Lekhah Dodi: The Most Famous Jewish Love Poem

Rabbi Elie Kaunfer – [email protected]

Global Day of Jewish Learning 2015

לכה דודי של ר שלמה אלקבץ A. Lekhah Dodi of R. Shlomo Alkabetz ​ ​ לָכה דוִֹדי ִלקַראת ַכָּלּה, /Chorus: Come/Go, my Beloved, to greet the bride ְ ְ ְפּנֵי ַשָׁבּת נְַקְבָּלה. .Let us welcome the presence of

1) ָשׁמוֹר וְזָכוֹר ְבִּדבּוּר ֶאָחד, ִה ְשִמיָענוּ ֵאל ַהְמּיָֻחד, Keep” and “remember” in one act of speech/ The unique“ (1 יְיָ ֶאָחד וּ ְשׁמוֹ ֶאָחד, ְל ֵשׁם וְּלִתְפֶאֶרת וְִלְתִהָלּה. לכה God made us hear/ YHVH is one and His name is one/ For fame, for glory and for praise.

2) ִלְקַראת ַשָׁבּת ְלכוּ וְנְֵלָכה, ִכּי ִהיא ְמקוֹר ַהְבָּרָכה, To greet Shabbat come let us go/ For she is the source of (2 ֵמראשׁ ִמֶקֶּדם נְסוָּכה, סוֹף ַמֲע ֶשׂה ְבַּמֲח ָשָׁבה ְתִּחָלּה. /blessing/ From the beginning, as of old, she was anointed לכה .Last in deed, first in thought

3) ִמְקַדּשׁ ֶמֶלְך ִעיר ְמלוָּכה, ֽקוִּמי ְצִאי ִמתּוְֹך Sanctuary of the King, royal city/ Rise up, go forth from (3 ַהֲהֵפָכה, ַרב ָלְך ֶשֶׁבת ְבֵּעֶמק ַהָבָּכא, וְהוּא יֲַחמוֹל /the upheaval/ Too long have you dwelt in the valley of tears ָעַליְִך ֶחְמָלה. לכה .He will show compassion to you

4) ִהְתנֲַעִרי ֵמָעָפר ֽקוִּמי, ִלְב ִשׁי ִבּגְֵדי ִתְפאְַרֵתְּך ַעִמּי, Shake yourself off, rise up from the dust/ Put on the (4 ַעל יַד ֶבּן יִַשׁי ֵבּית ַהַלְּחִמי, ָקְרָבה ֶאל נְַפ ִשׁי גְאָָלהּ. clothes of glory, my people/ Through the son of Jesse the לכה .Bethlehemite/ Draw near to my soul and redeem it

5) ִהְתעוְֹרִרי ִהְתעוְֹרִרי, ִכּי ָבא אוֵֹרְך ֽקוִּמי ֽאוִֹרי, Wake up, wake up/ For your light has come, let my light (5 ֽעוִּרי ֽעוִּרי ִשׁיר ַדֵּבִּרי, ְכּבוֹד יְיָ ָעַליְִך נִגְָלה. לכה rise up/ Awaken, awaken, speak a poem/ YHVH’s glory is revealed upon you.

1

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

6) לא ֵתֽבוֹ ִשׁי וְלא ִתָכְּלִמי, ַמה ִתּ ְשׁתּוֲֹחִחי וַּמה Do not be ashamed, do not be humiliated/ Why are you (6 ֶתֱּהִמי, ָבְּך יֱֶחסוּ ֲענִיֵּי ַעִמּי, וְנְִבנְָתה ִעיר ַעל ִתָּלּהּ. downcast, Why are you disconsolate/ In you the needy of My לכה people will find shelter/ And the city shall be rebuilt on its hill.

7) וְָהיוּ ִלְמ ִשָׁסּה שׁאָסיְִך, וְָרֲחקוּ ָכּל ְמַבְלָּעיְִך, יִָשׂישׂ May those who oppress you be oppressed/ And may those (7 ָעַליְִך ֱאלָהיְִך, ִכְּמשׂוֹשׂ ָחָתן ַעל ַכָּלּה. לכה who devour you be far away/ Your God will rejoice over you/ As a bridegroom rejoices over a bride.

8) יִָמין וּ ְשׂמאל ִתְּפֽרוִֹצי, וְֶאת יְיָ ַתֲּעִריִצי, ַעל יַד Right and left shall you break out/ And you will praise (8 ִאישׁ ֶבּן ַפְּרִצי, וְנְִשְׂמָחה וְנָגִיָלה. לכה YHVH/ Through the descendent of Peretz (lit. “the one who broke out”)/ We shall rejoice and be glad.

9) ֽבּוִֹאי ְב ָשׁלוֹם ֲעֶטֶרת ַבְּעָלהּ, גַּם ְבּ ִשְׂמָחה וְּבָצֳהָלה, Come in peace, crown of her husband/ Both with joy and (9 תּוְֹך ֱאמוּנֵי ַעם ְסגָֻלּה, ֽבּוִֹאי ַכָלּה, ֽבּוִֹאי ַכָלּה. לכה jubilation/ Among the faithful of the treasured people/ Come bride, come bride.

2

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

B. Lekhah Dodi printed in Seder Ha-Yom ​ ​ ואח"כ נאמר פזמון א' אוֹ ב' ואלו הם Afterward is said a pizmon (poem with a refrain) or two. Here ​ ​ they are: ​

לכה דודי לקראת כלה, פני שבת נקבלה /Chorus: Come, my Beloved, to greet the bride ​ Let us welcome the presence of Shabbat.

1) זכור ושמור בדיבור אחד, נתן לנו המלך Remember” and “Keep” in one act of speech/ The“ (1 המיוחד, ה' אחד ושמו אחד, לשם ולתפארת /unique king gave to us/ YHVH is One and His name is One ולתפלה, לכה דודי וכו' For fame, for glory and for prayer. Come my beloved ​ … ​ ​

2) קדושת שבת הנחלתנו, ועל הר סיני קרבתנו, The holiness of the Shabbat You bequeathed to us/ And (2 בתורה ומצות עטרתנו, וקראתנו עם סגולה, לכה on Mt. Sinai You drew us close/ With Torah and Mitzvot You ​ ​ ​ דודי .crowned us/ And called us a treasured nation

3) נודה לך אלי'נו, כי ממצרים הוצאתנו, ומבית We are thankful to You, our God/ For You brought us out (3 עבד' פדיתנו, בכח ידך הגדולה, לכה דודי /of Egypt/ And redeemed us from the house of bondage ​ Through the strength of Your great hand.

4) בתוך ים סוף הדרכתנו, ובנפול אויב שמחתנו, You Led us in the midst of Yam Suf/ You caused us to (4 ​ ​ חיים וחסד עשית עמנו, להעבירנו במצולה, לכה rejoice in the downfall of the enemy/ Life and love you have ​ דודי .done for us/ to lead us through the depths

5) אתה אלהי האלהים, ומי כמוך באלים, משפיל /You are God of gods/ Who is like You among gods (5 גאים המגדילים, ומרי' אביון לגדולה, לכה דודי Lowering the prideful ones who aggrandize/ And raising up ​ the poor to greatness.

6) בואי בשלום עטרת בעלה, וגם בשמחה Come in peace, crown of her husband/ Both with joy and (6 ובצהלה, תוך אמוני עם סגולה, בואי כלה, בואי jubilation/ Among the faithful of the treasured people/ Come כלה, .bride, come bride

3

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

Come bride, come bride, come to peace, Queen Shabbat. בואי כלה, בואי כלה, בואי לשלום שבת מלכתא And say: “Mizmor, A song for the Day of Shabbat, etc.” ​ ​ ויאמ' מזמור שיר ליום השבת וכו' .()

1) You are the God who works wonders/ You took us out of 1) אתה האל עושה פלא, הוצאתנו מבית כלא, prison/ You caused us to inherit a full house/ a fair and הורשתנו בית מלא, ארץ צבי מהוללה, לכה דודי praiseworthy land. Come, my Beloved ​ … ​

1. Talmudic source of Kabbalat Shabbat תלמוד בבלי שבת קיט. Babylonian Talmud Shabbat 119a רבי חנינא מיעטף וקאי אפניא דמעלי שבתא, אמר: Rabbi Hanina would wrap himself in a cloak on erev Shabbat ​ ​ בואו ונצא לקראת שבת המלכה. רבי ינאי לביש ”.and say: “Come, let’s go out and greet Shabbat the Queen ​ מאניה מעלי שבת, ואמר: בואי כלה בואי כלה Rabbi Yannai would wear (new) clothes on erev Shabbat and ​ say: “Come bride, come bride.”

2. Talmudic source of Kabbalat Shabbat II תלמוד בבלי בבא קמא לב.­לב: Babylonian Talmud Bava Kama 32a-b Rabbi Hanina would say: “Come, let’s go out to greet the Queen bride,” and some say (another version): “ to greet … Shabbat, the Queen bride.” Rabbi Yannai would wrap himself, stand and say: “Come bride, come bride.”

3. Kabbalistic practice of greeting Shabbat Kabbalist Avraham Ha-Levi, printed in Schechter, Studies in Judaism, vol. 2, p. 297 ​ כמה כתות יוצאים ע"ש מבעוד יום לבושים לבנים ,A number of groups go out on erev Shabbat while it is still day ​ ​ ומקבלים פני שבת וקורין מזמור הבו לה' בני wearing white, and receive the presence of Shabbat and read

4

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

דאמר ר' חנינא: בואו ונצא לקראת כלה מלכתא; ​ ​ ואמרי לה: לקראת שבת כלה מלכתא. רבי ינאי ​ ​ מתעטף, וקאי ואמר: בואי כלה, בואי כלה ​ אלים ופזמון לכה דודי ומזמור שיר ליום השבת : and the pizmon Lekhah Dodi, and Psalm 92, and say ​ ​ ​ ​ ואומ' בואי כלה ”.Come bride“

4. Headline to Alkabetz’s Lekhah Dodi ​ Introduction to Alkabetz Lekhah Dodi, 1584 ​ ​ ​ ואחר כך אומרים זה הפיוט נאה ומשובח יסדו ,Afterward say this beautiful and praiseworthy poem ובנאו החכם האלהי כמ"הרר שלמה הלוי ן' constructed and formulated by the divine scholar Shlomo אלקאביץ ז"ל בעיר צפת תבנה ותכונן במהרה Ha-Levi ibn Alkabetz z”l in the city of Tzfat, may it be rebuilt ​ ​ בימינו אמן: לחן שובי נפשי למנוחיכי speedily in our days. To the tune of “Return my soul to Your resting place” (Psalm 116:7).

5. Biblical source I ​ ​ שיר השירים ז:יב­יד 7:12-14 12 12 ְלָכה דוִֹדי ,C ome, my beloved נֵֵצא ַה ָשּׂדה Let us go into the field ֶ ; נִָלינָה ַבְּכָּפִרים: .Let us lodge among the henna shrubs/villages 13 13 נַשִׁכּיָמה ַלכָּרִמים L et us go early to the vineyards ְ ְ ; נְִרֶאה ִאם ָפְּרָחה ַהגֶֶּפן ,Let us see if the vine has flowered ִפַּתּח ַהְסָּמַדר ,If its blossoms have opened ֵהנֵצוּ ָהִרמּוֹנִים .If the pomegranates are in bloom ָשׁם ֶאֵתּן ֶאת דַֹּדי ָלְך: .There I will give my love to you 14 14 ַהדּוָּדִאים נָתנוּ ֵריַח ,T he mandrakes (dudai’m) yield their fragrance ְ וַעל פָּתֵחינוּ ָכּל מגִָדים At our doors are all choice fruits ְ ְ ְ ; ֲחָד ִשׁים גַּם יְָשׁנִים ,Both freshly picked and long-stored דּוִֹדי ָצַפנְִתּי ָלְך: .Have I kept, my beloved, for you

6. Biblical source: Context

5

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

שיר השירים ב:י­יג Song of Songs 2:10-13 10 10 ָענָה דוִֹדי וְאַָמר ִלי :M y beloved spoke thus to me קוִּמי ָלך ַרעיִָתי Arise my darling‘ ְ ְ ; יָָפִתי וְּלִכי ָלְך: !My fair one, come away 11 11 ִכּי ִהנֵּה הסתו ַהְסָּתיו ָעָבר ,F or now the winter is past ַהגֶּ ֶשׁם ָחַלף ָהַלְך לוֹ: .The rains are over and gone 12 12 ַהנִָּצּנִים נְִראוּ ָבאֶָרץ ,T he blossoms have appeared in the land ֵעת ַהזִָּמיר ִהגִּיַע The time of pruning has come ; וְקוֹל ַהתּוֹר The song of the turtledove נְִשַׁמע ְבּאְַרֵצנוּ: .Is heard in our land 13 13 ַהְתֵּאנָה ָחנְָטה ַפגֶּיָה ,T he green figs form on the fig tree וְַהגְָּפנִים ְסָמַדר נְָתנוּ ֵריַח .The vines in blossom give off fragrance קוִּמי לכי ָלך ַרעיִָתי Arise, my darling ְ ְ ; יָָפִתי וְּלִכי ָלְך: !My fair one, come away

בראשית רבה (תיאודור­אלבק) פרשת בראשית 6a. Genesis Rabbah 11:8, trans. Noam Zion פרשה יא ד"ה ויברך אלהים וגו' R. Shimon bar Yohai taught: The Shabbat pleaded to the ​ ​ תני ר' שמעון בן יוחי אמרה שבת לפני הקדוש :Blessed Holy One ברוך הוא Sovereign of the Universe. All the other days have a mate“ רבון העולמים לכל יש בן זוג, ולי אין בן זוג ”?three pairs of six days] am I to be without one] ; אתמהא, The Holy One said to it: “The Community of Israel shall be אמר לה הקדוש ברוך הוא כנסת ישראל היא בן ”.your mate זוגיך, So when they stood before the mountain of Sinai, He said to וכיון שעמדו ישראל לפני הר סיני אמר להם them, ‘Remember what I said to the Shabbat, that the הקדוש ברוך הוא זכרו הדבר שאמרתי לשבת Community of Israel is your partner, [hence, God reminds כנסת ישראל היא בן זוגיך זכור את יום השבת Israel]—Remember the Sabbath day, to keep it holy’ (Exodus לקדשו (שמות כ ח). .(20:8

7. Which version of Sinai? תלמוד בבלי שבעות כ: Babylonian Talmud Shevuot 20b

6

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

זכור ושמור בדיבור אחד נאמרו .Remember” and “Keep” were said in one act of speech“

זוהר (יתרו) כרך ב, צב עמוד ב Zohar 2:92b, Kimelman, p. 37, n. 24 .8 שמור הוא שבת דליליא, ,Shamor” is Shabbat of nighttime“ ​ ​ וזכור הוא שבת דיממא and “Zakhor” is Shabbat of daytime ​ ​

תיקוני זוהר תקונא שתיתאה דף כא עמוד ב Tikkunei Zohar 6:21b .9 וכן זכור ושמור אינון קודשא בריך הוא ושכינתיה And so “Zakhor” and “Shamor” are/represent God and the ​ ​ ​ ​ Shekhinah. ​

10. Why switch the order? דברים כו:יט Deuteronomy 26:19 וּלִתתּך עליוֹן ַעל ָכּל ַהגּוֹיִם אשׁר ָע ָשׂה לִתִהלָּה God] will set you, in fame and renown and glory, high] ְ ְ ָ ְֶ ֲ ֶ ְ וּל ֵשׁם וּלִתפאָרת וִלהיֹתך ַעם קדֹשׁ ַליקֹוָק אלֹהיך ,above all the nations that He has made and that you shall be ְ ְ ְ ֶ ְ ְ ְ ָ ָ ֱ ֶ ָ ; ַכֲּא ֶשׁר ִדֵּבּר: .as He promised, a holy people to YHVH your God 11. Who will have mercy? ירמיה טו:ה Jeremiah 15:5

ִכּי ִמי יְַחמֹל ָעַליְִך יְרוּ ָשִַׁלם וִּמי יָנוּד ָלְך וִּמי יָסוּר But who will pity you, O Jerusalem, and who will console ֹ ִל ְשׁאֹל ְל ָשׁלם ָלְך: ?you? Who will turn aside to inquire about your welfare

12. Whose light comes? ישעיה ס:א Isaiah 60:1

קוִּמי אוִֹרי ִכּי ָבא אוֵֹרְך וְּכבוֹד יְקֹוָק ָעַליְִך זָָרח: Arise, shine, for your light has dawned. The presence of YHVH has shined upon you.

13. Garments of skin בראשית ג:כא Genesis 3:21 וַיַַּעשׂ יְקֹוָק ֱאלִֹהים ְלאָָדם וְּלִא ְשׁתּוֹ ָכְּתנוֹת עוֹר YHVH God made for Adam and for his wife garments of וַיְַּלִבּ ֵשׁם: .skin, and he clothed them

7

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

14. Garments of light בראשית רבה (תיאודור­אלבק) פרשה כ ד"ה (Genesis Rabbah 20 (Albeck (כא) ויעש י"י YHVH God made for Adam and for his wife garments of“ ויעש י"י אלהים לאדם ולאשתו כתנות עור .and he clothed them ,(עוֹר) skin ​ וילבישם בתורתו של ר' מאיר מצאו כתוב כותנות :Gen 3:21)”—In R. Meir’s Torah scroll, they found written) אור .(אור) garments of light ​

15. Reduced name of God שמות יז:טז Exodus 17:16 וַיֹּאֶמר ִכּי יָד ַעל ֵכּס יָהּ ִמְלָחָמה ַליקֹוָק ַבֲּעָמֵלק ִמדֹּר Moses] said: “Hand upon the throne of God”—YHVH will] דֹּר: .be at war with Amalek throughout the ages

תלמוד בבלי כתובות סב: Babylonian Talmud Ketubot 62b .16 עונה של תלמידי חכמים אימת? אמר רב יהודה When is the time of the sexual intimacy of students? Rav אמר שמואל: מערב שבת לערב שבת. .Yehudah said in the name of Shmuel: once every Friday night תלמוד בבלי תענית כט: Babylonian Talmud Ta’anit 29b .17 "ויאמר ראה ריח בני כריח שדה אשר ברכו ה'" Isaac] said: “See the fragrance of my son is like the fragrance] (בראשית כז:כז), אמר רב יהודה בריה דרב of the field blessed by YHVH” (Genesis 27:27). Rav שמואל בר שילת משמיה דרב: כריח שדה של Yehudah son of Rav Shmuel bar Shilat said in the name of תפוחים. .Rav: This was like the fragrance of a field of apples

זוהר כרך א (תולדות) דף קמב עמוד ב Zohar Toldot 1:142b .18 כריח שדה אשר ברכו יי' מאן שדה דא שדה Like the fragrance of a field blessed by YHVH. Who is a (רמ"ט ב) דתפוחים שדה דאבהן עלאין (חמידי) field? Field of apple trees, desired and cultivated by supernal סמיכו ליה ומתקנין ליה: .(patriarchs (=Hesed, Gevurah and Tiferet ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​

חמדת ימים (Hemdat Yamim (1731 .19 ​ ​

8

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org

מקדש מלך עיר מלוכה, /Sanctuary of the King, royal city

ֽקוִּמי ְצִאי ִמתּוְֹך ַהֲהֵפָכה, Rise up, go forth from the upheaval/ Too long have you ַרב ָלְך ֶשֶׁבת ְבֵּעֶמק ַהָבָּכא /dwelt in the valley of tears מאז היתה ראש ממלכה, /From old it was the head of the kingdom והיא עתה תתעטר במלכהּ, And it is now crowned in kingship והוא יחמול עליך חמלה .He will show compassion to you

שמואל א י:ה­ו I Samuel 10:5-6 .20 5 5 אַַחר ֵכּן ָתּבוֹא גְִּבַעת ָהֱאלִֹהים ֲא ֶשׁר ָשׁם נְִצֵבי Samuel said to Saul]: After that, you are to go to the Hill of ] ְפִל ְשִׁתּים וִיִהי ְכבֲֹאָך ָשׁם ָהִעיר וָּפגְַעָתּ ֶחֶבל נְִביִאים God where the Philistine prefects reside. There, as you enter יְֹרִדים ֵמַהָבָּמה וְִלְפנֵיֶהם נֵֶבל וְתֹף וְָחִליל וְִכנּוֹר וְֵהָמּה the town, you will encounter a band of prophets coming ִמְתנְַבִּאים: down from the shrine, preceded by lyres, timbrels, flutes, and 6 6 וָצלָחה ָעליך רוַּח יְקֹוָק וִהתנִַבּיָת ִעָמּם ונהַפּכָתּ harps, and they will be speaking in ecstasy. T he spirit of ְ ְ ֶ ָ ְ ְ ְְֶ ְ ְלִאישׁ אֵַחר: YHVH will grip you and you will speak in ecstasy along with them you will become another man. ;

מלכים ב ג:יד­טו II Kings 3:14-15 14 15 15 14 וַיֹּאמר אִלי ָשׁע… וַעָתּה קחוּ ִלי מנַגֵּן וָהיָה כּנַגֵּן E lisha said, “ get me a musician.” And when the ֶ ֱ ְ ְ ְ ְ ְ … ַהְמנַגֵּן וְַתִּהי ָעָליו יַד יְקֹוָק: .[musician played, the hand of God was upon [Elisha

תלמוד בבלי ערכין י: (ע"ש תוספתא ערכין Babylonian Talmud Arakhin 10b cf Tosefta Arakhin .21 ; ב:ב­ג) 2:2-3 תנו רבנן: אבוב היה במקדש, חלק היה, דק היה, Our rabbis taught (in a baraita): There was a flute in the ​ ​ של קנה היה, ומימות משה היה, צוה המלך Temple, which was smooth and thin, and made of reed, and וציפוהו זהב ולא היה קולו ערב, נטלו את צפויו from the time of Moshe. The king commanded that it be והיה קולו ערב כמות שהיה. overlaid with gold, but its sound was not sweet. They צלצול היה במקדש, של נחושת היה, והיה קולו .removed the overlay, and it became sweet as it once was ערב, ונפגם, ושלחו חכמים והביאו אומנין There was a cymbal in the Temple, which was made of מאלכסנדריא של מצרים ותקנוהו, ולא היה קולו bronze, and its sound was sweet. Then it was damaged. The ערב, נטלו את תיקונו והיה קולו ערב כמות שהיה. sages sent it to the craftsmen of Alexandria in Egypt and they

9

Lekhah Dodi – November 2015 Elie Kaunfer – www.mechonhadar.org fixed it, but its sound was not sweet. They removed the fix, and its sound was sweet as it once was.

10