Profiel / Willem Vermeend

Page 1

1 of 1 DOCUMENT

Vrij Nederland

June 5, 2010

De man van duizend baantjes; Ook eerder in de campagne nam Vermeend, grappig bedoeld of niet, al wat afstand van de PvdA. In het Profiel / Willem Vermeend tv-programma Bij ons in de BV gaf presentator Jort Kelder zijn gast Vermeend eerder deze maand de keuze BYLINE: Stefan Vermeulen tussen een glas champagne of een glas magere melk, volgens Kelder een 'Partij van de Arbeid-drankje'. Breed SECTION: Portret; Blz. 38 lachend koos Vermeend voor de champagne, met de woorden: 'Dan neem ik het andere drankje.' Misschien LENGTH: 3395 woorden ook wel logisch: de voormalige minister van Sociale Zaken heeft de afgelopen jaren het zakenleven omarmd. ABSTRACT: Sinds hij acht jaar geleden uit de politiek stapte, sierde de Oud-minister Willem Vermeend grossiert in nu eenenzestigjarige Vermeend zijn cv op met een commissariaten en tv-optredens. De kritiek neemt toe. imposante lijst met adviesfuncties, projecten en commissariaten. Het liefst zoveel mogelijk tegelijk. Er is FULL TEXT: geen maatschappelijk probleem of Vermeend vertelt op televisie wat de oplossing is. Het moet voor Job Cohen even slikken zijn geweest. Midden in de verkiezingscampagne presenteerden Wat een ander een maand kost, doet Vermeend in één partijgenoten Willem Vermeend en Rick van der Ploeg werkweek. Nadeel daarbij is wel, dat zakenrelaties zich er half mei een rekenmodel waaruit zou blijken dat niet de in toenemende mate over beklagen dat Vermeend zijn PvdA, maar de VVD het beste programma heeft om uit beloften niet nakomt. Ook was hij in het recente verleden de economische crisis te komen. 'Het is vrij simpel: om niet altijd even kritisch in het kiezen van de bedrijven de economie te kunnen stimuleren zul je maatregelen waaraan hij zijn naam verbond. Zo hield hij toezicht bij moeten nemen. Als je kijkt naar de andere programma's, handelaar in woekerpolissen Afab en was hij adviseur dan zitten er weinig maatregelen in die de economie van de wegens zelfverrijking ontslagen bevorderen,' zo legde Vermeend, bedenker van het corporatiedirecteur Hubert Möllenkamp bij Rochdale. model, bij Radio 1 uit. De forse bezuinigingen van de VVD leiden wel tot banenverlies op korte termijn, een Alleen maar vrienden schevere inkomensverdeling en minder sociale zekerheid, Kennissen en (oud-)zakenrelaties typeren de oud-minister aldus Vermeend. Voor Cohen een schrale troost, in een als een altijd drukke en zeer joviale man. In stilte achter campagne waar de economische crisis een van de een bureau zitten is niets voor hem, zo weten ze bij TSS, belangrijkste thema's is. het ICT-bedrijf in Gouda waar Vermeend sinds een paar jaar mede-eigenaar van is. Zijn collega's zien hem soms Page 2 De man van duizend baantjes; Profiel / Willem Vermeend Vrij Nederland June 5, 2010

met twee telefoons tegelijk aan zijn oor. In de ene ingezet.' In zijn aanstekelijke enthousiasme doet hij zijn overlegt hij met een klant, in de andere geeft hij advies betrokkenheid bij een project al snel gepaard gaan met aan een van zijn vele zakenrelaties. ferme beloften. Hij zegt vaak snel financiers te kunnen vinden. 'En hij weet heel goed hoe de subsidiewegen Ondernemen betekent voor Vermeend vooral: netwerken. lopen,' voegt vastgoedinvesteerder Van de Moesdijk toe. 'Willem kent iedereen. Hij heeft alleen maar vrienden,' zegt vastgoedman Harrie van de Moesdijk van Straet Niet zelden blijft het bij enthousiasme. 'Vermeend heeft Holding, waarvan Vermeend tot eind 2008 adviseur was. veel ideeën, maar niet alles komt tot uitvoering,' zegt En als hij mensen niet kent, doet hij wel alsof. Bij TSS PvdA-Kamerlid Paul Tang. 'Hij heeft vorig jaar nog vroegen een paar medewerkers eens voor de grap of aangeboden een initiatiefwet te schrijven rond het aan Vermeend een door hun verzonnen Haagse ambtenaar banden leggen van bonussen. Hij zei die wet zo in elkaar kende. Vermeend wist meteen te vertellen wie de te kunnen timmeren, maar daar is niets van gekomen.' ambtenaar was en op welk departement hij werkte. Filmmaker Steven de Winter had een vergelijkbare De ondernemer Vermeend beperkt zich niet tot één zakelijke ervaring. 'Vermeend was in 2007 razend sector. Hij is een bekende naam in de ICT, dankzij TSS, enthousiast over mijn plannen voor klassieke verschillende adviesfuncties en belangen bij internet- en muziekzender Podium TV. Hij zette een rij mogelijke gamebedrijven en het voorzitterschap van Nederland investeerders op papier, met bedragen van zes nullen Breedbandland. Maar hij deed de afgelopen jaren net zo erachter. 'Peanuts, dat hebben we binnen twee weken makkelijk in hypotheken en verzekeringen, vastgoed, geregeld,' zei hij. Maar uiteindelijk gebeurde er niets.' zonne-energie, crisisbestrijding en zorg. Hij schreef een paar boeken en is in te huren als spreker voor zo'n Maarten de Vries, bestuursvoorzitter van zorginstelling tienduizend euro per voordracht. Recentelijk was hij De Zorgcirkel die met Vermeend een project voor bovendien voorzitter van een werkgroep die in opdracht mentale gezondheidszorg wilde opzetten: 'Ik was onder van de KNVB de financiële positie van het Nederlandse de indruk van de plannen die hij presenteerde, hij dacht betaald voetbal onderzocht. dat hij ons met zijn contacten aan investeerders kon helpen. Maar het is op een dood spoor gelopen. De laatste Ook is hij grootaandeelhouder van Value8, het maanden heb ik Vermeend niet meer gezien.' Voormalig beursgenoteerde investeringsbedrijf van Peter Paul de collega-minister Bram Peper heeft daar wel een Vries, de voormalige directeur van de Vereniging van verklaring voor. 'Hij is een slimmerik, die tien ideeën Effectenbezitters. Zijn belang van 6,7 procent is ruim een lanceert waarvan je er vijf meteen kunt weggooien. Maar miljoen waard. Via zijn houdstermaatschappij World uiteindelijk zit er altijd wel wat bij. Vermeend is altijd Wide Investments heeft hij ook belangen in bezig. Een onrustige maar buitengewoon ijverige man.' ICT-bedrijven Games Factory Online en Wizzard Websolutions. Met de wettelijke plicht tot het deponeren Woekerpolissen van jaarrekeningen neemt de ondernemer Vermeend het niet zo nauw. World Wide Investments deponeerde voor 'De man van duizend baantjes', zoals een andere kennis het laatst een jaarrekening bij de Kamer van Koophandel hem omschrijft, schrok er de afgelopen jaren niet voor in 2006. terug zijn naam te verbinden aan ambitieuze, maar nog onbekende bedrijven die met de oud-minister in de Een mooie entree gelederen aan geloofwaardigheid wilden winnen. Op zijn palmares prijken onder meer het inmiddels failliete Met zijn verzameling activiteiten is Vermeend een financiële onderzoeksbureau 4iTrust van Nina Brink, een voorbeeld voor politici die na een lange Haagse carrière investeerder in Turkse vakantievilla's TRE Investments hun opgebouwde status eindelijk in klinkende munt (waartegen de Autoriteit Financiële Markten AFM vorig willen omzetten. En jonge bedrijven profiteren van zijn jaar aangifte deed vanwege verduistering en oplichting) betrokkenheid. Zoals Peter Portheine, oprichter van het en kredietverlener Afab. Eindhovense ICT-bedrijf 2B Interactive het omschrijft: 'Voor een beginnend bedrijf is hij een mooie entree. Met Bij deze Amersfoortse evenknie van DSB, waar de AFM zijn knowhow kon hij ons van advies dienen en hij heeft verschillende invallen deed, vormden de verdiensten uit zijn netwerk op een voortvarende manier voor ons de verkoop van woekerpolissen een belangrijk deel van Page 3 De man van duizend baantjes; Profiel / Willem Vermeend Vrij Nederland June 5, 2010

de omzet. Vermeend was bij Afab toezichthouder en overigens een belangrijke oorzaak van de opkomst van voorzitter van een zogeheten auditcommissie die de woekerpolissen, zo concludeerde de AFM in het financiële situatie in de gaten hield. Toen het bedrijf in onderzoek uit oktober 2008. Naast zijn fractiewerk zat hij oktober vorig jaar in problemen kwam, stapte hij op, zo in enkele adviesraden, waaronder familiebedrijf en bleek destijds uit onderzoek van Vrij Nederland. Via zijn multinational Mars en het Rotterdamse bureau Job advocaat - zelf wenste Vermeend voor dit verhaal geen Creation. vragen te beantwoorden - laat de oud-minister schriftelijk weten dat hij vertrok omdat de raad van bestuur hem 'niet Toen Wim Kok hem in 1994 als staatssecretaris van adequaat had ingelicht over bepaalde bedrijfsactiviteiten, Financiën in Paars I verantwoordelijk maakte voor de waaronder de verkoop van bepaalde polissen'. Belastingdienst, had Vermeend pas echt zijn plaats op het Wonderlijk, want na zijn vertrek in oktober zei Vermeend Binnenhof gevonden. 'Hij was een raspoliticus, een vlotte nog tegen Vrij Nederland dat hij al in de zomer zou prater met veel kennis van de fiscale materie,' zegt een hebben gedreigd om op te stappen, omdat 'die praktijken' van zijn voormalige ambtenaren. Vermeend zorgde op hem niet bevielen. Toezichthouder Vermeend beschikt het logge ministerie voor een cultuurschok door te eisen ook al jaren over uitstekende kennis van het Nederlandse dat vergaderingen voortaan nooit langer dan een kwartier bank- en verzekeringswezen. In oktober meldde zouden duren. Voorstellen mochten maximaal één A4-tje Vermeend aan Vrij Nederland bovendien een andere beslaan. Vermeend stelde teams van ambtenaren samen hoofdreden voor zijn vertrek: 'Ik kreeg een functie die in moordend tempo aan wetsvoorstellen gingen aangeboden bij de raad van advies van een grote werken. Vermeend schreef zelf ook mee. In korte tijd verzekeraar. Dat is niet te combineren, heel simpel.' kreeg hij veel voor elkaar, al bleven vermoeide Welke verzekeraar dat was, is nog steeds onduidelijk. ambtenaren aan het einde van het jaar zitten met een hoop niet opgenomen vakantiedagen. Raspoliticus 'Willem het Vergiet' Vermeend als verzamelaar van banen in het bedrijfsleven - daar zag het lang niet naar uit. Want de zoon van een 'Vermeend lag goed in het kabinet, daar was hij echt een houtbewerker, geboren in het Utrechtse Zuilen en deels go-between tussen de VVD en de PvdA'ers,' zegt opgegroeid in het Groningse Hoogezand-Sappemeer, publiciste Heleen Mees, destijds zijn woordvoerder. 'Hij bouwde jaren aan een gedegen wetenschappelijke en was heel oplossingsgericht, dacht meer aan een mogelijke politieke carrière. Na in 1974 een studie fiscaal recht aan uitkomst dan aan de wenselijke uitkomst voor zijn partij. de Rijksuniversiteit Groningen te hebben afgerond, Hij had veel kennis van andere beleidsterreinen, werd vertrok Vermeend naar Leiden om wetenschappelijk ook niet erg gehinderd door principes.' Met minister van medewerker te worden. In 1983 promoveerde hij. Financiën Gerrit Zalm kreeg hij de bijnaam 'de kanaries', Ondertussen was hij penningmeester van de PvdA, eerst vanwege de felgekleurde colberts die ze droegen. Op het in het gewest Zuid-Holland en vanaf 1981 van de grijzepakkenministerie waren die nogal ongebruikelijk. landelijke afdeling. 'Vermeend was geen Een andere bijnaam die binnen PvdA-kringen partijfundamentalist, hij hoorde meer bij de conservatieve circuleerde, luidde 'Willem het Vergiet'. In het kabinet kant,' vertelt oud-minister Bram Peper, die in de jaren besproken informatie zou via hem nogal eens bij de pers tachtig met Vermeend in het partijbestuur zit. 'Hij ging terecht zijn gekomen. natuurlijk over de financiën, daarmee was je binnen de PvdA lange tijd betrekkelijk verdacht.' In zijn tweede termijn als staatssecretaris rondde hij zijn grootste opgave succesvol af: het invoeren van het Na zijn promotie werkte hij nog enige tijd als docent Belastingplan voor de eenentwintigste eeuw, dat in 2000 belastingrecht aan de Leidse universiteit, tot hij in 1984 het oude belastingstelsel definitief verving. Na een kort gevraagd werd voor een plek in de Tweede Kamer. Na ministerschap op Sociale Zaken tussen 2000 en 2002 zijn entree in de Kamer gold Vermeend, de jonge belofte hield Vermeend de politiek voor gezien na de forse uit PvdA's rechterflank, al snel als fiscaal specialist van verkiezingsoverwinning van de LPF. Daarna begon voor de fractie. Hij voerde het woord in het debat over het Vermeend een nieuw leven buiten de politiek. Hij richtte aanpassen van het studiefinancieringsstelsel en bedacht zijn onderneming WV Work op om zich voortaan door de spaarloonregeling. Die belastingmaatregel bleek later bedrijven te laten inhuren als adviseur of toezichthouder. Met succes: binnen een paar maanden was hij Page 4 De man van duizend baantjes; Profiel / Willem Vermeend Vrij Nederland June 5, 2010

commissaris bij Randstad, Free Record Shop en Volgens voormalig manager en medeaandeelhouder Nationale Vacaturebank. Het aantal posten en Albert Treur jr. van TSS heeft Vermeend de adviseurschappen bleef daarna toenemen. Bram Peper: 'Je scholengemeenschap bij het aangaan van het - in elk ziet hem overal terugkomen. Willem houdt van het leven, geval volgens het ROC bestaande - contract bewust een beetje rumoer om zich heen. Hij heeft iets misleid. 'Die applicatie is in een uurtje gemaakt. springerigs.' Vermeend wilde als eigenaar een groot contract binnenhalen, om TSS daarna snel te verkopen. Hij wilde Van 2003 tot 2005 had hij een vaste aanstelling als er zoveel mogelijk geld mee binnenharken.' Volgens bestuursvoorzitter van de Meeùs Groep, een Treur voelde de directie van het ROC zich 'ronduit tussenpersoon in verzekeringen en hypotheken. Dit belazerd'. bedrijf, eigendom van verzekeraar Aegon, verdiende in die tijd substantieel aan de woekerpolissen die het Bestuursvoorzitter Franken van het ROC zegt echter zich onbedoelde effect waren van de door Vermeend bedachte 'absoluut niet misleid' te voelen door Vermeend. 'Het was spaarloonregeling. een experiment, de applicatie bleek gewoon te beperkt. Daar hebben we naar gekeken en we hebben besloten er In 2007 werd Vermeend bestuurder en nu één groot communicatieplatform van te maken. Daar grootaandeelhouder van TSS, een ambitieus bedrijf dat is eigenlijk nauwelijks discussie over geweest.' Volgens opereert op het snijvlak van ICT en multimedia. Kort een ingewijde binnen het ROC is dat niet helemaal waar: daarop meldde hij zich bij scholengemeenschap ROC er zou wel degelijk ontevredenheid heersen over de deal West-Brabant in Etten-Leur met een aanbod voor het met TSS. De betrokkenen zouden betwijfelen of het leveren van een sms-applicatie voor studenten. Via crossmediale platform ooit van de grond zal komen. sms'jes kunnen studenten daarmee op de hoogte worden gesteld van bijvoorbeeld tentamencijfers en Megapark veranderingen in het rooster. Bestuursvoorzitter Rob Franken zag er wel wat in en besloot met Vermeend en Vermeend beleefde ook een kortstondig avontuur in TSS in zee te gaan. De twee kwamen een contract voor zonne-energie. Na een mislukte poging om in Zeeland drie jaar overeen, tot eind 2010. Kosten: drie miljoen een megapark met zonnepanelen te bouwen, meldde hij euro. zich begin 2008 in Friesland. Hij trad op als adviseur van de European Climate Investment Group (ECIG). De applicatie bleek geen succes. Bijna tweeënhalf jaar later maakte slechts een handjevol studenten er gebruik Samen met de provincie maakte Vermeend namens ECIG van. De technologie heeft volgens ingewijden maar plannen voor een groot zonnepark bij de vliegbasis weinig om het lijf. Franken ging daarom kort geleden Leeuwarden, dat aan een flink deel van de provincie opnieuw met TSS om tafel. 'We hebben afgesproken dat stroom moest gaan leveren. Ook zou er een fabriek TSS nu een crossmediaal gebeuren gaat leveren. Niet worden gebouwd om de panelen te maken. ECIG zou meer alleen de sms-functie, maar ook vijfhonderd miljoen euro investeren. 'Zij hebben ons toen computerprogramma's en beeldschermen. En dat voor voorgespiegeld hoe het zou moeten. Dat zag er goed uit,' hetzelfde geld. Voor het einde van het jaar moet dat zegt Bouwe de Boer, die als beleidsmedewerker van de helemaal operationeel zijn.' provincie bij de plannen betrokken was. 'Maar uiteindelijk bleek de zaak anders te liggen dan we Vermeend geeft, via zijn advocaat, een andere lezing. dachten. Er moest nog heel veel geld bij, de provincie zou Sterker: volgens hem bestaat er helemaal geen contract er nog miljoenen in moeten steken.' tussen TSS en het ROC. Bovendien zegt hij geen bemoeienis te hebben met de dagelijkse gang van zaken Uiteindelijk bleek dat de provincie en het Rijk vrijwel al bij TSS. Merkwaardig: wie Vermeend als spreker wil het geld moesten opbrengen, vertelt De Boer. ECIG zou boeken bij Speakers Academy, boekt een 'board member hooguit de zonnepanelen kunnen leveren. 'Toen dachten bij cross-mediabedrijf TSS', een functie die ook vermeld we: ja, onder die voorwaarden kan iedereen het. We staat in zijn cv op de website van zijn eigen initiatief hebben toen de conclusie getrokken daar niet mee verder Stopdecrisis.nl. Een interview van Vermeend met het te gaan. Laat ik het zo zeggen: we hadden er een ander Noordhollands Dagblad in december 2008 vond plaats 'in beeld bij.' het kantoor van zijn bedrijf TSS in Gouda'. Page 5 De man van duizend baantjes; Profiel / Willem Vermeend Vrij Nederland June 5, 2010

Dat ECIG over vijfhonderd miljoen euro aan mogelijke mogelijk gemaakt door, inderdaad, staatssecretaris investeerders zou hebben beschikt, is onwaarschijnlijk. Willem Vermeend. De onderneming, gevestigd in Lutjebroek op het woonadres van directeur De Jonge, beschikte in 2007 Vermeends adviseurschap bij Rochdale vertoonde enige over exact twee euro aan liquide middelen. Nadat de overlap met zijn baan in de Raad van Advies van de plannen in Friesland niet doorgingen, is nooit meer wat Straet Holding van de Eindhovense vastgoedondernemers van het bedrijf vernomen. De Jonge weigert telefonisch Harrie van de Moesdijk en Tommie Moeskops. Toen of per mail op vragen in te gaan. Vermeend ontkent via Straet in 2007 het gebouw Nellestein in zijn advocaat elke betrokkenheid bij ECIG en plannen Amsterdam-Zuidoost aan Rochdale verkocht, was voor parken met zonnepanelen. Dit terwijl Vermeend op Vermeend bij beide partijen adviseur. Het OM 24 januari 2008 in een opinieartikel in de Volkskrant over onderzoekt ook deze transactie, omdat Rochdale het pand groene energie schreef dat hij 'als ondernemer betrokken kort na aankoop weer wilde doorverkopen tegen [was]' bij www.greenclimategroup.com. De website van ongebruikelijk gunstige voorwaarden. Möllenkamp liet er ECIG is geregistreerd als Greenclimategroup.com. in februari 2009 in het Financieele Dagblad geen twijfel over bestaan hoe die transactie tot stand kwam: Vastgoedondernemers 'Vermeend heeft Nellestein bij ons binnengebracht. Zonder Vermeend had ik Straet Holding niet leren De meest opmerkelijke adviesfunctie die Vermeend kennen.' Van de Moesdijk ziet dat anders: 'Wij wisten bekleedde, was bij de Amsterdamse woningcorporatie niet eens dat Vermeend daar adviseur was.' Rochdale, van 2006 tot 2008. Rochdale stond toen onder leiding van de inmiddels door het Openbaar Ministerie Vermeends advocaat meldt over diens functie bij Straet: vervolgde directeur Hubert Möllenkamp. Vermeend 'De Raad van Advies heeft geen enkele bemoeienis met meldt via zijn advocaat dat hij nooit een adviserende onroerendgoedtransacties, maar houdt zich uitsluitend functie bij Rochdale heeft vervuld. Maar bezig met de internationale langetermijnstrategie.' Het bestuursvoorzitter Gerard Erents zegt desgevraagd: OM wil niet zeggen of de betrokkenheid van Vermeend 'Vermeend was adviseur bij Rochdale, maar adviseerde onderdeel is van het onderzoek. vooral Möllenkamp persoonlijk. Hij stuurde zijn facturen via adviesbureau Boer & Croon.' Möllenkamps advocaat Stefan Vermeulen werkt bij journalistiek Pieter Huisman bevestigt dat Vermeend adviseur was bij onderzoeksbureau Follow the Money Rochdale. Volgens ingewijden kwam Vermeend in die tijd eens in de twee weken langs en mocht Möllenkamp Willem Vermeend legt de kredietcrisis uit hem dag en nacht bellen voor advies. December 1997: staatssecretaris Vermeend van Financiën Möllenkamp was blij met Vermeend als zijn bezoldigde aan het werk vertrouweling. Toen er in het najaar van 2008 voor het 2008: Vermeend presenteert zijn boek over de crisis eerst vragen ontstonden over zijn integriteit, zei de directeur tegen journalisten van De Telegraaf alleen met 2003: bij de première van musical Mamma Mia! nette mensen om te gaan. Dat zou blijken uit zijn goede relatie met oud-minister Willem Vermeend. Eind 2008 LOAD-DATE: June 10, 2010 kwam de corporatie in opspraak omdat de Maserati-rijdende directeur zichzelf bleek te verrijken, LANGUAGE: DUTCH; NEDERLANDS onder andere door het aannemen van steekpenningen. Hij werd daarom begin vorig jaar op staande voet ontslagen. GRAPHIC: Cliff Dakota Het Openbaar Ministerie doet nu onderzoek naar een HH tiental dubieuze vastgoedtransacties. Goos van der Veen HH De fiscale truc waarmee Möllenkamp bij deze transacties Roger Dohmen de overdrachtsbelasting omzeilde, werd in de HH Rochdale-wandelgangen de 'formule-Vermeend' Sander Nieuwenhuys genoemd, vertelde Möllenkamp aan de HH Telegraaf-journalisten. De truc was in de jaren negentig Page 6 De man van duizend baantjes; Profiel / Willem Vermeend Vrij Nederland June 5, 2010

PUBLICATION-TYPE: Tijdschrift

JOURNAL-CODE: VN