Les Sommets Au Féminin
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Les sommets au féminin Alors que l’on fête les 150 ans de la première ascension féminine du Cervin, que des cordées exclusivement féminines gravissent les 48 sommets de plus de 4000 m en Suisse, frottons-nous à l’alpinisme avec la Neuchâteloise Christelle Marceau. Suivez la guide! TEXTE ALAIN WEY Christelle Marceau, première guide de montagne neuchâteloise, a obtenu son brevet en septembre 2020. Elle a déjà fait l’ascension d’environ 40 sommets de plus de 4000 m. 14 À LA UNE ZOOM VALENTIN CHAPUIS VALENTIN PHOTO Pétillante, joyeuse et solaire: Christelle Marceau (33 ans) n’a pas son pareil pour insuffler de la motivation aux gens qu’elle côtoie. La première guide de montagne neuchâteloise est une amou- reuse inconditionnelle de la nature. Dans le cadre du 100% Women Peak Challenge (lire en page 18), elle a déjà accompagné une cordée de deux femmes au sommet du Pollux (4092 m) en mai dernier et en guidera une autre sur le Nadelhorn (4327 m) en septembre. Ce défi lancé par Suisse Tourisme propose à toutes les passionnées de montagne de gravir un des 48 plus hauts sommets de Suisse. Et ce, dans la foulée des 150 ans de la première ascension féminine du Cervin (voir en page 17)! Toujours plus de femmes «Environ un quart des personnes que j’accompagne dans mon métier sont des femmes, mais je ne fais pas de statis- tiques», sourit-elle. Selon les études de marché faites par Suisse Tourisme, la tendance est à la hausse. Une bonne occasion de rebondir pour rappeler que la gent féminine a elle aussi participé à l’histoire de l’alpinisme. En 1838 déjà, la Genevoise Henriette d’Angeville a atteint le plus haut sommet des Alpes après avoir organisé d’un bout à l’autre son ex- pédition. On la surnommera d’ailleurs «La fiancée du Mont-Blanc»! Aujourd’hui, les deux grandes asso- ciations de montagne ont des femmes à leur tête: Rita Christen pour l’Associa- tion suisse des guides de montagne et Françoise Jaquet pour le Club alpin suisse (CAS). Pourtant, ce dernier n’ac- cepta de fusionner avec le Club suisse des femmes alpinistes qu’en 1980, alors qu’il avait déjà été créé en 1918. Comme quoi, il faut toujours garder espoir! Passionnée dès l’adolescence Pour Christelle, la question du genre ne s’est jamais vraiment posée, puisqu’elle est tombée dans la marmite de l’Organi- sation jeunesse du CAS à l’âge de 10 ans. Puis, à 20 ans, a rejoint la Team d’expé- dition du club pour promouvoir l’alpi- nisme de haut niveau chez les jeunes. 15 Christelle Marceau guide une cordée mixte lors d’une montée au Mont- Blanc de Cheilon (VS/3870 m) dans le cadre de l’Organisation jeunesse du CAS-Neuchâtel en été 2020. «Je pensais déjà devenir guide de mon- Un peu d’histoire tagne à ce moment-là, mais il fallait que «A 20 ans, je pensais L’âge d’or de l’alpinisme file de 1854 à je fasse une autre formation avant et 1865, où l'ascension des plus hauts som- que j’attende un peu.» déjà devenir guide de mets alpins est réalisée, avec comme Un diplôme de droguiste, un job comme moment-clé la première du Cervin par représentante en pharmacie plus tard, montagne!» le Britannique Edward Whymper en la jeune Vaudruzienne se lance en 2017. 1865. Dès le début les femmes ont été «On était 60 en première année et on CHRISTELLE MARCEAU (33 ANS) exclues des institutions alpines – le CAS a fini à peu près à 30. Il y a environ 50% est fondé en 1863 – mais sur le terrain, d’abandon, c’est une formation difficile elles sont bien présentes. Dès 1921, le et il faut s’accrocher!» Cette passionnée Club suisse des femmes alpinistes d’escalade ne compte plus le nombre compte déjà 700 membres! de cimes qu’elle a gravies. Elle a même La photographe neuchâteloise Hélène taquiné les 6000 m au Pérou et en Brandt (1892–1966) atteint par exemple Himalaya. le sommet du Cervin (4478 m), de la Dent- Les anecdotes fusent. «Le 6 juillet, je Blanche (4357 m) ou du Dom (4545 m) suis montée au sommet de la Jungfrau dans les années 1920, en pantalon, s’il avec deux clients. C’était top car pendant vous plaît. Non sans susciter moult cri- quelques jours, il ne faisait pas très beau. tiques de la part de la gent masculine et On a eu une fenêtre météo ensoleillée de la presse de surcroît! Si vous souhai- et il n’y avait aucune trace dans la tez plonger dans ces destins exception- poudreuse. Des belles journées comme nels, intéressez-vous aussi à la Genevoise ça, on en redemande!» Loulou Boulaz (1908–1991), une des plus 16 À LA UNE ZOOM Les 150 ans de la première ascension féminine En haut à droite: du Cervin Lucy Walker et Melchior Anderegg en 1870. VALENTIN CHAPUIS, DAVID MARCHON, KEYSTONE, FON THACHAKUL FON KEYSTONE, MARCHON, DAVID CHAPUIS, VALENTIN Vêtue d’une jupe de flanelle, la Britannique Lucy Walker (1836–1916) est la première femme PHOTOS à parvenir au sommet du Cervin (4478 m) le 22 juillet 1871, seulement six ans après que son com- patriote Edward Whymper a réussi à le faire. En plus de cette montagne symbolique, elle est la première à atteindre l’Eiger (3970 m) en 1864, puis le Liskamm (4527 m) en 1868 (cette année-là, elle tente pour la pre- mière fois l’ascension du Cervin). Toutes ses ascensions sont faites avec le Bernois Melchior Anderegg, consi- déré comme le roi des guides de l’époque. Ce natif de la région de Meiringen était en fait l’un des rares guides à accepter de prendre une femme dans sa cordée, car la plupart refusaient. Lucy Walker était de surcroît connue pour son caractère chaleureux, son humour et sa vivacité d’esprit. Sa rivale Meta Brevoort, New-Yorkaise établie en Angleterre, fera elle aussi des premières féminines comme le Cervin par la voie ita- lienne sur l’arête sud-ouest, le Weisshorn (4506 m) et la Dent-Blanche (4357 m) en septembre 1871. «Gravir le Cervin en virtuel» avec lunettes VR, foot et hand tracking et effets 4D tels que vent, vibrations et textures au Musée suisse des transports de Lucerne: www.verkehrshaus.ch grandes alpinistes des années 1930 et nière plus conquérante de vouloir at- des exploits, juste pour la gloriole, au 1940, tant sur la roche que sur la glace, teindre un sommet, mais je ne sais pas si bout d’un moment, ça peut vite devenir qui bien qu’issue de la classe ouvrière, c’est spécialement lié aux messieurs!» délicat. On peut se confronter à des s’était engagée pour les droits des situations dangereuses. Il faut se méfier femmes dans les années 1920. A la Fri- Un moment exceptionnel de cela, car parfois, on ne s’en rend bourgeoise Betty Favre (1918–1977), grim- L’attrait de la montagne vient-il de l’en- même pas compte! Il faut parfois renon- peuse passionnée qui a répété les itiné- vironnement familial? Il est certain qu’il cer et se dire que ce n’est pas si grave!» raires les plus difficiles des Gastlosen joue souvent un rôle primordial. Chris- Parfaite bilingue – elle a fait ses écoles (FR) et en a ouvert de nouveaux dans les telle a débuté l’alpinisme sous l’impul- à Bienne –, Christelle pratique une mul- Alpes vaudoises. A l’Irlandaise Elizabeth sion de sa mère qui venait de commen- titude de sports, bien évidemment tous Hawkins-Whitshed (1860–1934), appelée cer le ski de randonnée. La guide de liés à la montagne. Aussi bien l’escalade Lizzie Le Blond par ses partenaires de montagne sourit, car ce printemps, elle de cascade de glace que le snowboard. Et grimpe, qui réalisa 130 grandes ascen- a partagé avec elle un moment excep- dernièrement, elle s’est mise au cani- sions à partir de 1881. Enfin, saviez-vous tionnel. «Ma maman voulait absolument cross (courir avec un chien) et au ski- que la Valaisanne Maggi Voide-Bumann aller une fois sur le massif du Mont- jöring. Elle avoue que si elle aime qu’il y (65 ans) est la première alpiniste à avoir Rose. On est parties quatre jours en- ait de l’action et que ça bouge, elle reste gravi les 82 sommets de plus 4000 m des semble avec un groupe et on a atteint le une personne assez tranquille et posée. Alpes entre 1985 et 2008? Ludwigshöhe (4342 m). C’est la première Et surtout, qu’elle adore rigoler! ○ Et donc, y a-t-il une manière plus fois qu’elle allait aussi haut!» féminine de pratiquer l’alpinisme? Celle qui aime décocher «Banzaï» à En vidéo, le reportage de Canal Alpha Christelle Marceau lance tout de go: «Oh ses ami(e)s pour les motiver n’exerce pas du 23 juin 2021 «Christelle Marceau, la vie là… ce n’est pas une question d’homme son métier avec la même optique. «Si les au sommet»: ou de femme! Il y a peut-être une ma- gens vont en montagne juste pour faire www.cooperation.ch/4000m 17 Quatre sommets emblématiques Pointe Dufour de plus de 4000 m (4634 m) Castor et Pollux • Le plus haut, la Pointe Dufour. (4223 m et 4092 m) Première ascension le 1er août 1855 par le Britan- nique Charles Hudson (cordée de 5 hommes). Troisième sommet le plus haut des Alpes. • Le premier grimpé en Suisse, la Jungfrau.