The Representation of Immigrant Interests in Political Blogs in Sweden and Finland
Total Page：16
File Type：pdf, Size：1020Kb
Making Substantive Claims: The Representation of Immigrant Interests in Political Blogs in Sweden and Finland Salla Anttila University of Helsinki Faculty of Social Sciences Political Science, Politics Master's Degree Programme in Ethnic Relations, Cultural Diversity and Integration (ERI) Master's Thesis, February 2016 Faculty Department Faculty of Social Sciences The Department of Political and Economic Studies Author Salla Anttila Title Making Substantive Claims: The Representation of Immigrant Interests in Political Blogs in Sweden and Finland Subject Political Science, Politics Level Month and year Number of pages Master's Thesis February 2016 111 Abstract Immigrants form a new group of political actors in contemporary societies, while immigration issues are also a subject to an increasingly heated debate that divides voters and candidates. This thesis studies how electoral candidates from Stockholm and Helsinki claim to represent immigrants and immigrant interests in their blogs, during the most recent parliamentary elections. The main purposes of the study are to test the empirical potential of the claims- making theory, and to analyze the range of issues and interests offered to immigrants in two different national contexts. The candidate blogs are treated as platforms of political representation. Following a contemporary, constructivist theoretical approach, representation is understood as a process of claims-making in which the interests of the represented are constituted in a certain way. The analytical framework of critical frame analysis is employed, for the applicable parts, to analyze how the claims advance substantive representation, which kind of issues and interests immigrants are claimed to have, and how they are portrayed as the constituency of the claims. Apart from the issue of employment, the majority of the claims in the blogs were made on immigrant issues per definition, namely increased support of racist political parties, racism, and asylum policies. Notably, in Sweden, the populist radical right party was depicted as the main culprit for racism, whereas in Finland, racism and discrimination were more often treated as societal problems. Moreover, the issue of asylum immigration was more visible in Sweden, whereas the issue of criminality was connected to immigration exclusively in Finland. As a constituency, immigrants were often portrayed as one category of people, as victims of racism, as asylum seekers, or as workers; or they were merely included into a broader claimed constituency, the society as a whole. In many blogs, the diversity of immigrant groups and individuals was thus not recognized. However, several exceptions of individual claims brought up the interests of particular immigrant groups, such as women or Muslims. In the scope of existing research, this thesis changes the focus from the descriptive representation of immigrants to statements candidates make in the social media, which is a central platform of political debate today. Furthermore, the ongoing development of the public discourse and, in the light recent events, the increased emphasis on the issues of criminality and asylum immigration, speak for the importance to study this discourse from the viewpoint of political representation. Keywords Immigration, immigrant, representation, constructivism, election, party, Finland, Sweden, blog, social media, political debate Tiedekunta/Osasto Laitos Valtiotieteellinen tiedekunta Politiikan ja talouden tutkimuksen laitos Tekijä Salla Anttila Työn nimi Making Substantive Claims: The Representation of Immigrant Interests in Political Blogs in Sweden and Finland Oppiaine Yleinen valtio-oppi, politiikan tutkimus Työn laji Aika Sivumäärä Pro Gradu -tutkielma Helmikuu 2016 111 Tiivistelmä Maahanmuuttajat ovat nyky-yhteiskunnissa uusia poliittisia toimijoita. Samalla myös maahanmuuttoasiat ovat entistä enemmän keskustelun kohteena, jakaen äänestäjiä sekä ehdokkaita vaaleissa. Tässä tutkimuksessa analysoidaan, kuinka helsinkiläiset ja tukholmalaiset ehdokkaat väittävät blogikirjoituksissaan edustavansa maahanmuuttajia ja heidän intressejään ennen viimeisimpiä eduskuntavaaleja. Tutkimus pyrkii testaamaan representaation väitteen teorian potentiaalia empiirisessä tutkimuksessa sekä analysoimaan maahanmuuttajiin liitettyjä aihepiirejä ja intressejä kahdessa valtiollisessa kontekstissa. Ehdokasblogeja käsitellään tutkimuksessa maahanmuuttajien poliittisen representaation paikkoina. Representaatiota tarkastellaan konstruktivistisen teorian näkökulmasta representaation väitteinä, joissa edustettaville konstruoidaan valikoiden tiettyjä intressejä. Kriittisen kehysanalyysin (critical frame analysis) viitekehystä hyödynnetään soveltuvilta osin empiirisessä analyysissa, jossa tutkitaan kuinka representaation väitteet edistävät intressirepresentaatiota sekä mitä intressejä maahanmuuttajilla väitetään olevan ja kuinka maahanmuuttajat kuvataan väitteissä edustuksen kohteina. Työllisyyskysymystä lukuun ottamatta, valtaosa blogeissa esitetyistä väitteistä koski yksinomaan maahanmuuttajiin liitettäviä teemoja, kuten rasististen puolueita, rasismia ja turvapaikkapolitiikkaa. Merkittävä ero maiden välillä on, että Ruotsissa rasismin pääasiallisen syyn nähtiin olevan populistinen oikeistopuolue, kun taas Suomessa rasismia ja syrjintää käsiteltiin useammin yhteiskunnallisina ongelmina. Toisaalta turvapaikan hakijoihin liittyvät kysymykset olivat enemmän esillä Ruotsissa, kun taas ainoastaan Suomessa rikollisuus yhdistettiin maahanmuuttajiin. Representaation kohteina maahanmuuttajat kuvattiin usein yhtenäisenä ihmisryhmänä, rasismin uhreina, turvapaikanhakijoina tai työntekijöinä. Vaihtoehtoisesti maahanmuuttajat laskettiin osaksi laajempaa edustettavaa kokonaisuutta, koko yhteiskuntaa. Monissa blogiteksteissä ei täten tunnistettu maahanmuuttajaryhmien ja yksilöiden moninaisuutta. Toisaalta poikkeuksellisesti monissa yksittäisissä väitteissä tuotiin esille myös tiettyjen maahanmuuttajaryhmien, kuten esimerkiksi naisten ja muslimien intressejä. Aikaisempaan tutkimukseen verraten tämä tutkimus kääntää huomion maahanmuuttajien deskriptiivisestä edustuksesta siihen, mitä ehdokkaat sanovat sosiaalisessa mediassa, joka on tänä päivänä keskeinen poliittisen keskustelun areena. Lisäksi poliittisen keskustelun jatkuvat kehitys, sekä sen painopisteen siirtyminen viimeaikaisten tapahtumien valossa turvapaikka- ja rikollisuuskysymyksiin, korostavat maahanmuuttajien poliittisen representaation näkökulmasta tehtävän tutkimuksen tärkeyttä. Avainsanat Maahanmuutto, maahanmuuttaja, representaatio, konstruktivismi, vaalit, puolue, Suomi, Ruotsi, blogi, sosiaalinen media, poliittinen keskustelu Table of Contents 1. Introduction ............................................................................................................................ 1 2. Research Design ..................................................................................................................... 3 2.1. Research Questions ......................................................................................................... 3 2.2. Empirical Material ........................................................................................................... 4 2.3. Analytical and Methodological Tools ............................................................................. 7 3. The Political Representation of Ethnic Minorities as a Research Topic ................................ 7 3.1. Previous Research on the Political Representation of Ethnic Minorities ........................ 8 3.2. Research on the Representation and Participation of Immigrants in Sweden and Finland ........................................................................................................................... 10 4. Theoretical Framework ........................................................................................................ 13 4.1. Descriptive and Substantive Representation ................................................................. 13 4.2. Representative Claims and the Constructivist Understanding of Representation ......... 17 4.3. Substantive Claims ........................................................................................................ 22 5. Analytical Framework .......................................................................................................... 24 5.1. Critical Frame Analysis and the Identification of Substantive Claims ......................... 25 5.2. Coding Process .............................................................................................................. 29 5.3. On the Interpretation of the Results .............................................................................. 35 6. Positioning the Claims-Making: National and Electoral Context ........................................ 38 6.1. Immigrants in Sweden and Finland ............................................................................... 39 6.2. Electoral and Party Systems .......................................................................................... 40 7. Analysis ................................................................................................................................ 44 7.1. Making Substantive Claims ........................................................................................... 45 7.3. Immigrant Issues and Interests ...................................................................................... 49 7.3.1. Nationalist and Racist Political Movements