Etat Des Conna1ssances Sur Les Tortues Continentales Du Gabon: Distribution, Ecologie Et Conservation Par Jerome MARAN & Olivier S.G
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II BULLETIN DE L'INSTITUT ROYAL DES SCIENCES NATUREL LES DE BELGIQUE, BIOLOGIE, 75 : 47-60, 2005 BULLETIN VAN HET KONINKLIJK BELGISCH INST IT UUT VOOR NATUURWETENSCHAPPEN, BIOLOGIE, 75 : 47-60, 2005 Etat des conna1ssances sur les tortues continentales du Gabon: distribution, ecologie et conservation par Jerome MARAN & Olivier S.G. PAUWELS Abstract Guinee-Equatoriale, au nord par Ia Republique du Came roun , a ]'est et au sud par Republique du Congo (ou Congo New observations made by th e authors over the whole territory of Brazzaville) eta !'ouest par !'Ocean atlantique, sur plus de Gabon all ow to strongly in crease th e knowledge on the di stributi on 750 km de cotes. Les forets denses humides sempervirentes of the local terrestrial and fre shwater chelon ians. The research et semi-sempervirentes couvrent 77, 2 % de Ia superficie to results bring also numerous new data on their natural hi sto ry, tale du Gabon. On distingue neuf grands types de fOimations morphol ogy, ecology and ex pl oit ation. All nine currentl y recorded vegetales, dont six appartiennent au domaine forestier (CA species (Pelomed usid ae: Pelusios carina/U s, P. castaneus, P. BALLE, 1983). I' ins tar des au tre s regions equ atori ales, les chapini, P. gabonensis, P. marani and P. niger; Testudinidae: A Kinixys erosa; Tri onyc hid ae: Cyclodemw aubryi and Trionyx groupes zoologiques presents au Gabon man trent une grande triunguis) suffer from a hi gh human predation pressure. Some po diversification. Neanm oi ns, le Gabon demeure du point de pul ati ons mi ght seriously dec rease in the coming decades, vue herpetologique l' un des pays d'Afrique centrale les es peciall y Trionyc hidae. The vuln erability status of each species is mains bi en echantillonnes. En effet, Ia liste des especes de discussed. reptiles du Gabon est susceptible de s'accroltre fo rtement dans les prochaines decennies si I' on accorde a Ia fa un e de ce Key-words: Reptili a, chelonians, Pelomedusidae, Pelusios, Trionychidae, Trionyx triunguis, Cycloderma aubryi, Testudinidae, pays toute I' attenti on qu 'ell e merite. L' hi stoire naturell e et Ia Kinixys erosa, Gabon , geographic di stribution , eco-ethology. di stribution des tortues sont encore mal connues. Les premie res publications mentionnant des tortues du Gabon concer naient I' etude de collections rapportees en Europe par des Resume explorateurs (DUMER IL , 1856, 1861 , principalement sur le materiel envoye par Aubry, aide-commissaire de marine base De nouvell es observations faites par les auteurs sur !'ensemble du sur Ia "cote du Gabon"; HALLOWELL, 1857, sur base des col territoire gabonais an t permi s d'affiner fortement Ia co nn aissance lecti ons du Dr Henry A. Ford qui etait stati onne a !'embou sur Ia repartition des tortues terrestres et aq uatiques. Les res ultats chure du Gabon; PETERS, 1875; GUNTHER , 1896; des recherches apportent egalement de nombreuses donn ees inedi MOCQUARD , 1896 et 1902 sur les collections fa i res par Haug, tes sur leur hi stoire naturell e, morphologi e, ecologie et exploi tati on. Toutes les neuf especes actuell ement recensees (Pelomedusidae: miss ionn aire protestant a Lambarene; et BOULENGER , 1900). Pelusios carinatus, P. castaneus, P. chapini, P. gabonensis, P. II a fallu ensuite attendre Ia fin du XXieme siecle pour que de marani et P. niger; Testudinidae: Kinixys erosa; Trionyc hidae: nouvell es informations soient publiees et permettent d'ap Cycloderma aub1yi et Trionyx triunguis) so nt so umises a une pres profondir notre com'i aissance sur I' eco-ethologie et Ia reparti sion anthropique importante. Certaines populations pourraient for tion des tortues du Gabon (principalement KNOEPFFLER , tement regresser dans les decennies a venir, surtou t chez les 1974; NAU LLEAU, 1988; GRAMENTZ, 1998a-b, l999a-c, Trionychidae. Le statut de vulnerabilite de chaque es pece est di s 2000, 200la-b; MARAN, 2002). IVERSON (1992) a mentionne cute. Ia presence de sept especes de tortues continentales au Ga Mots-des: Reptilia, cheloni ens, Pelomedusidae, Pelusios, bon: Pelusios carinatus, P. castaneus, P. gabonensis et P. Trionychidae, Trionyx triunguis, Cyclodenna aub1)'i, Testudinidae, niger (Pelomedusidae), Kinixys erosa (Tes tudinida.e), Kinixys erosa, Gabon , di strib uti on geographique, eco-eth ologie. Cyclodernw aubryi et Trionyx triunguis (Trionychidae). Deux especes supplementaires de Pelusios ont ete ajoutees par Ia suite: P. chapini et P marani (BOUR, 2000; BouR et al., Introduction 2001 ; MARAN , 2002). Au cours de nos nombreuses mi ss ions herpetologiques au Gabon, nous avons recueilli une grande Situee en bordure du Golfe de Guinee, Ia Republique du Ga qu antite de donnees sur Ia distribution et l'ecologie de cha bon est comprise entre 2°12 de latitude nord et 3°55 de lati cune de ces especes. Au vu de Ia rarete des infonnati ons dis tude sud , et entre 8°20 et 14°40 de longitude est. Le territoire ponibles sur les tortues gabonaises, nous jugeons important gabonais est delimite par des fro ntieres terrestres conven de presenter nos nouvelles donnees ci- apres, de maniere a tionnelles fixees Iars de son independance le 17 aoGt 1960 pouvoir presenter une mi se a jour des conn aissances ac tuel par Ia France. Ain si, le Gabon est borde au nord-ouest par Ia les. I I 48 JEROME MARAN & OLI VIER S.G. PAUWELS Materiel et methodes ces et locali tes sont arrangees par ordre alphabetique. Les dates d' observati on sont indiquees par jour/mois/annee. Les donnees presentees ici ont ete recoltees au Gabon par les auteurs au cours de nombreuses expeditions realisees entre Abreviations: Opt: departement; L.: route locale; N.: route Ies annees I 995 et 2005. Pour le premier auteur, du 29 juillet nati onale; R: route regionale. au 15 octobre 1995, du 15 janvier au 27 fevri er 1998, du I 3 janvier au 14 mars 1999, du 29 decembre 1999 au 2~ m ~rs 2000, du 28 septembre au 22 decembre 2000, du 18 Janvier Resultats au 12 avril 2001. Pour Ie second auteur, de mai a novembre Pelomedusidae 200 I, fevrier-mars 2002, juin-juillet 2002, septembre-no Pelusios carinatus Laurent, 1956 vembre 2002, mars-avril 2003, juin-juillet 2003, novembre 2003-octobre 2004, et j anvier 2005 jusqu'a present. Les re Jusqu'a present, seules deux localites gabonaises, Port-Gen cherches du premier auteur se sont principalement portees til (province de I'Ogooue-Maritime) et Franceville, ont ete sur l'inventaire et Ia distribution des tortues continentales du rapportees pour Pelusios carinatus (BOUR, 1983; ! VER SO~, Gabon, tandis que Ies observations du deuxieme auteur ont 1992). No us n' avons pas retrouve P. carinatus a Port-GentJI ete faites dans Ie cadre de missions d' inventaires ni nulle part ailleurs dans Ie domaine c6tier gabonais. La Io herpetologiques globaux. Les prospecti ons, qui co u v re i~t calite de Port-Gentil fur en fait mentionnee pour Ia premiere I' ensemble du pays, ont ete entreprises pendant les deux Sal fois par CHABANAUD (1934). II s'agit probablement d' un sons seches et Ies deux saisons des pluies. Les observations specimen rapporte de l' interieur du pays et expedie en Eu rapportees reposent d' une part sur Ia capture des tortues ef rope depuis Port-Gentil. Nous (JM) avons recolte cette tortue fectuee sur Ie terrain a I' aide de pieges a seaux (voir uniquement dans le sud-est du Gabon (province du Haut PAUWELS et al., 2004) et a nasses, et d'autre part sur Ia re OQooue), dans six Iocalites, dont Franceville d'ou nous pou colte des carapaces trouvees dans les restes de cuisines des v;ns done confirmer Ia presence de l'espece. La repartition villageois. Qu' il s'agisse des carapaces ou des temoignages de Pelusios carinatus englobe une zone comprise entre de Ia population locale, les nouvelles Iocalites mentionnees Mvengue, Franceville, Lekoni et Boumango. II existe toute ont toutes ete verifiees par I' observation in situ de specimens fois d' importantes Iacunes de prospecti on dans cette distribu vivants. Les tOI·tues, qui font I' objet d' une chasse importante, ti on. Pelusios carinatus est a rechercher dans les rivieres et sont couramment proposees a Ia vente dans les marches et le lacs du nord-ouest de Franceville et des plateaux batekes. IonQ des routes. Toutes Ies tortues examinees ont ete syste Pelusios carinatus affecti onne particulierement les denses m a ~qu em e nt mesurees, pesees, photographiees et relachees. massifs herbeux fl ottants qui Iongent les berges du fleuve Les mesures de longueur de carapace sont prises en ligne Ogooue. En saison des pluies, Ies tortues delaissent le lit droite au-dessus de I' axe vertebral. Les carapaces et speci principal pour occuper les massifs forestiers proches in o nd ~s mens recoltes dans le cadre de Ia presente etude et de nos mais egalement les lacs temporaires ai nsi que tous les habi precedents travaux sur Ies tOI"tues du Gabon ont ete depo_sees tats marecageux situes en milieu ouvert. La Peluse ados ca dans les collections suivantes: Chelonian Research Institute rene est active des le crepuscule, particulierement apres une (Oviedo, Floride, USA), Directi on de Ia Faune et de Ia forte averse. La syntopie entre Pelusios carinatus et Pelusios Chasse du Gabon (DFC, Libreville), Institut Royal des gabonensis a ete constatee dans le fl euve Ogooue. Cette es Sciences Naturelles de Belgique (IRSNB, Bruxelles), Mu pece se nourrit de graines, de vegetaux divers, d' insectes, seum National d' Histoire Naturelle (MNHN, Paris), Port Eli d' escargots aquatiques et de poissons. Le plus grand speci zabeth Museum (PEM, Humewood), Programme de I 'Insti men gabonais que nous ayons examine atteignait 264 111111 , tution Smithsonian sur Ia Biodiversite du Gabon (SVMAB, mais l' espece doit pouvoir grandir davantage; nous avons en Gamba), et dans celle du premier a ute ~r (CJ~, effet mesure un individu de Ia Republique Democratique du Ayguesvives).