DENIS-MICHEL BOËLL LES PEINTRES DE MARINES Du !"##e au !! e siècle

Éditions OUEST-FRANCE

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LesPeintresDeMarines_001A256.indd 124 26/05/2016 15:07 P Chapitre 5 p SCÈNES DE NAUFRAGE ET SENTIMENT DU PAYSAGE : L’OCÉAN ROMANTIQUE

a chambre où ma mère accoucha domine une Le fait divers tragique, dont le tableau produit une image partie déserte des murs de la ville, et à travers les fascinante, est encore très présent dans la mémoire de l’opinion fenêtres de cette chambre on aperçoit la mer qui publique. Partie le 17 juin 1816 de Rochefort, la frégate la s’étend à perte de vue, en se brisant sur des écueils Méduse faisait route vers le Sénégal pour y conduire un nouvel […] Le mugissement des vagues, soulevée par une administrateur et plus de deux cents colons devant s’installer bourrasque annonçant l’équinoxe d’automne, dans ce territoire à la suite de sa restitution par l’Angleterre empêchait d’entendre mes cris : on m’a souvent conté ces détails ; à la France, au lendemain de la chute de l’Empire, lorsque le leur tristesse ne s’est jamais e/ acée de ma mémoire. Il n’y a pas navire s’est échoué sur le banc d’Arguin. A ses piètres qualités deL jour où, rêvant à ce que j’ai été, je ne revois en pensée le rocher de navigateur, le commandant Hugues Duroy de Chaumareys, sur lequel je suis né, la chambre où ma mère m’infl igea la vie, la dont l’essentiel de l’expérience d’o@ cier de marine remonte à ses tempête dont le bruit berça mon premier sommeil… années de jeunesse sous l’Ancien Régime avant qu’il n’émigre, 125 En évoquant sa naissance à Saint-Malo, dans ces Mémoires d’outre- ajoute au lendemain de l’échouement une attitude qui lui sera tombe qui font de lui un précurseur du romantisme littéraire, également reprochée lors de son procès devant le conseil de François-René de Chateaubriand (1768-1848) place sa destinée guerre en 1817 : après trois jours de vaines tentatives pour sous le signe d’une tempête automnale. Les remparts de sa ville déséchouer la frégate, il organise la répartition de l’équipage natale seront peints tour à tour par Hüe, Garneray, Isabey, Paul et des passagers sur plusieurs canots, abandonnant très vite Huet, ou encore Gustave Doré ; les scènes de tempête le disputant 17 personnes à bord de l’épave et 147 autres entassées sur le aux vastes étendues de l’estran découvertes à marée basse, tout radeau qui avait été initialement grossièrement fabriqué pour près de cette baie du Mont Saint-Michel où l’on mesure les plus recueillir la cargaison afi n d’alléger le navire échoué. A bord de forts marnages d’Europe. Dans la peinture française, la mer est la « machine » enfoncée dans l’eau, le calvaire des survivants l’un des révélateurs d’une nouvelle façon de voir, et de sentir, le dure douze jours : mutineries, répression, suicides, exécutions, lieu d’une révolte qui sous la Restauration s’exprime à l’occasion épuisement, dénutrition, anthropophagie… Sur les quinze d’un naufrage. rescapés qui débarquent à Saint-Louis du Sénégal, dix pourront témoigner, parmi lesquels le chirurgien de marine Jean-Baptiste S !"# %# "&'()&*# Savigny, qui a organisé la survie à bord, et l’ingénieur géographe Alexandre Corréard. Tous deux publient dès avril 1817 un récit du A l’ouverture du Salon le 25 août 1819, une œuvre naufrage qui sera maintes fois réédité. monumentale (4,91m x 7,16 m) fait sensation, déclenchant polémiques esthétiques et débats politiques. L’audace et le Le jeune peintre Théodore Géricault (1791-1824), de retour traitement du sujet, un radeau de fortune sur lequel survit une d’Italie où il a séjourné un an après son échec au concours du quinzaine d’hommes apercevant à l’horizon le navire qui va grand prix de Rome, se passionne pour cette histoire récente qui les secourir, suscitent à la fois fascination et dégoût. Les corps lui fournit le sujet d’une œuvre spectaculaire, à la hauteur de ses représentés avec réalisme des mourants et des morts, disposés ambitions. Issu d’une famille aisée de la bourgeoisie normande, de façon théâtrale, les attitudes des rescapés appelant au secours, Géricault a étudié auprès de Carle Vernet puis de Pierre-Narcisse suscitent l’empathie et provoquent un sentiment de révolte. Guérin, et s’est spécialisé dans les sujets hippiques et les scènes Scène de naufrage, le titre générique et imposé par la censure, ne militaires, remportant une médaille d’or au Salon en 1812 avec trompe personne, car chacun sait à quel événement le tableau le Portrait équestre du Lieutenant Dieudonné , à vingt et un ans ! se rapporte. Car celui-ci stigmatise, en ces premiers temps de la Ce chasseur donnant le signal de la charge sur un cheval cabré, Restauration, l’incompétence d’un commandant responsable de d’un mouvement du bras qui abaisse le sabre, propose une image ce drame, mais aussi la responsabilité d’un système qui l’a nommé héroïque d’un o@ cier de la garde impériale, symbole de l’élan qui en raison de sa seule proximité avec le Régime. porte la Grande Armée à la conquête de l’Europe.

LesPeintresDeMarines_001A256.indd 125 26/05/2016 15:07 Eugène Delacroix (1798-1863)

Quand Géricault disparaît en 1824, Eugène Delacroix dangereusement sur bâbord, au risque de chavirer, en raison 126 devient le chef de fi le de la peinture romantique en France. du relâchement de certains passagers. Ceux-ci, au nombre Comme son aîné, il trouve dans l’histoire contemporaine d’une vingtaine, se divisent en deux groupes : ceux qui au les sujets de toiles qui sont autant de manifestes : la lutte du centre de la scène portent intérêt au macabre tirage au sort peuple grec pour son indépendance lui inspire Les massacres qui désignera la prochaine victime, et les autres, agonisants, de Scio (1824) puis La Grèce sur les ruine de Missologhi (1826), résignés ou indi/ érents. Près de l’étrave, le héros qui ignore le soulèvement populaire des Trois Glorieuses s’incarne dans encore qu’il restera le dernier survivant, semble abattu, perdu La liberté guidant le peuple (1830). Mais ses œuvres les plus dans ses pensées. Quel contraste avec le Radeau de Géricault ambitieuses sont d’inspiration littéraire. qui saisissait l’instant où un frêle espoir mobilisait l’énergie des survivants ! Ici le désespoir et la déréliction l’emportent, et le Celle par laquelle il fait son entrée au Salon de 1822 (qui suit sentiment d’abandon. celui de 1819, où Géricault avait exposé son Radeau ), La barque de Dante , ou Dante et Virgile aux enfers est inspirée de la Divine A l’occasion de plusieurs séjours à Dieppe et dans ses Comédie , dans laquelle Dante Alighieri évoque sa visite aux environs (en 1838, puis dans les années 1850 et enfi n en 1860) enfers en compagnie du poète latin Virgile. Ils sont conduits par Delacroix se délecte du spectacle de la mer et des activités le batelier Phlégyas qui leur fait traverser le Styx. Les corps nus portuaires. Il confi e à madame de Forget, le 3 septembre 1851 des damnés, qui luttent désespérément pour se hisser à bord de «…Vous connaissez ma passion pour la mer et je m’en donne à l’embarcation, ne sont certes pas sans rappeler les naufragés de cœur joie. Je vais tous les matins le long des falaises qui sont Géricault. Les fi gures qui dominent ce tableau sont celles des du côté des bains et, sur la fi n de la journée, je vais sur la jetée, deux poètes, enfermés dans leur solitude, théâtralement vêtus si la mer est haute, pour voir entrer et sortir les bâtiments ». en costumes d’époque, coupés de cette humanité dévêtue dont Les falaises du pays de Caux lui inspirent une série d’aquarelles les corps charnels renvoient à Michel-Ange ou au Rubens de la dans lesquelles les bistres minéraux de la côte crayeuse sont suite consacrée à Marie de Médicis. Par son format comme par rehaussés à la gouache blanche pour évoquer la crête des vagues son sujet, ce tableau traduit l’ambition d’un artiste de 24 ans. et l’écume qui vole. Ses études de rochers ou de vague se brisant contre la falaise jouent sur la densité de la matière, alors que Une vingtaine d’années plus tard, le poème inachevé en face à la mer, dans la lumière chaude du soleil couchant, il dix-sept chants de , Don Juan lui fournit la matière travaille au contraire la transparence de couleurs extrêmement d’une véritable scène maritime : au second chant, le jeune diluées. La petite marine peinte à l’huile léguée au par héros qui a quitté l’Espagne pour l’Italie, fait naufrage et se Marcel Beurdeley, La mer vue des hauteurs de Dieppe, est retrouve dans un canot avec quelques rescapés. Perdue dans éblouissante: sur la mer inondée de lumière sont posés en l’immensité, sans mâture et sans gouvernail, l’embarcation quelques touches les voiliers de travail attendant la marée pour dérive au gré du clapot, sous un ciel plombé. Elle gîte même rentrer au port, des silhouettes perdues sur l’immensité.

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Eug•ne Delacroix. La barque de Dante, ou Dante et Virgile aux enfers (1822). , musŽe du Louvre [B].

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Eug•ne Delacroix. Un naufrage ou la barque de Don Juan (1840). Paris, MusŽe du Louvre. [B]

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Louis Francia [B]. Le port de Boulogne.

Louis Francia en Angleterre

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Né en 1772 à où son père dirige l’hôpital militaire, Cox, Peter de Wint, William Payne ou Copley Fielding. Il publie Louis Francia émigre avec ses parents en Angleterre lorsque également plusieurs recueils d’estampes aquarellées inspirées éclatent les troubles de la Révolution, et poursuit à Londres une de maîtres anglais du demi-siècle précédent, de Thomas formation débutée dans sa ville natale. A partir de 1795, il expose Gainsborough à John Varley ( Studies of Landscapes , 1810), mais régulièrement à la Royal Academy, consacrant ses aquarelles à aussi des brochures didactiques d’enseignement de l’aquarelle des paysages au sein desquels dominent les scènes de plages et de consacrées aux arbres (1813) ou au fl eurs (1815). De retour à ports, les grèves et les bateaux échoués sur l’estran, scènes dans Calais en 1817, comme adjoint au consul de Grande-Bretagne, il lesquelles le sujet se fait discret : ce qui prime, c’est la sensibilité deviendra vingt ans plus tard le premier directeur du musée de à l’atmosphère qui résulte de la rencontre du ciel, de la terre et la ville. Il va jouer dans les années 1820 un rôle de passeur entre de l’eau. Durant deux décennies, Francia parcourt le littoral jeunes artistes anglais et français. Il y accueille en 1817 le très anglais, rencontre auprès du public anglais un véritable succès, jeune Richard Parkes Bonington, qui débarque avec ses parents et participe autour de 1800 à la vie d’associations d’artistes venus s’engager dans le commerce du tulle, et donne des cours à comme la Sketching Society animée par Girtin puis Cotman, celui qui va bientôt devenir un brillant paysagiste dans les deux et prend part en 1808 à la première exposition de l’Associated techniques de l’aquarelle et de l’huile. Artists in Watercolours 5 au sein de laquelle il fréquente David

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