TURNIERE PORTRÄT Zahmer Pitbull

Wenn er auf dem Court steht, wird er SPÄT ÜBT SICH: Mit zum Tier – dabei ist der elf Jahren (ob.) war Tennis für Köpfer Schwarzwälder Dominik Köpfer noch reines Hobby. Mit 16 (li.) erreichte eher ein ruhiger Vertreter. Der er überraschend das Finale der 24-Jährige hat sich in den USA über Deutschen Jugend- meisterschaften das Collegetennis fast in die Top 150 2010, das er gegen Jannis Kahlke aus gespielt. Höchste Zeit, seinen ungewöhnlichen Marburg verlor. Erst danach intensi- Werdegang genauer zu beleuchten vierte Köpfer seine Trainingsumfänge.

TEXT TIM BÖSELER

ls Dominik Köpfer 2012 gehaltenen mannscha lichen Zusammenhalt wenig tennisspezi sch trainiert. Er war der seine ersten Einheiten mit würde ihn zu einem anderen Tennisspieler Typ Straßensportler, der alles gut konnte – dem Collegeteam der Tulane formen. Zu einem besseren. Zu einem, der Fußball, Skifahren, Rennen, Springen. Er University von New Orleans jetzt, sechs Jahre nach seinen Anfängen an war schon immer ein extrem guter Athlet, absolvierte und sich dabei so der Tulane University, kurz vor den Top 150 bei dem sich Fitness mit Ausdauer und kämpferisch und ehrgeizig der Weltrangliste steht. Und dem nicht mehr Schnelligkeit paart“, sagt Heu , Gründer der Awie möglich präsentierte, weil er doch der viel dafür fehlt, schon 2019 bei den großen Online-Plattform TennisGate. „Nobody from Germany“ war, gab ihm sein Turnieren der Tour mitzuspielen. Tennis war für den heranwachsenden Coach Mark Booras einen ernstgemeinten Köpfer lange einfach nur ein Hobby. Das än- Tipp: „Kaufe dir ein Puzzle mit 10.000 Teilen derte sich erst, als er 2010 wie aus dem Nichts – egal, ob da ein Bikini-Girl, ein Hündchen Deutscher U16-Jugend-Vizemeister wurde. oder eine Blume drauf abgebildet ist.“ Köpfer Strassensportler, „Es war erstaunlich, dass er da mithalten gehorchte. Und legte vor den Trainings- konnte. Dominik trainierte damals mit zwei einheiten das Puzzle zusammen. „Du musst der alles kann Einheiten pro Woche etwa ein Viertel von geduldiger werden“, begründete Booras die dem, was seine Gegner absolvierten“, erin- ungewöhnliche Maßnahme. nert sich Jürgen Müller, der Köpfer am Ende Spätestens zu diesem Zeitpunkt wurde „Diese Entwicklung war in der Form seiner Juniorenzeit intensiv betreute. „Domi- KRAFTVOLL DURCHSCHWINGEN: Köpfer klar: Collegetennis, mit seinen drei natürlich nicht vorhersehbar“, räumt Oliver nik war in der Phase – wenn überhaupt – ein Dominik Köpfer ist nicht nur auf dem Court talentiert. Lange galt er bis vier hochintensiven Trainingseinheiten Heu ein, der Köpfer gute zehn Jahre als Spieler aus der dritten Reihe“, sagt Müller, als sportliches Multitalent – egal, ob pro Woche, mit Teamduellen oder Einzel- Kind, Junioren und Jugendlichen beim BW der lange DTB-Honorartrainer war und nun beim Skifahren, Fußball oder Laufen. turnieren an den Wochenenden, mit einem Villingen im Schwarzwald trainierte. „Bis zu für TennisGate tätig ist. Köpfer wollte mehr,

(2) DATENBANK FOTOS: GETTY IMAGES, für eine Einzelsportart kaum für möglich seinem 16. Lebensjahr hat Dominik relativ Pro tennis wurde nun ein  ema.

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HELD DER „ROLE-MODEL“: Nutzer des DTB TULANE- Online Campus kennen Köpfer von UNIVERSITY: vielen Lehrvideos, für die er mit seiner Köpfer ent- vorbildlichen Technik gefilmt wurde. wickelte sich Hier trainiert der Linkshänder mit 2015/2016 zum DTB-Bundestrainer Hans-Peter Born. besten College- spieler in den USA. Für seine Uni in New Orleans gewann er zwischen 2012 und 2016 103 von 132 Einzel- partien.

RUDEL-RITUAL: Vor großen Spielen beschwor Köpfer (re.) mit seinen Teamkollegen den Mann- schaftsgeist.

NATIONAL-CHAMPION: Bei den US-Hallen-College- meisterschaften 2015 auf der US Open-Anlage von Flushing Meadows holte sich Köpfer den Titel.

DEUTSCHE US-COLLEGEMEISTER Indoor Höchstes ATP-Ranking 2002 Benedikt Dorsch 127 (Mai 2009) 2005 Benjamin Kohllöffel 461 (Mai 2003) 2006 Benjamin Kohllöffel s.o. Aber wie sollte er das angehen? Die Wege „Sein Leistungsvermögen war damals ab 6 Uhr stand Krafttraining auf dem Plan, 2015 Dominik Köpfer* 156 (Nov. 2018) im Schwarzwald sind weit, fünf Monate im nicht auf Ranglisten sichtbar, aber manchmal von 8 bis 12 Uhr saß er in Vorlesungen und Jahr liegt Schnee. Alles nicht so einfach zu braucht es eben mehr, um einen Spieler wirk- Seminaren für seinen Studiengang „Finance Outdoor Höchstes ATP-Ranking organisieren. Mit seinen Trainern und sei- lich beurteilen zu können“, sagt Oliver Heuft, Management“, von 13 bis 16 Uhr stand er 2004 Benjamin Becker 35 (Oktober 2014) nen besonnenen Eltern, selbst gute Tennis- Köpfers erster Trainer. Was den 24-Jährigen auf dem Court – oft bei weit über 30 Grad. 2005 Benedikt Dorsch s.o. spieler, wurde der Rahmen abgesteckt: erst schon damals auszeichnete: Er ist ein fantas- Danach: Büffeln für die nächsten Tests, die BEKANNTER GEGNER: Beim Challenger-Turnier in Dallas Anfang 2018 trat Köpfer als 2006 Benjamin Kohllöffel s.o. das Abi, dann rüber in die USA, am College tischer Teamspieler, der in einer Mannschaft nächsten Seminararbeiten. Qualifikant gegen den großen Kei Nishikori (li.) an, der nach einer Verletzung zunächst kleinere Turniere spielte. Der Japaner gewann die Viertelfinalbegegnung 7:6, 6:3. Tennis spielen und studieren – nach Mög- über sich hinauswächst. Und: „Er ist einer, Als er 2012 über die Weihnachstage * Aktiver Spieler lichkeit mit einem Stipendium. Köpfer trai- der auf dem Platz die Linien frisst“, wie es in die Heimat flog, litt er an Pfeifferschem nierte nun mehr, bewarb sich über Kontakte Ex-Coach Jürgen Müller formuliert. Heißt: Drüsen fieber. Sollte er überhaupt in die USA seiner Coaches an US-Universitäten. Sein Kämpfen bis zum Umfallen. zurückkehren? Köpfer zweifelte. Aber seine Köpfer verließ 2016 mit einem Bachelor­ Platz wird er zu einem anderen Menschen.“ Wie weit nach oben kann es noch gehen? Problem: Er blieb in Deutschland eine eher Villingener Clubkollegen, zu denen er via Abschluss und als gefeierter Tennisheld Stimmt das? „Ja, schon“, antwortet Köpfer. „2019 will ich die Top 100 knacken. Und: kleine Nummer, höher als Platz 15 in der WhatsApp regen Kontakt hält, gaben ihm die Uni in Richtung Profitennis. Er siedelte Etwas redseliger wird er, wenn er an seine Ich will in die Hauptfelder der Grand Slam­ deutschen Jugendrangliste stand er nie und nicht umsonst den Spitznamen „Pitbull“: nach Florida um, lebt nun in Tampa, enga­ Zeit am College zurückdenkt: „Es war groß­ Turniere kommen.“ Für den 24­Jährigen ist ITF- Jugendturniere spielte er nicht. Es gab EIn Collegestart Köpfer biss sich durch – und wie! gierte mit Billy Heiser einen Privatcoach artig dort. Ich bin immer besser geworden, klar: „Wenn ich in zwei Jahren immer noch kaum offensichtliche Gründe für eine US- Über die Jahre entwickelte er sich zum und schloss das Jahr mit Platz 156 in der weil das Training im Team für mich perfekt nur in den Top 200 stehe, höre ich auf.“ An die Uni, gerade ihn in ihr Tennis-Team zu holen. von ganz unten besten Spieler, den die Tulane University je Weltrangliste ab – persönlicher Bestwert. war. Es war dort wie in einer Familie.“ Tulane University kann er stets zurück kehren, Mark Booras aber sah mehr in Köpfer. hatte. Der Höhepunkt: 2015 gewann er die tennis MAGAZIN erreicht ihn Anfang Wie schwer fällt es ihm nun, allein auf um den Master­Abschluss zu machen. In den Videos, die aus dem Schwarzwald auf US-Collegemeisterschaften in der Halle. „Er November telefonisch beim Challenger­Tur­ der Tour unterwegs zu sein? „Das ist eine Aber daran denkt er jetzt nicht, die seinem Notebook in New Orleans landeten, Solche Eigenschaften kommen an den ist ein wunderbares Beispiel dafür, was man nier in Knoxville (USA). Für ihn ist es früh Umstellung für mich. Am College habe ich in Saison­Vorbereitung steht an. In Saddle­ erkannte er Köpfers Potenzial. Booras reiste US-Colleges immer gut an, aber als Köpfer mit harter Arbeit, richtiger Einstellung und am Morgen, er klingt noch leicht verschla­ erster Linie für die anderen, also für das Team brook wird er wohl mit Alexander Zverev für drei Tage nach Villingen, um sich Köpfer schließlich im Herbst 2012 in New Orleans dem perfekten Umfeld erreichen kann. Für fen. Er spricht ruhig und leise, nimmt sich gekämpft. Jetzt spiele ich nur für mich, das ist und John Isner trainieren. Weihnachten fliegt noch genauer anzuschauen. Danach stand anfing, bekam er nichts geschenkt. Er musste ihn gibt es keine Grenzen mehr“, schwärmt stets zurück, will sich nicht in der Vorder­ etwas anderes.“ Dass er auch Qualitäten als er schon nach Australien, er will sich für das sein Entschluss fest: Dieser deutsche Modell- ganz unten starten, war die Nummer sechs Collegecoach Booras, der seinem Hitzkopf grund drängen. „Dominik ist eigentlich ein reiner Einzelkämpfer hat, zeigte sich in den Hauptfeld der Australian Open qualifi zieren. athlet, voll mit Leidenschaft und Kampfkraft, im Team, das Schlusslicht also. Die Tage am auf dem Court durch das Puzzeln mehr Aus- ganz ruhiger Vertreter“, hatte sein früherer letzten Wochen: Er schlug unter anderem Dann, auf der ganz großen Profibühne, wäre

kann es noch weit bringen. College verlangten ihm alles ab: Morgens geglichenheit mit auf den Weg gab. IMAGO (4), FOTOS: DATENBANK Trainer Jürgen Müller gesagt, „aber auf dem zweimal den Tour­Veteranen Ivo Karlovic. er wieder der „Nobody from Germany“.

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