Monique Basley Malte LA VALETTE Parcours-promenades dans la capitale 2015 Dessin de couverture, plans et aide à la conception : Dorota Luczak Détail des crédits illustrations en fin de livret, pages 205 à 207. Les photos et images sans mention dans les crédits illustrations sont celles de l'auteure. Disclaimer Heritage Malta : "Ce document comprend des images mises à disposition par Heritage Malta. Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne peuvent en aucun cas être considérées comme reflétant l'opinion officielle de Heritage Malta." AVANT-PROPOS Le présent ouvrage n'est pas un guide, mais une suggestion d'itinéraires. Afin de vous aider à découvrir et comprendre ce lieu surprenant où se côtoient une forteresse érigée au XVIe siècle et une ville parée du style baroque. Je l'ai imaginé pour vous, futurs visiteurs de La Valette, alors que je guidais des amis, avec en tête l'idée de partage. Partager avec vous mes connaissances, mes regards, mes préférences... La Valette et ses environs fortifiés constituent un ensemble unique au monde. L'UNESCO a recensé près de 320 monuments sur ce site et l'a classé au patrimoine mondial de l'humanité ; prouvant ainsi son exceptionnelle richesse historique et culturelle. Il y a tant à voir et à connaitre ; faisant obligatoirement des choix, je vous propose de guider vos pas à travers trois parcours dans la cité et une promenade le long des remparts (aspects historiques, architecturaux, artistiques ; éclairages particuliers sur certains sujets ou détails insolites...). Cette publication se prolonge par un site internet : porte ouverte plus largement sur les différents aspects de La Valette (historiques, culturels, politiques, sociaux, d'actualité...). 1 ASPECTS PRATIQUES UN OUVRAGE EN DEUX PARTIES : 1) PARCOURS 2) LIVRET D'ACCOMPAGNEMENT Un site internet le complète : www.visiter lavalette .com La majorité des liens figurant dans les parcours et le livret y sont accessibles en un clic. 1" PARCOURS t Code couleurs : correspondance entre les couleurs du plan général et les onglets des parcours. t Plan général inclus dans la couverture : avec numéros-références des différents sites décrits. t Plan détaillé au début de chaque parcours . Repères visuels dans les parcours Nombreuses illustrations servant de "bornes visuelles" . Ce pictogramme et les numéros de sites guideront vos pas. Autres pictogrammes que vous rencontrerez régulièrement : ! Attention particulière ou à éviter. 7 Conseil de l'auteure ou détail digne d'intérêt. Réponse à une questionqu que j'ai souvent entenduentend poser. Et aussi : ! Vue MuséeMusé e 2" LIVRET D'ACCOMPAGNEMENT t Comprend des rubriques thématiques : monuments et musées ; histoire, Ordre de Malte... Dans les parcours, les renvois à ces rubriques sont signalés par : t Détaché de la partie Parcours , ce " livret d'accompagnement " permet une lecture à deux : l'un d’entre vous suit le parcours ; l’autre peut consulter le livret pour plus de détails. t Les flashcodes dans ce livret permettent un aperçu rapide à partir d’un smartphone. 2 SOMMAIRE Introduction 5 Les incontournables : Bref Aperçu 6 1ère partie - Parcours Bienvenue à La Valette 11 Cœur de Valletta 15 D'Ouest en Est 56 Promenade sur les Remparts 91 Sud-ouest 130 Authenticité 139 2nde partie - Livret d'accompagnement Monuments, musées et attractions 145 Histoire 179 Ordre de Malte 187 Personnalités : architectes et artistes 192 Orientation bibliographique 201 Crédits illustrations 205 Index général 208 3 4 Introduction Le petit archipel maltais, placé au milieu de la Méditerranée, a de tous temps été convoité pour sa position stratégique. Les débuts de la présence humaine à Malte se situent il y a 7 000 ans environ. Ces îles ont vu passer : Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains, Byzantins, Normands, Angevins, Aragonais... En 1530, l'archipel est confié en fief aux chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem et de Rhodes par Charles Quint (roi des Deux-Siciles), comme rempart pour l'Europe contre la constante poussée ottomane en Méditerranée. Le Grand Siège ottoman de 1565 par Soliman le Magnifique fut déterminant dans ce processus de protection. Immédiatement après le siège, le grand maître Jean Parisot de La Valette (assisté financièrement par certaines maisons régnantes d'Europe et par le pape) s'engagea dans la construction d'une cité- forteresse destinée à servir de base aux chevaliers. Dès lors, le destin de l'Ordre et celui des Maltais furent liés, pendant 268 ans, jusqu'à l'expulsion par le général Napoléon Bonaparte, en 1798. Pour les Maltais, deux autres dominations suivirent : courte domination française de deux ans puis domination britannique. En 1964, l'archipel maltais gagne son indépendance et sa propre souveraineté. Malte devient République en 1974. L'histoire extraordinaire et le patrimoine architectural de la capitale maltaise ne peuvent laisser indifférent. Conçue à l'origine comme cité-forterensse, elle fut parée du style baroque aux XVIIe et XVIIIe siècles. Malgré les dégradations de la dernière guerre, vous pourrez encore admirer les massives fortifications ainsi que nombre de palais et d'églises baroques. Ils servent de trame aux parcours de ce livre. Le plus grand bonheur est de les découvrir tranquillement, en suivant ces circuits, pas à pas. Si vous ne disposez que de très peu de temps, les quelques pages suivantes sont un raccourci en images des sites incontournables ; pour aller à l'essentiel. Suivez-moi. Je vous entraîne dans cette ville pittoresque et attachante, au riche patrimoine culturel. 5 Incontournable .$.$. Co-cathédrale Saint-Jean n° 5 - p. 30 Joyau d'art baroque St John's Co-cathedral © Palais du Grand Maître N° 8 - p. 50 Palais emblématique Clive Vella Clive- Vella Viewingmalta.com aux décors fastueux © Musée d'Archéologie N° 4 - p. 22 Des pièces uniques : entre le néolithique et l'entrée dans l'Histoire 6 visiter A Un petit bijou de théâtre à l'ancienne des Auberges de chevaliers . N° 11 - p. 57 N° 26 - p. 85 Auberge Théâtre Manoël La plus majestueuse Castille de ©Jon Wrigley © Viewingmalta.com à l'origine de la chrétienté maltaise Dédiée à l'apôtre Paul, N° 18 - p. 71 p. - 18 N° le-Naufragé Saint-Paul Saint-Paul Eglise Eglise .$. 7 J'aime J'aime 7 B R E F A P E R C U Vues panoramiques sur le Grand Port .$.$. UpperGardens Barrakka N° 28 - p. 92 Ilenia Navarro Viewingmalta.com - Navarro Ilenia © Sacra Infermeria N° 32 - p. 109 MCC Hôpital des chevaliers de l'Ordre de St-Jean, © très réputé en Europe au XVIIe siècle Route du Grand Siège N° 36 - p. 128 Impressionnants bastions sur le flanc ouest de la forteresse 8 Jardins d'Hastings N° 39 - p. 135 Vues sur le Port de Marsamxett U C Musée des Beaux-arts R N° 38 - p. 133 E P A F ©Rene Rossignaud - Viewingmalta.com Référentiel de l'art maltais, E dans un palais baroque-rococo R Pour la B flânerie .$. Authenticité pp.139 & 140 La Valette pittoresque 9 10 Bienvenue à La Valette Vous pénétrez par la toute nouvelle porte. 1 Celle-ci ouvre sur une place réhabilitée de fraîche date, pour “donner une nouvelle dignité à La Valette” . Soyons francs : le constat des dernières décennies était celui d’une entrée en progressive décomposition. Cette “nouvelle dignité” 1 ne se limite pas à ce point. La cité-forteresse tout entière est en pleine cure de rajeunissement (pour quelques années encore), afin de préserver l’ensemble d’un tissu architectural dont l’origine remonte au XVIe siècle. " La porte-de-ville, plusieurs versions à travers les siècles. Or ig in el le me nt , ce p oi nt d ’e nt ré e re vê ta it u ne i mp or ta nc e sé cu ri ta ir e primordiale. Comme pour les châteaux-forts, l’entrée dans La Valet te se faisait p ar un po nt-levis au-dessus d’un p rofond fos sé . Ic i, des fos sé s à sec (certaines r ep résentations anciennes les f ig urent re mp lis d’ea u : pure imagination de leurs auteurs !). Deux siècles et demi a pr ès son édification, les conflits ottoman o- chrétiens terminés, la cité-forteresse s’est ouverte à une activ it é grandissante d’échanges marchands… " Vestige de la plateforme du pont qui aurait fait partie de la première porte. © FIC Exposé dans le Centre d'Interprétation des Fortifications (FIC - n° 35 sur le plan). La première porte, taillée dans le roc au XVIe siècle , ressemblait à celles de bien d’autres cités fortifiées de l’époque. Dès le siècle suivant, elle fut enrichie du style baroque très en vogue en Europe. A chaque souveraineté 1632 - Porta di San Giorgio - C. F. Brocktorff sa contemporanéité ; au XIXe siècle, l’Administration britannique décide de son remplacement : afin de permettre un accès plus large à la ville qui connait une activité intense et croissante. 1853 - Kingsgate ! ©Collection Ellis ©By courtesy of Heritage Malta – The National Museum of Fine Arts 1 Termes du Ministre de l’Infrastructure, Austin Gatt, à l’occasion du lancement du projet. 11 Au XXe, Kingsgate , fortement endommagée par les raids aériens germano-italiens , sera remplacée : le passage central sera plus large… L'automobile a largement supplanté l'hippomobile ! 1964, aube de l’indépendance de la nation maltaise ; nouvelle ère, nouvelle porte ! Vive polémique entre classiques et modernes, et quasi unanimité sur son manque de style. Massive, tout en angles, elle fut qualifiée de "mussolinienne" ou de "porte de garage". Ce point d’entrée est devenu un goulot d’étranglement du flot quotidien de Maltais habitués de la capitale et des visiteurs venus découvrir l'historique La Valette. "En 2009, on décide d'une nouvelle porte. # Mai 2011, démolition de City Gate Et même davantage..