Le Premier Ministre No 161/95/SG Monsieur Guy Braibant Président De Section Honoraire Conseil D’État
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Le Premier ministre No 161/95/SG Monsieur Guy Braibant Président de Section honoraire Conseil d’État Paris le 25 mars 1995 Monsieur le Président, Je souhaiterais que vous dressiez le bilan de l’application de la loi no 79-18 du 3 janvier 1979 sur les archives. Un tel exercice me semble en effet nécessaire à plusieurs titres. Il convient, en premier lieu, de tirer les conséquences des évolutions qui ont affecté notre organisation administrative depuis l’adop- tion de cette loi. D’une part, la décentralisation a eu un impact sur la conservation des archives émanant des collectivités locales et des administrations territoriales. Le rôle des fonctionnaires que l’État met à la disposition des conseils généraux doit, à cet égard, être précisé. De même, il faut s’interroger sur les conséquences d’un régime mixte qui aboutit à confier au même gestionnaire la conservation des archives des collectivités territoriales comme de celles des services de l’État. D’autre part, des propositions doivent être formulées afin de sensibiliser davan- tage l’ensemble des services de l’État aux exigences liées à la production d’archives courantes et à leur conservation. En second lieu, le régime des restrictions d’accès auxquelles sont soumises certaines catégories de documents doit être réexaminé. La loi de 1979 et ses textes d’application ont édicté des règles qui tentaient de concilier l’impératif de transparence des administrations avec le devoir de protection de la vie privée. Il faut s’assurer que l’évolution des mentalités n’a pas eu pour effet de déplacer le point d’équilibre entre ces deux exigences. En troisième lieu, une réflexion doit être menée sur le régime applicable aux archives des responsables politiques, en particulier lorsqu’ils ont assumé des responsabilités gouvernementales, afin de clarifier la distinction entre archives publiques et archives privées. Enfin, la nature même des archives se diversifie. Les archives d’entreprises sont désormais reconnues comme un élément important du patrimoine de la nation. La situation des archives des entreprises qui appartiennent ou ont appartenu à la sphère publique mérite un examen particulier. Pour mener à bien cette mission, le ministère de la culture et de la francophonie mettra à votre disposition les moyens humains et matériels nécessaires. Vous voudrez bien me remettre un premier rapport d’étape pour le 30 mai 1995. En vous remerciant d’avance je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’assurance de mes sentiments les meilleurs. Édouard Balladur Premier Ministre Mission de réflexion sur les archives Monsieur Alain Juppé Premier ministre Hôtel Matignon 57, rue de Varenne 75007 – Paris Paris le 28 mai 1996 Monsieur le Premier ministre, J’ai l’honneur de vous remettre le rapport sur «.Les Archives en France.» que m’avait demandé votre prédécesseur par une lettre en date du 25 mars 1995. Ce rapport a été préparé et rédigé avec le concours actif de Madame Perrine Canavaggio, conservateur général du patrimoine, ad- joint au directeur des Archives de France, de mes collègues, Jean-Hugues Simon-Michel et Jean-Yves Ollier, ainsi que de Monsieur Hervé Bastien, conservateur du patrimoine à l’Inspection générale des Archives de France, qui a rédigé l’annexe comparative. Le directeur des Archives de France a bien voulu mettre à ma disposition les moyens qui m’étaient nécessaires pour accomplir ma tâche, tout en respectant ma liberté de réflexion. Comme vous le constaterez, j’ai rencontré de nombreuses personnalités qui m’ont fait part de leurs expériences et de leurs observations. Responsables politiques et élus locaux, magistrats, hauts fonctionnaires des administrations centrales et des services déconcentrés de l’État, directeurs d’établissements de formation, archivistes, usagers des archives (historiens, chercheurs, généalogistes notamment), représen- tants d’associations et de syndicats, ils ont tous manifesté un grand intérêt pour les archives de notre pays et la plupart ont exprimé leurs préoccupations pour leur situation actuelle. Les problèmes, en effet, sont nombreux et parfois graves : sort des archives publiques des personnalités politiques.; pertes et destruc- tions, volontaires ou non.; insuffisante attention portée aux archives économiques et sociales, notamment celles des entreprises.; dispositif restrictif d’accès aux archives, par rapport à des pays comparables aux nôtres, avec les inconvénients qui en résultent pour la recherche historique française et l’exercice des droits des citoyens.; défaut de cohérence des textes sur la transparence administrative de 1978 et 1979.; faiblesse des structures centrales, qui devraient être améliorées dans le cadre de la réforme de l’État.; conséquences d’une décentralisation qui a eu des effets heureux mais n’a pas été entièrement maîtrisée. En outre, les services d’archives ont eu à faire face à une augmentation considé- rable des flux et des stocks de documents et des demandes de consultation et au développement des archives informatiques et audiovisuelles. Telles sont les principales questions examinées.; les solutions qui m’ont paru souhaitables sont résumées dans les quarante propositions qui concluent le présent rapport. Je vous prie d’agréer, Monsieur le Premier ministre, l’assu- rance de ma haute considération. Guy Braibant, Président de Section honoraire au Conseil d’État SommaireSommaireSommaire Introduction 9 Première partie Des archives plus riches 11 Chapitre I Les archives des autorités politiques 15 Chapitre II Le contrôle des versements en amont 19 Chapitre III Les archives des services publics autonomes 25 Chapitre IV Les archives privées 31 Chapitre V Les archives scientifiques 35 Chapitre VI Les «.nouvelles archives.» 37 Chapitre VII La formation et l’information des dirigeants 39 Chapitre VIII Contrôles et sanctions 41 Deuxième partie Des archives plus ouvertes 45 Chapitre I La loi du 3 janvier 1979 et ses décrets d’application 49 Chapitre II La loi et la pratique 55 Chapitre III Un dispositif trop restrictif.? 63 Sommaire 7 Chapitre IV L’articulation de la loi sur les archives avec les lois du 6 janvier et du 17 juillet 1978 71 Chapitre V Les archives privées 79 Troisième partie Des archives mieux gérées 81 Chapitre I Organisation et statut des archives centrales de l’État 85 Chapitre II Délocalisation et régionalisation 95 Chapitre III Le problème des « .archives départementales.» 99 Chapitre IV Les archives des communes et des organismes de coopération locale 111 Chapitre V Les instruments d’une politique nationale d’archives 113 Conclusion 121 Propositions 123 Annexes 129 Annexe 1 Éléments de droit comparé 131 Annexe 2 Textes de référence 161 Annexe 3 Glossaire 277 Annexe 4 Bibliographie 281 Annexe 5 Personnes rencontrées dans le cadre de la mission 285 Annexe 6 Index 291 Table des matières 297 8 Sommaire IntroductionIntroductionIntroduction Les archives, ce ne sont pas, comme le veut une imagerie traditionnelle, de vieux papiers intéressants, mais un peu poussiéreux et difficiles à déchiffrer. Ce ne sont pas non plus, comme on le croit souvent, les seuls documents versés et conservés dans les services d’archives. Ce sont, pour reprendre la belle définition de l’article 1er de la loi du 3 janvier 1979 «.l’ensemble des documents, quels que soient leur date, leur forme et leur support matériel, produits ou reçus par toute personne physique ou morale, et par tout service ou organisme public ou privé, dans l’exercice de leur activité.». Il en résulte que tous les documents sont des archives, sans distinguer selon leur forme et leur support (papier, informatique, audio- visuel), dès le moment où ils ont été produits ou reçus. Par extension, le terme désigne aussi les lieux où les documents sont déposés et les services qui les conservent. Au-delà de ces définitions formelles, les archives ont une triple fonction : – conserver la mémoire d’une nation, d’une communauté, d’un village, d’une entreprise, d’une famille, des origines jusqu’à nos jours.; il n’y a pas d’Histoire sans archives.; – faciliter la gestion des administrations et des entreprises en leur fournissant la documentation dont elles ont besoin pour l’exercice de leurs activités.; elles sont ainsi un instrument de travail, pour permettre aux décideurs de connaître les projets de réforme antérieurs, les étapes d’une négociation ou les plans d’un ouvrage à réparer.; il n’y a pas d’Adminis- tration sans archives.; – permettre aux citoyens d’exercer leurs droits en mettant à leur dispo- sition les documents administratifs et judiciaires qui les concernent personnellement ou qui les intéressent collectivement, dans le cadre d’une transparence qui est considérée aujourd’hui comme une condition de la démocratie.; il n’y a pas de République sans archives. Introduction 9 Tels sont les enjeux actuels qui ont justifié la décision du Premier ministre de faire procéder à une réflexion globale sur l’état des archives en France et sur les réformes qu’il pourrait appeler. Il s’y ajoute les évolutions importantes qui se sont produites depuis la promulgation de la loi sur les archives et qui appellent sa mise à jour : décentralisation.; développement du «.droit de savoir.».; recherche d’une plus grande souplesse dans le fonctionnement des administrations.; augmentation constante de la masse d’archives publiques, corrélative à celle des interventions de l’État, des effectifs de fonctionnaires et des prélèvements obligatoires.; intérêt croissant pour l’histoire des entreprises et l’histoire des sciences.; débats sur l’ouverture des dossiers relatifs à certaines périodes de l’histoire contemporaine, telles que le régime de Vichy ou la guerre froide. En outre les législations de pays comparables ont évolué, et la France ne peut rester à l’écart de ce mouvement. Le droit français devrait de toute façon, même en l’absence d’une réflexion globale, être amendé.; la loi de 1979 n’est pas en harmonie avec les lois de décentralisation, et ses décrets d’application étaient pour une bonne part illégaux dès l’origine ou le sont devenus, comme l’a constaté le Conseil d’État pour l’un d’entre eux.