A 85 Años Del Motín Naval Chileno De 1931
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Revista de Marina Nº 957, pp. 60-87 ISSN 0034-8511 Crónica A 85 AÑOS DEL MOTÍN NAVAL CHILENO DE 1931 Carlos Tromben Corbalán* Resumen En la historia de la Marina durante el siglo XX hay un hecho en particular del cual poco se habla, pero que, sin lugar a dudas, marcó un hito en los anales de la institución y del país. Este fue el motín naval de 1931, sobre el cual el autor efectuó una investigación en archivos de procesos judiciales y administrativos, se analiza el contexto histórico mundial y nacional en que sucedieron los hechos y se deducen las lecciones aprendidas. Palabras clave: Motín naval; acorazado Latorre; sublevación de la Escuadra; Ibáñez del Campo. l 1 de septiembre de 2016 se cumplieron ochenta Coquimbo con parecidos actos que dieron inicio a Ey cinco años desde el desencadenamiento del revoluciones en otros continentes. La prodigiosa más grave motín que haya afectado a la Armada fertilidad de la mente humana para acomodar de Chile en su bicentenaria historia. los hechos a las conveniencias personales o En estas ocho décadas mucho se ha escrito ideológicas, ha jugado un papel importante en sobre ese episodio, en base principalmente a las creaciones antedichas. lo que publicó la prensa en esos días y a los Por lo señalado, este autor concede especial recuerdos de algunos pocos protagonistas, importancia a las declaraciones contenidas en los ya que la mayoría prefirió guardar silencio procesos, en especial, cuando son más cercanos sobre este ingrato episodio. Por otra parte, a aquellos días, antes que el acomodo de los una importante fuente, como son los procesos dichos haya comenzado a deformar la verdad, a administrativos y judiciales y otros documentos veces inconscientemente. También se le ha dado oficiales, han permanecido en custodia en importancia a las fuentes británicas y estadounidenses bóvedas institucionales y se ha tenido acceso por ser menos parciales y por estar originadas en la a ellos solamente en forma parcial. presencia de asesores navales dentro de la estructura La inaccesibilidad a estas importantes fuentes orgánica de la Armada de Chile. constituye el origen de numerosas leyendas Este artículo ha sido escrito con el ánimo que circulan sobre algunos aspectos de ese de establecer lo más verazmente posible lo motín naval, acontecimiento que también ha sucedido basándose en el análisis de los treinta sido usado para probar tesis políticas o asimilar y seis tomos que contienen los expedientes los acontecimientos originados en la bahía de de los procesos que se siguieron en diversas * Capitán de Navío. Magíster en Ciencias Navales y Marítimas. MS.AE., PhD Exon. Antíquisimo Colaborador de la Revista de Marina desde 2014. ([email protected]). REVISMAR MAR-ABR 2017 60 CRÓNICA: A 85 años del motín naval chileno de 1931 n Acorazado Almirante Latorre. ciudades para establecer la comisión de faltas a enero 1930) fue un suceso que conmovió a Chile, la disciplina y delitos. También, a la luz de estos por ser más cercano espiritual y geográficamente antecedentes, se ha sometido a análisis crítico que Rusia, Italia o Alemania. la bibliografía, incluyendo buena parte de la En nuestro país, el cambio social más notable prensa de la época. fue el ascenso de la clase media, la mesocracia, Se ha tratado especialmente de desentrañar y el descenso político de los grupos dominantes temas como el origen remoto de motín, incluyendo que habían gobernado Chile sin contrapesos, la participación de elementos comunistas; la incluyendo el período del parlamentarismo más actuación del cuerpo de oficiales a favor y en acentuado (1891-1925). contra de los sediciosos; la justicia de los procesos; El 23 de diciembre de 1920 se inició el mandato las medidas posteriores a los hechos. presidencial de Arturo Alessandri Palma que es el último del período parlamentarista bajo El contexto histórico el imperio de la Constitución de 1833 (varias veces reformada durante su centenaria vigencia). El motín naval chileno de 1931 está inserto en El Mandatario trató de impulsar las reformas grandes cambios políticos y sociales ocurridos en políticas anheladas por la mesocracia pero el mundo y en Chile, pese a su menor contacto se encontró con una fuerte oposición en el relativo con el exterior. Entre ellos, pueden Congreso y en otras instancias. Al agudizarse mencionarse los surgidos con motivo de la la lucha política y no conseguir los resultados Revolución Rusa, al término de la Primera Guerra que esperaba, comenzó estimular a los Mundial y la reacción en su contra, evidenciada militares para que impulsaran las reformas. por los nacionalismos, pudiendo citarse el En septiembre de 1924 los oficiales jóvenes de fascismo italiano y nacionalsocialismo alemán. Es la guarnición militar de Santiago iniciaron su la época en que también comienzan a aparecer abierta intervención en los asuntos públicos. los movimientos socialcristianos. Pronto, el proceso se escapó del control del La dictadura militar del general Miguel Primo de gobernante, debiendo entregar su cargo. Rivera en España (12 de agosto de 1923 al 27 de Asumió una Junta de Gobierno (al margen REVISMAR MAR-ABR 2017 61 Carlos Tromben Corbalán: A 85 años del motín naval chileno de 1931 de la Constitución) y el Mandatario salió al especialmente por la situación desmedrada en que extranjero con permiso constitucional. se encontraban frente a los ejecutivos (fenómeno Los oficiales de baja graduación del Ejército se que ocurría también en otros países) organizaron en una Junta Militar, contactaron a La gente de mar se abstuvo de participar sus pares de la Armada y comenzaron a presionar directamente en los acontecimientos de la época. al Gobierno para hacer las reformas anheladas. Paralelamente, numerosos grupos de inspiración Desde las sombras actuaba el mayor Carlos Ibáñez marxista, en sus vertientes leninista y anarquista, del Campo conduciendo este movimiento. se encontraban en proceso de organización La Junta de Gobierno tenía una inspiración en Chile e influían en el mundo del trabajo, mucho más conservadora que la Junta Militar particularmente en lo que actualmente es la y Naval y esto provocó una pugna de poder. El región del Biobío, en el Norte salitrero y en las problema se dilucidó en enero de 1925 cuando grandes ciudades, disputando su preeminencia la Junta de Gobierno fue depuesta, asumiendo con un incipiente movimiento socialcristiano. otra con participación de civiles afines con los Uno de los objetivos de Ibáñez, como político, ideales de los oficiales. Ésta, paradojalmente, fue precisamente intentar armonizar los anhelos impulsó el regreso de Arturo Alessandri a su del trabajo y el capital, con lo cual chocó con los cargo, hecho que se concretó en marzo. El grupos de inspiración marxista. Sus reformas a Mandatario dedicó los meses del invierno a la la legislación laboral y de bienestar, iniciadas elaboración, aprobación y promulgación de una en los dos períodos presidenciales anteriores, nueva Constitución presidencialista y nuevamente le valió el apoyo de los sectores mesocráticos, se alejó de su cargo, a fines de septiembre, al al menos inicialmente. comprobar, una vez más, que el movimiento En 1925 hubo graves desórdenes y actos militar había cobrado una dinámica propia de indisciplina en el Arsenal, hoy ASMAR (T), que no le era posible dominar. Poco después, repartición naval que tenía una dotación se llamó a elecciones y los partidos políticos compuesta de oficiales y gente de mar y de lograron ponerse de acuerdo en un candidato una mayoría de personal civil de la categoría transaccional que triunfó y asumió la conducción de obreros de planta y a contrata. del país bajo el imperio de la nueva Constitución. Desde que el coronel Ibáñez asumió la primera Pero el hecho de que ésta hubiese entrado en magistratura, realizó importantes reformas en vigencia no aseguraba que su espíritu hubiese la Armada. Nombró como Ministro de Marina a sido asimilado por los diferentes actores políticos Carlos Frödden Lorenzen, un capitán de fragata y muy pronto el Presidente Emiliano Figueroa en servicio activo, en la medianía del escalafón. Larraín debió aceptar que el teniente coronel Esto precipitó la renuncia de varios almirantes Ibáñez fuese dominando la escena política desde y modificó profundamente la organización de cargos ministeriales en que fue nombrado por la institución establecida por el almirante Jorge el propio Mandatario. A comienzos de 1927, la Montt Álvarez en 1898, suprimiendo el cargo influencia militar era ya indesmentible y por de Director General de la Armada. A partir de eso el Presidente decidió alejarse del cargo, mayo de 1927, el mando y la administración de entregándolo al coronel Ibáñez hasta que éste la Armada recayeron en la autoridad política, fue elegido en propiedad, en comicios donde que era el Ministro de Marina por delegación del prácticamente no tuvo contendores. Presidente. También se establecieron diversos En la Armada había prevalecido un sentimiento cambios que mejoraron la situación de los más conservador, particularmente en el alto oficiales ingenieros (unificación de la Escuela de mando y entre los oficiales ejecutivos, durante Ingenieros con la Escuela Naval, modificación de las presidencias de Alessandri y Figueroa. En la denominación de los grados, etc.) cambio, los oficiales más jóvenes, en especial El gobierno de quien pronto ascendería los ingenieros, contadores y médicos, eran más a general, adoptó importantes medidas de partidarios de las reformas. Ibáñez se percató de esto modernización y potenciamiento del Poder y exacerbó el desagrado de los oficiales ingenieros, Naval. Envió al acorazado Latorre a Gran Bretaña REVISMAR MAR-ABR 2017 62 CRÓNICA: A 85 años del motín naval chileno de 1931 para una completa reforma de sus sistemas de En este contexto de inestabilidad, se desató armas e ingeniería, concretó la construcción de el Motín Naval de 1931 en la madrugada del 1 los seis destructores de la clase Serrano, ordenó y de septiembre.