Ist Kirk Cousins inoffiziell bereits am Weg nach Minnesota?
Wir sind immer noch eine Woche davon entfernt, dass NFL Teams neue Verträge mit Free Agents aushandeln können. Dieses dreitägige Fenster beginnt am 12. März und endet am 14. März. Danach können die Teams Free Agents offiziell unter Vertrag nehmen.
Trotzdem scheint es bereits einen klaren Konsens zu geben, dass der Pro Bowl Quarterback Kirk Cousins bei den Minnesota Vikings unterschreiben wird, sobald die Free Agency startet.
Eines der Teams welches Cousins unbedingt bei sich sehen möchte, die New York Jets, ist besorgt, dass er bereits die Entscheidung getroffen hat, in Minnesota zu unterschreiben. Unterdessen erwarten Liga-Insider ebenfalls, dass dies der Fall ist.
Die NFL Anti-Manipulations Regeln legen eindeutig fest, dass jegliche Art von spezifischen Verhandlungen über einen Vertrag zwischen den Agenten der Spieler und den Teams streng verboten sind. Auch während des oben genannten dreitägigen Verhandlungsfensters können die Parteien keinen rechtsverbindlichen Vertrag abschließen.
“Clubs werden darüber hinaus darauf hingewiesen, dass es vor dem Beginn des neuen Ligajahres nicht zulässig ist, dass ein Club eine Vereinbarung irgendwelcher Art eingeht”, sagte die Liga bereits vor Jahren in einem Memo an die Teams.
Im Fall von Cousins hält seine Agentur Priority Sports nichts davon ab, die Teams wissen zu lassen, dass der Quarterback bei einem bestimmten Team unterschreiben möchte.
Abgesehen davon, scheint es vernünftig zu folgern, dass Cousins tatsächlich bei den Vikings unterschreiben wird. Geld selbst wird wahrscheinlich kein vorrangiges Problem sein.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht deutet darauf hin, dass Cousins nach einem Drei-Jahresvertrag mit insgesamt 90 Millionen Dollar an Garantien verlangt. Wenn dies die Grundlage für die Verhandlungen ist, wird das weder für Cousins noch für die Vikings ein Problem darstellen.
Laut Spotrac befindet sich Minnesota derzeit fast $ 51 Millionen unter der Salary Cap (Gehaltsobergrenze). Das ist mehr als genug Platz für das Team, um einen Vertrag nach Cousins’ Wünschen zu strukturieren.
Wenn das Team die Entscheidung treffen würde, Cousins unter Vertrag zu nehmen und die Free Agents Case Keenum, Teddy Bridgewater und Sam Bradford ziehen zu lassen, sollte das Ganze als eine große Verbesserung für die Vikings gesehen werden.
Sowohl Bridgewater als auch Bradford erlitten schwere Knieverletzungen. In der Tat hat Bridgewater seit der Saison 2015 insgesamt zwei Regular Season Pässe geworfen. Und man glaubt, dass Bradford ein langwieriges Knieproblem hat, nachdem er in der letzten Saison alle bis auf zwei Spiele verpasst hatte.
Case Keenum zeigte in der vergangenen Saison die beste Leistung in einer ansonsten bescheidenen Karriere. Er brachte fast 68 Prozent seiner Pässe für 3.547 Yards und 22 Touchdowns bei sieben Interceptions an. Zuvor hatte Keenum 24 Touchdowns bei 20 Interceptions in 24 NFL Starts gesammelt.
Heißt das, er ist ein One-Hit-Wonder? Diese Art von Zweifel werden die Vikings in diesem Moment plagen.
Anders sieht das bei Quarterback Cousins aus, der in den vergangenen drei Jahren durchschnittlich 4.392 Yards und 27 Touchdowns bei 12 Interceptions erzielt hat. In der Tat war jede dieser drei Seasons besser als das, was man 2017 von Keenum gesehen hat.
Wenn Minnesota finanziell dazu in der Lage ist, Cousins unter Vertrag zu nehmen und ihn als Upgrade zu sehen, gibt es für das Team keinen Grund, ihn nicht anzuwerben. Wenn Cousins es vorzieht, bei den Vikings zu unterzeichnen, werden die Finanzen seinen Entscheidungsprozess nicht maßgeblich beeinflussen.
Während es immer noch eine Woche bis zum Start der Free Agency ist, ist schon ziemlich klar, dass Kirk Cousins und die Minnesota Vikings irgendwann in diesem Monat ihren gemeinsamen Weg beginnen werden.