COMARCA DE BÉJAR: contrastes geográficos, crisis del textil y orientación ganadera y turística Luis Alfonso Hortelano Mínguez Departamento de Geografía Universidad de Salamanca 1.- Un «territorio de montaña» en decadencia: medio de vida y patrimonio natural frágil Regiones naturales (presentación Nomenclátor de las ciudades, villas, lugares, aldeas y demás entidades de población de España, provincia de Salamanca, 31 de diciembre de 1950) En la provincia de Salamanca están marcadamente separadas la región montañosa, localizada al sur en los antiguos Partidos Judiciales de Béjar, Sequeros y Ciudad Rodrigo, y el resto de la provincia, constituida por mesetas con ligeras ondulaciones, en la que se distinguen tres regiones: la ganadera, integrada casi en su totalidad por el partido de Ciudad Rodrigo, la de Arribes del Duero donde se da vid, olivo y el naranjo, y la zona cerealista, de la que merece destacarse La Armuña por la riqueza y productividad de los terrenos. Visión del «territorio» «Ámbito de montaña»: rasgos topográficos (modelado glaciar), climáticos y biogeográficos. Elementos complementarios: los valles, el piedemonte y las fosas y depresiones. «Territorio de borde» en el cíngulo montañoso castellanoleonés: el «confín meridional» de la provincia tras la penillanura salmantina. Enclaustrado entre el rio Tormes, al este, y el rio Alagón al oeste. «Dos ríos avenan las aguas comarcales»: ríos Cuerpo de Hombre y Sangusín. «Partido Judicial de Béjar»: desde 1834, se amplía en 1965 con la reforma y desaparición del vecino de Sequeros. «Comarca Sierra de Béjar»: una superficie de 809,74 km2. Sierra de Béjar. Cuerda del Calvitero. Peña Negra (2129 m). La Hoya Áreas de Agricultura de Montaña Aprovechamiento ganadero de la Sierra de Béjar Comarca de montaña (según Antonio Llorente Maldonado de Guevara) La Sierra de Béjar, o Tierra de Béjar, es una comarca con características diferenciales importantes tanto desde el punto de vista geogrñafico como si tenemos en cuenta circunstancias de carácter folklórico, lingüístico e histórico; y tiene plena vitalidad en la conciencia popular. Podemos considerar que los límites actuales del Partido Judicial de Béjar coinciden sensiblemente con los límites reales de la comarca bejarana, con la Tierra de Béjar, incluyendo el rincón nordeste del partido que marca la transición de la Tierra de Béjar a la Tierra de Piedrahíta en Ávila y la comarca salmantina de Salvatierra. Propuesta de comarcalización Relieve en forma de «teclas de piano», con la primera fosa intramontañosa, el valle del Sangusín, y el primer «horst», El Berrocalejo (952 m). Viaducto de la autovía A-66 sobre el rio Cuerpo de Hombre. Béjar 2.- Diagnóstico demográfico: merma, desestructuración y descompensación por la cabecera comarcal Una realidad demográfica dramática • La evolución de la población total de la comarca de la Sierra de Béjar desde 1950 presenta una merma demográfica, con una regresión del -57,52% de la población inicial hasta comienzos de 2019, y 31 municipios (de 38) superan pérdidas del 70%. • El retroceso demográfico no ha sido homogéneo, en todos los municipios de la comarca no se ha producido con tanta intensidad. Los únicos que han pérdido menos población son: Béjar (-19,61%), Candelario (-46,17%) y Ledrada (-57,47%). • Un elevado envejecimiento de la población, con una tasa de vejez del 31,91% (> de 65 y más años con respecto a la población total) por la emigración y desvitalidad demográfica, y una tasa de masculinidad de 97,15 hombres por cada 100 mujeres (engañosa por el efecto Béjar como cabecera comarcal). • La densidad demográfica, ha pasado de 58,79 hab./km2 en el año 1950 a 24,97 hab./km2 a comienzos del 2019. Un elevado porcentaje de municipios se encuentra por debajo de los 10 hab./km2 que roza la «desertización demográfica». Superficie y evolución de la población ÁREAS EXTENSIÓN 1950 1981 1991 2001 2011 2019 Béjar 45,92 15.847 17.298 17.125 15.123 14.401 12.739 Candelario 59,95 1.633 1.301 1.177 1.038 1.009 879 El Cerro 25,83 1.307 795 631 540 451 407 Cespedosa de Tormes 45,56 1.796 888 749 617 578 495 Lagunilla 42,73 2.029 892 772 609 547 466 Ledrada 17,00 1.131 693 640 574 548 481 Santibáñez de Béjar 29,59 2.077 865 757 649 528 461 SIERRA DE BÉJAR 809,74 47.602 31.789 29.052 24.982 23.142 20.220 SALAMANCA 12.336 411.963 368.055 370.624 350.209 352.986 330.119 Fuente: Instituto Geográfico Nacional (INE). Censos de población y Padrón de habitantes. Decreto 3293/1967, de 21 de diciembre, por el que se aprueba la incorporación del Municipio de Palomares de Béjar al de Béjar, ambos de la provincia de Salamanca (BOE nº 14, de 16 de enero de 1968). Decreto 166/1975, de 30 de enero, por el que se aprueba la incorporación del Municipio de Bercimuelle al de Puente del Congosto, de la provincia de Salamanca (BOE nº 38, de 13 de febrero de 1975). Indicadores de la estructura por sexo y edad, 2019 Tasa de Índice de Tasa de ÁREAS < 15 años 26-64 > 65 años vejez envejecimiento masculinidad Béjar 10,73 59,78 29,49 29,49 2,75 89,77 Candelario 8,42 56,66 34,93 34,93 4,15 103,47 El Cerro 5,90 51,35 42,75 42,75 7,25 101,49 Cespedosa de Tormes 11,92 53,74 34,34 34,34 2,88 117,11 Lagunilla 5,15 58,87 37,98 37,98 7,38 117,76 Ledrada 10,19 60,91 28,90 28,90 2,84 100,42 Santibáñez de Béjar 7,38 64,21 28,42 28,42 3,85 102,19 SIERRA DE BÉJAR 9,37 58,71 31,91 31,91 3,41 97,15 SALAMANCA 11,44 61,98 26,58 26,58 2,32 94,47 Fuente: Instituto Geográfico Nacional (INE). Padrón de habitantes, 2019. Elevado índice de envejecimiento (2,67) y tasa de vejez 21,92%. Vallejera de Riofrío Densidad de población ÁREAS 1950 1981 1991 1996 2001 2011 2019 Béjar 345,10 376,70 372,93 362,85 329,33 313,61 277,42 Candelario 27,24 21,70 19,63 19,30 17,31 16,83 14,66 El Cerro 50,60 30,78 24,43 23,00 20,91 17,46 15,76 Cespedosa de Tormes 39,42 19,49 16,44 15,76 13,54 12,69 10,86 Lagunilla 47,48 20,88 18,07 16,01 14,25 12,80 10,91 Ledrada 66,53 40,76 37,65 35,76 33,76 32,24 28,29 Santibáñez de Béjar 70,19 29,23 25,58 24,40 21,93 17,84 15,58 SIERRA DE BÉJAR 58,79 39,26 35,88 32,96 30,85 28,58 24,97 SALAMANCA 33,40 29,84 30,04 28,62 28,39 28,61 26,76 Fuente: Instituto Geográfico Nacional (INE). Censos de población y Padrón de habitantes. Decreto 3293/1967, de 21 de diciembre, por el que se aprueba la incorporación del Municipio de Palomares de Béjar al de Béjar, ambos de la provincia de Salamanca (BOE nº 14, de 16 de enero de 1968). Decreto 166/1975, de 30 de enero, por el que se aprueba la incorporación del Municipio de Bercimuelle al de Puente del Congosto, de la provincia de Salamanca (BOE nº 38, de 13 de febrero de 1975). 3.- Recursos turísticos: patrimonio natural y cultural Un amplio catálogo de recursos endógenos • Unas unidades de paisaje contrastadas: sierra, valles, piedemonte, fosas intramontañosas, prados y terreno forestal. • Medio natural y biodiversidad: Reserva de la Biosfera «Sierras de Béjar y Francia», ZEC-ES4150085-Riberas del Río Tormes y afluentes, ZEC-ES4150101-Candelario y ZEC-ES4150126-Valle del Cuerpo de Hombre. • El patrimonio cultural edificado (Bienes de Interés Cultural): Castillos, Zona Arqueológica, Conjunto histórico, Jardín histórico y Monumentos. • Herencia y huellas del «patrimonio industrial»: fábricas, lavaderos, acueductos, etc. • Vías pecuarias: Cañada Real Soriana Occidental y Cañada Real de la Plata. • Arquitectura tradicional: casa de granito y solana, vivienda bloque en altura, almazaras, corrales, tinadas, chozos, molinos, fuentes, potros para herrar ganado, etc. • El patrimonio cultural inmaterial: El Hornazo (Lunes de Aguas), La leyenda de los Hombres de Musgo (procesión del Corpus desde 1397), Los Calvotes o Los Calvoches (día de Todos los Santos), La Boda Típica de Candelario, la artesanía de la cestería del castaño y la gastronomía (Calderillo bejarano). Campos cercado o «bocage» del valle del Sangusín. Cercas con setos vivos de fresnos. Valdefuentes de Sangusín Ganadería extensiva en el Valle del Sangusín. La Calzada de Béjar Reserva de la Biosfera «Sierras de Béjar y Francia». Inventario de Bienes de Interés Cultural (BIC) Municipios Denominación del bien Aldeacipreste La Calzada de Béjar Navalmoral de Béjar Peñacaballera Peromingo Conjunto histórico «Calzada de la Plata en Castilla y León» Puerto de Béjar Valdefuentes de Sangusín Valdelacasa Valverde de Valdelacasa Conjunto histórico «Casco antiguo» Béjar Monumento «Palacio de los Duques de Béjar» y Monumento «Plaza de Toros» Jardín histórico «El Bosque» Conjunto histórico «Calzada de la Plata en Castilla y León» La Calzada de Béjar Monumento «Castillo de la Calzada de Béjar» Candelario Conjunto histórico «La Villa» Cespedosa de Tormes Castillo Montemayor del Río Castillo y Conjunto histórico «La Villa» Peñacaballera Coto de Nuestra Señora del Carmen o Jardín del Conde Castillo Puente del Congosto Conjunto histórico «Castillo de los Dávila y Puente Fortificado sobre el rio Tormes Santibáñez de Béjar Castillo El Tejado Zona arqueológica «Ruinas arqueológicas El Berrueco» Valdefuentes de Sangusín Monumento «Iglesia parroquial Nuestra Señora de la Asunción» Bien de Interés Cultural (BIC). Monumento «Castillo de la Calzada de Béjar».