Disputa fronteriza y valor geoestratégico del río San Juan: Nicaragua y Costa Rica Disputa fronteiriça e valor geoestratégico do rio San Juan: Nicarágua e Costa Rica Border Disputes and the Geo-Strategic Value of the San Juan River: Nicaragua and Costa Rica Marvin E. Quesada Q.* Universidad de Costa Rica, Alajuela – Costa Rica Resumen Resumo Abstract Nicaragua y Costa Rica en varias Nicarágua e Costa Rica em várias On various occasions, Nicaragua and ocasiones han sostenido disputas ocasiões sustentaram disputas Costa Rica have faced border disputes, fronterizas. Esto se debe a que gran fronteiriças. Isso se deve em grande mainly due to the fact that the San parte de la línea divisoria entre los parte a que a linha divisória entre Juan River is the dividing line between dos países la constituye el río San os dois países é constituída pelo rio the two countries. This has triggered a Juan, lo que ha provocado una serie de San Juan, o que provoca uma série de series of controversies over the course of controversias relacionadas con el cauce controvérsias relacionadas à margem the river and some neighboring zones. del río y algunas zonas aledañas. En el do rio e a algumas zonas adjacentes. In 2010, the conflict was reactivated 2010 el conflicto se reactiva debido a Em 2010 o conflito reacendeu devido because Nicaragua built a canal on an que Nicaragua construyó un canal en a um canal construído pela Nicarágua island belonging to Costa Rica. Each una isla perteneciente a Costa Rica. em uma ilha pertencente à Costa Rica. one of the countries values the San Cada país valora geoestratégicamente Cada país valoriza geoestrategicamente Juan River from different geo-strategic de manera distinta el río San Juan; de maneira diferente o rio San Juan: perspectives. For Nicaraguans, it para los nicaragüenses, es un para os nicaraguenses, é um símbolo de symbolizes the hope of development, símbolo de gran esperanza para su esperança para seu desenvolvimento; while for Costa Ricans it is a point of desarrollo, en tanto que para los no entanto, para os costarriquenses, é interest for the preservation of the costarricenses, es un punto de interés um ponto de interesse para preservar environmentally vulnerable wetlands. para preservar los humedales, áreas os pantanais, áreas consideradas de consideradas de fragilidad ambiental. fragilidade ambiental. Palabras clave: canal interoceánico, Palavras-chave: canal interoceânico, Keywords: inter-oceanic canal, Costa Costa Rica, frontera, geopolítica, límite, Costa Rica, fronteira, geopolítica, limite, Rica, border, geopolitics, boundary, Nicaragua. Nicarágua. Nicaragua. RECIBIDO: 24 DE MAYO DEL 2013. ACEPTADO: 19 DE SEPTIEMBRE DEL 2013. Artículo de reflexión sobre la disputa fronteriza entre Costa Rica y Nicaragua, en la que el río San Juan se ha convertido en un valor geoestratégico para los dos países. * Dirección postal: Departamento de Ciencias Sociales, Sede Occidente, Universidad de Costa Rica, San Ramón, Alajuela, Costa Rica. Correo electrónico: [email protected] CUADERNOS DE GEOGRAFÍA | REVISTA COLOMBIANA DE GEOGRAFÍA | Vol. 23, n.º 2, jul.-dic. de 2014 | ISSN 0121-215X (impreso) · 2256-5442 (en línea) | BOGOTÁ, COLOMBIA | PP. 69-83 70 Marvin E. Quesada Q. Introducción de Colombia (FARC) en territorio ecuatoriano. Algu- nos conflictos fronterizos siguen latentes y en algún La geopolítica es una ciencia que se interesa por el pa- momento pueden complicarse, como ha ocurrido en el pel del espacio-territorio, como soporte y ámbito fí- caso particular de Costa Rica y Nicaragua (Malamud y sico de las relaciones sociopolíticas y los factores que García Encina 2011). pueden incidir en estas. El estudio de las relaciones del Entre Nicaragua y Costa Rica, países centroameri- poder está enmarcado en los límites territoriales de un canos, ha existido un enfrentamiento a nivel fronterizo estado, en cuanto a su superficie y límites geográficos por circunstancias relacionadas con el río San Juan y (Sánchez 1992). La geoestrategia se deriva de la geopo- zonas aledañas desde antes de sus independencias de lítica, y se sustenta en el uso de la historia, la geografía, España (Malamud y García Encina 2011). A pesar de la política y la estrategia para entregar a los formulado- que existe un tratado limítrofe, en varias ocasiones se res de políticas públicas herramientas que les permitan han presentado desavenencias que han llevado a am- establecer la forma de alcanzar los objetivos de interés bos gobiernos a demandar ante organismos internacio- nacional (Grautoff y Chavarro 2009). Por tal razón, la nales e, incluso, en algunas ocasiones, a colocar en sus geoestrategia puede definirse como la gestión estraté- fronteras cuerpos policiales. gica de los intereses geopolíticos (Astorga 2010). El río San Juan constituye un escenario de gran va- Muchos de los problemas geopolíticos a nivel mun- lor natural y cultural. En sus riberas no solo se ubican dial se dan entre países vecinos. Así, en Latinoamérica, poblaciones de ambos países, sino que existen reservas la mayoría de países ha tenido a lo largo de su histo- que protegen una gran variedad de recursos naturales. ria conflictos geopolíticos de este tipo, muchos de los Durante muchos años ha sido escenario de eventos his- cuales tuvieron sus raíces en el periodo colonial, o poco tóricos trascendentes, especialmente la firma de trata- después de la independencia (Malamud y García Enci- dos y disputas por cursos de agua o canales, por la libre na 2011). La mayor parte de los problemas bilaterales navegación y por territorios, entre otros. Así mismo, en América Latina han sido por cuestiones fronterizas, se han dado intentos de integración transfronteriza en debido al impreciso trazado de los límites entre países y proyectos por la protección de los recursos naturales y a las reivindicaciones territoriales de cada uno de ellos. el desarrollo sostenible (Quesada Q. 1996). El valor na- De este modo, las disputas por territorios, cursos de tural del río lo constituyen tanto las extensas reservas agua o salidas al mar aún persisten, hecho que añade boscosas como la abundante biodiversidad y la varie- tensión a algunas zonas de la región. dad de ecosistemas (forestal, fluvial, lacustre, costero). Por todo lo anterior, es común la lucha por adqui- El valor histórico deriva de su posición geoestratégica, rir más territorio por invasión, debido a la inestabi- la cual hizo del río San Juan el centro de atención de las lidad de los límites, al ser líneas rectas, coordenadas grandes potencias durante por lo menos tres siglos, ya geográficas o por haberse escogido un río para ese que es visto como una de las mejores rutas naturales fin. Este tipo de límites por lo general no son fáciles transoceánicas en América. de localizar en el terreno y cambian fácilmente con En el 2010, se reactivan las tensiones políticas entre el tiempo. Las disputas entre países latinoamerica- Nicaragua y Costa Rica. La agudización de la compe- nos han llevado a algunos gobiernos a demandar a su tencia geopolítica y la reanimación del litigio histórico vecino ante organismos internacionales (Chinchilla territorial caracterizan la nueva situación. Surgen otra 2010). En algunos casos, dichos enfrentamientos han vez tendencias expansionistas caracterizadas, en esta conducido a una guerra abierta, como en el caso de ocasión, por la destrucción de recursos naturales, como Cenepa, entre Ecuador y Perú, en 1995 (Lekanda La- los bosques, los suelos y las aguas. ban 2009). Sin embargo, en la primera década del siglo De esta manera, los últimos acontecimientos entre XXI se vio la emergencia de otros tipos de conflictos ambos países giran en torno a la disputa fronteriza, bilaterales, que respondían a cuestiones económicas: ante la posibilidad de construir un canal transoceánico la crisis de las papeleras entre Argentina y Uruguay; la a través del río San Juan y, la posterior construcción nacionalización de los hidrocarburos en Bolivia, que de un canal ubicado cerca de la desembocadura del río, afectó a la compañía brasileña Petrobras; la disputa en las inmediaciones de la zona del Delta —conocida entre Colombia y Ecuador tras el bombardeo de un como isla Portillos por los costarricenses, y Harbor campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias Head, por los nicaragüenses—. UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA | FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS | DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA Disputa fronteriza y valor geoestratégico del río San Juan: Nicaragua y Costa Rica 71 86°0'0"W 84°0'0"W Mar Caribe Océano Pacíco N N 0" 0" ' ' 12°0 12°0 Lago de Nicaragua MAR CARIBE OCÉANO PACÍFICO N N 0" 0" ' ' 0 0 ° ° 10 10 Simbología Área Silvestre Protegida 1: 2.500.000 Límite Cuenca Río San Juan Km 0 50 100 200 Límite Cuenca Río Frío 86°0'0"W 84°0'0"W Figura 1. Cuenca hidrográfica binacional del río San Juan, Nicaragua - Costa Rica. Fuente: modificado deCCAD 2003. En esta investigación se analizan los intereses de las y del río San Juan (10.937 km²), a los cuales (por sus grandes potencias en torno a la construcción del canal vínculos naturales) se han sumado cuatro subcuencas y cómo ello ha avivado la disputa entre Costa Rica y menores, pero de dimensiones significativas: de los Nicaragua. También se realiza un estudio comparativo ríos Indio-Maíz (2.463 km²), en Nicaragua, y Colorado del valor geoestratégico del río San Juan para los dos y Tortuguero (1.321 km²), en Costa Rica (Quesada Q. países en disputa. 1996), (figura 1). El río San Juan tiene un recorrido oeste-este, con Área de estudio una longitud aproximada de 205 km hasta descargar en el mar Caribe en dos puntos, separados entre sí por 20 La cuenca hidrográfica del río San Juan es la segun- km: la Laguna de San Juan del norte, en Nicaragua, y da más grande de América Central. Abarca un área de el río Colorado, en Costa Rica.