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InterSedes: Revista de las Sedes Regionales ISSN: 2215-2458 [email protected] Universidad de Costa Rica Costa Rica Chen Mok, Susan; García Cousin, Kathia PUNTARENAS Y EL TURISMO: ¿QUÉ HA PASADO CON LA "PERLA DEL PACÍFICO"? InterSedes: Revista de las Sedes Regionales, vol. VIII, núm. 15, 2007, pp. 109-131 Universidad de Costa Rica Ciudad Universitaria Carlos Monge Alfaro, Costa Rica Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=66615073009 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto Inter Sedes. Vol. VIII. (15-2007) 109-131. ISSN: 1409-4746 PUNTARENAS Y EL TURISMO : ¿QUÉ HA PASADO CON LA “Perla DEL Pacífico”? Susan Chen Mok* Kathia García Cousin** Recepción: 6 de febrero de 2009 • Aprobación: 5 de junio de 2009 RESUMEN El presente trabajo ofrece un panorama general histórico, socioeconómico y turístico de la provin- cia de Puntarenas, haciendo especial énfasis en el tema del desarrollo del turismo de la provincia de Puntarenas remarcando algunos aspectos de la ciu- dad propiamente. Palabras claves: Puntarenas – desarrollo socio- económico - turismo ABSTRACT This paper provides a general overview of the his- tory, socioeconomy and tourism in the province of Puntarenas; it focuses on the development of tour- ism and highlights some aspects of the Puntarenas city itself. Key Words: Puntarenas – Socioeconomic Development - Turism * Profesora en la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica [susan. [email protected]] ** Profesora en la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica [katia.gar- [email protected]] 110 Susan Chen Mok & Kathia García Cousin 1. Introducción de la ciudad de Puntarenas en particular con el propósito de demostrar las poten- Puntarenas se ha caracterizado por cialidades de desarrollo del turismo en ser una provincia costarricense dedicada Puntarenas, y en especial en la ciudad1. a la pesca y a actividades comerciales relacionadas con ella, pero el auge del turismo en los últimos años y la posesión 2. Aspectos históricos y de importantes bellezas naturales en la demográficos provincia han hecho que el turismo esté en el tercer lugar de las oportunidades de La cartografía antigua documenta la ingresos para la zona. existencia del puerto de Puntarenas bien Una explotación de los recursos turís- entrado el siglo XVIII (Valverde, 1997). ticos naturales de la provincia sin la La lengüeta en que se ubica la ciudad debida planificación y acciones de con- de Puntarenas es el resultado de un pro- servación, podrían provocar serios pro- ceso de acumulación de sedimentos; se blemas, no solo sociales sino ambientales fue formando por la arena y el lodo arras- y por lo tanto económicas a largo plazo. trados por los ríos del norte, la acción de En Costa Rica, desde 1970, se ha veni- los vientos alisios y las corrientes del río do promoviendo y afianzando políticas de Barranca (González, 1933), por lo que no fomento turístico, lo que ha posibilitado extraña que desde 1722 comenzó a cono- el desarrollo de infraestructuras hoteleras cerse como Puerto de Arenas. en los lugares más hermosos de la zona. La Ley Nº 36 de 7 de diciembre de Costa Rica es uno de los países más ricos 1848 creó la provincia de Puntarenas, y el en biodiversidad, posee 155 áreas protegi- 17 de setiembre de 1858, la cabecera del das, lo que ha permitido promover el país cantón adquirió el título de “Ciudad de como destino turístico para el estudio de Puntarenas”, en el periodo presidencial su biodiversidad, o simplemente para el de Juan Rafael Mora Porras, lo que se contacto con la naturaleza. justificó por el aumento de la población El turismo puede ser una actividad y de la actividad comercial, así como comercial justa que el país puede explotar por el papel que la ciudad desempeñó en armonía con la naturaleza. Además, en la Campaña Nacional de 1856 y 1857 este sector es conocido, tanto por su (Valverde, 1997). capacidad de generar encadenamientos Conformada por 11 cantones con otras actividades, como por su capa- (Puntarenas, Esparza, Buenos Aires, cidad de generar empleo y ha contribui- Montes de Oro, Osa, Aguirre, Golfito, do a dinamizar los mercados de trabajo Coto Brus, Parrita, Corredores, Garabito), regionales y locales, especialmente en las Puntarenas es actualmente la provincia áreas rurales (Chen, 2005, p. 28). El desarrollo turístico de Puntarenas se ha dado a lo largo de las playas que 1. Este documento se realiza como parte del proyecto posee y en las regiones de montaña, en de investigación denominado Proyecto de desarrollo de donde se encuentran unos lugares más la investigación intersedes mediante el estudio y el fortale- desarrollados que otros. cimiento del turismo sostenible en las provincias de Limón, Puntarenas y Guanacaste, inscrito en la Vicerrectoría En las siguientes secciones se presen- de Investigación de la Universidad de Costa Rica ta información general de la provincia y con el número 211-A7-608. Inter Sedes. Vol. VIII. (15-2007) 109-131. ISSN: 1409-4746 Puntarenas y el turismo: ¿Qué ha pasado con la “Perla del Pacífico” 111 con mayor extensión territorial de Costa Nocturno hoy José Martí, Antonio Gámez, impar- Rica, pues cubre 11.265,69 km², lo que tiendo clases en la escuela de niños hoy (Escuela representa el 22,05% del área total del Delia Urbina de Guevara ), en 1972 se instaló un recinto con servicios educativos descentralizados país (51.100 km²). de la Universidad de Costa Rica y en 1980 se creó Su cantón central -del mismo nombre el Colegio Universitario de Puntarenas lo que abre que la ciudad y la provincia-, fue creado la posibilidad de educación superior en la ciudad por Ley 22 de 04 de noviembre de 1862; de Puntarenas (p.6). comprende un territorio de 1.842,7 km² (3,6% del área total de país) y abarca los Las actividades portuaria, ferrocarrilera y turística empezaron a ser importantes ya a finales del siglo distritos de Puntarenas, Pitahaya, Chomes, XIX y principios del siglo XX. Según Botey (1999) Lepanto, Paquera, Manzanillo, Guacimal, en 1930 el ferrocarril al Pacífico se electrificó y Barranca, Monteverde, Isla del Coco, en 1950 se construyó la carretera interamericana; Cóbano, Chacarita, Chira, Acapulco, El años después se construyó la carretera Alberto Roble y Arancibia. Echandi que conduce a la ciudad de Puntarenas. El traslado del puerto a Caldera supuso gran decai- El Plan Estratégico Municipal 2004- miento de la actividad económica de la ciudad, 2008, de la Municipalidad de Puntarenas, con los consecuentes efectos sobre otros aspectos presenta algunos datos históricos: de su realidad social. Debido a diversos problemas administrativos susci- Las playas ubicadas en el distrito de tados con la integración de Esparza a la provincia Puntarenas gozaron por muchos años de Alajuela, por estar muy distantes y porque Esparza estaba ya ligada a Puntarenas que era cabe- de una gran afluencia de turistas, prin- cera electoral, se dispone que el distrito de Esparza cipalmente nacionales, por ubicarse en quede sujeto a la Gobernación de Puntarenas. Se un sitio de fácil acceso desde el área forma así el cantón de Puntarenas, formado por 2 metropolitana y vías y servicios de comu- distritos: Puntarenas y Esparza. nicación bastante buenos. Como destino La población de Puntarenas, cabecera del cantón, turístico, el inicio del auge de la ciudad adquiere título de “Ciudad de Puntarenas” el 17 de de Puntarenas se data cerca de 1940, setiembre de 1858. Justifican tal decisión, emitida cuando llegó a ser conocida como el por Juan Rafael Mora Porras, en el aumento de Balneario Nacional (Gatjens, 1940). No población, su desarrollo comercial y portuario los sorprende el cambio de denominación servicios espontáneos que presentara en la campa- ña contra los filibusteros provenientes del sur de que experimentó el actual Paseo de Los los Estados Unidos; ya que ésta ciudad era el paso Turistas, antes de 1930 conocido como obligado para dirigirse al norte hacia Guanacaste Paseo León Cortés. por el Río Tempisque, de ahí su importancia en la Las décadas de 1970 y 1980 presencia- Campaña Nacional. ron el verdadero apogeo del turismo de la ciudad, al cual siguió su decaimiento Se considera que el aumento de la población del cantón se dio luego de que se declarara a como sitio vacacional, debido en parte al Puntarenas como Puerto Franco de altura para las traslado del muelle al Puerto de Caldera exportaciones de café a Inglaterra y Chile en 1847, en 1981 (Mora, 2002), como ya se indicó, ayudado por la construcción del burrocarril entre pero también por la proliferación de una Barranca y Esparza y la construcción del ferro- gran cantidad de nuevos sitios turísticos carril entre San José y Puntarenas finalizado en 1910. Para el año 1942 sólo contaba con escuelas y en otras localidades del país, tales como colegios, en 1949 el Liceo Diurno José Martí, y se Jacó y Manuel Antonio, que presentan crean otras escuelas en la ciudad, luego el Colegio todas las facilidades de servicios, trans- Inter Sedes. Vol. VIII. (15-2007) 109-131. ISSN: 1409-4746 112 Susan Chen Mok & Kathia García Cousin porte y cercanía a la meseta central como (segregado del distrito Acapulco por Ley 8044 de las que tenía Puntarenas Centro. 9 de noviembre de 2000), se presenta incluida en Mora (2002) indica que el traslado la de los distritos a partir de los cuales se realizó la segregación, en primer o segundo grado. No se de la actividad portuaria del muelle de considera a la Isla del Coco.