Acipenser Transmontanus) and Applicability to Immunrzation Against White Sturgeon Herpesvirus-2 Birstein, V
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Y SYMPOSIUM INTERNATIONAL SUR L'ESTURGEON Piacenza, Italie du 8 au 11 juillet 1997 Québec gr. Direction de la faune et des habitats RAPPORT DE MISSION 3e Symposium international sur l'esturgeon Piacenza, Italie du 8 au 11 juillet 1997 par François Caron Ministère de l'Environnement et de la Faune Juillet 1997 121 Gouvernement du Québec Ministère de l'Environnement et de la Faune Direction de la faune et des habitats iii TABLE DES MATIÈRES Page TABLE DES MATIÈRES iii 1.OBJECTIFS DE NOTRE PARTICIPATION 1 2. UN DÉBUT DE CONFÉRENCE CHAOTIQUE 2 3. L'ÉTAT DES ESTURGEONS DANS LE MONDE 3 3.1. Les espèces anadromes sont en piètre état 3 3.2. L'élevage en captivité est en croissance en Europe 3 3.3. Les ensemencements sont un fiasco presque généralisé 3 4. COMBIEN Y A-T-IL D'ESPÈCES D'ESTURGEON 9 3 5. EFFETS NÉGATIFS D'UNE TAILLE MINIMALE DE CAPTURE 4 6. EST-CE QUE LES ESTURGEONS CHANTENT ? 4 7. QU'AI-JE APPRIS D'UTILE ? 5 7.1. Frayères et lieux de concentration des adultes 5 7.2. Frayère : endroit très précis et fragile 5 7.3. Stratégie d'exploitation pour l'esturgeon de lac nordique : une année sur cinq ? 5 7.4. Les esturgeons mangent même en période de fraie... d'autres moyens de capture pourraient être mis à l'essai 5 8. L'ESTURGEON ET LA PÊCHE SPORTIVE 6 9. LES ESTURGEONS ENVAHISSENT L'HÉMISPHÈRE SUD 6 10. LES ÉLEVAGES : DES POUR ET DES CONTRE' 6 11.QU'EST-CE QUE LE CAVIAR 9 7 12. REPRÉSENTATION QUÉBÉCOISE À CE SYMPOSIUM 7 13. PROCHAIN SYMPOSIUM 7 14. ÉPILOGUE : DECOUVERTE DE GENITEURS DANS LE FLEUVE SAINT- LAURENT 8 ANNEXE 1 9 ANNEXE 2 23 ANNEXE 3 35 1 I. OBJECTIFS DE NOTRE PARTICIPATION L'esturgeon est un poisson quasi mythique : les plaques osseuses qui garnissent son corps, son apparence générale assez particulière dont la position de la bouche, la présence de barbillons et la forme de sa queue, ainsi que la grande taille que peuvent atteindre certaines espèces sont autant d'éléments qui contribuent à sa réputation de « poisson fossile vivant ». Recherché depuis fort longtemps pour son caviar (oeufs salés extraits de la femelle que l'on vient d'ouvrir), l'esturgeon a fait l'objet de nombreuses études, particulièrement en Europe. Les Russes ont d'ailleurs commencé l'ensemencement d'alevins en 1875 dans le but d'augmenter la pêcherie. Un siècle plus tard, les pêcheries se sont effondrées à presque rien, quelques espèces sont disparues, plusieurs sont menacées et le marché est largement soutenu par les élevages et les ensemencements. Cette situation a, bien sûr, alerté les gestionnaires et les scientifiques qui ont mis sur pied, depuis une dizaine d'années, symposiums, colloques et conférences pour échanger les nouvelles connaissances sur des poissons de cette famille. Au Québec, notre pêcherie sur l'esturgeon noir est singulière. On n'y capture que des poissons sub-adultes, et les reproducteurs tout comme les alevins étaient, à toute fin pratique, introuvables à ce jour. Toutefois, le projet de l'été 1997 nous permet de découvrir un premier site de reproducteurs dans le Saint-Laurent, ce qui ouvre la voie à la découverte de sites essentiels pour cette espèce. En plus du fait que l'esturgeon noir soit complètement disparu de la pêcherie de l'estuaire pendant près de 10 ans avant de reprendre et d'atteindre des niveaux records au cours des dernières années, cette situation soulève un intérêt certain pour une meilleure compréhension et une gestion accrue de ce poisson. Les objectifs de notre participation à ce symposium étaient les suivants : — recueillir les nouvelles informations sur les travaux en cours, ailleurs dans le monde; — s'informer particulièrement sur les aspects qui pourraient nous permettre de progresser plus rapidement dans nos travaux; — diffuser ces informations aux autorités et aux collègues de travail concernés par le sujet. On retrouvera en annexe : — La version préliminaire de notre présentation; la version finale devra être déposée fin août et ceux qui voudraient suggérer des corrections et améliorations sont invités à le faire au plus tôt. — La liste des présentations par session et par pays. — Quelques résumés qui m'ont semblé d'un intérêt particulier. 3 3. L'ÉTAT DES ESTURGEONS DANS LE MONDE Le titre de ce chapitre est certes ambitieux : impossible de tirer une seule généralité de 25 espèces, d'autant plus que les présentations n'ont pas couvert toutes les espèces. Néanmoins, je présente ici certaines généralités qui me semblent valables. 3.1. Les espèces anadromes sont en piètre état — Quelques espèces ( ? ) sont disparues au cours de ce siècle. — Plusieurs sont artificiellement soutenues par des ensemencements. Les principales causes de cet état sont la disparition des habitats essentiels que ce soit par la pollution, la construction de barrage ou la transformation du milieu, ainsi que la surexploitation. L'intérêt (et le capital !) pour le caviar est très néfaste pour certaines espèces puisqu'il conduit à tuer la poule aux oeufs d'or. Dans certains pays comme la Russie, l'Iran et la Roumanie, il semble que le braconnage soit élevé et hors de contrôle, ce qui n'arrange pas la situation. 3.2. L'élevage en captivité est en croissance en Europe Il s'élève des esturgeons en captivité depuis plus d'un siècle. Le déclin des stocks et le prix élevé des esturgeons ont forcé le développement de cette activité en tout premier lieu pour l'élevage de juvéniles à des fins de soutien de la pêche. Au cours des vingt dernières années, des études ont été menées pour élever des esturgeons en captivité pour la vente directe du caviar, de la chair ou de poissons vivants pour des fins de pêche. Ces techniques permettent maintenant l'élevage de trois espèces et d'un hybride en France, en Allemagne et en Italie. 33. Les ensemencements sont un fiasco presque généralisé La preuve est faite qu'on ne peut pas détruire l'habitat essentiel, polluer, surexploiter et soutenir des stocks par des ensemencements. Plusieurs soulèvent aussi de sérieuses questions sur l'effet de ces pratiques massives sur la génétique des stocks, pour l'esturgeon comme pour les salmonidés d'ailleurs. 4. COMBIEN Y A-T-IL D'ESPÈCES D'ESTURGEON ? Le sujet semble soulever des passions. Officiellement, il y aurait 25 espèces dans la famille des Acipenséridae mais il y a définitivement beaucoup de confusion dans la description des espèces. Les caractéristiques morphologiques semblent très variables sur une même espèce, ce qui a sans doute contribué à décrire comme « espèce distincte » des poissons d'une même espèce mais qui sont éloignés géographiquement (voir le cas de 5 rapprochent des sons plaintifs des baleines et il croyait, jusqu'ici, qu'il s'agissait d'une fumisterie. Chez les oiseaux et les grenouilles, il existe des méthodes d'estimation d'abondance reliées à l'abondance des chats. Serait-ce un développement que nous verrons dans le futur ! 7. QU'AI-JE APPRIS D'UTILE ? Il y a trop peu de connaissances sur l'esturgeon noir pour nous permettre de relier certaines informations à notre situation dans le Saint-Laurent. Je tente tout de même de réunir quelques idées qui me semblent utiles, surtout dans le contexte où nous recherchons les lieux de fraie et d'élevage des alevins. 7.1. Frayères et lieux de concentration des adultes Les esturgeons se rassemblent dans des fosses et se déplacent rapidement vers leur lieu de fraye qui peut être situé plusieurs kilomètres en amont. Lorsqu'une femelle est prête à frayer, elle est alors accompagnée de plusieurs mâles et semble frayer complètement en quelques heures. 7.2. Frayère : endroit très précis et fragile La superficie de la frayère est très réduite et possède des caractéristiques très particulières : écoulement, granulométrie, température de l'eau, mais aussi complexité du courant, pH, et conductivité. Cet habitat est donc très fragile et difficile à localiser. Des modifications au débit peuvent éliminer la reproduction. 7.3. Stratégie d'exploitation pour l'esturgeon de lac nordique : une année sur cinq ? Dans les populations nordiques, l'âge à la reproduction est très élevé et les géniteurs sont tellement sensibles à l'exploitation qu'ils ne peuvent supporter une exploitation soutenue. C'est le cas, entre autres, de quelques populations dans la région 10. Au Wisconsin, on pratique, dans ce cas, une exploitation en « rotation », soit une année sur cinq, ce qui permet une pêche intéressante sans surexploiter le stock. 7.4. Les esturgeons mangent même en période de fraie... d'autres moyens de capture pourraient être mis à l'essai L'esturgeon blanc se capture à la ligne, même peu de temps avant la fraie. Il semble que d'autres espèces d'esturgeon font de même. On les capture alors à la ligne dormante, en utilisant comme appât de l'anguille ou du saumon. Cette méthode pourrait être mise à l'essai pour la capture de l'esturgeon noir, surtout dans l'estuaire fluvial où il est très difficile de faire tenir des filets aux endroits où l'on croit 7 11. QU'EST-CE QUE LE CAVIAR ? Produit de haute gastronomie, le caviar est constitué des oeufs non fécondés d'esturgeon qu'on extrait directement de la femelle et qu'on sale rapidement. — Valeur sur le marché : qualité moyenne : 170,0 $US/kg; qualité supérieure : 700,0 à 2700,0 $US/kg; première qualité : 4200,00 $US/kg. — Production par femelle : 15 à 20 % de son poids. — Provenance : 90 % de la mer Caspienne, principalement de Russie et d'Iran. — Demande du marché : croissante surtout aux États-Unis, dans les pays de l'Union européenne, en Suisse et au Japon.