La CSC De Mons-La Louvière : Une Centenaire Qui Se Raconte
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y l l i re T r e i e P t n o c a La CSC de Mons-La Louvière : e r i s u une centenaire qui se raconte re q i a n e t n e PIERRE TILLY e c n : u re è i v u o a L L - s n o e M C d S a C L La CSC de Mons-La Louvière : une centenaire qui se raconte Pierre Tilly Historien, chargé de cours à l’UCL et président du Centre d’étude de l’histoire de l’Europe contemporaine (CEHEC) Table des matières Préface ................................................................................ 5 Introduction.......................................................................... 7 Chapitre 1 Des débuts en mode mineur sur une terre socialiste (1893-1914) ............................................ 9 Chapitre 2 Le développement du syndicalisme chrétien durant « la guerre de trente ans» (1914-1945): une montée en puissance ..................................................... 25 Chapitre 3 Les derniers feux de la prospérité industrielle : la CSC monte en régime (1945-1960) ................................... 41 Chapitre 4 Entre expansion, crise et reconversion (1960-1973) ................. 63 Chapitre 5 Entre crise économique et sociale et fusion: vers de nouvelles approches syndicales, de nouvelles générations de militants et une nouvelle fédération (1973-1993) .................................. 93 Épilogue: depuis octobre 2007, l’histoire continue… ............................. 165 Préface Pour retracer l’Histoire, il est nécessaire de rassembler et de coller ensemble les petites comme les grandes histoires les unes aux autres. D’aucuns estiment qu’il s’agit de faits successifs voire d’une contingence mais pour ceux qui les vivent, c’est plus que cela. Elles, les petites histoires, se transforment en légendes. Elles sont teintées d’un imaginaire conscient. Ernest Renan disait « Le talent de l’historien consiste à faire un ensemble vrai avec des traits qui ne sont vrais qu’à demi » Elles s’appuient sur nos mémoires et mélangent ainsi un vécu et des aspirations, une fi erté d’avoir existé pour ne jamais oublier, être oublié. Elles contribuent à mettre ensemble par l’intermédiaire de mots croisés, par la qualité du rédacteur, pour composer celle qui commence par une majuscule. Il existe plusieurs façons d’écrire l’Histoire. D’ailleurs, il y a plusieurs genres littéraires s’articulant autour d’aspects de forme, de contenu, de registre. Mais il y a aussi la vraie ! Celle qui peut être crasseuse, sombre comme élogieuse mais sans fl atterie. Celle qui provient de témoignages, de preuves convergentes, qui est com- mune et approuvée comme telle. Peu importe le verbe, les phrases... bref la beauté du langage, il s’agira toujours de l’Histoire d’Hommes et de Femmes. Les pages se tournent et l’encre séchée par le temps déversent des mots dans nos esprits qui se transforment en des images « noir et blanc ». Elles se pressent pour devenir notre propre histoire. On s’y voit acteur, l’âge n’a plus de prise ! Rien n’a changé mais tout est différent. Mais comment fait l’historien pour nous emmener dans ce passé intéressant ? En copiant Rousseau parlant de Thucydide : « Il rapporte les faits sans les juger, mais il n’omet aucune des circonstances propres à nous en faire juger nous-mêmes. Il met tout ce qu’il raconte sous les yeux du lecteur; loin de s’interposer entre les événements et les lecteurs, il se dérobe; on ne croit plus lire, on croit voir » Les temps se mêlent ! L’imparfait courtise le passé composé et le futur antérieur reste la conjugaison d’un présent incertain marqué par la déception et la joie. Le temps s’étire indéfi niment et le monde se contracte de façon saccadée. 5 Une courte pause pour retrouver l’actualité et replonger dans les fondations de ce journal intime. Cet ouvrage en devient presque métaphysique tant il amène à la compréhension de ce que nous sommes. Nous sommes la somme de ces petites histoires. Il confi rme et accentue la croyance en un continuum espace-temps. On ne peut laisser nos héros d’hier se perdre et encore moins, enfouir leur héritage dans les tréfonds d’un archivage soigné mais poussiéreux. Nous voyons les visages ou nous nous les inventons. Nous retenons des discours qui deviennent des citations de référence. Nous les remercions pour ce qu’ils nous ont donné tant le plaisir de les rencontrer dans ce livre mais aussi pour leurs encouragements. Vous entendrez des chants lors d’une page tournée. Vous marcherez avec eux sur les mêmes trottoirs d’un événement immortalisé. Vous lèverez le poing pour que demain d’autres pages s’écrivent. Ma lecture est terminée, le livre est fi ni ! Je suis tenté de le reprendre à sa première page pour y redécouvrir un sens caché, des détails importants qui m’ont échappé, resaluer ces hommes et femmes qui me sont si proches sans tous les connaître. Je le range pour l’avoir toujours à mes côtés, pour ne jamais oublier ce qu’ils ont fait pour moi, pour nous ! C’est plus qu’un livre, c’est un hommage à nos braves ! Je remercie Pierre Tilly qui est historien ainsi que l’ensemble des personnes, nos militants qui ont contribué à la réalisation de ce livre. Et pour terminer, permettez-moi de citer Jean Jaurès : « L’histoire enseigne aux hommes la diffi culté des grandes tâches et la lenteur des accomplissements, mais elle justifi e l’invin- cible espoir. L’histoire humaine n’est qu’un effort incessant d’invention, et la perpétuelle évolution est une perpétuelle création. » Jean-Marc Urbain, Secrétaire fédéral CSC Mons-La Louvière 6 Introduction Cet ouvrage raconte dans le détail mais non sans omissions l’histoire de la CSC de Mons et de La Louvière, des origines à nos jours. Ce n’est pas un travail de circonstance ou de commande publié à l’occasion d’un anniversaire particulier visant notamment à renforcer l’identité commune et/ou l’esprit d’entreprise. L’année 1986 pour les 100 ans de la naissance du syndicat chrétien et plus récemment l’année 2011 avec l’ensemble de la Confédération des syndicats chrétiens qui a commémoré le 125e anniversaire de l’organisation ont permis d’éclairer le passé sur un plan essentiellement général et global. La microhistoire, celles des fédérations régionales de la CSC, reste à ce jour moins connue et à écrire. Ce travail de description, d’analyse et d’interprétation sur l’histoire du syndicalisme dans les régions de Mons-Borinage et du Centre au travers d’une recherche de nature scientifi que invite donc à poser un nouveau regard dans le rétroviseur en abordant des faits et événements moins connus ou d’autres qui le sont davantage, mais par un autre bout de la lorgnette. Cet ouvrage répond ainsi à un souhait collectif des dirigeants et militants de la fédération de Mons-La Louvière de retrouver ou découvrir les racines et les principales évolutions de l’organisation pour être mieux armés au sens noble du terme, face aux défi s présents et futurs. Poser des jalons, faire de la prospective mais avec une connaissance approfondie de ses valeurs, ses expériences, ses réussites et ses échecs dans la longue durée et perspective. Ce livre a pour ambition de nourrir à sa manière et avec les spécifi cités du travail de l’historien, les débats, les réfl exions et les actions qui ont accompagné le congrès de la CSC Mons-La Louvière du 21 septembre 2013. Un nouveau moment fort dans la vie de la fédération s’est tenu et il peut incontestablement être l’occasion de jeter un regard critique et constructif sur un passé parfois chahuté puisqu’il coïncide à quelques semaines près avec le 20e anniversaire de la fondation d’une nouvelle entité regroupant les anciennes fédérations de Mons et de La Louvière. Le lecteur ne trouvera pas dans les pages qui suivent un travail de mémoire, racontant l’histoire de la fédération au travers du regard de ses acteurs, militants, dirigeants, affi liés. Cette démarche importante a été suivie à une petite échelle au travers d’entretiens avec quelques acteurs clés et représentatifs. Ce travail fait la part belle aux principaux dirigeants au niveau de la prise en compte du témoignage des acteurs. Mais il ne faut pas oublier le rôle essentiel joué par les milliers de militants qui ont forgé cette longue histoire. Ce livre constitue en toute modestie un premier jalon pour conserver cette mémoire de l’organisation à travers les générations. Il devra être poursuivi à l’avenir sous peine de perdre ce précieux héritage, à l’image des archives qui représentent un bien inestimable. 7 On ne s’en rend souvent compte que lorsqu’elles ont disparu. Dans cet ouvrage, les événements qui ont conduit à la fusion de novembre 1993 sont bien entendu évoqués et commentés. Cette fusion marque un nouveau départ et constitue une charnière entre une histoire à la fois parallèle et parfois liée entre les deux fédérations qui est abordée depuis les origines dans les années 1890 jusqu’à un destin désormais commun depuis 1993. Le dernier volet de ce parcours historique qui nous conduit au présent est analysé de manière synthétique car nous manquons encore clairement de recul pour en prendre la pleine mesure. Reste que ce cheminement historique de la CSC qui est replacé dans un contexte régional et national est riche et a du faire l’objet de choix parfois subjectifs, parfois liés à l’existence ou non de documents d’archive. Si des personnes et des événements, peut-être importants, ont été oubliés, nous nous en excusons d’avance au bénéfi ce du doute. Nous en assumons en tous les cas la responsabilité.