Hoe is het met… Huub Stevens
Door Ingrid Lemmens
Huub Stevens (55) speelde vijf seizoenen voor Fortuna Sittard. Daarna vertrok de verdediger naar PSV. In Eindhoven is Stevens vanaf dit seizoen ook hoofdtrainer. Een droom die voor hem uitkwam.
Stevens is een rasechte Sittardenaar. Hij groeide op in de volksbuurt Stadbroek. De verdediger debuteerde al op zestienjarige leeftijd in het eerste van Fortuna. Aan de Sittardse club heeft de vijvenvijftigjarige trainer veel te danken. ,,Fortuna betekent heel veel voor mij. Ik heb mijn hele jeugdopleiding bij Sittardia en later bij Fortuna SC doorlopen. Tevens werd ik in die tijd geselecteerd voor verschillende Nationale jeugdelftallen. Bij Fortuna mocht ik ook mijn eerste contract tekenen. Ik kreeg de mogelijkheid veel wedstrijden te spelen die mij later het vooruitzicht gaven om bij PSV te slagen en een mooie carrière op te bouwen.”
Nu is Stevens weer terug in Eindhoven. De trainer maakte een omweg via Roda JC, Schalke 04, Hertha BSC, 1. FC Köln en HSV om weer bij PSV terug te keren. Bij de club waar hij ooit begon was Stevens nooit trainer. ,,Er is nooit sprake van geweest dat ik bij Fortuna aan de slag kon gaan als trainer. Of dat in de toekomst ooit gaat gebeuren weet ik niet. Ik sluit het niet uit, maar niemand kan in de toekomst kijken.”
Veel contact met mensen bij Fortuna heeft Stevens niet meer, maar mooie herinneringen bewaart hij wel aan de Sittardse club. ,,Mijn periode bij Fortuna heb ik al zeer leerzaam ervaren. Als jonge speler in het eerste team van de club mogen spelen, was een hele ervaring. Mijn debuut in Heerenveen tegen niemand minder kan Kees Kist (die dezelfde avond ook zijn debuut maakte voor Heerenveen, IL.) herinner ik me nog goed. Maar de mooiste gedachten bewaar ik aan de wedstrijden in de nacompetitie voor promotie naar de Eredivisie in het seizoen 1973/1974.”
Stevens staat in Sittard bekend als een bikkelharde speler. Het overlijden van zijn vader enkele maanden na zijn debuut in het eerste elftal van Fortuna vormde hem als voetballer. ,,Ik was net zestien jaar, maar wilde toen al altijd winnen. Ik kon én kan nog steeds slecht tegen mijn verlies. Ik was een harde verdediger die op meerdere posities in de verdediging uit de voeten kon. Ik speelde altijd met veel lef, bravoure en ambitie en kon absoluut niet tegen verliezen.”
Een van zijn leukste herinneringen is voor Stevens een trainingskamp in Luxemburg als jonge speler. ,,Dat vergeet ik nooit meer. We waren een avondje gaan stappen, toen we terugkwamen kregen we te maken met een kwade trainer, Cor Blom”, vertelt de verdediger.
Door zijn drukke werkzaamheden heeft Stevens nauwelijks meer tijd om te komen kijken. ,,Ik volg de club nog altijd, maar door gebrek aan tijd kan ik niet altijd alle wedstrijden van Fortuna volgen.” Het doet de Sittardenaar pijn dat Fortuna een mindere periode door maakt. ,,Als oud-speler vind ik dat uiteraard niet fijn. Alleen kan ik daar als buitenstaander niet goed over oordelen. Maar ik hoop dat Fortuna uit het dal komt en de weg weer omhoog vindt. Ik wens Fortuna met haar trouwe supporters dan ook een goed seizoen toe. Samen maakt sterk!”