DIARIO DE VIAJE – MYANMAR YANGON / MANDALAY / MONYWA / BAGAN / PINDAYA / KALAW / LAGO INLE / NGAPALI (08 al 25 de Octubre 2.010)

08 OCT - MADRID / AMSTERDAM KL 1708 - 06:15 / 08:45 AMSTERDAM / KUALA LUMPUR MH 17 - 12:00 / 06:05

09 OCT - KUALA LUMPUR / YANGON MH 740 - 10:05 / 11:15 CIA: Malaysia Airlines………….…..……805€ Hotel Panorama (Standard)…………...$35 -26€ Transfer Privado Arpto / Hotel…..$10/Pax (Taxi Aeropuerto unos 6.000 kyats) 1 Euro……..1.100 kyats

Después de 25 horas de viaje, llegamos a Yangon. Tras recoger nuestro equipaje, nos encaminamos a pasar el control de inmigración. Unos metros antes de llegar, vemos a una joven a través de una cristalera que separa la Terminal con el exterior, con un cartel y donde aparecían nuestros nombres.

Era personal del Receptivo, Adventur Myanmar, con el que habíamos contratado algunos servicios en el país, entre los que se encontraban, la tramitación de la Carta de Invitación para que nos emitieran el Visado de entrada.

Nos dirigimos hacia ella, y para nuestra sorpresa gira la hoja, y en perfecto castellano pone: “Presenta la Carta de invitación y no paguéis nada, la agencia lo ha pagado todo” Pues bien, al presentar los pasaportes, nos solicitan 2 fotos, que no tenemos y no pasa nada. No nos solicitan la carta de invitación, imagino que ellos tendrían copia, todo muy fácil, rápido y sencillo.

1

Nos trasladamos a sus oficinas, ya que teníamos que abonar el importe de los hoteles reservados, 4 vuelos internos, dos visitas y traslados de día completo junto con el treking de dos días. Terminamos con las gestiones, yos llevan al Hotel para iniciar rápidamente la visita de la ciudad por nuestra cuenta. Comenzamos nuestro día de visitas por el centro de la ciudad de Yangon, por la Pagoda Shwedagon, que tiene originalmente forma de campana y alcanza casi los 100 metros de altura. Se puede dar la vuelta alrededor de la estupa principal para ver las otras estupas más pequeñas. Su estupa dorada es el “corazón” de Myanmar. Se estima que la pagoda tiene 2.500 años de antigüedad y la estupa central esta rodeada por montones de edificios y estatuas curiosamente decoradas. Es uno de los monumentos más espectaculares del mundo. Se disfruta de la puesta de sol en la pagoda.

Dentro de esta ciudad colonial, seguimos con la visita de la Pagoda Chauk Htat Gyi, donde se encuentra la imagen de un enorme Buda Reclinado y después completaremos el primer día en Myanmar, con las visitas de la Pagoda Sule, que tiene una historia de 222 años de antigüedad, con la fábrica de Cristal, la cual ha cambiado muy poco con el paso de los años, el Mercado Bogyoke, con cientos de alimentos, ropas, artesanía y gemas, el Parque de Mahabandoola, con su monumento a la independencia y por donde se puede pasear alrededor del centro de la ciudad, el edificio público Karaweik y la Barcaza Real en el Lago.

Al atardecer, iremos hacia el embarcadero de Mawtin donde puedes montar en un triciclo a lo largo del rio de Yangon, y visitamos el mítico y antiguo Hotel Strand, construido en 1.896.

Por la tarde-noche paseo por China Town y el mercado de fruta.

10 OCT…YANGON / MANDALAY …………….YH 909 - 06:15-07:35..….95$-70€ Mandalay City Hotel (Superior) ………………………………………………………$30 – 22€ Exc. Desde Arpto:Amapura & Mmarapura & Ava & Sagaing….$20 - 15€

Volamos temprano a Mandalay, donde nos están esperando para realizar la visita durante todo el día.

Todo empieza con sorpresa. Llega un camión, con dos asientos corridos laterales de madera y donde nos dicen que subamos, sin tiempo a responder, las maletas ya estaban dentro.

De camino nos enteramos que la pasada noche han caído fuertes lluvias y hay muchas zonas inundadas. De inmediato lo podemos comprobar, ya que gracias a este tipo de vehiculo, podemos atravesar las encharcadas carreteras y realizar las visitas programadas para el día de hoy.

Una vez hemos pasado la zona más complicada, cambiamos de vehículo, y nos juntamos con el guía con el que haremos la visita, a él también le había costado llegar puntual a la cita por el mismo motivo.

Después de 45 minutos llegamos a Amarapura, donde visitamos el Monasterio de Mahagandayon, en el que viven y estudian más de mil monjes, y donde tendremos la oportunidad de observar los monjes tomando su última comida del día en silencio absoluto, y con la posibilidad de ayudar en las labores de reparto de estos alimentos.

2

Posteriormente visitaremos el viejo puente de madera de teca de U Bein, de 200 años de antigüedad, construido en el año 1.728, cuando Amarapura era la capital del reino.

Continuamos a Ava en barco (10 min), antigua capital Real de Inwa, situada en una isla entre los Ríos Ayeyarwaddy y Myitnge, y donde deberíamos visitar el Monasterio de Maha Aungmte Bonzan, aunque debido a la crecida del río, y al ser necesario cruzar en barco, lo tuvimos que cancelar.

Posteriormente nos vamos a Sagaing, y donde próxima a esta ciudad, ascenderemos a las Colinas de Sagaing, y donde visitaremos la Pagoda Khaung Mu Daw, lugar de retiro de los devotos Budistas. Increíble atardecer en las colinas de Sagaing.

Finalizada a la visita, ponemos dirección a Mandalay, a 21 Km, donde pondremos fin al día hoy.

11 OCT…MANDALAY / MONYWA Win Unity Hotel (Deluxe-Garden View)………………….……..$45 - 33€ Transfer a Monywa y Visita Pagoda Thanboddhay……..$60 - 44 € Taxi Ht / Jety……………………....$5 Barca…………………………….………...…$1,2 4x4 Jeep Cuevas……………….…..$15 Cena…………………………………….…….$8

Partimos por carretera hacia Monywa. Habíamos contratado este traslado desde España, ya que teníamos mucho interés en visitar de camino la Pagoda Thanboddhay, la estupa central más ricamente decorada con no menos de 845 pequeñas estupas alrededor de ella. Dentro de la pagoda, veremos a cientos de imágenes de Buda (en torno a 500.000), decorando las paredes, arcos y huecos.

6 horas después de la salida, llegamos a Monywa.

Por medio del Drtor del Hotel, el cual tenía un perfecto acento inglés, contratamos un taxi para ir a las Cuevas de arenisca de Pho Win Taung, que albergan unas cien estatuas Budistas y murales. Las cuevas se encuentran excavadas en la colina y según los arqueólogos, contienen la mayor exhibición del estilo Innwa, siendo algunas del siglo XIV. Esa tarde fuimos pasando de manos en manos, incluso a día de hoy, no sabemos como realizamos todo el viaje, incluso cómo regresamos al Hotel. Lo resumo: Reservamos un taxi en el hotel, y nos deja y traslada en cinco minutos al embarcadero para cruzar el río Chindwin en un barco local. El chofer nos señala la zona desde donde salen los barcos para cruzar el rio. Una señora nos da los tkts por 1.250 kyat ($1,2) y en otros cinco minutos estamos en la otra orilla. Desembarcamos, pronunciamos el nombre de la Cueva entre un numeroso grupo de personas ociosas, y ya tenemos contratado un jeep por 15.000 kyats ($15), en 45 minutos estamos en las cuevas. Durante el camino el chofer va comiendo bayo, es una semilla preparada, la cual mastican y escupen continuamente, dejando un color rojizo entre los dientes y labios. Al llegar a las cuevas, y sin tiempo para preguntarnos por donde vamos, escuchamos unas palabras sueltas en español, salen de una vendedora de bebidas, e inmediatamente se nos presenta un joven, ofreciéndose como guía en ingles, y lo único que nos pide a cambio es la voluntad, la nuestra fue de 2$.

3

Una vez nos ha mostrado y enseñado la zona de cuevas durante una hora, regresamos al pueblo/embarcadero. Lo llamo así porque es una corta calle sin asfaltar con tiendas y puestos a los lados, que desemboca en el mar. Mezclarse con la gente y vendedores tiene gran atractivo y merece la pena pasar un rato en la zona.

Compramos un nuevo billete de regreso directamente al personal de una de las barcas, sin saber todavía cómo, ni dónde, nadie habla inglés, pero en pocos minutos estamos en la otra orilla. Claro, ahora sólo faltaba saber dónde estábamos, y entendernos con un ejército de conductores de coches de caballos y rickshows. Al final, y gracias a una joven que acudió en nuestra ayuda, nos indicó en un básico inglés, por donde podríamos llegar al centro de Monywa.

Ahora sólo nos quedaba reservar un coche para desplazarnos al día siguiente a Pakokku, donde tendríamos que embarcar dirección a Bagán. Pasamos por la puerta de un Hotel local, y preguntamos en recepción, pero sin éxito. Por otra parte, un chico al que preguntamos, se ofrece a llevarme en moto a buscar a un amigo suyo que tiene un coche, a lo que acepto sin problema. Antes pasamos por el típico y clásico locutorio local a llamarlo, compuesto por mesa de camping y teléfono de sobremesa años 70, todo bajo un toldo en mitad de la calle. Llamamos y tras pagar por la llamada 100 mkk, (1/10 parte de dólar), me lleva al punto de encuentro carretera arriba.

Me pide 70$, y consigo regatear hasta 65$, aunque no me convence, y decido confirmar el que me ofreció la propiedad del Hotel por 80$, me da más confianza y seguridad, y la diferencia no es tanta. Después de toda una tarde de locos, al finalizar la noche, regresamos en un rickshow al hotel por 2$, por poco más de 2 Km de distancia

12 OCT…MONYWA / PAKOKKU / BAGAN Amazing Bagan Resort (Deluxe)……..$90 - 66€ Transfer Monywa /Pakokku…………..$80 - 60€ Barco Pakokku / Bagan……………….……$40 -30€ Calesa Jetty / Hotel………………………..$8 Coche caballos pueblo bicis HT….....$4 Cena……………………………………………………… $9,50

Después de 2 horas de camino, llegamos a Pakokku, visitamos el mercado y nos dirigimos al embarcadero, que todavía a día de hoy, no sabría decir donde se encuentra, pero que gracias al conductor, y a pesar de no hablar palabra de inglés, nos localizó un barco privado. Uno de los intermediarios, el que más palabras sabía decir en inglés, nos ofreció el viaje por 40$ los dos.

Una hora de tranquila travesía, y llegamos a Nyaung U, la población principal de la zona de Bagán. No existe un embarcadero propiamente dicho, desde el barco saltamos a tierra, o mejor dicho al agua. Eso si, antes de eso, me vi rodeado antes de bajar de la barca, por numerosos conductores de coches de caballos, ofreciéndonos transfer al Hotel Amazing, situado a las afueras del pueblo, y a no más de 15 minutos en coche de caballo.

4

Antes, unos niños cubiertos hasta la cintura de agua, y con nuestras maletas a lo alto de la cabeza, las suben por una pequeña pendiente hasta el coche de caballos, sólo buscan una propina.

Habíamos leído que antes de salir de la zona, había que pagar la tasa de visita de Bagan de 10 $. Este justificante de pago te lo deberían de solicitar al registrarse en el Hotel. Hemos estado tres noches alojados, y nosotros ni lo hemos pagado, ni nos lo han pedido.

De camino, el conductor nos propone si queremos visitar Bagán los días restantes en coche de caballos, o realizar excursiones. Contratamos un taxi para ir al Monte Popa por 35$, aunque por falta de tiempo, entendimiento y no reaccionar a tiempo, nos quedamos sin hacer una combinación diferente y a su vez interesante. Consiste en coger un tren a las 8 de la mañana, que es el mismo que realiza el trayecto Bagan / Yangon, y en 3 horas llegaríamos hasta la ciudad de Kyauk Padaung, donde en coche seguiríamos por carretera hasta el Monte Popa, en no más de 30 minutos.

Esta opción permite ver dos paisajes y realizar dos diferentes viajes. Nosotros intentamos hacerlo al revés, pero el tren que parte de Yangon, que es la única opción, se sabe cuando sale, pero nunca a qué hora llega a cada una de las paradas previstas, por lo que es desaconsejable.

Llegamos al Hotel y después de registrarnos, tardamos pocos minutos en estar subidos a unas bicicletas que nos facilitaba el propio establecimiento de forma gratuita durante todo el día.

Durante la tarde, visitamos las primeras pagodas y templos más significativos de Bagan, incluyendo: - La Pagoda Shwezigon construida por el Rey Anawrahta a principios del siglo XI como un centro religioso. - Visita del Templo Annanda, una obra maestra de la arquitectura Mon con cuatro estatuas de Buda de pie y - El Templo That-byin-nyu, conocido como “templo de la omnisciencia”, que data del 1.144.

Apuramos el tiempo hasta el anochecer, a las 17:45, y al no ver ya nada por la oscuridad de la noche, decidimos alquilar un coche de caballos para cargar las bicicletas y que nos subiera al Hotel. Por unos 40 minutos de trayecto, nos cobró 3$.

El resto de la noche la pasamos en la piscina del recinto. Después de cenar, tiene muy buen restaurante, intentamos conectarnos de nuevo y sin éxito, a Internet, servicio gratuito para los clientes.

Comentar, que al menos durante nuestra estancia en el año 2.011, en este país está prohibida la conexión a las páginas de Hotmail, yahoo, etc, y sólo nos quedaba una alternativa para enviar mails, y era darnos de alta en gmail, única opción en el país, aunque incluso con la ayuda del personal del establecimiento, también fracasamos.

5

13 OCT…BAGAN – EXC. MT. POPA Amazing Bagan Resort (Deluxe)………$90 - 66 € Coche Mt. Popa……………………………….…..$35 – 26€ Cena…………………………………………………….… $9,50

A las 8 de la mañana emprendemos camino en coche (1hr.) hacia el Monte Popa, un volcán extinguido con vistas espectaculares. Su culto está dedicado a los espíritus animistas conocidos como “nats” pudiendo ascender hasta la cima después de subir 777 escalones. Allí mismo, visitaremos el Museo Nat, que cuenta con diversas estatuas de estos espíritus originales de las creencias locales.

A mitad de camino hacia el Monte Popa, paramos en un puesto de una de las numerosas aldeas que serpentean el recorrido, donde nos muestran como se hacen los licores, de donde sale el sésamo, o cómo cocinar y preparar galletas y otros dulces.

Un par de km antes de llegar, nos detenemos donde se hace la mejor foto del monte, y donde coincidimos con turistas locales retratándose también con el volcán de fondo. Es curioso que despierte la misma, y en muchos casos, más atractivo a los locales, el fotografiarse con nosotros. A menudo nos hacen fotos y nos solicitan que nos sumemos a ellos.

De igual forma, se dejan fotografiar por la calle, en mercados, pagodas, etc, incluso te piden que les hagas fotos, seguro que es simplemente por el interés que tienen en que luego gires la cámara y les muestres la imagen. En la mayor parte de los casos no buscan dinero, simplemente con un bolígrafo, champú, etc., se ven recompensados.

Este templo está lleno de monos, los cuales te acompañan casi hasta el último tramo del ascenso. Empezamos bien la subida por las escaleras, seguimos con las zapatillas en los pies, pero a los pocos metros había unas taquillas donde por 100 kyats (una décima parte de $), te los guardan hasta el regreso.

Este Monasterio es el que había generado los mayores comentarios y temor en relación a que había que descalzarse y pisar los “pipis” y “cagaditas” de esos “lindos” monos. Al final no es tanto como lo pintaban, aunque en previsión y a pesar de infringir alguna norma seguro, nos pusimos unos calcetines que luego tiramos a la bajada. (Aunque si fuera hoy, no me los hubiera puesto, ya que si pisas los líquidos, se filtran y queda toda la humedad en contacto con los pies durante todo el trayecto) Todo está relativamente limpio, hay personas que friegan las escaleras.

Desde lo alto se observan unas fantásticas vistas de toda la zona y donde se encuentran las diferentes salas del Monasterio. Esto no da para más, emprendimos la bajada, y ponemos fin a nuestra visita y regresamos al Resort, donde volvimos a coger las bicicletas para seguir con la visita en Bagan.

Por la tarde, visitamos el lugar de producción de laca local Mya Thitsa para ver de cerca sus procesos técnicos. A continuación, veremos el Templo Manuha Paya, construido en 1.059 en el estilo mon, y el Templo Nanphaya. Acabaremos viendo una de las puestas de sol más impresionante y desde uno de los mejores sitios, sobre la Pagoda Shwe-san-daw. Lo verdaderamente interesante y brillante, no es tanto la 6

imagen de la puesta de sol, pero sí las sombras alargada que dejan las pagodas sobre toda la llanura. Finalizado el atardecer, inmediatamente emprendimos camino de regreso, y en unos 40 minutos afortunadamente ya estábamos en nuestro hotel, justo unos instantes antes de hacerse por completo de noche.

14 OCT…BAGAN HT. Amazing Bagan Resort (Deluxe)…...…..$90 - 66€ Cena Pizzería……………………………………………..…….$4,50

Es nuestro tercer día en Bagan, y decidimos ir en bicicleta hasta New Bagan, aunque antes hacemos una parada en el mercado local de Nyaung U. Nos tiraríamos horas observando como se desarrollan las diferentes escenas que se producen, pero nos espera un largo camino.

Compramos nuestro primer longyi en un puesto donde con una máquina de coser, me arregla una simpática mujer unos descosidos en la cinta de la mochila. Mientras tanto, me pone a vender longys a los turistas, eso si, a parte del asombro de estos, risas de los lugareños de los puestos cercanos, no consigo vender nada.

Muy a pesar nuestro, abandonamos el mercado y comenzamos a pedalear hasta el New Bagan, y aunque es difícil calcular, creo que no haríamos más de 10 km en cada sentido. A lo largo del camino, debido a la incipiente lluvia, decidimos detenernos en una de las Pagodas.

Junto a la puerta, un comerciante amablemente nos ofrece techo en la parte de atrás del puesto de venta, y donde charlamos durante esa media hora que duró la tormenta. Al terminar nos dice si queremos subir y trepar a una de las pagodas. Pues dicho y hecho, llegamos a la primera planta a través de una escalera de caracol, y una vez en la base, hacemos una ligera escalada pisando y apoyándonos en las piedras que sobresalen. Ya en lo alto, y donde no tenemos escapatoria, nos comenta que es pintor y si queremos comprar una de sus obras. Nada, nada, ha sido muy amable pero no compramos pinturas, aunque eso si, le damos un par de dólares de propina.

Continuaremos con la visita al Templo Sulamani, el Templo Damayangyi (el templo mas grande de Bagan) y el Templo Pyitthagyu

Seguimos hasta el pueblo de Mynkaba Village, donde visitamos el templo de Manuha Paya. En la puerta hay un montón de jóvenes vendedoras, hablaban cortas frases en castellano, aprendidas de escuchar a otros españoles que habían visitado anteriormente la pagoda. Estas simpáticas niñas nos preguntan para nuestro asombro, si queremos ver mujeres jirafas, nos miramos y nos preguntamos, pero dónde estamos???

Pues nada, cruzamos la carretera, y tras una pequeña subida, llegamos a la casa de estas mujeres, La Min Aein. Allí nos explican que unos familiares les han acogido, y estas tres abuelas han vivido hasta hace dos años en el sureste de Myanmar, junto a la frontera con Tailandia. Nos muestran como hacen sus tejidos y nos insisten en fotografiar sus delicados y finos cuellos. Al final, y a pesar de no tener mucho interés, compramos por 5$ una bufanda para el cuello.

7

Después de visitar Nagayon Temple, y emprender camino en las bicicletas, se sale la cadena de una de ellas. Aprovechando la bajada de la carretera, y empujándola unos metros más, nos detenemos en unas casas junto a la carretera. Es cuestión de segundos, dos jóvenes armados con destornilladores logran arreglarla en segundos. Fue el dólar mejor pagado de propina, y ganado para ellos.

El nuevo Bagan es otra zona de hoteles, junto con el Old Bagan y Nyaung U, son las tres zonas donde se encuentran la mayor parte de los alojamientos. Empezamos a regresar para observar de nuevo el atardecer a lo alto de la Pagoda Shwe-san-daw

Sin mucha prisa esta vez, ya que queríamos parar a cenar en el Restaurante Nanda a las afueras de Nyaung U, se nos volvió a hacer de noche y además nos lo saltamos. A duras penas, lloviendo y sin luces, dimos con el restaurante, y paramos en el centro del pueblo a cenar, en la Pizzería San Kabka Restaurant.

Terminamos de cenar y ahora tocaba regresar al Hotel. Esta vez, y debido a la lluvia, no había coches de caballos para subir las bicicletas y que nos llevara a nuestro alojamiento, por lo que pese a llevar sólo una dinamo en una de las ruedas, que daba una tenue luz, nos aventuramos a emprender el regreso, y atravesar un bosque en la soledad de cerca de 1 km de largo, sin más ayuda que invocar a los dioses.

A los pocos minutos de iniciar el sendero, empezó a llover de nuevo, pero ya no podíamos volvernos atrás. Decido parar una moto que viene hacia nosotros y pagarle para que nos alumbrara e indicara el camino hasta el hotel, pero creo que el que no se fiaba de nosotros era él, y declino amablemente la invitación. No era nuestro día, o sí, empezamos a pedalear y empapados de agua, en 10 minutos conseguimos llegar al Hotel.

15 OCT-BAGAN/HEHO-PINDAYA/KALAW……YH-917 08:00-09:15 (Vía Mandalay) ……….95$-70€ Dream Villa Hotel (Standard)………………………………..………$15 - 11€ Taxi Ht Bagan / Arpto – 5´………………………………..……….$5 Comida Pindaya…………………………………………………………..……….$8 Transfer Heho/Kalaw y Visita Pindaya y cuevas……..$32,50 - 24 €

A las 6:45 de la mañana habíamos quedado con el taxista que nos llevó al Monte Popa para realizar el traslado al Aeropuerto, pero por algún motivo que desconocemos, no se presentó. Dimos de margen 15 minutos, y a las 7:00 desde recepción se llamo a otro taxi, que en cinco minutos llegó. El traslado al Aeropuerto es muy corto, son 3 / 4 km, por el que pagamos 5$, tarifa de hotel sin regatear.

Cuarenta minutos antes de la salida, ya estábamos facturados. El proceso es muy ágil y divertido. En un mostrador de la pequeña Terminal, nos ponen las etiquetas en las maletas, nos dan las tarjetas de embarque y nos acompañan junto con las maletas a pasar el arco de seguridad.

8

A la misma hora que salía nuestro vuelo, coincidía que en un periodo de poco más de 30 minutos, despegaban tres aviones. El proceso de llamada a embarque era a viva voz, y con un confuso cartel donde aparecía el Nº de vuelo y Compañía.

El nuestro fue el último. Los aviones son de hélices y con una capacidad de unas 65 plazas. En esta ocasión el vuelo era vía Mandalay. Cada tramo duró 30 minutos con una escala de 20 minutos.

Llegamos al Arpto de Heho, y durante este día era donde teníamos contratado desde España el tercer servicio. Nos estaba esperando un coche para llevarnos a Kalaw, parando por el camino a visitar las cuevas de Pindaya, el mercado local de la ciudad y una fabrica familiar de sombrillas y de todo aquello que se puede hacer con una masa similar al papel: sobres, abanicos, álbum de fotos, etc, todo junto a una gran explanada donde se pueden ver los antiguos árboles Banyon, de los que dicen, que algunos pueden tener más de 200 años.

A las cuevas, y desde la puerta principal, puedes ascender hasta la misma entrada en ascensor. Son famosas por tener en el interior miles de imágenes de Budas, en muchos casos solo han dejado un pequeño espacio para hacer un camino y andar entre los budas.

Hay varias cuevas unidas, una de ellas parece que han puesto en el suelo los azulejos que han sobrado de la casa de “cuéntame”. Al ir descalzo, tienes que decidir si patinar por el azulejo, o caminar sobre una larga y húmeda alfombra.

De regreso al inicio de la cueva, vemos aparecer cientos de soldados del país, ya que hay una base militar en la misma ciudad, y que por lo visto, hoy tenían una visita programada. Observamos que todos ellos compran pan de oro para pegarlo al gran buda de la entrada. Por 1$ dan cuatro láminas, cuadradas de unos cuatro centímetros cada lado. Compramos un par de ellas y seguimos el mismo proceso de pegado.

Una vez finalizada la visita, iniciamos el camino hasta Kalaw, y en una hora y media estamos en la ciudad. Al llegar nos está esperando el guía que nos acompañará los próximos dos días de treking hasta el Lago Inle. En ese mismo momento también contratamos el coche que nos llevará al día siguiente hasta el punto de inicio del mismo.

También acordamos con el conductor que nos ha traído, que a la mañana siguiente llevaría las maletas más pesadas hasta el siguiente hotel ubicado en el Lago Inle, donde llegaríamos en dos días. Nosotros partiríamos con dos mochilas y lo imprescindible para la travesía.

Esta misma tarde, después de dejar el equipaje en el hotel, damos una vuelta por la ciudad, aunque no ofrece muchas posibilidades, y antes de anochecer, regresamos a la terraza del Hotel.

9

16 OCT…KALAW /BAW NING GONE /MONASTERIO HTI THEIN (Treking 6 hrs) Treking 2 Dias ……………….… $50 - 37€ Transfer inicio Treking…..…$15

A las 8 de la mañana en punto, dejamos las maletas en el coche que va directamente al Lago, con el fin de dejarlas en el Hotel de nuestra próxima estancia, el Hotel Amazing.

Nosotros subimos en otro coche junto con el guía, y una vez cargamos las dos pequeñas mochilas iniciamos el camino y nos lleve en no más de 40 minutos los 15 Km que separa los dos puntos, hasta el inicio de la ruta, la Aldea Baw Ning Gone, punto de inicio del trekking , donde nos dejará nuestro vehículo. Desde la aldea comenzaremos nuestro camino. Durante la primera etapa caminaremos durante unas 2h y 1/2 hasta la Aldea Goan Hla, de la tribu Pao, donde almorzaremos. En el camino observaremos campos de patatas, ajos, hortalizas, cereales y arrozales entre otros. Tras el almuerzo continuaremos en dirección a la aldea Pack To Pauk durante unas 3 hrs, visitando en ruta otras dos aldeas. En no más de media hora, a las 15:00 de la tarde, y tras una buena marcha, llegamos una hora antes de lo previsto a la Aldea Hti Thein, donde nos alojamos en el Monasterio Hti Thein.

Un Monasterio ubicado en una gran plaza, entorno natural increíble, rodeado de vegetación, y unido con una aldea que no tiene más de 4 / 5 casas. Aunque ya éramos conscientes de las limitadas comodidades, mi cara cambia cuando el guía empieza a señalarme desde la plaza, las diferentes instalaciones: allí la ducha, arriba las letrinas, al final del camino la tienda, y aquí vais a dormir… Pues bien, la ducha consistía en cuatro paredes de ladrillo sin techo, situada en un lateral de la plaza frente al Monasterio, de no más de metro y medio de altura, donde tenías que ayudarte de otra persona para que diera a la bomba de agua. Fantástico todo, con un cacillo cogías agua y te lo echabas por el cuerpo. Las letrinas, y sin entrar en más detalles, sólo servían, como dicen allí, para necesidades “heavis”, el resto, y al ser todo campo, donde quisieras…

El Monasterio tenía una gran y única gran sala donde adoraban a Buda. Pues en uno de los laterales había unas mamparas tejidas de esparto y formando tres habitaciones sin techo, para los viajeros

Un simpático monje de 9 años, sale de la sala, y en un gesto abriendo el brazo, nos señala que podemos entrar. Nos encontramos con dos finas colchonetas, con dos mantas y unas almohadas. Tenemos la suerte que somos los únicos alojados en todo el Monasterio.

Probamos la ducha, que después de 6 horas de caminata, era algo prioritario. Experiencia brutal, a las 4 de la tarde ducha con agua bombeada de un pozo y cacillo…

Posteriormente damos un paseo por la zona, fuimos a la tienda, que hacia las funciones de bar y ultramarino. Nos tomamos en la “terraza” una cerveza Mandalay, y allí nos quedamos hasta que cae el sol en torno a las 17:45, jugando con los niños de la aldea, observando el regreso de los agricultores de sus tareas, unos vuelven a lomos de sus búfalos, otros sobre carros tirados por bueyes y otros campesinos regresan andando con sus cestos a la cabeza, etc

10

Volvemos al recinto del Monasterio, ya que el guía nos está preparando la cena con productos locales. Nos obsequia con una muy buena cena, incluso con unas piezas de frutas y unas pastas salpicadas con sésamo para acompañar al te.

Yo todavía no me acostumbro, ni me acostumbraré a comer sentado en el suelo y apoyándome en una mesa que levanta dos palmos del suelo. Dónde colocas las piernas???, y si te apoyas en una mano, te falta otra para comer, imposible.

Después de ofrecernos un ron con agua, y un poco de tertulia bajo una tenue luz producida por el generador que se enciende a media tarde, nos retiramos a nuestros aposentos.

Entramos en la gran sala del Monasterio y un pequeño grupo de jóvenes budistas, están viendo en una esquina, videos musicales en la TV. Al otro lado estaban nuestras colchonetas.

La lastima fue que nada más llegar a nuestra “habitación”, observamos perfectamente colocada, junto a uno de mis pantalones, una gran araña, con sus largas y peludas patas. Decidimos no darlo importancia y meternos en nuestros sacos de tela que compramos en un viaje anterior en Vietnam para dormir en el tren litera a Sapa, y taparnos con las mantas que nos habían dejado, ya que por la noche se preveía que bajaría la temperatura.

17 OCT- HTI THEIN / INDEIN / LAGO INLE (Trekking 4 y ½ hrs) Hotel Amazing Nyaung Shwe (Deluxe Double room)………… $80 - 60€

A las 5:15 de la mañana, los simpáticos jóvenes nos obsequiaron con sus finas voces, con un concierto que durante 30 minutos vimos “el paraíso”.

Por otra parte, el día amaneció sin dar señales de vida por parte de nuestra simpática inquilina, pero eso si, los codos aparecieron con 15/20 picotazos cada uno de ellos, alguien se lo pasó esa noche muy bien a mi costa.

Después de tomar el desayuno preparado de nuevo por el guía, emprendemos la última jornada de caminata que nos conducirá hasta el Lago Inle. Esta vez el camino es bastante cómodo y con un ligero descenso.

Caminaremos durante unas 4 hrs pasando a través de cuatro aldeas de las minorías Inthar y Pao y a través de muchas plantaciones de tabacos, zanahorias, verduras, etc. Estas minorías viven alrededor del lago y descienden de los Tibeto Burmans, mayoritariamente budistas. Nos las vamos encontrando regresando a pie y cargadas de productos transportados sobre sus cabezas, adquiridos en el mercado local.

El treking finaliza en el pueblo de Indein, a donde llegamos a las 13:00 horas, en la orilla oeste del lago, casualmente ese día era mercado, donde está esperándonos un barco para llevarnos al Hotel. Podríamos haber visitado el complejo de antiguas Pagodas, aunque lo dejamos para el día siguiente.

Una vez acabamos el almuerzo en la zona, nos trasladamos en barco al norte de la isla, (nosotros entramos por el Sur). Después de 1 hora de camino, saliendo por los canales que desembocan en el gran Lago Inle, llegamos al embarcadero de Nyaungshwe. 11

En 10 minutos andando llegamos al Hotel Amazing. El mismo guía del treking nos ofrece la posibilidad de contratar la misma barca, para recorrer el Lago al día siguiente.

A pesar de tener claro que no, al final accedemos, y por $20, lo tenemos en la puerta al día siguiente, (lo podríamos haber reservado en otros sitios por $16. Hay muchos locales donde te ofrecen botes, taxis, bicicletas, etc)

18 OCT…LAGO INLE Hotel Amazing Nyaung Shwe (Deluxe)……..$80 - 60€ Barca Lago Inle (Todo el día)……………………..$20 Cena R. Goleen Kite……………………………….….…..$7,5 Espectáculo Marionetas………………………….……..$3

A las 8 de la mañana, tal y como habíamos quedado, nos espera el joven del barco. Nos dirigimos al embarcadero e iniciamos la travesía de día completo por este lago de 25 Km de largo, famoso por sus remadores, que sólo utilizan el talón de un pie para remar, por los jardines flotantes que contiene, por los métodos de pesca locales y por la vida de las aldeas tradicionales.

A continuación, visitamos la Pagoda Phaung Daw Oo, famosa por haber guardado las llamadas “Cinco Imágenes del Buda Sagrado”, que según se dice, llegaron aquí en el siglo XII. Por la tarde, visitamos un taller de tejedores en el pueblecito de Innphaw Khon El último pueblo que tocamos Maing Thauk, es donde se celebra una Festival Local, y al que se acude en barca, y cuyo camino fluvial está plagado de embarcaciones. Desembarcamos junto al puente de madera paralelo a la orilla del canal, y vamos a visitar la Pagoda de la aldea.

A la vuelta, y en un local junto al Hotel, contratamos por $1,5 (todo el día), unas bicicletas para el día siguiente, junto con el taxi que nos llevará al Arpto al finalizar la estancia en el Lago. Hay numerosos locales donde se pueden contratar cualquier servicio turístico, y nosotros nos decidimos por esta opción, ya que la joven dueña habla muy bien inglés, por el buen precio, y por la información tan detallada que nos ofrece.

Antes de cenar, acudimos a un espectáculo de marionetas junto al Hotel. Por $3, nos ofrecen un show de unos 20 minutos, y en exclusiva, éramos los únicos asistentes, aunque por el número de sillas vacías, tampoco habría mucha mas gente en otras ocasiones, no creo que más de 10 sillas.

Esta noche cenamos en uno de los Restaurantes que están detrás de nuestro Hotel, el Golden Kite Restaurant.

19 OCT…LAGO INLE Hotel Amazing Nyaung Shwe (Deluxe)………….$80 – 60€ Alquiler bicicletas………………………………………………..$1,5 Alquiler bote Lao Inle………………………...…………….$12 Cena Rt. Smaling Moon………………………………….….. $5

Después de visitar el mercado local, a unos 200 metros de nuestro alojamiento, recogemos las bicicletas e iniciamos el camino hacia Khourdoing Village. La chica de la agencia nos facilita una fotocopia de un mapa diseñado por ella, que al compararlo con otros de diferentes turistas, rozaba la perfección 12

Nos recomienda salir hacia el oeste del lago, en la zona norte, y después de hora y media, y tras varias paradas, decidimos parar en una aldea junto al Lago y donde contratamos un bote por $12. Embarcamos las bicicletas y nos encaminamos a visitar la pagoda del Monasterio de Nga Phe Chaung, también conocido como el Monasterio de los gatos saltarines, el más grande y más antiguo alrededor del Lago Inle, y que el día anterior no pudimos por falta de tiempo. La visita a este Monasterio tiene diferentes intereses, y uno de ellos, y no el más importante, es y por lo que es conocido como el Monasterio de los gatos saltarines.

Desde aquí nos lleva a la costa opuesta, donde proseguimos el viaje en bicicleta hasta el Norte y a su vez al hotel. Durante la travesía paramos a observar a los pescadores como manejan el remo con el pie y como lanzan sus redes de pesca.

Una vez desembarcamos en el pueblo de Maing Thauk retomamos nuestro viaje por carretera hasta Nyaungshwe. A lo largo del camino vemos continuamente a lugareños desplazándose a pie, en bicicletas, carros tirados por bueyes, o algunas motos.

Esta noche cenamos en el Smiling Moon Restaurant, detrás del Hotel, junto al del día anterior.

20 OCT…INLE-HEHO / THANDWE(NGAPALI)…YH 711 11:50-13:40 Vía Mandalay Amazing Ngapli Resort (Suite Villa)……….$160 - 120€ Taxi HT / Arpto………………………..…………….….$15 Cena HT……………………………….…………………………. $12,5

A las 9:30, emprendemos viaje al Arpto de Heho, tardando en torno a 50 minutos en llegar. Volamos según el horario previsto, y al aterrizar en Ngapali nos sorprende una intensa lluvia. Al bajar del avión nos acompaña hasta la Terminal, personal del Arpto con un paraguas.

Nos está esperando el coche/bus que dispone el propio Hotel y nos traslada en unos minutos al Hotel. Al llegar, nos obsequian con unos collares, y en donde aparecen nuestros nombres grabados. En la recepción escuchamos de fondo hablar español, y tenemos la “desgracia” de coincidir con un grupo de incentivo de la empresa Rexel, de 65 personas.

La hermosa Ngapali Beach está situada en Thandwe (Sandoway), en línea de la costa occidental de Myanmar en el Golfo de Bengala, cerca de una hora de vuelo de Yangón. Esta playa se extiende más de 3 km y es un lugar ideal para quien ama el mar azul tranquilo de sus aguas, arena blanca y fina. Los pueblos pesqueros cercanos, son también lugares de interés.

La ocupación de la zona, y por la temporada en que nos encontramos, es muy baja, excepto estos dos días, que el Hotel está lleno por este incentivo, y que podíamos haber estado casi solos.

Aprovechamos un parón en la lluvia para dar un paseo por la playa. A la vuelta nos intentamos conectar de nuevo a Internet, servicio gratuito que ofrece el Resort, y con el fin de intentar abrir una cuenta de gmail. Afortunadamente al final lo logramos gracias a la ayuda de un huésped español, que nos ofrece su correo para darnos de alta. Tres días antes de regresar y finalizar nuestras vacaciones, ya estamos conectados con el mundo exterior.

Cenamos en el hotel, en la mesa que previamente habíamos reservado. Un gran servicio personalizado. 13

21 OCT…NGAPALI Amazing Ngapli Resort (Suite Villa)…….$160 - 120€ Alquiler moto……………………………………………...$2/hora + 1$ Gas Masaje…………………………..……………………………..$18

El día amanece igual que el anterior, aunque no hace buen tiempo, no llueve, por lo que decidimos alquilar una moto en la aldea cercana, a la cual podemos ir andando. Nos cobra $2/hora, más 1 litro de gasolina por $1. Tenemos la intención de ir al pueblo de pescadores, donde llegan barcos con pescado desde primera hora de la mañana, pero el chico nos lo desaconseja porque allí hay policía, aunque tampoco sabemos qué hubiera significado si nos hubiéramos chocado con ellos.

Vamos a lo largo de la única carretera que recorre la costa, donde se intercalan varios puestos de venta. Hoteles y restaurantes frente a estos. Poco antes de llegar a ese sitio “prohibido”, nos desviamos con la moto a la playa y vemos diferentes escenas. Lugareños escarbando en la arena de la playa, buscando conchas para realizar collares para luego vender.

A lo lejos, divisamos unos barcos de pesca que llegan a la costa. En la misma playa, se acercan unas mujeres con cestos, en donde cargan la pesca y trasladan colgando de un remo y a hombros entre dos mujeres, a sus casas o Restaurantes.

Regresamos al Hotel a las 13:00 del mediodía, y aprovechamos a disfrutar del complejo durante todo el día. Teníamos la intención de darnos unos masajes, pero debido al numeroso grupo antes citado, y al estar casi todos los horarios completos, reservamos turno para las 21:00. Por un masaje tradicional de 60 minutos nos cobran 18 $, acabando el día suavecitos y relajaditos.

22 OCT…NGAPALI / YANGON………YH 512 14:00 - 4:50 –Cancelado/Retrasado Amazing Ngapli Resort (Suite Villa)……….$160 - 120€

Se pasa toda la noche lloviendo, y el día comienza con la misma tormenta y lluvia que habíamos tenido la pasada noche. Al amanecer nos dirigimos a la recepción con el fin de confirmar la situación real, y posibilidades de volar a Yangon. Las malas noticias no vienen solas, nos confirman que el Arpto está cerrado y no pueden entrar aviones.

Por tal motivo y al ser cancelado nuestro avión a Yangón, tenemos que anular el hotel en esta ciudad, reservar una noche más en el Hotel de la playa, y esperar a que el día siguiente podamos coger un vuelo antes de las 10:00 de la mañana con el fin de no perder la conexión a España.

Se prevé un gran temporal, están tapando las ventanas de las habitaciones con tableros de madera, la recepción con chapas, y están colocando neumáticos hinchables en las puertas de las villas. Con el fin de evitar posibles incidentes graves, al grupo español lo trasladan a una residencia de ancianos vacía, situada en las montañas, pero después de suavizarse la tormenta, a última hora de la noche, a las 23:00 y después de 6 horas fuera, regresan al Hotel.

La tormenta no ha sido tan fuerte como se preveía y aunque el Ciclón Gigi ha dejado algunos daños en aldeas cercanas, el Resort está sin tocar.

14

23 OCT. NGAPALI / YANGON………………W9-310 14:05 - 14:55 Nuevo vuelo….$86 Seasons Hotel - $30 -25€

Al amanecer, la lluvia no ha parado y nos confirman que aunque el Arpto está abierto, no pueden salir aviones desde otros Arptos del país, como Yangon o Mandalay, y por lo tanto entrar en Ngapali, por lo que el vuelo de las 10:00 de la mañana también ha sido cancelado, y se esfuma nuestra última esperanza de conexionar con el vuelo que sale de Yangon a España a las 12:15.

Ahora solo nos queda esperar a que pasen las horas y que desde recepción nos informen de las diferentes opciones.

Al mediodía nos llaman a la habitación y nos comentan que Air Bagan tiene previsto traer un avión y podríamos salir en el vuelo de las 14:00. Nos preparamos de inmediato y nos llevan en el coche del Hotel al Arpto. En 5 minutos estábamos comprando un nuevo billete, ya que es una Cia diferente, nosotros volábamos inicialmente con Air Yangon, y no se hace cargo de la cancelación. Pagamos 86$ en efectivo y ya tenemos la primera etapa cubierta.

Al llegar a Yangón, nos estaba esperando personal del Receptivo, quienes nos acompañaron al nuevo Hotel reservado desde Ngapali, situado frente al Arpto, y a quienes teníamos que pagar el importe de estas 2 últimas noches.

Ahora sólo nos quedaba esperar al día siguiente a hablar con la Cia Malaysia tres horas antes de la salida del vuelo a Londres, vía Kuala Lumpur, con el fin que nos confirmen si hay plazas libres y tarifa.

24 OCT...YANGON / KUALA LUMPUR MY 12:15 - 16:30 KUALA LUMPUR / LONDON MY 23:40 - 05:50

Según habíamos quedado, a las 9 de la mañana una de las guías se pasa por el Hotel y nos da las acreditaciones para subir a las oficinas de Malaysia. Al final, con suerte nos confirman la plaza para el vuelo de hoy y que sale en 2 horas (24 horas exactas más tarde de lo inicialmente previsto), y comentan que no nos cobran penalización, aunque sólo nos pueden facturar hasta Londres, no tienen acceso a reservar plaza en el vuelo de Iberia, Londres / Madrid.

Pasamos el último trámite pendiente, pagar las tasas de salida del país, $10, y en poco mas de una hora estamos volando de regreso a Madrid.

La escala en Kuala Lumpur es de 7 horas, lo que aprovechamos para hacer una corta visita a la ciudad, y volver a recordar el viaje anterior a Malasia. Compramos un billete en tren KLIA Expres por 35 RM (8€) / trayecto, y nos ponemos en 28 minutos en la estación central. Por $1 cogemos el metro de superficie, teniendo a 1 parada Chinatown, y a 4 estaciones más, las Petronas.

Queríamos volver a visitar las Torres Petronas y Chinatown para realizar las únicas y últimas compras. Con esto, ponemos fin a nuestro viaje.

Regresamos al Aeropuerto, enviamos los últimos mails desde la terminal, tenemos conexión gratuita, y embarcamos hacia Londres, llegando en 12 ½ horas.

15

Ya en el Aeropuerto de Londres, tenemos que cambiar de Terminal y facturar en el nuevo vuelo si hubiera plazas, ya que nuestro vuelo previsto inicialmente, que salía desde Londres a Madrid a las 07:25 de la mañana, lo habíamos perdido, aunque por poco, debido al retraso por el ciclón Gigi.

Seguimos con suerte, y nos ofrecen plaza sin cargo para el próximo vuelo que sale en unas 4 hrs, a las 10:55, llegando a Barajas a las 13:30

25 OCT- LONDON / MADRID IB 3163 10:55 - 13:30

Por fin ha terminado esta última etapa del viaje, que ha durado 30 horas desde que despegamos de Yangón, aunque 2 días desde la salida de Ngapali y hasta que hemos llegado a nuestra casa.

Aunque el regreso ha sido largo, esta última peripecia no puede enturbiar el fantástico viaje que hemos realizado e increíble país que hemos visitado

F I N D E L V I A J E

16