CAMILLE SAINT-SAËNS 1835–1921

Sonata for and No.1 in D minor Op.75 1 I. Allegro agitato – 6.43 2 Adagio 5.47 3 II. Allegro moderato – 3.58 4 Allegro molto 6.11

Sonata for and piano No.1 in C minor Op.32 5 I. Allegro 9.06 6 II. Andante tranquillo sostenuto 5.22 7 III. Allegro moderato 6.35

Trio for violin, cello and piano No.2 in E Minor Op.92 8 I. Allegro non troppo 10.26 9 II. Allegretto 6.08 10 III. Andante con moto 3.55 11 IV. Grazioso, poco allegro 4.21 12 V. Allegro 7.15

Total Time: 75.51

RENAUD CAPUÇON violin (1–4, 8–12)

EDGAR MOREAU cello (5–12)

BERTRAND CHAMAYOU piano CAMILLE SAINT-SAËNS Camille Saint-Saëns wrote reams of beautiful music in virtually every genre. His chamber music, which contains hardly a dull page, includes two splendid string quartets, two piano trios, a with piano and trumpet, and various sonatas and pieces for wind or string instruments and piano. But only the witty Carnival of the Animals holds its place in the central repertoire, usually in an inflated version with orchestra. The masterworks in this programme all feature the piano, which Saint-Saëns played brilliantly, having first shown promiset a two and a half.

The Cello Sonata in C minor, the first of his published sonatas for a , dates from 1872, an annus horribilis for the composer: it began with the death of his great-aunt Charlotte Masson who, with his mother Clémence, had brought him up and given him his grounding in music after the early death of his father. Prompted by his o wish t write something for the new Société Nationale de Musique, in which he played a leading role, the work incorporates passages of improvisation, which came to Saint-Saëns while playing the organ at Saint Augustine’s Church – the slow movement is based on one.

4 Not surprisingly under the circumstances, the Sonata stresses the lower registers of the piano and especially the cello, which sounds almost grumpy at times in the 3/4 Allegro, in sonata form. We hear first a call to attention from both instruments: the initial theme is dramatic, the second in D flat is lyrical, and the mood throughout verges on the furious. The E flat Andante tranquillo sostenuto in 4/4 is gentler, less sure of, itself starting with a chorale intoned against a staccato accompaniment: the cello has lovely phrases and really flowers in the central passage, which gets more intense before the chorale returns. In this movement even the cello’s low register sounds more optimistic. It would be interesting to know what the original finale was like. The Sonata was tried out at a soirée given by Saint-Saëns’s mother and, getting up from the piano, the composer wondered why she was silent. According to Charles- Marie Widor, he asked: “Don’t you have anything to say? Aren’t you pleased?” Mme Saint-Saëns admitted that while she liked the first two movements, she did not care for the finale. Visibly miffed, her son went off and a few days later produced a4 2/ C minor Allegro moderato incorporating motifs from her favourite opera, Meyerbeer’s L’Africaine. The piano is out of the blocks at once, the cello providing the singing interest during a headlong, virtuosic dash which briefly goes into C major in the recapitulation before the home key returns. The dedicatee of the Sonata was the cellist Jules-Bernard Lasserre.

5 The D minor Sonata for “Piano and Violin”, composed 13 years later, fascinated the writer Marcel Proust, who featured it in his unfinished novel Jean Santeuil.ts I i also the work behind the fictitious composer Vinteuil’s Sonata which comes into “Un amour de Swann”, part of À la recherche du temps perdu (In Search of Lost Time); and the theme haunting Swann is surely the memorable second subject of Saint-Saëns’s opening Allegro agitato, which returns in the finale just as Proust indicates. The first theme is very dramatic, oscillating between 6/8 and 9/8, and tremendous bravura must be summoned by the pianist throughout. The movement ends expectantly, going straight into the Et fla Adagio, which is in ternary form with a coda. The Allegretto moderato, in G minor, is a Scherzo with a delightfully lyrical Trio, the violin singing against the busy piano. Again we go straight into the sonata form Allegro molto, launched by fizzing playing from the violin, the piano also going at it hammer and tongs; the second theme is more cantabile; the “Vinteuil theme” returns, first in the latter part of the development and again in the recapitulation, and the Sonata ends with a frantic coda (Animato). The Sonata is dedicated to the Belgian violinist Martin-Pierre Marsick.

“I am working quietly away at a Trio which I hope will drive to despair all those unlucky enougho t hear it,” Saint-Saëns wrote to Charles Lecocq from Geneva in June 1892. “I shall need the whole summer to perpetrate this atrocity; one must have a little fun somehow.” In truth the E minor Trio, begun in Algeria in March, was virtually finished. Its i a bigger, more complex work than the F major Trio of almost three decades earlier. Saint-Saëns prefigures the arch form so beloved of Hindemith and Bartók: his five movements comprise dramatic outer Allegros, a central Andante and second and fourth movements in medium tempo. In the last two movements, he uses material from an abandoned .

6 At the start of the Allegro non troppo in 12/8, the piano creates an air of expectancy with massive chords, the strings having the main melodic interest at first, and the piano part continues to be very demanding. The first theme is dramatic, the second in E major more yielding, and the galloping piano hurtles us into the forceful development: the tension does not let up, and the coda is quite excitable. The Allegretto, in 5/8, starts rather hesitantly in E major but alternates declamatory and easeful moods and major and minor keys, with filigree writing for the. piano The brief A flat major Andante con moto is introduced by the piano with a cantabile theme, marked “appassionato”, taken up by the cello and violin; there is a perfumed quality to this music, although it gets more intense, with a seven-note phrase dominating, and ends quietly and agitatedly. Good humour is restored by the G major Gracioso, poco allegro, which has the quality of a Scherzo, with an E major section standing in for a Trio. Saint-Saëns is at his most brilliant in the E minor Allegro, throwing in a fugal section which works up quite a storm, a slower section and a combination of the fugue subject with the first theme of the movement, before the emphatic ending to a most individual trio. Premiered at the Salle Érard on 7 December 1892 by Saint-Saëns’s pupil Isidore Philipp, Henri Berthelier and Jules Loeb, the E minor Trio was dedicated to another disciple, Anna Hoskier, Vicomtesse de Guitaut.

Tully Potter

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Camille Saint-Saëns écrivit pléthore de pages splendides dans pratiquement chaque genre existant. Ses pièces de chambre, dont l’intérêt ne faiblit pour ainsi dire jamais, comprennent deux magnifiques quatuors pour cordes, deux trios pour piano, un septuor avec piano et trompette, ainsi que différentes sonates et œuvres pour instruments à vent ou à cordes et piano. Pourtant, seul le spirituel Carnaval des animaux s’est maintenu au répertoire le plus joué, généralement dans une version étoffée pour tout un orchestre. Les chefs-d’œuvre du présent programme font tous appel au piano, dont Saint-Saëns jouait brillamment, ayant manifesté un talent prometteur dès l’âge de deux ans et demi.

La Sonate pour violoncelle en ut ,mineur première de ses sonates pour un instrument à cordes ayant fait l’objet d’une publication, date de 1872, annus horribilis pour le compositeur : cette année néfaste commença par le décès de sa grand-tante Charlotte Masson qui, avec Clémence, sa mère, l’avait élevé et avait jeté les premières bases de sa formation musicale après la disparition prématurée de son père. Motivé par son désir de composer pour la Société Nationale de Musique nouvellement fondée, au sein de laquelle il jouait un rôle déterminant, Saint-Saëns incorpore dans cet ouvrage des passages d’improvisation dont l’inspiration lui vint alors qu’il jouait de l’orgue en l’église Saint-Augustin – le mouvement lentt es d’ailleurs fondé sur l’une de ces improvisations.

9 Compte tenu de ces circonstances, on ne s’étonnera pas que la Sonate insiste sur les registres graves du piano et surtout du violoncelle, qui parfois paraît presque bougon dans l’Allegro à 3/4, en forme-sonate. On entend d’abord un appel des deux instruments pour réclamer l’attention : le thème initial est saisissant, le second, en ré bémol, est lyrique, et tout le long du mouvement, la musique semble avoir du mal à réfréner une certaine fureur. L’Andante tranquillo sostenuto en mi bémol à 4/4 est plus doux, moins sûr de lui, ete début par un choral entonné sur un accompagnement staccato : le violoncelle joue des phrases ravissantes et fait véritablement éclosion dans le passage central, qui gagne en intensité avant le retour du choral. Dans ce mouvement, même le registre grave du violoncelle paraît plus optimiste. Il serait intéressant de savoir à quoi pouvait ressembler le finale original. La Sonate fut présentée lors d’une soirée donnée par la mère de Saint-Saëns, et en se levant de derrière le piano, le compositeur s’étonna de trouver celle-ci muette. D’après le témoignage de Charles-Marie Widor, il lui demanda si elle avait des remarques à faire et si quelque chose lui avait déplu. Mme Saint-Saëns reconnut alors que si elle avait bien aimé les deux premiers mouvements, le finale ne l’avait pas convaincue. Visiblement froissé, son fils quitta la pièce, et quelques jours plus tard, il produisait un Allegro moderato en ut mineur à 2/4 émaillé de motifs de L’Africaine de Meyerbeer, l’opéra préféré de sa mère. Le piano se lance d’entrée de jeu, à charge pour le violoncelle d’assurer la partie de chant au fil d’une course échevelée et virtuose qui effectue une brève incursion vers l’ut majeur dans la récapitulation avant de retrouver la tonalité de départ. Le dédicataire de la Sonate était le violoncelliste Jules-Bernard Lasserre.

10 Composée treize ans plus tard, la Sonate en ré mineur « pour piano et violon » fascina l’écrivain Marcel Proust, qui la fit figurer dans son roman inachevé Jean Santeuil. C’est également elle qui se dissimule derrière la Sonate du compositeur fictif Vinteuil que l’on croise dans « Un amour de Swann », deuxième volet d’À la recherche du temps perdu ; le thème qui hante Swann est très probablement le mémorable second sujet de l’Allegro agitato initial de Saint-Saëns, et tout comme l’indique Proust, ce sujet reparaît dans le finale. Le premier thème est très dramatique, oscillant entre le 6/8 et le 9/8, et du début jusqu’à la fin, le pianiste doit faire preuve d’une formidable virtuosité. Le mouvement s’achève dans l’expectative, enchaînant tout de suite avec l’Adagio en mi bémol majeur, de forme tripartite et doté d’une coda. L’Allegretto moderato, en sol , mineur est un Scherzo ponctué d’un Trio délicieusement lyrique, le violon chantant sur l’accompagnement affairé du piano. Ici encore, l’Allegro molto en forme-sonate démarre directement, impulsé par le jeu virevoltant du violon, le piano s’en donnant lui aussi à cœur joie ; le second thème est plus cantabile ; le « thème de Vinteuil » reparaît, d’abord dans la dernière partie du développement puis à nouveau dans la récapitulation, et la Sonate s’achève par une coda frénétique (Animato). L’ouvrage est dédié au violoniste belge Martin-Pierre Marsick.

« Je travaille tout doucement à un Trio qui fera, je l’espère bien, le désespoir des gens qui auront la malchance de l’entendre, » écrivit Saint-Saëns à Charles Lecocq depuis Genève en juin 1892. « J’en ai pour tout l’été à perpétrer cette horreur ; il faut bien s’amuser un peu. » À la vérité, le Trio en mi , mineur dont la composition débuta en Algérie en mars, était pratiquement terminé. Il s’agit d’un ouvrage plus fourni et plus complexe que le Trio en fa majeur qui le précède de près trois décennies, et Saint-Saëns y préfigure la structure en arche dont Hindemith et Bartók se montrèrent si férus : ses cinq mouvements comprennent des Allegros externes très théâtraux, un Andante central, et un deuxième et un quatrième mouvement à un tempo modéré. Dans les deux derniers mouvements, le compositeur réutilise du matériau emprunté à un quatuor pour cordes qu’il avait renoncé à achever.

11 Au début de l’Allegro non troppo à 12/8, le piano suscite une sensation d’attente par le biais d’accords massifs, les cordes se voyant d’abord confier le rôle mélodique le plus intéressant, et la partie de piano continue d’être très exigeante. Le premier thèmet es dramatique, le second, en mi , majeur plus flexible, et le galop du piano nous précipite jusqu’au développement très décidé : la tension ne se relâche pas et la coda est très ombrageuse. L’Allegretto, à 5/8, débute de manière assez hésitante en mi majeur mais présente des passages tour à tour déclamatoires et détendus et des tonalités alternativement majeures et mineures, avec une écriture en filigrane pour le piano. Le bref Andante con moto en la bémol majeur est introduit par le piano avec un thème cantabile, marqué « appassionato », que reprennent le violoncelle et le violon ; ces pages ont quelque chose de fleuri, même si elles se font progressivement plus intenses, avec une phrase de sept notes qui prend le dessus, et le tout s’achève dans une sorte de quiétude remuante. La bonne humeur est réinstaurée par le Gracioso, poco allegro en sol ,majeur qui réunit toutes les qualités d’un Scherzo, avec une section en mi majeur en guise de Trio. Saint-Saëns se montre sous son jour le plus brillant dans l’Allegro en mi ,mineur nous gratifiant d’une section fuguée dont l’agitation orageuse ne passe pas inaperçue, d’une section plus lente et d’une combinaison du sujet de fugue avec le premier thème du mouvement, avant que ne s’achève avec emphase cet ouvrage des plus distinctifs. Créé à la Salle Érard le 7 décembre 1892 par l’élève de Saint-Saëns Isidore Philipp, Henri Berthelier et Jules Loeb, le Trio en mi mineur fut dédié à une autre disciple du compositeur, Anna Hoskier, vicomtesse de Guitaut.

Tully Potter Traduction : David Ylla-Somers

12 Camille Saint-Saëns schrieb zahlreiche schöne Werke in quasi jeder Gattung. Seine Kammermusik, die kaum einen langweiligen Abschnitt enthält, umfasst zwei großartige Streichquartette, zwei Klaviertrios, ein Septett mit Klavier und Trompete sowie verschiedene Sonaten und Stücke für Blas- und Streich­ instrumente mit Klavier. Aber nur der geistreiche Karneval der Tiere hält seinen ständigen Platz im klassischen Repertoire, meist in einer aufgeblähten Fassung mit vollem Orchester. Bei den Meisterwerken auf diesem Album wirkt das Klavier immer mit, das Saint-Saëns selbst brillant gespielt hat, nachdem er bereits im Alter von zweieinhalb Jahren großes Talent dafür gezeigt hatte.

Die Cellosonate in c-Moll, die erste seiner veröffentlichten Sonaten für ein Streichinstrument, stammt aus dem Jahr 1872, einem Annus horribilis für den Komponisten: Es begann mit dem Tod seiner Großtante Charlotte Masson, die ihn zusammen mit seiner Mutter Clémence aufgezogen und ihm nach dem frühen Tod seines Vaters die Grundlagen der Musik beigebracht hatte. Auslöser für die Sonate war sein Wunsch, etwas für die neu gegründete Société Nationale de Musique zu komponieren, in der er eine führende Rolle spielte. Die Sonate enthält improvisierte Passagen, die Saint-Saëns beim Orgelspiel in der Pariser Kirche St. Augustin in den Sinn kamen – der langsame Satz basiert auf einer dieser Passagen.

13 Unter diesen Umständen überrascht es nicht, dass die Sonate die tieferen Register des Klaviers und insbesondere des betont, das in diesem Allegro in Sonatenform im 3/4-Takt manchmal fast mürrisch klingt. Wir hören zunächst eine Art Weckruf in beiden Instrumenten: Das Anfangsthema ist dramatisch, das zweite in Des-Dur ist lyrisch, und die generelle Stimmung bewegt sich am Rande des Aufgebracht-Seins. Das Es-Dur-Andante tranquillo sostenuto im 4/4-Takt ist sanfter, weniger selbstsicher. Es beginnt mit einem Choral, der gegen eine Staccato-Begleitung erklingt: Das Cello hat schöne Phrasen und erblüht regelrecht im Mittelteil, der sich mehr und mehr intensiviert, bevor der Choral erneut ertönt. In diesem Satz klingt sogar das tiefe Register des Cellos optimistischer. Es wäre interessant zu wissen, wie das ursprüngliche Finale konzipiert war. Die Sonate wurde bei einer Soirée von Saint-Saëns’ Mutter erstmals aufgeführt, und als der Komponist vom Klavier aufstand, wunderte er sich, dass sie so verhalten war. Laut Charles-Marie Widor fragte er: „Was meinst du? Gefällt dir das Stück nicht?“ Madame Saint-Saëns gab zu, dass ihr die ersten beiden Sätze zwar gefielen, das Finale aber nicht. Sichtbar verärgert verließ ihr Sohn den Salon, und einige Tage später war ein Allegro moderato in c-Moll im 2/4-Takt mit Motiven aus ihrer Lieblingsoper, Meyerbeers L’Africaine, fertig. Das Klavier beginnt sofort mit Vehemenz, das Cello sorgt für Kantabilität während eines raschen, virtuosen Abschnitts, der in der Reprise kurz nach C-Dur moduliert, bevor er die Grundtonart zurückkehrt. Der Widmungsträger der Sonate war der Cellist Jules-Bernard Lasserre.

14 Die 13 Jahre später komponierte d-Moll-Sonate für „Klavier und Violine“ faszinierte den Schriftsteller Marcel Proust, der sie in seinem unvollendeten Roman Jean Santeuil erwähnte. Es ist auch das Werk, das sich hinter der Sonate des fiktiven Komponisten Vinteuil versteckt, die in „Un amour de Swann“ (Eine Liebe Swanns), einem Teil von À la recherche du temps perdu (Auf der Suche nach der verlorenen Zeit), erwähnt wird. Das Thema, das Swann in seinen Erinnerungen verfolgt, ist sicherlich das einprägsame zweite Thema aus Saint-Saëns’ Eröffnungs-Allegro agitato, das im Finale wiederkehrt, wie Proust es auch erzählt. Das erste Thema ist sehr dramatisch und wechselt zwischen 6/8- und 9/8-Takt, und vom Pianisten wird durchweg enorme Virtuosität gefordert. Der Satz endet erwartungsvoll und geht direkt in das Adagio in Es-Dur über, das dreiteilig mit einer Coda angelegt ist. Das Allegretto moderato in g-Moll ist ein Scherzo mit einem wunderbar lyrischen Trio, wobei die Violine kantabel zu dem geschäftigem Klavierpart singt. Wieder geht es direkt in das Allegro molto in Sonatenform über, das mit aufbrausendem Geigenspiel beginnt und das das Klavier auch energisch drauflos spielen lässt. Das zweite Thema ist kantabler, das „Vinteuil-Thema“ kehrt zurück, zuerst im letzten Teil der Durchführung und erneut in der Reprise, und dann endet die Sonate in einer wilden Coda (Animato). Sie ist dem belgischen Geiger Martin-Pierre Marsick gewidmet.

15 „Ich arbeite in Ruhe an einem Trio, von dem ich hoffe, dass es all jene zur Verzweiflung treibt, die das Pech haben, es zu hören“, schrieb Saint-Saëns im Juni 1892 aus Genf an Charles Lecocq. „Ich habe noch den ganzen Sommer Zeit, um diese Grausamkeit zu Ende zu bringen, aber irgendwie muss man doch auch ein bisschen Spaß haben.“ In Wirklichkeit war das im März in Algerien begonnene e-Moll-Trio praktisch fertig. Est is ein größeres, komplexeres Werk als das F-Dur-Trio, das fast drei Jahrzehnte zuvor entstanden war. Saint Saëns nimmt die später von Hindemith und Bartók so geliebte Bogenform vorweg: Seine fünf Sätze umfassen dramatische Allegrosätze als Ecksätze, ein Andante als Mittelsatz sowie einen zweiten und vierten Satz in mittlerem Tempo. In den letzten beiden Sätzen verwendet er Material aus einem unvollendeten Streichquartett.

16 Zu Beginn des Allegro non troppo im 12/8-Takt erweckt das Klavier mit massiven Akkorden den Eindruck von Erwartung, wobei der melodische Schwerpunkt zunächst bei den Streichern liegt und der Klavierpart durchgängig sehr anspruchsvoll ist. Das erste Thema ist dramatisch, das zweite in E-Dur nachgiebiger, und das dahin galoppierende Klavier führt uns direkt in die kraftvolle Durchführung: Die Spannung lässt nicht nach, und die Coda ist ziemlich erregt. Das Allegretto im 5/8-Takt beginnt eher zögerlich in E-Dur, wechselt jedoch zwischen deklamatorischen und aufgelockerteren Abschnitten sowie zwischen Dur und Moll mit filigranem Klaviersatz. Das kurze Andante con moto in A-Dur wird vom Klavier mit einem Kantabile-Thema mit der Zusatzbezeichnung „appassionato“ eingeleitet, das Cello und Violine anschließend aufnehmen. Diese Musik mutet leicht parfümiert an, wird jedoch intensiver, wobei eine Siebenton-Phrase dominiert und leise und aufgeregt endet. Die positive Stimmung wird durch das Gracioso, poco allegro in G-Dur wiederhergestellt, das die Qualität eines Scherzo besitzt, wobei ein Abschnitt in E-Dur anstelle des Trios steht. Saint-Saëns zeigt sich im Allegro in e-Moll von seiner brillantesten Seite und bringt einen fugierten Abschnitt, der einen ziemlichen Sturm entfacht, dann einen langsameren Abschnitt und eine Kombination des Fugenthemas mit dem ersten Thema des Satzes, bevor dieses höchst individuelle Trio nachdrücklich endet. Das e-Moll-Trio wurde am 7. Dezember 1892 in der Salle Érard von Saint-Saëns’ Schüler Isidore Philipp sowie Henri Berthelier und Jules Loeb uraufgeführt und war einer anderen Schülerin, Anna Hoskier, Vicomtesse de Guitaut, gewidmet.

Tully Potter Übersetzung: Anne Schneider

17 Recorded: 2–4.VII.2020, Studio, Cité de la musique et de la danse, Soissons Executive Producer: Alain Lanceron Recording Producer: Michael Fine Sound Engineer: Erdo Groot Photography: Jean-Baptiste Millot Booklet Design and Editorial: WLP Ltd A Warner Classics/Erato release, P & C 2020 Parlophone Records Limited

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