Story DOSSIER SPÉCIAL FINN Inventeur du Finn, le suédois Rickard Sarby (en bas) portant la casquette de son Club : l’Uppsala Kanotförening. A 28 ans, il a déjà conçu et construit plusieurs canoës à voile .R. D si typiques IA dans la Suède ND KA d’alors. © S L’incroyable faiseur de champions C’est à Uppsala FINN. C’est avec une sérieuse dose de reconnaissance que l’on Kanotförening, se doit d’aborder les 60 ans d’histoire du Finn, ce petit dériveur ce chantier situé sur les rives du suédois, et de la confrérie des « Finnistes ». Prompt à arborer son lac Ekoln, tout impressionnante moustache d’écume dès que le vent fraîchit, il a près d’Uppsala, qu’est né le formé et consacré parmi les plus grands champions de la voile Finn ! Là aussi actuelle. Il a marqué aussi paradoxalement l’histoire de la plai- que Rickard créa les pubs sance mondiale par la simplicité de sa conception. de ses Finn PAR JACQUES TAGLANG - PHOTOS : DOCUMENTATION PERSONNELLE ET D.R. © COLL. J.T. avec humour. 34 YACHTING Classique YACHTING Classique 35 Story Finn, l’incroyable faiseur de champions Une histoire hors- norme qui débute sur un paisible lac suédois. n pourrait croire à une plaisanterie : le père du Finn fut d’abord coiffeur de talent avant d’être de- signer occasionnel ! Au- todidacteO parfait (il n’avait pour tout bagage que six années d’école élémen- taire) le Suédois Rickard Sarby fut un personnage fascinant, aux multiples talents (à l’âge de 4 ans, il savait déjà lire), remarquablement doué et doté d’un génie créatif évident. À vrai dire, toute la famille Sarby affichait des ap- titudes artistiques diverses et variées, comme la peinture et la musique mais également la menuiserie et la charpen- terie. Dériveur monotype international de 4,50 m de long et de 1,51 m au bau, conçu en 1949 en Suède, doté d’une dé- rive en aluminium, le Finn est pourvu d’une seule voile de 10 m2 enverguée sur un mât autoporté pivotant avec la bôme. C’est un bateau physiquement très exigeant en même temps que très technique. Il a d’ailleurs servi de trem- plin à de grands noms de la voile mo- derne. Reste que derrière cette descrip- tion laconique, le Finn étire son sillage et une histoire hors-norme. Apprenti coiffeur. La saga commence par son géniteur, lui-même hors norme. Rickard Sarby est né le 19 septembre 1912, à Dannemora, un hameau situé non loin du village de Pesarby, à 95 ki- Avril 1949, lac lomètres au nord-ouest de Stockholm, Ekoln, tout près à l’intérieur des terres. Le nom de ce d’Uppsala : village est vraisemblablement à l’ori- première sortie gine du patronyme de la famille Sarby du prototype dont Rickard fut le cadet de quatre du futur frères et d’une sœur. Finn. Sarby Au début des années trente, la maison- a embarqué née déménage dans la ville d’Uppsala, 3 passagers au sud de Pesarby, où le jeune Rickard pour cette devient apprenti barbier-coiffeur. Par promenade la suite, il va diriger l’un des plus U © COLL. J.T. inaugurale. 36 YACHTING Classique YACHTING Classique 37 Story Finn, l’incroyable faiseur de champions Russell Coutts, quatre fois vainqueur de Tout sourire, l’America’s Cup Rickard Sarby remporta la assis à bord du médaille d’or Finn en 1951. aux Jeux de Un Suédois Los Angeles en jovial et inventif. © COLL. J.T. 1984. © COLL. J.T. U grands salons de coiffure de la ville, de régatier, Rickard se met à dessiner et approche est de tracer les plans de de Londres en 1948 n’avait guère attiré célèbre pour la décoration originale de à construire de petits canoës à voiles de ses projets à l’échelle 1 tout en réali- les régatiers scandinaves. A vrai dire, il sa vitrine à Noël. compétition. Il se distingue par ses in- sant des modèles réduits. La plupart n’existe pas de dériveur qui se soit uni- RUSSEL COUTTS : LE SUPER MAN Peu après l’arrivée à Uppsala, Ernst, le novations notamment après la Seconde du temps, il construit lui-même, en fa- formément imposé dans les pays nor- Triple vainqueur barreur et skipper à frère aîné de Rickard, entraîne son petit Guerre mondiale, lorsqu’il imagine des mille, le bateau qu’il a conçu. Et c’est diques à l’exception de quelques flottes bord de trois America’s Cup consé- frère à faire du canoë à voile et en hi- voiles étanches en papier collé car le selon le même scénario qu’il imaginera éparses et confidentielles de Snipes, cutives (1995, 2000 et 2003 plus ver de la voile sur glace. Ils adhèrent au Il semble être né tissu à voile est devenu une rareté. le Finn… Dans des circonstances pour de Pirates ou de yoles locales. Seule la une victoire à terre en tant que skip- Club de Canotage d’Uppsala (Uppsala Empannage raté. Il est l’un des pre- le moins étonnantes ! Suède peut s’enorgueillir de disposer per du trimaran BMW Oracle Racing Kanotförening) fondé en 1916 par l’in- autant pour le miers à utiliser des mâts rotatifs au- Des centaines de canoës. A l’issue de plusieurs centaines de canoës à voile en 2010), le Néo-Zélandais Russell génieur Sven Thorell, soucieux de re- plaisir que pour toportés et flexibles et sera à l’origine des Jeux Olympiques de Londres en que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Coutts se souvient encore du conseil grouper l’élite locale des canoéistes sur du bailer à volet ou auto-videur, dé- 1948, la Fédération Finlandaise de Mise au pied du mur, la FYA lance le que son père lui donna lors de l’ul- les bords du lac Ekoln, à 10 km au sud l’exigence de la sormais un incontournable dispositif Voile – Finnish Yachting Association 1er janvier 1949 un concours de plans time manche en Finn à l’occasion de la ville. Une vingtaine d’années plus articulé que l’on retrouve dans le fond (FYA) – se voit confier l’organisation devant permettre le choix d’un dériveur des JO de Los Angeles de 1984 : tard, Rickard se retrouvera en concur- haute compétition. de la coque de tous les dériveurs et qui des épreuves de voile aux Jeux d’Helsin- pour les JO de 1952, avec, en arrière- « Souviens-toi, pas de fantaisie. Vas-y rence avec Thorell pour le choix du dé- permet, lorsque le bateau prend de la ki de 1952. Si la sélection des quillards pensée, le projet de lancer d’abord un et fais ce que tu dois faire, laisse les riveur olympique de 1952… vitesse, d’aspirer et de rejeter l’eau em- (Star, Dragon, 5.5 Mètre JI, 6 Mètre bateau fédérant les sportifs scandinaves autres commettre des fautes. » Les En attendant, le jeune Sarby s’adonne barquée lors du dernier bord de près JI) s’impose, le choix du dériveur en et qui pourrait par la suite être choisi adversaires de Russel s’en seraient à fond dans les activités du club local. ou lors d’un empannage mouvementé. solitaire pose un sérieux problème : le pour les Jeux. Estimant que les Sué- bien passé tout au long de sa carrière. Bientôt, s’appuyant sur son expérience S’agissant de ses petits bateaux, son Firefly qui avait été choisi pour les Jeux dois, forts de leur expérience dans U 38 YACHTING Classique YACHTING Classique 39 Story Finn, l’incroyable faiseur de champions U le domaine des canoës à voile, sont bau maximum) présentera des sections mieux à même de traiter l’aspect tech- en « U » à bouchains arrondis et devra nique de cette question, les Finlandais flotter sans réserves spécifiques. Le ba- confient à la Fédération Suédoise de teau sera doté d’une voile unique de 10 Voile – Swedish Yachting Association m2 à petites lattes établie sur un mât (SYA) – ce volet du cahier des charges. creux. La SYA réunit alors un comité de cinq Les designers devront fournir un set de personnalités dont la mission est de plans et prévoir un poids total à ne pas fixer les formes, les dimensions et la dépasser du voilier équipé, et inventer construction du futur voilier et où se un nom ainsi qu’un sigle de voile. retrouvent, entre autres, Sven Thorell, A partir de là, l’improbable naissance médaille d’or aux JO d’Amsterdam de du Finn va avoir lieu. La nièce de 1928 en dériveur solitaire et designer Rickard, Bert Sarby, explique le dérou- d’excellents canoës à voile et à rame, lement de cette conception : président du club d’Uppsala ; Arvid « Ce sont plus de quinze années d’in- Laurin, médaillé d’argent aux JO de tense expérimentation, de construction Kiel en 1936, en Star, yacht designer et de compétitions en canoë à voile et secrétaire de la SYA dont il est égale- qui vont être à l’origine des lignes et ment jaugeur ; et Rickard Sarby, auteur du potentiel du Finn. (…) Afin de de quelques plans de canoës à voile et mieux s’informer et de pouvoir se ser- récent participant malchanceux aux vir de sources internationales, Rickard Rickard en Jeux de 1948 à Torquay où son Firefly dut apprendre l’anglais et l’allemand. solitaire , à a sombré… Cela l’amena à développer des canoës la barre du Début 1949, ce comité publie les ca- à coques planantes, avec un tableau prototype du ractéristiques du concours et du voilier arrière plus bas et plus large que ce Fin/Fint ! Il attendu.