Ce Tableau De L'espèce Humaine, Affranchie De
Michel Pinault, L’intellectuel scientifique : du savant à l’expert, 2013 michel-pinault.over-blog.com Michel PINAULT L’intellectuel scientifique : du savant à l’expert L’implication des scientifiques sur la scène publique et leur engagement dans des causes d’intérêt général – toutes choses qui caractérisent les intellectuels – se sont faits, de la fin du XIXe siècle à aujourd’hui, sur des thèmes et dans des formes, et selon une chronologie, qui distinguèrent ces scientifiques des autres intellectuels, hommes de lettres et artistes en particulier. C’est dans ce cadre qu’il convient de faire avancer cette « histoire en chantier » qu’est l’histoire des intellectuels scientifiques1. Dans le texte qui suit, après un bilan historiographique, je proposerai quelques caractérisations d’ensemble de ces intellectuels scientifiques et quelques charnières de leur évolution. En consacrant, depuis une vingtaine d’années, leurs efforts au développement d’une histoire des intellectuels, les historiens français du contemporain ont généralement réservé aux scientifiques la portion congrue. C’est finalement ce que l’on constate lorsqu’on interroge les tables des matières et les index des derniers ouvrages de synthèse parus2. Nul ne songerait à en faire le reproche aux auteurs ; il ne s’agit que de la conséquence de l’état des recherches sur ce sujet. On note que si, dans de tels ouvrages, quelques grandes figures sont régulièrement invoquées, Paul Langevin, Jean Perrin, d’autres, c’est plus souvent au titre d’archétypes symbolisant le milieu que d’une connaissance réelle de leurs trajectoires et de l’originalité de leur rôle politique. 1 Jean-François Sirinelli, « Le hasard ou la nécessité ? Une histoire en chantier : l’histoire des intellectuels », vingtième siècle, revue d’histoire, janvier-mars 1986, p.
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