PREMIUM Hidde ter Avest (l) in actie tijdens een training van FC Utrecht, deze week. © Foto Ruud Voest Geen Cristiano Ronaldo maar Heracles-thuis: ‘FC Utrecht goed voor me op dit moment’

HIDDE TER AVEST Hidde ter Avest (23) kan vanavond al meespelen tegen Heracles Almelo, een halfjaar nadat hij Juventus en Cristiano Ronaldo versloeg met Udinese. Hij verkoos FC Utrecht boven zijn oude club FC Twente. Tim Reedijk 16-01-21, 13:02

•

Door Tim Reedijk

Terug naar 23 juli 2020. Het Juventus van Matthijs de Ligt kan voor de negende keer op rij kampioen van Italië worden. Het hoeft alleen maar te winnen van Udinese dat tegen degradatie vecht. De club stelt een peloton Nederlanders op: Bram Nuytinck, Marvin Zeegelaar, William Troost-Ekong (geboren in Haarlem, international voor Nigera) en Hidde ter Avest. Ter Avest komt als rechtsback geregeld in aanraking met Cristiano Ronaldo, de vedette die ook op oudere leeftijd in de Serie A maar blijft imponeren. Het Nederlands getinte Udinese maakt het 'De Oude Dame' zo moeilijk dat het kampioensfeestje uitgesteld moet worden. De Ligt scoort nog de 0-1, maar ziet in blessuretijd Udinese met 2-1 winnen.

Het is de mooiste sportieve herinnering van Ter Avest aan zijn tweeënhalf jaar in Udine, waar hij 39 Serie A-duels speelde. Hij leerde Italiaans, maakte mee hoe Italiaanse clubs bij elk zuchtje tegenwind van trainer wisselen én - zoals het cliché luidt - hoe belangrijk verdedigen is in het land van catenaccio. ,,Ik heb mijn wedstrijdjes aardig meegepakt. En dan speelde ik vooral de mooiere wedstrijden. Het scheelde ook enorm dat er een paar Nederlandse gasten in de selectie zaten. Dan beleef je veel meer van Italië, denk ik. Het leven daar is relaxed.‘’ Hidde ter Avest (rechts) namens Udinese. © EPA

Toch verkoos Ter Avest, die dit seizoen de eerste vier duels in de basis begon bij Udinese maar daarna zijn plek kwijtraakte, een terugkeer naar Nederland boven la dolce vita in Italië. ,,En dat heeft misschien ook te maken met corona. Mijn vriendin en ik hebben vijf maanden thuisgezeten. Uiteindelijk wilden we naar huis en hebben we dus daarvoor gekozen.''

'Tikkeltje teleurgesteld' FC Utrecht sloeg transfervrij toe - wat technisch directeur Jordy Zuidam de afgelopen tijden veel vaker flikte - en strikte Ter Avest tot medio 2024. Tot ontsteltenis van technisch directeur Jan Streuer van FC Twente, de club waarvoor Ter Avest voor zijn tijd in Udine liefst honderd officiële wedstrijden speelde. ,,Het is zijn goed recht natuurlijk, maar we zijn wel een tikkeltje teleurgesteld. Vooral ook omdat de speler zichzelf heeft aangeboden bij ons. Wij wisten op dat moment nog niet eens dat hij weg wilde en kon bij Udinese. Dus we hadden we het gevoel dat hij ook echt naar Twente wilde", zei Streuer.

Ter Avest, die zag dat Udinese een nieuwe rechtsback haalde, bevestigt het verhaal van Streuer. ,,Ik speelde een stuk minder en dan ga je verder kijken. Het was, denk ik, ook in Nederland onverwacht dat een jongen uit de Serie A terugkomt, dus dan ga je navraag doen bij clubs die logisch en goed voor je zijn. FC Twente en FC Utrecht waren dat. Ik heb ze naast elkaar gelegd en voor FC Utrecht gekozen." Ter Avest is goede vrienden met , die hij al ruim tien jaar kent vanuit de jeugd van FC Twente. Een belletje naar de van Hoffenheim gehuurde verdediger hielp de geboren Wierdenaar in zijn gevoel om voor FC Utrecht te kiezen. Volgens trainer René Hake kan Ter Avest misschien vanavond al tegen Heracles starten (20.00 uur). Zijn plannen met de rechtsback, die ook centraal achterin en als rechtermiddenvelder kan spelen, zijn helder. ,,Laat duidelijk zijn dat je iemand zoals hij niet haalt om te gaan 'zitten'. Hij Hidde ter Avest (links) op de FC Utrecht- voegt voetballend vermogen en drive naar training. © Foto Ruud Voest voren toe. Defensief zit hij er kort op en kan hij goed in de duels komen. Ook neemt hij het nodige leiderschap mee. Het renderen van Gyrano Kerk is zeker ook iets waar we bij deze transfer over nagedacht hebben. is een ander type dan Hidde.”

Bij FC Utrecht ziet Ter Avest meer perspectief op speelminuten en een stabiele organisatie. ,,De club heeft heel veel ambitie en een topselectie, wat er nu nog niet helemaal uitkomt. Dat beeld moeten we gaan omdraaien. De ambities van de club staan me erg aan en ik denk dat FC Utrecht een heel stabiele club is, wat op dit moment goed voor me is. Wat we nog kunnen halen dit seizoen? Europa. Duidelijk toch?”