Obras Maestras De La Ciencia Ficción
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OBRAS MAESTRAS DE LA CIENCIA FICCIÓN Sam Moskowitz (Recopilador) Título original: Modern masterpieces of science fiction Traducción: M. Blanco © 1965 Sam Moskowitz © Ediciones Dronte Argentina Edición digital: Umbriel R5 03/03 2 ÍNDICE Biografía de los autores Introducción Los destructores de vórtices (The Vortex Blaster. E.E. Smith. Comet. Julio 1941). Noche (Night John W. Campbell, Jr. (como Don A. Stuart) Astounding. Octubre 1935). Un lógico llamado Joe (A Logic Named Joe. Murray Leinster. Astounding.1946). Réquiem (Requiem. Edmond Hamilton. Amazing. Abril 1962). Con los brazos cruzados (With Folded Hands.... Jack Williamson. Astounding. 1947). Adaptación (Adaptation. John Wyndham. Astounding. Julio 1949). El testigo (The Witness. Eric Frank Russell. Other Worlds. Septiembre 1951). La orden (The Command. L. Sprague de Camp. Astounding. Octubre 1938). Bondad (Kindness. Lester del Rey. Astounding. Octubre 1944). "...También paseamos perros" (We Also Walk Dogs. Robert Heinlein. Astounding. Julio 1941). La aldea encantada (Enchanted Village. A. E. van Vogt. Other Worlds. Julio 1950). ¡Embustero! (Liar!. Isaac Asimov. Astounding. May 1941). Dios microcósmico (Microcosmic God. Theodore Sturgeon. Astounding. Abril 1941). Lugar de cobijo (Huddling Place. Clifford D. Simak. Astounding. Julio 1944). Próximas atracciones (Coming Attraction. Fritz Leiber. Galaxy. Noviembre 1950). Portal en el tiempo (Doorway Into Time. C. L. Moore. Famous Mysteries. 1943). ¡Guardamos el planeta negro! (We Guard the Black Planet!. Henry Kuttner. Super Science Stories. Noviembre 1942). El extraño vuelo de Richard Clayton (The Strange Flight of Richard Clayton. Robert Bloch. Amazing. Marzo 1939). Vela por los vivos (Wake for the Living. Ray Bradbury. Dime Mystery. 1947). Antes del Edén (Before Eden. Arthur C. Clarke. Amazing. Junio 1961). Madre (Mother. Philip José Farmer. Thrilling Wonder Stories. Abril 1953). 3 Biografía de los autores JOHN W. CAMPBELL John Wood Campbell nació en Newark, New Jersey, el 8 de junio de 1910. Su padre era ingeniero eléctrico y trabajaba para la Bell Telephone Co. Precozmente intelectual, John no tuvo virtualmente amigos en su juventud. En 1928 su padre le hizo entrar en el Massachusetts Institute of Technology, lo que explicaría su gran interés posterior por la ciencia. Pero, ya desde joven, John se había sentido instintivamente atraído por la ciencia ficción, comprando las revistas literarias cuando estas contenían relatos anticipativos. Descubrió el primer ejemplar de Amazing Stories al aparecer en abril de 1926 y ya desde entonces quedó convertido en un fanático del género. Luego, iniciaría una carrera literaria en la que destacan obras tan importantes como The Black Star Passes, Invaders from the Infinite, Cloak of Aesir y Who Goes There? (Publicada en el n° 6 de la revista española Nueva Dimensión con el título El enigma de otro mundo). Pero, sin duda, su aportación más trascendental al campo fueron las tres décadas en que actuó como director de la revista Astounding, puesto desde el que consiguió crear una verdadera escuela de relatos, particularmente interesados por los aspectos científicos de la trama. L. SPRAGUE DE CAMP Lyon Sprague de Camp nació el 27 de noviembre de 1907, en el seno de una familia no demasiado bien situada. De niño tuvo un carácter difícil, testarudo y decidido a salirse siempre con la suya. Como estudiante su pasión fueron los insectos, deseando lograr ser paleontólogo, si bien se graduó como ingeniero aeronáutico. Ya en 1936 comenzó a escribir relatos, aunque hasta 1941 no le seria publicado ninguno. Entre sus relatos más conocidos se cuentan Lest Darkness Fall, Divide and Rule, The Incomplete Enchanter y ensayos tales como Lanas Beyond, escrito en colaboración con Willy Ley, y Lost Continents. Entre los aficionados al género de Espadas y Brujería, De Camp es bien conocido por la novela The Dragon of Ishtar Gate y por sus relatos sobre Conan, algunos de ellos realizados en colaboración con el autor sueco Bjorn Nyberg. ROBERT BLOCH Nacido el 5 de abril de 1917 en Chicago, Robert Bloch se destacó por su excepcional habilidad como estudiante, adelantando varios cursos en un solo año, hasta encontrarse con clases en que los chicos eran mucho mayores que él. Una película de Lon Chaney: El fantasma de la ópera, tuso una tremenda influencia en su vida, pues al tiempo que lo dejaba absolutamente aterrado, lo convertía en un devoto del género del terror y lo sobrenatural, dedicándose a comprar todas las revistas de este género, en lo que le permitía la situación económica de sus padres, afectada por la Depresión. En 1932 iniciaba una correspondencia con Lovecraft que iba a ser su introducción en el mundo literario. Ya autor consagrado, escribiría relatos de tal renombre como Yours Truly, Jack the Ripper, That Hell-Bound Train, relato por el que recibió un Hugo (publicado en la revista Nueva Dimensión n° 39) y, sobre todo, su novela Psycho, que le iba a dar una fama mundial al ser llevada a la pantalla. THEODORE STURGEON Theodore Sturgeon es el seudónimo literario de Edward Hamilton Waldo, nacido el 26 de febrero de 1918 en Staten Maná, Nueva York. Su niñez se vio muy influenciada por las presiones religiosas de su familia, entre la que se incluía un arzobispo, un obispo y nueve 4 sacerdotes, por lo que ya de pequeño le encantó lograr escaparse de ir a misa, para leer lo que caía en sus manos. Durante sus estudios, se dedicó intensamente a la práctica de la gimnasia, pues su máxima ambición era llegar a ser atleta en el espectáculo circense de Barnum & Bailey. Pero a los quince años descubría que tenía fiebres reumáticas, que le iban a impedir lograr su ilusión. Por ello, a los diecisiete años, entró a trabajar como marino en un barco mercante. Durante sus tres años en el mar comenzó a escribir, logrando vender cuarenta relatos, antes de dedicarse a la ciencia ficción. Ya en este campo logró obras del renombre de Microcosmic God, The Sky Was Full of Ships, Más que humano y Venus Plus X. ISAAC ASMOV Isaac Asimov nació en un suburbio de la ciudad rusa de Smolensk, en 1920, siendo llevado por su familia, de religión judía y por tanto discriminada durante siglos de programas en Rusia, a los tres años de edad, a los Estados Unidos. En 1929 logró hacer entrar en su casa un ejemplar de Amazing Stories, a pesar de la estricta censura que su padre ejercía sobre todo el material de lectura adquirido por su familia. Esto bastó para que Isaac quedase enamorado de la ciencia ficción. El deseo de su familia era que llegase a ser médico, pero no pudo ser aceptado en ninguna Facultad de Medicina (lo que iba a ser bueno para él, pues cada vez que ve sangre acostumbra a desmayarse). A causa de esto debió contenerse con estudiar Química, y, durante sus estudios, se introdujo en el mundo de los aficionados a la ciencia ficción. Dedicado ya a una carrera literaria, Asimov nos ha dado obras tan brillantes como la serie de Fundación, Yo, robot, Las cavernas de acero y El fin de la eternidad. Igualmente, Isaac es bien conocido por su devastador humor en las Convenciones de Ciencia Ficción y por su talento como divulgador científico, bien probado por una interminable serie de obras, publicadas en el mundo entero. ROBERT A. HEINLEIN Robert Anson Heinlein nació el 7 de julio de 1907 en Butler, Missouri, y desciende de una familia de origen alemán, irlandés y francés que ha estado viviendo en América desde 1750. Heinlein era uno de siete hermanos. Tras sus estudios primarios Robert ingresó en la Academia Naval de Annapolis, en donde logró ser campeón de esgrima. Se graduó en 1929, obteniendo el número 20 de su promoción, puesto que hubiera logrado mejorar de no haber sido por una resistencia natural a la disciplina militar. Hasta 1934 estuvo en activo en la Armada de su país, retirándose entonces por haber contraído tuberculosis. Su primer cuento fue escrito en 1939 y comprado por 70 dólares por la revista Astounding. De 1942 al 45, trabajó como ingeniero civil en los Astilleros de la Armada. Después, escribió dos libros al año, desde 1946 al 61 en su casa futurista de Colorado. Heinlein ha recibido cuatro Premios Hugo por sus novelas Intriga estelar, Tropas del espacio, Forastero en tierra extraña y The Moon is a Harsh Mistress. E. E. SMITH Edward Elmer Smith nació el 2 de mayo de 1890 en Sheboygan, Wisconsin. Su padre, ex-ballenero, trabajaba en la navegación de los grandes lagos. De joven, Smith se dedicaba a explorar los bosques, a talar árboles, a trabajar en los aserraderos y a llevar troncos río abajo. Gracias a su hermano Daniel, que le entregó los 300 dólares ganados en una noche de póquer, el joven Smith logró entrar en la Universidad, donde iba a graduarse como químico. Luego, trabajó para la Oficina de Estándares de Washington, donde realizó trabajos tan importantes como el cálculo de las tolerancias de peso en la 5 venta de mantequilla y los estándares de las ostras de Nueva Inglaterra. Su carrera como escritor comenzó tras una discusión con un compañero de estudios sobre la temperatura en el espacio exterior, que iba a originar la redacción de su primer relato. Pero durante los siguientes ocho años sus obras iban a ser rechazadas por prácticamente todos los editores del país. Sin embargo, al fin iba a lograr la fama como uno de los autores más importantes de la primera etapa de la ciencia ficción con seriales como Skylark y los Lensman. HENRY KUTTNER Henry Kuttner nació en 1914 en Los Ángeles en una familia de ascendencia alemana, judía, inglesa, irlandesa y polaca. Su padre, que tenía una librería, murió cuando él solo tenia cinco años, siendo su madre la que debió encargarse de sacar adelante a la familia.