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Mercado Aeronáutico

Veinte años en imágenes Compañías aéreas españolas Nortjet, Oasis, Hispania, LAC... Es muy probable que para la mayoría de los controladores españoles que llevan menos de diez años en la profesión, esos nombres no signifiquen nada. Y no resulta extraño, teniendo en cuenta que en los últimos veinte años han cerrado en España un total de 41 compañías aéreas. Aunque en este artículo no las vamos a mencionar a todas, sí trataremos de esbozar lo que supuso el boom comercial surgido en nuestro país a mediados de los años ochenta, aprovechando la desregulación del mercado aéreo.

Texto: Cayetano de Martí Canarias ACC n 1989 existían en España dos compañías aéreas de E titularidad pública que controlaban los vuelos re- gulares - y -, y otras nueve aerolíneas privadas dedicadas al vue- lo chárter que lucían la matrícula Eco Charlie en su fuselaje: Airsur, Universair, LAC (Líneas Aéreas Canarias), Hispania, , Nortjet, Oasis y LTE. Diez años más tarde, en 1999, Iberia era la única compañía pública, aunque volaba como feeder de la misma. Las privadas, por su parte, habían pasado a ser ocho: , Air Europa, Futura, LTE, , Iberworld, Canarias Regional y Binter. A día de hoy, tras el cierre traumá- tico de Air , Air Comet y Futura, Beech 18 de las aerolíneas que siguen estando con Spantax (BXS) Spantax recibió las primeras unidades nosotros son Iberia, Air Europa, Spanair, Cuando empecé en esto del con- de este aparato en 1967 y voló con él , Iberworld, Air Nostrum, Binter trol, Spantax era “la compañía” chárter hasta 1987. Fue precisamente con el e . española por excelencia. Sus orígenes Convair 990 con el que comenzó a vo- Iberia, que tiene sus orígenes en se remontan a una empresa de aero- lar a Estados Unidos en 1971. En 1973 1927, ha pasado de ser la compañía taxi allá por el lejano 1959. Esta aero- adquirió dos unidades del DC-8, y com- de bandera española controlada por línea voló durante veintinueve años di- pró el primero de sus DC-10, y en 1979 el Estado (absorbiendo a Aviaco du- versos tipos de aeronaves: DC-3, DC-6, dio de baja el último DC-6 y superó rante el camino), a ser una empresa DC-7 y Fk-27. Fue pionera eligiendo un la mítica cifra de los dos millones de independiente que cotiza en bolsa. Air reactor cuatrimotor atípico como es el pasajeros transportados. Europa y Spanair surgieron a finales de Convair 990 Coronado que, debido a su En 1982, uno de los DC-10 de los ochenta y siguen en liza. Hagamos gran velocidad (muy superior al B-707 Spantax se estrelló al despegar del ahora un repaso de todas las que se y DC-8), resultaba una buena elección Aeropuerto de Málaga, provocando fueron. mientras el combustible fue barato. la muerte de 53 personas. Este acci-

40 Cuando empecé en esto del control, Spantax era “la compañía” chárter española por excelencia.

Aunque durante unos años las cosas CV-990 de Spantax. 1976. parecían ir viento en popa, la historia de esta compañía acabó abruptamente en 1989, cuando sufrió el embargo de tres aviones en el Reino Unido, lo que terminó por causar su cierre.

Viva (VIV) Esta compañía se fundó en 1989 con el 48 por ciento de las acciones en manos de Iberia, otro 48 por ciento de Lufthansa, y un 2 por ciento bajo titula- ridad de Infoleasing, empresa filial del INI. Posteriormente, Iberia compró el

paquete accionarial de Lufthansa. Viva Autor: Eduardo de No de Eduardo Autor: fue durante algunos años la compañía dente fue para la compañía el principio de un lento fin. Con la intención de mejorar su dañada imagen, en 1983 realizó una importante campaña publi- citaria por toda Europa, cambiando los colores de la compañía y reforzando las rutas hacia Norteamérica. En 1984 Autor: Cayetano de Martí compró tres B-737-200 y un DC-10 de segunda mano, y en 1985 su deuda con la Administración rondaba los 5.800 millones de pesetas, por lo que el Ministerio de Transportes le solicitó un plan de viabilidad. En 1987 recibió el primero de los seis MD-83 que operó. En 1988 su situación económica era ya desesperada, por lo que el 31 de marzo de ese año se declaró en quiebra. Con sus antiguos empleados B-737-300 de VIVA un pasivo estimado en 14.000 millones crearon la primera sociedad de pesetas, dejaba en tierra a 15.000 cooperativa del sector aero- pasajeros y 946 empleados perdían náutico español en 1982. Con su trabajo. La noticia de la quiebra sede en

de Spantax fue portada en la prensa y con dos SE-210 Caravelle, No de Eduardo Autor: nacional, ya que su delicada situación Hispania comenzó sus opera- económica no había trascendido a la ciones realizando vuelos chár- opinión pública, que recibió la noticia ter a Reino Unido, Alemania y como un verdadero shock. Francia. En 1985 adquirió tres B-737-200, que acabaron susti- Hispania (HSL) tuyendo a los Caravelle, y pron- Hispania Líneas Aéreas surgió de las to los B-737-300 sustituyeron al cenizas de otra chárter española deno- modelo -200. Con la intención minada TAE, Trabajos Aéreos y Enlaces, de volar al Caribe, Hispania al- que había cerrado en 1981. Parte de quiló además dos B-757-200.

ATC magazine / Verano 2010 41 Mercado Aeronáutico

Nortjet “vivió y murió

Autor: Eduardo de No entre el deseo de ser una empresa vasca y la necesidad de estar en el entorno chárter de aquellos

tiempos”. Autor: Eduardo de No de Eduardo Autor:

chárter de Iberia, pero acabó realizando vuelos en la red de esta aerolínea, ya que sus gastos operativos eran menores. Los pilotos de Iberia se oponían frontal- mente a esta situación, y finalmente las presiones del SEPLA Iberia motivaron el cierre de Viva en octubre de 1998. Esta compañía empezó volando tres DC-9 de Iberia y terminó operando una flota de nueve B-737-300.

Airsur (NCR) Esta aerolínea comenzó a operar con el nombre de Canafrica en 1985, Meridiana, creando una aerolínea de piente liberalización del transporte con un DC-8 carguero. Al año siguiente vuelos regulares de corta existencia co- aéreo regular en España. Esta aerolí- pasó a denominarse Airsur y se lanzó nocida como Meridiana España. nea comenzó con una flota de cinco de lleno al mercado chárter, operando LAC (Líneas Aéreas Canarias) comen- MD-83 y cuatro BA-146, operando dos MD-83, que la convirtieron en la zó a volar en 1985 con dos veteranos cua- rutas regulares internacionales desde primera compañía aérea del mundo en trimotores turbohélices Vickers Viscount, Valencia y . Al no conseguir recibir este modelo. Posteriormente, realizando vuelos en el Archipiélago materializar este primer intento de dichos aviones fueron sustituidos por Canario, excursiones entre islas y vuelos vuelos regulares, la compañía cerró ejemplares de MD-81 y MD-82. Airsur chárter a Marrakech y Madeira. El cierre sus puertas en 1992. fue pionera de vuelos regionales, vo- de Spantax abrió nuevas oportunidades lando dos viejos (y pequeños) DC-9-15 para esta aerolínea, por lo que se lanzó Nortjet en rutas entre Madrid, Badajoz, Sevilla al mercado chárter europeo, dando de Nortjet es el nombre comercial de y Valladolid, respaldada por la enton- baja los Viscounts y adquiriendo en lea- la compañía Euskal Air, de capital vasco ces recién creada red de agencias de sing modernos MD-83, de los que llegó y con sede en Vitoria. Se fundó en 1987 Viajes Halcón. La primera Guerra del a operar cinco unidades. y voló tres B-737-400. Lo interesante Golfo y sus desastrosos efectos en el Universair, por su parte, fue creada de su trayectoria es la paradoja que sector de la aviación motivaron su cie- en 1987 por un grupo mallorquín lide- se daba entre su pretensión de ser la rre en 1991. rado por Abel Matutes, y llegó a operar compañía vasca de transporte aéreo y tres B-737-300. la realidad del negocio, que le llevaba LAC, Universair y Meridiana En cuanto a Meridiana España, a operar vuelos chárter entre Europa y ¿Por qué aparecen juntos los nom- ésta se creó en 1991 de la mano del destinos españoles de sol y playa en el bres de estas tres compañías aéreas? La Aga Khan, propietario de la compa- Mediterráneo y Canarias. Un experto respuesta es sencilla: tras operar como ñía italiana Meridiana, como fruto en el tema dijo “vivió y murió entre el compañías chárter independientes du- de la fusión entre LAC, Universair y deseo de ser una empresa vasca y la ne- rante varios años, LAC y Universair se la compañía de aerotaxi Euravia, y con cesidad de estar en el entorno chárter unieron bajo la batuta de la italiana la pretensión de aprovechar la inci- de aquellos tiempos”. Cerró en 1992.

42 El juez consideró el cierre de Centennial como una quiebra fraudulenta, al operar “desde un principio sin capital o con capitales

ficticios”. Autor: Cayetano de Martí de Cayetano Autor: B-757-200 de LTE. 1992.

LTE International Airways (LTE) En 1987, la compañía aérea alema- na LTU creó una filial en España con capital germano-español, que operaba con el nombre de LTE y tenía su sede

comercial en Palma de Mallorca. Llegó Autor: Eduardo de No a operar una flota de cinco B-757-200 pintados de un inconfundible color los colores de la italiana MyAir. Al ce- rojo, y a contar con unan plantilla de rrar esta última compañía en 2005, los Aviación, S.A., una empresa formada 343 empleados (datos de 1992). Volaba accionistas de Volar decidieron por la irlandesa Aer Lingus y el Banco tanto al Mediterráneo y Canarias como recuperar el antiguo nombre de LTE, y de Santander, que comenzó a operar a exóticos destinos en Santo Domingo en 2006 sus aviones lucían una nueva li- en 1990 con una flota de B-737-400. y Mombasa (Kenia). brea en la que resaltaba el código lte.es. Posteriormente, Aer Lingus vendió su Hasta 2001, esta aerolínea siguió En el año 2007, LTE comenzó a realizar participación al personal de la compa- ligada a su compañía matriz alemana, vuelos regulares de Palma de Mallorca ñía, y en 1995 Futura contaba con una pero ese año se vendió a un grupo de a Roma y Milán, alquilando aviones con flota de ocho B-737-800. empresarios italianos y españoles, que tripulación a otras aerolíneas. Tras vein- Con el tiempo, esta aerolínea fue comenzaron a operar con los mode- te años de vuelos, el 1 de diciembre de diversificando el negocio, realizando los los A-320 y A-321. En 2003 cambió su 2008 la compañía cerró. consabidos vuelos chárter, y además en- nombre por el de , pero tró en el mercado de alquiler de avión en 2004 su control pasó a otro grupo Futura (FUA) con tripulación (ACMI). Así, varios de italiano y comenzó a realizar vuelos con Futura era la denominación co- sus B-737 han volado en Canarias para mercial de Hispano Irlandesa de Binter los últimos años. En el 2008 su flota se había ampliado a un total de once aparatos, entre ellos cuatro B-737- 800. En mayo de ese mismo año, recibió además dos B-737-900 que fueron al- quilados a la holandesa ArkeFly. A pesar

Autor: Cayetano de Martí de que su futuro parecía prometedor, el 7 de septiembre de 2009 Futura cerró sus puertas por motivos económicos, arrastrando además a sus dos subsidia- rias, Futura Gael y la carguera , que también dejaron de operar.

Centennial (CNA) La compañía fue fundada en 1992 con sede en Palma de Mallorca, y en 1995 contaba con una flota de cin- B-737-800 de Futura. 2006.

ATC magazine / Verano 2010 43 Mercado Aeronáutico

Autor: Cayetano de Martí

MD-83 de Centennial. 1995

co MD-83, operando una ruta regular entre Palma y Londres Gatwick. El em- bargo de uno de sus MD- Martí de Cayetano Autor: 83 en Gatwick provocó que la compañía se desplo- mase como un castillo de naipes, desapareciendo el 24 de octubre de 1996 y de- jando en la calle a 260 em- pleados. Se trató, además, de un cierre traumático, ya que el juez lo consideró como una quiebra fraudu- lenta, al operar “desde un principio sin capital o con capitales ficticios”.

BCM - Iberworld B a r t o l o m é C u r s a c h Mas, inversor en la extinta Centennial, se presentó como una víctima más de la quie- A-320 Iberworld. 2001. bra y a los pocos días puso en marcha una nueva com- como Iberostar-, compró el AOC (Air Airlines. Dicha aerolínea comenzó pañía chárter con sus iniciales como Operators Certificate) de la compañía. a realizar vuelos chárter con una nombre comercial, BCM, incorporan- Había nacido una nueva aerolínea, flota de MD-83 entre Europa y des- do en su plantilla a gran parte de los que sigue volando en nuestros días: tinos hispanos. Poco a poco, el grupo antiguos empleados. Fue la primera Iberworld. hotelero empezó a expandirse por chárter española en operar el modelo México, adquiriendo Aerocancún, A-320, de los que voló tres ejempla- De Oasis (AAN) a Air Comet que volaba entre Cancún, Miami, res. En enero de 1998, BCM acumu- (MPD) Nueva Orleans, Nueva York, Boston y laba unas deudas de 4,8 millones de En 1986 se creó una compañía aé- Montreal, lo que dio como resultado euros y dos de sus aviones habían sido rea española denominada Andalusair, la introducción de un nuevo modelo reclamados por la empresa de leasing, que en 1987 fue comprada por el de avión, el A-310-300, con el que por lo que el grupo turístico español grupo hotelero Oasis, pasando a también volaría de España a México GVI -que más adelante sería conocido denominarse Oasis International y el Caribe.

44 vuelos a destinos ame- ricanos. Al cerrar , se hizo con par- te de su plantilla, de su flota y de sus rutas. Su Autor: Eduardo de No de Eduardo Autor: cierre tuvo lugar el 21 de diciembre de 2009, tras la sentencia de un tribunal de Londres por deudas impagadas con un banco alemán, que le impedía vender más billetes. Dejó sin empleo a 650 traba- jadores y a más de 7.000 pasajeros con billetes comprados. Una vez más, las imágenes en tele- visión de pasajeros atrapados en di- versos aeropuertos abrieron todos los infor- quiler de sus motores a Delta Airlines, mativos de España. Posteriormente, el grupo Oasis com- lo que desembocó en el cierre de esta Este artículo no trata de ser exhaus- pró también una compañía chárter nor- aerolínea. tivo, por lo que no se hace referencia teamericana denominada Private Jet, Uno de los antiguos socios de Oasis a todas las compañías que operaron que en invierno, temporada alta en el montó en pocos meses una nueva en España en los últimos veinte años, Caribe, volaba sus MD-83 en América compañía. Así, el 1 de marzo de 1997 algunas por su pequeño tamaño, otras y en verano los desplazaban a España nacía Air Plus, nombre comercial de por lo efímero de su vida comercial y para reforzar su flota. Air Comet, a la que se incorporaron otras porque su operación quedó cir- En 1996, Oasis tenía grandes pro- pilotos, técnicos de mantenimiento y cunscrita a un espacio aéreo reducido. blemas económicos y sus socios esta- personal de tierra provenientes de la Así, faltan aerolíneas como Air Truck, ban enfrentados. La gota que colmó extinta Oasis. Empezó operando ex- Seven Air, Líneas Aéreas Navarras, el vaso fue la paralización, el 14 de clusivamente aviones A-310, con los Canarias Regional, Pauknair, Drenair, diciembre de ese mismo año, de un que tenía ya una gran experiencia. Air Air Class, , Bravo Air, A-310 en Nueva York por orden ju- Comet (MPD) se expandió de la mano Lagunair, Gadair, , y otras dicial, debido a las deudas en el al- de las compañías del muchas. (Club de Vacaciones, Pullmantur y Viajes Marsans) y se especializó en

Autor: EA7GDQ-Roldán

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