DIARIO CORREO.PE 24 > LIMA/MIÉRCOLES 20 DE FEBRERO/2019 General en retiro rememora la valentía del héroe a propósito del libro que se publica con el apoyo de Telefónica UNA ENTREVISTA DE CARLOS NARCISO / FOTO: JOEL ALONZO JOSÉ HUERTA TORRES, ministro de Defensa “Ugarte es un ejemplo

lfonso Ugarte, héroe de la Batalla de Ari- ca, fue un joven adinerado que, pese a no tener formación militar, decidió Apelear contra en la Guerra del Pacífico que los peruanos con un batallón de obreros y artesanos que él mismo formó e implementó con armas y vestimenta para defender la patria. Con el propósito de rememorar la valentía que tuvo este hombre nacido en debemos tener presente” al lanzarse del morro de protegiendo la bandera peruana, el Ministerio de Defen- sa y Telefónica publican el libro Ugarte, que reúne documentos oficiales, cartas, poemas y fotografías sobre nuestro héroe. José Huerta Torres, general de división del 7 Ejército en situación de retiro y actual ti- de junio tular de la cartera de Defensa, recuerda lo de 1880 se ocurrido en 1880. enfrentan “El acto de Alfonso Ugarte es un ejemplo Perú y Chile que los peruanos debemos tener siempre en la Batalla presente”, resalta Huerta. de Arica.

¿Qué cree que motivó a Alfonso Ugar- te a pelear en Arica? Hay que entender que era una guerra donde estaban involucrados 32 Chile, Bolivia y Perú. Él se encontraba en el años tenía Alfonso sur del Perú y probablemente en esta zona Libro podrá descargarse de frontera el espíritu patriótico era mucho Ugarte de la web de Telefónica. más fuerte. Yo pienso que a él lo motivó el cuando hecho de que en ese entonces muchas fa- perdió la milias enrolaban a sus hijos para defender vida. a la patria, y él también quiso hacerlo. Ya en Arica, lo asciende a co- ronel y le da el mando de la octava división. La historia recoge que Ugarte estuvo presen- te cuando Bolognesi le dijo al emisario chi- leno (Juan de la Cruz Salvo) que la decisión de todos los oficiales de la plaza era defen- der el morro de Arica hasta quemar el últi- mo cartucho. El Perú debe sentirse orgullo- so porque es uno de los pocos países que tie- JOSÉ HUERTA ne tantos héroes que nos sirven de guía y MINISTRO alumbran el futuro de los jóvenes peruanos. DE DEFENSA General de ¿Qué cree que vio Bolognesi en Alfon- división del so Ugarte para nombrarlo coronel? Creo Ejército (r). que vio el espíritu patriótico de un joven que Es licenciado podía aportar a la defensa de la plaza. Acor- en Ciencias démonos de que Bolognesi prácticamente Militares por se encontraba solo, porque los chilenos la Escuela taba a punto de contraer matrimonio (con su ria en las que un puñado de hombres decide y yo creo que eso no debería volver a suceder. tenían rodeado Arica por el sur y por el nor- Militar de prima Timotea Vernal), pero decidió formar sacrificar su vida aun a sabiendas de que es- Las circunstancias hoy son totalmente dife- te. Y creo que Bolognesi, siendo una perso- Chorrillos. este batallón y pelear. Hay muchos actos de taban numéricamente en condiciones infe- rentes. Además, hoy nos encontramos abo- na ya mayor, vio en este joven el espíritu de Tiene una ese tipo, como la carta de Bolognesi despidién- riores y que, además, no contaban con el ar- cados a ayudar a nuestros compatriotas en es- luchar por la patria y transmitirlo a los jóve- maestría dose de su esposa, la de Grau o la de los oficia- mamento ni con las municiones que tenía en tos desastres que la naturaleza viene afectan- en Defensa nes soldados. Si bien es cierto que los oficia- y Desarrollo les del comando “Chavín de Huántar”. Ellos sa- ese momento el enemigo. Ellos tenían todas do el territorio nacional. les eran mayores, qué mejor ejemplo que ser Nacional bían que podían perder la vida. Son hechos las ventajas y nuestras fuerzas estaban todas comandados por alguien bastante joven. En por el CAEN. ejemplares que demuestran el valor, el cora- aisladas, imposibilitadas de recibir abasteci- El conflicto nace a raíz del problema que Ayacucho, los generales (José de) La Mar y je de tomar la decisión —siendo jóvenes— de miento porque estaban rodeadas. Por eso la tenía Chile con Bolivia, pero durante el José María Córdova no pasaban de los 25 ofrecer su vida por algo tan sagrado como es vida de Bolognesi y el sacrificio de Arica se res- conflicto Bolivia se hace a un lado... Re- años, pero tenían mucha tradición de haber la defensa, la integridad y el honor de la patria. catan en muchos libros de historia del mun- sulta que después de la Batalla del Alto de la luchado en muchas batallas. do. Además, Chile venía con un ánimo supe- Alianza, en la que actuaron Perú y Bolivia con- En un texto, Guillermo Billinghurst resal- rior a nosotros porque llevaba ganando varias tra Chile, y perdimos, Bolivia se retiró del es- En su testamento, Ugarte escribió que ta que Ugarte “sucumbió en el sangrien- batallas seguidas. Bolognesi esperaba una ayu- cenario de la guerra, regresó con todas sus tro- estaba dispuesto a perder la vida por su to y desigual combate de Arica”. ¿Por qué da del norte que nunca llegó. pas a su país y nos quedamos solos en el con- patria. ¿Qué reflexión le deja ese docu- fue desigual? Porque la superioridad numé- flicto. Por eso tuvimos que afrontar esa gue- mento? Yo creo que esa frase condensa el rica del enemigo era muy grande, como de 4 ¿Por qué Perú tuvo muchas desventajas? rra que no la buscamos, que no la quisimos sentimiento de todos los peruanos que en a 1. Era prácticamente evidente que la bata- Fue una época de improvisación, de falta de y que lo hicimos por el acuerdo que tuvimos esa época lucharon en la Guerra del Pacífi- lla iba a ser muy sangrienta. Fueron pocos los previsión, porque a sabiendas de que podría con Bolivia. Eso es algo que también debemos co, porque hay que recordar que el enemi- diariocorreo.pe sobrevivientes. Fue una de las batallas más haber un conflicto, las Fuerzas Armadas es- rescatar: el peruano siempre quiso hacer va- go se había preparado diez años para esta gue- sangrientas que hubo en el mundo, porque taban descuidadas, no se había previsto el ar- ler el acuerdo, la palabra que empeñó, de ac- rra, era muy superior en todo aspecto. Él es- difícilmente han habido batallas en la histo- mamento necesario para defender a la patria, tuar juntos en este conflicto.