CARLOS CHAGAS FILHO, UM HOMEM À FRENTE DE SEU TEMPO Rosa Leal Jornalista
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Revista Adusp Março 2000 CARLOS CHAGAS FILHO, UM HOMEM À FRENTE DE SEU TEMPO Rosa Leal Jornalista Foto: Otávio Magalhães/AE 95 Março 2000 Revista Adusp uando, em 1983, o Idéias arrojadas e ousadia sem- ro uma revoada de renomados papa João Paulo pre foram o seu forte. Professor da cientistas estrangeiros para minis- II reconheceu que cadeira de Biofísica do curso de trar aulas na Universidade. a Igreja errara, Medicina da então Universidade Ao longo dos anos 50, o Insti- Q três séculos antes, do Brasil, hoje Universidade Fede- tuto recebeu equipamentos com- ao perseguir e ral do Rio de Janeiro, ele recruta- pletos, caros e inexistentes no condenar Galileu Galilei por suas va já na graduação os alunos que país, doados pela Fundação Rock- idéias, um cientista brasileiro esta- viriam a formar a primeira geração feller, a pedido de Chagas Filho. va por trás desse processo de mea- de chefes de laboratórios do Insti- Que, a propósito, batia em todas culpa: Carlos Chagas Filho. tuto de Biofísica da instituição. O as portas onde houvesse possibili- Chagas Filho, falecido em feve- método continua sendo usado ain- dade de conseguir verbas para a reiro, no Rio de Janeiro, aos 89 da hoje, com sucesso. Todos os Universidade, fossem embaixadas anos de idade, foi um cientista ino- atuais coordenadores foram recru- ou empresários brasileiros, como vador, católico fervoroso, humanista tados ainda na iniciação científica. Guilherme Guinle. Toda sua ação com uma aguçada percepção de fu- Mas em 1945, quando foi criado baseava-se na convicção de que o turo, e que fez da autenticidade, da o Instituto que desde 1983 chama- ensino e a pesquisa são indissociá- simplicidade e de um pro- veis, e de que era preciso fundo respeito à ética suas Na década de 40, para compensar criar uma ciência nacional marcas registradas. Poderia de padrão internacional. ter-se recolhido à sombra a inexistência de agências Do ponto de vista cien- da herança paterna, mas tífico, era um visionário. preferiu escrever a sua pró- financiadoras, ele usava seu Especialista em bioeletro- pria história, que não des- prestígio pessoal para conseguir gênese, trabalhava com o merece a do descobridor peixe elétrico e foi quem do Trypanosoma cruzi. bolsas de estudo no exterior trouxe para o Brasil, em Membro da Academia para seus alunos e equipamentos 1947, as novas técnicas in- Pontifícia do Vaticano de troduzidas na bioquímica 1972 a 1988, dois anos dos para os laboratórios durante a 2ª Guerra Mun- quais como presidente, dial, por ingleses e suecos: Chagas Filho provocou mudanças se Carlos Chagas Filho, a realida- a cromatografia, a eletroforese e a radicais na relação da Igreja com a de acadêmica brasileira era muito ultracentrifugação. comunidade científica, até porque, diferente. Não havia pós-gradua- A convite do Jóquei Club do para ele, não havia qualquer con- ção, CNPq, Capes ou Finep. Para Rio de Janeiro, a equipe de Chagas tradição entre religião e ciência. Foi compensar a falta de órgãos ofi- Filho utilizou pioneiramente o mé- sob sua liderança que um grupo de ciais que financiassem a pesquisa, todo da cromatografia na análise de especialistas pôde estudar e datar o Chagas Filho usava seu prestígio doping em cavalos, o que levou à Santo Sudário, a mais venerada re- pessoal para conseguir bolsas de França uma das pesquisadoras, Aí- líquia dos católicos. Foi ele, ainda, estudo no exterior para seus alu- da Hasson-Voloch, para explicar na quem inovou ao convidar cientistas nos e equipamentos para os labo- Escola de Farmácia, a convite dos do mundo inteiro, sem qualquer ratórios. Aproveitava suas constan- anfitriões, a técnica empregada. discriminação ideológica, racial ou tes viagens aos Estados Unidos e Chagas Filho foi o primeiro a de gênero (sim, as mulheres esta- Europa para convidar especialistas trabalhar, no Brasil, com a micros- vam presentes) para a reunião que nas diversas áreas a virem ao Bra- copia eletrônica, e organizou o pri- culminou no documento da Igreja sil. Assim, todo ano, entre julho e meiro curso de aplicação médica pregando o desarmamento nuclear. setembro, baixava no Rio de Janei- de radioisótopos. No final da déca- 96 Revista Adusp Março 2000 da de 50, buscando formas de tra- tamento da miastenia gravis e do mal de Parkinson, ele tentou isolar O APRENDIZ E A o receptor da acetilcolina, proteí- na existente no sistema neuromus- UNIVERSIDADE ABERTA cular do peixe elétrico, semelhante Em dezembro de 1980, quando completou 70 anos e recebeu o título à dos mamíferos. Não conseguiu de Professor Emérito da UFRJ, Carlos Chagas Filho, mais uma vez, porque, na época, não havia ainda reafirmou sua visão de Universidade. uma substância especial que per- “A Universidade com que sonho é a Universidade aberta. Se é só no mitisse que a proteína fosse isola- recolhimento de seus laboratórios, bibliotecas, salas de aula e seminários da. Mais de 10 anos depois, o cien- em condições propícias da relação docente/aluno que a Universidade tista francês Jean Pierre Changeux amealhará conhecimento, este não deve ser atestado somente pelos alcançou esse objetivo. pergaminhos, nem porejar lentamente através de suas paredes, mas deve Esse espírito inovador acompa- se estender por meios propícios de difusão e comunicação a todas as nhou Chagas Filho em todas as classes sociais. Universidade aberta, onde não se firmem os bastiões do atividades que exerceu ao longo da clanismo e do protecionismo, auto-hibridizantes, seja esterilizadores, mas vida. Em 1966, assumiu o cargo de que aceite a fecundação que vem de fora, pelas idéias e pelos docentes, embaixador brasileiro junto à que souber absorver, voltada, ao mesmo tempo, para a sociedade em que Unesco e provocou verdadeira vive. Universidade sem complexo faustiano certa de que se é grande a sua “revolução” na embaixada. Bom- parte na edificação da sociedade, outros de seus construtores dela não bardeava o diretor-geral da Unes- surgiram e vêm de todos os horizontes, dos mais afastados e dos mais co com projetos e propostas e ba- próximos, pois daqueles fazem parte até mesmo os iletrados. (...) talhava para colocá-las em prática. Penso que a Universidade e o Brasil sofrerão grave queda de sua pro- Integrou a Comissão de Salvaguar- dução científica e terrível migração de talentos, se melhorias das da de Veneza. Foi um dos funda- condições de trabalho não forem asseguradas aos nossos cientistas. É que dores da Academia de Ciências do nos estão faltando recursos materiais para manter em atividade os recur- Terceiro Mundo e da Academia sos humanos que possuímos. Falta-nos estímulo. Faltam-nos mais recur- Latino-Americana de Ciências. sos, muitas vezes mínimos. Faltam-nos melhores perspectivas de trabalho Extremamente educado e afá- e, até mesmo, mercado que possa absorver nossos pós-graduandos. (...) vel, jamais perdia a paciência, ouvia Se não forem tomadas a tempo, com os esforços que sejam necessários, a todos atentamente. Mesmo quan- medidas de recuperação e restruturação de nossa infra-estrutura científica, do já não ocupava funções adminis- seremos presas da frustração de que nos fala Cecília Meireles: trativas no Instituto de Biofísica, Minhas mãos por águas perdidas, era chamado a opinar e, em geral, Foram pura inutilidade.” sua solução era acatada. Colocava a instituição acima de tudo, inclusive e Vinícius de Moraes, de escritores da Ciência para alunos da pós-gra- dos seus próprios interesses. como Pedro Nava, e de cantores e duação. Sua última contribuição Na juventude foi jogador de compositores como Paulinho da ao país foi a autobiografia que es- basquete do Fluminense, time que Viola, Olívia e Francis Hime. creveu com o auxílio dos amigos era a sua paixão. Leitor voraz, Nos últimos sete anos, mesmo Paulo Gadelha e Darci Almeida. O apreciava a literatura francesa. In- com a saúde bastante debilitada, ia livro, intitulado Um Aprendiz de tegrou o Conselho Estadual de pelo menos duas vezes por semana Ciência, é uma edição conjunta da Cultura do Rio de Janeiro, a convi- ao Instituto de Biofísica, na Ilha do Fundação Oswaldo Cruz e Editora te de Antônio Houaiss. Era amigo Fundão, no Rio de Janeiro. Anual- Nova Fronteira e será lançado ain- de poetas, como Manuel Bandeira mente dava um curso de Filosofia da neste semestre. RA 97.