Lee C. Barrett Lancaster Theological Seminary, USA
HANS LASSEN MARTENSEN AND THE THEOLOGICAL FOUNDATIONS OF COMEDY: APOCALYPTIC HUMOR Lee C. Barrett Lancaster Theological Seminary, USA Abstract Hans Lassen Martensen’s analyses of the concepts “comedy,” “humor,” and “irony” were informed by a unique theological vision. According to his literary theory, comedy included the moments of irony, which pro- moted distance from the mundane world, and humor, which encouraged the discernment of the infinite in the superficialities and brokenness of that world. The element of humor was rooted in the theological convic- tion that the drama of the cosmos is governed by the dialectic of dif- ferentiation and happy reconciliation. Given that conviction, Martensen redescribed traditional Christian doctrines, such as the Trinity, creation, the Incarnation, salvation, and eschatology so that they all contributed to the assurance that the cosmos is moving toward the ultimate fulfill- ment of all things. That joyous certainty undergirded comedy’s ability to compassionately embrace the failings and trivialities of finitude. Key Words: Martensen, irony, humor, comedy, theology, eschatology. Resumen El análisis de Hans Lassen Martensen de los conceptos de “comedia”, “humor” e “ironía se caracterizan por una visión única. De acuerdo con su teoría literaria, la comedia incluye los momentos de la ironía, la cual sugiere un distanciamiento con respecto a lo mundano, y el humor, que promueve el discernimiento de lo infinito dentro de lo superficial y des- compuesto de este mundo. El elemento del humor radica en la convic- ción teológica de que el drama del cosmos está gobernada por la dialéc- tica de la diferenciación y la reconciliación feliz. Dada esta convicción, Martensen replanteó las doctrinas cristianas tradicionales, tales como la Trinidad, la creación, la encarnación, la salvación y la escatología, de modo que contribuyeran en su conjunto a la certeza de que el cosmos se dirige al cumplimiento máximo de todas las cosas.
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