Madame Jules Lebaudy (1847-1916), Bienfaitrice De La Congrã©Gation Du Saint-Esprit: «Le Compte Est Bon
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Mémoire Spiritaine Volume 12 Approches des cultures africaines de IVigr Article 14 Le Roy à aujourd'hui November 1995 Madame Jules Lebaudy (1847-1916), bienfaitrice de la congrégation du Saint-Esprit: «Le compte est bon !» Bernard Ducol Follow this and additional works at: https://dsc.duq.edu/memoire-spiritaine Part of the Catholic Studies Commons Recommended Citation Ducol, B. (2019). Madame Jules Lebaudy (1847-1916), bienfaitrice de la congrégation du Saint-Esprit: «Le compte est bon !». Mémoire Spiritaine, 12 (12). Retrieved from https://dsc.duq.edu/memoire-spiritaine/vol12/iss12/14 This Chroniques et commentaires is brought to you for free and open access by the Spiritan Collection at Duquesne Scholarship Collection. It has been accepted for inclusion in Mémoire Spiritaine by an authorized editor of Duquesne Scholarship Collection. LA MISSION SPIRITAINE DANS L'HISTOIRE Mémoire Spiritaine, n° 12, deuxième semestre 2000, p. 153 à p. 171. Madame Jules Lebaudy (1847-1916) bienfaitrice de la congrégation du Saint-Esprit « Le compte est bon ! » Bernard Ducol * Au cours de l'année 1899, Mgr Alexandre Le Roy ' supérieur général de la congrégation du Saint-Esprit, reçut à la maison mère, rue Lhomond, une bien étrange visite qu'il relata dans ses Souvenirs : - Un jour, le Fr. Portier vint me dire : « Monseigneur, une Dame vous demande au parloir ; mais, méfiez-vous : je devine à son costume que c'est une mendiante qui vient vous taper. » Je descendis, et ma première impression fut celle du Frère. Après les premiers mots de politesse d'usage, - « Je vais, me dit l'inconnue, vous révéler mon nom ; mais pouvez-vous me promettre de le révéler à personne ? » Et - je me disais : Serait-elle poursuivie par la Police ? Toutefois : « Madame, je vous le promets volontiers ». - « Eh bien, je suis Mme Jules Lebaudy. Mais vous ne me * Le P. Bernard Ducol, après des études d'histoire à l'université de Lyon, commence son grand sé- minaire dans cette ville, puis rentre chez les spiritains oii il est ordonné prêtre en 1986. Il a passé plu- sieurs années de travail missionnaire en Centrafrique, puis a été directeur de la maison d'études théolo- giques de la congrégation du Saint-Esprit, à Clamart. Membre du Comité Histoire de la province spiri- taine de France et du comité de rédaction de la revue Mémoire Spiritaine, il est actuellement délégué de la Province de France pour la préparation des anniversaires 2002 et 2003. 1 Alexandre Le Roy (1854-1938), originaire de Saint-Senier de Beuvron (Manche), missionnaire en Inde puis au Zanguebar, vicaire apostolique du Gabon, supérieur général de la congrégation du Saint- Esprit de 1896 à 1926. 154 BERNARD DUCOL connaîtrez que sous le nom de Mme Guillaume ou Guillaume Dali. Et voici ce qui m'amène vers vous. Vous avez en Bretagne, une maison oii vous recueillez des en- fants dont plusieurs même vous sont confiés par le Gouvernement, une sorte de co- lonie pénitentiaire ». - « Oui, Madame, à Saint-Michel-de-Priziac dans le Morbi- han ». « Eh bien, je désirerais fonder une Œuvre, l'Œuvre des Petits Parisiens, oiî vous recevriez tous les petits voyous, sans familles ou de familles indignes, qui traî- nent sur le pavé de Paris. Combien vous donne le gouvernement ?» - « 80 cen- times par jour et par enfant ». - « Eh bien, je vous donnerai 1,50 F, un franc pour la pension et 50 centimes que vous mettriez de côté pour constituer un fond desti- né à liquider l'Œuvre à ma mort, car après moi, vous ne pourrez compter sur rien ». - « Bien. Seulement, Madame, pour abriter vos 500 petits Parisiens, les bâtiments actuels sont insuffisants. Il faudra construire ». - « Oui. Prenez un architecte, et don- nez-moi le devis qu'il établira. » Ainsi fut fait. Les dépenses prévues s'élevaient à 400 000 F. Le lendemain, j'étais appelé par M. Rousselet, premier clerc de Maître Lansquet, Bd Haussmann, chargé de gérer les intérêts de Mme Lebaudy. Il me re- mit la somme demandée et les constructions commencèrent ^. » Qui était donc cette généreuse bienfaitrice ? Madame Jules Lebaudy Madame Jules Lebaudy, de son nom de jeune fille Amicie-Marguerite Piou, naquit à Lyon en 1847. Son père, Adolphe Piou ^ y exerçait alors les fonctions de procureur général près la Cour d'Appel. Sa mère "*, issue de la bourgeoisie bretonne, les Ledall de Kéréon, était une nièce d'Odilon Barrot, président du Conseil d'État sous Adolphe Thiers. Amicie avait un frère aî- né, Jacques, qui fera carrière en politique -\ En 1850, le procureur général Piou fut nommé président de la Cour de Toulouse. La famille quitte donc Lyon pour la Haute-Garonne. Et c'est à Toulouse qu' Amicie, âgée alors de 17 ans, rencontra et épousa en 1864, Jules Lebaudy, de 18 ans son aîné. 2. A. LEROY, Mes Souvenirs, manuscrit, Paris 1934, p. 66-68, arch C.S.Sp., 56-C. 3. Adolphe Piou (1799-1893), magistrat né à Rennes, issu d'une vieille famille bretonne, qui avait rejoint Lyon après avoir été, depuis 1838, substitut à la Cour d'Appel d'Angers. Au printemps 1870, Napoléon III le nommera sénateur impérial. Il siégera quelques temps sous la IIP République. Monar- chiste fidèle aux Bourbons, il espérera toujours une Restauration de l'Ancien Régime. 4. Née en 1817, elle mourra en 1900. 5. Jacques Piou, né en en 1838, monarchiste, sera élu, puis réélu député de l'Action Libérale en Haute-Garonne. Partisan du ralliement des catholiques à la République, il fondera en 1890 le groupe par- lementaire de la Droite Constitutionnelle. Il sera battu aux élections de 1893. MADAME JULES LEBAUDY (1847-1916) 155 Jules Lebaudy était né en 1828. Avec son frère, Gustave, il étudia au ly- cée Louis-le-Grand à Paris. Puis, les deux frères Lebaudy succédèrent à leur père, Guillaume, à la tête d'une entreprise de raffinage de sucre à La Vil- lette '',19 rue des Flandres. Le sucre étant une industrie aux cours fluctuants, Jules se lança dans la spéculation boursière et investit dans les mines d'or de Californie, les houillères d'Anzin, le chemin de fer de l'Ouest... Ce sera le début d'une fortune qui ne cessera de s'accroître. Un étrange couple Dès 1863, les Lebaudy s'installent à Paris, rue de Sèze, et mènent un train de vie somptueux. En 1865, naît leur premier enfant, Jeanne. Puis vien- nent trois garçons : Jacques en 1867, Robert en 1870 et Max en 1872. La famille Lebaudy quitte la rue de Sèze pour la rue Scribe, et enfin le square Louis XVI oià Amicie entretient un salon brillant que fréquente son frère Jacques, installé à Paris, près du parc Monceau depuis 1875. Monarchiste comme son père, mais orléaniste, Jacques espère un siège de député qu'il n'obtiendra que dix ans plus tard. A Paris, il gagne la sympathie de son beau-frère. La fortune de Jules ne cesse à cette époque de s'accroître. Lorsque le pré- fet Haussmann transforme Paris, il spécule sur les terrains à bâtir et réalise d'importants bénéfices qu'il réinvestit à Paris, dans la construction d'im- meubles de rapport, et souscrit de nombreuses actions dans la Compagnie Universelle du canal de Suez. Les désastres causés par la guerre franco- allemande et l'insurrection de la Commune, nécessiteront un programme de reconstruction dont il va bénéficier. A partir de 1875, Amicie, qui a de grandes ambitions pour ses enfants, commence à s'intéresser de près aux af- faires de son mari. En janvier 1882, Jules se lance dans une opération boursière qui va bou- leverser la vie de sa famille. Il remet sur le marché une grande part de ses actions Suez. Les cours s'effondrent et les porteurs se ruent vers les guichets de L'Union Générale qui ne peut rembourser : c'est le krach. Jules rachète 6. Les Lebaudy sont une famille de négociants normands, passés à l'industrie. Jean Lebaudy arriva à Paris sous l'Empire; ses fils Jean, Adolphe et surtout Guillaume (et ses fils Gustave et Jules) pour- suivirent l'œuvre de leur père et s'intéressèrent à l'industrie sucrière. 156 BERNARD DUCOL alors à bas prix toutes les actions en vente : elles reprennent leur cours le plus haut. Les épargnants, pour la plupart de sensibilité monarchiste catholique, sont ruinés mais le capital Lebaudy a augmenté considérablement. Grâce aux talents politiciens du frère d'Amicie, Jules est sauvé des pour- suites judiciaires, mais le couple Lebaudy se voit rayé des cadres de la bonne société parisienne et le salon d'Amicie, fréquenté par les milieux monar- chistes et catholiques, financiers et industriels, est déserté. La famille s'ins- talle alors à Bougival. La fidélité des derniers amis d'Amicie permettra cependant au salon de renaître. Mais, l'épisode dramatique du krach bour- sier provoquera entre les époux, une brouille que le mariage de la fille aînée ne fera qu'augmenter. Jeanne avait rencontré au salon de sa mère, un jeune marseillais, Edmond de Fels \ homme de qualité, mais sans fortune, journaliste au Soir ^ et au Journal des Débats '^. Le père d'Edmond exerçait la profession d'assureur maritime, et sa mère née de Mensdorf, était la dernière descendante d'une famille noble danoise. Edmond, de par sa mère, avait le droit de porter le nom de Mensdorf ainsi que le titre de comte qui y était attaché. Si Amicie se montra favorable au mariage de sa fille avec Edmond, Jules s'y opposa. Les deux fils aînés, Jacques et Robert, prirent le parti de leur père contre leur mère et leur sœur. La brouille des époux était scellée. Aussi, en juillet 1884, Jules songea à se séparer de sa femme.