Aimé Bonpland (1773-1858)
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Julio Rafael Contreras Roqué, Adrián Giacchino, Bárbara Gasparri y Yolanda E. Davies ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858) BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858) BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858) BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE Diseño gráfico: Mariano Masariche. Ilustración de tapa: Aimé Bonpland. Acero grabado. Alemania siglo XIX. Fundación de Historia Natural Félix de Azara Centro de Ciencias Naturales y Antropológicas Universidad Maimónides Hidalgo 775 P. 7º - Ciudad Autónoma de Buenos Aires (54) 11-4905-1100 int. 1228 / www.fundacionazara.org.ar Impreso en Argentina - 2020 Se ha hecho el depósito que marca la ley 11.723. No se permite la reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la transformación de este libro, en cualquier forma o por cualquier medio, sea electrónico o mecánico, mediante fotocopias, digitalización u otros métodos, sin el permiso previo y escrito del editor. Su infracción está penada por las leyes 11.723 y 25.446. El contenido de este libro es responsabilidad de sus autores Aimé Bonpland, 1773-1858 : Bonpland y el Paraguay, el botánico y su relacionamiento humano y un enigmático visitante / Julio Rafael Contreras Roqué ... [et al.]. - 1a ed . - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Fundación de Historia Natural Félix de Azara ; Universidad Maimónides, 2020. 214 p. ; 24 x 17 cm. ISBN 978-987-3781-48-3 1. Biografías. I. Contreras Roqué, Julio Rafael CDD 920 Fecha de catalogación: abril de 2020 ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858) BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE AUTORES Julio Rafael Contreras Roqué(†) Adrián Giacchino1 Bárbara Gasparri1 Yolanda E. Davies2 1Fundación de Historia Natural Félix de Azara, Universidad Maimónides, Buenos Aires, Argentina. Correo electrónico: [email protected] 2Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, Buenos Aires, Argentina. CONTENIDO 8 Prólogo I 12 Prólogo II 16 Prólogo de los autores 21 Ensayo bonplandiano I. Bonpland y el Paraguay 91 Ensayo bonplandiano II. En busca de un Aimé Bonpland real 120 Ensayo bonplandiano III. La supuesta visita de un enigmático personaje a Bonpland en 1846 130 Noticia biográfica de Arsène Isabelle 138 Traducción de la obra de J-J-E. Roy 164 Agradecimientos 166 Anexo N° 1 168 Anexo N° 2 170 Anexo N° 3 173 Anexo N° 4 174 Anexo N° 5 175 Anexo N° 6 176 Anexo N° 7 179 Anexo N° 8 180 Anexo N° 9 182 Anexo N° 10 184 Anexo N° 11 186 Anexo N° 12 188 Anexo N° 13 191 Anexo N° 14 193 Anexo N° 15 196 Anexo N° 16 199 Bibliografía Dedicado a la memoria de Jorge Rivero. ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858): BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858): BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE PRÓLOGO I Dentro del monumental legado científico de Julio Rafael Contreras Roqué, las biografías consagradas a sus pares naturalistas figuran como piezas mayores, tal es el caso de su obra sobre el naturalista ilustrado Félix de Azara. Después de haber terminado dicha obra maestra, Julio Rafael Contreras Roqué quería escribir una biografía del botánico francés Aimé Bonpland. En el año 2006, ya había dedicado un libro con Alfredo Boccia Romañach a uno de los últimos viajes de Bonpland en 1857 a Paraguay. De gran rigor científico, esa obra pre- sagiaba lo mejor pero no pudo llevar a cabo esa tarea. Sin embargo lega unos ensayos que se centran en la vida americana del sa- bio francés. Los autores exploran su personalidad con el enfoque y la pruden- cia científica necesaria, basándose en los hechos documentales los cuales no dejan pasar aspectos del pensamiento ni de los motivos de las actuaciones de Bonpland. En busca de pruebas científicas, afirman su escepticismo respecto a varios aspectos biográficos no certificados por las fuentes. Buscando la rea- lidad de un personaje que no se confió mucho, cuestionan los documentos y formulan hipótesis de trabajo que puedan permitir conocer mejor a Bonpland y abrir camino a la investigación. Las razones de Bonpland para volver a América del Sur en 1817 fueron, según los autores, la conjunción de un espíritu científico y político liberal de apoyo hacia los Libertadores y la oportunidad de explorar un terreno botáni- co virgen. Hombre utilitarista y de acción, este Bonpland está retratado como un personaje casi nómade aunque no motivado por una búsqueda romántica o huyendo de su entorno o su época como se podría interpretar. Al contrario, el francés estuvo bien anclado en su tiempo y en la tierra americana. Por eso, su estancia en Buenos Aires de más de tres años después de su llegada, fue según estos ensayos, un contratiempo debido a la acción de una logia masó- nica, mientras Bonpland esperaba la oportunidad para explorar el territorio rioplatense. También su partida hacia el Paraguay en 1820 no fue motivada por algún 8 ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858): BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE problema familiar mencionado por varios autores pero hasta ahora no demos- trado. Los autores presumen con razón que Bonpland fue atraído por la alta biodiversidad de las tierras tropicales paraguayas que el botánico quería vol- ver a estudiar después de su exitosa experiencia llevada a cabo con Alexander von Humboldt. Presumen también que Bonpland fue motivado por el imagi- nario alrededor de la rica herencia jesuítica en esa zona, y finalmente por un contexto político favorable a la puesta en marcha de una expedición hacia un terreno científico y económico muy prometedor. Julio Rafael Contreras Roqué junto a sus coautores siguen entonces los pa- sos de Aimé Bonpland en la zona misionera-paraguaya durante el año 1821. Otra vez, los autores no perciben nada romántico o ingenuo en el viaje de Bonpland, sino la tentativa de llevar a cabo una empresa agrícola en estrecho contacto con su entorno económico y político. Basada en la explotación y co- mercialización de la yerba mate, dicha empresa apenas nació pues los autores ponen en relieve los pocos meses durante los cuales Bonpland y sus aliados misioneros pudieron actuar antes de que las fuerzas paraguayas crucen el río para destruir el sitio, secuestrar al botánico francés y así impedir el desarrollo de un territorio reivindicado por el Paraguay. Insisten otra vez en lo que fue la realidad de la experiencia bonplandiana, y sobre su accionar en Misiones que no fue tan exitoso como lo pudieron contar autores que no tomaron en cuenta los pocos meses que duró dicha empresa. A propósito del largo cautiverio paraguayo de Bonpland entre 1821 y 1831, los autores insisten en que la escasez de la documentación hallada hasta ahora no permite comprobar las leyendas que cuentan del encuentro con José Gas- par Rodríguez de Francia, ni menos la existencia de una familia paraguaya. El único hecho que aprueban y confirman es que la labor de esos años para- guayos permitió a Bonpland formar una cabaña importante que pudo llevar con él después de su liberación. Confirman también que esa cabaña procuró a Bonpland una base financiera sólida para emprender nuevas operaciones económicas en Brasil y la Argentina, en vez de volver a Europa, mientras sus documentos se dispersaron después del cautiverio paraguayo. Los autores cuestionan una fuente en particular, la que concierne a un via- jero francés anónimo quién fue a visitar a Bonpland durante el año 1846, y quién publicó su relato en 1860. La parte de la narración que Julio Rafael 9 ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858): BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO ENSAYOS SOBRE AIMÉ BONPLAND (1773-1858): BONPLAND Y EL PARAGUAY, EL BOTÁNICO Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE Y SU RELACIONAMIENTO HUMANO Y UN ENIGMÁTICO VISITANTE Contreras Roque ofrece en una traducción inédita trata de la visita del viajero a la chacra brasileña donde Bonpland vivió casi desde su salida del Paraguay. Pero pone en duda la verdadera autoría del libro que queda en un misterio hasta ahora, como la realización efectiva del viaje por no contener descrip- ciones significativas y detalladas del ambiente de vida del sabio francés ni de su pensamiento. Aquí y a lo largo del ensayo se plantea el enigma de la espi- ritualidad de Bonpland, quien tuvo una reserva casi absoluta; no reveló casi ningún sentimiento íntimo incluso a sus personas más cercanas. Entonces, Julio Rafael Contreras Roqué, Adrián Giacchino, Bárbara Gaspa- rri y Yolanda Davies exponen los datos con el fin de descubrir la personalidad de Bonpland. Y concluyen que el francés, centrado en la acción, pudo ser escéptico en lo religioso y aculturado en lo político, asimilándose a la vida política y a los políticos rioplatenses. Pero es en lo científico donde interpre- tan de la manera más aguda a un hombre que tuvo un rol poco relevante en la botánica, incluso la rioplatense. Los autores lo explican por un proceso de exclusión compulsivo debido a una baja autoestima. Piensan que las raíces de ese sentimiento de inferioridad se encuentran en su viaje histórico con Alexander von Humboldt entre 1799 y 1804, durante el cual pudo tener la sensación de ser tratado como un criado, además de sentirse inferior respecto a la diferencia de clase social y de fortuna de ambos viajeros. El rencor y la envidia que pudo nacer al principio de sus carreras respecti- vas pudieron ampliarse cuando Humboldt al regresar del viaje americano se elevó intelectualmente y socialmente mientras Bonpland sufrió de inseguri- dad científica.