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Reisetermin: 18.09. bis 05.10.2020 mit THIMPHU‐Thsechu‐Festival

Traditionelle Dörfer – Tempel und Klöster – buddhistische Kultur – einzigartiges traditionelles Klosterfest in Bhutan ‐ szenenreiche Landschaften – bezaubernde Natur

Auf dieser wundervollen „Himalaya‐Reise“ lernen Sie die ehemaligen Königreiche und sowie das Himalaya‐Königreich Bhutan in ihrer ganzen Vielfalt kennen. Tauchen Sie ein in Kultur und Alltag, begegnen Sie Menschen und kontrastreichen Landschaften. Erleben Sie das beeindruckendes Thimphu‐Klosterfest in Bhutan. Profitieren Sie von unserer Reiseerfahrung und unserer qualifizierten landeskundigen Reiseleitung. Finden Sie Zeit zum Entdecken und Genießen.

Reiseübersicht: Darjeeling: Teeplantagen, Tibetische Tempel, Himalaya, Natur und Toy Train Am Anfang Ihrer Reise besuchen Sie Darjeeling, eine Kleinstadt im frühlingshaften Klima auf ca. 2.200 m Höhe; sie wurde im 19. Jahrhundert als Teeregion und Luftkurort für britische Kolonialbeamte und Offiziere entwickelt; sie betrachteten Darjeeling als „Königin der Hillstations“. Noch heute zeugen koloniale Villen, Kirchen und Hotels davon. Darjeeling ist weltweit für den Teeanbau bekannt und Sie haben Gelegenheit, diesen kennenzulernen und dem Prozess der Teeverarbeitung zuzusehen sowie verschiedene Teesorten zu verkosten, die von Kennern als „Champagner unter den Teesorten“ bezeichnet werden. Das Grün von Pinien und Bambussträuchern, weiße Blüten von Magnolien, rotblühende Rhododendren sowie intensivgrüne Teeterrassen und Wasserfälle erzeugen das Bild einer Traumlandschaft. Berühmte Schriftsteller, weltbekannte Bergsteiger, tibetische Flüchtlinge und Gurkas aus dem benachbarten Nepal haben sich hier niedergelassen. Immer wieder bieten sich spektakuläre Ausblicke auf den 8.586 m hohen, heiligen Kanchendzonga (auch Kangchenjunga geschrieben), dem dritthöchsten Berg der Welt. Selbst der Mount Everest, mit 8.848 m der höchste Berg im Himalaya und auf der Erde ist zu sehen. Im Himalayan Mountaineering Institute können Sie die Geschichte der Besteigung der Himalaya‐Gipfel verfolgen und im daneben liegende Himalayan Zoo die Hochgebirgsfauna mit Roten Pandas, Schneeleoparden und Bengalischen Tigern und weiteren Tieren beobachten. Weitere Höhepunkte sind der Besuch des Ghoom‐Klosters, vor Ort unter dem Namen Yiga‐Choelin bekannt, sowie die Fahrt mit dem Toy‐Train.

Sikkim: Ehemaliges Königreich, berühmte Klöster, tibetische Kultur und Gebirgsfauna. Danach erleben Sie abseits der ausgetretenen Touristenpfade das alte Königreich Sikkim, das bis 1975 unabhängig war. Hier regierten Chogyals, Buddhisten tibetischen Ursprungs. Heute gehört Sikkim zu Indien. Lassen Sie sich von dem Pemayangtse Kloster beeindrucken, eines der wichtigsten im Lande, mit Blick auf die schneegekrönten Himalayas. Hunderte von Mönchen studieren hier und praktizieren den Buddhismus. Farbenfrohe Wandmalereien, kunstvolle Holzschnitzereien und imposante Buddha Statuen bilden den religiösen Rahmen. Die von Klöstern und Orchideen umgebene Hauptstadt Gangtok („erhabener Hügel“) ist Zentrum des tibetischen Buddhismus. Hier wohnen überwiegend Nepalesen, die sich während der britischen Herrschaft über Indien hier niedergelassen hatten. Außerdem siedeln hier Lepchas, ein tibeto‐birmanisches Bergbauern‐Volk. Sie besuchen die wichtigsten Zentren der buddhistischen Lehre und Kultur: das zum Kagyü‐Orden gehörende Rumtek‐Kloster, das über 200 Jahre alte Enchey Kloster und den Stupa Do‐Drul Chorten. Ein Besuch im Namgyal Research Institute of Tibetology darf nicht fehlen. Es beherbergt eine große Maskensammlung und ist mit buddhistischen Schriften, Statuen, Wandteppichen und Thangkas das Zentrum der buddhistischen Mahayana Lehre.

2 Bhutan: Königreich, Religiöses Festival (Thsechu), Traumlandschaften. Danach besuchen Sie das verborgene Königreich Bhutan, von den Einwohnern liebevoll „Druk Yul“ = „Land

des Donnerdrachen“ genannt. Bhutan liegt zwischen Indien und Tibet und war bis Anfang der 1970‘er Jahre für den Rest der Welt geschlossen. Das äußerst kontrastreiche Land ist etwa so groß wie die Schweiz. Es besitzt subtropischen Urwald, fruchtbare Flusstäler mit Terrassen‐Reisanbau, in höheren Lagen Laub‐ und Nadelwälder und saftige Almen, sowie im Norden die schnee‐ und eisgekrönten Gipfel der Himalaya‐Berge. Bhutan ist ein einzigartiges Land in vieler Beziehung. Die eigene kulturelle Identität ist diesem kleinen Königreich äußerst wichtig. Die Lehren aus der Vergangenheit helfen dem Land bei der Bewältigung der Zukunft. Obwohl der Wandel und die Globalisierung weltweit um sich greifen, hält Bhutan an seinen traditionellen Werten fest. Um dies sicherzustellen, hatte der 4. König Jigme Singye Wangchuk eine neue Werteordnung festgelegt, die unter dem Namen „Gross National Happiness“ (Bruttosozialglück) bekannt wurde. Dabei achtet die Regierung Bhutans sehr darauf, dass seine Einwohner glücklich sind, was zum offiziell höchsten Staatsziel erklärt wurde. Bhutan wird tief vom tibetischen Buddhismus geprägt. Wie eng die Bevölkerung und das gesamte Land mit dem Buddhismus verwurzelt sind, erfahren Sie am besten bei einem der berühmten und spektakulären Thsechu (auch Tsechu geschrieben). Auf dieser Reise werden Sie das einzigartige farbenfrohe Thimphu‐Festival mit Maskentänzen besuchen. Die Dorfbevölkerung der gesamten Region kommt in festlicher Kleidung zum farbenfrohen Fest zusammen, um Segnungen zu empfangen und sich mit Freunden und entfernten Verwandten zu treffen. Die jungen Leute haben Gelegenheit, Kontakte zu knüpfen. Die magische Kraft des tibetischen, tantrischen Buddhismus hat sich bis heute erhalten und unzählige Klöster, Tempel und Klosterburgen zeugen davon. Sie kommen auf Ihrer Reise durch Bhutan in Kontakt mit liebenswerten Menschen und der beeindruckenden Kultur. Bunte Gebetsfahnen, die im Wind wehen, klare Luft, riesige Dzongs (Klosterfestungen), berühmte Klöster, allen voran das spektakuläre Tigernest‐Kloster (Taktshang) sowie die traumhafte Kulisse der schnee‐ und eisgekrönten Himalaya‐Berge wird Sie in ihren Bann ziehen.

3 Unsere Natur‐Kultur‐Erlebnisreise, der Kontakt zu den Menschen, die Teilnahme an den Festlichkeiten und an dem kulturellen und alltäglichen Leben stellt mit Sicherheit ein besonderes Erlebnis dar, das „unter die Haut“ geht.

Reisetermin: 18.09. bis 05.10.2020 Teilnehmerzahl: 6 ‐ 12 Personen Reiseleitung: deutschsprachig

Reisepreis: € 4.799,‐ ab/bis Deutschland Einzelzimmerzuschlag: € 819,‐

Leistungen:  Internationale Flüge mit Lufthansa von Frankfurt/Main und Anschlussflughäfen der Lufthansa innerhalb Deutschlands nach Delhi und zurück  Nationaler Flug Delhi – Bagdogra  Internationale Flüge Paro – Delhi  Deutschsprachige qualifizierte Reiseleitung ab Ankunft in Delhi bis Rückflug von Delhi nach Deutschland  Sämtliche Transfers und Ausflüge laut Programm  Fahrt mit den Toy Train in Darjeeling  Sämtliche Eintritte  City‐Tour in Delhi im klimatisierten‐Bus  Transport in Darjeeling & Sikkim in modernen Toyota Innova‐Fahrzeugen oder ähnlichen  Transport in Bhutan im Toyota Coaster‐Bus oder ähnlichem (je nach Teilnehmerzahl)  Alle lokalen Steuern  Visum für Bhutan (Wert 50 USD p.P.)  17 Übernachtungen im DZ mit Dusche/Bad/WC in 4‐Sterne‐Hotels in Delhi, Darjeeling, Sikkim und in ausgewählten 3‐Sterne‐Hotels in Bhutan  Mahlzeiten: in Sikkim und Darjeeling Halbpension (in der Regel Frühstücks‐Buffet + Abendessen); in Bhutan ist Vollpension  Abschiedsessen mit Maskentänzen, Tanz, Drama und Musik (in Paro/Bhutan)  Sämtliche lokalen Steuern  Buch: „Reiseführer Bhutan“, Trescher Verlag  Reiseunterlagen, elektronische Flugtickets  Sicherungsschein gegen Insolvenz Nicht eingeschlossen: Visa für Indien in Eigenregie (z.Zt. € 118,‐ p.P., Antrag 3 Wochen vor Abreise, auch über Visumdienst beziehbar); Reiseversicherungen; persönliche Ausgaben, Trinkgelder.

Vorgesehene Hotels während der Rundreise: kurzfristige Änderungen vorbehalten Stadt Hotel Sterne Zimmerkategorie Nächte Delhi Flughafennähe Vaishree Boutique Boutique Standard 1 Darjeeling The Elgin Heritage **** Standard 2 Pelling The Elgin Mountain Pandim *** Deluxe 2 Gangtok The Elgin Nor‐Khill **** Deluxe 2 Kalimpong The Elgin Silver Oaks **** Deluxe 1 Phuentsholing Hotel Druk **** Standard 1 Thimphu Thimphu Tower oder Jumolhari *** Standard 2 Gangtey Dewachen *** Standard 1 Punakha Zhingkham Resort *** Deluxe 1 Paro Tashi Phuntshok *** Standard 2 Delhi (letzte 2 ITC Welcome Hotel Dwarka ***** Standard 2 Nächte)

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Ausführliches Reiseprogramm:

Hinweis: Die folgende Reisebeschreibung ist ein Rahmenprogramm, das keinen Anspruch darauf erhebt, dass sämtliche Aktivitäten und Besuchspunkte eingehalten werden können; da die Tagesprogramme von klimatischen Bedingungen, Straßenverhältnissen und unvorhersehbaren Umständen abhängen. Unsere Agentur vor Ort und Ihre Reiseleitung sind aber immer bemüht, Ihnen ein optimales Erlebnis zu bieten.

Zeichenerklärung: F=Frühstück, M=Mittagessen/Picknick, A=Abendessen

1. Tag, 18.09.20 (fr): Flug von Deutschland nach Delhi Im Laufe des Vormittags fliegen Sie von Frankfurt/Main mit LUFTHANSA im Nonstopflug nach Delhi; der Abflug nach Frankfurt von einem der Zubringerflughäfen ist inklusive (abhängig vom Abflugsort, kann es bei LH einen Aufpreis geben).

2. Tag, 19.09.20 (sa): Ankunft in Delhi und Transfer zum Hotel – kurze Nachtruhe – Flug von Delhi nach Bagdogra / Darjeeling, (F/A) Am Flughafenausgang von Delhi werden Sie von Ihrer deutschsprachigen Reiseleitung herzlich willkommen geheißen. Transfer zum Flughafenhotel zur kurzen Nachtruhe. Nach einem Frühstück Transfer zum Flughafen und Flug mit Ihrer deutschsprachigen Reiseleitung nach Bagdogra, im Norden des indischen Bundesstaates Westbengalen gelegen. Von hier führt eine ca. dreistündige Fahrt aus der Tiefebene hinauf nach Darjeeling, dem Zentrum des bengalischen Teeanbaus und der "Sommerhauptstadt" von Bengalen, auf angenehmer Höhe von 2.100 Metern ü.d.M., am Fuße des Himalayas gelegen. Die Stadt zieht sich an einem Hang entlang. Oberhalb der Geschäftsviertel befinden sich koloniale Villen, die auf die britische Herrschaft zurückgehen. Im 19. Jahrhundert baute die Kolonialmacht Darjeeling zu einem Zentrum des Teeanbaus aus, begünstigt durch den sonnigen Westhang. Übernachtung im stilvollen Hotel.

Flugzeit: 1 Stunde 19 Minuten, Fahrtstrecke Bagdogra‐Darjeeling: 65 km, Höhenlage Darjeeling: 2.200 m, Tagesaktivitäten mit Flug, Fahrt, Fotostopps: 8 Std.

3. Tag, 20.09.20 (so): Darjeeling, (F/A) Vormittags besuchen Sie das „Himalayan Mountaineering Institute“ (Mount Everest Museum) mit einem Modell des Himalayas und Schautafeln der Geschichte der verschiedenen Himalaya‐Expeditionen. Im daneben liegenden Padmaji Naidu Himalayan Zoological Park bekommen Sie einen guten Einblick in die Hochgebirgsfauna. Es ist der einzige Zoo weltweit, in dem der Tibetische Wolf in Gefangenschaft Nachkommen bekommt. Unter anderem können Sie Schneeleoparden, Bengalische Tiger und Rote Pandas beobachten. Der darauffolgende Besuch des 5 Lloyds Botanical Garden vermittelt einen guten Einblick in die Flora des Himalayas. Nachmittags fahren Sie mit dem Toy Train („Spielzeugeisenbahn“), einer Schmalspurbahn, bei der heute noch die originalen Dampflokomotiven der Anfangszeit genutzt werden. Die Bahn gehört seit 1999 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Fauchend, zischend und mit lautem Signalhorn geht der Toy Train an Dörfern und Häusern vorbei Richtung Ghum (Ghoom). Unterwegs wird in Batasia Loop ein längerer Stopp eingelegt, dem privilegierten Aussichtspunkt auf den Himalaya. In „Großformat“ sehen Sie den 8.598 m hohen Kanchendzonga (Kangchenjunga), den dritthöchsten Berg der Welt, sowie klein am Horizont den 8.848 m hohen Mount Everest, den höchsten Berg der Welt, wie auch weitere Gipfel des östlichen Himalayas: Makalu (8.475 m) und den Janu (7.710 m). Ghum ist mit 2.225 m die höchstgelegene Station des Toy‐Train. In dem Darjeeling Himalayan Railway Museum „DHR Ghoom Museum“ steht Baby Sivok, die älteste Dampflokomotive aus dem Jahr 1881. Danach besuchen Sie das Ghoom‐Kloster, das älteste in der Gegend mit der erhabenen Buddha sowie Selbsthilfezentrum für tibetische Flüchtlinge; die auf gewohnte, traditionelle Weise kunstvolle Teppiche, Wollstickarbeiten, Schals und Holzschnitzereien herstellen. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Darjeeling.

Fahrtstrecke Darjeeling mit Umgebung: 65 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

4. Tag, 21.09.20 (mo): Von Darjeeling nach Pemayangtse (Sikkim), (F/A) Morgens Fahrt nach Pemayangtse in Sikkim gelegen. Unterwegs besuchen Sie das Bhutia‐Busty‐Kloster, das eine umfangreiche Bibliothek tibetischer Schriften beinhaltet; unter anderem fand man hier den Text des Tibetischen Totenbuchs. Einen weiteren Stopp legen Sie an einem Happy Valley Tea Garden ein, wo Sie mit dem Teeanbau vertraut gemacht werden und die Gelegenheit haben, berühmte Teesorten zu probieren. Danach fahren Sie nach Norden Richtung Pemayangtse. Unterwegs bieten sich immer wieder schöne Ausblicke auf die Gipfel und Gletscher der Kanchendzonga‐Gebirgskette. Die schöne Region wird durch Wälder, grüne Flusstäler und die ältesten Klöster Sikkims geprägt. Übernachtung im Hotel in herrlicher Umgebung.

Fahrtstrecke Darjeeling‐ Pemayangtse: 120 km, Pemayangtse Höhenlage: 2.085 m, Tagesaktivitäten mit Fahrt, Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

5. Tag, 22.02.20 (di): Pemayangtse, Klosterbesuche, Wanderungen und Dorfleben, (F/A) Morgens unternehmen Sie ca. 2 km außerhalb von Pelling eine einstündige Wanderung bergauf durch Wald zum Kloster Sanga Choling (übersetzt: Insel der esoterischen Lehre) Unter den Klöstern von Sikkim gilt Sangacholing als eines der renommiertesten. Es ist bekannt für seine Farbe, und tibetische Architektur. Es ist das zweitälteste Kloster Sikkims und wurde Ende des 17. Jahrhunderts erbaut. Danach fahren Sie 20 Minuten durch eine liebliche, bewaldete Berglandschaft mit Kiefern und Rhododendren zur ältesten und bedeutendsten Klosteranlage von Sikkim, dem Pemayangtse‐Kloster. Es liegt 6 auf 2.085 m Höhe mit einem wunderbaren Ausblick auf das Kanchendzonga Massiv. Den Klosterkomplex aus dem Jahre 1705 erreichen Sie nach einer halbstündigen Wanderung bergauf. Das dreistöckige Hauptkloster beherbergt kostbare Thangkas, Wandbilder und Statue. Besonders beeindruckend ist im obersten Stockwerk das Modell des siebenstöckigen Himmelssitzes von Guru Padmasambhava. Das Kloster wird von der traditionsreichen tibetischen Nyingmapa Schule (Rotmützen‐Orden) verwaltet, deren Äbte einst die Könige Sikkims krönten. Das Kloster wird auch „Perfect Sublime Lotus“ (vollkommener erhabener Lotus) genannt. Genießen Sie die Anlage. Danach besuchen Sie die archäologische Stätte Rabdentse, die einstige königliche Hauptstadt Sikkims (von 1670 bis 1814) deren schöne Bauten von der nepalesischen Armee mehrmals zerstört wurden. Man kann jedoch noch Mauerreste von Gebäuden und Klöstern sehen, die teilweise noch Inschriften enthalten. Allein schon die faszinierende Aussicht auf den Himalaya ist einen Besuch wert. Der Besuch der Anlage ist mit einer 30‐minütigen Wanderung quer über einen bewaldeten Hügel verbunden. Auf zahlreichen Gebetsfahnen, die im Wind flattern, steht das uralte Mantra „Om mani padme hum“ („Oh, du Juwel der Lotosblüte der Erleuchtung“). Für den tibetischen Buddhismus sind diese sechs Silben Ausdruck der grundlegenden Haltung des Mitgefühls mit allen Lebewesen des Universums bezüglich des immerwährenden Kreislaufs von Tod und Wiedergeburt. Durch die Gebetsfahnen und das Rezitieren der Silben drücken die Gläubigen ihren Wunsch nach Befreiung aus diesem Kreislauf aus, was nur nach dem Zustand der Erleuchtung möglich ist. Danach fahren Sie zurück zu Ihrem Hotel in Pemayangtse in herrlicher Umgebung.

Fahrtstrecke für Pemayangtse und Umgebung: 90 km; Höhenlage um die 2.000 m; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

6. Tag, 23.09.20 (mi): Von Pemayangtse nach Gangtok, (F/A) Morgens fahren Sie auf einer szenenreichen Strecke über Serpentinen Richtung Nordosten, vorbei an Teeterrassen und über Berge nach Gangtok. Unterwegs besuchen Sie das Bon Kloster Yung Drung Kungdrakling, etwa 10 km von Ravangla entfernt. Es ist das einzige seiner Art in Sikkim. Tatsächlich gibt es in Indien nur zwei davon, das weitere in Himachal Pradesh. Der Bon‐ Glaube blühte in Tibet vor dem Buddhismus auf, im Laufe der Zeit wurde er vom Buddhismus beeinflusst und wird heute als Teil des Himalaya‐ Buddhismus akzeptiert. Das Innere dieses Klosters wurde mit Gemälden von Bon Gottheiten geschmückt. Danach halten Sie am Buddha‐Park und am Temi Tea Garden. Dann erreichen Sie Sikkims Hauptstadt Gangtok, an einem Berghang auf 1.800 m Höhe oberhalb des Ranipool Flusses gelegen, umgeben von Bergen und überragt vom Kanchendzonga‐ Eismassiv. In Gangtok leben 35.000 Menschen, darunter Lepcha (tibetische Ureinwohner), Tibeter, Bhotiya, Nepalesen und Inder. Nach einer szenereichen Fahrt erreichen Sie ihr alt ehrwürdiges Hotel (ehemaliges Gästehaus des Königs von Sikkim). Zur Begrüßung erwartet Sie die Tea‐Time ‐ wie zu kolonialen Zeiten.

Fahrtstrecke von Pemayangtse nach Gangtok 125 km, Fahrtzeit mit Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

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7. Tag, 24.09.20 (do): Gangtok Hauptstadt von Sikkim, tibetische Kultur, (F/A)

Morgens besuchen Sie die Region von Gangtok, die sich durch ein mildes sonniges Klima auszeichnet. Zuerst erfolgt eine Fahrt zum bedeutenden Kloster Rumtek, auch Darma Chakra Centre genannt, dem größten Kloster Sikkims, das zur tibetischen Kagyupa‐Schule (Schwarzmützen‐Orden) gehört. In dem auf einer Anhöhe gelegenen Kloster befinden sich in den Tempelhallen von vielen Kerzen beleuchtet, schöne Wandmalereien, Tangkas und Opfergaben. Etwas nördlich der Stadt besuchen Sie das Enchey‐Kloster des Ningmapa Klosterordens, die alte Schule des tibetischen Buddhismus. Das circa 200 Jahre alte im Barockstil errichtete Kloster ist das Zentrum der buddhistischen Lehre der Region. Die Klosterwände der Gebetshalle verzieren Gemälde und Malereien von den vier religiösen Königen der vier Himmelsrichtungen. Die vier Holzsäulen, die das Klosterdach tragen, sind mit prächtigen Schnitzereien versehen. Die zahlreichen Masken stammen von rituellen tibetischen Maskentänzen. Die im Kloster verehrten Statuen sind Buddha, Loki Scharia und Guru Padmasambhava. Danach erkunden Sie das Namgyal Research Institute of Tibetology, das Zentrum der buddhistischen Lehre. Bestaunen Sie die umfangreiche Maskensammlung, die tibetischen Schriften, Statuen, Wandteppiche und Heiligenbilder. Im Garten befindet sich die bekannte Statue von Padmasambhava (Lotosgeborener; auch als Guru Rinpoche bekannt). Ein beliebtes Fotomotiv ist der Do‐drul Chorten, ein weiß getünchter Stupa, der im Jahr 1945 vom Oberhaupt des Nyingma‐Ordens errichtet wurde. In ihm befinden sich Reliquien. Außen herum befinden sich 108 Gebetsmühlen. Abendessen und Übernachtung in Gangtok.

Fahrtstrecke Gangtok und Umgebung: 37 km, Tagesaktivitäten mit Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

8. Tag, 25.09.20 (fr): Gangtok – Kalimpong, (F/A) Fahrt Richtung Westbengalen durch szenenreiche Landschaften. Wanderungen unterwegs. Ankunft in Kalimpong. Am Nachmittag besichtigen Sie Kalimpong, berühmt für seine üppigen Blumen und viele buddhistische Tempel. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen der Raja‐Dorje‐Markt und das tibetische Kloster. Die Stadt liegt an den Bergen Deolo Hill und Durpin Hill in den Siwaliks auf einer Höhe von durchschnittlich 1250 m ü. d.M.. Der in der Nähe von Kalimpong Fluss Tista bildet die Grenze zum Bundesstaat Sikkim. Kalimpong war lange Zeit vom indigenen Volk der Lepcha besiedelt. Die Gegend wurde bis zur Mitte des 19. Jhd.‘s abwechselnd von den Königreichen Sikkim und Bhutan regiert und schließlich wurde die Gegend östlich der Tista durch den Vertrag von Sinchula (1865) der British East Company zugeschlagen und 8 Kalimpong wurde als Bergstation durch die Briten erbaut. Sie stellte einen angenehmen Erholungsort von den heißen tieferliegenden Gegenden dar. Nach der indischen Unabhängigkeit 1947 wurde Kalimpong Teil Westbengalens, nachdem Bengalen in einen indischen und pakistanischen Teil gespalten wurden. Durch die Annexion von Tibet durch China 1959 flohen viele buddhistischen Mönche in die Tempel von Kalimpong, seitdem werden durch sie auch viele neue Klöster gebaut.

Fahrtstrecke: 75 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Wanderungen, Besichtigungen: 8 Std.

9. Tag, 26.09.20 (sa): Fahrt von Kalimpong nach Phuentsholing (Bhutan), (F/A) Morgens fahren Sie durch das Terai, die fruchtbare Tiefebene, die sich südlich des Himalayas von Indien nach Bhutan erstreckt. Hier werden hauptsächlich Reis und verschiedene Hülsenfrüchte angebaut. Nach Ankunft in der Grenzstadt Phuentsholing und Erledigung der Grenzformalitäten Übernachtung in einem Hotel in der Stadt.

Fahrtstrecke Kalimpong – Phuentsholing: 140 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Besichtigungen: 8 Std.

10. Tag, 27.09.20 (so): Phuentsholing – Thimpu, Thsechu Festival, (F/M/A) Morgens nach dem frühen Frühstück Fahrt starten wir früh nach Thimphu. Vom Kharbandi Gompa, einem Kloster mit wunderschönem Garten aus tropischen Pflanzen und Blumen und Gemälden mit Szenen aus dem Leben Buddhas und Statuen von Shabdrung Ngawang Namgyal und Guru Rinpoche, haben Sie nochmals einen herrlichen Blick auf die Stadt Phuentsholing und die Ebenen von Westbengalen. Danach kommen Sie vorbei an Reisterrassen und später in höheren Lagen durch Mischwälder nach Thimphu (2300 m ü.d.M.), der Hauptstadt des Königreich Bhutans am Wang Chu Fluss gelegen. Check‐in im Hotel. Alle Gebäude sind im traditionellen Bhutan‐Stil errichtet. Die Stadt ist die Sommerresidenz des religiösen Oberhauptes und des Königs, der hier ein Arbeitszimmer besitzt. Wenn es die Zeit noch erlaubt, besuchen wir noch am selben Nachmittag das Thimphu‐ Thsechu (Fest), das das größte religiöse Fest Bhutans. Es wird zu Ehren vom Guru Rinpoche gefeiert, der den Buddhismus in Bhutan im 8. Jh. eingeführt hatte. Fahrtstrecke: 180 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Besichtigungen: 8‐9 Std.

11. Tag, 28.09.20 (mo): Thimphu, Thsechu Festival, (F/M/A) Morgens besuchen Sie die Tempelfestung Changangkha Lhakhang mit Klosterschule; sie liegt auf einem Hügelkamm oberhalb von Thimphu; sie wurde im 12. Jahrhundert an einem Ort gebaut, der von Lama Phajo Drugom Shigpo aus Tibet ausgewählt wurde. Vom Tempelhof aus bietet sich eine faszinierende Aussicht auf das Thimphu‐Tal. Gegen 10.00 Uhr besuchen Sie für drei Stunden das Thimphu‐Thsechu (Fest), um einen guten Einblick in die Festlichkeiten zu bekommen. Die Mönche haben sich durch intensive Meditation 9

und Yoga auf ihre Tanzauftritte vorbereitet und versetzen sich mit Hilfe geheimer Zeremonien in die Gottheiten, die sie verkörpern. Ein besonderes Ritual gilt den Masken mit magischen Kräften. Sie werden

Zeuge von Folklore‐ und Maskentänzen. Einige Tänze gehen auf die vorbuddhistische Zeit des Bön zurück, bei denen Tiere und Menschen geopfert wurden. Eine besondere Rolle spielt bei den Maskentänzen die Reinkarnation Buddhas als Padmasambhava (Lotusgeborener), der Bezwinger der Götter und Dämonen des Bön (schamanistische Religion) und Verkünder des Buddhismus. Padmasambhava wurde zum Schutzheiligen Bhutans erklärt und um ihn ranken sich Mythen und Legenden, er gilt als zweiter Buddha und “Guru Rinpoche“ (edelster Lehrer). Bei der Enthüllung seines gigantischen seidenen Rollbildes (30m x 20m) an einer der Balustraden werden die Zuschauer von dem grandiosen Anblick überwältigt. Zum Schluss der Zeremonie wird das heilige Thangka nach altem Ritus symbolisch gebadet. Wir tauchen ein in die Festlichkeiten und freuen uns mit den freundlichen Menschen über Spaßmacher und tänzerische Darbietungen und haben dabei sehr gute Gelegenheit zum Beobachten, Fotografieren und Filmen. Nach dem Mittagessen besuchen Sie den König Memorial Chorten, der ständig von Gläubigen umrundet wird, Mantras murmelnd und Gebetsmühlen drehend. Anschließend besuchen Sie Trashi Chhoe Dzong, die „Festung der glorreichen Religion“. Sie wurde in den 1960er Jahren auf traditionelle bhutanische Weise ohne Nägel und ohne architektonische Pläne rekonstruiert. Danach fahren Sie nach Buddha Point (Kuensel Phodrang), nur wenige Autominuten vom Stadtzentrum von Thimphu entfernt. Von hier aus bietet sich dem Besucher ein guter Überblick über das Thimphu‐Tal. Am Abend können Sie durch das staatlich geführte Handicrafts Emporium und den lokalen Handwerksbasar schlendern, um die schöne traditionelle Kunst Bhutans zu entdecken. Handgewebte Textilien, Thangkha‐Motive, Masken, Keramik, Schiefer‐ und Holzschnitzereien, Schmuck werden ausgestellt. Übernachtung im Hotel in Thimphu. Hinweis: Aufgrund der Festlichkeiten kann der eine oder andere Besuchspunkt in Thimphu geschlossen sein, was durch andere Aktivitäten jedoch ersetzt wird, die den Rahmen der Reise sprengen.

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12. Tag, 29.09.20 (di): Thimphu ‐ Gangtey (Phobjikha), (F/M/A) Morgens genießen Sie die szenenreiche Fahrt über den Dochula Pass (3.080 m ü.d.M.), von dem Sie einen herrlichen Blick auf die umliegenden Berge Berge ((von links nach rechts: Masagang(7.158m), Tsendagang (6.960m), Terigang (7.060m), Jejegangphugang (7.158 m ), Kangphugang (7.170 m ), Zongphugang (7. 060 m ) und schließlich den Gangkarpuensum, dem höchsten Berg Bhutans mit 7.497 m)) und die intakten Wälder haben. Nachmittags besuch Sie das Gangtey Goempa‐Kloster, das auf einem kleinen Hügel liegt. Es ist das einzige Nyingmapa‐Kloster auf der Westseite des Black Mountain's und auch das größte Nyingmapa‐Kloster in Bhutan. Das Kloster ist von einem großen Dorf umgeben, das hauptsächlich von den Familien bewohnt wird, die sich um das Kloster kümmern. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Gangtey.

Fahrtstrecke: 150 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Besichtigungen: 8 Std.

13. Tag, 30.09.20 (mi): Gangtey (Phobjikha) ‐ Punakha, (F/M/A) Morgens fahren Sie nach Punakha. Unterwegs werden Sie vom Dorf Lobesa aus zum Chimi Lhakahng Kloster wandern (ca. 20 Minuten Fußweg quer durch Reisfelder). Auf jeder Häuserwand sind Phallussymbole zu sehen. Das Chimi Lhakhang Kloster das dem Lama Drukpa Kunley geweiht ist und aus dem Jahr 1499 stammt, wird noch heute von zahllosen Frauen mit Kinderwunsch aufgesucht. Dort werden sie von dem Oberlama mit einem Holzphallus gesegnet. Bei einem weiteren Ritual kann der Name des ungeborenen Kindes in Erfahrung gebracht werden. Dabei werden Bambustäfelchen verwendet, auf denen viele Namen stehen. Im Kloster befinden sich zahlreiche Phallusskulpturen, sowie Gemälde vom ausschweifenden Leben des Lama Drukpa Kunley. Weiterfahrt nach Punakha, der Winterhauptstadt des bhutanesischen Königs. Sie besuchen den riesigen Punakha Dzong Blickfeld, den Sie über eine traditionelle Holzbrücke (Krag‐Brücke) erreichen. Der Punakha‐Dzong, "Palast des Glücks", liegt im Gegensatz zu den meisten anderen Dzongs nicht auf einer Anhöhe, sondern am Zusammenfluss der beiden Flüsse Mo Chhu und Po Chhu und erinnert aufgrund seiner Lage an ein Riesenschiff. Der Dzong (Klosterfestung) wurde im Jahre 1637 von Shabdrung Ngawang Namgyal erbaut, nachdem dieser in einem Traum die Prophezeiung von Guru Rinpoche hörte, er sollte an dieser Stelle einen Dzong bauen. Der Dzong ist ein anmutsvolles mittelalterliches Kloster und Wintersitz des obersten Klerus von Bhutan. Die Innenhöfe des Dzong sind reichverziert und die Gebetshalle wurde von den besten Künstlern des Landes gestaltet.

Fahrtstrecke: 75 km, Tagesaktivitäten mit Fahrt, Besichtigungen: 8 Std.

14. Tag, 01.10. 20 (do): Punakha – Paro, (F/M/A) Morgens fahren Sie zurück über den Dochu La Pass nach Paro (Höhe 2.280 m ü.d.M.) und folgen den Flüssen Wang Chhu und Paro Chhu, bis Sie die Stadt Paro erreichen. Unterwegs besuchen Sie die Festung Simtokha Dzong, in der heute eine Schule für das Erlernen der Dzongkha‐Sprache untergebracht ist. Später am Tag, 11 nachdem Sie im Hotel eingecheckt haben, besuchen Sie Ta Dzong, ursprünglich als Wachturm erbaut, in dem sich heute das Nationalmuseum befindet. Die umfangreiche Sammlung umfasst antike Thangkha‐Gemälde, Textilien, Waffen und Rüstungen, Haushaltsgegenstände und eine reiche Auswahl an natürlichen und historischen Artefakten. Von hier erreichen Sie auf einem Pfad die Festung Rinpung Dzong (Festung des Juwelenhaufens), die eine lange und faszinierende Geschichte hat. Nachmittag besuchen Sie ein Bauernhaus, um einen Einblick in die Lebensweise der Bauern zu bekommen. Bhutanische Bauernhäuser werden sehr farbenfroh, dekorativ und traditionell ohne die Verwendung eines einzigen Nagels gebaut. Alle Häuser werden im gleichen architektonischen Muster gebaut. Übernachtung im Hotel in Paro. Fahrtstrecke: 125 km; Tagesaktivitäten mit Fahrt, Besichtigungen: 8 Std.

15. Tag, 02.10.20 (fr): Tigernest – Kloster und Festung Drukgyel Dzong, (F/M/A) Was wäre eine Bhutanreise ohne Besuch des sagenumwobenen Taktshang Klosters, besser bekannt unter dem Namen Tigernest‐Kloster, das sich in einer Steilwand erhebt, die das Paro‐Tal überragt. Sie erreichen das Kloster, das wie ein Nest am Felsen klebt, nach einer etwa 1,5 stündigen Wanderung durch Kiefern und Laubwälder. Zahlreiche große Meister des Buddhismus haben hier meditiert und dem Ort eine ganz besondere Atmosphäre verliehen. Es scheint als würde das Kloster nur durch den tiefen Glauben an der Felswand gehalten werden. Der Legende nach flog Padmasambhava (Guru Rinpoche) im 8. Jahrhundert auf dem Rücken eines Tigers hierhin, um in einer Höhle zu meditieren und der negativen Energie zu entkommen. Die Wanderzeit zum Kloster und zurück zum Parkplatz beträgt ca. 4 Stunden. Nachmittagsfahren Sie nach Drukgyel Dzong, einer zerstörten Festung, in der bhutanische Krieger vor Jahrhunderten gegen tibetische Invasoren kämpften. Die schneebedeckte Kuppel des heiligen Chomolhari (7314 m hoch), "Berg der Göttin", ist von der Zufahrtsstraße zum Dzong in all ihrer Pracht zu sehen. Besuchen Sie unterwegs den Kyichu Lhakhang aus dem 7. Jahrhundert, einen der 108 Tempel, die der tibetische König Songtsen Gampo im Himalaya erbauen ließ. Der Bau dieses Tempels markiert die Einführung des Buddhismus in Bhutan.

Am Abend erwartet Sie ein Abschiedsessen mit Maskentänzen, Tanz, Drama und Musik, die ihre Wurzeln in der buddhistischen Religion haben. Die traditionelle bhutanische Musik umfasst ein Spektrum von Volksliedern bis hin zu religiösen Liedern. Die Tänze werden in kunstvollen Kostümen und Masken aufgeführt. Jeder Tanz hat eine besondere symbolische Bedeutung. Übernachtung in Paro.

16. Tag, 03.10.2020 (sa): Abschied von Bhutan und Flug nach Delhi, (F/M) Am Morgen Fahrt zum Flughafen von Paro. Es heißt Abschied nehmen von dem liebenswerten Königreich Bhutan. Nach einem 2‐stündigen Flug (mit Blick auf die Himalaya‐Hauptkette) landen Sie in Delhi, der Hauptstadt von Indien. Transfer zu Ihrem Hotel. Am Nachmittag unternehmen Sie folgende Besichtigungen in Neu‐Delhi. Lassen Sie

12 sich von der Architektur des Lotus‐Tempels beeindrucken. Er ist bekannt für seine lotusförmige Knospenform; er dient als Muttertempel des indischen Subkontinents und ist einer der prominentesten Attraktion in Delhi. Der Lotus‐Tempel wurde mit zahlreichen Architekturpreisen (Lotus Tempel montags geschlossen). Danach besuchen Sie den islamischen Qutab Minar, dessen Bau 1200 n. Chr. von Qutab‐ud‐din Aibak, dem ersten muslimischen Herrscher von Delhi begonnen wurde; der Turm wurde als Siegessymbol zum Beginn der muslimischen Herrschaft in Indien errichtet. Das72,5 m hohe Minarett ragt majestätisch über Delhi. Übernachtung im Hotel.

17. Tag, 04.10.2020 (so): Delhi, (F/A) Morgens setzen Sie Ihre Stad Besichtigung fort mit dem Besuch des Red Fort (Rote Fort), am Ufer des Yamuna Flusses erbaut. Als es von dem berühmten Mogul Shah Jahan errichtet wurde, soll er ausgerufen haben "Wenn es ein Paradies gibt, ist es hier“. Heute jedoch wirkt die Anlage weniger attraktiv, da 80% Prozent von Verwaltungen und Militärs belegt sind. Anschließend entdecken Sie auf einer Fahrrad‐Rikscha‐Tour den Basar Chadni Chowk, der einst die Einkaufspassage der Mughal‐Könige war. Dann besuchen Sie den aus Sandstein errichteten hinduistischen Birla‐Tempel "Lakshmi‐ Narayan"und der Sikh‐Tempel "Gurdwara Bangla Sahib", aus Marmor erbaut und mit vergoldeten Kuppeln verziert. Hier können Sie beobachten wie Gläubige gemeinnützige Arbeit leisten, Essen und Wasser servieren, putzen, kochen usw. Hier können Sie die kostenlose Küche probieren, unabhängig von Religion und sozialem Status. Nachmittags besuchen Sie das historische India Gate, den „Triumphbogen“ New Delhis. Danach kommen Sie am Präsidentenpalast Rashtrapati Bhawan und den Parlamentsgebäuden vorbei. Abendessen einem lokalen Restaurant. Kurze Nachtruhe im Hotel. Danach Transfer zum internationalen Flughafen, um den Flug nach Mitternacht nach Deutschland anzutreten.

18. Tag, 05.10.2020 (mo): Delhi ‐ Rückflug nach Deutschland Morgens Ankunft in Frankfurt oder Weiterflug zu ihrem Anschluss Flughafen. Ende einer schönen erlebnisreichen Reise.

Gut zu wissen: Die Regierung von Bhutan ist bestrebt, die Anzahl der Touristen zu limitieren, nach dem Motto „High value, low impact“ und die Traditionen und Kulturen des Königreiches möglichst lange gegenüber der westlichen Kultur aufrecht zu erhalten. Es gibt daher auch immer mal wieder kleine Einschränkungen in der Bewegungsfreiheit, beispielsweise können nicht alle Klöster und Sehenswürdigkeiten entlang des Weges besichtigt werden. In den Tempeln und an einigen anderen heiligen Plätzen ist Fotografier‐ und Filmverbot. Die Straßenführungen in Darjeeling, Sikkim und vor allem in Bhutan sind in der Regel bergig, holprig und kurvig; Straßenarbeiten können zu ungeplanten Wartezeiten führen. Diese Faktoren können die im Reiseprogramm angegebenen Besuchspunkte einschränken und die angegebenen Zeiten strecken. Wir sind stets bemüht, Ihnen eine optimale erlebnisreiche Reise zu bieten, setzen aber bei Ihnen Flexibilität voraus, um gegebenenfalls Unzulänglichkeiten oder Einschränkungen zu akzeptieren.

www.indien‐discover.de www.bhutan‐discover.de Stand: Juli 2019 Irrtum und Änderungen vorbehalten

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