– Homenaje a Joan Noguera Tur –
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[email protected] Número 8, Julio 2021 – Homenaje a Joan Noguera Tur – TERRA. Revista de Desarrollo Local e-ISSN: 2386-9968 Número 8 (2021), 442-473 DOI 10.7203/terra.8.20373 IIDL – Instituto Interuniversitario de Desarrollo Local Lugares olvidados. Degradación ecológica y abandono institucional en la cuenca alta del río Mijares (Teruel) Aloma Riera Rodríguez Máster en Restauración de Ecosistemas. Dpto. de Geología, Geografía y Medio Ambiente, Universidad de Alcalá de Henares (UAH) (Madrid) [email protected] Luis del Romero Renau Doctor en Geografia, Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). Instituto Interuniversitario de Desarrollo Local (Universitat de València) [email protected] https://orcid.org/0000-0001-5620-9979 Míkel Pérez Pérez Graduado en Ciencias Ambientales, Universitat de València [email protected] María José Leiva González Graduada en Geografía, Universidad de Santiago de Chile (Chile) [email protected] Esta obra se distribuye con la licencia Creative Commons Reconocimiento-No Comercial-Sin Obra Derivada 4.0 Internacional SECCIÓN ARTÍCULOS Lugares olvidados. Degradación ecológica y abandono institucional en la cuenca alta del río Mijares (Teruel) Resumen: La degradación de la calidad del agua y de la vegetación de ribera en los ríos mediterráneos es hoy en día un importante problema ambiental. El río Mijares discurre por la provincia de Teruel desde su nacimiento en la Sierra de Gúdar -municipio de El Castellar-, a 1.500 metros de altura y forma impresionantes cañones y paisajes fluviales en este tramo alto de un gran valor ambiental. Sin embargo, en este trabajo se analiza de manera cualitativa la calidad de sus aguas y de la vegetación de ribera para mostrar que este gran recurso territorial para el desarrollo rural de la zona presenta unos niveles de contaminación preocupantes. Posteriormente se argumenta a la luz de los datos obtenidos, que las áreas en despoblación y con muy escasa presencia humana también presentan problemas ambientales que están relacionados con una presencia institucional muy débil en este tipo de territorios. Palabras clave: cursos fluviales, problemas ambientales, despoblación, Teruel. Forgotten places. Ecological degradation and institutional abandonment in the upper basin of the Mijares river (Teruel) Abstract: The degradation of water quality and riparian vegetation in Mediterranean rivers is today a major environmental problem. The upper basin of the Mijares river flows through the province of Teruel from its source in the municipality of El Castellar at 1,500 meters high and forms some impressive canyons and river landscapes in this upper section of great environmental value. However, this research qualitatively analyzes the quality of its waters and the riverside vegetation to show that this great territorial resource for rural development in the area presents important levels of degradation. Subsequently, it is discussed in the light of the data obtained, that the areas in depopulation and with very little human presence also present environmental problems that are related to a very weak institutional presence in this type of territories. Key words: rivers, environmental problems, depopulation, Teruel. Recibido: 11 de febrero de 2021 Devuelto para revisión: 29 de abril de 2021 Aceptado: 26 de mayo de 2021 Referencia / Citation: Riera, A., del Romero, L., Pérez, M., y Leiva, M. J. (2021). Lugares olvidados. Degradación ecológica y abandono institucional en la cuenca alta del río Mijares (Teruel). TERRA. Revista de Desarrollo Local, (8), 442-473. DOI 10.7203/terra.8.20373 Aloma Riera, Luís del Romero, Míkel Pérez, María José Leiva 444 IDEAS CLAVE / HIGHLIGHTS / IDEES CLAU 1. Las áreas en 1. Depopulated areas 1. Les àrees en despoblación también also present important despoblació també presentan importantes problems of presenten importants problemas de environmental problemes de degradación degradation in their degradació ambiental ambiental en sus ríos rivers and riverbanks. en els seus rius i y riberas. 2. The upper basin of the riberes. 2. La cuenca alta del río river Mijares has 2. La conca alta del riu Mijares tiene unos important Millars té uns importantes valores environmental values, importants valors ambientales, pero but evident signs of ambientals, però evidentes signos de degradation. evidents signes de degradación. 3. The real effects of the degradació. 3. Las afecciones reales river Mijares are 3. Les afeccions reals del río Mijares son greater and more del riu Millars són mayores y más graves serious than those majors i mes greus que las reconocidas officially recognised. que les reconegudes oficialmente. 4. The administrations oficialment. 4. Las administraciones responsible for water 4. Les administracions con competencias en management are not amb competències en gestión del agua no carrying out sufficient gestió de l’aigua no están realizando control and sanitation estan realitzant suficientes labores de work. suficients labors de control y control i sanejament. saneamiento. … Lugares olvidados. Degradación ecológicaabandono y 445 1. INTRODUCCIÓN El año 2020 se celebró el vigésimo aniversario de la Directiva europea Marco sobre el Agua (DMA), que entró en vigor en diciembre de 2000. Este instrumento de referencia en protección ambiental de las masas de agua tenía como principal objetivo la mejora del estado ecológico y estado químico para las aguas superficiales, comprendiendo que existen alteraciones inevitables que se producen como consecuencia de las actividades humanas (DOCE 337, de 22 de diciembre de 2000). Estos objetivos coinciden con los que marca asimismo el texto refundido de la Ley de Aguas que incorpora la mayor parte de los requerimientos de la DMA al ordenamiento jurídico español mediante la Ley 62/2003. En particular en su artículo 92 se señala entre sus objetivos de protección de las masas de agua continentales: “prevenir el deterioro, proteger y mejorar el estado de los ecosistemas acuáticos, así como de los ecosistemas terrestres y humedales que dependan de modo directo de los acuáticos en relación con sus necesidades de agua”. Para definir el buen estado ecológico de las aguas continentales, la directiva indica el proceso a seguir: realizar una tipología y una clasificación de las masas de agua e intentar definir unas condiciones de referencia para cada tipo ecológico, a partir del estudio de componentes biológicos como la flora acuática y de ribera, invertebrados acuáticos y peces, además de indicadores hidrogeomorfológicos como el régimen hidrológico, y por último parámetros físico-químicos como temperatura, nutrientes y oxígeno. La DMA considera, sin embargo, los parámetros biológicos como los principales a tener en cuenta. Uno de los índices más empleados para caracterizar el estado ecológico de ríos como el Mijares es el IBMWP (Iberian Biomonitoring Working Party), un índice de fauna bentónica de invertebrados, especialmente empleado para los ríos de la Comunidad Valenciana (Pujante, 1993; Lozano-Quilis et al., 2001). Otros indicadores empleados por la Confederación Hidrográfica del Júcar incluyen índices de flora acuática o de fauna ictiológica, así como indicadores físico-químicos como el estado de acidificación, condiciones de oxigenación y nutrientes, contemplando asimismo los contaminantes específicos del anexo V del Real Decreto 817/2015. Por último, un indicador hidromorfológico a partir de la calidad del bosque de ribera. Una vez aplicados estos índices para determinar la calidad de las aguas de ríos como el Mijares en su tramo alto, esto es, desde su nacimiento en plena sierra de Gudar en el municipio de El Castellar, hasta el pantano de Arenoso, ya en la provincia de Castellón, la literatura científica coincide en señalar que este tramo fluvial disfruta de una calidad de sus aguas alta o muy alta. Concretamente, el Plan de Cuenca del Júcar 2015-2021 señala que todo este tramo reúne unas condiciones tanto biológicas como físico-químicas buenas o muy buenas (CHJ, 2016). Para el periodo evaluado, de 2009 a 2012, todos los indicadores para el Alto Mijares se mueven entre estos valores. Solamente el indicador hidromorfológico es caracterizado como “Peor que Muy Bueno”, en un subtramo del municipio de Formiche Alto, o bien porque el caudal es muy bajo, o bien por la mala calidad de la vegetación de Ribera. Llama la atención, si se comparan los valores del río Mijares y sus afluentes con los de cualquier otro río de esta demarcación, que ésta es una de las cuencas con mejor estado ecológico de sus aguas. Otro trabajo de referencia en este campo caracteriza las aguas del Mijares en su tramo alto hasta el embalse de Arenoso como de “buenas”, con un índice según el método IBMWP en varias estaciones que supera los 100 puntos. Solamente destacan como afección los vertidos discontinuos procedentes del matadero de Formiche Alto (Martínez et al., 2004). La escasa población en la zona, la inexistencia de grandes núcleos de población y de presiones ambientales en la zona (la CHJ solo tiene como registrados cinco puntos de vertidos autorizados en todo este tramo de más de Aloma Riera, Luís del Romero, Míkel Pérez, María José Leiva 446 cincuenta kilómetros) son algunos factores que incidirían en esta buena calidad ecológica de las aguas del Mijares. No obstante, en los últimos años se han multiplicado las denuncias sobre el estado ecológico, tanto del río como de sus riberas y afluentes. Se ha llegado a constituir una plataforma vecinal en defensa del río en su tramo alto (Mijares Vivo) que recopila múltiples denuncias sobre