SWR2 MANUSKRIPT
ESSAYS FEATURES KOMMENTARE VORTRÄGE ______
SWR2 Musikpassagen
Sad Peter Pan Der Singer/ Songwriter Vic Chesnutt Von Bernd Gürtler
Sendung: Sonntag, 12.04.2015 Redaktion: Anette Sidhu-Ingenhoff Produktion: SWR 2015
______Bitte beachten Sie: Das Manuskript ist ausschließlich zum persönlichen, privaten Gebrauch bestimmt. Jede weitere Vervielfältigung und Verbreitung bedarf der ausdrücklichen Genehmigung des Urhebers bzw. des SWR. ______Service: Mitschnitte aller Sendungen der Redaktion SWR2 Musikpassagen sind auf CD erhältlich beim SWR Mitschnittdienst in Baden-Baden zum Preis von 12,50 Euro. Bestellungen über Telefon: 07221/929-26030 ______
Kennen Sie schon das Serviceangebot des Kulturradios SWR2? Mit der kostenlosen SWR2 Kulturkarte können Sie zu ermäßigten Eintrittspreisen Veranstaltungen des SWR2 und seiner vielen Kulturpartner im Sendegebiet besuchen. Mit dem Infoheft SWR2 Kulturservice sind Sie stets über SWR2 und die zahlreichen Veranstaltungen im SWR2-Kulturpartner-Netz informiert. Jetzt anmelden unter 07221/300 200 oder swr2.de 2
Und heute, Sad Peter Pan, es geht um den amerikanischen Sänger und Songschreiber Vic Chesnutt. Zu Wort kommen sein bester Freund aus Nashville, Tennessee und ein Zeitzeuge aus Athens, Georgia. Der erste Song aus dem Jahr 1995 heißt „Sad Peter Pan“ und skizziert ein melancholisches Selbstporträt. Am Mikrofon begrüßt Bernd Gürtler.
VIC CHESNUTT: Sad Peter Pan (3:31) CD/02
Die charmante Südstaatenmetropole Athens, Georgia ist berühmt für ihre Universität und herausragende Rockmusik. Unter anderem die B52’s und R.E.M. starten in Athens. Paul Butchard war mit seiner Formation The Side Effects zur rechten Zeit am rechten Ort und gilt als wichtiger Zeitzeuge. (10) O-Ton: (englisch/deutsch) (2:22) (01) Vor 1977/78, vor den B52’s klang die Populärmusik in Athens wie überall, in den Sechzigern nach Memphis Soul und Bläsern, in den Siebzigern nach Allman Brothers. … Von welchem Planeten die B52’s kamen, weiß kein Mensch, sie sind ohne Beispiel gewesen. Jeder aus dem Umfeld der B52’s wollte originell klingen. Nimm‘ die Einflüsse deiner Umgebung und forme deinen eigenen Sound! … Keiner von uns war musikalisch vorbelastet. Ich wusste nicht, was eine Harmonie ist, musikalische Fachbegriffe sind Böhmische Dörfer für mich gewesen. Unsere Musik war nicht auf den Kopf gerichtet, wir wollten emotional bewegen, zum Tanzen bringen. Lange war der Athens-Sound von den eingeschränkten Möglichkeiten der Musiker geprägt. … Dann sind R.E.M. groß rausgekommen, und jeder wollte wie R.E.M. klingen. Überall dasselbe Gitarrengebimmel, derselbe Harmoniegesang, der aufpolierte Popsound. Das ging so weit, dass Studenten 1984 einen Flyer verteilten, darauf stand, ihr Langweiler, warum muss jede Band in Athens wie R.E.M. klingen?! … Danach wollte jeder ganz anders als R.E.M. klingen. Etwa um dieselbe Zeit zieht es Vic Chesnutt nach Athens. Seit einem selbstverschuldeten Autounfall mit achtzehn ist er vom Hals abwärts querschnittsgelähmt, aber nicht zu völliger Bewegungsunfähigkeit verdammt. Irgendwie kann er Hände, Arme und Beine doch bewegen und überzeugt bald jeden mit seinen eigenwilligen Songs. 2009 begeht Vic Chesnutt Selbstmord, er stirbt an einer Medikamentenüberdosis.
VIC CHESNUTT: Super Tuesday (1:25) CD/10
Vic Chesnutt fällt sofort auf in Athens, Georgia, wegen seiner Querschnittslähmung ist er an den Rollstuhl gefesselt. Die Musikgeschichte der Stadt kennt einen wie ihn auch noch nicht, berichtet Paul Butchard. (20) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:51) (02) Er war ein Dichtersänger, ein Spielmann auf der Durchreise. Einer, der in Athens Station macht und das Leben in seiner Gesamtheit betrachtet. … Seine Musik war ganz die seine. Athens hat Bands bevorzugt, ein Solist mit akustischer Gitarre war neu. Ein Jammer, dass er nicht mehr unter uns ist. Er war ein echtes Original, wollte nicht berühmt sein, bloß Musik machen. Das war ihm ein Bedürfnis. 3
Beginnen sollte Vic Chesnutt bei einer Band, als Mitstreiter der kaum bekannten La-Di-Das. Später sucht er noch mehrmals die Gesellschaft von Bands, 1998 entsteht ein Album mit Lambchop aus Nashville, Tennessee. Lambchop-Oberhaupt Kurt Wagner wird sein bester Freund. Schwer zu beschreiben, was genau sie beide verbunden hat, grübelt Kurt Wagner. (26) O-Ton: (englisch/deutsch) (1:25) (02) Es ist etwas gewesen, das ich von jeher in einem Song höre. Lange her, aber schon bei unserer ersten Begegnung dachte ich, das entspricht mir sehr. … Es war generell die Art seiner Musik, seines Gesangs, wie er die Welt sah, seine Wortwahl. Das kam mir bekannt vor, war aus einem sehr persönlichen Blickwinkel formuliert und genau beobachtet. Ich bin begeistert gewesen, fand ihn clever, humorvoll. Normalerweise bringe ich das mit Popmusik nicht in Verbindung. ... Er konnte nachdenklich sein ohne anzustrengen. Vorgebracht war das, wie ich es auch angehen würde, als Beobachter in der ersten Person. Bruchstücke seiner Erinnerung ergeben in der Quintessenz etwas Allgemeingültiges. Ein Song 1990 vom Debütalbum „Little“ heißt „Speed Racer“ und versteht sich als Hinweis auf eine gleichnamige Zeichentrickfernsehserie seiner Kindheit. Jeder, der davon weiß, dürfte allerdings eher noch an den verhängnisvollen Autounfall denken. Später liefert der Song eine Aussage in eigener Sache. Ich bin kein Opfer, ruft Vic Chesnutt, um im selben Atemzug auf religiösen Beistand zu verzichten. Ich bin Atheist, verkündet er des Weiteren. (34)
VIC CHESNUTT: Speed Racer (4:44) CD/07
Egal was bei Vic Chesnutt an Cleverness, Humor, Nachdenklichkeit, an Peter-Pan-Naivität mitschwingt, ein Quantum Zorn ist immer dabei gewesen. Stimmt, entgegnet Zeitzeuge Paul Butchard. (37) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:36) (04) Er war voll Zorn. Das erste Mal gehört habe ich von ihm, als jemand erzählte, Downtown verteilt ein Kerl im Rollstuhl Flyer, auf denen steht, es gibt keinen Gott. … Das war Vic Chesnutt. Er trug einiges an Zorn mit sich rum. … Weiß nicht, ob er sich selbst in seine Situation gebracht hat oder ob es ein Unfall war. Ob ein Selbstmord geplant war, der fehlgeschlagen ist. Widerspruch von Kurt Wagner, seinem besten Freund. (38) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:26) (05) Würde ich nicht sagen, dass er ein zorniger Mensch war. Nicht nach meinem Eindruck. … Er war wie jeder andere auch, manchmal zornig, manchmal nicht, aber nicht generell zornig. Sich geschont hat er jedenfalls nie. „Gluefoot“, fauler Sack heißt ein wenig schmeichelhaftes Selbstporträt, eingebettet in beklemmende Erinnerungen an verschiedene Krankenhausaufenthalte. Man kann das Antiseptikum im OP beim Zuhören riechen. (42)
VIC CHESNUTT: Gluefoot (2:21) CD/07
Sein Autounfall war das fatale Resultat jugendlichen Leichtsinns, immerhin ist Vic Chesnutt betrunken gewesen. Das ist eine Lesart, eine andere, 4
dass es ein fehlgeschlagener Selbstmordversuch war. Kurt Wagner überlegt. (46) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:33) (06) Ich meine, er hätte mir erzählt, dass er es vorher schon versucht hat. Sicher bin ich nicht, aber gut möglich, dass er den Drang schon in jungen Jahren verspürt hat. … Das war lange vorher in ihm drin. Ein Unfall ist das bestimmt nicht gewesen. Vielfach ist gerätselt worden, worum es bei Vic Chesnutt eigentlich geht. Es geht genau darum: Dass das Leben vergänglich ist, und er das Ende selbst bestimmt. Das ist sein Thema, das zieht sich durch alle seine Songs. Kurt Wagner kann nur beipflichten. (50) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:28) (07) Das war immer da. … Bei seinen letzten Schallplatteneinspielungen kam es klarer zum Vorschein, davor lag es mehr im Verborgenen. Das hat ihn verfolgt, seit wir uns kannten. Songs wie „Onion Soup“ sind kostbare Momente ungetrübter Heiterkeit im Vic-Chesnutt-Gesamtwerk. (52)
VIC CHESNUTT: Onion Soup (4:41) CD/05
Es gibt Menschen, die werden mit einer Lebensunlust geboren und nichts, was das ändern könnte. Vic Chesnutt ist so jemand gewesen, vermutet Kurt Wagner. (55) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:36) (08) Gute Frage, warum empfindet jemand so. Depressionen sind sicher eine Ursache. … Sehr kompliziert. Es ist eine Krankheit, die oft in Depressionen stürzt. Der Zuspruch des Publikums trägt eine Weile. Sein Album „About To Choke“ von 1996 ist all den guten Menschen gewidmet, die ihm schreiben, bitte stirb‘ nicht. Mit „Little Vacation“ enthält „About To Choke“ seinen bis dahin ulkigsten Song. (59)
VIC CHESNUTT: Little Vacation (4:43) CD/07
Mit Hilfe eines Muskelrelaxans befördert sich Vic Chesnutt zu Weihnachten 2009 ins Jenseits. Er stirbt am 25. Dezember im Alter von fünfundvierzig Jahren. Die Nachricht von seinem Tod wird von Spekulationen begleitet, ob es nicht doch ein Unfall gewesen sein könnte. Für Kurt Wagner besteht kein Zweifel. (64) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:15) (09) Ich war nicht dabei, bin mir aber sicher, nach allem, was ich weiß, dass die Überdosis selbst beigebracht war. Es gab einen akuten Auslöser für seine Tat, ein Schuldenberg von 50.000 Dollar aus unbeglichenen Arztrechnungen. Ein Ausweg schien sich anzubahnen, aber nicht rechtzeitig genug, beklagt Kurt Wagner. O-Ton: (englisch/deutsch) (1:10) (10) Er war in besten Händen. Mit Hochdruck wurde nach einem Krankenhaus, einer Pflegeeinrichtung gesucht, wo ihm geholfen werden konnte. Aber das zog sich, die Krankenversicherung tat sich schwer. … Mit einer besseren Gesundheitsversorgung wäre er in Ordnung gekommen. Könnte jemand mit Selbstmordabsichten vierundzwanzig Stunden unter Aufsicht 5
gestellt werden, wäre das Schlimmste überstanden. Am nächsten Tag sieht meist alles ganz anderes aus. Für Vic sollte es keinen nächsten Tag geben. … Er hatte es mehrfach versucht, seit wir uns kannten. Jedes Mal war es furchtbar, jedes Mal fing er sich. Aber Übung macht den Meister. Paul Butchard kann Vic Chesnutt verstehen. (68) O-Ton: (englisch/deutsch) (0:42) (11) Ein Jammer das alles, und es sagt eine Menge über Amerikas Gesundheitssystem. Sein Schuldenberg aus offenen Arztrechnungen war ins Utopische gewachsen. Bewältigen ließ sich das nur durch noch mehr Schulden.… Er hoffte auf eine Lösung, es fand sich aber keine rechtzeitig. Die Vorstellung von noch mehr Schulden muss erdrückend gewesen sein. Einfach nur traurig.
VIC CHESNUTT: Girls Say (3:24) CD/04
Ein Selbstmord lässt die Hinterbliebenen mit Schuldgefühlen zurück und der Frage, darf man das, sein Leben durch eigene Hand beenden? Kurt Wagner hadert. (71) O-Ton: (englisch/deutsch) (1:28) (12) Man möchte helfen, vermag es nicht und würde seinen Schritt gern auch respektieren. Er war ein leidenschaftlicher Anhänger der Idee, dass er mit seinem Leben tun kann, was er will, sein Leben sogar selbst beenden darf. … Ein schwieriges Thema, nicht nur, wenn jemand an Depressionen leidet, auch wenn jemand unheilbar krank ist und nur angeschlossen an Maschinen am Leben bleibt. … Ich bin nicht sicher, wo ich stehe. Jeder sollte über sein Leben bestimmen dürfen. Auf der anderen Seite kann ich seine Entscheidung nicht gutheißen, denn was wird aus denen, die dich wertschätzen und zurückbleiben? Selbstmord kann ein egoistischer, rücksichtsloser Akt sein. Im Nachhinein, wenn ein Leben abgeschlossen ist, erscheint alles immer irgendwie logisch. Ein Song vom Album „At The Cut“ vom Frühjahr 2009, dem letzten Vic Chesnutt-Album zu Lebzeiten, heißt „Flirted With You All My Life“ und wird von ihm selbst noch als endgültige Absage an frühere Suizidgedanken beschrieben. Von heute aus liest es sich wie ein Bekennerschreiben zum Abschied. (77)
VIC CHESNUTT: Flirted With You All My Life (4:41) CD/08
Das Entsetzen über seinen Freitod sitzt noch tief, kaum jemand aus Vic Chesnutts engerem Umfeld mag sich äußern. Paul Butchard ist einer der wenigen. In Athens, Georgia veranstaltet Paul Butchard eine Stadtrundfahrt zu Schauplätzen der Rockgeschichte. Auf seiner Route, der 400 Watts Club, wo Vic Chesnutt, R.E.M., die B52’s aufgetreten sind. Oder die Kirche, wo R.E.M. erste Konzerte gaben. Leider steht von dem Gebäude nur noch der Kirchturm. Kurt Wagner wollte auch reden, ist allerdings über sich selbst erstaunt. (85) O-Ton: (englisch) (0:29) (13) Ein schwieriges Thema, und ich frage mich gerade, was ich hier tue. Man wird sich an ihn erinnern, ganz klar. Zum Glück haben wir das Internet als ewiges Gedächtnis. Man kann ihn entdecken und wiederentdecken, so lange es elektrischen Strom gibt. 6
Und das war’s in den Musikpassagen, heute Sad Peter Pan, es ging um den amerikanischen Singer/ Songwriter Vic Chesnutt. Die Interviews entstanden im Frühjahr 2014 in Athens, Georgia beziehungsweise Nashville, Tennessee. Der letzte Song vom Vic Chesnutt-Lambchop- Album „The Salesman & Bernadette“. Es verabschiedet sich Bernd Gürtler. (90)
VIC CHESNUTT: Mysterious Tunnel (5:23) CD/07 7
Musikliste:
1. Titel Sad Peter Pan Autor Vic Chesnutt Zeit 3:31 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550102324 Label Rough Trade LC 05661
2. Titel Super Tuesday Autor Vic Chesnutt Zeit 1:25 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550102225 Label Rough Trade LC 05661
3. Titel Speed Racer Autor Vic Chesnutt Zeit 4:44 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550102027 Label Rough Trade LC 05661
4. Titel Gluefoot Autor Vic Chesnutt Zeit 2:21 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550102225 Label Rough Trade LC 05661
5. Titel Onion Soup Autor Vic Chesnutt Zeit 4:41 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550102324 Label Rough Trade LC 05661
6. Titel Little Vacation Autor Vic Chesnutt Zeit 3:43 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 5027550700551 Label Rough Trade LC 05661
8
7. Titel Girls Say Autor Vic Chesnutt Zeit 3:24 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 4028466303059 Label Inakustik LC 0746
8. Titel Flirted With You All My Life Autor Vic Chesnutt Zeit 4:41 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 666561006020 Label Constellation Records LC keine LC
9. Titel Mysterious Tunnel Autor Vic Chesnutt Zeit 5:25 Interpret Vic Chesnutt Bestell-Nr. 605563401129 Label RTD LC 4659