AñoAño 3. 3. No. No. 26 28 octubre febrero 2017 2018

ALFREDO DESPAIGNE EL NUEVO EMPERADOR DE No. 28 febrero 2018 www.playo�magazine.com

NOTA Año 3. No. 26 octubre 2017 EDITORIAL Bienvenidos a Play-Off Magazine una vez más, amantes del dpeorte cubano. No cabe duda de que en los últimos dos meses el béisbol —cosa rara— ha sido el centro del debate de los fanáticos cubanos. Y con toda la razón: Gurriel ganó la Serie Mundial, los chicos del Sub 23 ni siquiera clasificaron al mundial de la categoría, Las Tunas llegó por vez primera a la final de la

Serie Nacional y Víctor Mesa, quién si no, se robó el show en CUBA PUDO VER LA SERIE MUNDIAL el Latinoamericano, ahora como manager de Industriales. CASI EN VIVO Sin embargo, el béisbol no estuvo solo. Mucho menos publicitado, y sin transmisión en la televisión cubana, durante el Campeonato Mundial de Clubes de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) en diciembre pasado, un Dirección general y editorial: cubano se coronó, otro fue reconocido como el más valioso Pedro Enrique Rodríguez Uz y nuestros cuatro compatriotas que participaron se inclu- Redes Sociales: yeron en el equipo All Stars de la competencia. Si alguien Kyn Torres pensó que el vóley cubano estaba muerto, se equiviocó. Edición: También en estos meses se intentó desatar una polé- Julio Batista Rodríguez mica sobre las condiciones sobre las cuales edificar una Diseño y maquetación: relación sostenible con la diáspora deportiva cubana. Y Ernesto González Suárez decimos se intentó, porque tildar desde los medios oficiales Edición de fotografía a nuestros deportistas de traidores es la peor manera de Ernesto González Suárez iniciar un diálogo. El modesto aporte de Play-Off Magazine Fotografía: a esta polémica se incluye en esta edición de la revista con Hansel Leyva el texto Deporte y migración: poner a Cuba como centro. Ilustración: COMPARTE TUS OPINIONES Fernando Riveaux Asesoría de información: WWW.PLAYOFFMAGAZINE.COM Heeney Figueroa [email protected] PLAY-OFF ® ISSN: 2443-9800 Calle Pintor Ricardo Verde, e/Amadeo de Saboya y Finlandia, Valencia, España, CP: 46010 www.playoffmagazine.com

2 PLAY-OFF 3 ELEVENEL PLAY Cristiano Ronaldo es el Balón de Oro con Peor Rendimiento MVP 06 en los Últimos 10 Años. PÁG. El exitoso experimento 42 de apellido Despaigne ELEVEN 4 momentos en 2017 que cambiaron el fútbol BLACK & WHITE para siempre 08 Matanzas 44 y mi crónica putrefacta VETERAN : MATCH POINT 16 «Al final siempre seremos cubanos» Deporte y emigración: 50 Poner a Cuba como centro 46 EN DEFENSA VETERAN Javier Sotomayor: «Después de muerto mi record POST GAME quedará para la historia» DE VICTOR 22 Béisbol cubano, la basura bajo 48 la alfombra MESA VETERAN Michel Enriquez: POST GAME 28 El Súper 12 de Cuba En defensa 50 de Víctor Mesa SHUTTER SPEED 32 A la mano SUMARIO No. 28 febrero 2018 ELEVEN www.playo�magazine.com CRISTIANO RONALDO ES EL BALÓN

DE ORO CON PEOR RENDIMIENTO En 2014 repetía el fenómeno portugués y obtenía su tercera distinción y, en ese justo instante, su rendimiento individual estaba en el pico más alto con 44 goles producidos en tan solo 20 encuentros disputados de agosto de 2014 a diciembre de 2014. EN LOS ÚLTIMOS 10 AÑOS. 30 anotaciones y 14 asistencias hacían de Cristiano Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83) Ronaldo no solo el mejor jugador del año, sino que ` Fotografía: WordPress también en el momento de recoger el premio se encontraba en excelente forma. Este 7 de diciembre cuando Cristiano Ronaldo alcance su El rendimiento del portugués solo en La Liga es peor aún, Ya en el año 2015 Lionel Messi ostentaba su quinto quinto Balón de Oro, también estará imponiendo una marca 2 goles y 2 asistencias a la hora de recibir el premio, no tiene Balón de Oro y en el momento de su recogida contaba -que pocos quizás promocionan- pero que puede hacer antecedentes en este siglo, exceptuando como ya dije a 14 goles producidos derivados de 9 dianas y 5 pases, reflexionar a France Football en sus criterios y espacios de Cannavaro, que se desempañaba como defensa central. aunque es uno de los logaritmos individuales más bajos tiempo a la hora de entregar el importante galardón que Vamos entonces a dar un recorrido por las últimas 10 a la hora de recoger el premio (debido a lesiones al inicio debería señalar el mejor jugador de la actualidad, pero entregas y medir el rendimiento individual de cada ganador del de esa temporada), sigue siendo mayor que el presente que en estos momentos no lo representa el portugués, al Balón de Oro en GOLES PRODUCIDOS que no es más que la suma año del portugués (13 goles producidos, 10+3). menos en su rendimiento individual… aunque si en títulos de los Goles Anotados y las Asistencias. El año pasado Cristiano Ronaldo ganaba su cuarto ganados en la temporada que recién finalizó. En 2008 empezaba la era Messi – Cristiano Ronaldo y el galardón individual de la mano de France Football y al No estoy diciendo que Cristiano Ronaldo no se merezca el portugués salía delante en esta carrera que sería la competencia momento de la entrega acumulaba mejores números que Balón de Oro 2017, se lo merece por títulos ganados a nivel más feroz entre dos deportistas que la humanidad haya vivido. hoy, con 12 anotaciones y 6 asistencias en 17 partidos. colectivo y además su actuación individual en la pasada El entonces extremo del Manchester United recogía su primer Entregar el Balón de Oro en esta época del año es campaña, pero lo que voy a plantear es el problema que se premio con unos algoritmos que, a pesar de jugar escorado en contraproducente, provoca confusión y, además, puede puede crear al entregar el premio en esta época del año. banda, fueron superiores a los actuales en el Real Madrid (9 verse empañado el otorgamiento de la distinción por el Quiero tratar el polémico tema de las estadísticas individuales, goles y 6 asistencias en 21 partidos en todas las competiciones) bajo rendimiento en ese momento y el mal estado de y sobre todo el performance del jugador en el momento en que En 2009 repetía el 10 argentino y ganaba el premio con 12 forma del futbolista que lo recibe. recibe la importante distinción. goles y 5 asistencias para un total de 17 goles producidos. Soy partidario de adelantar drásticamente la gala Ya lo he dicho antes… esto de entregar el Balón de Oro En 2010 el astro blaugrana ganaba su segundo premio de entrega del Mejor Jugador del Mundo a meses a finales de año, con una temporada actual en pleno auge, consecutivo y esta vez las estadísticas en el momento de recogerlo inmediatamente posteriores a la finalización de la se expone al peligro, y este es el caso que hoy tratamos, de eran abrumadoras, 24 goles y 15 asistencias en 22 partidos temporada. Esto facilitaría el entendimiento general del que el jugador no esté teniendo una buena campaña a la competitivos. En 2011 también fue más de lo mismo, Lionel Messi premio por parte de los aficionados y además evitaría hora de recibir el dorado galardón. acumulaba 37 goles producidos fruto de 23 dianas y 14 pases situaciones como la que este año vive Cristiano Ronaldo Cristiano Ronaldo en esta temporada (hasta el martes 5 de letales cuando fue a la gala de la entrega del galardón dorado. en su performance individual. diciembre de 2017) tiene el rendimiento más bajo desde que En 2012 Messi, en su mejor momento deportivo, daba la Ya lo he dicho y vuelo a repetirlo, CR7 se merece Favio Cannavaro en el 2006 obtuviera el galardón siendo defensa campanada y se llevaba su cuarto Balón de Oro y esta vez en ser el Balón de Oro 2017 por lo logrado con su equipo central. 12 goles y 3 asistencias en 15 partidos (en todas las el momento de la entrega tenía numeritos impresionantes, 33 en la pasada campaña, pero la verdad es que sus competiciones) es con diferencia los números más bajos en esta dianas y 9 pases a sus compañeros. números decepcionan a la hora de hacerse con el tan época del año para los ganadores del Balón de Oro desde 2007 Un año después, en 2013, Cristiano Ronaldo rompía la deseado premio individual. hasta 2017. seguidilla de títulos para el argentino y fue el elegido por la revista francesa y la FIFA como el nuevo Balón de Oro. En ese momento acumulaba 35 goles producidos (27+8) que le colocaba en la cima de ese apartado en las fechas de la Gala de la FIFA.

6 PLAY-OFF 7 No. 28 febrero 2018 ELEVEN www.playo�magazine.com MO MEN TOS EN 2017 QUE CAMBIARON EL FÚTBOL PARA SIEMPRE Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83) ` Fotografía: WordPress

Los 365 días que recién dejamos atrás, nos dejaron muchas sensaciones buenas y otras no tan positivas, pero he querido recopilar 4 momentos que cambiaron o, si se quiere ser menos exigente, al menos marcaron el balompié mundial para bien en este 2017.

8 PLAY-OFF 9 No. 28 febrero 2018 ELEVEN www.playo�magazine.com MAYO 2017

UTILIZACIÓN DEL VAR (VIDEO ARBITRAJE) JUNIO 2017 REAL MADRID BI-CAMPEÓN DE LA CHAMPIONS LEAGUE DE MANERA OFICIAL EN UNA GRAN COMPETICIÓN. La Copa Confederaciones de la FIFA 2017 De manera muy general y a grandes en Rusia fue el primer torneo oficial del or- rasgos, el VAR propicia que este deporte Hasta que Zinedine Zidane y sus discí- quiera el mejor Barça de Pep Guardiola), ganismo rector del fútbol planetario en im- sea más justo y que se hagan cumplir pulos retuvieron La Orejona por segunda ningún mítico equipo (AC Milán, Bayern plementar el Video Arbitraje en su versión (correctamente) sus reglas más impor- vez consecutiva ganándole a la Juventus o Manchester United) habían conseguido más completa. tantes. Aunque falta mucho por perfec- 3-1 en la Final de Cardiff, era un tabú el retener el preciado trofeo dos años con- A partir de ahí, y en 2017 se aplicó en va- cionar tanto en su aplicación como en solo hecho de mencionar doblar título en secutivos. rias competiciones europeas, sudamerica- sus métodos, la FIFA ha reiterado que la la competición más importante a nivel de Se había convertido en la maldición más nas y en otras latitudes también. En algunos Asistencia Arbitral por Video llegó para clubes en el mundo. prolongada del fútbol moderno y el Real casos con éxito rotundo y en otros con al- quedarse y estará presente en el veni- Desde que la Liga de Campeones se re- Madrid de Zizou la eliminó para siempre. gunas dudas y polémicas añadidas a un dero Mundial de Rusia 2018. formara, o mejor dicho, se refundara en Ya nada es imposible… elemento novedoso como es el VAR en 1992, ninguna generación dorada (ni si- un deporte de masas como lo es el fútbol.

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EL FICHAJE DE NEYMAR MARCÓ UN ANTE Y UN DESPUÉS EN EL DICIEMBRE 2017 MERCADO DE TRASPASOS HARRY KANE DESBANCA POR PRIMERA VEZ EN 10 AÑOS EL IMPERIO Tras una interminable película con tintes de comedia trágica y con mucho dramatismo, MESSI – CRISTIANO RONALDO el PSG pagó la cláusula de rescisión del A finales de diciembre conocimos futbolista brasileño al FC Barcelona que se la noticia de que el ariete inglés del elevaba a 222 millones de euros, una cifra Tottenham Harry Kane, llegaba a 56 que se creía imposible y prohibitiva incluso goles en el año calendario y sobrepa- para los clubes más poderosos de Europa. saba a Lionel Messi (54) casi con las Pero hay mucho petróleo en Arabia… y campanadas de fin de año. dinero para gastar en caprichitos multimi- Éste hecho “histórico” tiene el gran llonarios; y Neymar fue el mayor antojo de la valor agregado de haber roto la seguidilla historia del futbol mundial. El PSG lo quiso, CR7 – Messi que dominó el Planeta de los lo buscó y lo pagó y el Barcelona -impoten- Goles durante 10 años. te- no pudo hacer más que mirar cómo Cuando ambas estrellas sobrepasan ya se llevaban al que muchos consideran el los 30 años de edad, empiezan a surgir sucesor natural de CR7 y Messi. nombres que buscan heredar la corona A partir de ese minuto en el que se confirmó compartida entre estos dos mega crac- el mega traspaso, nada volvió a ser igual. Las ks durante muchos años, y en cuestión cláusulas protectoras se elevaron drástica- de goles, hay varios que ya dan fuertes mente y los precios a pagar por cualquier ju- señales de aviso a los siempre omnipre- gador en Europa se multiplicaron por 2 y hasta sentes Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. por 3 en algunos casos. ¿Peligra el “statu quo” de los mejo- Luego llegó Mbappé, Dembélé, Van Dijk res futbolistas de la era moderna? Es y hace apenas unas horas Coutinho al muy pronto para adelantarnos, Barcelona a cambio de 160 Millones de pero contendientes futuros Euros. El fútbol está perdiendo -de forma hay de sobra… acelerada- su esencia más noble y se está convirtiendo (tristemente) en un negocio AGOSTO 2017 de magnates y millonarios.

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EN FIN 2017 fue un año importante para el ba- lompié mundial. Tuvimos momentos tristes, como cuando Italia y Chile quedaron fuera de Rusia 2018, y otros muy tensos como el propio sorteo de la Copa del Mundo que tuvo lugar a finales de diciembre. Pero sin dudas, estos 4 hitos que hemos señalado en este artículo, sobresalen so- bre todo por lo que dejan detrás del hecho en sí mismo. Momentos que marcaron para siempre la historia del deporte más bonito del mundo.

14 PLAY-OFF No. 28 febrero 2018 VETERAN www.playo�magazine.com

estaba en plena fase de preparación para un evento internacional, me mandaron para Camagüey”. El aval de los Clásicos Mundiales de 2006 y 2009 le abrió muchas puertas, aunque asegura que el apoyo de Alexei Ramírez, tras su llegada a Estados Unidos, resultó vital. “Muchos de mi generación que habían estado en el año del Mundial Juvenil estaban en ese béisbol. Yuniesky “Riquimbili” Betancourt, Bryan Peña, Yunier Escobar, incluso Kendry Morales, habían llegado, así que ¿por qué yo no? Aunque fue muy duro, nadie sabe todo lo que dejamos atrás”. ¿Ya desde el Clásico de 2006 querías probarte en «AL FINAL la pelota de la MLB? “No precisamente. Esa fue la experiencia más SIEMPRE linda de mi vida deportiva. Uno solo ve a esos peloteros en play station. Jugar contra ellos fue una SEREMOS dura prueba. En ese entonces teníamos ventaja. Japón y Cuba llegamos en plena forma deportiva. CUBANOS» El resto de los profesionales que juegan en Estados Unidos apenas empiezan en marzo. Además de tener gran preparación, el equipo Cuba tenía jugadores de primer nivel, fundamentalmente en los jardines”. Hubo una jugada en segunda base en el partido ante Panamá en el primer Clásico, cuando el lanzador te sorprende. Un partido que prácticamente decidía LESLIE el pase a la segunda ronda. “Ni me digas nada. Quería que la tierra me tragara. La presión por hacerlo todo bien, querer anotar la carrera del gane. Llegué al banco muy mal. Pero luego, gracias a Dios, vino el batazo de Yulieski Gurriel. Y luego Por Fidel Alejandro Manzanares ANDERSON llegamos a la final”. b Fotografía: Beisboljapones ¿Y en el Clásico de 2009? “Para el segundo Clásico me quedaba la espina de Si no hubiese sido testigo de su average de .326 asegurando que no hubo prueba alguna. no haber ido a Beijing por lo que significan unos Juegos en nueve Series Nacionales, de la espectacularidad “Nadie me decía nada preciso. Solo comenta- Olímpicos. Así que eché el resto por hacer equipo. del swing y la precisión de su sastre a la hora de rios. Me dijeron que esperara, que se había hecho Tuve la oportunidad de jugar más. Solo bateé de 9-2, ajustarle el uniforme del equipo Camagüey, diría una investigación. Estaba ajeno, con miedo. Era una pero me dieron más responsabilidad. Mi versatilidad que Leslie Anderson Stephes es uno de los tantos mancha en mi carrera. Así que decidí irme. Mi sa- me permitió hacer un equipo donde estaban también peloteros nacidos en el Bronx neoyorquino, apo- lida estuvo condicionada por eso. Tenía 27 años , Yohenis Céspedes y Frederich yado por su nombre y apellidos. y un mundo por delante y pensé que acá no me Cepeda en los jardines. Pero nada más distante de la realidad. Lele, dejarían volver a jugar. “Los rivales se había preparado mucho mejor, como todos le conocemos por esta ciudad, me “Tuve que tomar esa decisión. Pero si no llega a pasar y nosotros no tuvimos roce de juegos previos. Es confesó que, tras su partida, le fue fatal con el eso, te soy sincero, me hubiese quedado. Mi interés no muy complicado así vencer a ese nivel. Nosotros inglés, así que de anglosajón solo tiene, tal vez, era marcharme del país. Pero sentí que no tenía margen. regresamos más decepcionados”. algún que otro antepasado jamaiquino, fusionado No quise tomar riesgo de una posible sanción. Tendría con los británicos que llegaron al Caribe hace más una parte oscura, y mi vida no sería la misma”. SUEÑOS Y SOMBRAS DE LA MAYOR LEAGUE de cuatro siglos. Entonces… ¿no hubo ningún comunicado oficial? Su traumática salida del país dejó la hoja de Decidió partir cuando, en plena preselección del “Solo me dijeron que me informarían de la anotación del equipo Camagüey con el cuarto puesto equipo Cuba en el año 2009, alguien de la directiva Comisión Nacional, y en plena preselección me en la alineación vacío y el número 54 en la añoranza. del béisbol nacional le vinculó a una salida ilegal bajaron. Nunca estuve preso o bajo investigación. De inmediato llegaron los tried out en México. La del país. Aunque años después Leslie continúa Nadie podía acusarme con seguridad. Pero, aunque

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franquicia del Tampa Bay se hizo con el servicio de Anderson, quien luego luciría excelentes guarismos en sus cuatro años en la institución; sin embargo, no le resultaría suficiente para hacer el grado y jugar la temporada regular en las Grandes Ligas. En ese periodo promedió .295, con 52 cuadrangulares y 244 carreras producidas. “Tras los incidentes en Cuba te encuentras un mundo nuevo. Todo es muy duro. Nadie sabe cuánto dejas atrás; todo lo que se sufre al separarte de tu familia. Pero la vida es así. “Lo único que me daba ánimo era ese sueño de jugar el béisbol profesional. Y no es fácil porque algunos te discriminan, pero no saben, ni tienen idea lo complejo que es. Ni uno mismo sabe si va a llegar. Son decisiones que su complejidad solo la entiende quien lo experimenta. Aunque fueron años lindos también en mi carrera como atleta. Siempre los peloteros latinos me ayudaron con su cordialidad. “El cubano tiene mucho valor a pesar de no conocer cómo funciona ese mundo. Fue una prueba difícil. Tienes que ajustarte al béisbol profesional. Debes saber que ese es tu trabajo”. ¿Alguna vez los dirigentes se te acercaron y te Quería intentarlo en otro béisbol, igual exigente. “Ahora pude entrar al país, y era esa mi prioridad. explicaron por qué no hacías el grado, incluso en Tenía el deseo de jugar Grandes Ligas, aunque Mucho tiempo sin disfrutar de mis padres. Gracias momentos que los jardineros del Tampa en las no fuera precisamente en Estados Unidos. a Dios, puedo estar por unos días estoy acá.” Grandes Ligas no mostraban su mejor rendimiento? “La experiencia fue muy gratificante. Pero ¿Piensas dejar la pelota profesional con apenas “Bueno, esas explicaciones nunca te las dan. Solo hubo muchos ajustes en los entrenamientos, a 35 años? debes enfocarte en trabajar. Faltó un poquito de veces sientes que te desgastas. No es como aquí, “Creo que hay que pasar a otra etapa. Me siento suerte. Mis numeritos allí no fueron malos, todo lo que los entrenadores están encima de ti. Allí nadie bien. Pero hay momentos que debes pensar en el contrario, pero la franquicia decidió que no subiera. está pendiente de lo que te toca. Todo depende de futuro. Y aprender de aquellos que te enseñaron. A veces en ese mundo se sufre ese tipo de cosas. Me ti. Estás cobrando por eso. Aquí he llegado sin mucha bulla, ni sé cómo me quedé con la espina de no jugar las Grandes Ligas”. “En Japón tuve una excelente preparación, y a encontraste. Me gusta estar muy tranquilo”. ¿Eso condicionó tu incursión en la pelota de Japón? pesar de que no tenía la credencial de Grandes Li- ¿Qué me dices del béisbol cubano y las nuevas “Es la segunda mejor competición de pelota en el gas me apoyaron. Trabajaron conmigo y mi ren- medidas de la Federación? mundo. Llego allí porque en mi último año con Tampa dimiento fue óptimo hasta mi lesión. Me hicieron “Cuba siempre dará peloteros. Me alegra mucho tuvimos un juego de preparación contra Boston y le limpieza de codo. Me operé en Estados Unidos. que, de a poco, se abran a otras ligas. Estamos aún doy un jonrón a Daisuke Matsuzaka. Tras ese juego Creo que luego me aceleraron la recuperación y lejos de alcanzar esos niveles de otros años, pero si Hideki Matsui, un pelotero de grandes premios con bajé un poco mi rendimiento”. se van los jugadores a otros países podrán mejorar. los Yankees de New York, y quien estaba jugando por Luego ocurrió la llegada de al Canadá, por ejemplo, es buen sitio. Ver otras ligas entonces con el equipo, da excelentes referencias de equipo. ¿Cuán importante resultó para ambos? es algo normal, natural. Así funciona el mundo. Lo mí a la prensa japonesa. Ya me habían preguntado “Cepeda es uno de los peloteros que más he que se está haciendo es muy bueno. Que vengan cuando estaba en Venezuela con los Navegantes de admirado. Una excelente persona, un caballero. directivos de Japón, Canadá, mientras no se Magallanes, si cabía la posibilidad de jugar ese béisbol No le fue del todo bien. Fundamentalmente tras mi arreglen finalmente las cosas con Estados Unidos”. y dije que sí. Y en 2013 se abrieron las negociaciones lesión, pues lo apuraron y no pudo demostrar todo Se tienen diversos criterios sobre un equipo Japón y Tampa”. su esplendor como jugador. Pero su calidad es Cuba unificado. ¿Cuál es el tuyo? Llegas a los Gigantes de Yomiuri, la versión nipona indudable. Tenerlo allá fue de lo más importante. “Eso depende de los federativos. Si se abriera de los Yankees y te encuentras otro béisbol… sin Nada como la gente de uno cerca”. esa posibilidad, en los Clásicos seríamos como embargo experimentas un segundo aire en tu carrera En los últimos 8 años el currículo de Leslie antes. Estaríamos de vuelta entre los primeros. “Me faltaban opciones de mi contrato, pero no Anderson se redondeó con un efímero contrato en Lo que al pueblo cubano le gusta. A mí me me veía con posibilidades de jugar Grandes Ligas, la Liga Mexicana de Béisbol, con los Bravos de León. gustaría, no solo por mí; allá hay muchos que así que quise irme, aunque me sentía a gusto. Su peregrinar intercontinental estuvo marcado por quieren, porque la verdad es que estemos donde las ganas constantes de volver a ver a su familia. estemos, al final siempre seremos cubanos”.

18 PLAY-OFF 19 No. 28 febrero 2018 www.playo�magazine.com No.No. 27 28 diciembre febrero 20182017 VETERAN www.playo�magazine.com

Cuando fuiste acusado de dopaje, el comandante laboratorio de prestigio y muchos doctores capaces, en jefe Fidel Castro salió en tu defensa ante el mundo, en aquel entonces éramos pioneros, no teníamos ¿crees que él hizo una investigación previa o se basó conocimiento de esas cosas. Se aceptó una prueba en la confianza que te tenía y en tus valores como C, la cual no era necesaria. Actuamos de buena fé y persona? ¿Habló en esos días contigo? pecamos de ingenuos. Después de hacer la prueba Yo creo que ambas cosas, de una forma o de otra, él C, solicitaron cuatro horas para el almuerzo. En ese siempre nos apoyó a todos los atletas. La mayoría de las tiempo la muestra se quedó ahí, sin sellar, y vaya veces en que hacía falta su presencia o su voz, él estaba usted a saber que pasó, que manipulación se hizo. presente. No fue una sorpresa cuando él se involucró en Cuando regresaron, por supuesto, arrojó el resultado JAVIER SOTOMAYOR mi caso. Me imagino que el habrá indagado, preguntado, que ellos querían que arrojara. para poder hacer una batalla y no perderla. Nosotros Aunque volviste a competir y ganaste medalla hablamos en esos días sobre el tema y el buscó los mejores olímpica, siendo esto una prueba irrefutable de «DESPUÉS DE MUERTO MI RECORD QUEDARÁ PARA LA HISTORIA» abogados disponibles en Cuba, los mejores toxicólogos, tu inocencia, ¿crees que todo ese proceso ha a todas aquellas personas que podían aportar algo para afectado tu imagen? Por Boris Luis Cabrera poder demostrar mi inocencia. Siempre afecta, está el que no me conoció y Fotografía: Worpress Entre todos, por supuesto, se hizo un buen equipo, hoy va y lee en internet y no sabe esta historia y eso ayudó mucho a mi abogado a la hora de defen- que te estoy contando. Las nuevas generacio- der el caso en Mónaco, a la recopilación de datos, a nes se pueden quedar con la duda, eso es una Poder medir el tiempo despertó el gen competitivo tener la mayor cantidad de argumentos posibles para cosa que te marca para siempre, aunque yo soy del muchacho y corrió a hacer mandados, tratando de realizar una mejor defensa. consciente y muchos son conscientes de mi superar sus propias marcas. Los vecinos de Limonar Hay muchas cosas que yo le he agradecido al Co- inocencia, pero al final me afectó o me afecta veían al niño Javier Sotomayor atravesar los caminos mandante en mi vida, una de ellas es que se haya en la actualidad. pedregosos a toda velocidad, sin embargo, en el involucrado en mi caso. espejo de sus sueños, él se creía Alberto Juantorena e ¿Al final se demostró tu inocencia? imaginaba medallas y campeonatos mundiales. Mi inocencia nunca se demostró, pero en parte Jugaba béisbol y baloncesto y le daban vértigo Mónica Seles, Carl Lewis, Michael Jordan, etc. Cuan- sí, porque me dieron la oportunidad de competir las alturas, pero la vida es irónica y cuando Javier do yo vi la calidad de esos nominados, nunca pensé en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 y eso es comenzó a saltar, su progresión impresionante lo fue que finalmente yo iba a ser el ganador. Fueron acor- muy difícil que suceda en estos casos. Nosotros haciendo hombre y poco a poco su apellido se hizo tando la lista, eliminando poco a poco hasta quedar presentamos muchos argumentos, demostramos ilustre y eterno. cinco y nunca lo pensé, la verdad. Pero ese premio que hubo violaciones en la cadena de custodia de Javier Sotomayor ahora es un héroe nacional, dueño me ha mantenido desde el año 1993 hasta la fecha la prueba y en otras cosas. Por ejemplo, las bebidas de una de las marcas más antiguas del atletismo al saltar con mucho orgullo… que se toman allí son al azar, a mí me las estaban por encima de los 2.45 metros de altura al aire libre y 2.43 ¿Y ese premio representa para ti una tranquilidad dando dirigidas. metros en pista cubierta. Ahora lo llaman ¨El príncipe de económica también? También cuando llenamos el formulario, la las alturas¨ y se eleva hasta dimensiones inimaginables, No, mucha gente piensa que por obtener ese premio hoja que va al laboratorio debe ir en blanco y la por su sencillez y por su cubanía, por su honestidad y por y por ser aun el recordista del mundo en el salto de mía llegó ya marcada, no decía mi nombre, pero lo que representa para cada uno de nosotros. altura me dan una mensualidad o algún dinero anual. decía ¨salto de altura masculino¨ y eso es una Está frente a mí, y aunque no lleva ya el cronómetro Esos premios se pagan una única vez en el momento violación. que le regaló su tío en sus manos, siento que continúa de obtenerlo, si yo estuviera recibiendo dinero por esos La noticia salió al mundo sin yo tener cono- midiendo el tiempo, apremiado por compromisos premios no tuviera jamás ningún problema económico. cimiento, se filtró la información y ahí se están particulares y de trabajo, sin embargo, le concedió a Todo el mundo piensa lo contrario, pero eso no es cierto. viendo las malas intenciones. El procedimiento es la revista Play Off Magazine esta entrevista, envuelto Los cubanos que tienen raíces españolas solicitan informar al atleta y si no está de acuerdo, se le en la humildad que lo caracteriza. la ciudadanía porque esto les permite, sobre todo, hace una prueba B, si esta vuelve a dar positivo, El premio Príncipe de Asturias es el mayor galardón poder viajar al extranjero sin restricciones. ¿Por qué entonces se informa a los medios. que has obtenido en tu carrera, el de mayor honor. motivo Javier Sotomayor se hizo ciudadano español? Nuestros toxicólogos demostraron que la can- ¿Qué representa para ti este premio? Bueno, me ayudó mucho para eso el premio Prín- tidad que salió en la prueba que me hicieron de la De los premios que uno se gana fuera del terreno, cipe de Asturias. Muchos cubanos tienen ascendencia sustancia prohibida, era imposible de consumir de aquellos que no dependen en su totalidad de mi española, en mi caso no es así, me hice ciudadano es- porque era mortal, y mucho menos se podía saltar esfuerzo físico, de los que dependen de la opinión y pañol por carta de naturaleza. Ese premio me dio esa con semejante dosis, porque esa sustancia no au- la concepción que tenga de uno varias personas, es posibilidad, con ese aval la casa real y la otra parte ju- menta el rendimiento, todo lo contrario. el más importante. Me sentí muy contento y honra- rídica, estuvieron de acuerdo en dármela. Cuando se hizo la prueba B, dio negativa y el fallo do con ese galardón, no solo por lo que representa, Si, tener ese pasaporte me da mucha facilidad a la de nosotros fue aceptar una prueba C. En aquella sino por los contrarios que tenía en aquel entonces hora de viajar al exterior al igual que a mis hijos, nos faci- época no teníamos la experiencia que tenemos hoy que estaban optando también por él. Ahí estaban lita mucho los trámites de visado, eso me ayuda mucho. en día en el tema del antidopaje, ahora tenemos un

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¿Qué crees de los planes de la Federación Europea ¿Qué pasa con el atletismo cubano de hoy? ¿Por qué de Atletismo (EAA, por sus siglas en Ingles) de crees que no se está llegando a las competencias en invalidar todos los récords anteriores al año 2005 por plenitud de forma y no se hacen allí las mejores marcas ¨sospechas¨ de dopaje? individuales? Ahora mismo yo soy el secretario de la Federación Hoy en día el atletismo cubano está pasando una si- Cubana de Atletismo y estuve en el último congreso tuación un poco difícil, pero tenemos la suerte de tener que se hizo en Londres, previo al Campeonato Mun- atletas muy jóvenes, por debajo de los 25 años de edad, dial. Supuestamente eso se iba a discutir allí, pero que si siguen por un buen camino. Creo que para el nadie secundó esa propuesta. Invalidar eso es borrar próximo mundial vamos a tener resultados superiores. la historia del atletismo de más de 100 años, sería Tener las mejores marcas en la competencia es algo borrar no solo los récords mundiales, sino los ré- imposible, siempre lo digo, pero sí hay que tener un rango, cords del área, regionales, etc. si yo salto 2.40 no me puedo aparecer en la competencia Es posible que alguien se haya dopado en esos saltando 2.30. Si el objetivo es ganar y yo gano la medalla tiempos para hacer algún récord, pero no pueden de oro con 2.38, la valoración mía no puede ser mala. pagar todos por eso. En este congreso varios de los El problema en los mundiales y en las olimpiadas es que directivos presentes fueron recordistas del mun- hay que hacer cuartos de finales, semifinales y finales y do, presidente, vicepresidentes, etc. Al menos allí muchas veces el atleta se desgasta, a veces en un cuarto no se habló del tema, parece que esa idea no va a de final se tiene que emplear a fondo, tiene que exigirse prosperar. mucho y queda después por debajo de las expectativas.

metros

2,30 2,45 serlo por fin. Yo hubiera querido que fuera con Hoy en día el INDER está tomando otras determinaciones Víctor Mesa, él hizo un gran trabajo allí y por lo con respecto al pago de los contratos, a la estimulación 2,0 menos se merecía un campeonato. y a las ganancias que tienen que ver con los diferentes Creo que Matanzas será campeón antes de que al- premios. Nosotros fuimos de un extremo a otro, de no guien me rompa mi récord mundial. coger casi nada a cogerlo todo, eso es positivo para que Tu record de 2.45 metros de altura ya ¿Cuando ves las competencias de salto de altura, los atletas se motiven y de una forma u otra sean menos cumplió 24 años, el equipo de béisbol de cruzas los dedos para que nadie rompa tu récord? los que abandonen nuestras selecciones nacionales o sus 1,73 tu querida Matanzas nunca ha ganado ¿Qué pierde Sotomayor si su récord es quebrado? delegaciones en las competencias internacionales. con ese nombre ningún campeonato Me gustaría que mi récord se mantenga, pero no Yo considero que el atleta que va representando a su y hace 26 años que se titularon con el perdería nada si lo rompen algún día. El honor y el equipo y en medio de la contienda la abandona, está ac- nombre de Henequeneros. ¿Qué es más orgullo de haberlo sido recordista por tanto tiempo tuando mal. Si después de la competencia decide tomar difícil, saltar esa altura o que Matanzas es algo que nada ni nadie me va a quitar. Después esa decisión, aunque no se la aplaudo, se la respeto. sea campeón en la pelota? de muerto, mi récord quedará para la historia. Me Pero creo que el INDER debe aceptar a todos esos Recuerdo aquellos dos campeo- levanto todos los días orgulloso de ser recordista cubanos que están en condiciones y tienen los deseos natos que ganaron los Henequene- mundial, si alguien me lo rompe, dejaré de pensar de de representar a Cuba. Tendríamos buenos equipos ros al mando de ¨Sile¨ Junco, muy esa forma, pero seguiré siendo el mismo Sotomayor de voleibol, béisbol, balonmano, del mismo boxeo. querido y muy amigo de mi familia. de siempre, muy contento por haber obtenido todos Habrá que llegar a un acuerdo entre todos, a un El patio del INDER de Limonar co- esos logros en mi carrera deportiva. Pero no perderé consenso, como lo hacen otros países. En definitiva, lindaba con el patio de mi casa, así nada más que eso. todos representan a Cuba donde quiera que estén, que la amistad era muy estrecha. Soto, ¿Crees que llegó la hora de aceptar en nues- la gran mayoría de ellos tienen un buen resultado y Yo disfruté muchísimo aquellos éxi- tras selecciones nacionales a cualquier cubano que sacan la bandera cubana, así que de alguna forma tos, al igual que los que tuvieron los Ci- esté dispuesto a defender el nombre de nuestro país nos están representando y los necesitamos para tricultores, también matanceros. sin condiciones o eres de la opinión que son nece- volver a estar dentro de la élite mundial en el deporte. Hoy en día, más en estos últi- sarias ciertas restricciones para tener ese privilegio? No estoy en su mente, pero estoy seguro que la gran mos años, he vuelto a disfrutar los Es una pregunta muy difícil, más que todo por el mayoría de ellos estará de acuerdo en hacerlo. triunfos con el nombre de Matanzas momento en que todavía vivimos. Yo nunca pensé ¿Crees que en nuestro país se pierde una buena en la temporada regular y siempre abandonar mi país, y quiero que eso todo el mundo me lo oportunidad al no convocar a deportistas de clase me queda aquella penita al final respete, nunca pensé en tomar otro camino que no fuera mundial como tú a la televisión para comentar y porque no podemos lograr la victo- pertenecer a la selección cubana de atletismo. Otros analizar competencias internacionales y aprovechar ria en el juego bueno y ser campeo- han tomado caminos diferentes y yo respeto mucho la la experiencia, el conocimiento técnico y la voz nes. Espero que este año podamos decisión de cada cual siempre y cuando se respete la mía. autorizada que se han ganado en el terreno? YAO PUERTA ESTÁNDAR PERSONA MING AMERICANA PROMEDIO

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Uno de los pocos países donde el deporte ha Eres un símbolo del deporte cubano y muy tenido un alto nivel y no se hacen esas cosas, querido por la gente, ¿cómo llevas esa fama? es en Cuba. Aquí hay más de 200 medallistas ¿Puedes tener una vida normal con todas esas olímpicos y mundiales y no se aprovechan en ese demostraciones de cariño o es algo que se te sentido. Nosotros no pretendemos ser locutores hace difícil? ni narradores, ni tan siquiera comentaristas, Para nada es difícil, por mi propio carácter. pero en el mundo entero siempre se tiene al lado Soy una persona normal: ni superior, ni inferior a alguien especialista en la disciplina que pueda a nadie. Si me he dado a querer es porque soy argumentar, ayudar, y apoyar una transmisión natural, saludo a todos, converso con todo el televisiva. Tenemos el dominio técnico y podemos que se me acerca y nunca tengo ninguna mala ilustrar mejor, explicar ciertas cosas que están acción con nadie. Hoy en día los niños, que son ocurriendo en el terreno que el narrador o los que más me enorgullecen —porque nunca comentarista por muchos conocimientos que me vieron saltar— saben de mi historia y me tenga no puede hacerlo. saludan. En la calle, en un pequeño tramo, Ahora, en las últimas olimpiadas estuve ha- me saludan más de diez personas y me siento ciendo pequeños comentarios para dos cadenas muy feliz, no me molesta para nada, aunque internacionales, sin ánimo de suplir a ningún en algún momento específico quiera pasar comentarista, pero ayudando mucho porque desapercibido como cualquiera, pero nunca la opinión de nosotros cuenta y aporta mucha me siento mal por esas cosas y mucho menos credibilidad ante el televidente. En eso estamos entre nosotros los cubanos. atrás con los otros países.

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El pinero Michel Enríquez es, sin dudas, uno de los mejores de compartir. Yo pienso que lo más importante de todo esto es peloteros que han pisado un diamante de béisbol en la historia el sacrificio y el esfuerzo en todo este tiempo, y que mi carrera de nuestro pasatiempo nacional. se la he dedicado a la afición, al deporte, a la pelota”. Poseedor del tercer mayor average en Series Nacionales ¿Cómo hacer después de todo lo que te ha pasado (.365), líder absoluto en dobles (422) y poseedor de la exorbi- recientemente para seguir adelante? tante cifra de 2000 hits, el mítico “Súper 12” es idolatrado por “Tengo a mi familia que me ha dado mucho apoyo, a mi la afición, sobre todo en la Isla de la Juventud, territorio donde esposa, a mi niña de un año, a mi padre, a mis hermanos. EL SÚPER 12 algunos le adoran como un semidiós. Mi familia en general que me ha dado mucha fuerza. No menos brillante, su actuación por más de una década “En un momento dudé en volver a jugar, porque no pensé con la Selección Nacional lo llevó, entre otros grandes lauros, nunca que estuviera sucediendo esto; pero agarré fuerza nue- a obtener los títulos de campeón Olímpico en Atenas 2004, vamente y sé que mi madre siempre quiso que yo fuera medallista del orbe en Holanda 2005 y subtitular del I Clásico pelotero. Aunque no estuvo directamente en todos estos años, Mundial en 2006. siempre me apoyó y sé que sigue apoyándome donde esté en Sin embargo, y después de 20 exitosas campañas, el estos momentos, esa es una de las fuerzas más grandes que DE CUBA inicio de la actual temporada le depararía a Michel dos pueda tener y que tiene Michel Enríquez en estos momentos. terribles acontecimientos: la sanción impuesta por la Co- Estoy jugando para mi pueblo, estoy jugando para la Isla de la misión Nacional de Béisbol por auto contratarse fuera del Juventud y estoy jugando para mi familia”. país, y el fallecimiento de su madre. ¿Qué crees que hace de La Isla un equipo batallador, un b Por Victor Manuel Blanco En lugar de ceder ante las adversidades y demostrando el equipo guerrero? Fotografía: Del autor temple que siempre le ha caracterizado, decidió incorporarse “Es la unidad que tiene el equipo, la disciplina, la entrega que a su equipo una vez revocada la amonestación y responder siempre ha tenido durante estos años. Yo entré en la temporada luego al llamado del mentor , para reforzar a 98-99 y desde ese entonces el equipo de La Isla ha sido otro. Es Pinar del Río durante la segunda fase de la 57 Serie Nacional. también cómo se lleva con los directivos, en aquel momento con Vistiendo la franela número uno de Vegueros, Michel ac- Armando Johnson que estuvo 18 Series Nacionales, y quien para cedió a conversar con Play Off Magazine, sobre los recientes mí es como un padre; y después José Luis Rodríguez, que fue el sucesos que han marcado tanto su carrera profesional como continuador de lo que Armando hizo durante todo ese tiempo. su vida personal, y sobre su nuevo rol como jugador del se- “También está que, a pesar de que seamos un territorio leccionado verde, y, claro está, sobre los derroteros actuales pequeño, tenemos mucha concentración de personas de del béisbol cubano. diferentes provincias dentro de La Isla, y eso le da un toque La sanción impuesta por la Comisión Nacional de Béisbol, distinto, porque está la sangre oriental también ahí, hay despertó un gran sentimiento de solidaridad hacia ti, pues la gran mayoría de la afición la consideró injusta. ¿Coincides con ese criterio? “Te voy a ser sincero, no quisiera hablar de lo pasado, pero sí te voy a afirmar una cosa: yo creo que en la vida los directivos del béisbol deben respetar a los atletas, deben admirar también a los atletas. Y no solo a Michel Enríquez. No soy el único al que le ha pasado esto, hay otros que han pasado por momentos muy difíciles, muy amargos y quisiera que estas personas que dirigen el béisbol recuerden el esfuerzo tan grande que hacemos lejos de la casa, lejos de la familia, sacrificando nuestra carrera y el tiempo de estar con la familia, con los hijos. “Creo que debemos respetar un poco más a los atletas, sobre todo a los que están en Cuba. No quiero decir que los que están del lado de allá no sean cubanos, hay que respetarlos también, porque muchos de ellos están allá por la falta de respeto y porque no confiaron en ellos”. Durante el tiempo que duró tu sanción, el pueblo y el equipo de La Isla no dejaron ni un momento de luchar para que esta fuera revocada, tanto así que llegaron a jugar todos con tu número en señal de respeto el día en que falleció tu mamá. ¿Cómo se gana un atleta ese nivel de cariño, de complicidad con sus compañeros y su pueblo? “Yo creo que no solo de La Isla, sino de Cuba entera. Pienso que es el respeto que he mostrado toda mi vida a MICHEL ENRÍQUEZ la afición, a los atletas del equipo de la Isla de la Juventud y a los del equipo nacional con los que he tenido la posibilidad

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mucha liga allí, el pelotero lo lleva en la sangre, los niños nacen “No, no, para nada. Lo que se creó un falso rumor de ya con una pelota en la mano. Creo que esas son las cosas que entre nosotros había algún tipo de problemas, en varias que hacen que La Isla sea algo especial y que esté luchando entrevistas nosotros lo hemos dicho ya: ningún tipo de siempre para estar entre los primeros en el béisbol cubano”. problemas, fueron condiciones que llevaron a que la Comisión Después de más de una década militando en el seleccionado Nacional tomara esa decisión; pero no estaba en nuestras manos. nacional, un día simplemente no fuiste tomado en cuenta ¿Qué estaba en nuestras manos? Salir al terreno a hacerlo bien, nuevamente. ¿Qué incentivo te queda entonces para seguir defender a nuestro equipo nacional, a nuestra Cuba cada vez jugando la Serie Nacional? que estábamos en un torneo internacional, eso era lo que estaba “El incentivo nuestro siempre es la familia, la afición también. en nuestras manos, por eso fue que salimos siempre a dar el 100 Creo que no hay incentivo más grande que poder dar con una por ciento, y los dos estamos agradecidos porque en aquellos afición que lo apoye, que lo quiera a uno. Creo que eso es uno de años Cuba siempre obtuvo el primero lugar, y eso es lo más los éxitos más grandes que puede tener un atleta: ser querido y bonito que nos podía pasar” ser admirado. ¿Te hubiese gustado en algún momento de tu carrera “Me queda haber jugado con la Isla de la Juventud como jugar al nivel que lo está haciendo Gurriel ahora? “Pirata”, haber jugado para esta afición, para Cuba entera. “Creo que sí, si se hubieran dado las posibilidades que se “Además, sigo jugando por mi madre querida, la fuerza están dando ahora que hay un poco m ás de flexibilidad. A que tengo ahora es por ella, verdaderamente, estoy jugando mí, como a otros atletas, nos hubiese gustado, el mismo Yuly por ella. Hubiese querido que ella estuviera aquí para lo ha demostrado cuando ganó la Serie Mundial: son atletas disfrutar todo esto bonito que ha estado sucediendo”. hechos y formados en nuestra Cuba, y que están poniendo el ¿Ansía todavía Michel Enríquez volver a un equipo Cuba? nombre de nuestro país por todo lo alto en el mundo entero”. “Ansias he tenido toda mi vida. Pero, con todo lo que Pinar del Río está ahora mismo en una situación difícil de cara ha sucedido alrededor de Michel Enríquez en estos últimos a la clasificación. ¿Crees que todavía el equipo puede remontar? años, no creo que tenga la fuerza, los deseos, de volver al “Sí, por las estadísticas está muy difícil, pero nosotros no podemos equipo nacional. El Cuba es lo más grande que puede sentir pensar en qué está haciendo el contrario, la idea nuestra tiene que un atleta, pero yo, personalmente, creo que lo que me queda estar en el juego día a día y en ganar, ganar. Despreocuparnos de a ahora es representar dignamente a Pinar del Río, equipo al cuánto estemos del otro y pensar en que vamos a ganar, creo que si que quiero agradecer esta hermosa posibilidad de jugar en salinos con esa mentalidad no hay ningún tipo de problemas. la segunda fase”. “Se ha hablado, se ha especulado mucho… porque cuando Durante la etapa en que coincidiste con Yulieski Gurriel las cosas no salen bien surge siempre la especulación, pero el en el Equipo Cuba, se creó todo una especulación acerca de equipo pinareño no tiene ningún tipo de problemas. Tenemos que existían diferencias entre ustedes y ambos eran objeto que salir a ganar y tenemos que salir a barrer, y eso es lo continuo de comparaciones. ¿Te molestaba esa situación? que nos dará, por lo menos, estar en el cuarto lugar. Y si lo ¿Existía algo de cierto en esos criterios? logramos, seremos un equipo al que habrá que respetar”. Aunque tu arranque con Pinar no fue el mejor, poco a poco has los jugadores que están allá siguen siendo cubanos, siguen ido elevando tu ofensiva y ya se te ve muy acoplado a este equipo. pensando en esto y siguen sintiendo por acá. “Mi arranque fue difícil. No solo aquí en Pinar, sino en La Isla tam- “Con esta apertura que hay ya tú sí puedes decir: bueno, bién, es que no es fácil estar un año sin jugar, solamente entrenando, que representen a Cuba, ¿por qué no? Pero siempre contando para luego ir a jugar directamente, y lo fui agarrando poco a poco. con los que están acá, porque aquí también hay calidad, “Tengo muy buena afinidad con los jugadores pinareños y aunque estemos apoyados por los de afuera. Mira, estemos no dudé esta oportunidad que Lazo me dio, quien en lo per- donde estemos, siempre vamos a ser cubanos”. sonal es mi amigo. Te soy sincero: pienso que si no hubiera ¿Ha pasado por tu mente la idea del retiro? ¿Crees que en sido Pinar del Río o Santiago de Cuba, no hubiera jugado esta La Isla te lo permitan algún día? segunda etapa”. “Sí, a raíz de todas estas cosas sí pasó por mi mente, pero ¿Te gustaría ver un equipo unificado de cara a los próximos tuve el apoyo de mi familia, de la afición. Allá en la Isla caminas eventos de máximo nivel que enfrentemos, díganse las por las calles y el pueblo te pregunta constantemente ¿vas Olimpiadas de Tokio 2020 o el Clásico Mundial de 2021, donde a jugar o no vas a jugar? Creo que le debo eso a la afición militen jugadores que se desempeñen fuera y dentro Cuba? pinera. Cuando llegue el momento, la decisión será tomada “En una entrevista que yo di en 2012 o 2013 se especuló en conjunto: me reuniré con el INDER en el territorio, con el mucho sobre algo que dije y se me atacó, pero en aquel Partido, con mi familia, creo que así es como deben tomarse momento no nos habíamos abierto al mundo en el sentido las decisiones, no a la ligera, no decir: me voy a retirar y al de que los japoneses no habían llegado, no se había año siguiente seguir jugando. hablado de que pudiéramos salir, en aquel momento todos “Es ver también si físicamente estás bien, pienso que si estábamos acá. Entonces me hicieron la pregunta y dije que la salud no lo permite es mejor no seguir, es mejor que te yo no era el indicado para hablar al respecto, salió entonces retires con una bonita imagen y que la afición se quede con que Michel no estaba de acuerdo, sin ser lo que realmente esos recuerdos positivos y no con una imagen del atleta quería expresar. físicamente fuera de condiciones. He tratado siempre de “Sigo diciéndolo: esta decisión no tiene que ver con pensar positivamente y quiero que la afición se quede con la Michel Enríquez, yo no tengo tanto poder. Pero sí digo que imagen del Michel que siempre lo dedicó todo al deporte”.

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Fotografía: E Hansel Leyva

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Por Victor Mayli Estévez b Fotografía: KYODO EL EXITOSO

El toletero granmense Alfredo Despaigne le ha servido y lo restante, se lo embolsaría la Federación. La tajada es más a la Federación Cubana de Béisbol (FCB) que la veintena significativa, pero a Despaigne lo que es de Despaigne. de títulos amateurs con los que se jactó en una temporada. No importa demasiado que el lanzador Liván Moinelo se El éxito pudo ser de cualquiera de los que enviaron, pero, estableciera, o que ahora Yurisbel Gracial, impresionante a EXPERIMENTO por cuestiones del azar o de la genética, el único de los la ofensiva durante el Clásico Mundial, y de regular manera exportados a Japón que cumple la misión del presidente en Jalisco 2018, sean del agrado nipón. O que Leonardo Higinio Vélez, es el del dorsal 54. Urgellés, y Raidel Martínez, hicieran sus amagues. A Frederick Cepeda le pesó la edad en la grama nipona A día de hoy, el experimento exitoso es Despaigne; al y no cumplió con las expectativas a priori. ¿Resultado? punto que a nadie le importa en Cuba si su co equipero Experimento devuelto. Yuliesky Gurriel, Héctor Mendoza de Granma, Carlos Benítez, gana solo unos 240 dólares y José Adolis García, optaron por la fuga antes del regre- por toda una temporada, aclaro, cuando se los pagan. Las DE APELLIDO so a casa, contratos firmados de por medio. ¿Resultado? diferencias más que visibles en la cartera, para uno y para Experimento fallido y dudas en la contraparte extranjera. otro, quedaron para la Federación en un segundo plano. Y Un error más, y los avances con la segunda liga más im- en la Serie cubana lo que pulula son Benítez. portante del béisbol mundial se iban por el desagüe. Pero Los intereses y el discurso de la FCB cambian cuando hay para hacer de contención estaba Despaigne. Cuando los contratos millonarios de por medio, y cuando le toca una Halcones de Softbank lo firmaron por tres temporadas, parte del pastel. Recuerden las molestias causadas, cuando por la modesta cifra de 16, 2 millones de dólares, la FCB Michel Enríquez, o Yordanis Alarcón se buscaron sus contratos sobrecumplió los lineamientos. independientemente. Aragón y compañía les sancionaron y, de No había que irse de Cuba para jugar béisbol y convertirse no ser por la presión popular (y de algunos medios estatales), en millonario. La mala palabra que fue el “profesionalismo” así se hubiesen quedado. hace un lustro para las autoridades deportivas en la Isla, de Cuba ya no le teme a los millonarios del deporte rentado, un día a otro, se convirtió en un buen piropo callejero. El como gustan (todavía se atreven) decir. Despaigne tampoco experimento como todo ensayo fracasó estrepitosamente teme usar su cheque y vacacionar por Hawái, como merece. en sus inicios, y el escándalo del pasaporte dominicano La cuestión pasa ahora, por sí temerán cuando sea más de Despaigne, con los Piratas de Campeche, todavía es un de uno, cuando esos quieran invertir en sus equipos y los DESPAIGNE asunto irresuelto. “En lo personal no guardo rencor por lo que puedan calzar o equipar como corresponde. pasó en 2014”, dijo por estos días en Jalisco. Pero más de un Ya se ven las diferencias. La política seguirá siendo de federativo nacional tiene qué contar en esa historia. aumentar los contratos en el extranjero, dicen, pero el La página entonces quedó aparentemente pasada. Para interés de los dos bandos (Cuba y Japón) es bastante li- contentar al granmense, no lo pensaron dos veces y equi- mitado. Los nipones no ven tanto talento (han ido a escar- libraron los porcientos en los contratos. Esta vez el prin- bar hasta en el Sub 15) y a Cuba le conviene mantener la cipal beneficiado—lean bien, que fue un gran paso— puerta entreabierta, así controla en fila india, quién entra, sería el atleta. Despaigne, el líder de jonrones (35) quién sale, y cómo. Por ahora, con un experimento exitoso de la Liga del Pacífico, se quedaría con el 90%, y cuatro satélites, les da la cuenta.

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Por Boris Luis Cabrera b Ilustración: Fernando Riveaux MATANZAS Y MI CRÓNICA PUTREFACTA

Tengo una crónica guardada hace años en una ga- La culpa es de Víctor Mesa que me hizo soñar una veta de mi cuerpo, entre el pecho y la garganta, una vez, dos veces, tres veces…seis veces. Ese que llegó crónica inédita que alaba épicas victorias de coco- aquí como un ciclón tropical y despertó las pasiones drilos matanceros y habla de congas arrollando por más extremas, el mismo que nos dibujó sueños en la Calle del Medio y de fuegos artificiales que estallan el aire y nos rescató de tormentas infernales. Por su por encima de los puentes que rodean la ciudad. culpa escribí esa crónica que nadie ha leído, donde Es una crónica escrita en hojas amarillas que todas mis antepasados se estremecen en su tumba y la las temporadas termina arrugada y lanzada con furia provincia estalla en una euforia colectiva pasándose al sucio pantano, pisoteada con indiferencia por el trofeo de campeón de mano en mano. miles de fanáticos decepcionados y que recojo en La culpa también es de los Alazanes de Granma, unos días para pasarle la mano como quien acaricia esos verdugos despiadados y dirigidos por un no- un pájaro muerto. ble anciano que convierte las malas decisiones en Una crónica que, días antes de la post-temporada, victorias, de su maldita estirpe, y de su inoportuna saco al sol para librarla de la humedad y del moho, garra en el terreno. mientras le agrego ideas y la cuelgo en la ventana de Juré que este año iba a quemar esa crónica en mis deseos más puros para que el vecindario pueda una hoguera, que me olvidaría de ella para siempre. sentir los finos olores de los campeones. Pero llegó Víctor Figueroa con su sapiencia, con su Es una rutina, no me rindo. Siempre hay un detalle trato amable, derrochando confianza, y dudé. Luego que alimenta mi esperanza, algo que se puede la selección perfecta de los refuerzos, el empuje, y corregir para comenzar de nuevo, para llegar al la primera victoria de los play offs a estadio lleno. campeonato, al título, a la gloria. ¿Cómo podría olvidar esa crónica? ¿Quién iba a La vuelvo a sacar a la luz, como necio estúpido, por imaginar siquiera cuatro derrotas consecutivas? culpa de rachas de victorias seguidas o de récords Desde anoche no hay crónica. Nunca la habrá. para fases eliminatorias; por culpa de las malditas Matanzas una vez más estará en el podio, pero esta estadísticas que me gritan al oído historias de es una medalla con tintes de derrota. El equipo cuerpos de lanzadores que dominan contrarios, de más consistente del campeonato, el más estable zurdos que ponchan más que nadie y de muchachos de los últimos cinco años, el de los récords, vuelve que apenas aceptan carreras limpias por juegos. a decepcionar a los suyos. A mí. Todos los años quiero romper en mil pedazos ese Pareciera que los cocodrilos matanceros están viejo papel lleno de tachaduras, pero aparecen, de contaminados, infectados de microbios, maldecidos súbito, cientos de numeritos y datos sabermétricos y condenados a morir siempre en la orilla. La crónica que me susurran como una conciencia perversa que será para los Alazanes. Nos vemos en el estadio. sí se puede y que los míos van por más.

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una renovación total de las relaciones entre el INDER y los Aún así, análisis puntuales de cada caso serían necesarios. Más que beneficiar al jugador, conociendo el estado de DEPORTE Y deportistas cubanos que viven y compiten fuera de Cuba; No estarían en el mismo nivel quien decidió probar suerte una las instalaciones deportivas cubanas, se le expone a una pero creo, además, que tal renovación no puede basarse en vez concluida su participación en el evento al que acudió, y lesión innecesaria. Además, no se cuenta con el desgaste una posición de fuerza por parte de las autoridades cubanas, quien desbarató la dinámica de un equipo con su ausencia en físico del atleta, ni se respetan los tiempos de descanso especialmente, porque esa posición de fuerza no existe. medio de un torneo. En el segundo caso, es comprensible que necesarios. Fuera de ser un pataleo desesperado por Tratar de pautar las relaciones con la diáspora deportiva no se incluyan nuevamente en las convocatorias; no porque recuperar el brillo que alguna vez tuvieron los torneos cubana teniendo en cuenta solo las aspiraciones del INDER traicionaran a la Patria y a los ideales del Socialismo, sino domésticos, esta exigencia —llevada al extremo— será EMIGRACIÓN: es jugar a la encerrona; es, cuando menos, adoptar la pos- porque traicionaron, en primer término, a su equipo. un escollo si se quiere llegar a un acuerdo satisfactorio. tura de quien desea dialogar mientras empuña un garrote. Sin embargo, cada vez son menos los deportistas en esta si- Pensemos en hechos concretos. Ningún país del Alexei Ramírez es uno de los tantos jugadores cubanos tuación. Las políticas migratorias implementadas por Cuba desde mundo, en medio de un contexto tan competitivo, que se marchó legalmente del país. ¿Le exigiremos que 2012 hacen que no sea necesario esperar por un evento depor- se da el lujo de renunciar a sus mejores atletas solo juegue la Serie Nacional?. tivo para salir de la isla y, en consonancia con ello, la migración porque no compitan en casa. José Altuve no participa Según los textos publicados, para que nuestros atletas sean de atletas en ese tiempo ha tomado los caminos de la legalidad. en la Liga Venezolana de Béisbol, Yu Darvish no lanza PONER A CUBA COMO CENTRO llamados nuevamente a las selecciones nacionales es necesario Veamos entonces lo que se me antoja la mayor traba y en Japón, Lionel Messi no chuta la bola en la Primera que cumplan con dos requisitos fundamentales: no haber aban- tozudez planteada por el INDER: la obligación de jugar en Cuba. División de Argentina, ni los hermanos Gasol juegan donado delegaciones oficiales en el exterior y cumplir con “el Restringir la participación en los equipos nacionales a la ya en la Liga Endesa; pero todos ellos son convocados 9 Por Julio Batista régimen de participación establecido” en el “sistema de compe- absurda perreta de querer que los atletas compitan en nuestros puntualmente con sus selecciones nacionales. tencias en el país, dígase específicamente eventos locales”. deslucidos certámenes domésticos es, por las claras, una Por qué tiene que ser diferente para Robertlandy Por treinta años los deportistas cubanos han emigrado, El abandono de las delegaciones oficiales en el extranjero muestra del nulo espíritu de diálogo del INDER. Simón, José Dariel Abreu, Wilfredo León, Yoandy Leal, justo como emigraron profesionales de todos los campos. es un tema delicado. Si bien es cierto que constituye una Pero es, sobre todo, un absurdo por dos cosas: primero, Yoennis Céspedes, José Iglesias, Raifer Turiño, Marvin Por treinta años, a las autoridades deportivas cubanas les violación extrema de la ética profesional, este fenómeno porque Cuba apenas tiene tres eventos medianamente serios, Cairo, Alexander Guerrero y otros tantos jugadores ha convenido tachar de traidores a quienes escogen una no podría ser entendido sin recordar las numerosas trabas la Serie Nacional de Béisbol, la Liga Superior de Baloncesto que buscaron otros horizontes sin esperar por las vida más allá de la isla y, como traidores, les han intentado migratorias que el Estado cubano ponía a sus ciudadanos y el Campeonato Nacional de Fútbol; y segundo, porque en (lentas) vías institucionales. borrar de nuestra historia. En ese mismo tiempo, los hasta hace un lustro. Para muchos jugadores, una salida poco o nada aportarían esas competencias al desarrollo de ¿Qué nos hace creernos tan especiales como para resultados internacionales de Cuba se han desplomado. al exterior fue, por décadas, la única oportunidad viable de atletas que ya participan en ligas más competitivas. poder prescindir de nuestros mejores exponentes Parapetado tras consignas y frases añejas, el INDER ha trazado comenzar una vida fuera de Cuba. deportivos? Seguramente no son los resultados ob- una política excluyente en la cual obvia —a conveniencia— su tenidos en los últimos diez años. propia actuación y trata de hacer “cuenta nueva” sin asumir Por si fuera poco, la excusa de jugar en Cuba se responsabilidades con los errores cometidos en su gestión. Si desmonta fácilmente. Javier Justiz fue elegido en junio es que el INDER, alguna vez, ha gestionado algo con autonomía. de este 2017 como el mejor pívot de la Liga Argentina Hace dos semanas, en el sitio digital Trabajadores.cu de Baloncesto, pero no participó en la Liga Superior fueron publicados tres textos con un eje central: cómo cubana. Sin embargo, Justiz ha alineado como regular pautar la relación entre el deporte cubano y su ya muy por Cuba en las recientes clasificatorias mundialistas numerosa diáspora. Según este medio, la idea es plantear de basket. Además, desde que en 2015 el balonmanista un debate en torno al tema. Yoan Balázquez fuera contratado en las ligas de Hablar públicamente de una renovación de las relaciones Portugal y España, no ha vuelto a jugar en la primera entre la institucionalidad cubana y nuestros emigrados es un categoría cubana, pero Balázquez vistió el uniforme paso de avance para los periódicos oficiales. Uno mayor si este nacional en los Panamericanos de Toronto 2015 y debate busca, realmente, tender puentes imprescindibles y seguramente estará presente en los Centroamericanos poner a Cuba y su deporte como centro de atención. de Barranquilla 2018. Sin embargo, tratar aún a los deportistas cubanos que La vara, si se quiere ser justo, ha de ser la misma emigraron como traidores es un síntoma inequívoco de para medir a todos. No hacerlo denota, claramente, la reticencia. Siempre cabe preguntarse quién ha traicionado doble moral de un discurso que no busca soluciones. realmente, si la persona que decide marcharse, o el país que pone cota al desarrollo de sus hijos y no consigue ofrecerles la certeza de un futuro. Iniciar un debate descalificando a los otros es la mejor manera de sabotearlo. Por ello, centrémonos en los argumentos aportados en los textos y dejemos a un lado la hojarasca política que tanto mal ha hecho a este país. Si queremos llegar juntos a algún sitio, partamos de nuestros puntos de consenso. Yo, como los autores, creo que los tiempos exigen —lo hacen desde hace una década—

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y nuestro deporte nacional se pierde, lo dejamos ir, mientras nuestra identidad se tiñe de colores exóticos sin que nadie haga nada. Otra vez escribo un artículo des- esperado, solo eso. Yo tampoco hago nada. Nadie lo hace. Mañana a trabajar o a tomar ron, a ver el fútbol y a ondear BÉISBOL CUBANO, banderas azul grana o de color meren- gue sin nada que perder. toque de bola, la base por bolas intencional, Todo se mantendrá igual, no pasa Mañana, luego de la frustración, Por Fidel Alejandro Manzanares la falta de estudio, el aburrimiento por los nada. Las glorias deportivas seguirán dur- b Fotografía: Sitio del evento regresamos a lo mismo: a refugiarnos números y la ignorancia. Hemos apostado miendo en oscuros rincones, el salón de la en el torneo doméstico, a tirar piedras LA BASURA BAJO La historia es corta y avergüenza: Cuba lle- por los nombres y no por los resultados. fama continuará siendo un chiste de mal contra ciertos directores y a gritar por gó al Panamericano Sub 23 como el equipo mejor Ahora, por supuesto, seguirán los dedos gusto, los estadios mantendrán nombres leones y cocodrilos, por leñadores o rankeado del evento y se fue en sexto lugar, sin cupo acusadores señalando a Higinios y a Heri- de héroes ajenos a las bolas y los strikes, por alazanes. Otra vez volveremos a mundialista y sin poder ganar ninguno de sus cinco bertos, a Aragones y a cobardes. Otra vez las escuelas de iniciación deportiva (EIDE) olvidar y nos asombraremos con los LA ALFOMBRA compromisos en la ronda final ante México, Vene- llegarán las justificaciones estúpidas y la seguirán siendo ruinas que se mantienen veteranos que batean sobre .400 o con zuela, Panamá, Puerto Rico y República Dominicana. ausencia de culpables, una vez más la ba- sobre los pilotes de la esperanza eterna, los párvulos que blanquean a equipos Otra vez lo mismo, el mismo ciclo que empalaga: sura en el béisbol cubano irá a parar debajo las categorías infantiles respirarán por históricos; a encerrarnos en un bunker convocatoria, expectativa, preselección, entrena- de la alfombra. Seguiremos dudando de obra y gracia del espíritu santo (y de los a soñar con bloqueos que se rompen o Una vez más un equipo cubano de béisbol sale por la miento, expectativa, equipo, expectativa, optimismo sistemas sociales y deportivos, con los padres), y nuestros mejores entrenado- con milagros extraterrestres; y a nues- puerta estrecha en un evento internacional: ya no estaremos desmedido, discursos, arengas, más expectativas, bolsillos vacíos y las añoranzas llenas, res seguirán regados por el mundo. Todo tra letanía de que somos una potencia en el mundial de la categoría sub 23. Una vez más hemos abanderamiento, patria o muerte, competencia y… suplicando patrocinios salvadores y con igual, como una foto antigua perpetuada beisbolera para —a fuerza de repetir- sido derrotados y pisoteados por cualquiera, masticados y decepción. Otra vez, y estas repeticiones hacen daño. el agua al cuello. Otra vez, seguramente, en un álbum amarillento. lo— ver si nos lo creemos. escupidos en el terreno de juego. Una vez más vemos peloteros desorientados asistiremos a la misma película. Todo sigue en el mismo lugar, ¨los de No estaremos en el Mundial categoría Una vez más se pierde la oportunidad de levantar la moral que ríen después de las derrotas y que solo buscan Mientras tengamos chivos expiatorios origen cubano¨ que juegan en las Grandes sub 23. Pero, ¿a quién le importa? Aquí histórica del piso arcilloso y con piedras donde duerme hace resultados individuales, que les suena vacía la palabra en quienes descargar nuestro descontento Ligas continúan esperando un espacio en no ha pasado nada. Ya vienen los play años. Otra vez, de nuevo, hemos quedado en ridículo. Cuba y que no entienden de compromisos ni de y no miremos allí, en la verdadera matriz la prensa oficialista. Por desgracia sus offs, la Serie del Caribe, otra vez el ciclo Más allá de los aficionados, los cubanos todos estamos vergüenzas patrióticas. Una vez más toca soportar del problema, cargaremos con la cruz de nombres siguen siendo peste contagiosa que empalaga y que se alimenta de asqueados de golpes, de poner la otra mejilla a cuanto equipo directores que no se han ganado los grados en el las derrotas, nos tocará seguir viendo el —y peligrosa— en periódicos y revistas, nuestra amnesia transitoria. Nos vemos aparece con bates en las manos, a cuanto grupillo uniformado campo de batalla, con hojas de servicios en blanco y desastre en el que se ha convertido lo que sus números parecen invisibles para en el terreno. nos convoca y nos emplaza en un diamante de béisbol. libros polvorientos bajo el brazo. Hemos vuelto a ver el años atrás fue la pasión de un país. ojos serviles y obedientes. Nada cambia

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EN DEFENSA DE VÍCTOR MESA

Por Boris Luis García b Fotografía: WorPress

Las luces del estadio Latinoamericano no se encen- Hoy voy a defender a Víctor Mesa. derán más esta temporada, el equipo más ganador en la Vengo a defender al que no duerme, al que respira béisbol y no historia de la pelota cubana quedó en el camino. El capí- se recuesta a él, al que saca de su bolsillo soluciones, a ese que se tulo final de esta novela fue bochornoso e inesperado, y preocupa por las carencias y combate la mediocridad, la apatía y el millones de aficionados se preparan para hacer leña del mimetismo en que hemos estado sumergido desde hace décadas. árbol caído. Tengo que defender al que calla de un golpe a coros deni- Una multitud frenética sedienta de respuestas se ha grantes, al optimista más loco, al que jamás le tembló la mano levantado en armas contra su director Víctor Mesa en para votar por equipos unificados, al que boga por la unión de cada rincón de esta Isla. En cualquier esquina aparece todos los cubanos, a ese que tiene la lengua afilada y es una un decepcionado, un ingenuo, un fanático herido, un espada peligrosa para la verborrea y el discurso estéril. analista apasionado, un loco o un oportunista. La gran Industriales se fue, pero no se irán jamás los momentos vividos, multitud que avanza encolerizada por las redes y los par- los sueños, la motivación de millones, la algarabía diaria, las emo- ques, no entiende de derrotas y en este minuto quieren ciones, el estadio lleno, el minuto de gloria, el béisbol corriendo por arrancar el color azul del arcoíris y ver arder en la hogue- las venas, las cornetas y el azul del cielo. Amanece hoy una Cuba ra al polémico director. en pelotas, más comprometida con nuestro pasatiempo nacional, No quiero hablar de estrategias, de toques de bola inex- más distraída de los problemas que a diario nos aquejan, más sa- plicables ni de sustituciones precipitadas. No me interesan bia y más cuidadosa de lo que tenemos. ahora la brujería en el terreno ni el manoteo público, ni mu- Es momento de canalizar nuestras energías y llenar de agravios cho menos voy a hablar de rugidos ni de éticas perdidas. Hoy a los verdaderos culpables, a los que frenan, a los que ponen vengo a traer un escudo y a construir un andamio de hierro zancadillas, a los necios que no quieren hacer producir nuestro para levantar del fango al hombre que ha encendido la pa- béisbol, a los que se aferran a ideas retrogradas, a esos que siguen sión por nuestro deporte nacional; el mismo que logró reunir llamando traidores a los que nos representan en otras tierras, a los 150 000 almas en tres días en un estadio; el que ha trocado que temen al Salón de la Fama y a los que olvidan, a todos aquellos balones de fútbol por guantes y pelotas en los placeres; el que se burlan de nuestras glorias deportivas y de nuestra historia. que le ha dado protagonismo a los abuelos en las casas y ha El Latinoamericano se apaga esta temporada, pero ya se en- levantado, como un globo gigante, la dignidad y el altruismo cendió la esperanza y la motivación, Se recuperó parte del terreno de este deporte que amamos. perdido, de nuestra idiosincrasia y de nuestra cultura, y en todo esto, Víctor Mesa tiene —sin dudas— un espacio de privilegio.

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