Entrevista , una utopía en marcha Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

Jimmy Wales Wikipedia, el conocimiento democrático

En 2001 creó Wikipedia, la primera enciclopedia digital del mundo. Aquel pequeño proyecto —en el que contó con la ayuda del filósofoLarry Sanger— ofrece hoy treinta y siete millones de artículos en casi trescientas lenguas.

texto Ignacio Uría fotografía

invierno 2016 Nuestro Tiempo —7 Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

—Una organización horizontal. Las oficinas de Wikimedia carecen de despachos, e inclusoWales trabaja en el mismo espacio.

08—Nuestro Tiempo invierno 2016 ¿Por qué creó Wikipedia? pero con rasgos diferentes. Por ejemplo, perfil Wikipedia parte de una idea radical: dar los artículos se editan en comunidad, el acceso libre al conocimiento universal. material evoluciona constantemente, la Mi objetivo era —y es— ofrecer una en- diversidad de temas es inmensa, y no po- Un libertario de ciclopedia gratuita y libre a todas las per- see un plan de trabajo prefijado. A veces sonas del planeta. Y en su idioma. esto es un problema, ya que resulta difícil centro-derecha determinar exactamente qué material es Su primer texto en Wikipedia fue adecuado. 2) Buscamos la neutralidad. Jimmy Wales nació en 1966 en «¡Hola, mundo!». ¿Aún escribe hoy? Este es un principio innegociable y ab- Huntsville, una ciudad de Alabama A veces lo hago. Sé bastante sobre el Reino soluto. Wikipedia tiene que reflejar con (Estados Unidos) de unos doscientos Unido, en particular sobre la Cámara de justicia puntos de vista relevantes publi- mil de habitantes. Su educación los Lores. Cuando se casaron Guillermo cados por fuentes fiables. Evitar el sesgo infantil se desarrolló en un entorno y Kate, estaba sentado ante la televisión es muy complicado, pero lo intentamos. familiar, ya que su madre dirigía una y pensé: «Apúrate, escribe antes de que 3) Contenido libre, pero respetando los pequeña escuela privada. Iba a la lo haga otro». Publiqué un artículo sobre derechos de autor de los editores de los misma clase que sus tres hermanos Kate Middleton, ya como duquesa de textos. 4) Tratar a los demás con respeto y otros cuatro niños, siguiendo en Cambridge. y buena fe, evitando a toda costa los ata- parte el método Montessori. A los ques personales. Esa es la clave para cola- catorce años pasó a un instituto. ¿Qué siente al ver cómo ha evolucio- borar con eficacia en la construcción de Años más tarde, Wales ha criticado nado aquel pequeño proyecto? Wikipedia. Y 5) no hay normas fijas. Usa reiteradamente la enseñanza reglada Me enorgullece formar parte de esta co- el sentido común y ponte manos a la obra. por «su burocracia y exceso de munidad. Un grupo global en el que mu- intervencionismo» en la vida de los chas personas aportan su tiempo y sus ¿Son tan neutrales como afirman? alumnos, por ahogar la creatividad y conocimientos pensando en el interés En general, creo que hacemos un buen por no tener en cuenta las diferentes común y sin ánimo de lucro. Vivimos en trabajo, pero la neutralidad no es un es- capacidades de cada estudiante. una época compleja, en la que necesita- tado sino un objetivo, y no siempre lo Se graduó en Finanzas en la mos comprender las cosas que son real- conseguimos. Es como un periodista que Universidad de Auburn (Alabama), mente importantes. Muchos conflictos aspira a presentar los hechos pero que los e inició los estudios de doctorado en del mundo surgen por desconocimiento, aborda con un punto de vista deformado. la Universidad de Indiana, aunque porque muchas veces se rechazan otras Su obligación es corregir ese prejuicio. no llegó a finalizarlos. Entre 1994 culturas, otras personas. Nuestros nue- y 1998 trabajó como intermediario vos proyectos —como Wikiversidad [una Ya que los cita, cada vez más perio- financiero en la Bolsa de Chicago, plataforma educativa libre], Wikispecies distas tienen Wikipedia como refe- y llegó a director de investigación [un directorio de especies animales y ve- rencia. en la firma Chicago Options getales] o Wikimedia Commons [una me- Los periodistas —como cualquier profe- Associates. Durante esos años se diateca con treinta millones de archivos sional— deben usar Wikipedia con cuida- dedicó al mercado de opciones y libres]— se basan en la misma idea. do. De hecho, nunca recomiendo que se futuros, actividad lucrativa que le utilice como fuente principal. Es más, un permitió dedicarse por completo ¿Quizá por eso han recibido el premio periodista debe acudir a Wikipedia plan- a proyectos de internet. Fundó Princesa de Asturias de Cooperación teando preguntas, no respuestas. consecutivamente las empresas Internacional? Bomis (relacionada con motores de Este premio aporta credibilidad institu- Una de las criticas habituales que les búsqueda) y Nupedia (antecesora cional a nuestro trabajo. El jurado afirmó hacen es la falta de rigor. ¿Qué opina? de Wikipedia). que habíamos heredado el espíritu de la Vivo obsesionado con la exactitud. Aun- Considerado uno de los hombres Ilustración, algo que me enorgullece tre- que Wikipedia contiene errores, no son más influyentes del mundo, admira al mendamente. Quizá sea cierto que somos más numerosos ni más graves que los de economista liberal Friedrich Hayek nietos de Diderot. cualquier enciclopedia tradicional —in- («Una de las mayores influencias en cluida, la Británica—. Ellas no son ni la la creación de Wikipedia») y al líder ¿Qué principios guían Wikipedia? mitad de infalibles de lo que piensan. del movimiento Open Source, Eric Son las cinco políticas, que todos conocen S. Raymond. En política, Wales se en la comunidad. 1) Es una enciclopedia. ¿No acumulan ustedes demasiado define como un libertario de centro- Aunque suene obvio, hay que recordarlo: poder? derecha. Está casado con la británica no es un diccionario ni una tribuna de opi- No lo creo. Influencia, quizá, pero poder Kate Garvey, ex secretaria personal nión. Es un compendio de conocimiento, no. Incluso si ocurriera, sería un poder en de Tony Blair, y tiene tres hijas.

inviernoinvierno 2016 2016 NuestroNuestro Tiempo Tiempo —09 —9 Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

—Emprendedor en internet. Antes de fundar Wikipedia, Jimmy Wales creó Nupedia —antecesora de Wikipedia— y, junto con Tim Shell, la compañía Bomis.

10—Nuestro Tiempo invierno 2016 manos de ciudadanos, que son los autores ignorancia culpable ¿Cómo sortean la restricciones de de los artículos. El poder no está en los «Vivimos en una época ciertos países? Por ejemplo, China, miembros de la Fundación Wikimedia [la donde el libre acceso es intermitente organización matriz de Wikipedia], por- compleja, en la que y en parte restringido. que ninguno de ellos interviene jamás en necesitamos comprender Nunca nos hemos plegado a la censura. los contenidos. A medida que Wikipedia las cosas que son realmente De hecho, hemos modificado el protocolo crece, crece también la comunidad que importantes. Muchos de encriptación —migrando de http a la alimenta, así que el nivel de control es https— para evitar intromisiones. Este siempre parecido. conflictos del mundo surgen cambio dificulta tanto la censura como por desconocimiento» la vigilancia del acceso ciudadano a inter- ¿Alguna vez ha retrasado la publica- net. Debido a esto, el gobierno de Pekín ción de una entrada? neutralidad bloqueó temporalmente todo el sitio de ¡Debería probarlo!, pero no lo he hecho. Wikipedia en chino, pero nuestro com- Yo soy, digamos, un animador. Afortu- «Wikipedia debe reflejar promiso con la seguridad y la privacidad nadamente he podido librarme de estar con justicia puntos de vista es innegociable. en el día a día; hay personas con más cri- relevantes publicados por terio y capacidad que yo para hacer eso. ¿Cuáles son los mayores peligros que Ciertamente, procuro estar al tanto de fuentes fiables. Evitar el afronta internet? las cosas, pero no tengo ningún trabajo sesgo es muy complicado, Hasta hoy, internet ha sido de libre acce- determinado. pero lo intentamos» so, gratuito y con poca censura. Lamen- tablemente, China y Rusia ya controlan ¿Y alguien se lo ha pedido? la parte técnica, y me pregunto cómo in- ¿herramienta de periodistas? He recibido alguna llamada. No de políti- fluirá eso en el control de los contenidos. cos, pero sí de algún personaje famoso pa- «Nunca recomiendo que se Otro problema es el exceso de regulación ra que modificara su biografía. Recuerdo utilice como fuente principal. legal. Me refiero a que los políticos in- el caso de Ann Coulter [una controverti- Es más, un periodista tenten legislar sin conocer la red ni sus da periodista estadounidense], que pidió exigencias técnicas. que borráramos que había tenido una for- debe acudir a Wikipedia mación católica. Con todo, preferimos no planteando preguntas, no ¿Cómo son los «wikipedistas»? sacar los colores a nadie, y mantenemos la respuestas» Es sorprendente, pero las personas se confidencialidad de las peticiones. parecen mucho aunque vivan en culturas diferentes. Ocurre porque la comunidad ¿Se revisan los artículos polémicos? de Wikipedia es bastante intelectual, de Un grupo de editores revisa cada uno an- «ratones de biblioteca» [usa la palabra tes de publicarlo. Esta idea se debatió du- la enciclopedia, y comenzamos a pensar nerd]. Por ejemplo, entre los 73 000 re- rante cierto tiempo, hasta que comenza- cómo evitarlo. No me gusta cerrar cosas, dactores activos hay muchos más fans ron a aplicarla en Alemania. Allí son muy borrar entradas, y a la comunidad de Wi- de Star Wars que en un grupo social más exigentes con la calidad y mantuvieron la kipedia tampoco. Por eso la mediación variado. Los editores proceden de distin- revisión a prueba durante un año. Final- surgió como un acuerdo intermedio. tos campos culturales, políticos, sociales, mente, dio resultado, y algunos artículos etcétera, pero comparten el compromiso bloqueados pudieron publicarse. Nadie ¿No puede entenderse como una for- de tratar los temas con neutralidad y ri- propuso hacerlo con la versión en inglés ma encubierta de censura? gor. Me gusta pensar que somos algo así porque es muy grande —y porque para La comunidad de cada lengua decide como una Cruz Roja cultural. los anglosajones todo es muy libre, muy cuándo se necesita la mediación. Quizá abierto—. Con el tiempo, se concretó la no sea el caso de una versión pequeña o de ¿Qué ocurre con las editoras? Desde política de moderación, pero la definió la un idioma minoritario, ya que dificultaría el comienzo han sido minoritarias. comunidad, no Wikimedia. Y, por supues- su desarrollo. La experiencia que tenemos Por desgracia, seguimos igual. Nos gus- to, tampoco yo. desde 2009 —año en el comenzó a existir taría cambiarlo, pero es una realidad que la moderación— se aplica, como he di- tardará tiempo en mejorar. Las mujeres ¿Cuándo percibieron que hacía falta cho, a biografías y a algunas entradas que llegan solo al 16 por ciento de los redac- supervisar algunos contenidos? exigen cierta protección. Por ejemplo, los tores. Nos gustaría tener más, pero en Al principio, no, pero crecimos con tal artículos sobre George W. Bush están se- el sector tecnológico predominan los rapidez, que nos sobrepasó. Entonces se miprotegidos de modo permanente; si los hombres. Este es un problema global que empezó a hablar de «manipulación» en liberáramos, los ataques serían continuos. nosotros también sufrimos.

invierno 2016 Nuestro Tiempo —11 Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

—Liderazgo. Jimmy Wales combina un carácter visionario con la constancia ante las dificultades. Wikipedia es su tercera empresa: las dos anteriores fracasaron.

12—Nuestro Tiempo invierno 2016 invierno 2016 Nuestro Tiempo —13 Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

—Inspiración. En la universidad, Wales leyó el ensayo El uso del conocimiento en la sociedad, del economista liberal Friedrich Hayek. En él, Hayek argumenta que la información está descentralizada. Wales lo considera clave para la gestión de Wikipedia.

14—Nuestro Tiempo invierno 2016 Wikipedia es gratuita. ¿Se arrepien- las mantenemos todo el año, lo que de- ¿Qué países son los que más aportan? te? Ahora mismo usted podría ser muestra una ambición más internacional y Estados Unidos, obviamente, y después, millonario... reconoce la importancia de otras regiones Canadá. Ahora las donaciones se reparten No, así estoy contento. No hay nada más en el sustento de la Fundación Wikimedia. más; algunos años Francia ha superado a gratificante que colaborar en la demo- Canadá en el segundo puesto, mientras cratización del conocimiento. Tengo una También habrá empresas o institu- que Alemania e incluso España comien- vida maravillosa con mi familia y disfruto ciones… zan a ser relevantes. Poco a poco lanzamos de cada minuto. Viajo mucho, doy con- Por supuesto. Los mayores benefacto- mensajes más efectivos, sobre todo en ferencias, me reúno con miembros de la res, con un millón de dólares cada una, países asiáticos. Las campañas tienden comunidad en todo el mundo… son Alfred P. Sloan Foundation y Stanton a adaptarse al carácter regional, con la Foundation, dos instituciones sin ánimo moneda correspondiente y con el siste- ¿Cómo se financia Wikipedia? de lucro. Microsoft pertenece al grupo que ma de pagos más extendido en cada sitio. Con donaciones, sobre todo de particula- aporta entre cien mil y un millón. Apple y Algunas comunidades, como en Suiza, tie- res. Hay muchas personas que donan desde Google también aparecen, aunque en la nen incluso un equipo que se ocupa de su unos pocos dólares hasta cantidades que horquilla de los veinticinco mil a los cien campaña nacional, si bien la organización superan los diez mil. Son más de tres mi- mil dólares, donde también se encuentra tiende a centralizar los esfuerzos. llones de donantes que aportan una media [la banca de inversión] Goldman Sachs. cercana a los treinta y cinco dólares. Hasta Si los editores son voluntarios… ¿a hace poco tiempo las campañas se realiza- ¿Seguirá Wikipedia sin publicidad? qué se dedican los ingresos? ban solo antes de Navidad, que es una épo- Eso espero. No tenemos ninguna inten- Gran parte de los fondos son para man- ca excelente en los Estados Unidos. Ahora ción de cambiar ese criterio. tener y mejorar los servidores . La mayor

versión en castellano La lengua española, en cabeza

La versión en español de Wikipedia como fuente de financiación. Las y no pretenda competir con las redes nació el 20 de mayo de 2001, apenas posteriores propuestas comerciales se sociales». Al final, asegura, se recurre a cuatro meses después de la versión rechazaron con firmeza, incluso por el una página de Wikipedia porque ofrece original en inglés. Al día siguiente, un propio Jimmy Wales. información concreta, y con referencias. usuario anónimo escribió el primer El político socialista español y Para qué cambiar lo que funciona. artículo, titulado «Países del mundo». vicepresidente del Real Instituto Al terminar 2015, la versión española Ese año terminó con 220 artículos, Elcano, Rafael Estrella, ha sido albergaba 1 226 607 artículos y entre ellos, «Física de partículas» y el gran impulsor de Wikipedia en alcanzó el cuarto lugar como la más «Don Quijote de la Mancha». castellano. En 2006 le sorprendió que visitada del mundo (423 millones En 2002, la mayoría de los editores en las versiones en idiomas con menos de consultas mensuales). Pese a español rechazaron la propuesta de hablantes —el italiano, el portugués todo, alterna la segunda y la tercera financiar Wikipedia con publicidad. o el polaco— superaran a la española. posición con las versiones rusa y Varios de ellos comenzaron entonces Para remediarlo, promovió el proyecto japonesa. Además, es la segunda del un proyecto llamado Enciclopedia WikiESx2 con el fin de duplicar el mundo por calidad de los artículos Libre Universal de Español (EL), que número de artículos y llegar a los (extensión, referencias, fuentes, aún existe. En 2003, la EL contó con doscientos mil. Once meses después se actualizaciones…), solo por detrás más colaboradores y más visitas que había alcanzado el objetivo. de Alemania. Por países de habla Wikipedia en español. Sin embargo, en Según Estrella, es un acierto que hispana, España lidera el número 2004 esta recuperó el primer lugar. Wikipedia mantenga su naturaleza de ediciones (el 25,1 por ciento) y de La protesta de los wikipedistas original. «Si diera el salto al 2.0, «wikipedistas» (2 580 colaboradores), hispanohablantes influyó en la perdería rigor. Es importante que seguido de Argentina (15,9 por ciento exclusión definitiva de la publicidad mantenga este sistema simplificado de ediciones) y México (15,1).

invierno 2016 Nuestro Tiempo —15 Entrevista Wikipedia, una utopía en marcha

—Wikimanía. Desde 2005, la Fundación Wikimedia organiza un congreso anual de redactores. En él se presentan investigaciones y estudios relacionados con proyectos de cultura y tecnología. En 2015, se celebró en Ciudad de México.

16—Nuestro Tiempo invierno 2016 parte del dinero lo recibe la enciclope- Nacional de Seguridad (NSA) y al De- so de una enciclopedia digital, y siempre dia, que es el quinto portal más visitado partamento de Justicia de los Estados que recibimos una queja justificada, lo del mundo. Otra gran partida se destina Unidos. No podemos tolerar el cibe- retiramos. Ahí acaba nuestra responsa- a ingeniería y al desarrollo de software. respionaje masivo sobre las búsquedas bilidad. En España, no nos consta nin- Es decir, a mejorar el portal para que sea realizadas, las páginas visitadas o las guna denuncia. fácil de usar o para adaptarlo a los dispo- palabras clave introducidas. Para Wi- sitivos móviles —en 2014, este concepto kimedia es capital proteger la privaci- Wikipedia se mantiene bastante ale- creció un 92 por ciento con respecto al dad de nuestros quinientos millones de jada de las redes sociales. ¿Por qué? año anterior—. Otros gastos correspon- usuarios mensuales, así como defender Recuerdo que, cuando Facebook abrió den a los de cualquier empresa: adminis- el libre intercambio de conocimientos su plataforma, pensamos en diseñar una tración, comunicación, seguros médicos e ideas. aplicación compatible. Pero no se nos del personal... Uno de los trabajos que ocurrió nada original, más allá de uti- más crece es la recogida de información, ¿Qué opina de escándalos como el lizarlo para enlazar nuestros artículos por ejemplo, de fotos de monumentos caso Snowden? dentro de su red. que después se publican en Wikipedia. Todo nos anima a trabajar más por la Sin embargo, esta labor tiene un coste seguridad. El público la exige y debe- Pero si los usuarios de una red social menor que las anteriores. En 2007 éra- mos responder. De ahí que intentemos pudieran entrar en Wikipedia como mos diez personas. Hoy, alrededor de ofrecer una información cada vez más tales, mejoraría la calidad. doscientas. segura. En 2016 queremos llegar a un 60 Nos parece interesante explorar esa vía. por ciento de información encriptada. Muchos blogs ya lo hacen, y eso ayuda Hace unos años se supo que la CIA a elevar la calidad de la comunidad. Un había manipulado algún artículo. El ¿Considera un delincuente a Edward miembro de Facebook no suele iden- Ministerio de Interior francés tam- Snowden? tificarse con un nombre falso porque bién lo ha intentado. ¿Es vulnerable En absoluto. Más bien, lo contrario. su interés está en relacionarse con sus Wikipedia ante gobiernos o multi- amigos, y para eso necesita mostrar su nacionales? Algunos países han demandado a verdadera identidad. Por tanto, actúa El impacto de aquellas modificaciones Wikipedia por contenidos difama- con transparencia, ya que nadie dice las no fue significativo, pero nos ayudó a torios o por no proteger suficiente- mismas cosas cuando aparece su nom- supervisar mejor quién edita los artí- mente la intimidad... bre que cuando no lo hace. Esto es muy culos y, como en los casos que cita, re- Desde un punto de vista ético, estos he- interesante para nosotros. accionar con rapidez. Con el paso de chos nos preocupan mucho. Insisto en los años hemos mejorado muchísimo que la comunidad central de Wikipedia Por último, ¿qué opina de la enseñan- el sistema de comprobación de cam- se esfuerza diariamente para que los ar- za actual? ¿Responde a los retos de bios. Sin embargo, no nos quedamos tículos traten de forma justa a todo el una sociedad tan cambiante? ahí, ya que la Fundación Wikimedia ha mundo. Dicho esto, la responsabilidad Desde el siglo xviii hasta el xx la educa- demandado a empresas e incluso a Es- es de quien vierte los contenidos. - ción se centró en memorizar, describir tados. Por ejemplo, en 2015, a la Agencia pedia es un alojamiento web, en este ca- y racionalizar. La sociedad actual ha su- perado esa concepción estática, y sabe que lo importante reside en encontrar información, analizarla y ordenarla. Por CRÍTICAs A wikipedia ejemplo, considere lo que ocurre con la economía, que tantos quebraderos de Quince años con la misma cara cabeza nos está dando. La información económica está al alcance de cualquiera, pero lo importante es saber qué nece- Wikipedia ha mantenido el mismo diseño y filosofía desde que nació en 2001. Esta es sitas, qué puedes o no utilizar según tu una de las principales críticas que recibe, aunque sin duda también tiene sus ventajas. capacidad, tu especialización o tu expe- Por ejemplo, no tener publicidad, pero también la facilidad para editar un artículo o riencia. Los planes educativos deberían sus versiones para tabletas y móviles, mucho mejores que la disponible en ordenador. reflejar ese cambio. La educación fue Entre sus deficiencias aparece la longitud de las líneas de texto, que superan el siempre una pasión en mi familia, donde número de caracteres recomendado para una lectura sencilla. Además, la portada me enseñaron que la vida debe edificarse contiene demasiada información y su presentación es pobre. Otras debilidades son sobre el conocimiento y el aprendizaje. la escasez de material multimedia o carecer de un buscador interno más potente y Por eso el analfabetismo del futuro es no con más opciones de búsqueda. dominar internet. Nt

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