Stephania Ribeiro Do Amaral Corrêa the Aesthetic

STEPHANIA RIBEIRO DO AMARAL CORRÊA THE AESTHETIC MOVEMENT IN OSCAR WILDE’S PLAYS Tese apresentada para obtenção do título de Doutora em Letras, área de Teoria da Literatura junto ao Programa de Pós- Graduação em Letras do Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas da Universidade Estadual Paulista, Câmpus de São José do Rio Preto. Área de Concentração: Teoria da Literatura. Orientador: Prof. Dr. Peter James Harris São José do Rio Preto 2015 Corrêa, Stephania Ribeiro do Amaral. The aesthetic movement in Oscar Wilde’s plays / Stephania Ribeiro do Amaral Corrêa. -- São José do Rio Preto, 2015 240 f. Orientador: Peter James Harris Tese (doutorado) – Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho”, Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas 1. Literatura inglesa – Séc. XIX – História e crítica. 2. Teatro inglês – História e crítica. 3. Wilde, Oscar 1854-1900 – Crítica e interpretação. 4. Literatura - Estética. 5. Movimento estético (Arte britânica) I. Harris, Peter James. II. Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho". Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas. III. Título. CDU – 820-31.09 Ficha catalográfica elaborada pela Biblioteca do IBILCE UNESP - Câmpus de São José do Rio Preto STEPHANIA RIBEIRO DO AMARAL CORRÊA THE AESTHETIC MOVEMENT IN OSCAR WILDE‘S PLAYS Tese apresentada como parte dos requisitos para obtenção do título de Doutor em Teoria da Literatura, junto ao Programa de Pós-Graduação em Letras, do Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas da Universidade Estadual Paulista ―Júlio de Mesquita Filho‖, Campus de São José do Rio Preto. Área de Concentração: Teoria da Literatura. Data de Aprovação: 24 de agosto de 2015. COMISSÃO EXAMINADORA Prof. Dr. Peter James Harris – Orientador UNESP – São José do Rio Preto Prof. Dr. Alvaro Luiz Hattnher UNESP – São José do Rio Preto Profª. Dra. Nilce Maria Pereira UNESP – São José do Rio Preto Profª. Dra. Maria das Graças Gomes Villa da Silva UNESP – Araraquara Prof. Dr. Ivan Marcos Ribeiro Universidade Federal de Uberlândia São José do Rio Preto 2015 For the most beloved ones in my life. ACKNOWLEDGEMENTS The present study owes much to the support of my advisor, professor Peter James Harris, who was enormously encouraging, even when I made mistakes, and extremely helpful in his reviews of my text. I would not have finished it without his guidance. I am gratified to CAPES, which supported me almost to the end, and also to FAB, which supported me in the last year. In FAB I finally learned what it means to have discipline, which was fundamental to continue my studies. My personal acknowledgements are for those people who helped me to pull myself together and keep going: my love, my parents and sisters and also my mother-in- law. There is no way I could have finished the present study without mentioning God‘s assistance in every single detail of it. I could experience thy presence, giving me strength and hope when I felt hopeless. After all, ‗For from him and through him and for him are all things. To him be glory forever! Amen‘ (ROMANS, 11:36). RESUMO Esta tese propõe que todas as peças escritas por Oscar Wilde (1854-1900), a saber: Vera or, The Nihilists (1880), The Duchess of Padua (1883), Lady Windermere’s Fan (1892), Salomé (1892), A Woman of No Importance (1894), An Ideal Husband (1895) e The Importance of Being Earnest (1895), podem ser analisadas de acordo com a perspectiva teórica de base estética da qual Wilde foi um dos expoentes maiores. O embasamento teórico-crítico de tal análise consiste dos ensaios críticos de Wilde ‗The Truth of Masks‘ (1885), ‗The Decay of Lying‘ (1889), ‗Pen, Pencil and Poison‘ (1889) e ‗The Critic as Artist‘ (1890), que foram posteriormente compilados em seu livro Intentions (1891). O presente estudo tem seus alicerces em minha dissertação de mestrado intitulada Oscar Wilde: teoria e prática, defendida em abril de 2011. Nessa dissertação, a peça The Importance of Being Earnest foi analisada sob essa mesma ótica e permitiu a compreensão da coerência entre a teoria e a prática de Oscar Wilde, uma vez que, nos resultados que foram obtidos, pode-se perceber que os elementos estruturais da peça, bem como seus elementos linguísticos, contêm veios estéticos profundos. Dessa maneira, o trabalho aqui desenvolvido averigua se a transposição da teoria em prática se dá em toda a composição dramática de Wilde ou se The Importance of Being Earnest é apenas um caso específico e isolado. Uma vez provada que a coerência wildeana se mantém, foi instaurado, então, um questionamento sobre a medida em que sua composição dramática está associada às suas próprias ponderações estéticas. Palavras-chave: Oscar Wilde; Teatro; Movimento Estético. ABSTRACT This doctoral thesis proposes that all the plays written by Oscar Wilde (1854 – 1900), namely Vera or, The Nihilists (1880), The Duchess of Padua (1883), Lady Windermere’s Fan (1892), Salomé (1892), A Woman of No Importance (1894), An Ideal Husband (1895) and The Importance of Being Earnest (1895), can be analysed according to the aesthetic theoretical perspective of which Wilde was one of the major exponents. The theoretical basis for the analysis is to be found in Wilde‘s critical essays, ‗The Truth of Masks‘ (1885), ‗The Decay of Lying‘ (1889), ‗Pen, Pencil and Poison‘ (1889) and ‗The Critic as Artist‘ (1890), which were later published in Intentions (1891). The present study has its foundations in my MA dissertation, Oscar Wilde: teoria e prática, concluded in April 2011. In that work, Wilde‘s play The Importance of Being Earnest was analysed from the same perspective, which made it possible to perceive the consistency between Oscar Wilde‘s theory and practice, as the results proved that both the structural and the linguistic elements of the play contain deep aesthetic features. The work developed here is thus intended to verify whether the transposition from theory to practice occurs in Wilde‘s dramatic work as a whole, or whether The Importance of Being Earnest is a specific and isolated case. Since it was possible to demonstrate that Wilde‘s plays are indeed consistent with his aesthetic principles, the study goes on to investigate the extent to which his dramatic composition may be associated with his own aesthetic precepts. Key-words: Oscar Wilde; Theatre; Aestheticism. TABLE OF CONTENTS 1. Introduction ............................................................................................................ 08 2. Aestheticism ........................................................................................................... 30 2.1 Aesthetics background: the path to an autonomous art perception ................ 32 2.2 Walter Pater and the premises of the Aesthetic Movement ........................... 36 2.2.1 Appreciations, with an Essay on Style ................................................. 36 2.2.2 The Renaissance, Studies in Art and Poetry ........................................ 43 2.3 Wildean aesthetics: inception and outcomes .................................................. 46 2.4 Oscar Wilde: Aesthetic disciple ..................................................................... 53 2.4.1 ‗The Decay of Lying: An Observation‘ ............................................... 55 2.4.2 ‗The Critic as Artist‘ ............................................................................ 59 2.4.3 ‗The Truth of Masks‘ ........................................................................... 66 2.4.4 ‗Pen, Pencil and Poison‘ ...................................................................... 68 2.5 Resemblances and dissimilarities: comparing the precepts of Aestheticism .. 69 3. Oscar Wilde‘s Plays ........................................................................................... 77 3.1 Structural elements: the play‘s foundation ..................................................... 77 3.2 Oscar Wilde‘s Tragedies ................................................................................ 83 3.2.1 Vera, or The Nihilists ........................................................................... 83 3.2.2 The Duchess of Padua .......................................................................... 94 3.2.3 Salomé.................................................................................................. 104 4. Oscar Wilde‘s Comedies .................................................................................... 115 4.1 General Characteristics .................................................................................. 115 4.2 Lady Windermere’s Fan ................................................................................. 119 4.3 A Woman of No Importance ........................................................................... 131 4.4 An Ideal Husband ........................................................................................... 142 4.5 The Importance of Being Earnest ................................................................... 153 5. The Incidence of Wilde‘s Aesthetic Theories in His Plays ................................ 168 5.1 Aesthetics vs. Ethics ....................................................................................... 169 5.2 Contradiction: the non-existence of a universal truth .................................... 184 5.3 Non-utilitarian Art .......................................................................................... 195 5.4 The Dandy: The Most Important Character in Wilde‘s Dramatic Works ...... 197 6. Conclusion ............................................................................................................

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