Apuntes Para Un Estado Del Arte Sobre Televisión Y Familia
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Apuntes para un Estado del Arte sobre Televisión y Familia Luis Alfonso Guadarrama Rico Centro de Investigación y Estudios Avanzados en Ciencias Políticas y Administración Pública UAEM Los inicios En los albores de la década de los setenta, Betchel y sus asociados emprendieron un estudio para tratar de documentar los comportamientos de veinte familias, durante el tiempo destinado a la “inspección de la televisión”.1 La forma de acercamiento fue realizada con equipo de grabación colocado en la sala de cada uno de los hogares de las familias participantes, con el objeto de captar las re- acciones personales y las conversaciones de la audiencia durante la emisión de programas de televisión. Los resultados de este estudio permitieron dar cuenta de algunas caracte- rísticas del contacto visual, movimiento físico y modelos de conversación du- rante el tiempo de recepción. Las conclusiones de la investigación permitieron entender que ver televisión no ocurría en el vacío, que era siempre -en cierto grado- el fondo de un complejo patrón de comportamiento en el hogar (Cf. Lull, 1990). Las limitaciones de esta forma de acercamiento para tratar de estu- diar a la televisión en la familia, pronto fueron puestas en evidencia, no sólo por los costos que implicó el uso de estos dispositivos tecnológicos, sino porque las modificaciones comportamentales de las familias eran considerables, en tanto se sabían filmadas y grabadas. Este primer estudio dio pauta para que los intere- sados en el conocimiento del fenómeno televisivo inscrito en el ámbito familiar buscaran formas más naturales de aproximación al escenario familiar. Fue necesario que el llamado modelo de efectos y de usos y gratificacio- nes, poco a poco fuera puesto en el banquillo de los acusados a lo largo de toda la década de los setenta y los primeros años de los ochenta, para com- prender que el fenómeno “ver televisión” reclamaba de un andamiaje más vasto que, alimentado desde la antropología, la sociología, la psicología, la 1 Betchel, R, Achelpohl, C, y Akers, R. eran un grupo de investigadores de la Fundación de Salud Mental de la Ciudad de Kansas, EUA. (Cf. Lull, James, 1990) UAEM, núm. 14, 1997, pp. 161-197 Convergencia Revista de Ciencias Sociales, núm. 14, 1997, Universidad Autónoma del Estado de México lingüística y/o el psicoanálisis ayudara a desarrollar una mejor comprensión de este fenómeno de la comunicación. Uno de los principales estudiosos del fenómeno televisivo en y desde la familia, ha sido James Lull. Su producción más importante puede ser ubicada -justamente- a partir de los primeros años de la década de los ochenta y lo que va de los noventa, pero sus trabajos iniciales datan desde 1975, año en que hizo estudios sobre recepción de la televisión con familias de Wisconsin, Estados Unidos. Es un autor que puede ser ubicado en la escuela de los estu- dios culturales, con especial énfasis en la investigación empírica cualitativa de las audiencias televisivas. Los resultados que a continuación presento están basados en un texto publicado en el año de 1990, debido a que condensa en el gran parte del material acumulado durante los primeros siete años de los ochenta. En mi opinión, James Lull representa un parteaguas en el ámbito de la temática que aquí me ocupa y creo que varias de las aportaciones gene- radas por él, han servido como punto de referencia de estudios posteriores sobre el tema, sin que ello signifique el menor demérito de investigadores importantes como David Morley, Guillermo Orozco, Martín-Barbero, Irene Goodman y Hope Jensen, entre muchos otros. Por esta razón, dedico varias páginas a detallar algunos de los planteamientos y resultados de Lull, con el ánimo de establecer puntos de partida sobre lo que hoy sabemos respecto al binomio televisión-familia. El interés de Lull está centrado en investigar, cómo a partir de la recep- ción televisiva en la familia se puede leer la doble relación sociedad-familia, familia-sociedad. Uno de sus trabajos recientes versa sobre la vida familiar con la televisión, en la República Popular China.2 La vinculación entre las prácticas de las audiencias televisivas en el ám- bito familiar y su relación con fenómenos macrosociales, conducen a Lull a buscar en la teoría de la estructuración de Anthony Giddens3 parte de su andamiaje teórico-metodológico para poder explicar cómo las familias arti- culan, reproducen, transforman y trascienden en sus prácticas rutinarias de la vida diaria, los dominios de la economía, la política y la cultura. Ello puede ser observado -afirma Lull- si estudia de cerca a las familias, “prestando es- pecial atención a su contacto con la televisión y a sus conversaciones dentro 2 Estudio etnográfico con 85 familias en Beijing, Shangai, Guangzhau y Xian, para tratar de dar cuenta de cómo los miembros de las audiencias chinas respondieron a una serie de televisión denominada New Star Cf. Lull, James (1988). Family Television. 3 James Lull, cita uno de los textos de Anthony Giddens: The Constitution of society” y refiere que en la teoría de la estructuración encuentra una nueva forma de ofrecer una perspectiva general sobre la actividad de la audiencia de los media. (Cf. Lull, 1992). 162 Luis Alfonso Guadarrama Rico. Apuntes para un Estado del Arte sobre Televisión y Familia y fuera de casa, y observando sus hábitos, los límites de la acción social que ellos construyen y sus estrategias interpersonales” (Lull, 1990:160 ). El trabajo etnográfico de James Lull La forma de trabajo de Lull es etnográfica, organizada alrededor de la obser- vación participante; el uso de informantes y las entrevistas en profundidad. Esta triada -en palabras de James Lull- tiene el objeto de permitir al investi- gador comprender tanto como sea posible y con la mínima perturbación la “perspectiva nativa” (Lull, 1990). Las familias que Lull ha logrado conseguir para realizar sus estudios son contactadas a través de instituciones religiosas, educativas, grupos de servi- cios, clubes o lugares de trabajo de alguno de los miembros; estrategia que le ha permitido obtener cierta homogeneidad en los grupos familiares y una puerta de entrada para ganar la colaboración de cada familia. Los objetivos de sus estudios son expresados a las familias participantes, en términos de un interés por conocer la comunicación en familia o la vida en familia, sin hacer referencia alguna a los medios masivos o la inspección televisiva, con el propósito de evitar posible sesgos en el desarrollo de las actividades de los miembros de esta unidad natural. El investigador advierte que del número de familias inicialmente inte- resadas en tomar parte en la investigación, regularmente de un 25 a 35 por ciento sostiene su compromiso de colaboración; el resto arguye distintas cau- sas de indisposición. Pero, sobre el número de unidades familiares que parti- cipan -reporta Lull- “entre un 10 y 25 por ciento no provee datos válidos para su incorporación al análisis, razones por las que el sobremuestreo se hace, siempre, indispensable” (Lull, 1990: 176). Una vez que, en definitiva, las familias han aceptado que su escenario sea investigado para conocer “la comunicación en familia”, el propio Lull o algu- no de sus auxiliares de investigación se trasladan, por un período de tres a sie- te días, a vivir a la casa de cada unidad familiar, con el objeto de documentar el estudio de la audiencia televisiva. En general, se opta por observar durante siete días, divididos en tres etapas, con propósitos diferenciados en cada una. La primera etapa de observación, que puede durar dos días, se destina a documentar las características de la casa-habitación, su mobiliario, objetos de ornato, herramientas, aparatos electrodomésticos, ropa y, particularmente, la localización de los televisores, radios y equipos similares. También se procu- ra destinar parte de esta etapa al registro de la historia de la familia y datos biográficos de cada uno de sus miembros. Lull acota que en esta primera fase 163 Convergencia Revista de Ciencias Sociales, núm. 14, 1997, Universidad Autónoma del Estado de México es de especial importancia hacer anotaciones respecto a lo que él denomina “aspecto psíquico” del medio ambiente y la apariencia física de los espacios familiares, debido a que esta impresión inicial puede ser de utilidad para ul- teriores análisis. Del tercero al sexto día, indicados como la segunda etapa de estudio, se orientan a observar y registrar secuencias de interacción, rutinas familia- res, hábitos de comunicación y usos particulares de los medios. Durante esta etapa, el etnógrafo que estudia las audiencias televisivas, -indica Lull- debe conseguir entender “al actor y la escena de la acción” para poder interpretar adecuadamente los registros realizados durante todo el proceso de análisis y documentación. También destaca la importancia de que el investigador pro- cure establecer un clima de confianza con la familia y sugiere, para ello, tomar parte en las actividades que realizan algunos de los miembros de la familia, pero siempre pendiente de no alterar las rutinas familiares. Esta práctica tam- bién permite que el etnógrafo pueda formular algunas preguntas claves pero en un ambiente informal o relajado (Lull, 1990). Hacia el séptimo día, la estrategia seguida por James Lull, abre la tercera etapa en la cual se llevan a cabo entrevistas en profundidad, para lo cual se emplea la grabación en audiocasete. El autor aclara que la relación estableci- da con la familia durante los días precedentes, configuran un clima inusual y favorable para la realización de las entrevistas. Lull reporta haber observado actitudes positivas y amplia disposición entre sus entrevistados, para expresar libremente opiniones, dar cuenta de creencias y juicios acerca de los otros miembros de la familia y, en general, con respecto a las interrogantes que formulan él o sus auxiliares. Complementada la información de cada unidad familiar, procede a realizar el análisis de los datos, alrededor de la o de las hipótesis que previamente y durante el proceso de investigación ha formulado.