classics

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HAGEN QUARTETT MOZART STRING QUARTETS K.387 & 458 DEDICATED TO JOSEPH HAYDN

MYR017 eBooklet in G Major K. 387 “Spring” | „Frühlingsquartett“ | « Le Printemps »

1 1. Allegro vivace assai 8:32 2 2. Menuetto. Allegro 7:58 3 3. Andante cantabile 7:58 4 4. Molto Allegro 5:54

String Quartet in B-flat Major K. 458 “The Hunt” | „Jagdquartett“ | « La Chasse » HAGEN QUARTETT , violin 1 Rainer Schmidt, violin 2 5 1. Allegro vivace assai 9:20 6 2. Menuetto. Moderato 4:26 , viola Clemens Hagen, violoncello 7 3. Adagio 7:49 The Hagen Quartett performs on instruments made by Antonio Stradivari, known as the “Paganini” Quartet, generously on loan by the Nippon Music Foundation. 8 4. Allegro assai 6:57

TT 59:07

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Recording Credits Location Sendesaal Bremen, XII. 2014 Executive & Recording Producer, Balance & Recording Engineer, Digital Editing, SACD Mastering Stephan Cahen Recording equipment by www.semprelamusica.com Microphones Sennheiser MKH80, Sonodore RCM402, Neumann KM84 Microphone Preamp Sonodore 508 A/D & D/A converter Digital Audio Denmark AX24 Digital Audio Workstation Merging Pyramix Monitoring B&W Nautilus loudspeakers & Pass Labs amps Cables by van den Hul Graphic design Stephan Cahen Artist Photos by Harald Hoffmann www.haraldhoffmann.com Heartfelt thanks to Sendesaal Bremen crew (Peter Schulze, Michaela Uhde, Willy Klose, Frank Jacobsen), Geneviève Geffray, Stanley Hanks, Harald Hoffmann, Lou Raphael Mouw MYR017 ℗ 2014 © 2015 myrios classics, a label of myrios records | Stephan Cahen Musikproduktion | Postfach 940174 | 51089 Köln | Germany | www.myriosclassics.com Thank YOU for listening! Teure Werke - so wie Johann Wolfgang von Goethe das Quartettspiel im Allgemeinen später einmal Mozarts „Haydn-Quartette“ charakterisieren wird. Die Quartette KV387 und 458 gehören zur Gruppe der sechs so genannten „Haydn- Der Erfolg des Haydn’schen Opus lässt sich in der Anzahl der Abschriften und Drucke Quartette“. Mozart hatte sie zwi­­­­schen 1782 und 1785 in Wien komponiert und seinem ermessen. Rezensenten und Kollegen, darunter vielgeachtete Komponisten wir Carl väterlichen Freund und in vieler Hinsicht großen Vorbild Joseph Haydn gewidmet. Die- Philipp Emanuel Bach, äußerten sich sehr positiv. Bei welcher Gelegenheit Mozart diese ser bekundete nach der privaten Aufführung seinen Respekt und richtete das Wort an Quartette zu Gehör bekam und wann genau er beschloss, seine eigene Serie zu kom- den ebenfalls anwesenden Leopold Mozart: „Ich sage ihnen vor gott, als ein ehrlicher ponieren, ist ungewiss. Als erster Anhaltspunkt dient die Datierung der Partitur des Mann, ihr Sohn ist der größte Componist, den ich von Person und den Namen nach kenne: G-Dur-Quartetts auf den Silvestertag 1782, was jedoch nur als vorläufiger Abschluss zu er hat geschmack, und überdies die größte Compositionswissenschaft.“ 1 verstehen ist. Die erste Erwähnung der sechs Quartette findetsich in einem Brief Wolfgang Amadeus Etliche Skizzen der damaligen Zeit sowie die Autographe der Quartette sind erhalten Mozarts vom 26. April 1783 an den Pariser Musikverleger Sieber, in dem er einige seiner geblieben und geben Aufschluss über Mozarts kreativen Schaffensprozess während des Klavierkonzerte für 30 Louis d‘Or zum Druck anbietet. Mozart unterbreitet Sieber ein langen Entstehungszeitraums. Die Autographe enthalten dabei ungewöhnlich viele Kor- äußerst ambitioniertes Angebot: „weiters schreibe ich nun an 6 quartetten auf 2 violin, rekturen und bedeutende Unterschiede im Gegensatz zum Erstdruck. Papieranalysen viola und Baßo [...] mit diesen bin ich aber nicht so wohlfeil – diese 6 quartetten kann ich zeigen zudem, dass der Komponist zeitweise parallel an mehreren Werken arbeitete unter 50 Louis d‘Or nicht geben“ 2 und auch nach längerer Zeit immer wieder Stellen ausbesserte. Es scheint so, als habe er sich gegenüber sich selbst erst sicher werden müssen, dass das Geschaffene auch gut Ambitioniert deshalb, weil zu diesem Zeitpunkt mit dem G-Dur-Quartett gerade erst genug für die Musikwelt und den Widmungsträger ist. eines der angepriesenen Werke in einer vorläufigen Gesamtfassung vorlag. Und auch, weil der Preis immens hoch für eine Quartettkomposition war – immerhin erhielt der Die lange und sehr persönlich gehaltene Widmung, die der Erstausgabe der Haydn- Komponist auch für große Opern wie Don Giovanni oder Figaro diese Summe. Es ver- Quartette vorangestellt ist, untermauert schließlich Mozarts großen Res- wundert also wenig, dass Sieber auf das Angebot nicht einging. Zweieinhalb Jahre spä- pekt vor seinem „väterlichen Freund“ Haydn. Gerade ihm Werke in dessen ter gingen die Werke dennoch in den Druck, und der Verlag Artaria zahlte nach Fertig- Paradegattung zu widmen, zeugt einerseits von dieser Ergebenheit, andererseits von stellung in der Tat die geforderte Summe. einer gehörigen Portion Selbstver­trauen. Mozart lässt es dabei nicht unerwähnt, dass die Komposition die „Frucht langer und mühsamer Arbeit“ für ihn darstellt. Was machte diese Quartette so wertvoll? Die Erwartungshaltung war sicher groß: Fast zehn Jahre lang hatte Mozart kein Streichquartett mehr komponiert – für sein kurzes Die Musikwissenschaftlerin Dr. Nicole Schwindt merkt im „Mozart Handbuch“ 3 an, die Leben ein bemerkenswert langer Zeitraum. 1781 war er in die Musikhauptstadt Wien Quartette seien ein „zuletzt von Haydn ausgelöster, über drei Jahre sich hinziehender gekommen, um sich freischaffend zu verdingen, und das mit durchaus wechselhaftem schöpferischer Prozess, der die Grundfesten von Mozarts Komponieren tangierte, der Erfolg. Auch wenn die Gattung unter Kennern beliebt war – sechs Streichquartette über ihn [...] zeitweilig seiner technischen und ästhetischen Sicherheit beraubte, der ihn nicht einen Zeitraum von drei Jahren zu komponieren erscheint nicht als geeignetes Mittel, weniger als sechs Lösungen auf die Frage, was ein Quartett sei, geben ließ, die ihn aber um den Lebensunterhalt für sich und seine junge Familie zu finanzieren. Es ist also vor- umso klarer, auch und gerade im Vergleich und in der energischen Abgrenzung zu Haydn stellbar, dass die Komposition der Quartettgruppe Mozart so sehr am Herzen lag und in der Vision seiner Komponistenidentität festigte.“ einen für ihn so persönlichen, ideellen Wert darstellte, dass er sie nicht weniger aufwen- dig komponieren und vielleicht auch nicht günstiger anbieten wollte. Die Rezeption der Haydn-Quartette war unterschiedlich. 1788 merkte Mozarts Kom- postionskollege Carl Ditters von Dittersdorf an, die sechs Werke seien „wegen der all- Joseph Haydn hatte 1781 mit seinen sechs „Russischen Quartetten“ Op. 33 eine neue zugrossen darinne beständig herrschenden Kunst nicht Jedermanns Kauf“, und aus Italien Referenz geschaffen. Die Analogie der Vorgeschichte zu beiden Zyklen ist bemerkens- schickte man die Noten wegen vermeintlicher Fehler zurück. Noch Beethoven spottete wert, denn auch Haydn schreibt in einem Brief, seine Op. 33 „sind auf eine gantz neu über diese Ignoranz: „Man sagte von den 6 Mozartschen Quartettet, daß sie zum totla- Besondere Art, denn zeit 10 Jahren habe ich keine geschrieben.“ chen seyen; sie stimmen gar nicht.“ Diese „gantz neu Besondere Art“ ist es, die Haydns Op. 33 so revolutionär macht und Das G-Dur-Quartett KV 387 ist das zuerst entstandene der Quartettreihe und bildet so- Mozart offenbar dazu veranlasst, sich nach ebenfalls knapp 10 Jahren der Gattung mit ihren Auftakt. Es trägt manchmal den Beinamen „Frühlingsquartett“, dessen Her- Streichquartett erneut zuzuwenden. Es scheint, als hätte Haydn einen Knoten gelöst, kunft und Bedeutung in diesem Kontext unbekannt ist. Bemerkenswert ist die Länge eine These aufgestellt, der Mozart nicht widersprechen will, sondern die ihn zum Umfor- der beiden inneren Sätze, vor allem des ausgedehnten Menuetts, das hier mehr als ein mulieren, Erweitern, Diskutieren animiert. Das Neuartige, das beiden Zyklen gemein ist, reiner „Verbindungssatz“ ist. Sein charakteristisches Thema mit der chromatischen Li- liegt in der Loslösung von einer zuvor eher kontrapunktisch orientierten Arbeit hin zu nie samt Forte-Akzentuierung auf der schwachen Zählzeit mag für den Widmungsträger freierer Verbindung musikalischer Themen. Die tieferen drei Stimmen werden zu gleich- genauso ungewohnt wie belustigend gewesen sein. berechtigten Partnern, und schließlich „unterhalten sich vier vernünftige Leute“, ganz

1 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 847 2 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 741 3 „Mozart Handbuch“ (Bärenreiter, Kassel 2005) Hagen Quartett Aller Witz ist im Minore-Teil des Menuetts allerdings verflogen, und die Wiederholung Die beispiellose, bereits drei Jahrzehnte andauernde Karriere des Hagen Quartetts be- führt elegant zum emo­tionalen Mittelpunkt des Quartetts, dem Andante cantabile mit gann 1981. Die ersten Jahre waren geprägt von Wettbewerbserfolgen und einem Exklu- seinem dichten, kunstvoll verwobenen Thema. Das Finale entwickelt sich aus einer syn- sivvertrag mit der Deutschen Grammophon Gesellschaft. Innerhalb der zwanzigjährigen kopisch eng geführten Vorstellung des Themas zu einem feierlichen kontrapunktischen Zusammenarbeit entstanden so etwa 45 CD- Einspielungen, die der Erarbeitung des Meisterwerk. Mozart hatte sich im Entstehungsjahr 1782 vermehrt mit Fugen­arbeit aus- schier endlosen Quartettrepertoires galten, woraus sich das unverwechselbare Profil einandergesetzt, wie andere Kompositionen dieser Zeit zeigen. Dennoch ist das Finale des Hagen Quartetts entwickelte. Dabei ist dem Hagen Quartett die Zusammenarbeit keine Rückkehr zu alten strengen Mustern, das Kontrapunktische dient vielmehr als mit Künstlerpersönlichkeiten wie Nikolaus Harnoncourt und György Kurtág ebenso Grundgerüst für eine Vielzahl an musikalischen Ideen, die überall aufblitzen und dann wichtig, wie gemeinsame Konzertauftritte mit Maurizio Pollini, Mitsuko Uchida, Sabine mehr oder weniger verfolgt werden. Meyer, , Heinrich Schiff oder Jörg Widmann. Das B-Dur-Quartett KV 458 ist heute als Mozarts 17. Streichquartett verzeichnet und Das Konzertrepertoire und die Diskographie des Quartetts bestehen aus reizvollen und stand lange Zeit in der Reihenfolge der Haydn-Quartette fälschlicher Weise an vierter intelligent kombinierten Programmen, die von Werken der frühen Epochen über Haydn Stelle. Neuere Papieruntersuchungen zeigen, dass das Quartett in Teilen tatsächlich bis Kurtág die gesamte Geschichte des Streichquartetts umfassen. Das Hagen Quartett wenige Monate nach der vorläufigen Vollendung des G-Dur-Quartetts entstand und un- pflegt und vertieft den Kontakt mit Komponistinnen und Komponisten seiner Genera- gefähr gleichzeitig mit dem Menuett des d-Moll-Quartetts KV 421, das an zweiter Rei- tion, sei es mit der Aufführung von bereits bestehenden, oder mit der Bestellung und he der Haydn-Quartette steht. In Mozarts endgültiger Ordnung wird KV 458 das dritte Uraufführung von neuen Werken. Werk. Hier fügt es sich zwischen den Schwesterwerken in d-moll und Es-Dur – beides intellektuell, emotional und tonsetzerisch äußerst herausfordernde Stücke – ideal ein. Das 30. Jubiläum 2011 war eine „grandiose Summe“ (Neue Zürcher Zeitung), „höchste Es ist denkbar, dass Mozart die Platzierung bewusst so wählte, um den Spannungsbo- Kunst des Miteinander“ (Die Presse.com) und gleichzeitig der Start einer neuen Zusam- gen aller sechs Werke zu lockern, denn das B-Dur-Quartett wurde seit jeher gerne als menarbeit mit dem Label myrios classics. Mit gleich zwei neuen Einspielungen feierte „ein bisschen leichter“ beschrieben. Selbst Leopold Mozart merkte dies an, um sogleich das Weltklasse-Ensemble seinen Geburtstag. Von der internationalen Presse wurden hinzuzufügen, es sei dennoch „vortrefflich componiert“ 4 die Aufnahmen mit Werken von Mozart, Webern, Beethoven, Grieg und Brahms (letzte- res mit Jörg Widmann, Klarinette) hochgelobt und mehrfach ausgezeichnet Nicole Schwindt bemerkt hierzu: „es ist anrührend, wie das Leichte Mozart dann doch so schwer wurde, dass er die Komposition unterbrach und längere Zeit beiseite leg- Für das Debütalbum „Hagen Quartett 30“ (MYR006) wurde das Quartett 2011 te.“ [siehe 3]. Denn wie die Papieranalysen zeigen, geht die Entstehung von Exposition mit dem ECHO Klassik als „Ensemble des Jahres“ ausgezeichnet, „introspective – und Beginn der Durchführung des ersten Satzes sowie das anschließende Menuett ver- retrospective“ (MYR007) erhielt 2012 den niederländischen Musik-Jahrespreis mutlich auf die Monate Mai bis Juli 1783 zurück. Der Rest folgte nach einer längeren Edison Klassiek. In der Saison 2012/13 war das Hagen Quartett mit der Aufführung aller Unterbrechung. Streichquartette Ludwig van Beethovens in den größten und wichtigsten Musikmetro- polen der Welt zu Gast, darunter New York, Tokio, Paris, London, und Wien, Das Quartett trägt den Beinamen „Jagd“, der jedoch ebenfalls weder von Mozart selbst wo sie 2012 zum Ehrenmitglied des Wiener Konzerthauses ernannt wurden. Während noch von Artaria vergeben wurde. Auslöser dafür war sicher die Chasse-Charakteristik dieser intensiven Phase entstand ein weiteres, von der Presse vielgelobtes Album bei des Hauptmotivs im 1. Satz mit seinem Dreiklang in paralleler­ Stimmführung. Mozart myrios classics mit der Neuinterpretation der Quartette Op. 18/3 & 18/5 sowie Op. 135 umgeht dabei jedoch gekonnt die stereotype Schublade, indem er das Motiv abwärts (MYR009), welches 2013 mit dem Diapason d‘Or de l‘Année des französischen Musik- statt wie gewöhnlich nach oben führt und die üblichen Hornquinten umgeht. Und so wird magazins Diapason ausgezeichnet wurde. das vermeintlich leichtere Werk doch genauso wie die übrigen Quartette der Gruppe zu einem einzigartigem Meisterwerk, welches das Publikum der Erstaufführung fasziniert Für eine Vielzahl junger Streichquartette ist das Hagen Quartett Vorbild in Bezug auf haben muss und den Widmungsträger zu seinem überschwänglichen Lob bewegt hat. Klangqualität, stilistische Vielfalt, Zusammenspiel und der ernsthaften Auseinanderset- zung mit den Werken und Komponisten ihres Genres. Als Lehrer und Mentoren am Salz- Stephan Cahen burger Mozarteum, der Hochschule Basel und bei internationalen Meisterkursen geben sie diesen großen Erfahrungsschatz an ihre jüngeren Kollegen weiter. Seit 2013 spielt das Hagen Quartett auf Instrumenten von Antonio Stradiva- ri, dem berühmten „Paganini“-Quartett, das ihm großzügiger Weise von der Nippon Music Foundation zur Verfügung gestellt wird.

4 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 373 Sold for a high price: Mozart’s “Haydn Quartets” The success of Haydn’s “Russian Quartets” can be seen in the great quan- tity of printed editions and handwritten copies that soon emerged. Review- The two quartets K. 387 and K. 458 belong to the group of six so-called “Haydn Quar- ers and colleagues, including widely respected composers of the likes of Carl tets”. Mozart composed them between 1782 and 1785 in Vienna and dedicated them Philipp Emanuel Bach, were full or praise. We do not know when Mozart heard to his fatherly friend Joseph Haydn, who was in many cases also his great model. After Haydn’s quartets or at what point he made the decision to write his own series. Our first having attended a private performance, Haydn stated his respect and said to Leopold indication is the date on the G Major Quartet’s score, 31 December 1782, which was Mozart: “Before God and as an honest man I tell you that your son is the greatest com- nevertheless only a preliminary date of completion. poser known to me either in person or by name; he has taste, and, furthermore, the most profound knowledge of composition.” 1 The autograph manuscripts and many sketches of Mozart’s “Haydn Quartets” are pre- served until today, revealing much about his creative process during that long period of Mozart first mentioned these six quartets on 26 April 1783 in a letter to Jean Georges gestation. The manuscripts are exceptionally full of corrections and modifications, and Sieber, his publisher in Paris. While submitting several of his piano concertos for thirty they also differ significantly from the first edition. By analysis of paper and watermarks, Louis d’or, he made another, truly ambitious offer. “I have been composing six quartets we can tell that Mozart worked on several quartets simultaneously; he also went back for two violins, viola and cello. […] But I cannot allow these to go so cheaply; I mean, I to correct certain passages after a long interruption. It seems as if he first needed to be cannot let you have these six quartets under 50 Louis d’or.” 2 sure of himself – convinced that what he had created was good enough for the music world at large and worthy of its dedicatee. The offer was ambitious, on the one hand, because Mozart had only finished writing the first version of one of the six works he was so highly praising: the Quartet in G Major. On The first edition of Mozart’s “Haydn Quartets” contains a long, very person- the other hand, the price was incredibly high for a series of quartets: Mozart would soon ally written dedication which underscores Mozart’s great respect for Haydn be receiving the same amount for large-scale operas such as Don Giovanni or Figaro. No as a “fatherly friend”. To dedicate such works to Haydn in his prime genre, wonder, thus, that Sieber did not take up his offer. 2 1/2 years later, Artaria published testifies on the one hand to Mozart’s appreciation of his older colleague, and on the them in Vienna; once they were engraved, they paid the sum Mozart was asking for. other to a high degree of self-confidence. Neither did he refrain from mentioning that these compositions were the “fruit of long and laborious task”. What made these quartets so valuable? They certainly generated a high degree of ex- pectation. Mozart had not composed a string quartet for almost ten years, a remarkably In the Mozart Handbook published by Bärenreiter, musicologist Nicole Schwindt re- long period within such a short lifespan. He had relocated in Vienna in 1781 to earn his marks that these quartets emerged in the course of a “three-year process initially trig- living as a freelance musician – with mixed success. The string quartet was loved by con- gered by Haydn, a process that impinged upon the very foundations of Mozart’s manner noisseurs, to be sure – but for a composer to dedicate three years to six string quartets of composing, […] an experience that intermittently deprived him of his technical and (among other works) would not have been considered the best way to acquire one’s aesthetic self-assurance, but which eventually led him to propose six different answers livelihood. Mozart must have cared so dearly about this group of quartets that they to the question about what a quartet actually was. Thanks to his own, ultimately quite represented a personal, absolute ideal to him; he was probably not willing to compose clear proposal which energetically distinguished his style from that of Haydn, he was them in less time or to sell them for less than he deemed they were worth. able to consolidate his vision of his true identity as a composer.” Joseph Haydn had already set a new benchmark in 1781 with his six “Russian Quartets”, Mozart’s “Haydn Quartets” were met with a mixed reception. In 1788 his composer col- op. 33. Both cycles – Mozart’s and Haydn’s – had remarkably similar precedents: in a league Carl Ditters von Dittersdorf remarked that the six works, “due to the artifice and letter, Haydn stated that his op. 33 was composed “in a new and special manner, since I elaboration they contain on every page, are not everyone’s cup of tea”. The Italian pub- haven’t written a string quartet for ten years.” lishers sent Artaria’s first edition back to Vienna because they thought it contained too many engraving mistakes. Years later, Beethoven was still scoffing at such ignorance: That “new and special manner” is what made Haydn’s op. 33 so revolution- “Imagine – many people thought the six Mozart quartets were a hilarious joke – some sort ary and what evidently inspired Mozart to turn his sights, after his own ten- of big mistake!” year hiatus, once more to the string quartet. To us it seems as if Haydn had untied a knot or stated a thesis which Mozart by no means wished to refute; in- The Quartet in G Major K. 387 is the first one Mozart wrote in this series, and it is con- stead, it inspired him to reformulate, expand and discuss the “matter at hand”. ceived as its introduction. The origin of its alternative title “Spring” is unknown. The Both cycles had something new in common. They abandoned a contrapuntal inner movements are remarkably long – particularly the minuet, which is much more approach to form a freer sort of connection among musical themes. The lower three significant than a mere transitory movement. Its striking theme – containing a chro- parts became partners on an equal footing with the first violin, until the stage of “four matic line with unorthodox piano/forte accents on consecutive notes – must certainly intelligent people conversing with one another” was attained (that was to be Goethe’s have surprised and amused Haydn, the dedicatee. But all humour evaporates into thin own famous description of string quartet playing almost half a century later). air in the subsequent section in minor mode. The initial minuet returns in a reprise that elegantly leads us to the quartet’s emotional core, an Andante cantabile with a finely, tightly woven theme. In the finale, a thematic exposition with interlocked syncopations gradually blossoms into an impressive masterpiece of counterpoint. When he wrote this 1 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 847 quartet in 1782, Mozart was dedicating a great amount of time to study fugue, as one 2 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 741 can tell from other works of the same period. Yet the quartet finale does not hark back to Hagen Quartett rigid traditional schemes in spite of that interest. Instead, Mozart employs counterpoint as a point of departure for a multitude of new musical ideas that flare up at every turn; The unprecedented three-decade career of the began in 1981. Its early some are developed more than others. years, marked by a series of prizes in chamber music competitions and an exclusive recording contract with Deutsche Grammophon that was to produce around forty-five The B Flat Major Quartet K. 458 is listed today as Mozart’s 17th work in the genre, al- CDs over the following twenty years, enabled the group to work its way through the vir- though it appeared for a long time within the order of the “Haydn Quartets” incorrectly tually unlimited quartet repertoire from which the distinctive profile of the Hagens has as the fourth out of six. Recent investigations of Mozart’s manuscript paper reveal that emerged. Collaborations with artistic personalities such as Nikolaus Harnoncourt and he probably composed larger sections of this quartet few months after he had finished György Kurtág are as important to the Hagen Quartet as its concert appearances with the preliminary first version of the G Major Quartet (about the same time as the minuet performers including Maurizio Pollini, Mitsuko Uchida, Sabine Meyer, Krystian Zimer- in the D Minor Quartet K. 421). The B Flat Major Quartet became the third in Mozart’s man, Heinrich Schiff and Jörg Widmann. own final order. Thus it takes its ideal place between its two formidable “sisters” in D Minor and E Flat Major, two major intellectual, emotional and compositional challen- The group’s concert repertoire and discography feature attractive and intelligently ar- ges. Perhaps Mozart chose this order deliberately to ease the tension as all six works ranged programmes embracing the entire history of the string quartet, from its pre- progress, since the B Flat Major Quartet has always been described as “a little bit lighter Haydn beginnings right through to Kurtág. The Hagen Quartet also works closely with in style”. Even Mozart’s father Leopold noticed this, immediately adding that it is “none- composers of its own generation, whether by reviving existing works or by commis- theless excellently composed” 3. sioning and premiering new pieces. The quartet’s 30th anniversary in 2011 was lauded as a “grandiose culmination” (Neue In the Mozart Handbook, Nicole Schwindt remarks that “it is touching to observe how Zürcher Zeitung) and “the highest art of existence” (DiePresse.com). This milestone something supposedly easy and light became so difficult for Mozart, who had to break was also celebrated with two new recordings, released on myrios classics, of works by off this composition and lay it aside for a long period of time”. Manuscript paper analy- Mozart, Webern, Beethoven, Grieg and Brahms (clarinetist Jörg Widmann joined the sis suggests that the first movement’s exposition and the beginning of its development quartet for the Brahms.) section probably date back to May-July 1783, and that he only wrote the remaining music after a long interruption. The quartet’s 30th anniversary in 2011 was lauded as a “grandiose culmination“ (Neue Zürcher Zeitung) and “the highest art of existence“ (DiePresse.com). The B Flat Major Quartet is nicknamed “The Hunt”, a title used neither by Mozart nor by This milestone was also the start for a collaboration with the record label myri- his publisher Artaria. It most probably stems from the characteristic chasse style of the os classics. Two new recordings, of works by Mozart, Webern, Beethoven, Grieg first movement’s main theme, with its major triad in parallel voice-leading. Even here, and Brahms (clarinetist Jörg Widmann joined the quartet for the Brahms) re- Mozart manages to avoid stereotype by presenting the “hunt motif” as a descending ceived outstanding reviews from the international press. For the debut melody instead of ascending, and by avoiding the customary horn fifths. Thanks to such album „Hagen Quartett 30“ (MYR006) on myrios classics, the Hagen Quartet was re- procedures, a supposedly lighter work is transformed into a masterpiece – like the other cognised with the prestigious ECHO Klassik award as “Ensemble of the Year 2011”, ones in the same collection, a quartet that must certainly have fascinated its initial audi- while introspective | retrospective (MYR007) was awarded the annual dutch Edison ences and inspired its dedicatee to laud it, along with the others, in the most effusive Klassiek in 2012. terms. During its 2012/13 season, the Hagen Quartet brought the complete Beethoven string quartets to the most prominent musical centres of the world, including New York, Tokyo, Stephan Cahen (Translation: Stanley Hanks) Paris, London, Salzburg and Vienna, where the quartet was named Honorary Member of the Konzerthaus. During this intensive period, the Hagen Quartet recorded a third album for myrios with a new reading of the Beethoven quartets op. 18/3, 18/5 and 135 (MYR009). The disc has been awarded the Diapason d‘Or de l‘Année 2013 by the french music magazine Diapason. For many young string quartets, the Hagen Quartet is a model in terms of sound quality, stylistic plurality, ensemble playing and serious commitment to the works and compos- ers of its chosen genre. As teachers and mentors at the Salzburg Mozarteum and the Hochschule in Basel, as well as in international masterclasses, the quartet’s members pass on their wealth of experience to their younger colleagues. Since mid-2013, the Hagen Quartet has been performing on instruments made by An- tonio Stradivari, known as the „Paganini“ Quartet, generously on loan by the Nippon Music Foundation.

3 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 373 Œuvres de grande valeur – Les « Quatuors pour Haydn » le succès remporté par les œuvres de Haydn. La critique et les collègues, parmi les- quels des compositeurs de renom tels que Carl Philipp Emanuel Bach, en firent l’éloge. Les Quatuors K. 387 et 458 font partie du groupe des six quatuors connus sous le titre Nous ignorons dans quelles circonstances Mozart a entendu ces pièces et quand il a « Quatuors pour Haydn ». Mozart les avait composés à Vienne entre 1782 et 1785 et dé- décidé de composer sa propre série. La date notée sur la partition du Quatuor en sol diés à Joseph Haydn, son «ami et père » et son grand modèle à bien des égards. Après majeur, le jour de la Saint-Sylvestre 1782, n’indique en effet que celle à laquelle il y mit les avoir entendus en concert privé, il s’adressa en ces termes à Léopold Mozart, qui un point final provisoire. était présent lui aussi : « Je vous le dis devant Dieu, en honnête homme, votre fils est le plus grand compositeur que je connaisse, en personne ou de réputation ; il a du goût et, en Un nombre important d’esquisses contemporaines ainsi que les autographes de ces outre, la plus grande science de la composition. 1» quatuors sont conservés et fournissent des renseignements précieux sur la méthode de travail de Mozart pendant la longue période de composition. Les autographes com- parle pour la première fois de ces six quatuors dans une portent en effet un nombre inhabituel de corrections et des divergences importantes lettre du 26 avril 1783 envoyée à l’éditeur de musique parisien Sieber, dans laquelle il par rapport à la première édition. L’analyse des papiers utilisés prouve que le musicien lui propose quelques-uns de ses concertos pour piano pour la somme de 30 Louis d’or. travaillait parfois en même temps à plusieurs œuvres et apportait des améliorations à Mozart lui expose aussi un projet extrêmement ambitieux : « Je travaille par ailleurs à 6 certains passages après d’assez longues périodes. Il semble donc que Mozart ait voulu quatuors pour 2 violons, alto et basse [...] Mais pour eux, je ne suis pas si bon marché – je se rassurer lui-même que ses créations étaient suffisamment réussies pour satisfaire le ne peux me défaire de ces 6 quatuors pour moins de 50 Louis d’or »2. Le projet était d’au- monde de la musique et son dédicataire. tant plus ambitieux qu’à cette époque, seul le Quatuor en sol majeur était terminé dans une version intégrale provisoire. Et aussi parce que le prix réclamé était incroyablement La dédicace de la première édition des «Quatuors pour Haydn », longue et très person- élevé pour une composition de ce genre – c’est en effet la somme que le compositeur de- nelle, souligne le grand respect de Mozart pour son « ami et père» Haydn. Le fait de lui vait recevoir pour ses grands opéras tels que Don Giovanni ou Figaro. Il n’est donc guère dédier des œuvres dans le genre où il excellait prouve d’une part la profondeur de son étonnant que Sieber n’ait pas réagi à cette proposition. Deux ans et demi plus tard, les attachement pour ce dernier et d’autre part sa grande confiance de soi. Mozart ne peut compositions furent toutefois imprimées et la maison d’édition viennoise Artaria régla d’ailleurs s’empêcher de souligner que la composition a été pour lui «le fruit d’un long vraiment après livraison la somme réclamée. et laborieux travail». Pour quelles raisons ces quatuors atteignaient-ils un tel prix ? L’attente était certes très La musicologue Nicole Schwindt note dans le «Mozart Handbuch» (Bärenreiter) que grande : il y avait presque dix ans que Mozart n’avait plus composé de quatuor – une les quatuors avaient été le «fruit d’un parcours créateur qui s’étendait sur une durée de longue période sur une vie si brève. Il s’était établi en 1781 à Vienne, capitale de la mu- plus de trois ans, ce qui a influencé les fondements de la manière de composer propre sique, pour s’y faire un nom comme compositeur indépendant, avec un succès mitigé. à Mozart, [...] le privant parfois de son assurance technique et esthétique mais l’au- Et même si ce genre était apprécié des amateurs – il semble que six quatuors à cordes torisant à apporter rien moins que six solutions à la question de ce que pouvait être n’aient guère constitué un moyen approprié pour lui permettre de survivre. Il est donc un quatuor. Ce qui le conforta d’autant plus nettement dans la certitude de sa propre possible que la composition de ce groupe de quatuors lui ait tenu à cœur au point de identité de compositeur en lui permettant de se comparer tout en prenant ses distances représenter pour lui une valeur personnelle idéelle et réclamer un soin extrêmement par rapport à de Haydn.» dispendieux, de sorte qu’il refusait de s’en défaire pour une moindre somme. Les «Quatuors pour Haydn» furent accueillis de manières diverses. En 1788, Carl Ditters En 1781, Joseph Haydn avait fait référence avec ses six «Quatuors russes» op.33. L’ana- von Dittersdorf, collègue compositeur de Mozart, affirma que les six œuvres n’étaient logie qui concerne l’histoire des deux cycles est étonnante, car Haydn affirme également «pas l’affaire de tout le monde à cause des trop grandes sophistications qu’elles contien- dans une missive que les quatuors de son op. 33 «sont d’un genre tout à fait nouveau, car nent», et les partitions furent même renvoyées par des acheteurs italiens qui pensaient depuis 10 ans, je n’en ai plus écrit ». qu’elles étaient fausses. Beethoven se moqua de cette ignorance : «On a dit des 6 qua- tuors de Mozart qu’ils sont ridicules ; qu’ils comportent des erreurs.» C’est bel et bien ce «genre tout à fait nouveau » qui fait de l’op. 33 de Haydn une caté- gorie révolutionnaire, ce qui devait sans doute inciter Mozart à y revenir près de 10 ans Le Quatuor en sol majeur K.387 qui ouvre la série des «Quatuors pour Haydn» est après avoir composé lui aussi ses derniers quatuor à cordes. C’est comme si Haydn avait le premier qui ait vu le jour. Il est parfois baptisé «Quatuor du Printemps», mais on coupé le nœud gordien, énoncé une thèse que Mozart ne songeait pas à contester, mais ignore l’origine de ce surnom. Les deux mouvements centraux sont étonnamment longs, plutôt à reformuler, élargir, discuter. La nouveauté des deux cycles réside dans la libéra- en particulier le vaste Menuet qui constitue ici plus qu’un lien entre le premier et le tion d’un travail orienté précédemment plutôt vers le contrepoint, afin de parvenir à une troisième. Le dédicataire a sans doute trouvé original et amusant son thème caracté- réunion plus libre de thèmes musicaux. Les trois voix graves deviennent des partenaires ristique avec sa ligne chromatique et ses accentuations en forte et piano sur chaque de même niveau et permettent « l’entretien de quatre personnes sensées», ainsi que son. Mais dans la section «Minore» du Menuet, il n’est plus question d’humour, et la Johann Wolfgang von Goethe l’affirma un jour pour définir le quatuor. reprise conduit élégamment vers le point central de l’œuvre, l’Andante cantabile avec son thème dense et savamment tissé. Le final résulte d’une présentation syncopée du Le nombre important de copies et partitions imprimées mises en vente confirme thème donnant naissance à un chef-d’œuvre magistral du contrepoint. En 1782, année 1 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 847 de sa composition, Mozart s’était à maintes reprises attaché au problème de la fugue, comme le prouvent de nombreuses pièces de cette période. Le final ne jette toutefois 2 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 741 nullement un regard sur le passé et les formes anciennes, son contrepoint sert plutôt de charpente principale à une multitude d’idées musicales qui jaillissent un peu partout et sont plus ou moins développées par la suite. Le Quatuor en si bémol majeur K.458 est actuellement considéré comme le 17e quatuor à cordes de Mozart, mais il a longtemps été placé par erreur à la quatrième place de la série des «Quatuors pour Haydn». Les dernières analyses de papier prouvent qu’il a effectivement été partiellement composé peu de temps après que Mozart ait terminé provisoirement le Quatuor en sol majeur et à peu près à la même époque que le Menuet du Quatuor en ré mineur K. 421, qui est le deuxième de la série. Dans la numérotation définitive de Mozart, K. 458 est placé en troisième position. Il s’intercale donc mer- veilleusement entre celui en ré mineur et celui en mi bémol majeur – deux compositions extrêmement exigeantes sur le plan intellectuel, émotionnel et sur celui de la facture. Il est envisageable que Mozart ait sciemment choisi ce positionnement pour assouplir la tension extrême entre les six œuvres, car le Quatuor en si bémol majeur a de tout temps été considéré comme «un peu plus facile». Même Léopold Mozart le remarqua, ajoutant toutefois aussitôt qu’il est «remarquablement composé» 3. Nicole Schwindt note à ce sujet : « il est émouvant de constater que la facilité ait paru si complexe à Mozart qu’il mit de côté la composition pendant assez longtemps» («Mozart Handbuch »). En effet, l’analyse du papier prouve que l’exposition et le début du développement du premier mouvement ainsi que le Menuet qui y fait suite ont été composés sans doute entre les mois de mai et juillet 1783, tandis que le reste ne l’a été qu’après une assez longue interruption. Le quatuor porte le surnom «La Chasse » qui, lui non plus, n’est dû ni à Mozart ni à Artaria. Ce titre vient du motif de chasse caractéristique du premier thème du 1er mouve- ment, avec ses séries d’accords de trois sons parallèles. Mais Mozart y évite savamment les stéréotypes en transformant le motif montant en motif descendant et en éludant les «quintes de cor». Ainsi, cette composition soi-disant plus facile se transforme-t-elle en un chef-d’œuvre unique, tout comme les autres quatuors du groupe, ce qui a certaine- ment fasciné le public et lui a valu les louanges dithyrambiques de son dédicataire. Stephan Cahen Traduction : Geneviève Geffray

3 Mozart: Briefe und Aufzeichnungen III, 373 HAGEN QUARTETT 30 L. van Beethoven op 59/2 W.A. Mozart K.428 A. Webern op. 5 & op. 9

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HAGEN QUARTETT & JÖRG WIDMANN introspective | retrospective E. Grieg String Quartet op. 27 J. Brahms Clarinet Quintet op. 115

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HAGEN QUARTETT L. van Beethoven String Quartets op. 18/3, 18/5 & 135

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