Universidad de Costa Rica - Sede de Occidente Revista Pensamiento Actual - Vol. 14 - No. 23, 2014 ISSN impreso: 1409-0112 / ISSN electrónico: 2215-3586 13 - 18 Ciencias Sociales 13

La profundidad histórica del cantón de San Ramón: su pasado precolombino The Historical Depth of San Ramón: Its Pre-Columbian Past

Mauricio Murillo Herrera1

Recibido: 01-10-2014 / Aprobado: 22-04-2015

Resumen

San Ramón se reconoce por ser cuna de intelectuales costarricenses y por su legado a la cultura nacional, pero su historia es aún más rica cuando se tiene en cuenta su pasado precolombino. La región fue poblada en dos ocasiones distintas, por primera vez hace más de 5000 años por grupos de cazadores-recolectores, cuyos descendientes se agregaron en aldeas permanentes, lo que produjo el desarrollo de sociedades más complejas alrededor de 1000 años atrás. El segundo poblamiento tuvo lugar en el siglo XIX y es el que ha continuado hasta nuestros días. Aún cuando los dos momentos de poblamiento de la región están separadas por al menos 4000 años, ambos períodos pertenecen a la historia de San Ramón.

Palabras clave: San Ramón, historia, periodo precolombino, cambio social, arqueología. Abstract

San Ramón is well known for being a cradle of intellectuals and for its legacy to CostaRican culture, but its history is even richer when its pre-Columbian history is considered. The region was populated twice, first more than 5000 years ago by hunter-gatherer groups whose descendants, later on, settled down in permanent villages that turned into complex societies approximately a 1000 years ago. The second settlement started in the 19th century and continues up to today. Even though these two settlements are set apart by at least 4000 years, both periods belong to the history of San Ramón.

Key words: San Ramón, history, pre-Columbian period, social change, archaeology.

Como es bien sabido, la historia de San En este territorio del sector más occidental Ramón es muy rica e interesante; múltiples del Valle Central tuvo lugar dos ocupaciones intelectuales e historiadores (p.e. Vargas, ed. 1994) humanas separadas entre sí por varias centurias, han documentado y señalado las particularidades de una de esas ocupaciones es la del siglo XIX, la más la conformación de este cantón y su inmenso aporte a reciente y la que ha sido documentada por diversos la política, las artes y las ciencias, es decir a la cultura historiadores e intelectuales (Cambronero 2001, nacional e internacional. Además, si a lo anterior Castro 1994, Moncada 1917, Paniagua 1943, Pineda incluimos también el componente precolombino, y Castro 1986) a lo largo del siglo XX y hasta el entonces podríamos decir que la historia de lo presente. La otra ocupación es la precolombina, la que hoy llamamos San Ramón es aún más rica e que tuvo lugar entre finales de la última glaciación, interesante de lo que se creía. A continuación se hace unos diez mil años atrás, cuando ingresaron esbozará el por qué de esta afirmación. los primeros grupos nómadas, quienes habitaban

(1) Doctor en Arqueología. Escuela de Antropología. Universidad de Costa Rica. Conferencia inaugural de las X Jornadas de Investigación, Coordinación de Investigación, Sede de Occidente, Museo Regional de San Ramón, 01 de octubre de 2014. Correo electrónico: [email protected]. 14 Revista Pensamiento Actual - Vol. 14 - No. 23, 2014 - Universidad de Costa Rica - Sede de Occidente. refugios temporales; y tres mil años atrás, cuando el chile. El proceso de sedentarización comienza estas tierras estaban ya pobladas por personas que en América del Sur, justo alrededor de esta época, conocían la alfarería y vivían en pequeñas viviendas es decir tempranamente en contraposición con el de un carácter más permanente. Esta ocupación sector norte y central del continente, donde este tendría su final hacia el siglo XVI, cuando las evento inicia apenas cinco mil años atrás; cuando incursiones de los conquistadores ibéricos en suelo ya en Asia y el norte de África existían no solo americano arrasaron con las poblaciones autóctonas sociedades organizadas en estados sino también ya sea por medio de las enfermedades que traían ya existían incluso imperios. consigo (Smith 1987) o a través de su violento Este proceso de sedentarización y proceder contra los locales (Solórzano 2013). domesticación de plantas en América impactó la Contextualicemos pues, esta primera ocupación zona de San Ramón alrededor de tres mil años humana de lo que hoy es San Ramón. atrás (Murillo 2011), cuando encontramos en La presencia humana en el territorio de lo que ella pequeñas casas o campamentos dispersos a hoy se llama Costa Rica ha sido detectada diez mil lo largo del territorio, identificables porque ya años antes del presente en las llanuras del Caribe para esta época sus pobladores hacían uso de la (Chávez y Naranjo 2013). Esta época corresponde arcilla para crear objetos de cerámica, además al periodo de transición de la última edad de de instrumentos de piedra. El conocimiento de hielo a condiciones ambientales más cercanas a la cerámica no provino de Asia, donde fue por las del presente. En este periodo, las únicas zonas vez primera descubierto, sino de otros centros susceptibles para ser habitadas por el ser humano de descubrimiento independiente ubicados en posiblemente fueron las tierras bajas, el piedemonte América; en el caso de San Ramón es muy probable y las zonas costeras, únicamente; dado que las zonas que esta tecnología se adaptara a través de un altas y montañosas, como San Ramón, eran aún lento proceso de difusión del conocimiento desde demasiado frías y húmedas para el ser humano el Amazonas hacia el norte (Roosevelt 1995). En dado la cercanía de la última glaciación (Bergoeing esta época San Ramón era posiblemente bastante 2011). En esta época, si algún ser humano llegó a más frío que hoy, por la proximidad de la última pisar suelo ahora ramonense, muy posiblemente glaciación y quizás sus ríos eran bastante más lo hizo como una incursión de paso o de caza, no caudalosos. Los grupos humanos eran pequeños, como morada. Para entonces, en otras partes del debido al permanente transitar en busca de presas mundo, el ser humano estaba iniciando su proceso de caza y de alimento que recolectar, actividades de sedentarización y la domesticación de plantas que se daban en conjunto con una incipiente y animales; así es como en Turquía empiezan a jardinería o cuido informal de plantas (Bray 1977) aparecer los primeros caseríos y aldeas; y en Siria, y, posiblemente, la introducción de especies ya Japón y China ya estaba bastante avanzada la domesticadas en otras latitudes. domesticación de algunas plantas como el centeno, La situación descrita cambiaría alrededor el arroz y el trigo y de animales como el perro, la del mil antes del presente cuando se consolida oveja y el cerdo. Además, ya para entonces artefactos en la zona un modo de subsistencia basado en el de cerámica habían estado produciéndose en Japón cultivo de plantas y posiblemente la tenencia de y Siberia por varios milenios. Asimismo, alrededor animales para su consumo. La gente vivía en casas de diez mil años atrás, en América, pequeños grupos más permanentes, siempre de manera dispersa de cazadores y recolectores nómadas iniciaron debido a que no existía preferencia por alguna la domesticación de plantas en diversos puntos locación en particular: algunos vivían en los topes del continente, tales como la calabaza, el maíz y de colinas, otros en zonas de ladera, otros en el Ciencias Sociales 15 piedemonte y otros al lado de los causes de ríos y otro tipo de problemas producto de su organización riachuelos (Murillo 2011). También en esta época social alternativa. es cuando algunos pobladores deciden residir En las primeras centurias del primer milenio permanentemente cerca de otros y formaban así de nuestra era la vida, en San Ramón parece no pequeños caseríos; es de esta manera como en haber cambiado mucho, es decir, la gente continuaba San Ramón inicia la vida en comunidad. Si bien viviendo de manera dispersa, en pequeñas casas. no hay duda que los sistemas de creencias, de Sin embargo, en este momento, aparte de caseríos, parentesco y de intercambio en estas sociedades también había en la zona pequeñas aldeas donde eran complejos y tan ricos como los nuestros, lentamente se comenzaba a gestar la diferenciación era una sociedad bastante igualitaria en términos social en sus distintos ámbitos (económico, político, de diferencia de bienes materiales y relaciones religioso). Aunque vale agregar que siempre esta políticas, posiblemente el liderazgo se ejercía a diferenciación fue mínima, quizás para nuestros lo interno de las unidades domésticas y en raras estándares actuales poco distinguible y sumamente ocasiones abarcaba una escala comunitaria. difusa. Es importante señalar que estamos frente a Para este momento, en otras partes de América sociedades animistas, para quienes la relación entre existían sociedades con estructuras políticas y la naturaleza y lo material y sus creencias e ideas era económicas mucho más grandes y complejas como también mucho más estrecha e integral que lo que lo fueron las sociedades cacicales y los estados de la ha sido y es para aquellas otras sociedades, como la América antigua. El urbanismo comenzaba a surgir nuestra, donde la institucionalización de los sistemas en lo que hoy es México, Perú y Bolivia, en estas de creencias e ideas está mucho más formalizada zonas la explosión demográfica fue grande y se tuvo (Trigger 2003). El rico y complejo sistema de que recurrir a sistemas complejos de organización del creencias de las sociedades aborígenes del continente trabajo, de la milicia, de la política, de la economía y de americano no contempla una dicotomía entre lo la religión. Es así como surgen las grandes distancias secular y lo sagrado, como sucede en el presente, sociales, la alta especialización laboral, las clases para ellas tanto lo orgánico como lo inorgánico económicas y políticas y los sacerdotes, a diferencia posee espíritu, entonces toda actividad estaba de los especialistas chamánicos locales. Si bien el gobernada por esta relación y el máximo encargado urbanismo trae consigo un desarrollo tecnológico de mantener un contacto directo y armonioso con la y arquitectónico extraordinario e incuestionable, esfera espiritual era el chamán (Aguilar 1964, Bozzoli también trajo consigo grandes problemas sociales 1979). No obstante muchas de las decisiones políticas que hoy seguimos sin resolver: la riqueza extrema y económicas se continuaban gestando en el seno de y, por ende, la pobreza extrema, la esclavitud las unidades domésticas. institucionalizada, el hacinamiento urbano, las Si bien ya algunas familias habían tomado la epidemias urbanas, la contaminación y el abuso de decisión de vivir en cercanía y colaborar entre sí, la los recursos naturales. No nos interesa idealizar o coordinación de las actividades productivas así como romantizar el pasado precolombino, pero sí podemos la toma de decisiones continuaban organizándose afirmar que en aquella época los pobladores de San a lo interno de las unidades domésticas (Sahlins Ramón no sufrieron de los problemas que acabamos 1972). Los miembros de cada casa o de cada caserío de señalar, los cuales comenzaban a aquejar a sus producían sus propios alimentos, sus utensilios, contemporáneos del norte y sur del continente, sus herramientas y construían sus propias casas, a quienes habían elegido otro camino distinto de partir de caña, barro y palma. Es interesante notar desarrollo, el cual se ha desviado del estado y la urbe. que en San Ramón la materia prima preferida No obstante, por supuesto, tuvieron que lidiar con para elaborar herramientas debió haber sido la 16 Revista Pensamiento Actual - Vol. 14 - No. 23, 2014 - Universidad de Costa Rica - Sede de Occidente. madera y no la piedra, por la escasa presencia de (p.e. Arnold 1996). En el caso de San Ramón, la herramientas elaboradas en piedra, en contraste aldea principal se ubicó entre el distrito central y con otras regiones de Costa Rica. También resulta el de San Juan, en los alrededores de lo que hoy importante señalar el altísimo desarrollo de la se le conoce como “El Llamarón” y estaba rodeada técnica del bahareque como elemento constructivo de otras aldeas de menor tamaño localizadas en el y su extenso uso en el San Ramón precolombino. norte del distrito de San Juan, Volio y Concepción. Alrededor del año 900 de nuestra era, Existían, además, otras aldeas aún más pequeñas cuando Europa estaba sumergida en su Edad localizadas en La Paz, Piedades Sur, Los Ángeles Media, Mesoamérica en el ocaso de su época Sur y algunos otros lugares, aunque siempre la imperial y en los andes los imperios de Tiwanaku región mantuvo la presencia de casas aisladas a lo y Huari dominaban, en San Ramón la sociedad largo y ancho del territorio. La importante aldea comenzaba a volverse políticamente más compleja y ubicada en Santiago en el periodo anterior había jerarquizada. Algunas centurias antes dos antiguos sido abandonada o destruida; de ella solo quedaba caseríos habían comenzado a crecer lo suficiente un pequeño caserío. Acerca del por qué la sociedad como para convertirse en dos importantes aldeas se transformó y pasó de aldeas autónomas a una que dominaban algunos caseríos alrededor de asociación o confederación de aldeas, políticamente ellas; una se ubicaba en Santiago, otra ubicada en centralizadas, aún no lo sabemos. Como suele el sector conocido como “El llamarón”. Estas dos suceder, ante cada cosa nueva que conocemos aldeas fueron densamente pobladas y podrían ser surgen muchas más preguntas que contestar. consideradas como antiguos centros políticos de Con la conquista española en América, la la región. ocupación primera de estas tierras tuvo su final. Cerca de Piedades Sur se constituyó un El poder conocer acerca de esta primera etapa de pequeño asentamiento pero con una alta inversión ocupación, comprender sus características y conocer arquitectónica, el cual tuvo una baja densidad de algunos de sus rasgos no es una actividad que población. Adicionalmente, inició en la zona un únicamente le concierne a los ramonenses actuales, trasiego e intercambio activo con las tierras bajas y ni tampoco únicamente a los costarricenses, sino a costeras, muy probablemente con el sector del Golfo un público aún más amplio; debido a que esta etapa de Nicoya y el Pacífico Central, este fenómeno es forma parte del desarrollo de la humanidad, de sus detectable a partir de la presencia en San Ramón de orígenes y nos cuenta respecto a formas diferentes de cerámica de Guanacaste del periodo del 700 al 1000 organización social y de costumbres muy diferentes de nuestra era. Aunque si bien esta cerámica no es a las actuales. Este conocimiento nos recuerda o nos abundante en la región, en algunos asentamientos informa que no siempre, como humanidad, hemos componen entre el 4% al 7% del total de su vajilla vivido entre urbes y estados; que alguna vez nos (Bergoeing y Murillo 2012). organizamos en estructuras políticas y económicas Después del año 900, surge en San Ramón un mucho más simples, menos burocráticas y menos sistema político diferente, lo que los antropólogos especializadas. Toda forma de organización tiene llaman una sociedad cacical. Básicamente una sus ventajas y desventajas, pero sería descuidado sociedad cacical es un conjunto de aldeas las cuales y torpe que como humanidad no comencemos a están gobernadas de manera conjunta por uno o ponderar y evaluar con seriedad y prudencia en qué varios líderes, ya sea permanentemente o no. La aspectos las formas sociales más complejas en las forma de este tipo de sociedad es muy variada y los que nos hemos desarrollado en los últimos dos mil arqueólogos continúan detectando y describiendo años realmente han representado un avance (por la multiplicidad de sus manifestaciones en el pasado ejemplo, en expectativa de vida) y en cuáles no (por Ciencias Sociales 17 ejemplo, en duración de jornadas laborales). Es muy Castro Sánchez, S. (1994). Cambios culturales en probable que aún tengamos mucho aprender acerca San Ramón: transformaciones en la sociedad de cómo nuestros antepasados evitaron problemas ramonense de la segunda mitad del siglo con lo que lidiamos hoy y que consideramos, quizás XX. En J. Á. Vargas Vargas (Ed.), Antología ingenuamente, que son ineludibles e intrínsecos a de Historia de San Ramón: 150 Aniversario la humanidad. (1844‐1994) (pp. 45‐61). San José, Costa Rica: Editorial Guayacán. Bibliografía Chávez Montoya, M. L. & D. Naranjo Masís. Aguilar Piedra, C. 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