Aportaciones desde el mundo digital de teamLab al panorama del arte contemporáneo.

Pilar Cabañas Moreno Universidad Complutense de Madrid

Esta comunicación pretende dar a conocer la investigación realizada en torno al grupo artístico japonés conocido como teamLab, formado por artistas, diseñadores, ingenieros informáticos, técnicos, etc., que trabajan piezas de arte digital de carácter proyectivo e interactivo de gran complejidad, que nadie de un modo independiente, no colaborativo podría lograr realizar. Fue fundado en 2001 por Inoko Toshiyuki (Tokushima, 1977), el mencionado Takashi Kudo, y tres amigos más, dos ingenieros Aoki Shunsuke graduado en Ingeniería Matemática y Física de la Información, Hironori Sugiro, graduado en Tecnología y Arte, que ejerce de Desarrollador interactivo y Yoshimura Jō, amigo de la infancia de Inoko, formado en el Instituto de Tecnología de Tokio. En 2019 eran ya un equipo con 650 personas, y en crecimiento, con profesionales de distintas nacionalidades y especialidades: artistas, programadores, ingenieros, dibujantes y “animadores” por ordenador, matemáticos y arquitectos. Las palabras elegidas para el nombre, tomadas del inglés para tener una mayor facilidad en su posicionamiento a nivel internacional, pero también por el carácter de modernidad que le otorga en el entorno japonés, reflejan bien lo que son y su propósito. Un equipo, team, y Laboratory, no un Studio or a Company. Buscaban una plataforma para auto-expresarse, experimentar y crear, y lo fundaron. Según sus propias definiciones teamLab es un grupo interdisciplinar que busca generar un espacio para la co-creatividad, en el que confluyan el arte, la ciencia, la tecnología, el diseño y la naturaleza. Considera que la asociación con la tecnología permite liberar al arte de uno de sus grandes límites, que es el soporte, y ellos se consideran “ultratecnólogos”, “ya que utilizan la tecnología como herramienta para expandir el conocimiento y la experiencia a través del arte, con la intención de ir más allá y generar nuevas narrativas y lenguajes capaces de conectar con el público de una forma más directa” Metrópolis (14 de mayo 2019). Uno de sus objetivos es proponer nuevos valores que contribuyan a un mejor desarrollo de la sociedad, centrándose hasta ahora en subrayar lo que el mundo es y significa para los humanos. Parten de la premisa de que este es algo que cambia debido a nuestra existencia, y si creamos una existencia renovada, sin límites entre el mundo y nosotros, estaremos cambiando nuestro entorno, mejorando nuestra sociedad. Su mayor protagonismo social, y por tanto también incidencia de cara a la consecución de sus objetivos, vino en 2011 de la mano del artista Takashi Murakami (1962), cuando los invitó a exponer en su Kaikai Kiki Gallery de Taipei.1 La exposición We are the Future supuso un éxito rotundo. Después se sucedió la acogida internacional en Singapore Biennale (2013) y la oportunidad de trabajar desde 2014 con la PACE Gallery en sus distintas sedes. Actualmente son representados también por Martin Browne Contemporary e Ikkan Art International. Ahora sus exposiciones se suceden en Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, China, Corea, España, etc. En 2018 se inauguró en Tokio el MORI Building DIGITAL ART MUSEUM: teamLab Borderless, lo que podríamos calificar de joint venture entre Mori Building Co., una empresa líder en el ámbito del desarrollo urbano, y el colectivo de arte digital teamLab, que ha permitido inaugurar el primer museo de arte digital. Un año después de su inauguración se ha convertido en un atractivo lugar para la tokiotas y para todos aquellos que visitan la gran metrópoli de Tokio. Se analizarán sus planteamientos, su modo de trabajo y sus referencias culturales más cercanas, para descubrir sus aportaciones y comprobar de qué modo su obra, desde lo local, desde su ser propiamente japonés, los lanza a dar una respuesta universal a la sociedad a través de su arte. Para ello se ha recurrido a una metodología analítico-fenomenológica, utilizando la todavía dispersa información sobre el grupo que puede hallarse en prensa y páginas web, y estudiando sus obras desde el punto de vista formal y conceptual. El trabajo se estructura en una serie de apartados, arrancando de un contexto de arte digital inmersivo en el que encuadrar las obras de teamLab, en el que el video mapping cobra un gran protagonismo, y de la propia definición del grupo. Se expondrá el “Fin último” que persigue el colectivo: estimular a la sociedad para evidenciar la interconexión entre todos, disolver las barreras y desarrollar la capacidad creativa. Hay en teamLab una conciencia de beneficio y utilidad social. En sus creaciones no se busca el deleite estético per se, sino por lo que este es capaz de obrar. Rezuma en ellos un comportamiento social enraizado en los valores de tintes confucianos relativos al sentido de la aportación del trabajo de uno a la comunidad. Por ello, además de trabajos de carácter más comercial, realizan proyectos de carácter educativo y artísticos.

XIV CONGRESO NACIONAL Y V INTERNACIONAL DE LA ASOCIACIÓN DE ESTUDIOS JAPONESES EN ESPAÑA Su planteamiento es que nada puede vivir una existencia solitaria y que todas la formas de vida están conectadas. Por más aislados que creamos vivir, estamos interconectados, somos interdependientes, y el mundo depende de nosotros. Y si se consigue desarrollar esta conciencia puede cambiar el mundo tal y como lo conocemos, hacerlo más positivo. Para alcanzar este objetivo teamLab se apoya en cuatro pilares que sirven de sustento al desarrollo del objetivo perseguido: 1. Mediante el trabajo colaborativo, desde planteamientos sintoístas como musubi-tsunagari que me parece acertado asociar a teamLab. El primer término hace referencia al poder misterioso de la creación y la armonía, es el espíritu de unión, el crecimiento; mientras que el segundo, tsunagari, hace una doble alusión: a la continuidad y a la colectividad 2. La naturaleza como referencia e inspiración. La naturaleza ha sido a lo largo de los siglos el espejo de la sociedad japonesa, que se ha proyectado en los vacíos y lugares indefinidos por las nieblas de la pintura a la tinta, o en la robustez de los troncos de pino donde se posan los halcones de la escuela Kanô, o en las hierbas de otoño que se mecen con la brisa de la noche mientras se contempla la luna de la escuela Rinpa. 3. La continuidad como categoría estética frente a la ruptura que busca la diferencia. La tradición japonesa, en la que se ha valorado la continuidad, y la pervivencia de talleres y escuelas que han pasado su legado de una generación a otra. Parten del convencimiento de que todo lo nuevo está afectado por lo antiguo, por el pasado, y que la novedad de lo digital es que ofrece una gran libertad al permitir escapar del tamaño del material al que hasta ahora estaba sujeto el arte, si bien está vinculado a una muy compleja tecnología. 4. Co-creatividad/interacción: integrando la participación del espectador en la obra. Apostar por desarrollar socialmente la capacidad creativa es un objetivo muy comprometido con el presente y también con el futuro. Desde su perspectiva la creatividad es básica para superar conflictos, resolver problemas y afrontar los nuevos retos sociales. Sin embargo en los programas educativos, y este es un contratiempo bastante común en todo el mundo, ha quedado desplazada. Es un aspecto de la formación cada vez más olvidado frente a las ciencias exactas, aquellas que solo admiten la posibilidad de una respuesta correcta, que arrinconan todo lo que se mueve en la imprecisión, en que se haya fuera de los límites. Estos planteamientos y su firme convicción los ha llevado a integrar en sus obras una presencia de elementos que ayudan a crear un entorno en el que se pueda contemplar, reflexionar y experimentar de un modo distinto a lo que la realidad nos tiene acostumbrados. Distintos estímulos y situaciones nos llevan a buscar otras respuestas y otras soluciones.

El análisis pormenorizado de cada uno de estos apartados e ideas nos llevará a obtener una serie de conclusiones que tienen que ver con los objetivos ya trazados en el título, las aportaciones del colectivo japonés al panorama del arte contemporáneo actual: • La validez de la llamada “polinización cruzada” en el arte • La capacidad para investigar y generar nuevas formas de relación de las personas con su entorno a través de sus obras. • El trabajo no desde los discursos teóricos y conceptuales, sino a través de la experiencia sensorial. • El rescatar desde la tradición el término “beautiful”. • Una actitud positiva que resumen en la frase: “It is more important to créate the world tan to criticize it”. • La continuidad como categoría estética. Más allá del entorno artístico, teamLab aporta a la comunidad humana su experiencia particular, invitándonos a ser co- creadores de nuestro entorno.

XIV CONGRESO NACIONAL Y V INTERNACIONAL DE LA ASOCIACIÓN DE ESTUDIOS JAPONESES EN ESPAÑA Contributions from the Digital World of teamLab to the Panorama of Contemporary Art.

Pilar Cabañas Moreno Complutense University of Madrid

This communication is to make known the research conducted around the Japanese artistic group known as teamLab, formed by artists, designers, software engineers, technicians, etc., who work on digital art pieces of a very complex projective and interactive nature, that no one independently nor collaboratively could achieve. It was founded in 2001 by Inoko Toshiyuki (Tokushima, 1977), the mentioned Takashi Kudo, and three other friends, two engineers. Aoki Shunsuke, a graduate in Mathematical Engineering and Information Physics, Hironori Sugiro, a graduate in Technology and Art, who serves as interactive developer, and Yoshimura Jō, a friend from childhood of Inoko, trained in the Technology Institute of Tokyo. In 2019 they were already a team with 659 persons, and growing, with professionals of different nationalities and specialities: artists, programmers, engineers, computer illustrators and “animators”, mathematicians and architects. The words chosen for the name, taken from English to have greater facility in their ranking on the international level, but also for the character of modernity that it is granted in the Japanese setting, reflect well what they are and their purpose. A team and Laboratory, not a Studio or a Company. They sought a platform for auto-expression, experimentation and creation, and they founded it. According to their own definitions, teamLab is an interdisciplinary group that seeks to generate a space for co-creativity, in which art, science, technology, design and nature converge. It considers that the association with technology releases art from one of its major limitations, the substrate, and they consider themselves to be “ultratechnologists”, “since they use technology as a tool to expand knowledge and experience through art, with the intention of going beyond and generating new narratives and languages capable of connecting with the public in a more direct way” Metrópolis (14 May 2019). One of its objectives is to propose new values that contribute to a better development of society, focussing up to now on underscoring what the world is and means for humans. They start from the premise that this is something that changes due to our existence, and if we create a renewed existence, without limits between the world and us, we will be changing our environment, improving society. Its greater social protagonism, and therefore also its impact on the achievement of its objectives, came in 2011 from the artist Takashi Murakami (1962), when he invited them to exhibit in his Kaikai Kiki Gallery of Taipei. The exhibition We Are the Future was a striking success. Next came their international reception in the Singapore Biennale (2013) and the opportunity to work since 2014 with the PACE Gallery in its different sites. Currently they are also represented by Martin Browne Contemporary and Ikkan Art International. Now their exhibits take place in Great Britain, France, United States, China, Korea, Spain, etc. In 2018 the MORI building DIGITAL ART MUSEUM was inaugurated in Tokyo: teamLab Borderless, which can be classified as a joint venture between Mori Building Co., a leading company in the area of urban development, and the digital art group teamLab, which has inaugurated the first digital art museum. A year following its inauguration it has been converted into an attractive place for the Tokyoites and for all those who visit the great metropolis of Tokyo. Their approaches, their work method and their closest cultural references will be analysed to discover their contributions and to verify in what way their work, from the local aspect, from their being, strictly speaking, Japanese, launches them to be a universal response to society through art. To do this, we have turned to an analytical-phenomenological methodology, using the still disperse information on the group that can be found in the press and websites, and studying their works from the formal and conceptual points of view. The work is structured on a series of sections, starting from a context of immersive digital art in which the works of teamLab are framed, where video mapping has great protagonism, and on the very definition of the group. The “Ultimate Aim” that the group pursues will be presented: to stimulate the society in order to evidence the interconnection among all, dissolving barriers and developing the creative capacity. In teamLab there is an awareness of social benefit and utility. In their creations aesthetic enjoyment per se is not sought, but rather that which this is capable of bringing about. Social behaviour rooted in the values of Confucian dyes related to the sense of the contribution of one’s work to the community exudes from it. Therefore, in addition to the works of a more commercial nature, they carry out projects of an educational and artistic nature. Their approach is that nothing can live a solitary existence and that all forms of life are connected. No matter how isolated we believe to be living, we are interconnected, we are interdependent, and the world depends on us. And if one manages to develop this awareness, he can change the world as we know it, making it more positive.

XIV CONGRESO NACIONAL Y V INTERNACIONAL DE LA ASOCIACIÓN DE ESTUDIOS JAPONESES EN ESPAÑA In order to reach this objective, teamLab is supported on four pillars that serve to sustain the development of the pursued objective: 1. Through collaborative work, from Shinto approaches such as musubi-tsunagari which seems to be correct to associate with teamLab. The first term refers to the mysterious power of creation and harmony, it is the spirit of union, growth; while the second, tsunagari, makes a double allusion: to continuity and to community. 2. Nature as a reference and inspiration. Throughout centuries nature has been the mirror of the Japanese society, which has been projected in the emptiness and undefined places by the mists from paintings to ink, or in the robustness of the pine trunks where the falcons perch of the Kanô school, or in the autumn grasses that wave with the night breeze while contemplating the moon from the Rinpa school. 3. Continuity as an aesthetic category, compared to rupture that seeks difference. The Japanese tradition, in which continuity has been valued, and the survival of workshops and schools that have passed their legacy from one generation to another. They start from the conviction that everything new is affected by the old, by the past, and that the novelty of the digital world is what offers great freedom to escape the size of the material to which art was subjected up to now, although it is linked to a very complex technology. 4. Co-creativity/interaction: integrating the participation of the spectator in the work. Opting for socially developing the creative capacity it is an objective particularly committed to the present and also to the future. From their perspective, creativity is basic in order to overcome conflicts, resolve problems and confront new social challenges. However, in the educational programs, it has been displaced, and this is a quite common setback worldwide. It is an aspect of training increasingly more forgotten compared to the exact sciences, those that only admit the possibility of a correct response, that marginalize everything that moves in imprecision, in that which is found outside the limits. These approaches and their firm conviction has led them to integrate in their works a presence of elements that help to create a setting in which one can contemplate, reflect and experience in a different way, to which reality has us accustomed. Different stimuli and situations lead us to seek other responses and other conclusions.

The detailed analysis of each of these sections and ideas will lead us to obtain a series of conclusions that have to do with the objectives already outlined in the title, the contributions of the Japanese group to the panorama of current contemporary art: • The validity of the so-called “crossed pollination” in art. • The capacity to investigate and generate new forms of relationships of people with their environment through their work. • Working not from theoretical and conceptual discourses, but rather through sensorial experience. • Rescuing from tradition the term “beautiful”. • A positive attitude that is summarized in the phrase: “It is more important to create the world than to criticize it”. • Continuity as an aesthetic category. Beyond the artistic environment, teamLab contributes to the human community its particular experience, inviting us to be co-creators of our environment.

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