ELGAR Enigma Variations In the South Coronation March Bournemouth Symphony Orchestra George Wurst Edward Elgar (1857 - 1934) Enigma Variations, Op. 36 Overture: In the South, Op. 50 Coronation March, Op. 65 Sir Edward Elgar enjoys a curious reputation in his own country. To many he is, above all, the composer of the Pomp and Circumstance Marches, the celebrator of Edwardian imperialism, the man who prefered the races to a rehearsal of his Violin Concerto with the young Yehudi Menuhin, who adds to the popular image by describing the composer as "a grandfatherly country gentleman who should properly have had a couple of hounds... at his heels." In fact Elgar deserves rather better than this, nearly qualifying for admission to the exclusive club that belongs to the greatest of the late romantic composers. He enjoyed the discerning esteem of his fellow-countrymen in his own time, and then, as now, was largely underestimated abroad, except in the United States of America. His oratorios have an interest that may now be unfashionable, although The Dream of Gerontius (Naxos 8.553885-6) retains a place in English choral repertoire, but the two symphonies, the concertos for violin and for cello and the Enigma Variations remain firmly entrenched in English concert programmes. Edward Elgar was born in the West of England, near Worcester, in 1857. His father was a piano-tuner, organist, violinist and shopkeeper, from whom Elgar acquired much of his musical training. The boy at first made his living as a freelance musician, teaching, playing the violin and organ, and conducting local orchestras and choirs. His marriage in 1889 to a piano pupil, daughter of a retired Indian army general and nine years his senior, had a marked effect on his career, allowing him to move to London, where acceptance at first proved difficult. In 1897 his Imperial March for the royal Jubilee won success, enhanced still further by the Enigma Variations, which he completed in 1899. The Variations on an Original Theme take their popular name, the Enigma Variations, from the puzzle provided by the theme itself, to which a so far undiscovered second theme could be added, the written theme serving as a counterpoint to it. In addition to this the composer claimed that a larger theme would go with the whole set of variations. Elgar made it clear that the hidden theme was one that everyone would know, but rejected suggestions of God Save the King and Auld Lang Syne. A recent proposal by Theodore van Houten puts forward Rule, Britannia, a convincing hypothesis, although the melody would have to be used fragmentarily. The work is dedicated to the composer's friends pictured within, and an early critic plausibly suggested that the given theme represented Elgar himself, whose name fits well enough the rhythm of the first notes. The identity of the friends is now well known. C.A.E. is Elgar's wife, a gracious woman of some strength of character. The second variation depicts the amateur pianist Steuart-Powell, followed by the writer Richard Townsend. A more solid fourth variation shows the country landowner W.M Baker, followed by a tribute to Matthew Arnold's son, Richard, where the theme appears in the bass. Ysobel is the viola-player Isabel Fitton, who is allowed a viola solo, and Troyte is the ebullient architect Troyte Griffith. Winifred Norbury offers a delicate contrast, to be succeeded by the hunter Nimrod, a name suggested by a translation of the name of Elgar's publisher, Jaeger. Dorabella, Dora Penny, was a friend and neighbour of the Elgars in the country, and she is followed by a portrait of the organist of Hereford Cathedral, Dr. Sinclair, or more precisely of his bull-dog Dan falling into the river and paddling ashore. Basil Nevinson, an amateur cellist, is given a cello solo, while the thirteenth variation introduces another mystery, but may well represent Lady Mary Lygon, a quotation from Mendelssohn's Overture A Calm Sea and Prosperous Voyage a reference to her voyage to Australia. The work ends with Elgar himself, disguised by letters that present his wife's pet name for him, Edoo. In the early years of the new century Elgar established himself in an unquestionable position as a composer. The Enigma Variations had been followed in 1900 by The Dream of Gerontius, which had its first performance at the Birmingham Festival that year, followed in 1903 by the first London performance, given under the composer's direction in Westminster Cathedral. 1903 also saw the completion and first performance at the Birmingham Festival of The Apostles, an oratorio that aroused less enthusiasm than The Dream of Gerontius had done. In late November Elgar and his wife left for a holiday in Italy, staying first at Bordighera, a resort far too English for his taste. They then took a villa at Alassio, which at first proved a pleasant change, until the weather made Eigar long for a return to Malvern, where he felt he could work. Alassio, however, proved the inspiration for the concert overture In the South, Opus 50, which was first performed on the third day of the Elgar Festival held at Covent Garden from 14th to 16th March. The festival bears witness to the esteem in which Elgar was now held, with full houses to hear The Dream of Gerontius, The Apostles and a third programme that included the Enigma Variations, Froissart Overture, Sea Pictures, Pomp and Circumstance Nos. 1 and 2 and excerpts from Caractacus. In the South, dedicated to Elgar's loyal friend Frank Schuster, is more of atone- poem in the manner of Richard Strauss than a mere overture. Inspired by the Italian landscape, the idea of the work came to him all at once, as he walked near Alassio, by the side of an ancient Roman road, seeing there a shepherd and recalling the past conflicts that took place on that very spot, as he saw it. On the score he wrote lines from Tennyson's The Daisy, recalling lands of palm andsouthern pine, and from Byron's Childe Harold, describing the Italian landscape as a land / Which was the mightiest in its old command / And is the loveliest. The music starts boldly, in a mood of confidence and optimism and using the idea sketched in 1899 for the bull-dog Dan, the subject of a variation in the Enigma Variations, shown here as triumphant after a fight. This leads to a passage of pastoral serenity, interrupted by bursts of exuberance, but returning, to come to a sudden end before a massive episode that includes descending fifth after fifth, depicting with strident force the power of ancient Rome and the subsequent wars and conflicts. The music rushes forward into a central section in which a solo viola plays, to a gentle accompaniment, what Elgar referred to as canto populare, a passage later re-arranged and published as In the Moonlight. The French horn takes up the melody and the viola returns, a reminiscence of the use of the instrument made by Berlioz in Harold in Italy. This ushers in the recapitulation and the return of the confident music of the opening, to bring the overture to an end in a mood of noble triumph. Elgar's Coronation March was written for performance in Westminster Abbey at the coronation of King George V in 1911. It is no mere patriotic piece d'occasion, but makes use of material originally intended for a ballet on Rabelais, which he had eventually abandoned, a concession perhaps to the moral scruples of his wife. This provides the introduction to the march and other ideas had bee.n sketched in Rome for an Italian processional. The march cou~lesa certain solemnitv. a~~ro~riate.. . to the occasion with a passing melancholy, its principal substance contrasted with a gentler trio.

Bournemouth Symphony Orchestra The Bournemouth Symphony Orchestra was founded on 22nd May 1893 by Dan Godfrey, the son of a Victorian band-master. At first it was known as the Bournemouth Municipal Orchestra and provided music for one of the most prosperous resorts on the south coast of England. Dan Godfrey served as principal , conductor for the next forty years and established one of the most famous orchestras in Great Britain. Since then the orchestra has worked under a succession of distinguished principal conductors, the most recent being Sir Charles Groves, Constantin Silvestri, Paavo Berglund and Rudolf Barshai. In September 1988 the American conductor Andrew Litton was appointed Principal Conductor, with Kees Bakels as Principal Guest Conductor. In May 1993 the orchestra launched its centenary celebrations, and during the ensuing year undertook its first tour of the United States of America. The visit consolidated a touring history which has included Russia, Hong Kong, Spain, France, Switzerland, Finland, Germany, Czechoslovakia, and Poland. The Bournemouth Symphony Orchestra has recorded for a number of labels, with highly acclaimed interpretations of the com~leteTchaikovskv ... Svm~honies and the complete cycle of ~aughanWilliams .Symphbnies for Naxos. George Hurst George Hurst was born in 1926 in Edinburgh of Russian and Romanian parentage and won early distinction in Canada as a composer while a student at the Royal Conservatory in Toronto. At the age of 21 he was appointed professor of composition at the Peabody Institute of Baltimore and from 1950 to 1955 was concurrently conductor of the Peabody Conservatory Orchestra and the Symphony Orchestra of York, Pennsylvania, studying during this period with Pierre Monteux. Encouraged by Myra Hess to return to England he made his London debut in 1953 with the London Philharmonic Orchestra, with which he served as Assistant Conductor until his appointment as Principal Conductor of the BBC Northern Orchestra, now the BBC Philharmonic, a position he held from 1958 for some ten years. He served as artistic adviser from 1968 to 1974 to the Western Orchestral Society, which controls the Bournemouth Symphony Orchestra and Bournemouth Sinfonietta. George Hurst has conducted all the major orchestras of the United Kingdom and Ireland, sewing as Principal Conductor from 1990 to 1993 of the newly reconstituted National Symphony Orchestra of Ireland, and has made guest appearances with many of the most distinguished orchestras of Europe. Edward Elgar (1857 - 1934) Enigma-Variationen u.a. Verglichen rriit den ubrigen europaischen Musikkulturen fand die englische Musik erst recht spat zu einem Nationalstil. Zwar hatte sich auf der britischen lnsel im 19. Jahrhundert mit der imperialen und burgerlichen Prosperitat ein Musikleben auf hohen Niveau etabliert, dennoch waren bis zur Jahrhundertwende deutsche und italienische Einflusse bestirnrnend. Erste Versuche, der englischen Musik nach einem fast 200 Jahre wahrenden Dornroschenschlaf erneut zu internationaler Anerkennung zu verhelfen, hatte es bereits seitens der englischen Kornponisten Hubert Parry, Charles Villiers Stanford und Alexander Mackenzie gegeben. Aber erst Edward Elgar gelang es, endgultig aus dem Schatten kontinentaler Vorbilder herauszutreten und einen eigenstandigen englischen Musikstil zu begrunden. Obwohl Elgars Musiksprache weder Einflusse durch das englische Volkslied aufweist, noch aus bestirnrnten technischen Charaktereigenschaften einer nationalen Musiktradition gewonnen ist, klingt sie ,dypisch britisch". Haufig wurde die Verrnutung geauOert, daO dafur Elgars spezifische Melodiebildung verantwortlich zu rnachen sei, die durch weite Sprunge und ein an der englischen Sprache gewonnenes Betonungsmuster gekennzeichnet ist. ,,Typisch englisch" ist Elgar auf jeden Fall hinsichtlich der ijberragenden Fahigkeit, wirkungsvoll fur Chor zu komponieren - Kantaten und Oratorien bilden den GroBteil seines kompositorischen Schaffens. Zu den bedeutendsten Chorwerken gehoren das 1900 veroffentlichte Oratorium The Dream of Gerontius und eine in Anlehnung an Wagners Ring- Tetralogie konzipierte Oratorien-Triloaie uber die Entstehuna des Christenturns, von der alleidings nur die ersten beiden ~erkeThe Apostles und The ~in~domvollendet wurden. Elgars musikalischer Stil ist deutlich von den als fortschrittlich geltenden Richtungen auf dem Kontinent gepragt. Die Harmonik verrat den EinfluO Brahms und Wagners. In den Oratorien findet eine an Wanner erinnernde ,,Leitmotiv- ~echnik'' Verwendung, und auch die ~e~uenz-~echnikder entwickelnden Wiederholung IaOt sich auf Wagner zuruckfuhren. Mit ihren strahlenden Grunderzeit- Aspekten spiegelt seine Musik das weltlaufig grandiose Lebensgefuhl der viktorianischen Epoche wider. Mag einiges an Elgars Musiksprache in heutiger Zeit auch etwas vordergrundig klingen - in seinen Partituren erscheint haufig die Anweisung ,,noblirnenteW- so verbindet Elgar dennoch in seinen besten SMcken, wie z.B. den Enigma-Variationen, solides handwerkliches Konnen rnit einer bernerkenswerten poetischen Imagination. Elgar hatte bereits sein 42. Lebensjahr erreicht, als er rnit den Enigma- Variationen fur Orchester endlich den langersehnten Durchbruch schaffte und die Aufrnerksarnkeit einer groOen ~ffentlichkeitauf sich zog. Die Urauffuhrung erfolgte 1899 durch den deutschen Dirigenten Hans Richter, der sich schon vorher verschiedentlich als Wegbereiter noch unbekannter Kornponisten verdient gernacht hatte. Elgars Variationen waren auf Anhieb so erfolgreich, daO sie noch irn selben Jahr wiederholt aufgefuhrt wurden, und nicht nur zu Elgars rneistgespieltern Orchesterstuck avancierten (neben den beruhrnten Marschen Pomp and Circumstance), sondern auch in der internationalen Musikwelt Beachtung fanden. Die Variationen uber ein eigenes Thema, die erst nach ihrer Vollendung den Titel Enigma-Variationen erhalten haben, sollen der Aussage des Komponisten zufolae in musikalischen Charakterstudien Zeitgenossen und personen aus'~lgarsurngebung portratieren. Seither sind zahllose Versuche unternornrnen worden, das Ratsel zu bntschliisseln und die Auflosung des Enigmas voranzutreiben. Elgar selbst hat bereitwillig Auskunft $er die Identitat der portratierten Personen gegeben. Jede Variation ist rnit einer Uberschrift versehen, die den Spitznarnen oder die Abkurzung des Narnens des Widrnungstragers enthalt. Auf der anderen Seite hat Elgar rnehrfach betont, daO sein Enigma nicht in der rnusikalischen Verschlusselung einzelner Personen Iage. Vielrnehr bestunde es in einem groOeren, ubergeordneten Therna, das selbst nicht erklange, und zu dern das Therna der Variationen nur den Kontrapunkt bilde. Bis heute wird uber die Losung des Ratsel vie1 spekuliert. Die Erklarungsversuche reichen von der Annahrne, bei der verborgenen Melodie handele es sich urn Rule Britannia bis zu der Uberzeugung, das ubergeordnete Therna sei Elgars kunstlerische Personlichkeit selbst, aus deren individueller Perspektive die dargestellten Personlichkeiten charakterisiert wurden. Das feierliche Therna, das rnit seinen ersten vier Tonen den Tonfall des Narnens des Kornponisten zitiert, fuhrt zu einer Reihe von dreizehn formal frei gestalteten Variationen. Lyrische, durchsichtig instrurnentierte Passagen wechseln rnit schwungvollen Skizzen rnit vollen Orchestersatz ab bevor, das Stuck rnit einer choralartigen VergroBerung des Thernas einen eindrucksvollen Schlug findet. Die 1903 kornponierte Ouvertiire In the South erhielt ihre Inspiration durch einen Aufenthalt an der italienischen Riviera. Das Manuskript dieser Tondichtung en miniature enthalt zahlreiche Zitate von Tennyson und Byron, die eine prograrnrnatische Interpretationder Ouverture nahelegen, die Eigar rnit den Worten urnschrieben hat: ,,Gedanken und Ernpfindungen an einen schonen Nachrnittag irn Tal in Andorra". Der rornantischen Form der Konzertouverture entsprechend ist auch die forrnale Struktur von In the South aus der Sonatenform abgeleitet. Die Exposition stellt neben dern schwungvollen Haupttherna und dern zuruckhaltenden, sehnsuchtsvollen zweiten Therna noch weiteres thernatisches Material vor. Die urnfangreiche Durchfuhrung der Thernen wird durch zwei charakteristische Zwischenspiele erweitert. Besonderes Augenrnerk verdienen eine Canto populare gekennzeichnete Passage, die rnit ihrern schonen Bratschensolo Berlioz' Harold in ltalien Tribut zollt, und das zweite Zwischenspiel, das unter dern Titel In the Moonlight in verschiedenen Arrangements als eigenstandiges Orchesterstuck verlegt wurde. In freier Form werden die Thernen in der Reprise wieder aufgegriffen und eine Coda bringt das Werk zu einern selbstbewuBten Ende. Die konservative Seite des Spatrornantikers Elgar bringt der Coronation March aus dern Jahre 1911 zurn Vorschein. Als rnusikalische Huldigung an das edwardische Zeitalter dorniniert eine gravitatisch zerernonielle Grundhaltung. Auf einen ryhthrnisch pragnanten Beginn folgt eine kantable Melodie, die irn weiteren Verlauf eine hyrnnische Steigerung erfahrt. Peter Noelke Edward Elgar (1857-1 934) Variations sur un theme original, op. 36 "Enigma" "In the South", op. 50 Coronation March, op. 65 Les Variations "Enigma" apparaissent aujourd'hui indissociables du norn d'Edward Elgar. Ce n'est d'ailleurs que justice envers un ouvrage qui, outre le fait qu'il constitue I'un des sornrnets de la production du cornpositeur et de tout le repertoire syrnphonique anglais, fut a I'origine d'une serie de succes qui placerent Elgar au devant de la scene musicale britannique pendant les trente premieres annees du siecle. L'artiste ne recolta en effet qu'assez tard les fruits de la tenacite dont il avait fait preuve au cours de debuts pour le rnoins difficiles et incertains. Edward Elgar etait ne le 2 juin 1857 a Broadheath, non loin de Worcester oh son pere tenait un rnagasin de musique - William Elgar etait par ailleurs organiste de I'eglise catholique de St George. Dans la boutique paternelle Edward decouvrit I'univers des sons et se fit rernarquer, au piano, par ses dons d'irnprovisateur. lssu d'une farnille de sept enfants, de condition rnodeste, le jeune rnusicien ne put etudier dans des institution prestigieuses et dut se contenter pour I'essentiel d'une formation d'autodidacte. Bien qu'il jou5t de l'orgue, du piano et du basson, le violon occupait I'essentiel de son travail. II participa a diverses formations musicales de Worcester avant de devenir, en 1882, premier violon du Stockley's Orchestra de Birmingham. C'est neanmoins la composition qui attirait le plus Elgar, mais ses ceuvres de jeunesse, si elles traduisent une belle rnaitrise de 'ecriture, ne sauraient masquer un relatif manque de personnalite (ex: Harmony Music pour quintette a vent). Au printernps 1899, Elgar epousa une de ses eleves, Caroline Alice Roberts, et le couple s'installa a Londres I'annee suivante. Au depart le public de la capitale ne rnanifesta que peu de chaleur envers cet artiste provincial d'origine rnodeste - et catholique de surcroit ! Rernarque en 1897 pour sa Marche imperiale, executee a I'occasion des festivites entourant la celebration du soixantierne anniversaire de la reine Victoria, Edward Elgar remporta son premier triomphe deux ans plus lard lors de la creation des Variations op. 36 "Enigma': Preuve de I'interl que le monde musical commen~aita eprouver pour ses ceuvres, c'est le celebre chef allemand Hans Richter qui conduisit la premiere execution de I'Opus 36, au St James's Hall le 19 juin 1899. "Commencees sur un mode humoristique el poursuivies avec un profond serieux", disait Elgar des Variations "Enigma". ~nigmati~ue,cette musique I'est a bien des egards! A commencer par le theme sur lequel I'ouvrage est b&ti. II s'agit d'un motif servant de contrepoint une melodie celebre, s'est contents de preciser le compositeur, conduisant les musicologues A emettre diverses hypotheses God save the Queen, Rule Britannia ou encore Auld Lang Syne.. . "Dedie a mes amis decrits a I'interieur" precisa Elgar sur la page de titre de sa partition. Chacune des quatorze variations porte en effet des initiales ou un pseudonyme qui peuvent sembler mysterieux a ceux qui ne sont pas familier de la biographie d'Edward Elgar. En voici les clefs. La variation n' 1 C. A. E. trace un delicat portrait de Caroline Alice Roberts, I'epouse du compositeur. Elgar rend hommage au pianiste Stewart-Powell dans la variation n' 2 H. D. S-P oO I'ecriture fait songer a une toccata. R. B. Townshend fournit matiere a un portrait de vieillard plein d'humour dans la breve variation n" 3 R. B. T. Le ton s'anime dans la variation no4 W. M. B., ou le musicien depeint W. M. Baker, tandis que la variation n' 5 R. P. A. fait reference au melomane et ami d'Elgar Richard Arnold, dont la conversation etait reputee pour son melange de serieux et d'humour. Dediee a I'altiste Isabel Fitton, on ne s'etonne pas que la variation n' 6 "Ysobel" accorde une place de choix a I'alto. Mediocre pianiste amateur, Arthur Troyte Griffith est croque sur un mode caustique dans la variation no7 "Troyte". Elle s'oppose a la delicatesse de la variation n' 8 W.N. 00 Elgar se souvient de I'atmosphere tres XVlllE siecle de la demeure de Winifred Norbury. Sous le titre "Nimrod", la variation n' 9 evoque August Johannes Jeager, I'un des meilleurs appuis d'Elgar au sein de la maison d'edition Novello. D'une finesse toute mozartienne, la variation n' 10 "Dorabella" porte le surnom qu'Elgar attribua a son amie Dora Penny. Contraste a nouveau avec la variation n" 11 G. R. S. oh Elgar decrit George R. Sinclair, organiste de la cathedrale de Hereford, en compagnie de son bouledogue "tombant dans la riviere Wye et nageant a contre-courant". "Ami devoue et de toujours", le violoncelliste amateur Basil Nevinson est I'objet de la noble et lyrique variation no12 B. G. N. Sous-titree "Romanza", la variation n' 13 - ou I'on decouvre une citation de Mer calme et heureux voyage de Mendelssohn - contient le portrait d'une dame (Lady Mary Lygon ou Julia H. Worthington) durant un voyage en mer. Autoportrait enfin dans la variation no 14 E.D.U., ou Elgar se depeint avec noblesse et solennite. Conforte par I'excellent accueil resew6 aux Variations "Enigma", Edward Elgar ne tarda pas a enrichir son catalogue de nouvelles pages orchestrales, telle la lere Marche des Pomp and Circumstances qu'il livra en 1901 alors qu'il entamait la redaction du delicieux Introduction et Allegro pour quatuor et orchestra a cordes. C'est durant les vacances qu'il passa en Italie, a Alassio, durant I'hiver 1903- 1904 que le musicien anglais composa I'Ouverture Concertante "ln the South", op. 50. Reflet des "pensees et des sensations qui vous viennent par un be1 apres-midi dans la vallee d'AndoraW, cette piece s'elance sur un premier theme plein d'exhuberance et s'impose ensuite telle une peinture sonore pleine de relief avec ici des reference a la Rome antique, la une atmosphere tres pastorale. Peu apres avoir acheve sa Symphonic n' 2 au debut de 1911, Edward Elgar composa la Coronation March op. 658 I'occasion de I'arrivee sur le trBne de George V, successeur d'Edward VII decede I'annee precedente. Comme dans le cas de I'lmperial March de 1897 ou de la future Empire March de 1924, il s'agit certes d'une page de circonstance, mais fort digne d'interet du fait de la beaut6 de son materiau thematique et de I'art inimitable avec lequel le compositeur I'exploite. 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