La Ciudad De Turrialba: Un Siglo De Evolución Histórico-Geográfica
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Rev. Reflexiones 83 (2): 7-23, ISSN: 1021-1209 / 2004 LA CIUDAD DE TURRIALBA: UN SIGLO DE EVOLUCIÓN HISTÓRICO-GEOGRÁFICA Eduardo Bedoya Benítez* [email protected] Fecha de recepción: 24 de julio 05 / Fecha de aceptación: 21 de agosto 05 Resumen Estudio histórico – geográfico de la expansión de una ciudad; muestra su incipiente génesis a partir del trazo de la línea y construcción de la estación ferrocarrilera en valle del río Turrialba. La evolución urbana queda plasmada en un mapa original, producto de la interpretación de fotografías aéreas que datan desde 1945. Palabras claves: Geografía– Geografía historia -beneficios - Cartografía–Fotointerpretación- Creci- miento urbano - Ferrocarril – Abstract Historical and geographical study of a city expansion, in the Turrialba valley, showing it’s incipien beginings and growing aspects that started with the construction of the railroad and the station. The urban evolution was drawed in an original map builded from aerial photographies of 1945. Keywords: Geography, Historical geography, Coffe plantation, Cartography, Photointerpretation, Urban gouwth. Railroad. INTRODUCCIÓN diversa bibliografía, misma que se apoya en la gráfica que consienten las fotografías aéreas y la En el marco de la celebración del cente- cartografía del Instituto Geográfico Nacional. El nario del cantón Turrialba en el año 2003, surgió principal producto es justamente un mapa total- la iniciativa de realizar diversas investigaciones mente original que muestra la evolución espacial por profesionales de distintas ramas del saber, de la ciudad de Turrialba. y fue muy apropiado para el autor desarrollar La investigación, con un tiempo defini- el tema del crecimiento urbano de la ciudad do para su realización, se restringe a mostrar Turrialba durante el siglo XX. La investigación el crecimiento o expansión de la ciudad, sin ir permitía utilizar diversas técnicas: cartografía, más lejos. Un gran complemento ausente sería interpretación de fotografías aéreas y trabajo de la necesaria relación con variables del medio, la campo. La exposición escrita recurre al uso de problemática urbana y social, tales como los peli- gros naturales (inundaciones y vulcanismo), que en algunos otros momento hemos desarrollado; las condiciones de infraestructura; las necesi- * Escuela de Geografía. dades básicas; el bienestar de los ciudadanos y Universidad de Costa Rica otros temas. 8 Rev. Reflexiones 83 (2): 7-23, ISSN: 1021-1209 / 2004 Eduardo Bedoya Benítez Cantonato, génesis de la ciudad El título de villa es otorgado mediante y asentamientos el Decreto 20 de 18 de octubre de 1915, y el de ciudad es en 1925 por medio de la Ley 96 del 1° Un turrialbeño, Juan Gómez A., el día 20 de agosto. 3 de julio de 1903 escribió en el diario La Repúbli- Con la culminación del ferrocarril en ca para los detractores del cantón lo siguiente: 1890 se integraba el Caribe con el valle Central, Limón con la capital y las principales cabeceras …” que no necesitamos tutelaje, cauce que corroe nuestras de provincia de República, y vendría a ser prác- rentas y porque pensamos con los de este siglo: ¡La des- ticamente el origen de Turrialba, la ciudad y el centralización del poder administrativo, hace el engrande- cantón, una zona con identidad propia. El trans- cimiento y prosperidad de las naciones! “ (El subrayado es porte de esta manera mejorado para la economía nuestro) (La Prensa Libre, 31 de julio, 1903). del país y para la región en particular, aunado a Resaltamos esto de las vísperas de la crea- las determinantes ambientales que favorecieron ción del cantón, con subrayado y negrilla, para la producción para la exportación del venerado registrar que no fue fácil la libertad para velar por “grano de oro” entre otros productos: cacao y el progreso propio; la segregación por parte del hoy banano, así el ganado de carne y leche, entre cantón Paraíso fue un parto con alguna dificultad. otros productos de subsidencia y demanda local. Después de debatir, el Congreso de la República Entre 1890 y 1935 el valle del río Reventa- propiciaría mediante la Ley 84 de 19 de agosto de zón y sus afluentes, el Turrialba y Tuis, sustenta- ban una importante red de haciendas productoras 1903 el alumbramiento del cantón Turrialba, con de café y una importante población rural, raíz de la cabecera del poblado con el mismo nombre, futuros asentamientos como pueblos formalmen- principal foco de desarrollo, desde 1890. te constituidos: De previo a este definitivo asentamiento hubo otros, se dice que “… La primera capilla fue TABLA 1 construida al otro lado de la quebrada El Poró, en HACIENDAS, BENEFICOS, FINCA Y NÚMERO el viejo camino a Colorado. Después se trasladó DE CASAS más arriba, al lugar donde se encuentra la ermita Hacienda Pueblos con Número de de Colorado actual …” (Salazar O., 1970: 223). y beneficios fincas peq. casas En los orígenes, el primer y principal Aquiares 240 foco urbano fue Colorado, que es trasladado a Santa Rosa los terrenos colindantes del con el ferrocarril, La Roncha 30 Dominica ahí en el sitio que una vez llevó por nombre “la Isabel Aldea”1, también “Guayabal”.2 Se comprende Azul el traslado como una consecuencia obvia para Margot Aragón 142 lograr obtener los beneficios de la comunicación Florencia 175 y transporte de esta única e importante arteria Puente Alto vial hacia el puerto de Limón al este, y al oeste, Canadá La Suiza a la capital de la República. De esta modo inicia Tuis y toma forma la villa Turrialba. (Hall C.: 1976: 96) 1 Así recordado por don Rafael Valverde S. en entrevista 3 Una vía de comunicación al mar Caribe puede ser el para la “Monografía de Turrialba”, O. Salazar, 1970, desvelo para los estadistas de la Costa Rica indepen- pág. 320. diente en buena parte del siglo XIX, lo que significó sus incesantes esfuerzos. Hasta 1884 fueron construidos los 2 Don Jenaro Bonilla A. …”Compra los fangosos potre- tramos ferroviarios entre Limón y Carrillo, Alajuela ros de Guayabal a D. Juan Rafael Jiménez, y después a Cartago, y entre Puntarenas a Esparza. Es con el electo Presidente Municipal, endosó al Municipio y contrato Soto-Keith (5 de abril de 1884) por el que se distribuyó los solares en forma equitativa…” Dejó alcanzaría el ansiado trecho, firmado por el entonces sendos lotes para la escuela, Jefatura Política, Iglesia, Ministro de Hacienda, don Bernardo Soto, y el empre- plaza y mercado.” (Salazar, 1970; 251). sario Mr. Minor Cooper Keith. La ciudad de Turrialba... Rev. Reflexiones 83 (2): 7-23, ISSN: 1021-1209 / 2004 9 Tal cantidad de sitios con fundamento pesos para construir un camino que llegara a la estación del de caseríos y pueblos se justifica por los suelos ferrocarril en Turrialb1. En general, sin embargo, los cami- nos permanecieron malos y sin pavimentar hasta la década volcánicos y aluviales, aptos para el cultivo del de 1930. Todo el café se llevaba por tren hacia el puerto de café, pese a la humedad, propia de clima ecua- Limón, y en muchas fincas se instalaron tranvías. Estos torial, las elevaciones entre los 600 y los 1500 eran ferrocarriles de una sola línea por medio de las cuales metros sobre el nivel de mar. Estas condiciones transportaban los vagones cargados de café movidos por la naturales, asociadas a una red de caminos que fuerza de la gravitación, pues la estación del ferrocarril se construía a bajo nivel; los vagones vaciados eran halados por confluían en la arteria o eje principal del trans- mulas, colina arriba. porte en la zona, el ferrocarril, fue un determi- nante de la gestión de asentamientos y ciudad Los procedimientos básicos por medio de los cuales en la región: se transformó el paisaje en los Valles de Reventazón y Turrialba a finales del siglo pasado y principios del actual, “La transformación del paisaje en la región de Turrialba fueron similares a los que se llevaron a cabo en la zona entre 1890 y 1935 es en realidad de lo más fascinante, pero a Alajuela-San Ramón. la vez uno de los temas más difíciles de tratar en la geografía histórica de Costa Rica; las fincas cambiaron frecuentemen- A pesar de la marginalidad ecológica de algunas áreas de te de dueño, y son muy pocos los mapas y documentos que la región de Turrialba, sin embargo, los primeros censos aún se conservan. relativos al este del Valle Central, que datan de 1908 a 1910, revelan cuán firmemente se había establecido el café en Hasta tanto el ferrocarril no se concluyó, la mayor parte de solo veinte años después de la conclusión del ferrocarril al los Valles del Reventazón y Turrialba estaba cubierta por Atlántico.” (Hall C., 1976; 96-98) densos bosques, y al sur del pueblo de este último, había pantanos donde amenazaba la malaria. Con la esperanza, Para la mitad del siglo XX, la distribu- sin embargo. De que algún día una ruta a la costa cruzara ción de la población rural se mantenía, y con esa zona, algunos costarricenses se apresuraron a denunciar tierras baldías en esa región. ellos los nombres de los lugares, debido justa- mente al soporte que brindaban las activida- des del agro, atribuyéndose prácticamente al Existían tierras baldías cubiertas de bosques adyacentes a cultivo del café principalmente, y más tarde al las fincas donde se cultivaba el café, pero el asentamiento en cultivo de la caña de azúcar. El centro urbano el Valle de Turrialba era más antiguo que el de Naranjo de Cartago; por lo tanto, había probablemente menos tierra sin en contraste con la población rural es la ciu- cultivar dentro de los linderos de las fincas turrialbeñas: la dad de Turrialba, la ya afianzada cabecera del mayoría de ellas tenían pasto, además de cacao y café. Las cantón. La figura 1, ejemplifica claramente casas esparcidas en las fincas estaban por lo general ocupa- esta situación; corresponde a la sección car- das por mandadores y peones.