As I enter my 5th grade classroom, I smell a cluster of delicious foods enticing my taste buds to come in the classroom further. My classmates clearly had the same idea, as they rapidly came flooding into the classroom to gaze upon the mouthwatering foods placed on the table near our teachers desk. I soon realized that I almost forgot, today our class is having a fiesta for the last day before the winter break that goes from December to January. Today is a well awaited day. We have been working so hard this whole month and are extremely excited to finally enjoy ourselves together for the last day. The overwhelming smells from the food sitting on the table looking delicious and taunting soon draws back my attention again. However, this is not your typical party food selection. This was a “¡FIESTA!” after all. There are tamales, salsa, tortillas, empanadas, guacamole, flan, enchiladas, sopa de arroz, churros, fajitas, pupusas, y también pozole. However, not all of these foods are rare or exotic foods to us. If you were to show this selection of food to any regular person living within the United States, they could easily identify these foods and even possibly with correct pronunciation. Yet these people had almost no Spanish background. How was this possible…?

Spanish culture has had a huge influence on the culture of the United States. The United States culture has evolved several times over a series of years, incorporating the cultural influences of other nations, creating a multicultural identity within the United States. Spanish foods have obviously been a huge influence on American culture. Foods such as salsa are almost always present at a party or social gathering, even just in the refrigerator at someone’s house to spice up some foods. Salsa is one of the most common Spanish foods and extremely popular in the United States, it is even often used on non-Spanish foods, such as steaks or hamburgers, etc., to create a spice of flavor to a previously bland tasting food. Salsa is not just the only food popular among Americans. Spanish restaurants are very common in the United States. There are general Spanish restaurants that serve all types of Spanish foods and then specific country restaurants, for example Mexican food restaurants as opposed to nonspecific Spanish restaurant. Spanish restaurants have easily conquered the food genre in the United States. Spanish restaurants may not be extremely extravagant restaurants, contrary to a restaurant such as “Masa” (an elegantly designed (and overpriced) Japanese restaurant in ). They are often Al entrar en mi salón de clase de cinco grado, huelo un aroma de deliciosas comidas que me hacen entrar más adentro de la clase. Mis compañeros de clase tenían claramente la misma idea porque ellos vinieron rápidamente para contemplar los alimentos deliciosos colocados en la mesa cerca al escritorio de nuestra maestra. Pronto me doy cuenta que se me olvidaba que hoy nuestra clase está teniendo una fiesta celebrando el último día antes de las vacaciones de invierno, que va de diciembre a enero. Hoy es un día muy esperado y especial. Hemos estado trabajando muy duro todo este mes y estamos muy emocionados de finalmente pasarlo bien juntos durante el último día. Los abrumadores olores de la comida que sesta en la mesa mirándose tan deliciosa pronto me agarra mi atención de nuevo. Esta comida no es una selección típica de fiesta de salón de escuela. Después de todo este es una "¡FIESTA!”. Hay tamales, salsa, tortillas, frijoles, empanadas, guacamole, flan, enchiladas, sopa de arroz con pollo, sopa de fideos, churros, fajitas, pupusas, y también pozole! Todos los alimentos presentes en el salón de clases son hispanos, sin embargo, no todos estos alimentos son alimentos raros o exóticos para nosotros. Si fuera a mostrar esta selección de comida a cualquier persona no hispanos que viven en Estados Unidos, podían identificar fácilmente estos alimentos e incluso, posiblemente, con la pronunciación correcta. Sin embargo, estas personas pueden identificar la comida sin tenían ningún origen hispano. ¿Cómo es esto posible? ...

La cultura hispana ha tenido una enorme influencia en la cultura de los Estados Unidos.

La cultura de los Estados Unidos ha evolucionado varias veces durante una serie de años, la incorporación de las influencias culturales de otras naciones, creando una identidad multicultural en los Estados Unidos. Alimentos hispanos, obviamente, han sido una gran influencia en la cultura Norte American. Los alimentos tales como la salsa están casi siempre presentes en una fiesta o reunión social, aunque sólo sea en el refrigerador en la casa de alguien para darle vida a algunos alimentos. La salsa es uno de los alimentos hispanos más comunes y extremadamente populares en los Estados Unidos, se utiliza a menudo incluso en los alimentos no hispanos, como filetes o hamburguesas, etc., para crear una especia de sabor a un alimento previamente soso degustación. Salsa no es sólo el único alimento popular entre los Norte Americanos.

Restaurantes hispanos son muy comunes en los Estados Unidos. Hay restaurantes hispanos generales que sirven todo tipo de comidas típicas y restaurantes específicos de cada país, por ejemplo los restaurantes de comida mexicana en lugar de restaurantes hispanos inespecíficos.

Restaurantes hispanos han conquistado fácilmente el género de los alimentos en los Estados

Unidos. Restaurantes hispanos pueden no ser extremadamente restaurantes extravagantes, en contra de un restaurante como " Masa " (un restaurante japonés diseñado con elegancia (y muy caro) en la Ciudad de Nueva York). A menudo son los restaurantes favoritos de Norte América, ya que sirven buena comida, dan gran servicio, a menudo te tratan como si fueras parte de la familia, y dan sabor de casi todos los aspectos de la cultura hispana con sol una sola visita.

... Mi atención está pronto traída de vuelta al lugar de la fiesta por el sonido de música.

El tipo de música que están escuchando es música hispana. La música varía de ritmos e instrumentos tradicionales, a un sentido más pop de la música moderna. Canciones que escuchamos incluían canciones de estilo a canciones como " Hips Don’t Lie " de

Shakira que había salido recientemente y fue un gran éxito. Con la reproducción de música, todos nos olvidamos completamente de la comida que estábamos embobados durante e inmediatamente comenzamos a bailar al ritmo de la música. Nuestro estilo de baile cambia cuando la música cambia. Desde estilos de danza hispana como la salsa y el tango, a los bailes de estilo pop más modernos. Sin embargo, nuestro baile pronto se detiene cuando nos damos cuenta de que nuestros padres están presentes en la fiesta y nos han estado observando desde lejos todo el tiempo! ¡Qué vergüenza! Nos detenemos inmediatamente bailando y empezamos a

mirar el uno al otro por el horror ante la idea de que nuestros padres nos miran bailar, hacer el

ridículo fuera de nosotros mismos en la pista del salón de clases. Sin embargo, para nuestra

sorpresa, nuestros padres no estaban riéndose de nosotros, sino más bien sonriendo y

aplaudiendo de alegría a nuestras habilidades de baile increíbles. También se sorprendieron con

la propia recreación de Emily de la canción "Hips Don’t Lie" que ella hizo durante la clase de

música. Todos nos punimos a cantar la versión de Emily para la reproducción de la original.

Pronto empiezo a reír pensando en lo ridículo que es probable que aparecemos bailando a

canciones en español e incluso hacer nuestras propias palabras para ir junto con las canciones.

¡Qué clase de niños tan extraños y raros, quien va a estar haciendo este tipo de cosas locas

aunque ya saben que sólo van a avergonzarse a ellos mismos. Sin embargo, optamos por hacerlo

de cualquier manera, pero ¿por qué...?

El culturo pop hispánico ha tenido uno de los mayores efectos sobre la cultura de los

Estados Unidos. Probablemente una de las mayores influencias españolas a afectar a la cultura de los Estados Unidos fue la "reina de la música tejana” Quintanilla. Selena hacía darse a conocer al público Norte Americana a través de su música. Su estilo de música era muy

diferente a la de la gente americana y algo que ellos antes nunca quisieron entender.

Originalmente Selena fue sólo conocida en los Estados Unidos por la gente de habla hispana,

principalmente los inmigrantes mexicanos. Sin embargo, las canciones de Selena llegaron pronto

a los corazones de muchas personas de Estados Unidos y drásticamente cambiaron la cultura

popular de los Estados Unidos . Selena no era su persona típica famosa. No, Selena

era completamente diferente, ella fue la más sencilla y humilde, dijo que nunca iba a dejar que la

fama y la fortuna le cambiaran. Para ella nunca se trató de cantar para el dinero y la fama. Selena estaba enamorada del canto y el rendimiento, ella no se limitó a realizar sus sueños solo para sus fans sino para ella también. El público Norte Americano pronto se enamoró de la linda mexicana Selena. Su muerte trágica fue un gran golpe para toda la población norte americana.

Selena a cambiando la cultura de los Estados Unidos y ha abierto oportunidades para los futuros músicos y actores hispanos. Grandes artistas / actores como Jennifer López, Shakira, Penélope

Cruz, Salma Hayek, Javier Bardem, y muchos más no pudieran ser lo que son hoy si no fuera por

Selena. Estas personas también han afectado a la cultura pop norte americana enormemente en su propia manera. Todos estos nombres son los que usted podría decir a cualquier persona al azar dentro de los Estados Unidos y supieran de inmediato de quien estabas hablando. Incluso una de las mujeres más famosas del mundo, Beyoncé, declaró que Selena había influido mucho en su carrera en la música y le dio la confianza para seguir a dedicarse a la música, y si no fuera por

Selena, ella no pudiera estar donde está hoy. Aquí está la cultura hispana que afecta a la cultura americana indirectamente y de una manera que sin duda es fundamental para la cultura pop norte americana. Además las danzas de las culturas hispanas han influir mucho a la cultura americana.

El tango, un baile tradicional es visto como romántico y exótico. Esta danza es también vista como una obra de arte y una especie de talento entre los norte americanos. Incluso los bailes más modernos se basan mayormente fuera de danzas culturales hispanas y simplemente modificadas por la cultura pop. La cultura pop hispano no ha sido ignorado por los Estados Unidos, se ha adoptado y se incluye como parte de la propia cultura e identidad de Estados Unidos.

... "Muy bien niños, vamos a comer, beber y celebrar un poco más antes de prepararse para volver a casa." dice la Sra. Reeves. Trayendo mi atención de nuevo a la fiesta una vez más.

Todos nos apresuramos a la mesa de comida agarrar todos nuestros favoritos, ¡todo! Todos nos retiramos a nuestros escritorios y hacemos una gran mesa para sentarnos juntos. Aunque las mesas ya habían sido organizadas en pequeños grupos para que nos sentáramos, todos queríamos estar juntos en el último día. Todos comimos las deliciosas comidas, echamos chistes, reiremos juntos y recordamos acontecimientos pasados y todos tuvimos uno de los mejores momentos juntos! Fue entonces cuando me di cuenta de que no somos sólo una clase o un grupo de compañeros de clase o incluso un grupo de mejores amigos. Somos mucho más que eso, somos una familia! Hemos estado juntos durante seis años. Nos hemos reído juntos, lloramos juntos, nos hemos metido en peleas, pensamos que nos habíamos enamorado. Habíamos creado de 6 años la pena de recuerdos juntos, buenos y malos, a través de gruesas y delgadas (through thick and thin), hemos estado allí por unos a los otros como una verdadera familia. Hemos hecho amistades que nunca morirán y bonos que no pueden separarse nunca, y tenemos que dar gracias a la cultura hispana que influyendo a la cultura de los Estados Unidos nos puso juntos. Si no hubiera sido por la cultura hispana que afectan a la cultura de los Estados Unidos, no habría ningún programa de lenguaje dual en nuestra escuela. Sin un programa de lenguaje dual nunca habría conocido a mi otra familia, mi hogar lejos de casa, y yo nunca he conocido a algunas de las personas más extrañas y más locas que he llegado a conocer y amar como hermanos y hermanas. Estoy muy agradecido por la influencia de la cultura hispana ha tenido en la cultura norte americana, ya que sin ellos, yo siempre tendría un hueco vacío en mi corazón por no haber cumplir con la gente que amo tanto. No sólo como amigos, sino como familia. American’s favorite restaurants as they serve great food, have great service, often treat you like family, and give a taste of all aspects of Spanish culture just with one visit.

…My attention is soon brought back to the fiesta taking place in the classroom by the sound of music. However this type of music was Spanish music. The music ranged from traditional rhythms and instruments, to a more pop sense of music. Songs that played included mariachi style songs to songs like Shakira’s “Hips Don’t Lie” which had just recently come out at the time and was a huge hit. With the music playing, we all completely forgot about the food we were gawking over and immediately began to dance to the music. Our style of dance changed as music did. From Spanish dance styles like the salsa and the tango, to more modern pop style dances. However, our dancing soon stops once we realize our parents are present at the fiesta and have been watching us from afar the whole time! How embarrassing! We immediately stop dancing and begin to look at one another with horror at the thought of our parents watching us dance, making fools out of ourselves on the classroom dance floor. Yet to our surprise, our parents were not laughing at us, but rather smiling and applauding with delight and praising us for our amazing dancing abilities. They were also amazed with Emily’s own recreation of the song “Hips Don’t Lie” she made during music class, keeping the Spanish feel of the song by using Spanish words within the song as well. We had all been singing Emily’s version of the song to the playback of the original. I soon begin to laugh thinking about how ridiculous we probably seemed dancing to Spanish songs and even making our own words to go along with the songs. What a bizarre and strange class we are to be doing such crazy things even though we already know we are only going to embarrass ourselves. Yet we choose to do so either way, but why...?

Spanish pop culture has had one of the biggest effects on the culture of the United States. Probably one of the biggest Spanish influences to affect the United States’ culture was the “Queen of ” herself, Selena Quintanilla. Selena was making her way through to the American people with her music. Her music style was however very different to the American people and something they previously never really cared for, Spanish music. Originally Selena was only well known throughout the United States by the Spanish speaking people, mainly the Mexican immigrants. Yet Selena’s song soon reached the hearts of many American people and drastically changed the pop culture of the United States forever. Selena was not just your typical famous person. No, Selena was completely different, she was the most down to earth human being and was never going to let fame and fortune ever change her. She was never into singing for the money and fame. Selena was in love with singing and performing, she did not just perform for her fans but herself as well. The American people soon fell in love with the Mexican sweetheart Selena and her all too sudden tragic death was a huge mourning for the entire American population. Selena was making change to the entire culture of the United States single handedly and opened up opportunity for future Spanish musicians and actors. Huge artists/actors like Jennifer Lopez, Shakira, Penelope Cruz, Selma Hayek, Javier Bardem, and much more may not be where they are currently if not for Selena. These people also have affected the American pop culture tremendously as well. All these names are ones you could say to any random person within the United States and they would immediately know who you were talking about. Even one of the most famous women in the world, Beyoncé, stated that Selena had greatly influenced her career in music and gave her the confidence to continue to pursue music and if not for her, she may not be where she is today. Here is Spanish culture affecting American culture indirectly as well, and one that certainly is crucial to the American pop culture. In addition the dances from Spanish culture have greatly influence American culture. The traditional dance styles such as the tango are seen as romantic and exotic dances that are viewed as a work of art and talent among the American people. Even the more modern dances are heavily based off of Spanish cultural dances and just simply modified by pop culture. The Spanish pop culture has not been something ignored by the United States, it has been embraced and included into the United States own culture and identity.

…“Alright class, let us eat celebrate some more and then get read to head home.” Sra. Reeves said, drawing my attention back to the fiesta once again. We all rush to the table with food and grab all our favorites, everything! We all pull our desks together and make one large table to sit at. Even though the desks had already been arranged as small table for use to sit at we all wanted to be together on the last day. We all stuffed ourselves with the delicious Spanish foods as we told jokes together, laughed together, remembered past events together, and just had one of the best times together. It was then that I came to the realization. We are not just a class, a group of classmates, or even a group of best friends. We are much more than that, we are a family. We have been together for six years! We have laughed together, cried together, gotten into fights, thought that we had fallen in love. We have created 6 years worth of memories together, good and bad, through thick and thin, we have been there for one another, like a real family. We have made friendships that will never die and bonds that cannot be severed ever, and we have the Spanish culture influencing the United States culture for that. If not have been for the Spanish culture affecting the culture of the United States, there would be no dual language program in our school. Without a dual language program I would have never met my other family, my home away from home, and never had met some of the strangest and craziest people I have ever known yet still love them like my real brothers and sisters. I am extremely grateful for the influences the Spanish culture has had on the American culture because without them, I would forever have an empty hole in my heart for not meeting the people I love so much. Not just as friends, but as family.