Dr Wojciech Drąg

MA Seminar: The Experiment in Contemporary Literature and Culture in English

The subject of the proposed seminar is a broadly defined artistic experiment – with particular emphasis on literature – covering the formal and thematic layer of the work. Analytical tools will be taken from genre methodologies, narratology, visuality studies, multimodality and linguistics. Although the seminar will focus on unconventional texts, participants will have the opportunity to pursue a broader spectrum of topics according to their own interests.

Experimental literature is a very capacious category. The authors of The Routledge Companion to Experimental Literature note that it includes both spontaneous improvisation and a rigorous adherence to self-imposed rules, accidental composition and a meticulously planned construction, digital as well as hand-made production. In each variety, experimental literature poses questions about what literature is, what it can be, and what its limits are. It looks for new possibilities while rejecting conventions, schemes and clichés.

In the first two decades of the twenty-first century, we can observe a rise of experimental literature both in the United States and Great Britain, as evidenced by the popularity of such authors as David Mitchell, Ali Smith, Jonathan Safran-Foer and Dave Eggers. In recent years, experimental literature seems to be leaving the niche of the avant-garde and to be moving towards the mainstream, as exemplified by the success of David Mitchell’s Cloud Atlas, which was made into a high-budget film by Tom Tykwer and the Wachowski siblings, and of Safran-Foer’s Extremely Loud and Incredibly Close, whose film adaptation starred Tom Hanks and Sandra Bullock. Experimental literature is developing rapidly thanks to the achievements of modern technology, which are the foundations of various kinds of digital and interactive fiction.

Seminars classes will focus on the following aspects of experimentation in literature and film, from which participants will be able to choose the topics of their Master's theses:

1. Microfictions/flash fiction David Foster Wallace, Brief Interviews with Hideous Men Dave Eggers, Short Short Stories Dan Rhodes, Anthropology and a Hundred Other Stories Robert Olen Butler, Severance / Intercourse Lydia Davis, “Double Negative” and “Index Entry” 2. Metafiction , “Sentence” John Barth, Lost in the Funhouse B.S. Johnson, Albert Angelo Wes Anderson, The Royal Tenenbaums 3. Multimodality William H. Gass, Willie Masters’ Lonesome Wife Steve Tomasula, VAS: An Opera in Flatland Jonathan Safran-Foer, Extremely Loud and Incredibly Close and “A Primer for the Punctuation of Heart Disease” Leanne Shapton, Important Artifacts and Personal Property from the Collection of Lenore Doolan and Harold Morris: Including Books, Street Fashion and Jewelry Jennifer Egan, A Visit from the Goon Squad 4. Graphic novel Alison Bechdel, Fun Home Richard McGuire, Here Dave McKean, Black Dog: The Dreams of Paul Nash 5. Collage Graham Rawle, Woman’s World Lance Olsen, Head in Flames Maggie Nelson, Bluets Christian Marclay, Telephones and The Clock György Pálfi, Final Cut: Ladies and Gentlemen 6. Altered fictions and poetry Ronald Johnson, Radi Os Jonathan Safran-Foer, The Tree of Codes Tom Phillips, Humument Jen Bervin, Nets 7. Conceptual writing , Soliloquy and The Weather Angela Genusa, Spam Bibliography Sally Alatalo, Unforeseen Alliances Joseph Kosuth, Purloined: A Novel Robert Fitterman, “Metropolis 16” Emma Kay, Worldview Trisha Law, “Confessions” Brian Joseph Davis, “Three Laws of ” Ara Shirinyan, Your Country Is Great 8. Constrained writing Walter Abish, Alphabetical Africa Paul Griffiths, Let Me Tell You 9. Fragmentary texts David Markson, Reader’s Block Will Eaves, The Absent Therapist Jenny Offill, The Dept. of Speculation Padgett Powell, The Interrogative Mood: A Novel? 10. Generic hybridity Julian Barnes, Flaubert’s Parrot Cloud Atlas by Andy and Lana Wachowski, and Tom Tykwer 11. Experimental life writing Joe Brainard, I Remember Rick Moody, “Primary Sources” Tan Lin, BIB Dana Teen Lomax, Disclosure Alexandra Nemerov, “First My Motorola” 12. Unconventional narration Julian Barnes, “The Stowaway” (from A History of the World in 10 ½ Chapters) Lorrie Moore, “How” Dave Eggers, “You Know How to Spell Elijah” Jeanette Winterson, Written on the Body Rick Moody, “The Grid” Christopher Nolan, Memento 13. Experiments with time Robert Coover, “The Babysitter” Martin Amis, Time’s Arrow Richard Linklater, Before Sunrise trilogy and Boyhood 14. Interactive literature BS Johnson, The Unfortunates Robert Coover, “Heart Suit” Chris Ware, Building Stories Ali Smith, How to Be Both 15. Digital literature Sam Barlow, Aisle Nick Montfort, World Clock and “Flow my tears” Reif Larsen, Entrances & Exits David Clark, 88 Constellations for Wittgenstein 16. Autofiction Sheila Heti, How Should a Person Be Rachel Cusk, Outline 17. Literary hoaxes J.J. Abrams and Doug Dorst, S. William Boyd, Nat Tate dr Wojciech Drąg

Seminarium magisterskie: Eksperyment we współczesnej literaturze i kulturze w języku angielskim

Przedmiotem proponowanego seminarium jest szeroko pojęty eksperyment artystyczny – ze szczególnym uwzględnieniem literatury – obejmujący warstwę formalną oraz tematyczną utworu. Narzędzia analityczne zostaną zaczerpnięte z metodologii gatunkowych, narratologii, badań nad wizualnością, multimodalnością oraz koncepcji językoznawczych. Choć seminarium koncentrować będzie się na niekonwencjonalnych tekstach kultury, uczestnicy będą mieli możliwość realizowania szerszego spektrum tematów wedle własnych zainteresowań.

Literatura eksperymentalna to kategoria bardzo pojemna. Autorzy Routledge Companion to Experimental Literature zauważają, że obejmuje ona zarówno niczym nieskrępowaną improwizację jak również rygorystyczne przestrzeganie narzuconych sobie zasad, kompozycję przypadkową i zaplanowaną do ostatniego szczegółu, produkcję cyfrową i własnoręczną. W każdej odsłonie literatura eksperymentalna szuka odpowiedzi na pytania, czym jest literatura, czym może być, oraz jakie są jej granice. Szuka nowych dróg, odrzucając konwencje, schematy i klisze.

W pierwszych dwóch dekadach XXI w. zaobserwować można wzrost zainteresowania literaturą eksperymentalną zarówno w Stanach Zjednoczonych jak i Wielkiej Brytanii, czego dowodem jest popularność takich autorów jak David Mitchell, Ali Smith, Jonathan Safran-Foer i Dave Eggers. W ostatnich latach literatura eksperymentalna wydaje się opuszczać niszę awangardy i przedzierać się do głównego nurtu, o czym świadczy chociażby sukces Atlasu Chmur Mitchella, który zekranizowany został przy pomocy gigantycznego budżetu przez Toma Tykwera i rodzeństwo Wachowskich, a także Strasznie głośno, niesamowicie blisko Safrana-Foera, które również doczekało się wysokobudżetowej i nominowanej do Oscarów ekranizacji. Literatura eksperymentalna rozwija się dziś bardzo prężnie, korzystając ze zdobyczy nowoczesnej technologii, czego najlepszym przykładem są teksty cyfrowe, interaktywne, multimodalne, a także teksty publikowane za pomocą mediów społecznościowych (m.in. fiction).

Zajęcia seminaryjne i specjalistyczne będą się koncentrować na następujących aspektach eksperymentu w literaturze i filmie, w obrębie których seminarzyści będą mogli dokonać wyboru tematów prac magisterskich:

1. Mikroopowiadania David Foster Wallace, Brief Interviews with Hideous Men Dave Eggers, Short Short Stories Dan Rhodes, Anthropology and a Hundred Other Stories Robert Olen Butler, Severance / Intercourse Lydia Davis, “Double Negative” and “Index Entry” 2. Metafikcja Donald Barthelme, “Sentence” John Barth, Lost in the Funhouse B.S. Johnson, Albert Angelo Wes Anderson, The Royal Tenenbaums 3. Multimodalność William H. Gass, Willie Masters’ Lonesome Wife Steve Tomasula, VAS: An Opera in Flatland Jonathan Safran-Foer, Extremely Loud and Incredibly Close and “A Primer for the Punctuation of Heart Disease” Leanne Shapton, Important Artifacts and Personal Property from the Collection of Lenore Doolan and Harold Morris: Including Books, Street Fashion and Jewelry Jennifer Egan, A Visit from the Goon Squad 4. Powieść graficzna Alison Bechdel, Fun Home Richard McGuire, Here Dave McKean, Black Dog: The Dreams of Paul Nash 5. Kolaż Graham Rawle, Woman’s World Lance Olsen, Head in Flames Maggie Nelson, Bluets Christian Marclay, Telephones and The Clock György Pálfi, Final Cut: Ladies and Gentlemen 6. Teksty przetworzone Ronald Johnson, Radi Os Jonathan Safran-Foer, The Tree of Codes Tom Phillips, Humument Jen Bervin, Nets 7. Pisarstwo konceptualne Kenneth Goldsmith, Soliloquy and The Weather Angela Genusa, Spam Bibliography Sally Alatalo, Unforeseen Alliances Joseph Kosuth, Purloined: A Novel Robert Fitterman, “Metropolis 16” Emma Kay, Worldview Trisha Law, “Confessions” Brian Joseph Davis, “Three Laws of Ethan Hawke” Ara Shirinyan, Your Country Is Great 8. Proceduralizm Walter Abish, Alphabetical Africa Paul Griffiths, Let Me Tell You 9. Literatura fragmentaryczna David Markson, Reader’s Block Will Eaves, The Absent Therapist Jenny Offill, The Dept. of Speculation Padgett Powell, The Interrogative Mood: A Novel? 10. Hybrydyczność gatunkowa Julian Barnes, Flaubert’s Parrot Cloud Atlas by Andy and Lana Wachowski, and Tom Tykwer 11. Eksperymentalne życiopisanie Joe Brainard, I Remember Rick Moody, “Primary Sources” Tan Lin, BIB Dana Teen Lomax, Disclosure Alexandra Nemerov, “First My Motorola” 12. Niekonwencjonalne narracje Julian Barnes, “The Stowaway” (from A History of the World in 10 ½ Chapters) Lorrie Moore, “How” Dave Eggers, “You Know How to Spell Elijah” Jeanette Winterson, Written on the Body Rick Moody, “The Grid” Christopher Nolan, Memento 13. Eksperymenty z czasem Robert Coover, “The Babysitter” Martin Amis, Time’s Arrow Richard Linklater, Before Sunrise trilogy and Boyhood 14. Literatura interaktywna BS Johnson, The Unfortunates Robert Coover, “Heart Suit” Chris Ware, Building Stories Ali Smith, How to Be Both 15. Literatura cyfrowa Sam Barlow, Aisle Nick Montfort, World Clock and “Flow my tears” Reif Larsen, Entrances & Exits David Clark, 88 Constellations for Wittgenstein 16. Autofikcja Sheila Heti, How Should a Person Be Rachel Cusk, Outline 17. Literackie mistyfikacje J.J. Abrams and Doug Dorst, S. William Boyd, Nat Tate mk