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April 1995 Les publications à l'occasion du centenaire de l'évangélisation en République Centrafricaine Ghislain de Banville
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par Mgr Prosper Augouard ( 1894 ). Reproduction d'une carte postale éditée à l'occasion du centenaire. CHRONIQUES ET COMMENTAIRES
Mémoire Spiritaine, avril 1995, p. 147 à 150
Les publications à Foccasion du centenaire de révangélisation en R.C.A. Ghislain de Banville*
13 février 1894 Fondation de la mission Saint-Paul des Rapides, à Bangui. 2 novembre 1894 Fondation de la mission Sainte-Famille des Banziris, à Ouadda 1^' ( transférée le février 1895 à Bessou ).
Ces deux créations de stations missionnaires par Mgr Prosper Augouard, vicaire apostolique à Brazzaville, marquent le début de l'évangélisation en Centrafrique. De l'Epiphanie 1994 à l'Epiphanie 1995, l'Éghse cathoHque a célébré l'événement. Sur ces festivités, préparées depuis janvier 1993, il cette chronique est seulement de y aurait beaucoup à dire ; mais l'objet de faire le point sur les pubhcations mises à la disposition des chrétiens à l'occa- sion de ce centenaire.
Lors de l'une de ses sessions, la Conférence Épiscopale Centrafricaine avait décidé de demander au P. Carlo Toso de rédiger une étude d'ensemble de
* Ghislain de Banville, spiritain, originaire du diocèse de Séez, est arrivé en République Centrafricaine en 1972. D'abord professeur au séminaire et au lycée, à Bangui et à Bambari, il s'est, depuis, toujours intéressé à l'histoire religieuse de l'Oubangui ( RCA depuis 1960 ). Les ouvrages qu'il a publiés s'adres- sent principalement, mais pas uniquement, au public centrafricain. Il a dressé et tient à jour la bibliogra- phie des ouvrages historiques sur la Centrafrique 148
V Histoire de l'Église centrafricaine. Le P. Carlo Toso, capucin, de Gênes,
fut, pendant 23 ans, le procureur des capucins génois en Centrafrique. Il
a fait de nombreuses visites dans le pays, découvrant ainsi les réalités mis-
sionnaires de l'Ouest centrafricain. Il est aussi, depuis 20 ans, titulaire de
la chaire d'Histoire asiatique et africaine de Gênes. Il a publié de nombreux
ouvrages sur les capucins du Congo aux XVP et XVII^ siècles. En 1991, il a consacré une étude très complète sur la Guerre de Congo- Wara, une révolte
oubanguienne dans les années 1928-1931 '. Historien consciencieux et grand
dépouilleur d'archives, le P. Toso a mené à bien le travail qu'on lui avait
demandé : Centrafrique, un siècle d'évangélisation ( 588 pages ) vient de paraî- tre aux Presses de l'Institut Saint-Pierre-Claver, à Rome. Ce fort volume possède un index des noms de personnes et de lieux fort utile. Une biblio- graphie de plus de vingt pages permet d'entrevoir l'importance de la docu- mentation consultée par l'auteur. Grand merci au P. Toso de mettre ainsi à la disposition des lecteurs centrafricains un ouvrage de base. Bien sûr, l'ouvrage comporte des erreurs et des oublis, mais comment les éviter dans
un travail d'une telle ampleur ? Il y aura ainsi matière à compléter dans cette synthèse audacieuse. Si nous comparons avec les travaux du centenaire de l'Éghse au Came-
roun, il y a eu des publications de la part des Pères spiritains ( P. Jean
Criaud ), des Pères oblats ( Mgr Plumey ) et des Pères du Sacré-Cœur ( P.
Le Bayon ) ; mais pas de synthèse sur l'ensemble du pays.
L'ouvrage du P. Toso, de facture universitaire, est complété par un ensemble
de pubhcations de vulgarisation pour le public centrafricain. Signalons d'abord
deux livres du P. Louis Godart ( décédé à Bangui, le 2 mars 1992 ), sur les
traditions orales, recueillies sur les deux premières missions : - Nos pères dans la foi, Saint-Paul des Rapides, 1986, 196 pages. - De l'esclavage à la liberté, Sainte-Famille des Banziris, 1987, 211 pages.
Dans le cadre du Comité National pour la préparation du Centenaire de l'Église Catholique, présidé par Mgr Edouard Mathos, évêque auxiliaire de Bangui, a été créée une Commission Histoire, composée notamment du P. de Banville, de M. Martin Pounouwaka et de M. Edouard Koudoufio.
1 . Carlo Toso, La Guerra del Congo-Wara, 1928-1931. 1 perche di um révolta. Milan, 1991 , 378 pages. 149
Son rôle était de proposer aux chrétiens des informations historiques. Cela s'est concrétisé par des cours ( au grand séminaire et au Centre pastoral Jean
XXIII ), des conférences dans les paroisses, des sessions de catéchistes, des
émissions de radio ( Kouroukourou ), etc.
Parmi les publications, signalons d'abord : - L'Album du centenaire de l'Église catholique en Centrafrique (36 pages en couleurs ), présentant succinctement la situation actuelle des six dio- cèses de Centrafrique.
Pour les publications historiques, le P. de Banville a publié des textes
d'archives :
- Le récit du P. Jules Rémy, sur le Voyage préparatoire de Mgr Augouard à Bangui, en 1893, 29 pages.
- Le journal de communauté de Saint-Paul des Rapides^ ( de février
1894 à septembre 1895 ), 78 pages. - Raconte-moi la Mission, \11 pages. Récits et témoignages des premiers missionnaires, avec des dessins d'un artiste centrafricain, Josué Daïkou.
En 1992, nous avons diffusé à 5 000 exemplaires une bande dessinée de 16 pages sur Barthélémy Boganda, premier prêtre et fondateur de la Répu- blique. Pierre Kalck, le spécialiste de l'histoire du pays, est en train de niet-
tre la dernière main à un petit ouvrage sur Boganda ; à paraître aux Édi- tions Sépia, dans quelques mois.
En vue du centenaire, de nombreux travaux de grands séminaristes et d'étu-
diants en histoire ont été réaUsés :
- des monographies de missions : Bozoua, Kouki, Ouango-Bangassou,
Alindao, Berbérati, Grimari, Bouar, Notre-Dame d'Afrique ( Bangui ), etc. - des études, sur les premières soeurs de Saint-Joseph de Cluny, sur l'action des spiritaines à Mbaïki, sur le P. Héleine, le P. Tisserant, sur le petit séminaire de Sibut, etc.
Autre initiative que l'on aimerait voir se générahser : le diocèse de Ban- gassou, qui avait fait, en 1989, une plaquette à l'occasion des 25 ans d'épis-
2. Les journaux de communauté sont une source très riche pour l'histoire de l'Eghse et du pays. 150 copat de Mgr A. M. Maanicus, vient de sortir un fascicule de 167 pages inti- tulé : Le diocèse de Bangassou par lui-même, documents rassemblés par le P. van Breen. Chaque paroisse, chaque œuvre diocésaine y fait le bilan de
son passé ; documents précieux, auxquels on peut se référer facilement. .
La Commission Histoire a favorisé des réalisations concrètes : - productions audiovisuelles, en lien avec la Commission Médias du cen- tenaire. - émission de trois timbres édités par les postes centrafricaines. - impression de cartes postales. - commande de tableaux, etc.
Il y aura un après-centenaire et l'élan donné par cet événement doit se pro- longer par d'autres recherches sectorielles.
Nous envisageons des publications sur les sujets suivants : - l'œuvre des Sœurs spiritaines en Centrafrique. - la mission de Bétou, au Congo, qui amorça l'évangéHsation de la Lobaye, en Centrafrique. - la sœur Pierre-Claver Zoungoula, première religieuse oubanguienne chez les Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, à Brazzaville. - les évêques et les prêtres du pays.
En conclusion : il resterait bien des sujets à approfondir : les congréga- tions rehgieuses, les prêtres Fidei donum, les catéchistes, la hturgie, les réa- hsations nouvelles, les mouvements de jeunesse, la presse, etc. Nous souhai- tons que soient nombreux ceux qui s'intéressent à ces sujets et qu'ils communiquent le résultat de leurs travaux.