Las Vegas

Introdução A cidade de Las Vegas é cenário (e freqüentemente personagem) de programas de TV de sucesso e de filmes importantes. Ela é uma central de notícias sobre celebridades e um lugar visitado por pessoas de todo o mundo. O que há nessa cidade relativamente jovem que a transformou em foco de interesse? Desde a chamada The Strip, que corta a cidade, até as encostas do Lake Mead ao sul, há muito mais em Las Vegas do que você possa imaginar. Há muitas informações que a maioria das pessoas não conhece sobre Las Vegas. Há um lado sensível que permeia sua história repleta de estrelas. Colonizadores mórmons vieram de Salt Lake City em meados do século 19, e trabalhadores de ferrovias construíram estradas para Las Vegas na década de 1890. Uma vila começou a se formar, e a cidade foi fundada em 15 de maio de 1905, com uma parada da ferrovia para aqueles que seguiam rumo ao oeste. O real surto de crescimento de Las Vegas pode ser identificado no ano de 1931, quando a Legislatura de Nevada formalmente legalizou o jogo. O gangster Bugsy Seigel inaugurou o Flamingo Hotel, em 1946, e a Las Vegas que hoje é conhecida como a "Capital Mundial do Entretenimento" nasceu. Desde a comunidade de arte incipiente no centro da cidade até as multimilionárias suítes na Las Vegas Boulevard, essa é uma cidade que cresceu de 5 mil para quase 2 milhões de habitantes em um século. Em 2005, um recorde de 38,6 milhões de pessoas visitaram essa jóia no deserto. O melhor de Las Vegas A área metropolitana de Las Vegas tem 155 km² de lojas, escritórios e outros prédios como qualquer outro centro de cidade pequena. Mas se você olhar com atenção, verá que essa cidade está realizando importantes projetos de desenvolvimento em diferentes áreas. Novos arranha-céus de condomínios estão sendo planejados. O Union Park Development Project integrará prédios residenciais e arranha-céus, e funcionários municipais concordaram em alterar as regras de zoneamento da Freemont Street para que mais bares possam se estabelecer um ao lado do outro. Essas mudanças estão ocorrendo na esperança de que mais turistas explorem a área do centro da cidade em vez de se limitar à .

Galeria de imagens de Las Vegas (em inglês)

2006 Las Vegas News Bureau Bem antes de existir a The Strip, a Freemont Street no centro da cidade de Las Vegas era um núcleo de diversão. Ainda há muita coisa para se ver e fazer nessa rua hoje.

A Las Vegas Strip é somente uma extensão de 6 quilômetros da Las Vegas Boulevard, mas ela é glamourosa com seus hotéis de luxo, piscinas imensas, quilômetros de área de cassinos, restaurantes cinco estrelas, e um grande número de atrações importantes. É por isso que normalmente a The Strip define essa cidade para o mundo. Las Vegas passa a sensação de que tudo nela pode acontecer, desde os artefatos egípcios no Luxor, no extremo sul da avenida até o atração radical XScream que leva os passageiros a 240 m acima da The Stripm no Stratosphere, no extremo norte da avenida. Também existem as atrações da vida selvagem que continuamente vêm sendo votadas como as melhores, como o Lion Habitat no MGM Grand, o Siegfried & Roy's Secret Garden, o Dolphin Habitat, o Shark Reef no , e o observatório de pássaros no Parque Estadual Wetlands, na parte sul do vale. Outro ponto alto é a comida. Chefes famosos como Bobby Flay, Emeril Lagasse, Tom Colicchio e Wolfgang Puck têm restaurantes em Las Vegas. Um favorito das estrelas é o Flay's Mesa Grill, no Caesar's Palace, onde você pode lanchar um filé mignon com café e pimenta ralados com molho chile e cogumelos selvagens. Se você está na cidade para passar merecidas férias ou se está montando um itinerário para ver as paisagens nas folgas da sua convenção, você desejará aproveitar cada minuto que passar nessa cidade. Saiba que muitos visitantes deixam a cidade com a sensação de que viram somente uma pequena amostra das atrações disponíveis. Há muito entretenimento e atividades para manter o visitante ocupado independentemente de quanto tempo ficará na cidade. Dados gerais e Informações Geografia e relevo - Las Vegas, que significa "Pradarias" em espanhol, já teve abundância de água e vegetação. O vale é uma bacia árida cercada por montanhas de cores variadas, desde o rosa até o cinza escuro, o que o transforma em um cenário perfeito quando o sol nasce e se põe. Spring Mountains e Red Rock Canyon estão localizados no oeste, Frenchman Mountain e Lake Mead no leste, o McCullough Range ao sul, e as Sheep Mountains ou Range, ao norte. A área adjacente tem muitas pedras e poeira, mas dentro da cidade de Las Vegas, os viajantes vão encontrar um oásis urbano repleto de áreas verdes e prédios.

2006 PDPhoto.org Vá até o Red Rock Canyon, localizado a oeste de Los Angeles e veja um cenário impressionante

A Las Vegas Strip, geralmente chamada de The Strip, ocupa apenas 6 quilômetros da Las Vegas Boulevard, desde a Stratosphere, no extremo norte, e a Mandalay Bay, no extremo sul. Essa pequena faixa abriga muitos dos maiores hotéis, cassinos e atrações. Para aqueles que chegam à cidade de avião, o Aeroporto Internacional McCarran está convenientemente localizado no extremo sul da The Strip. A cidade de Henderson, um antiga cidade de mineração, é uma comunidade-dormitório localizada a apenas 15 minutos da Las Vegas Strip. Henderson é a segunda maior cidade de Nevada, portanto, não pense que ela é uma cidadezinha morta. Henderson se tornou uma das cidades com crescimento mais rápido do país, atualmente com quase 250 mil habitantes. Orientação geral - Las Vegas está dividida pela agitada Strip, que corta todo o vale de norte a sul. A maioria dos novos moradores que escolheram se mudar para a cidade, opta por se estabelecer bem longe do cenário turístico, nos elegantes Summerlin, no oeste, e em Green Valley, no leste. A principal auto-estrada, a Interstate 15, é paralela à The Strip e leva os moradores da Califórnia, Utah e norte de Nevada para dentro e fora da cidade, como também os caminhões que transportam flores frescas, uniformes, produtos de papelaria e outros itens essenciais para os vários hotéis em Vegas. A US 95 cruza a Interstate 15 no início da The Strip e serve à comunidade transportando moradores das áreas leste e oeste do vale. A mais recente adição aos sistemas rodoviários do vale é a Interstate 215 Beltway, que contorna a cidade e alivia as artérias levando as pessoas para dentro e para fora da cidade. Segurança - assim como quaisquer outras cidades grandes, Las Vegas se orgulha de suas medidas de segurança e, como resultado, a cidade desfruta de uma segurança generalizada. Os visitantes, porém, devem tomar cuidado ao circular pelas áreas mais escuras e menos povoadas nas extremidades norte e sul da The Strip. O Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas patrulha a The Strip em bicicletas e é rápida para controlar desordeiros. Também esteja preparado para os marqueteiros diretos que vão se aproximar de você constantemente com folhetos e prospectos. Eles não representam uma preocupação de segurança, mas podem perturbar, particularmente se você prefere não ser incomodado. População - Las Vegas é a cidade mais populosa do Estado de Nevada, com 1,8 milhões de habitantes, principalmente devido ao seu clima, à demanda de empregos ramo hoteleiro e à ausência de impostos sobre vendas. Porém, menos de 600 mil pessoas moram dentro dos limites da cidade de Las Vegas. Clima - leve protetor solar independentemente da época do ano porque Las Vegas tem uma média de 310 dias ensolarados por ano. Ainda que as temperaturas possam atingir mais de 38°C durante os últimos meses do verão, as noites têm temperaturas médias frias de 28°C. A temperatura média anual é de agradáveis 19°C, com baixa umidade. As temperaturas de inverno podem cair para 4°C ocasionalmente, mas normalmente ficam acima dos 10°C ou 15°C, com baixas para -1°C.

2006 Las Vegas News Bureau Os dias em Vegas são geralmente ensolarados (uma média de 310 dias ensolarados por ano), mas pode esfriar à noite, assim, não deixe de levar sempre uma jaqueta com você Ainda que as chuvas sejam esparsas (uma média de 1,2 m anualmente), inundações nos meses de verão podem isolar os visitantes que se aventuram no deserto para um passeio ou relaxamento ao ar livre. Inundações-relâmpago são freqüentes em julho e agosto e os avisos são comuns, pedindo às pessoas para permanecer em locais altos e secos quando estiverem fora de suas casas. Se você ficar na The Strip não terá muito problema para percorrer essa cidade. Porém, existem algumas atrações obrigatórias que ficam além da rua principal, assim, confira a próxima seção para ter dicas de como se deslocar por Las Vegas. Arquitetura e marcos arquitetônicos de Las Vegas É difícil encontrar muitos prédios históricos em Las Vegas, especialmente na The Strip porque essa cidade tenta se reinventar constantemente. Os proprietários de hotéis e cassinos são conhecidos por implodir prédios mais antigos, como os históricos hotéis , Sands, , Landmark e Aladdin para abrir espaço para novidades. Isso ocorre principalmente porque terra e água são muito preciosos ao longo da The Strip, e os magnatas dos cassinos tentam construir o melhor e o mais moderno para continuar a atrair turistas e superar um ao outro na corrida para ser a próxima grande atração. A área do centro de Las Vegas, porém, tem prédios mais antigos, e alguns deles até estão listados no Registro Nacional de Locais Históricos. Alguns desses prédios são o Old Mormon Fort, o Fifth Street School, e a arquitetura Art-Déco da primeira Las Vegas High School. O melhor da arquitetura e dos marcos arquitetônicos Confira o Old Vegas Mormon State Historic Park (500, E Washington St), no centro da cidade de Las Vegas. O antigo Mormon Adobe Fort foi o local dos primeiros colonizadores não-nativos permanentes em . Um grupo de missionários mórmons construiu o forte adobe perto do Las Vegas Creek, em 1855. Ele foi abandonado alguns anos depois, mas um remanescente do forte original permanece, servindo como um centro para os visitantes com exibições e informações históricas. Existem séries de programas durante todo o verão perfeitas para as famílias desfrutarem. O Golden Gate Hotel (1 Fremont St) foi construído originalmente em 1906 e foi o local do primeiro telefone em Las Vegas. A apenas alguns quarteirões dali está o impressionante antigo prédio dos correios, o Old Post Office (301, Stewart Ave). Essa estrutura neoclássica foi erguida em 1931 como parte dos projetos de construção da política New Deal do governo durante a Grande Depressão. Na década de 50, esse prédio foi usado como um tribunal federal onde julgamentos de crime organizado foram realizados. Atualmente, o prédio serve como um museu e galeria de arte. A Las Vegas Academy of Performing Arts (em inglês) (315, S Seventh St) já foi o lar da Las Vegas High School, a única escola secundária na área até a década de 50. O prédio ainda é um grande exemplo de arquitetura Art Déco com molde de concreto e frisos de estuque que retrata animais, vegetação e medalhões. Uma dezena de Cabanas da Ferrovia (em inglês) (entre as ruas Second e Fourth e as avenidas Clark e Garces) ainda permanecem das 64 originalmente construídas por volta de 1900. Os trabalhadores da ferrovia usavam as casas em estilo bangalô antes da Primeira Guerra Mundial. Essas casas são reconhecidas como um patrimônio histórico nacional. O El Portal Theatre (310, Fremont St) foi lar do primeiro cinema da cidade. O cinema em estilo fazenda já teve cadeiras de couro e uma grande tela de exibição, mas foi convertido em uma loja de presentes. O Hotel and Casino (600, Fremont St) já foi propriedade do gangster Bugsy Siegel, mas ele o vendeu na década de 40 para pagar pela construção do três estrelas Flamingo Hotel (em inglês).

Huntridge Theatre (1208, E Charleston Blvd) foi um cinema de estréias na década de 40, visitado por celebridades como Jerry Lewis e Abbott & Costello. O prédio é um dos poucos exemplos das construções em estilo moderno e foi usado como local para apresentações de música ao vivo no início da década de 90. Atualmente, o prédio está fechado e não há planos para que seja reaberto. As celebridades e os habitantes locais tentaram construir um memorial histórico à antiga Las Vegas, particularmente as placas de néon da metade do século 20, ao longo da Fremont Street e na área do centro da cidade. Apesar de atualmente fechado, você pode ver o exterior do famoso and Casino(em inglês) (900, W Bonanza Rd), aberto em 1955 por apenas alguns poucos meses. Ele foi o primeiro local de entretenimento interracial de Las Vegas e atraiu membros do Rat Pack de Frank Sinatra, os Platters, Maurice e Gregory Hines. Com o passar dos anos, celebridades de segundo escalão e importantes funcionários da cidade tentaram reviver o Moulin Rouge. Mas em 2003, quando circulavam rumores de que suas portas seriam reabertas, um grande incêndio destruiu o cassino. O hotel, a fachada frontal (projetada pelos arquitetos Zick e Sharp), e a famosa placa permanecem atrás de cercas de arame. Apesar de estar fechado, vale a pena conferir a maravilhosa placa frontal e as casas vizinhas da década de 40. O três estrelas Casino Resort (em inglês) (3655, Las Vegas Blvd South) tem suas próprias réplicas em escala 1/3 da Torre Eiffel e do Arco do Triunfo. A torre de 50 anos oferece passeios no elevador de vidro que leva a uma plataforma de observação que proporciona uma vista de tirar o fôlego da The Strip. Clark County Heritage Museum (1820, S Boulder Hwy) é um pouco amador, mas adequado ao museu da Guerra Fria. As ruas arborizadas contêm casas que foram significantes em termos de arquitetura para Las Vegas entre as décadas de 30 a 60. Cada casa está completa: móveis, eletrônicos, utensílios domésticos e decorações do período. Os convidados caminham de casa em casa, e placas informam o significado de cada uma delas. Os vagões ferroviários que participaram do crescimento de Las Vegas também são exibidos. 2006 PDPhoto.org Não gaste todo seu dinheiro nos cassinos! Reserve um pouco para as lojas. As compras em Vegas podem ser Ela pode não ser a verdadeira, vantajosas, se você souber onde ir. Veja na próxima seção as dicas de compras em Las Vegas. mas essa versão em escala Hotéis de Las Vegas menor da Torre Eiffel, no Paris Se você procura por acomodações de luxo, fique no quatro estrelas Four Seasons Hotel (em inglês)(3960, Las Vegas Las VegasCasino Resort, é um Blvd S), que fica na mesma propriedade do Mobil três estrelas Mandalay Bay e da última adicão do Mandalay Hotel, marco interessante na extremidade sul da The Strip. Ele oferece muitas comodidades, o que inclui serviços como check-in, check-out, e um dos melhores spas da área: o The Bathhouse. Outro subestimado, mas luxuoso e elegante hotel é o quatro estrelas (em inglês) (3600, Las Vegas Blvd South), com camas de pelúcia e paisagens do lago que o magnata do cassino, Steve Wynn, construiu com fontes que dançam com a música.

2006 PDPhoto.org Apesar das muitas luxuosas acomodações em Las Vegas, quartos acessíveis podem ser encontrados, mesmo em locais populares como o Caesar's Palace

Las Vegas é mais barata durante os períodos fora de estação (geralmente em meados do verão, quando ela está terrivelmente quente, e perto de feriados, do fim de novembro até janeiro), excluindo-se um dos maiores feriados de Vegas que dura uma semana, que é a celebração do Ano Novo. As diárias dos quartos podem variar de US$ 55 a mais de US$ 200 para um quarto na The Strip. Quando os quartos não estão cheios, os hotéis baixam os preços rapidamente. Desde bufês até jantares finos, os restaurantes de Las Vegas se ajustam a qualquer paladar. Conheça alguns dos restaurantes de Las Vegas na próxima seção.