PRESENTE / PRESENTEERT

THE LEISURE SEEKER (L’ECHAPPEE BELLE)

une comédie dramatique de / een dramatische komedie van Paolo Virzì avec / met / Donald Sutherland

d’après le roman de / adaptatie van de roman van Michael Zadoorian

MOSTRA DI VENEZIA 2017 - COMPETITION TORONTO INTERNATIONAL FILM FESTIVAL 2017 DONOSTIA-SAN SEBASTIÁN INTERNATIONAL FILM FESTIVAL 2017

NOMINATION GOLDEN GLOBE - HELEN MIRREN

Italie/France – Italië/Frankrijk – 2017 – DCP – Couleur/Kleur – VO ST BIL / OV FR/NL OT – 112’

Distribution / Distributie : IMAGINE

SORTIE NATIONALE RELEASE 03/01/2018

T : 02 331 64 31 / M Tinne Bral : 0499 25 25 43 photos / foto's : http://press.imaginefilm.be

SYNOPSIS

FR

Ella et John décident de s’enfuir loin de l’univers suffocant des médecins et de leurs enfants devenus grands. Lui est distrait, mais fort ; elle est frêle, mais perspicace. Leur voyage à bord d’un vieux camping-car qu’ils surnomment « L'échappée Belle » les embarque de Boston à Key West. Entre moments de joie de vivre et d'angoisse, ils reprennent goût à la vie et en leur amour l'un pour l'autre grâce à ce road trip tout en surprises.

NL

Ella en John besluiten de zorg van hun artsen en hun volwassen kinderen te ontvluchten. Hij is een verstrooide professor maar nog goed te been, zij is fragiel maar heeft veel pit. Aan boord van hun camper – de Leisure Seeker – trekken ze van Boston naar Key West. Ze beleven momenten van extase en angst en vinden hun passie voor het leven en de liefde terug tijdens deze reis vol verrassingen.

EN

The Leisure Seeker is the nickname of the old RV used by Ella and John Spencer to take vacations with their children in the 1970s. On a summer morning, desperate to escape a destiny of medical care that would have kept them apart forever, the couple astonish their meddling adult children by hopping on board that dated vehicle and dashing down Old Route 1 towards Key West for a new adventure. Their trip through an America they no longer recognize – mixing hilarious moments with others of pure terror - is their chance to retrace a married life nourished by passion and devotion, but also by secret obsessions that abruptly resurface and cause surprising revelations right up to the very end.

NOTE D’INTENTION DU REALISATEUR

S'agit-il d'un film américain ?

Je n'aurais jamais imaginé qu'un jour je tournerais un film dans un autre pays et dans une langue qui n'est pas la mienne, et je me demande encore comment cela est arrivé. Tout a commencé, sur un plan financier et artistique, il y a quelques années : à l'époque, l'un de mes films, puis un deuxième, ont été sélectionnés pour représenter l'Italie dans ce manège amusant – et un peu surréaliste – qu'est la course aux Oscars®. Étant donné que ces deux films ont été distribués aux États-Unis et salués par la critique, j'ai reçu plusieurs propositions pour tourner un film en Amérique, mais je suis systématiquement rentré dare-dare en Italie. En général, les scénarios étaient déjà écrits – intégralement ou partiellement – et, sincèrement, ils n'étaient pas très intéressants. Sans compter qu'ils risquaient bien de ne jamais se concrétiser.

Mes amis d', qui m'avaient accompagné tout au long de cette aventure, n'arrivaient pas à comprendre pourquoi je refusais tous ces projets. Du coup, je leur ai fait une promesse : si nous tombions sur un projet qui nous intriguait – par exemple tiré d'un livre – et si je gardais la liberté de travailler comme je le fais d'habitude, autrement dit en commençant par écrire le scénario, alors j'étais prêt à revenir sur ma décision.

Les bureaux d'Indiana Production se sont mis à m'inonder de romans et de nouvelles d'auteurs américains. Jusqu'à ce que je découvre ce court roman de Michael Zadoorian qui racontait l'histoire d'un couple âgé qui décide de fuir sa banlieue de Detroit à bord de son vieux camping- car pour se rendre en Californie en sillonnant la mythique Route 66. Ce récit m'a séduit par son esprit subversif et par la volonté du couple de se rebeller contre son hospitalisation forcée, contre les médecins et ses enfants et contre les règlementations sociales et médicales. Mais dans le même temps, il m'a semblé que ce périple évoquait un paysage déjà vu dans d'autres très bons films. Il y avait le risque d'être piégé par ces clichés, à l'instar de ces réalisateurs américains qui, lorsqu'ils tournent en Italie, finissent par filmer des images purement touristiques et illustratives. Du coup, j'ai mis cette idée de côté et je me suis attelé à un autre projet : un film italien, tourné en Italie.

Quelque temps plus tard, mes amis et Francesco Piccolo – deux formidables et adorables scénaristes avec qui c'est un bonheur d'écrire – ont tenté de me convaincre de repenser à ce projet : ils m'ont suggéré de me servir du livre comme point de départ, puis de modifier l'itinéraire du voyage et, par conséquent, le profil socioculturel des personnages. Il s'agissait désormais d'un prof de littérature à la retraite originaire de Nouvelle- Angleterre et de sa femme, plus jeune, elle-même originaire de Caroline du Sud, qui mettaient le cap sur Key West pour aller visiter la maison d'Hemingway. On a immédiatement écrit quelques scènes et dialogues en italien, puis, avec l'aide précieuse de mon ami écrivain , on les a adaptés en anglais américain pour la première version du scénario.

Je me souviens que j'ai pris un engagement qui m'a, en quelque sorte, échappé : si Donald Sutherland acceptait de jouer le rôle de John et Helen Mirren celui de sa femme Ella, alors je faisais le serment de tourner ce film. Mais je me contentais de frimer et de parler en l'air pour éviter d'avoir à mettre en œuvre ce projet américain que mes amis producteurs et coscénaristes soutenaient farouchement.

Pourtant, le destin m'a joué un tour : sans que je m'y attende, et sans que je puisse encore l'expliquer aujourd'hui, Helen Mirren et Donald Sutherland ont accepté. Quelques semaines plus tard, on démarrait le tournage. Je n'ai pratiquement pas eu le temps de prendre conscience de ce qui était en train de se passer et j'ai débarqué sur le plateau avec une équipe composée pour moitié de techniciens italiens. J'ai aussi imposé nos habitudes de travail, y compris – pour le meilleur ou pour le pire – notre vision du monde et du cinéma. Je n'avais certainement pas

traversé l'océan pour devenir un « réalisateur américain.» Mais travailler avec une sublime actrice comme Helen et une véritable légende comme Donald s'est non seulement révélé exaltant, mais très éclairant. C'était fascinant de les voir jouer ensemble. Il est profond et impérial, mais aussi drôle et imprévisible. Elle est vive d'esprit, futée, très drôle mais elle peut aussi, tout à coup, se révéler pleine d'ardeur et de rage et exprimer la souffrance. J'avais du mal à dire « Coupez ! » C'est peut- être, au fond, pour avoir le plaisir de travailler avec deux artistes qui me fascinent et me touchent que j'ai accepté de tourner un film en Amérique – au moins une fois dans mon parcours de cinéaste italien, ou plutôt, originaire de Livourne.

PAOLO VIRZÌ

DIRECTOR’S STATEMENT

An American movie? I never thought that one day I would make a film in another country, in a language which isn’t mine, and I’m still wondering why it happened. Let me recap the creative and the production processes of “The Leisure Seeker”, starting a few years ago when first one film of mine, and then another, were chosen to be the “Italian Entry” of that fun and slightly surreal merry-go- round, the campaign to win an Oscar® in the “Best Foreign Language Film” category. Since both films had been distributed in the and had also obtained some praise, I received a number of offers to shoot a movie in the States but I always hightailed it back to . In general, the scripts had already been written – in full or in part – and, quite frankly, I wasn’t very interested in the projects, which furthermore might never have seen the light of day.

My friends at Indiana Production, who had been by my side during that adventure, couldn’t reconcile themselves to this; they didn’t understand why I wouldn’t accept. So I made them a promise: if we find an idea that tickles our fancy, maybe something out of a book, and if I can work the way I’m used to working, that is, I start by writing the screenplay, then I’m ready to reconsider the idea. A flood of boxes full of American novels and short stories began to arrive from the Indiana Production offices. Including this novella by Michael Zadoorian, the story of an elderly couple who escape the Detroit suburbs in their old camper and drive to California along legendary Route 66. I found something very appealing in this: a subversive spirit, rebellion against a hospitalization which is being forced on them by doctors, their children, and social and medical regulations. But at the same time, it seemed to me that this trip retraced a landscape which has already been seen in many other good movies. There was the risk of getting ensnared in clichés, like American directors sometimes do when they are shooting in Italy and end up framing touristy and picturesque spots. So I set it aside and dedicated myself to something else: another Italian movie, in Italy.

A while later, my friends Francesca Archibugi and Francesco Piccolo - amazing writers and adorable people with whom it is wonderful to write together - tried to convince me to think it over and proposed that we use the book as a cue but change the trip’s itinerary and, consequently, the socio-cultural profiles of the characters: a retired literature professor from New England, with a younger wife from South Carolina, on their way to the Hemingway House in Key West. So we tried dashing off a few scenes and some dialogue in Italian and then, with the precious help of my novelist friend Stephen Amidon, we transformed them into American English in the first version of the script.

I remember a sort of commitment escaping from my mouth: if Donald Sutherland agrees to play the role of John and if Helen Mirren will play Ella, then I swear I will make this movie. But I was just shooting a line, covering my back, to avert the possibility of having to make this American project which my producer friends and co-scriptwriters were fanatically supporting. But destiny wrong-footed me: unexpectedly, and I still can’t figure out how it happened, Mirren and Sutherland accepted. A few weeks later, we were already on the set; I virtually didn’t have time to put what was happening into focus and there we were, deep in preparations, bringing along half an Italian crew and all our habits, including - for better or worse - our way of seeing things and making movies. I certainly hadn’t crossed the ocean to become an “American director.” But, working with a sublime actress like Helen and an authentic legend like Donald was not only electrifying, it was also very instructive. I was spellbound watching them perform together; he is intense and regal, but also funny and unpredictable; she is sharp, wise, very witty and suddenly full of ardor, rage, pain. I had a hard time saying the word “cut!” Maybe it was, above all, so I could enjoy the pleasure of sharing an experience with two artists who fascinate and move me that I packed my bags and went to shoot a movie in America, at least once in my history as an Italian director, or better, one from Livorno.

PAOLO VIRZÌ

NOTE DE PRODUCTION

L’ÉCHAPPÉE BELLE est une variation sur le genre américain par excellence du road-movie. Une relecture du genre nourrie par la poésie ironique et généreuse de Paolo Virzì et magnifiée par la force de deux comédiens exceptionnels, Helen Mirren et Donald Sutherland, dans les rôles d’Ella et John.

Paolo Virzì, a mis son sens de l’humour, son regard acéré sur les phénomènes de société et son analyse tout en finesse des personnages au service de L’ÉCHAPPÉE BELLE. Le film retrace la dernière aventure, à la fois irrationnelle et fantasque, d’un vieux couple, bien décidé à échapper à l’hospitalisation qui l’aurait séparé pour toujours. « J’ai la fâcheuse habitude de m’attaquer à des sujets tristes et déprimants et à tenter d’en faire des récits d’aventures palpitantes », indique le réalisateur. « Le secret consiste à constamment allier l’humour au tragique. Une chose est sûre : L’ÉCHAPPÉE BELLE est un pur mélange des deux. »

« J’ai eu un peu peur au départ quand j’ai compris que le film parlait de vieillesse », raconte Helen Mirren, « mais j’ai vu ce qu’a fait Paolo Virzì et notamment LES OPPORTUNISTES, et je me suis dit qu’il avait un regard merveilleux, humain, drôle et simple sur des situations extrêmement complexes et réalistes. Le cinéma de Paolo se caractérise par une forme de naturalisme et par des personnages dont le comportement est parfois puéril ou héroïque, mais il ne verse jamais dans le mélodrame. J’ai adoré son style.»

Donald Sutherland confirme : « Paolo est brillant dans le sens le plus subtil du terme. Sa sensibilité, et sa connaissance de la condition humaine, sont une vraie révélation » L’acteur évoque ce qui l’a convaincu d’accepter le rôle de John, prof d’université à la retraite qui, malgré les innombrables ouvrages qui se sont gravés dans son esprit, commence à perdre la mémoire: « Après avoir lu une vingtaine de pages du scénario, le personnage de John a surgi et s’est mis à engager la discussion avec moi», dit-il. « C’était une conversation merveilleuse. Il était d’une grande rigueur et d’une incroyable précision. Et le scénario lui plaisait. »

Le cinéaste revient sur l’environnement typiquement américain de L’ÉCHAPPÉE BELLE, entre ses terrains de camping, ses restaurants populaires, ses parcs d’attraction et ses paysages s’étendant à l’infini : « Je n’avais pas l’intention de me transformer en réalisateur américain ou d’imiter le cinéma américain », confie-t-il. « J’ai cherché à faire mon propre film, ancré dans un contexte américain, et j’ai non seulement réuni la plupart des chefs de poste, mais j’ai aussi imposé notre point de vue « italien » sur la mise en scène. Ce n’est pas toujours facile d’expliquer en quoi cela consiste. Je dirais tout d’abord qu’on n’hésite pas à affronter la vérité en face et qu’on fait preuve d’une certaine audace dans notre regard sur la nature humaine : on n’a pas peur d’explorer le côté absurde de la vie – et c’est à la fois exaltant et effrayant – et c’est cette dualité que je cherche à exprimer dans mes films. »

Le roman de Michael Zadoorian évoque un périple à travers l’Ouest américain, empruntant la mythique Route 66 pour atteindre Disneyland. Mais, comme l’indique Virzì, « J’ai eu le sentiment que tourner dans les décors majestueux du désert de l’Arizona ou de Monument Valley – qu’on a vus dans de nombreux films mythiques – risquait de me faire tomber dans le cliché. Nous avons retenu des sites moins éblouissants qui n’étaient pas exempts de banalité. Visuellement, on recherchait une atmosphère feutrée, délicate et mélancolique qui caractérise notre récit. Contrairement à ce que Zadoorian réussit si bien à faire dans son roman, j’étais convaincu que je ne pouvais pas me permettre de faire preuve d’ironie concernant les aspects les plus vulgaires des États-Unis dont l’incarnation suprême est Disneyland. J’aurais alors couru le risque, en tant qu’étranger, de faire une satire superficielle. En outre, en modifiant le profil socioculturel des deux protagonistes, on a essayé de faire en sorte qu’ils soient, en quelque sorte, plus proches de nous et de susciter autant d’empathie que possible à leur sujet. Lui est verbeux et bougon, obsédé par les romans qu’il a étudiés et enseignés à ses étudiants toute sa vie. Elle, de son côté, est plus insouciante et constamment de bonne humeur, et elle dégage

quelque chose de frivole. Ils ont bâti toute une vie ensemble à partir de leur relation passionnelle et ils ont eu deux enfants. La vieille Route 1, sur la côte Est du pays, a été moins exploitée au cinéma et a une importance fondamentale pour notre histoire puisqu’elle s’achève à Key West, devant la maison d’Hemingway, auteur auquel le professeur Spencer semble s’identifier. »

Le scénario est le fruit du travail collégial des fidèles collaborateurs de Paolo Virzì. « J’ai eu le sentiment de faire partie d’une équipe de scénaristes de rêve », se remémore Stephen Amidon, romancier américain dont le livre Capital humain (2005) a donné lieu aux OPPORTUNISTES de Paolo Virzì. Amidon et le cinéaste italien ont sympathisé, et lorsque la société de production de ce dernier, Motorino Amaranto, et Indiana Productions – qui a produit LES OPPORTUNISTES et LA PRIMA COSA BELLA – ont décidé de monter L’ÉCHAPPÉE BELLE, Paolo Virzì a demandé à Amidon de coécrire le film. Paolo Virzì a également collaboré avec Francesca Archibugi, avec qui il a écrit FOLLES DE JOIE, et Francesco Piccolo, avec qui il a écrit LA PRIMA COSA BELLA et LES OPPORTUNISTES (Il se trouve que Francesco Piccolo participe aussi à l’adaptation cinématographique de L’Amie prodigieuse d’Elena Ferrante). C’est ainsi que trois scénaristes italiens ont entamé une collaboration avec un Bostonien bilingue, chargé de veiller à l’authenticité de la langue et du contexte culturel américain.

« On a travaillé comme une usine fonctionnant 24 heures sur 24 », signale Amidon. « Je me levais le matin, mes confrères avaient écrit quelque chose, je me mettais au travail et je leur envoyais ce que j’avais fait. C’étaient de véritables échanges socratiques. C’était un travail collégial. »

Amidon a également servi de consultant culturel américain pendant les repérages et le tournage. « Stephen s’installait à côté de moi face au combo », explique Paolo Virzì. « Comme souvent quand on tourne une scène, s’il fallait modifier, supprimer ou ajouter un dialogue, j’étais conforté par l’avis et les conseils de mon copain scénariste américain.

L’équipe technique était principalement italienne, composée notamment du chef-opérateur Luca Bigazzi, connu aux États-Unis pour LA GRANDE BELLEZZA de Paolo Sorrentino et du chef- costumier Massimo Cantini Parrini qui a été assistant de Gabriella Pescucci sur LA PRIMA COSA BELLA de Paolo Virzì et qui a récemment conçu les costumes de TALE OF TALES de Matteo Garrone. Quelques techniciens américains ont complété l’équipe, comme le chef- décorateur Richard Wright qui a permis au réalisateur de trouver l’équilibre entre réalisme, aventure et chronique familiale. « J’aime imprégner mes films de réalisme et de visages authentiques qui dégagent un sentiment de vérité », souligne le réalisateur. « Mais surtout, je cherche toujours à lier la trajectoire personnelle de mes personnages à l’état d’esprit de la société dans laquelle ils évoluent. Au cours des repérages, j’ai cherché à bien cerner l’atmosphère de cet été-là et, inévitablement, de la campagne présidentielle qui battait alors son plein. Il y avait des affiches et des panneaux d’affichage un peu partout, au profit des deux candidats, et il était évident que l’été 2016 allait être “historique”. Je ne suis pas médium, et personne n’aurait pu prédire l’issue du scrutin de novembre, mais ce qui se passait à ce moment-là m’a semblé particulièrement important. Ce climat allait marquer le parcours de nos deux personnages qui, d’ailleurs, traversent une Amérique qu’ils ne reconnaissent plus et qu’ils semblent vouloir fuir à tout jamais. »

« Les meetings de Trump battaient leur plein pendant le tournage », raconte Helen Mirren. « Le scénario a été marqué par ce climat politique. C’était une manière amusante de révéler des petits détails sur John. Ella lui dit d’ailleurs : « Tu as été démocrate toute ta vie, qu’est-ce qui t’arrive ?» Il lui répond : « Mais ces gens sont tellement gentils ! » C’était une manière décalée de pointer le fonctionnement de l’esprit de John à ce moment-là de sa vie. »

« Dans le scénario, on ne prononce jamais le terme d’Alzheimer », reprend le réalisateur. « Là encore, on avait peur de tomber dans le cliché. Les enfants se contentent de dire : « Papa a ses moments de lucidité. » Ella déclare qu’il a des problèmes de mémoire. Entre nous, on appelait

la maladie de John le « syndrome de Spencer ». C’est confirmé par plusieurs neurologues qui expliquent que chaque individu souffre de dégénérescence mentale à sa propre façon. L’état cérébral de John, dont l’esprit est de plus en plus embrouillé, donne lieu à des éclairs de lucidité et c’est dans ces moments-là qu’on prend conscience de son charme – et on comprend aussi à quel point c’est douloureux pour Ella de perdre l’homme qu’elle connaît depuis si longtemps. »

Le personnage de John Spencer, profondément imprévisible, est presque devenu un frère spirituel pour Donald Sutherland. « J’étais habité par John », confie l’acteur. « C’est un phénomène qui se pro-duit rarement. En tout cas pas souvent, certainement pas à chaque projet, mais parfois – et c’est ce qui s’est passé sur ce film. John me disait quoi faire, me disait ce qu’il voulait, se souvenait de certaines choses quand il pouvait et en oubliait d’autres. »

Donald Sutherland a redécouvert Hemingway : « J’ai tout relu. Toute l’œuvre. Je ne l’avais pas relue depuis cinquante ans. » Il a ainsi laissé le personnage de John émerger : « Il a pris son envol et je l’ai accompagné. »

Paolo Virzì déclare : « Il est littéralement devenu un spécialiste d’Hemingway et de Joyce. Il est devenu John Spencer. À titre d’anecdote, quand on a dû ramener le camping-car au point de départ pour une nouvelle prise, Donald ne voulait pas qu’un chauffeur s’en charge, mais il tenait à le faire lui-même. »

Le réalisateur, les scénaristes, les producteurs, les techniciens et même les acteurs aimaient sincèrement les personnages de John et Ella – ce vieux couple malade, mais toujours intrépide, qui décide de se lancer dans une folle expédition sur les routes américaines. Helen Mirren conclut : « Cette ultime phase de la vie d’un couple qui s’aime est incomparable. On se connaît tellement bien, on connaît tellement bien les défauts de l’autre, mais aussi ses forces, que l’on est conscient qu’il y a des aspects de lui qu’on ne connaît pas. C’est comme ça qu’on prend conscience qu’en réalité on connaît très peu l’autre. Il s’agit d’un couple qui est passé par toutes ces phases et qui est encore en train de se découvrir. Ces deux-là forment un couple comme les autres. Il suffit de regarder autour de soi pour apercevoir un million de ces gens ordinaires. L’Amérique est un immense pays peuplé de nombreuses familles qui n’ont rien de particulier. Elles ne deviennent hors du commun que lorsqu’on se focalise sur elles et qu’on les observe.

PRODUCTION NOTES

THE LEISURE SEEKER explores the American “on the road” genre, updated by the ironic and compassionate poetry of Paolo Virzì and rendered even more extraordinary by the vitality of two exceptional stars, HELEN MIRREN and DONALD SUTHERLAND, in the roles of Ella and John, a couple on the run in their old camper.

Virzì, who won a for best director with Like Crazy, puts his humor, his keen observation of social phenomena and a deep analysis of his characters into a movie which recounts the final, irrational and joyful adventure of an elderly married couple who are determined to avoid a destiny of medical care which would have separated them forever. “I have this bad habit of taking sad and distressing topics and trying to transform them into captivating adventures,” says Virzì. “The secret is to combine comedy and tragedy, always.” One thing is certain: The Leisure Seeker is full of both.

“I was a little wary of a film focused on old age”, reveals Helen Mirren, “but I looked at the work of Paolo Virzì, in particular Human Capital, and I thought he had a wonderful, humane, witty, easy way of approaching these complicated but very, very realistic human situations. Paolo’s calling card is naturalism, human behaviour that can be silly or heroic but never melodramatic. I just loved his style.”

Donald Sutherland agrees: “Paolo is brilliant in the most subtle, complicated ways. The long and short of his sensibility, his understanding of the human condition, is that it is an epiphany.” Recalling what had convinced him to accept the role of John, a retired teacher whose mind is crowded with pages and pages of books and is beginning to lose its clarity, Sutherland says: “I was probably 20 pages into the script when John sat up and started to talk to me. It was a wonderful conversation. He was very articulate. And very specific. And he liked the script.”

As to whether the setting of The Leisure Seeker is typically American, with its campsites, diners, theme parks and endless landscapes, Virzì says: “It’s not like I was planning on transforming myself into an American director, or imitating American movies. I was trying to make my own movie, set in America, and I brought with me not only the main members of the crew but our ‘Italian’ way of observing things, as well. It isn’t easy to explain just what this consists of; I’d say that, first of all, it’s a sense of truth and cheekiness regarding human nature: not being afraid to explore the ridiculous side of life, which is something exhilarating and frightening at the same time, and it is this dual nature which I try to bring out in my films.”

The novel by Michael Zadoorian recounts a journey through the West along legendary Route 66 to Disneyland, but, Virzì explains, “It seemed to me that shooting in the grand locations of the Arizona desert or Monument Valley, iconic settings of many mythical films, was a way to get tangled up in a cliché, which is what happens to some American directors when they set a film in Italy and let themselves become enchanted by the picturesque and touristy surroundings. We explored less flashy locations which had something ordinary about them; visually, we were searching for the sweet, delicate and melancholy atmosphere that marks our story. As opposed to what Zadoorian does so well in his book, I felt I couldn’t allow myself to be ironic about the more vulgar side of America, whose highpoint is Disneyland: I would have risked making a superficial parody, as an outsider. Moreover, by changing the socio-cultural background of the book’s two main characters, we tried to somehow bring them closer to us, to create as much empathy as possible. In that regard, here’s a small game we had fun with as we were adapting the book: we imagined a sort of myself and my wife Micaela, thirty years from now. He is verbose and grouchy, obsessed by the pages of the novels he has studied and taught to his students his whole life long. She is more light-hearted and always in a good mood, with something apparently frivolous about her. They are united by a passion which generated two children and a life together. The old Route 1, on the East Coast, has been less exploited in

cinema and it has a fundamental meaning for our story since it ends at Key West, right in front of Hemingway’s house, the author with whom Professor Spencer seems to identify.”

The screenplay was the outcome of the combined efforts of Virzì’s tried and true collaborators. “I felt like I was joining a dream team of writers”, recounts STEPHEN AMIDON, the American novelist whose 2005 book, “Human Capital,” was adapted by Virzì into the film which enchanted Helen Mirren. Amidon and Virzì have become good friends and when Virzì’s production company Motorino Amaranto and Indiana Productions - the producers of Human Capital and The First Beautiful Thing – decided to make The Leisure Seeker, Virzì asked Amidon to join the writing team. Virzì also collaborated with the Italians FRANCESCA ARCHIBUGI, with whom he wrote Like Crazy, and FRANCESCO PICCOLO, with whom he wrote The First Beautiful Thing and Human Capital (Francesco Piccolo also happens to be working on the film adaptation of “My Brilliant Friend” by Elena Ferrante). And thus, a team of three Italian screenwriters began to collaborate with a bilingual Bostonian, who was in charge of supervising the authenticity of the language and a story imbued with American culture.

“We worked kind of like a 24-hour factory,” says Amidon. “I’d get up in the morning and they had written something, and then I’d work, and I’d send it to them—a real Socratic back and forth. It was very collegial.”

Amidon also worked as an American consultant during the location scouting and throughout the shooting. “Stephen would sit next to me at the monitor,” says Virzì. “As often happens when you’re shooting a scene – if there was something that needed changing in the dialogue, that had to be added or removed, I was comforted by the opinion and the advice of my Yankee writer friend. That said, it’s impossible to feel completely out of place in America, thanks to all the movies and literature we fed on while growing up.” Virzì’s crew was composed primarily of Italians, including the cinematographer LUCA BIGAZZI, who is known in the United States above all for his work on The Great Beauty, which won an Oscar® in 2013, and the costume designer MASSIMO CANTINI PARRINI, who had worked with Virzì as an assistant to Gabriella Pescucci on The First Beautiful Thing and who recently designed the costumes of Tale of Tales by Matteo Garrone. An American crew also worked with them; the American production designer RICHARD WRIGHT helped Virzì find the balance he was looking for, straddling realism, adventure and family romance.

“I like to fill the frame with realistic elements, with authentic faces that transmit a sense of truth,” explains Virzì. “But above all, and this is a habit I think I have inherited from classic Italian cinema, I always try to connect the personal events of the characters with the spirit of the society at that particular moment. During the location scouting, I tried to absorb the atmosphere of that American summer and an inevitable part of it was the presidential campaign. There were posters and billboards everywhere, publicizing both candidates, and it was obvious that the summer of 2016 was going to be ‘historical.’ I’m not clairvoyant, we couldn’t foresee how it would end up in November, but what was going on struck me as very significant; it would affect the story of our two characters, who, in fact, are crossing an America they no longer recognize and which they seem to want to escape from forever.”

“The Trump rallies were in full flood while we were shooting,” says Helen Mirren. “It became part of the script, a funny way of indicating something about John—as Ella says, ‘You’ve been a Democrat your whole life, what are you doing?’ ‘But these people are so nice!’ It was just a very sweet way of charting how John’s mind was working at that point.”

“In the script, we never mentioned the word Alzheimer’s; again, we were afraid of falling into a cliché. The children say ‘Dad has his moments;’ Ella says he has memory problems. Among ourselves, we called John’s mental condition the ‘Spencer Syndrome’,” says Virzì. “This is backed up by the opinion of neurologists, who say that each individual manifests mental degeneration in his own way. John’s confusion sometimes gives way to flashes of lucidity and in

those moments we realize his charm and how painful it must be for Ella to be gradually losing her John.”

The character of John Spencer, in all his unpredictability, became almost a spiritual brother to Sutherland, who declares: “I was just channeling John. It happens once it a while. Not often, certainly not all the time, but sometimes, and it happened in this film. John told me what to do, said what he wanted, remembered when he could and forgot when he couldn’t. He got frustrated. I didn’t. It seemed to me I was there for the ride and riding with Helen and Paolo, with everyone there, was a terrific trip.”

Sutherland has rediscovered Hemingway: “Everyone. The oeuvre. I hadn’t been in there for fifty years”— and trusted the character of John to come through: “He took off, and I went with him.”

“The enthusiasm and passion with which Donald dove into his character were moving,” says Virzì. “He literally became a scholar of Hemingway and Joyce. He became John Spencer. An anecdote? When we had to take the camper back to the starting point for another take, Donald didn’t want a driver to do it, he wanted to do it himself. He was jealous of his camper, of his costumes, of John’s glasses. I was enchanted by his devotion to the movie and to his character, who he didn’t seem to abandon even off the set. He perfectly embodied the Actors Studio method, as it has been passed down to us by legend.”

“Helen Mirren,” continues Virzì, “has a different approach which reflects her background as a theatrical and Shakespearian actress. She doesn’t seem to take her character back home with her; she usually arrives on the set in an excellent mood and talks about other things: food, vacations, her house in Salento. But then, in front of the camera, she performs her impeccable takes, leaving us all speechless or exhilarated, and at the end of the day she goes away, saying simply ‘Ciao darlings, see you tomorrow!’ Besides being one of the greatest actresses alive, she is also a unique person: candid and sophisticated at the same time, extremely intelligent, highly witty, very easy-going with everyone, from the crew to the extras.”

“We called her The Queen,” says Stephen Amidon. “Helen is the most professional human being I’ve ever been around. It was fascinating to watch the two of them together, because she’s so classically Shakespearean and Donald is so Method—but those contrasting approaches fit the characters so perfectly.”

“Actually, maybe they didn’t even need a director,” says Virzì, laughing. “Basically, the essence of our work, with my crew, was to try to always be ready to capture the grace and poetry which these two extraordinary artists are able to create on the set.”

“Ella is fiercely committed to life,” says Mirren. “She holds onto it tenaciously with full energy and commitment and joy. She hasn’t withdrawn from life at all. You can see her resolve and her backbone as she puts on her lipstick and her wig, the uniform she puts on to face the world.”

Mirren, who speaks excellent Italian, observed the collaboration between the crews from the two countries with interest. “I was truly involved and amused because I felt a bit American and a bit European.” Virzì learned the hard way how to interact with the extras on an American production: “We carefully chose the walk-ons, the faces which appear in the election rallies and in the background of many scenes. We absolutely did not want to flippantly mock or ridicule this slice of the American electorate. One day, an extra was wandering around the set in an awkward and distracted way, so I suggested he do something, that he wave his hand and say ‘Hi!’ to someone. And this guy, amazed, ran to the assistant director and announced: ‘I got upgraded, I have a line!’ I didn’t know that, according to the rules of the powerful American unions, if the director suggests a line to an extra, he promotes him to actor. We had to pay him another $1,000 for that ‘Hi!’ and I overshot our production budget that day.”

When scenes were being shot inside the Winnebago, the crew had to crowd into a very small space. “We were crammed into an old rickety camper without any air conditioning, in the grueling East Coast summer temperatures,” recounts Virzì. “I placed two fans right in front of John and Ella because it was the only way to get a bit of air inside that camper. We were all squeezed in there, to the point that sometimes it was too difficult and complicated to call for hair and makeup before starting a take and so I was the one quickly wiping Donald’s brow or our DOP Luca Bigazzi was putting the wig on Helen. Both of them seemed to like this rather gypsy- like atmosphere, like a neorealist film; they had good memories of filming the movies they had made in Italy.”

The director, the writers, the producers, the crew members and even the actors were truly fond of the characters John and Ella, the ailing yet intrepid married couple on the road. Helen Mirren concludes: “There’s nothing quite like that later phase of love, when you know each other so incredibly well, you know each other’s faults, you know each other’s strengths, you know the other person so well that you know there are sides of them that you don’t know—that’s the process of discovering how little you can know another person. We are certainly looking at a couple who have been through all those stages and they are still in a process of discovery. They’re an ordinary couple, these two. John and Ella are totally ordinary. You could look out your window and see a million of those every day—ordinary people— America is a huge country full of many families—nothing so special about them. They become special because we put a frame around them and we watch them. I think that’s the great strength of Paolo’s filmmaking— he makes films about people we can identify with. They are very, very human.”

DERRIÈRE LA CAMERA

PAOLO VIRZI (REALISATEUR, SCENARISTE)

Né à Livourne en 1964, Paolo Virzì est le fils d’un officier de police et d’une ancienne chanteuse. Après avoir passé sa petite enfance à Turin, il revient à Livourne avec sa famille et s’installe dans le quartier populaire du Sorgenti. Dès l’adolescence, il passe l’essentiel de son temps à écrire des pièces, puis à les mettre en scène et à les interpréter avec des troupes de la région.

Il quitte ensuite Livourne pour afin d’étudier l’écriture scénaristique à la prestigieuse école de cinéma du Centro Sperimentale di Cinematografia, dont il sort diplômé en 1987. Il a pour professeurs le réalisateur Gianni Amelio et Furio Scarpelli qui a écrit plusieurs grands classiques du cinéma italien. Scarpelli allait d’ailleurs jouer un rôle central dans la vie de Paolo Virzì, en devenant son mentor. Avec lui, il coécrit LE RACCOURCI de Giuliano Montaldo, d’après le roman d’Ennio Flaiano, interprété par Nicolas Cage, et d’autres projets pour le cinéma et la télévision.

Paolo Virzì a réalisé son premier long métrage en 1994 avec , autour d’un triangle amoureux sur fond de crise identitaire de la classe ouvrière italienne. Présenté à la Mostra de Venise en 1994, le film remporte le Ciak d’or, le Nastro d’Argento et le prestigieux David di Donatello de la meilleure révélation.

Il enchaîne avec FERIE D’AGOSTO (1995), réflexion caustique sur les tensions politiques en Italie après la prise du pouvoir triomphale de Silvio Berlusconi. Le film décroche le David di Donatello du meilleur film de l’année.

En 1997, , dont le titre fait référence à un quartier de Livourne, est l’un des films les plus personnels de son auteur. Bien qu’il soit profondément ancré dans un contexte culturel régional, il est plébiscité par la critique et le public : le jury de la Mostra de Venise, présidé cette année par Jane Campion, lui décerne le grand prix du jury.

En 1999, Virzì signe BACI E ABBRACCI, à mi-chemin entre la fable, la comédie sociale et le conte de Noël à la Dickens. Une fois encore, il dépeint une petite ville de province attirée par les atouts irrésistibles de la modernité.

MY NAME IS TANINO (2002) est tourné en Sicile, au Canada et aux États-Unis. Dans ce film, Rachel McAdams y trouve son premier rôle pour le grand écran.

Il enchaîne avec CATERINA VA EN VILLE (2003), consacré à Rome, ville à la fois adorée et haïe qui réserve des découvertes captivantes et de sévères déconvenues. Margherita Buy remporte le David di Donatello et le Nastro d’argent de la meilleure actrice pour le rôle de la mère de Caterina, tandis qu’Alice Teghil, 13 ans, décroche le prix Guglelmo Biraghi pour son interprétation de Caterina.

Tourné en 2006, NAPOLÉON (ET MOI) mêle la comédie italienne à une chronique historique ponctuée d’allusions à l’époque contemporaine. Le film réunit Daniel Auteuil dans le rôle-titre, Monica Bellucci et le jeune à ses débuts (il remportera le prix d’interprétation au festival de Cannes en 2010).

Film choral, TUTTA LA VITA DAVANTI est l’une des œuvres les plus cinglantes et les plus amères de Paolo Virzì. Comédie absurde livrant une vision apocalyptique du monde du travail, le film décroche de nombreux prix, comme le Nastro d’argent et le Globe d’or du meilleur film, ainsi que le Ciak d’or du meilleur film et du meilleur réalisateur, sans oublier plusieurs prix d’interprétation.

En octobre 2008, le festival du cinéma italien d’Annecy lui décerne le prix Sergio Leone pour l’ensemble de sa carrière.

Un an plus tard, il signe LA PRIMA COSA BELLA qui lui permet de revenir dans sa ville natale de Livourne. Le film réunit , Valerio Mastandrea, Claudia Pandol et l’icône du cinéma italien Stefania Sandrelli.

LA PRIMA COSA BELLA décroche 18 nominations au David di Donatello en 2010 et remporte notamment le prix du meilleur scénario (Paolo Virzì, Francesco Bruni et Francesco Piccolo), le prix d’interprétation féminine (Micaela Ramazzotti) et masculine (Valerio Mastandrea). En juillet 2010, lefi lm obtient quatre Nastri d’argent : réalisateur du meilleur film de l’année (Paolo Virzì), meilleures actrices (Micaela Ramazzotti et Stefania Sandrelli), meilleur scénario et meilleur costumes (Gabriella Pescucci, oscarisée).

La European Film Academy sélectionne Paolo Virzì pour le prix du meilleur réalisateur européen en 2010. En septembre de la même année, l’Association de l’Industrie cinématographique italienne (ANICA) sélectionne LA PRIMA COSA BELLA comme candidat officiel de l’Italie pour l’Oscar® du meilleur film étranger. Le 9 novembre 2010, LA PRIMA COSA BELLA fait l’ouverture du festival du film italien de Los Angeles. En janvier 2011, le film est présenté au Palm Springs International Film Festival.

En 2012, CHAQUE JOUR QUE DIEU FAIT, dixième long métrage de son auteur, sort en Italie. Librement adapté du roman de Simone Lenzi, « La Generazione », le film s’attache aux parcours de Guido et Antonia (respectivement campés par Luca Marinelli et l’auteur- compositeur-interprète ) qui tentent de fonder une famille.

En 2013, Virzì est nommé directeur du 31ème festival du film de Turin. La manifestation connaît alors une augmentation de 30% de sa fréquentation.

En 2014, LES OPPORTUNISTES, onzième film de Virzì, sort sur les écrans italiens. Valeria Bruni-Tedeschi remporte le prix de la meilleure actrice au festival deTribeca pour son interprétation d’une femme au foyer issue de la grande bourgeoisie. Sur 19 nominations au David di Donatello, le film en décroche sept, dont le prix du meilleur film. Il obtient aussi six Nastri d’argent, quatre Ciak d’or et le Globe d’or du meilleur film, prix décerné par la presse internationale. LES OPPORTUNISTES est sélectionné pour représenter l’Italie à l’Oscar® du meilleur film étranger en 2015.

En 2016, FOLLES DE JOIE réunit Micaela Ramazzotti et Valeria Bruni-Tedeschi dans les rôles de deux patientes fuyant un hôpital psychiatrique. Lefi lm est présenté à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes, en 2016, et sort en Italie sur 400 copies. Le film remporte cinq Nastri d’argent et un record de 17 nominations au David di Donatello.

En juillet de la même année, il entame aux États-Unis le tournage de L’ÉCHAPPÉE BELLE, interprété par Donald Sutherland et Helen Mirren.

STEPHEN AMIDON (SCENARISTE)

Né à , Stephen Amidon est l’auteur d’un recueil de nouvelles et de sept romans, comme The New City et Capital humain que le Washington Post a sélectionnés parmi les cinq meilleurs romans de l’année 2004. L’adaptation cinématographique signée Paolo Virzì, LES OPPORTUNISTES, a remporté le David di Donatello, le Nastri d’argent et le Globe d’or du meilleur film, et a représenté l’Italie pour l’Oscar® du meilleur film étranger. Amidon a également écrit deux essais, a été critique de cinéma pour le Sunday Times et le Financial Times, et été chroniqueur dans plusieurs magazines et journaux aux États-Unis et en Grande- Bretagne. Ses ouvrages ont été publiés dans une quinzaine de pays. Il a vécu à Londres pendant douze ans avant de revenir aux États-Unis en 1999. Il se partage actuellement entre le Massachusetts et Turin où il enseigne à la Holden School. Sa pièce «6Bianca» a été montée au Teatro Stabile de Turin en 2015. Son septième roman, The Real Justine, vient de paraître.

FRANCESCA ARCHIBUGI (SCENARISTE)

Réalisatrice et scénariste vivant à Rome, Francesca Archibugi a écrit et réalisé ses premiers courts métrages dans les années 1980. Ses trois premiers longs métrages, MIGNON EST PARTIE (1988), DANS LA SOIRÉE (1990) et LA GRANDE CITROUILLE (1993) ont décroché plusieurs David di Donatello dont celui de la révélation pour le premier et du meilleur film pour les deux autres. Elle a plus récemment écrit QUESTION DE CŒUR (2009), et IL NOME DEL FIGLIO (2015). Elle a également coécrit FOLLES DE JOIE avec Paolo Virzì et réalisé GLI SDRAIATI (2017).

FRANCESCO PICCOLO (SCENARISTE)

Francesco Piccolo est écrivain et scénariste. Il a collaboré à l’écriture des films de Francesca Archibugi (IL NOME DEL FIGLIO, 2015, GLI SDRAIATI, 2017), Nanni Moretti (LE CAÏMAN, 2006, HABEMUS PAPAM, 2011, MIA MADRE, 2015), Paolo Virzì (, 2002, LA PRIMA COSA BELLA, 2010, LES OPPORTUNISTES, 2014), Silvio Soldini (AGATA ET LA TEMPESTA, 2004,GIORNI E NUVOLE, 2007). Il a écrit les romans La separazione del maschio (2008), Petits moments de bonheur volés (2010), Il desiderio di essere come tutti (Prix Strega 2014), Momenti di trascurabile infelicità (2015).Il a coécrit plusieurs séries télé comme « Vieni via con me », « Quello che (non) ho» , « Viva il 25 aprile », « Falcone e borsellino ». Il est chroniqueur régulier pour le journal Corriere della sera.

ABOUT THE FILMMAKERS

PAOLO VIRZÌ (DIRECTOR, SCREENWRITER)

Paolo Virzì was born in Livorno, Italy, in 1964. His father was a Carabinieri police officer and his mother a former singer. After spending his early childhood in Turin in the north of Italy, Virzì and his family moved back to Livorno, where he grew up in Le Sorgenti, a working class neighbourhood. Virzi’s versatility became apparent as a teenager, when he spent most of his time writing, directing and acting in plays for local drama companies. He later left Livorno for Rome to study screenwriting at the time-honoured Centro Sperimentale di Cinematografia film school, and graduated in 1987. His teachers included well-known film director Gianni Amelio and Furio Scarpelli, who wrote some of the greatest Italian movies of all time. Scarpelli was to play a crucial role in Virzì’s life, becoming his mentor and his “maestro”. With him, Paolo co- wrote the screenplay for Giuliano Montaldo’s Time to Kill, based on the Ennio Flaiano novel and starring Nicolas Cage, as well as several other projects for cinema and TV.

Virzì made his directorial début in 1994, with La Bella Vita, the story of a love triangle set against the backdrop of the irreversible identity crisis of the Italian working class. The movie premiered at the 1994 Venice International Film Festival and went on to win the Ciak d’oro award, the Nastro d'Argento award, and the prestigious David di Donatello award in the “Best New Director” category. In his first film, Virzì’s talent for directing actors already shone through, as well as his skillful handling of serious issues with an ironic touch, mixing drama and humor.

His following film, Ferie d'Agosto (1995), featuring an impressive cast of Italian stars, was an ironical reflection on political tension in Italy after Silvio Berlusconi’s triumphant appearance on the political stage. The film won the David di Donatello Award for “Best Film” of the year.

Ovosodo (''Hardboiled Egg'', 1997), named after a neighbourhood in Livorno, is one of Virzì’s most personal films. Despite being strongly rooted in local lifestyle and accents, Ovosodo received widespread acclaim from critics and audiences alike: the Venice International Film Festival jury, presided over by Jane Campion, awarded Paolo Virzì the Jury Grand Prize.

In 1999, Virzì directed Baci e Abbracci (''''), a mixture of fable, social comedy and a Dickensian Christmas tale, which, once again, portrayed life in a provincial community seduced by the irresistible appeal of modernity.

My Name Is Tanino (2002), was shot in Sicily, Canada and the United States. In this movie Virzì confirmed his talent scouting skills, with the Canadian actress Rachel McAdams appearing on the screen for the first time in a small role.

Virzì’s next feature, Caterina Va in Città ('''', 2003), is dedicated to Rome, a much loved and hated city, with its enthralling discoveries and its bitter setbacks. Margherita Buy won the David di Donatello and the Nastro d'Argento awards for Best Actress in 2004 playing Caterina’s mother, while 13-year-old Alice Teghil, who played Caterina, won the Guglelmo Biraghi award.

N (Io e Napoleone) ('' and Me'', 2006), is Virzì’s attempt at combining Italian-style comedy with a historic period piece peppered with allusions to the present day. N features an international cast, including French icon Daniel Auteuil in the role of Napoleon, Monica Bellucci and a young Elio Germano in his first starring role (he then went on to win Best Actor at Cannes Film Festival in 2010).

Virzì’s next project, the ensemble piece Tutta la Vita Davanti, is one of his most scathing and bitter films. It is a grotesque comedy with an apocalyptic vision of the world of work. The film won a slew of awards, including the Nastro d’argento and the Globo d’oro (Italian Golden Globe) for Best Film, as well as the Ciak d’oro for Best Film and Best Director, not to mention the many other prizes awarded to the actors in the movie.

In October 2008, the Annecy Cinéma Italien granted Paolo Virzì the Sergio Leone Award in recognition of his overall career achievements.

In 2009 Virzì shot La Prima Cosa Bella (''The First Beautiful Thing''), released in Italy on 15 January 2010. The project took him back to his hometown, Livorno. The film stars Micaela Ramazzotti, Valerio Mastandrea, Claudia Pandolfi, and Italian film icon Stefania Sandrelli, who starred in films such as Bernardo Bertolucci’s The Conformist and Pietro Germi’s Divorce, Italian Style. La Prima Cosa Bella received 18 nominations for the David di Donatello Award in 2010, winning Best Screenplay (by Paolo Virzì with Francesco Bruni and Francesco Piccolo), Best Actress (Micaela Ramazzotti) and Best Actor (Valerio Mastandrea). In July 2010, the film won 4 Nastri d’argento awards: Director of the Best Film of the Year (Paolo Virzi), joint Best Actress Micaela Ramazzotti and Stefania Sandrelli, Best Screenplay and Best Costume Design to Oscar®- winner Gabriella Pescucci.

The European Film Academy shortlisted Paolo Virzì for the Best European Director award 2010. In September 2010, the Italian Film Industry Association (ANICA) selected La Prima Cosa Bella as Italy’s Official Academy Award Entry for Best Foreign Language Film at the 83rd Academy Awards. On November 9, 2010, La prima cosa bella opened the Cinema Italian-style Film Festival in Los Angeles. In January 2011, the film was presented at the Palm Springs International Film Festival.

In October 2012, Tutti i Santi Giorni (“”) was released in Italy. It was Virzì’s tenth feature film. Loosely based on Simone Lenzi’s novel “La Generazione”, the film follows the lives of Guido and Antonia (played by Luca Marinelli and singer-songwriter Thony) and their attempts to start a family.

In 2013, Virzì was appointed as director of the 31st Torino Film Festival. His tenure was marked by a 30% increase in attendance.

In January 2014, Human Capital, Virzì's eleventh feature film was released in Italy. Valeria Bruni-Tedeschi won the Best Actress award at the Tribeca Film Festival, for her leading role as high-society housewife Carla Bernaschi. The film went on to receive 19 nominations for the 2014 David di Donatello awards, winning seven, including Best Film. The film also won a number of other major Italian awards, including six Nastri d'Argento, four Ciak d'Oro, and the Globo d'Oro for Best Film, a prize awarded by members of the international press. Human Capital was chosen as the official Italian entry for Best Foreign Language Film at the 2015 Academy Awards.

In 2016, La Pazza Gioia (Like Crazy) was released, with Micaela Ramazzotti and Valeria Bruni- Tedeschi as leading characters, playing two patients running away from a mental institution. The film premiered as part of the Directors’ Fortnight section of the 2016 Cannes Film Festival, and 400 copies were distributed in Italian theaters as of May 17th 2016. La Pazza Gioia won 5 Nastri d’Argento and obtained an impressive 17 David di Donatello nominations.

In July of the same year, Paolo Virzì started principal photography for The Leisure Seeker. His new film, entirely shot in America, stars Donald Sutherland and Helen Mirren.

La bella vita (1994) Ferie d'agosto (1995) Ovosodo (1997) Baci e abbracci (1999) My Name is Tanino (2002) Caterina va in città (Caterina in the Big City) (2003) N (Io e Napoleone) () (2006) Tutta la vita davanti (2008) La prima cosa bella (The First Beautiful Thing) (2010) Tutti i santi giorni (Every Blessed Day) (2012) Il capitale umano (Human Capital) (2014) La pazza gioia (Like Crazy) (2016) The Leisure Seeker (2017)

STEPHEN AMIDON (SCREENWRITER)

Stephen Amidon was born in Chicago. He is also the author of a book of short stories and seven novels, including The New City and Human Capital, which selected as one of the five best novels of 2004. Paolo Virzì’s Italian film version of the novel, Il Capitale Umano, won best film at the 2014 David di Donatello, Nastri d’argento, and Globi d’oro awards, and was selected to represent Italy as Best Foreign Language film at the 2015 Oscars®. Amidon has also written two non-fiction books, reviewed films for the Sunday Times and the Financial Times, and contributed to various newspapers and magazines in the United States and Great Britain. His books have been published in sixteen countries. He lived in for twelve years before returning to the United States in 1999. He currently divides his time between Massachusetts and Torino, Italy, where he is on the faculty of Holden School. His serial drama 6Bianca debuted at Teatro Stabile in Torino in February 2015. The Real Justine, Amidon’s seventh novel, has recently been released.

FRANCESCA ARCHIBUGI (SCREENWRITER)

Francesca Archibugi is a film director and writer based in Rome. She began her film career writing and directing short films in the 1980s; her first three feature length films, Mignon è partita (1988), Verso sera (1990), and The Great Pumpkin (1993), were each awarded several David di Donatello awards including Best New Director for the first and Best Film for the second and third. Her more recent screenwriting credits include Questione de cuore (2009) and Il nome del figlio () (2015). Prior to collaborating on the screenplay for The Leisure Seeker with Paolo Virzí, she also co-wrote La pazza gioia (Like Crazy) with him.

FRANCESCO PICCOLO (SCREENWRITER)

Francesco Piccolo (1964) is a writer and screenwriter. He worked on the screenplays for a number of popular movie directors, including Francesca Archibugi (Il nome del figlio, 2015), Nanni Moretti, (Il Caimano, 2006, Habemus Papam, 2011, Mia Madre, 2015), Paolo Virzi, (My Name Is Tanino, 2002, La Prima cosa bella, 2010, Il capitale umano, 2014) Silvio Soldini (Agata e la tempesta, 2004, Giorni e nuvole, 2007). His latest books are: La separazione del maschio (2008), Momenti di trascurabile felicità (2010), Il desiderio di essere come tutti (Premio Strega 2014), Momenti di trascurabile infelicità (2015). He’s been a writer on many tv shows, such as: Vieni via con me, Quello che non ho, Viva il 25 aprile, Falcone e Borsellino. He is a regular contributor to the Corriere della sera.

DEVANT LA CAMERA

HELEN MIRREN (ELLA SPENCER)

Helen Mirren a remporté un Oscar®, un Emmy, un SAG Award, un Tony, plusieurs BAFTA Awards et Golden Globes pour ses interprétations sur scène, au cinéma et à la télévision. En 2006, elle a obtenu un Oscar®, un Golden Globe, un SAG Award et un BAFTA Award pour son interprétation d’Elizabeth II dans THE QUEEN de Stephen Frears. Elle a également été consacrée meilleure actrice par la plupart des associations de critiques. En 2014, elle a obtenu un BAFTA d’honneur pour l’ensemble de sa carrière.

À Broadway, elle a repris le rôle d’Elizabeth II dans « The Audience » de Peter Morgan, dans une mise en scène de Stephen Daldry, qui lui a valu un Tony. Elle a créé le rôle en 2013 dans le West End londonien qui lui a valu l’Olivier Award et l’Evening Standard Award. On la retrouvera dans CASSE- NOISETTE ET LES QUATRE ROYAUMES et WINCHESTER où elle campe Sarah Winchester.

Tout récemment, on l’a vue dans FAST & FURIOUS 8, BEAUTÉ CACHÉE, EYE IN THE SKY, où elle campe un colonel de l’armée de l’air dans un monde ravagé par une guerre aérienne, TRUMBO, où elle interprète Hedda Hopper, et LA FEMME AU TABLEAU où elle incarne Maria Altmann, qui se bat contre l’État autrichien pour récupérer une toile de Klimt spoliée par les nazis. On l’a encore vue dans LES RECETTES DU BONHEUR de Lasse Hallström, produit par Steven Spielberg et Oprah Winfrey, et PHIL SPECTOR de David Mamet, avec Al Pacino, où son interprétation de l’avocate Linda Kenney Baden lui a valu un SAG Award et une nomination à l’Emmy et au Golden Globe. Elle a aussi prêté sa voix à MONSTRES ACADEMY. Elle s’est illustrée dans HITCHCOCK, où elle campe l’épouse du maître du suspense (nomination au Golden Globe et au SAG Award) RED et RED 2, L’AFFAIRE RACHEL SINGER de John Madden, où elle incarne un agent du Mossad, et THE DOOR d’Istvan Szabo.

Elle fait ses débuts à Londres au National Youth Theatre, où elle interprète Cléopâtre, avant de se produire avec la Royal Shakespeare Company dans « Troïlus et Cressida » et « Macbeth ». En 1972, elle est engagée dans la troupe du grand metteur en scène Peter Brook, avec qui elle part en tournée mondiale.

Elle décroche son premier rôle au cinéma dans AGE OF CONSENT de Michael Powell, mais elle s’affirme vraiment en 1980 dans THE LONG GOOD FRIDAY de John Mackenzie, avec Bob Hoskins. Elle s’illustre par la suite dans EXCALIBUR de John Boorman, CAL de Neil Jordan, qui lui vaut le prix d’interprétation au festival de Cannes et un Evening Standard Award, THE MOSQUITO COAST de Peter Weir, LE CUISINIER, LE VOLEUR, SA FEMME ET SON AMANT de Peter Greenaway, et WHERE ANGELS FEAR TO TREAD de Charles Sturridge.

Elle décroche sa première citation à l’Oscar® pour LA FOLIE DU ROI GEORGE de Nicholas Hytner, qui lui vaut aussi le prix d’interprétation au festival de Cannes 1994. Elle obtient une deuxième citation à l’Oscar® pour GOSFORD PARK (2001) de Robert Altman, qui lui vaut aussi des nominations au Golden Globe et au BAFTA et les distinctions de plusieurs associations de critiques. Tout récemment, elle s’est illustrée dans TOLSTOÏ, LE DERNIER AUTOMNE, où elle interprète Sofya Tolstoï, qui lui a valu des citations à l’Oscar® et au Golden Globe.

Citons encore parmi sa filmographie SOME MOTHER’S SON de Terry George, dont elle est aussi productrice associée, CALENDAR GIRLS, L’ENLÈVEMENT, SHADOWBOXER, JEUX DE POUVOIR, LA TEMPÊTE et BRIGHTON ROCK.

Pour le petit écran, elle a campé l’inspectrice Jane Tennison dans « Suspect n°1 », qui lui a valu deux Emmy et trois BAFTA. Elle a également décroché un Emmy, un Golden Globe et un

SAG Award pour son interprétation du rôle d’Elizabeth I dans la minisérie éponyme. Toujours pour la télévision, elle a été à l’affiche de « The passion of ayn rand », « Losing chase », « Une question de courage », et « Roman spring of mrs. Stone».

Côté théâtre, elle a encore joué dans « Le Deuil sied à Électre » au National Theatre, qui lui a valu une nomination à l’Olivier Award. En 2009, elle se produit sur scène dans « Phèdre » au National Theatre de Londres.

Elle a été faite Dame de l’Empire britannique en 2003.

DONALD SUTHERLAND (JOHN SPENCER)

Donald Sutherland s’est produit dans plus de 150 films dont des classiques tels que LES DOUZE SALOPARDS de Robert Aldrich, M*A*S*H de Robert Altman, LE JOUR DU FLÉAU de John Schlesinger, DES GENS COMME LES AUTRES de Robert Redford, 1900 de Bernardo Bertolucci, L’INVASION DES PROFANATEURS de Philip Kaufman, NE VOUS RETOURNEZ PAS de Nicolas Roeg, avec Julie Christie, KLUTE d’Alan J. Pakula, avec Jane Fonda, LE CASANOVA DE FELLINI de Federico Fellini et DE L’OR POUR LES BRAVES de Brian G. Hutton, avec Clint Eastwood, qui l’a ensuite dirigé dans SPACE COWBOYS.

Il a produit et écrit PIRATE’S PASSAGE pour lequel il a aussi prêté sa voix au personnage principal, le capitaine Johnson. Ce film d’animation était tiré du livre de William Gilkerson couronné par le Governor’s General Award canadien du meilleur livre pour enfants en 2006.

Il a incarné le président Snow dans la saga HUNGER GAMES.

Donald Sutherland a interprété le père de Nicole Kidman dans RETOUR À COLD MOUNTAIN d’Anthony Minghella, celui de Charlize Theron dans BRAQUAGE À L’ITALIENNE de F. Gary Gray et celui de Keira Knightley, Mr. Bennett, dans ORGUEIL & PRÉJUGÉS de Joe Wright. Pour ce dernier rôle, il a été nommé aux Chicago Film Critics Awards. Il a joué face à son fils, Kiefer Sutherland, dans FORSAKEN, un western historique se déroulant au Canada présenté lors du Festival international de Toronto 2015.

On l’a vu dans ALEX IN WONDERLAND de Paul Mazursky, JOHNNY S’EN VA-T-EN GUERRE réalisé par Dalton Trumbo, COMMENCEZ LA RÉVOLUTION SANS NOUS de Bud Yorkin, L’AIGLE S’EST ENVOLÉ de John Sturges, MAX DUGAN RETURNS réalisé par Herbert Ross, CRACKERS de Louis Malle, DOCTEUR NORMAN BETHUNE de Phillip Borsos, JFK – AFFAIRE NON CLASSÉE d’Oliver Stone, BACKDRAFT de Ron Howard, L’ARME À L’OEIL réalisé par Richard Marquand, UNE SAISON BLANCHE ET SÈCHE d’Euzhan Palcy, avec Marlon Brando, THRESHOLD de Richard Pearce, pour lequel il a remporté le Genie Award du meilleur acteur en 1983, l’adaptation cinématographique de la pièce de John Guare, SIX DEGRÉS DE SÉPARATION réalisée par Fred Schepisi, WITHOUT LIMITS de Robert Towne et AMERICAN COLLEGE de John Landis, dans lequel il a fait une brève apparition mémorable. Il a prêté sa voix au général Stone dans le long métrage d’animation tiré du classique du manga ASTRO BOY de David Bowers, et joué dans L’AMOUR DE L’OR d’Andy Tennant, DES GENS IMPITOYABLES de Griffin Dunne, avec Diane Lane, DEMANDE À LA POUSSIÈRE réalisé par Robert Towne, avec Salma Hayek et Colin Farrell, AMERICAN GUN d’Aric Avelino, avec Forest Whitaker, AMERICAN HAUNTING réalisé par Courtney Solomon, avec Sissy Spacek, LAND OF THE BLIND de Robert Edwards, avec Ralph Fiennes, AURORA BOREALIS de James C.E. Burke, avec Louise Fletcher et Juliette Lewis, L’AIGLE DE LA NEUVIÈME LÉGION sous la direction de Kevin Macdonald, face à Channing Tatum et Jamie Bell, LE FLINGUEUR de Simon West, avec Jason Statham et Ben Foster, COMMENT TUER SON BOSS ? de Seth Gordon dans la peau du père de Colin Farrell, MAN ON THE TRAIN réalisé par Mary McGuckian, avec Larry Mullen de U2, MILTON’S SECRET de Barnet Bain, d’après le livre pour enfants d’Eckhart Tolle et MEASURE OF A MAN de Jim Loach, d’après le roman de Robert Lipsyte One Fat

Summer.

Côté télévision, Donald Sutherland a remporté un Emmy Award et un Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour sa prestation dans le film de HBO « Citizen X » de Chris Gerolmo, et a reçu un Golden Globe pour l’interprétation de Clark Clifford, conseiller du président Lyndon B. Johnson, dans la fiction historique de HBO, « Sur le chemin de la guerre », réalisée par John Frankenheimer.

En 2016, il a joué dans la série « Ice ». On l’a aussi vu dans « Crossing line », « Les piliers de la terre », d’après le best-seller de Ken Follett, et DIRTY SEXY MONEY. Pour le rôle du patriarche de la famille, Tripp Darling, il a été nommé au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle en 2007. Plus tôt dans sa carrière, il a joué avec Geena Davis dans la série « Commander in chief » qui lui a valu une citation au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation du président de la Chambre des Représentants, Nathan Templeton. Dans le même temps, il a été nommé au Golden Globe du meilleur acteur pour sa prestation face à Mira Sorvino dans le téléfilm, « Trafic d’innocence » réalisé par Christian Duguay.

Sur scène, Donald Sutherland a joué avec Justin Kirk et Julianna Margulies dans « Ten Unknowns », pièce saluée par la critique de Jon Robin Baitz montée au Lincoln Center à guichets fermés. Il a été nommé à l’Outer Critics Circle Award du meilleur acteur. Il s’est également produit à Londres, Toronto et Los Angeles avec une traduction anglaise (signée par son fils, Roeg Sutherland) de la pièce française d’Éric-Emmanuel Schmitt « Variations énigmatiques ».

Donald Sutherland a été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1978 et Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres en France cinq ans plus tard. Il a été élevé au grade d’Officier en 2012.

ABOUT THE CAST

HELEN MIRREN (ELLA SPENCER)

Helen Mirren has won an Oscar®, Emmy, SAG Award, Tony, multiple BAFTA Awards and Golden Globes, as international recognition for her work on stage, screen and television. For her portrayal of Queen Elizabeth II in 2006 of The Queen, she received an Academy Award®, Golden Globe, Screen Actors Guild (SAG) Award, and BAFTA Award for Best Actress. She was also named Best Actress by virtually every critics’ organization from Los Angeles to London. In 2014, she was honored with the BAFTA Fellowship for her outstanding career in film.

On stage, in 2015 Mirren reprised her role as Queen Elizabeth II on Broadway in “The Audience,” a play by Peter Morgan, directed by Stephen Daldry, for which she won the 2015 Tony Award for Best Performance by an Actress in a Leading Role. In 2013, she debuted her stage role of Elizabeth II in “The Audience” in London’s West End, for which she received the Olivier Award and Evening Standard Award, and 2014 Whats On Stage Award, for Best Actress.

Mirren will next be seen in Universal Pictures’ The Fate of the Furious, Sony Pictures Classics’ The Leisure Seeker and Walt Disney Studios Motion Pictures’ The Nutcracker and The Four Realms. She is currently filming CBS Films’ Winchester, portraying Sarah Winchester.

Most recently, she was seen in Warner Bros.’ Collateral Beauty, Bleecker Street Media’s Eye in the Sky, portraying an army Colonel in a world of remotely piloted aircraft warfare, Trumbo, portraying Hedda Hopper, and The Weinstein’s Company’s Woman in Gold, portraying Maria

Altmann, the Austrian Jewish refugee who fought to reclaim her family’s art that had been stolen by the Nazis in World War II.

Other recent films include Walt Disney Studios Motion Pictures’ 100 Foot Journey directed by Lasse Hallstrom and produced by Stephen Spielberg and Oprah Winfrey and the HBO biopic Phil Spector, for which she won a SAG Award for her performance and was nominated for an Emmy and a Golden Globe. Additionally, she voiced the character of ‘Dean Hardscrabble’ in Walt Disney Studios Motion Pictures’ Monster University.

Previous works include Fox Searchlight Pictures’ Hitchcock for which she was nominated for a Golden Globe and a SAG Award, RED and RED 2, John Madden-directed thriller The Debt, in which she plays a Mossad agent, and Hungarian director Istvan Szabo’s The Door.

Mirren began her career in the role of Cleopatra at the National Youth Theatre. She then joined the Royal Shakespeare Company, where she starred in such productions as “Troilus and Cressida” and “Macbeth.” In 1972, she joined renowned director Peter Brook’s theatre company and toured the world.

Her film career began with Michael Powell’s Age of Consent, but her breakthrough film role came in 1980 in John Mackenzie’s The Long Good Friday. Over the next 10 years, she starred in a wide range of acclaimed films, including John Boorman’s Excalibur, Neil Jordan’s Irish thriller Cal, for which she won the Best Actress Award at the Cannes Film Festival and an Evening Standard Film Award; Peter Weir’s The Mosquito Coast, Peter Greenaway’s The Cook, the Thief, His Wife and Her Lover, and Charles Sturridge’s Where Angels Fear to Tread.

Mirren earned her first Oscar® nomination for her portrayal of Queen Charlotte in Nicholas Hytner’s The Madness of King George, for which she also won Best Actress honors at the 1994 Cannes Film Festival. Her second Oscar® nomination came for her work in Robert Altman’s 2001 film Gosford Park. Her performance as the housekeeper also brought her Golden Globe and BAFTA Award nominations, several critics groups’ awards, and dual SAG Awards, one for Best Supporting Actress and a second as part of the winning ensemble cast. Most recently, Mirren earned both Oscar® and Golden Globe nominations for her performance in The Last Station, playing Sofya Tolstoy.

Among her other film credits are Terry George’s Some Mother’s Son, on which she also served as associate producer, Calendar Girls, The Clearing, Shadowboxer, State of Play, The Tempest and Brighton Rock.

On television, Mirren starred in the award-winning series Prime Suspect as Detective Chief Inspector Jane Tennison. She had earned an Emmy Award and three BAFTA Awards, as well as numerous award nominations, for her role in early installments of the Prime Suspect series. She won another Emmy Award and earned a Golden Globe nomination when she reprised the role of Detective Jane Tennison in 2006’s Prime Suspect 7: The Final Act, the last installment in the PBS series. Most recently Mirren was also honored for her performance as Queen Elizabeth I in the HBO miniseries Elizabeth I, winning an Emmy Award, a Golden Globe and a SAG Award®.

Her long list of television credits also includes Losing Chase; The Passion of Ayn Rand, Door to Door, and The Roman Spring of Mrs. Stone, earning Golden Globe, Emmy and SAG Award® nominations and awards.

Mirren has also worked extensively in the theatre. She received an Olivier Award nomination for Best Actress for her performance in “Mourning Becomes Electra” at London’s National Theatre. In 2009, Mirren returned to the National Theatre to star in the title role in “Phèdre,” directed by Sir Nicholas Hytner.

Helen Mirren became a Dame of the British Empire in 2003.

DONALD SUTHERLAND (JOHN SPENCER)

Donald Sutherland is one of the most respected, prolific and versatile of motion picture actors, with an astonishing resume of well over one hundred and fifty films, including such classics as Robert Aldrich’s The Dirty Dozen; Robert Altman's M*A*S*H; John Schlesinger’s The Day of the Locust; Robert Redford's Ordinary People; Bernardo Bertolucci’s 1900; Philip Kaufman’s Invasion of the Body Snatchers; Nicolas Roeg’s Don’t Look Now with Julie Christie; Alan Pakula's Klute with Jane Fonda; Federico Fellini's Fellini’s Casanova and in Brian Hutton’s Kelly’s Heroes with Clint Eastwood, who later directed him in Space Cowboys.

Sutherland recently completed filming The Leisure Seeker with Helen Mirren for director Paolo Virzì.

Sutherland was producer, screenwriter and star (voicing the lead character, ‘Captain Johnson’) of Pirate’s Passage, an animated movie based on William Gilkerson’s acclaimed novel, winner of Canada’s Governor General's Award for Children's Literature in 2006. The film recently won the 2016 international Kidscreen Award for “Best Special or TV Movie”

Sutherland was ‘President Snow’ in all four enormously popular film adaptations of The Hunger Games series.

He has appeared as Nicole Kidman’s father in Anthony Minghella’s Cold Mountain; as Charlize Theron’s father in F. Gary Gray’s The Italian Job and as Mr. Bennett, Keira Knightley’s father, in Pride and Prejudice. For the latter he received a Chicago Film Critics nomination. He starred opposite his son Kiefer in Forsaken, a period Canadian Western, which premiered at the 2015 Toronto Film Festival.

Sutherland’s extensive film credits include Paul Mazursky’s Alex in Wonderland; Dalton Trumbo’s Johnny Got His Gun; Bud Yorkin’s Start the Revolution Without Me; John Sturges’ The Eagle Has Landed; Herbert Ross’ Max Dugan Returns; Louis Malle’s Crackers; Phillip Borsos’ Bethune; Oliver Stone’s JFK; Ron Howard’s Backdraft; Richard Marquand’s Eye of the Needle; Euzhan Palcy’s A Dry White Season with Marlon Brando; Richard Pearce’s Threshold, for which he won the 1983 Genie Award as Best Actor; Fred Schepisi’s film adaptation of John Guare’s Six Degrees of Separation; Robert Towne’s Without Limits; and John Landis’ National Lampoon’s Animal House, in which he made a memorable cameo appearance. He has starred as the voice of ‘General Stone’ in the animated feature of the manga classic, Astro Boy; in Andy Tennant’s Fool’s Gold; in Griffin Dunne’s Fierce People with Diane Lane; in Robert Towne’s Ask the Dust with Salma Hayek and Colin Farrell; in American Gun with Forrest Whitaker; in An American Haunting with Sissy Spacek; in Land of the Blind with Ralph Fiennes; in Aurora Borealis with Louise Fletcher and Juliette Lewis; in The Eagle, opposite Channing Tatum and Jamie Bell for director Kevin Macdonald; in Simon West’s The Mechanic with Jason Statham and Ben Foster; in Seth Gordon’s Horrible Bosses as Colin Farrell’s father; in Mary McGuckian’s Man on the Train with U2’s Larry Mullen, Jr.; Milton’s Secret, a feature adaptation of Eckhart Tolle’s beloved children’s book; and Measure of a Man, based on Robert Lipsyte’s young adult novel, One Fat Summer.

In television, Sutherland won both Emmy and Golden Globe awards as Best Supporting Actor for his performance in the HBO film Citizen X and he won a Golden Globe for his portrayal of Clark Clifford, advisor to President Lyndon B. Johnson, in the HBO historical drama Path to War, directed by the late John Frankenheimer.

Sutherland starred in 2016 in the premiere season of the AT&T Audience crime drama series, Ice; alongside an international cast in Tandem’s action crime series, Crossing Line; and in the highly-successful long form adaptation of Ken Follett’s best-seller, The Pillars of the Earth. Sutherland co-starred with Peter Krause in the ABC-TV series Dirty Sexy Money. For his performance as the family patriarch, Tripp Darling, he was nominated for a 2007 Golden Globe as Best Supporting Actor. Prior to that, he co-starred with Geena Davis in the ABC drama series Commander-in-Chief, and was nominated for a Golden Globe as Best Supporting Actor for his portrayal of House Speaker, Nathan Templeton. At the same time, he was nominated for a Golden Globe as Best Actor for his performance opposite Mira Sorvino in Lifetime Television’s much-lauded miniseries, Human Trafficking.

On stage, Sutherland starred with Justin Kirk and Julianna Margulies in a sold-out, critically acclaimed, Lincoln Center engagement of Jon Robin Baitz’s Ten Unknowns. For that performance he received an Outer Critics Circle Award nomination for Best Actor. He also starred in the London, Toronto and Los Angeles productions of Enigmatic Variations, an English language translation (by his son Roeg Sutherland) of Eric-Emmanuel Schmitt’s French play.

Donald Sutherland was appointed an officer of the Order of Canada in 1978 and a Chevalier des Arts et Lettres in France five years later. In 2012, he was awarded the highest French honour, the Officier des Arts et Lettres.

LISTE ARTISTIQUE / CAST

Helen Mirren Ella Spencer Donald Sutherland John Spencer Christian McKay Will Spencer Janel Moloney Jane Spencer Dana Ivey Lillian Dick Gregory Dan Coleman

LISTE TECHNIQUE / CREW

Réalisateur / Director Paolo Virzì

Scénariste / Scriptwriter Stephen Amidon Francesca Archibugi Francesco Piccolo Paolo Virzì

Produit par / Produced by Fabrizio Donvito Marco Cohen Benedetto Habib Producteur exécutif / Executive Producer Alessandro Mascheroni Dov Mamann Daniel Campos Pavoncelli Cobi Benatoff David Grumbach Mathieu Robinet Gilles Sousa Bryan Thomas

Producteur / Producer Marty Eli Schwartz Coproductrice / Co-producer Elisabetta Boni

BO / Original Score Carlo Virzì

Directeur de la photographie / DoP Luca Bigazzi Montage / Edited by Jacopo Quadri Décors / Production Designer Richard A. Wright Costumes / Costume designer Massimo Cantini Parrini