Año 3. No. 30 mayo 2018

JUAN MIGUEL ECHEVERRÍA: IVÁN PEDROSO NO ME PRESIONA No. 30 mayo 2018 www.playo�magazine.com

NOTA Año 3. No. 30 mayo 2018 EDITORIAL Cada nueva edición es un reto. Durante el transcurso de tres a;os, hemos tratado de llevarle al público las impresiones de las mejores figuras del movimiento deportivo cubano. Campeones mundiales, panamericanos, centroamericanos han sido entrevistados y fotografiados por nuestra revista. Sin duda, la publicación goza del prestigio que aporta cada uno de estos atletas de talla mundial. Para esta trigésima JUAN MIGUEL edición, tenemos en cubierta a la nueva promesa del atle- ECHEVERRÍA: tismo cubano, Denia Caballero, quien asombró a todos con IVÁN PEDROSO NO ME PRESIONA una nueva marca, la cual nos hace soñar para la próxima Olimpiada. Es un honor tenerlo en Play-Off. Por lo demás continuamos con nuestras secciones habituales, ofreciendo una visión diferente donde el Dirección general y editorial: interesando puede encontrar respuestas a muchas Pedro Enrique Rodríguez Uz preguntas que se abren sobre el futuro incierto de la Redes Sociales: actividad atlética. Gracias por seguir con nosotros. Kyn Torres

Edición: Julio Batista Rodríguez

Diseño y maquetación: Ernesto González Suárez

Edición de fotografía Ernesto González Suárez

Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz

Ilustración: COMPARTE TUS OPINIONES Fernando Riveaux Asesoría de información: WWW.PLAYOFFMAGAZINE.COM Heeney Figueroa [email protected]

PLAY-OFF ® ISSN: 2443-9800 Calle Pintor Ricardo Verde, e/Amadeo de Saboya y Finlandia, Valencia, España, CP: 46010 www.playoffmagazine.com

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ELEVENEL PLAY La increíble y fructífera VETERAN estrategia de Cristiano Ronaldo Modesto Agüero: 06 «soy defensor 30 del equipo unificado» VETERAN

Yuniesky Maya: BLACK & WHITE «Soy cubano cien por ciento» 2018: 10 34 ¿Un pelotero agotado? VETERAN Germán Águila: VETERAN «Los managers y peloteros se equivocan más que los árbitros» Deporte y emigración: 12 36 Poner a como centro VETERAN

Ernesto Revé: MVP vivir sin saltar a los 24 años Juan Miguel Echevarría: PÁG. 16 « Si me comparan con Iván Pedroso, 38 mejor, no tengo presión » SHUTTER SPEED

Campeonato provincial POST GAME categoría 11-12 Profesionalismo: 18 42 una solución que… ¿no conviene? VETERAN MARZO: Yipsi Moreno: POST GAME «Nunca podemos cerrarnos Marzo: al desarrollo» 46 28 la diplomacia, 46 el béisbol y Cuba LA DIPLOMACIA, EL BÉISBOL Y CUBA No. 30 mayo 2018 ELEVEN www.playo�magazine.com

Dicen que en el cine las segundas partes no Pero es en la siguiente temporada (la pasada) en la que conservar al portugués y limitarle los minutos para tenerle suelen ser buenas o, por lo menos, no llegan definitivamente comenzó la supuesta estrategia de las más fresco de cara al último tramo de la temporada donde a convencer del todo a los críticos cuando segundas partes de Cristiano Ronaldo. Fíjense en los datos. se la juegan todo en la Champions League. las comparan con las primeras ediciones del Desde inicios de la campaña 2016-17 —en agosto— Pero las piernas frescas de Ronaldo también pueden filme. Pero Cristiano Ronaldo ha desechado hasta el 20 de enero (5 meses), CR7 marcó solo 16 goles resultar beneficiosas para la Selección de en completamente ese estigma y ha diseñado en todas las competiciones oficiales que disputó con el Rusia 2018. Para nadie es un secreto que no solo es su una estrategia bien planificada para que las Real . Diez de ellos en La Liga, dos en Champions y capitán, sino la bujía inspiradora y el eslabón fundamental segundas partes de sus temporadas sean es- cuatro en el Mundialito de Clubes. A partir del 25 de enero en las aspiraciones lusas para la próxima Copa Mundial. pectacularmente mejores. cuando le marcara al Celta en el estadio de Balaídos, Cristiano —sin dudas— también piensa en el Mundial. Desde hace tres temporadas el crack durante la vuelta de esa eliminatoria de la Copa del Rey No podemos asegurar totalmente, porque no lo sabe- portugués, por el cual también pasan los años, (que perdieron), empezó la fenomenal e histórica segunda mos, que este desempeño desigual sea una táctica in- se ha dado cuenta que a sus treinta y tantas vuelta de Ronaldo en la temporada pasada. tencional de los preparadores del fenomenal jugador del primaveras tiene que dosificar y enfocar Un total de 26 goles en todas las competiciones, en el ya Madrid, pero todo parece indicar (desde fuera) que SÍ que su preparación para la etapa definitoria de mencionado cuatrimestre, marcaron un cierre de temporada lo es y que, además, les ha dado excelentes resultados. la temporada y en los últimos cursos le ha bestial, en el cual sobresalieron los 10 goles en los últimos Se vienen los cuartos de final de la Liga de Campeones salido tan bien que desde, hace semanas, 5 partidos en la Champions repartidos entre el Bayern (5) y CR7 está hambriento y con ganas de ser protagonista empecé a sospechar que es una planificación en cuartos, Atlético (3) en semifinales y Juventus (2) en la —una vez más— en la competición que más le gusta y escrupulosa y completamente intencional gran final de Cardiff. Esta actuación que no solo le valió La donde, realmente, le vemos en su máximo potencial… para llegar en la mejor forma posible a los Duodécima Orejona, sino que sería el elemento fundamental Entonces, ya sea una estrategia planificada, o no, estoy meses de febrero en adelante. y diferencial para ganar el Balón de Oro 2017 y el Premio The seguro que vamos a disfrutarlo. Para justificar dicha sospecha debemos revisar Best que la FIFA entrega al mejor jugador del año. primero las lesiones más recurrentes y costosas Aplicando la matemática para detallar mejor la eficiencia de Ronaldo en su carrera deportiva y sobre todo de Ronaldo en la primera y la segunda parte de la temporada en los últimos 7 años. Encontramos entonces que pasada, obtenemos que en los primeros 21 partidos anotó en 2011 tuvo una lesión muscular en marzo que en 16 ocasiones para una efectividad del 0.76 goles por duró 25 días y le eximió de jugar 6 importantes partido. En la segunda mitad de ese curso, tenemos que en partidos. Luego, nos vamos a 2014, cuando dos 22 partidos marcó 26 goles para una efectividad superior al lesiones consecutivas a partir de abril lo alejaron gol por encuentro (1.18). LA INCREÍBLE 46 días y perdió —casi en su totalidad— el final Entrando en la actual temporada, la diferencia entre de la temporada 2013-2014 al quedar fuera de ambas mitades es aún más notoria. En los primeros 22 7 partidos. Más tarde, en mayo de 2016, otra partidos que disputó, Ronaldo anotó 15 goles, y merece Y FRUCTÍFERA lesión muscular le impidió disputar 3 encuentros la pena destacar que solo 4 de ellos fueron en La Liga. decisivos en ese final de temporada. A partir del 21 de enero de 2018, Cristiano Ronaldo Resumiendo, todas sus lesiones importantes ha marcado la mejor racha goleadora de su carrera y (3 o más partidos) han sido en los meses de además ha sostenido un estado de forma espectacular. ESTRATEGIA febrero en adelante, llegando muy tocado a los Son 21 goles en los últimos 11 partidos disputados antes finales de temporada y, además, a los torneos del parón internacional, de los cuales en 8 ocasiones internacionales con su selección. Pero a partir marcó 2 o más goles en un encuentro y solo en el partido DE de 2015-2016, Cristiano Ronaldo cambiaría su Levante – Real Madrid no pudo ver las redes. Lleva una estrategia de preparación, decisión que le daría racha de 8 partidos consecutivos haciendo goles y en los beneficios esperados. ese espacio de tiempo más cerrado, ha marcado 17 CRISTIANO Si nos fijamos en esa temporada 2015-16, dianas para una eficiencia de más de 2 goles por cada aunque no fue tan marcada la diferencia, 90 minutos jugados. Una auténtica barbaridad. el 7 merengue marcó 30 goles en todas las Pero para ser del todo honesto, creo que ésta es competiciones en el último cuatrimestre una estrategia consensuada entre Zinedine Zidane de la temporada (febrero – mayo). Ello se y Cristiano Ronaldo. El entrenador francés, desde la tradujo en alzar los trofeos de la Champions campaña pasada, empezó a dejarle sin convocar en RONALDO y, aunque se lesionó en la gran final, también viajes largos en La Liga y rotándole en varias ocasiones, aportó al histórico triunfo de Portugal en la incluso en el Bernabéu. Esta temporada ha sido más Eurocopa 2016. de lo mismo. Zizou no a titubeado en su empeño de Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83) ` Fotografía: WordPress

6 PLAY-OFF 7 No. No.27 diciembre 30 mayo 20182017 www.playo�magazine.com

SI DE «CUADRITOS» SE TRATA

El lavadero constituye el espacio donde se lava la ropa Ahora, todos los pacientes que consideren someterse y dispone, por lo general, de una tabla o piedra lisa que a esta cirugía deben mantener un estilo de vida saludable, en algunas partes de América Latina se llama batea. que incluya una dieta balanceada y practicar ejercicios. Esta última posee una especie de escalera que permi- Así que ya lo saben, hombres y mujeres, My Cosmetic te a quien lava restregar las prendas contra sus peque- Surgery (MCS) constituye una clínica especializada en ños escalones y así garantizar una mejor limpieza. cirugía plástica donde se efectúa la definición del área Ahora, por su parecido al cada vez más anhelado six abdominal, conocida popularmente como six pack, un pack, es decir, ese abdomen con diferentes niveles, se procedimiento que emplea técnicas similares a la lipo- compara a la primera (batea) con el segundo (six pack). succión tradicional para diluir la grasa con tecnología Pero más allá de esta imagen es cierto que una de los ultrasónica y extraerla definiendo los «cuadritos». elementos que más buscan las personas cuando acuden Entonces, el cirujano esculpe el abdomen del pa- al gimnasio es un abdomen plano y bien marcado. ciente dejando visibles algunos músculos del área ab- No obstante, si se ha matado en el gym para lograr dominal, los mismos que se conocen como six pack. un six pack y no ha conseguido ni un solo «cuadrito», Además, en MCS esta operación será realizada por acérquese a la clínica #1 de Estados Unidos, donde doc- doctores experimentados como el Dr. Jeffrey LaGrasso tores le esperan para ayudarle en tan difícil, más no im- M.D., quienes se dedican a realizar diferentes técnicas posible esfuerzo. de contorno corporal. De hecho, candidatos ideales pueden ser aquellos que Por lo tanto el número de pacientes satisfechos con poseen un buen físico –aún sin six pack– y no presen- los resultados es realmente alto, personas que además tan problemas serios de salud que les impidan ingresar de verse bien, elevan su autoestima, y de tal forma, al quirófano. ganan seguridad en sí mismos y viven más felices. También califican quienes tengan cirugías previas rea- Aunque el bienestar real de un ser humano se ga- lizadas como abdominoplastía o liposucción, pero desean rantiza de muchas otras maneras y no se reduce a una apariencia más definida en el área abdominal. seis «cuadritos».

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En 2009 el entonces mejor cerrador del Equipo Cuba, Yuniesky difíciles. A veces ganaba un juego y llegaba casa y no tenía a nadie. De ¿Cuánto bien te ha hecho en ese proceso el regresar a Cuba luego de Maya Mendilusa, abandonó el país en busca de un sueño: labrarse todo ello pude ir tomando experiencia y las cosas fueron mejorando casi nueve años? un puesto en las Grandes Ligas del béisbol estadounidense. poco a poco, pero ya no tenía el chance de volver”. “Los minutos y las horas se me han ido volando, pero estoy súper Luego de varios años dentro del roster del seleccionado ¿Cómo afrontaste entonces el hecho que se te escapaba el sueño por contento de estar con la familia, las amistades, de visitar el barrio donde antillano, el pinareño entendió que era hora de emprender el el cual tanto habías sacrificado? nací. Pienso que esto es energía positiva, la verdad yo sé que esto es algo YUNIESKY camino que otros como Orlando “El Duque” Hernández, José Ariel “Yo quería estar en Grandes Ligas, pienso que el paso más grande bueno para mí, me va a dar fuerza para seguir con mi carrera”. Contreras o Maels Rodríguez habían desandado antes. lo había dado, entonces tenía que meterle el pecho y enfrentar la En entrevistas previas, y tras el juego de Cuba ante Dominicana en la Tras una breve estancia en República Dominicana, Maya consi- situación. No es un secreto para nadie que yo salí de Cuba para jugar en Serie del Caribe, declaraste en reiteradas ocasiones tu pesar al tener que guió firmar en 2010 un contrato en la Gran Carpa con la franquicia el mejor béisbol del mundo. Siempre quise regresar a las Mayores, pero enfrentar a tus antiguos compañeros de selección. de los Nacionales de Washington, equipo con el cual ganó un cho- tuve problemas con mi brazo, luché, me preparé física y mentalmente, “Lo dije en todas las entrevistas, pero llegó el día, éramos tres que y perdió cinco, en tres temporadas. pero bueno no pude hacerlo. Todavía no es algo que olvide. Nadie sabe cubanos y todos estábamos conscientes de que a alguno le iba a tocar, Culminada su efímera etapa con el equipo de la capital si algún día me den esa oportunidad de nuevo”. desgraciadamente fue a mí. Yo escribí un Twitter donde puse que el norteamericana, el pinareño se ha mantenido lanzando en la Liga Antes se te veía flemático sobre el box, mucho más dependiente de trabajo es trabajo y que había que ser profesional, pero la verdad es que Dominicana (LIDOM) con novenas como Leones del Escogido, Tigres tu velocidad. Sin embargo, hoy en día eres más selectivo en tus lanza- fue muy difícil. Todavía en estos momentos siento algo que no sé cómo del Licey y Águilas Cibaeñas, este último, vigente campeón de la lid mientos, luces mucho más maduro. explicar, encima del box fue el día más difícil de mi carrera deportiva, y con el que recién participó en la Serie del Caribe de Jalisco, México. “Creo que sí, los años han pasado y uno va agarrando cositas, en el pero me tocó y salí a hacerlo. MAYA En el currículum de Maya encontramos, además, una incursión béisbol todos los días aprendemos algo nuevo. Yo empecé como relevo, ¿Has encontrado en República Dominicana una segunda casa? en la Korean Baseball League (KBO) donde, a pesar de no rendir lo la adrenalina es diferente, nunca más lo he hecho. Ahora me mantengo “Siempre lo he dicho, soy cubano cien por ciento, pero Dominicana es esperado, lanzó un juego de cero jits y cero carreras, defendiendo abriendo, también la edad nos traiciona mucho y entonces tenemos que mi segundo hogar ya que me abrió las puertas. Ese pueblo me ha acogido la camiseta de los Osos de Doosan. ir reservándonos, tirar picheo por picheo, strike por strike y sacar out por como un dominicano más, allá tengo parte de mi familia también, mi De visita por primera vez en Cuba luego de casi nueve años, out, buscando poder lanzar al menos los cinco innings”. hermana, mi hijo”. Play-Off Magazine conversó en exclusiva con el estelar pitcher En 2016 te practican la cirugía Tommy John, un procedimiento que para ¿Si mañana te llamasen otra vez a vestir la franela cubana en unos cubano, sobre su etapa como lanzador con los seleccionados algunos lanzadores suele ser considerado el principio del fin de sus carre- Juegos Olímpicos o Clásico Mundial de Béisbol, estaría Yunieski Maya Pinar del Río y Cuba, su paso por las Grandes Ligas así como de las ras. ¿Está cerca ese momento para ti? dispuesto a dar el paso frente? próximas metas que prevé afrontar en su carrera. “No, que va. Yo me senté con mi compadre José Ariel Contreras, “El Titán” y “Sí, yo daría el paso, ya que lo hacen todos los peloteros, los ¿Cómo es que de la noche a la mañana un chico que él me explicó que en su caso se operó con 40, terminó jugando cuatro años más dominicanos, los estadounidenses y no simplemente yo, me atrevo a recogía pelotas en el estadio Capitán San Luis, se con- con Filadelfia y lo hizo tirando 93 y 94 millas. hablar por mis compañeros. Sé que muchos como Céspedes, el Yuli, vierte en uno de los mejores pitchers de Cuba? “El brazo gracias a Dios quedó bien, todavía me faltan algunos Pito Abreu o José Ariel Contreras, lo harían, porque nos reunimos en “Esos son los recuerdos bonitos que quedan. En eso punticos, pero con las terapias y las tratamientos irá mejorando, así ocasiones y hablamos de eso. Eso sería un orgullo para nosotros, intervino mucha gente y te digo no solo yo salí de ahí, que estaré tirando hasta que mis compañeros me digan que ya debo estuviésemos donde sea, en mi caso yo lo haría sin pensarlo dos veces”. sino también otros como Saavedra que supimos irme para la casa”. ¿Qué nuevas metas te planteas asumir en el futuro cercano? ganarnos esa confianza de estar en un mitin del Te pregunto esto porque en la Serie del Caribe se te vio por debajo de “Poco a poco, porque uno no sabe que pueda pasar mañana, varios equipo de Pinar del Río que dirigía Alfonso Urquiola, tu velocidad habitual. equipos en la liga de México están interesados en contratarme, también eso lo logramos a base de humildad y respeto. “Esa es una de la cosas que más me están preocupando, pero con- algunos asiáticos, cuando llegue a casa me reuniré con la familia para “Urquiola nos recomendó a la academia, nos hicie- versando con los médicos me han dicho que estoy adelantado, ellos me tomar la mejor decisión, la mejor sede para seguir buscando el sostén ron las pruebas y acertamos, después a mí me lle- dieron un año y medio o dos años y ya al año y un día yo estaba tirando para ellos y hacer mi trabajo. Gracias a Dios tenemos ofertas y solo van para el servicio y es cuando empiezo a jugar la en dominicana, algo que nadie se esperaba, ni yo mismo. queda decidirme sobre dónde puedo hacer mejor mi trabajo.

Liga Azucarera, que en aquel momento era una “Yo me metí en la cabeza desde el primer día trabajar y esforzarme ¿Culminada tu carrera te gustaría volver a tus orígenes y jugar al tremenda liga. Ese año gané nueve y perdí dos, con la ayuda de mi familia que me ha apoyado totalmente. Gracias a menos durante una temporada con tu equipo de Pinar del Río? cuando regresé a Pinar me dieron la oportunidad de dios hicimos un gran combo entre la familia, mi equipo de trabajo y yo, “Eso estuvimos hablándolo Contreras y yo, pienso que es otro sueño estar en la preselección, integré ese mismo año el nos adelantamos pero todavía siento, y ellos también lo sienten, que no ya que volver a hacerlo con el equipo con el cual uno se formó desde

equipo Pinar del Río y el Cuba gracias a Dios”. tengo la velocidad, por eso me están pidiendo que descanse un rato”. pequeño sería muy bonito, sobre todo a la hora de la retirada”. Mirando hoy en retrospectiva tu paso por el se- leccionado nacional. ¿Cómo la recuerdas? “Para mí es lo más grande que he vivido, todo ese tiempo en el equipo nacional, todas las victorias que obtuvimos, fue como » un sueño hecho realidad. “Es algo que queda en el corazón, estoy súper contento, súper feliz. Cada vez que me siento a hablar con mis amistades, amistades nuevas que uno va haciendo en el trayecto de la vida, me piden les hable de eso”. En 2009 partiste dejando atrás la familia y lo que con tanto esfuerzo habías conseguido profesionalmente en Cuba. ¿Qué SOY CUBANO motivó tal decisión? “Yo pienso que el sueño de todo pelotero es jugar en el mejor béisbol del mundo, eso fue lo que me motivó. Yo quería probarme en otro béisbol. Pero sigo siendo de aquí, soy cubano cien por ciento, siempre lo he dicho y siempre lo he demostrado”. CIEN POR CIENTO Llegaste rápido a Grandes Ligas en comparación con otros atletas » que emprendieron tú mismo camino. Sin embargo, pudiéramos decir que fue efímera tu actuación a ese nivel. “Si, yo no jugué Ligas Menores, fue un contraste muy grande ya que también dejé a la familia, hubo muchos sentimientos Por Víctor Manuel Blanco encontrados, al menos los primeros tres años fueron muy, muy b Fotografía: Pedro Víctor Manuel Blanco 100%10 PLAY-OFF No.No. 28 30 febrero mayo 2018 VETERAN www.playo�magazine.com

La fanaticada azul lo recuerda como un pelotero sumamente ex- plosivo. Sin embargo, eso era una característica de la época en jugó. ¿Cree que en la actualidad se manejan esos conceptos? GERMÁN Para nada, los peloteros de hoy son amigos. Por ejemplo, un pelo- tero da un jonrón y cuando pasa por una base el jugador del equipo contrario lo saluda con una sonrisa. En mi época eso no pasaba, tu no podías hablar con el contrario ni antes, ni durante el juego, aun- que existieran las mejores relaciones. Nosotros cuando llegábamos al terreno era para jugar, ni soñar ÁGUILA que alguno se pusiera a conversar con algún fanático en medio del partido. A los muchachos de hoy yo los he visto oyendo música y hasta bailando en vez de prestarle atención al juego. Nuestros mana- gers nos lo inculcaban, los peloteros éramos como los gallos: aunque fuéramos del mismo patio y nos respetábamos, cuando estábamos en el centro de la valla era para pelear con todo. Los muchachos de hoy tienen una gran calidad deportiva, en muchos casos nos superan a todos nosotros. Pero les falta seriedad, disciplina, entrega y respeto por su profesión. No es común que un pelotero con resultados se convierta en árbi- tro, pero en su caso comenzó a impartir justicia en los terrenos casi de forma inmediata después de tu retiro. ¿Cómo asumió el retiro y su nueva función? Por supuesto que las dos decisiones fueron difíciles, aunque las tomé de una manera muy espontánea. Recuerdo que mi retiro fue Por Heeney Figueroa exactamente el día 8 de Mayo de 1976. Esa noche en el juego se me b Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez fue un rolling relativamente fácil y cuando llegue al banco mi amigo personal y entrenador, Orlando Leroux, me reclamó por ese fallo. Me dijo que eso no me podía pasar porque yo tenía a todos los fanáticos que iban al estadio acostumbrados a coger bolas más difíciles que esa, que fuera pensando en retirarme. Así entendí que me había llegado el momento, antes de salir a defender en el siguiente inning le mandé un recado al locutor del «LOS MANAGERS Y PELOTEROS estadio para que anunciara mi retiro antes de que concluyera el par- tido. Nadie imagina lo fuerte que es saber que tu carrera deportiva terminó. Pero no dejé que me afectara demasiado. Lo de pasar a ser arbitro fue por una cuestión económica. En aquel entonces yo ya tenía tres hijos y como pelotero ganaba 118 pesos al SE EQUIVOCAN MÁS QUE LOS ÁRBITROS» mes en la plantilla que pertenecía al Ministerio del Interior. En aquella época los peloteros no cobrábamos por jugar pelota, sino por el puesto que teníamos en un centro de trabajo normal. Entonces Iván David Quienes conocen a Germán Águila no pueden catalogarlo de , uno de los equipos capitalinos donde militó por dos me propuso que me convirtiera en árbitro. Saqué la sencilla cuenta de otra forma que no sea la de un luchador incasable por la vida. décadas y con el que fue campeón en los años 1964, 1965 y 1966, que como árbitro ganaba 480 pesos y honestamente no me lo pensé Aunque nacido en el poblado villareño de Calabazar de Sagua cuando era dirigido por el mítico Ramón Carneado, a quien considera mucho, porque ese salario sumado a mi oficio de barbero le daría más en el lejano año 1940, llegó a la capital siendo muy pequeño como “el referente principal de todos los managers en Cuba”. estabilidad a mi familia. Así que pasé la escuela y comencé a impartir y comenzó a desarrollarse en el béisbol en los terrenos del Sin embargo, aunque la imagen más fresca que guardemos de Germán justicia en los terrenos. Beauty, donde su valía lo llevó a participar en la Liga de Pedro Águila es vistiendo el atuendo de umpire, vale destacar que En su opinión, ¿qué cualidades son necesarias para ser un Betancourt siendo todavía un adolescente. este hombre está calificado como uno de los grandes defen- buen árbitro? A su más reciente labor como árbitro de béisbol, German suma sores de la tercera base en Series Nacionales, dotado de una Lo primero que se necesita, no para ser arbitro sino para hacer también su faena como jugador de Industriales, vendedor de agilidad extraterrestre para atrapar conexiones. Cuenta que cualquier cosa en la vida, es no tener miedo. Si temes hacer algo mejor billetes de lotería, boxeador, barbero y albañil —siente especial para ello lanzaba una pelota de goma maciza por horas contra no lo hagas. Otras cosas que siempre deben tenerse presentes son orgullo de haber levantado con sus propias manos prácticamente la pared, practicaba con la pera de boxeo para ganar reflejos cuidarse, estudiar y practicar mucho las reglas del juego, siempre es- su actual residencia, la que antes fue una bodega abandonada. y que su predilección por el billar le ayudó a predecir la tra- tar totalmente concentrado en tu labor. Levantarse todos los días e Otro de sus orgullos es la fe. Sacerdote de Ifa por casi tres yectoria de la bola. ir a trabajar en el juego sin darle un significado especial, no importa décadas, Germán Águila es una mezcla de carácter fuerte y de Amablemente nos recibió en su humilde morada para que que sea un play off o algo así, todos los partidos son iguales. Nunca gran sabiduría producto de los años. los lectores de Play-Off Magazine tengan la posibilidad de buscar protagonismo, mientras más desapercibido uno pase significa Captado en la Academia de los Cuban’s Sugar Kings, Águila estaba conocer interioridades de su extensa carrera deportiva y sus que mejor estás haciendo las cosas. Nosotros somos los policías del a punto de pasar al profesionalismo cuando en 1962 desapareció opiniones personales acerca del estado actual del béisbol en terreno y tenemos que comportarnos como tal. el béisbol profesional en Cuba. Entonces su camino se enrumbó a nuestro país.

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de azúcar en el Latino y tenía que cuidarme la salud. Me dejaron algunos sí lo veíamos venir. Ese día yo le dije que todavía no habían trabajar hasta el final de esa temporada y me nombraron comi- empezado a irse los peloteros Orientales, casi siempre eran de La sario técnico, donde he estado ayudando a formar a los nuevos Habana, Pinar y alguno que otro del resto de las provincias, pero La vida de un umpire está llena de momentos y deci- árbitros, siempre tratando de ser más un educador que un juez. que cuando lo empezaran a hacer, ahí si la pelota cubana se lo iba a siones difíciles. ¿Alguno en especial que le haya marcado? Pero hace algún tiempo que no me llaman para trabajar. sentir de verdad y así fue. Bueno una vez con mucha pena tuve que expulsar El nivel del arbitraje en Cuba es uno de los temas que más po- ¿Cómo se arregla esto…? Dejándolos firmar y que después re- del banco a Juan Carlos Robinson, entonces el Primer lémica genera en la actualidad. ¿Danos tu valoración sobre esto? gresen aquí como hacen los músicos, y verás como esto se pone Secretario del Partido en Santiago de Cuba. El juego era un Para nadie es un secreto de que el nivel del arbitraje cubano sabroso de verdad. También no tendríamos que soportar que venga play off entre los santiagueros y el equipo Granma y lo tuve ha caído en picada. Por ejemplo, lo de la zona de strike es escan- cualquier equipo profesional y nos caiga a palos en el Clásico, cuan- que mandar para las gradas porque me estaba gritando daloso: los catchers son los únicos que te pueden echar a perder do nosotros tenemos un equipo fuera de Cuba que le disputaría de cosas desde el banco. tu zona, pero así y todo tú tienes que tener concentración total, tu a tu a cualquiera de los fuertes que van a ese torneo. Todo aquel Me le acerqué con mucho respeto y le dije: “Señor usted es no apurarte nunca en cantar y definir desde un principio lo que que quiera venir a jugar por Cuba que lo haga, en definitiva, antes el dirigente de esta provincia, pero está incitando al público es bola o strike. de la Revolución era así, y si la Revolución siempre ha sido benévola. a que me grite y me ofenda. No tengo ningún problema con Recuerdo que Rogelio García era muy difícil de cantar debido a Entonces hagamos algo que solo traería bien a todos. que lo haga, pero si lo va a hacer, lo hace desde las gradas su repertorio, con él no te podías apurar nunca. Muchas veces luce Para terminar, ¿díganos su equipo ideal por posiciones de las junto con el público”. Y así fue que lo expulsé. Todos los como si cada uno tuviera su propia zona, cuando en realidad es una Series Nacionales? peloteros se me quedaron mirando impresionados, pero sola para todo el mundo: va desde la axila hasta la parte inferior de Ricardo Lazo como cátcher, Antonio Muñoz en primera, Rey Vicente él abandono el dogout tranquilo y se fue para las gradas, la rodilla, no es tan complicado en realidad. Anglada en segunda, Omar Linares en tercera, Leonardo Fariñas en el después de eso tuvimos buenas relaciones. Yo cuando También son muy permisivos con la disciplina en el terreno, más de campo corto, en el rigth field Eulogio Osorio, Fermín Laffita en el central me vestía de árbitro me transformaba porque, como nos una vez he visto que se les va el partido de las manos. Toda esa violencia y Armando Capiró en el izquierdo. Santiago “Changa” Mederos como enseñó Carneado, el respeto engendra respeto. que se ve en los terrenos de hoy es culpa de los árbitros que se dejan go- pitcher zurdo y Braudilio Vinent como derecho. También me vi forzado dos veces a aplicar fortfait, uno bernar por cualquiera. A mí los catchers no me podían ni mirar para atrás a los Metropolitanos aquí en La Habana y otro a Villa Clara para protestar un conteo y si lo hacían los expulsaba. Por otra parte, es- en Camagüey. El primero con los Metros no lo recuerdo toy muy de acuerdo con el uso de la repetición porque eso le mucha más muy bien porque fue a principios de los años ochenta, justicia al juego ya que errar es de humanos y más en nuestra profesión uno de los jugadores protestó una jugada en segunda y que es muy compleja, y su uso pasa a ser una de las habilidades de los a mí me dio la impresión de que quería que lo botara. El managers, lo cual enriquece tácticamente el juego. manager Pedro Chávez recogió el equipo y no salieron Pero como mismo te digo una cosa, te digo otra sin ánimos de al terreno en el tiempo requerido. Yo apliqué la medida justificar nada. Yo rara vez me pierdo un juego por televisión y te cuando pasó el tiempo reglamentario. Conmigo si no había esa falta de respeto que pasó en el último torneo puedo afirmar que hoy los managers y los peloteros se equivocan Sub 23 que el juego estuvo parado como 27 minutos. mucho más que los árbitros. El mismo problema de la zona de Pero el segundo fortfait prácticamente se puede strike se aliviaría mucho más si los cátchers no tuvieran tantas decir que me costó la carrera como árbitro. En el primer deficiencias técnicas a la hora de mascotear, los strikes los con- inning el manager Víctor Mesa salió a discutirle el conteo vierten en bolas cuando debería de ser todo lo contrario. a “Papito” que era el árbitro que estaba en home y este Por su parte, los lanzadores dan demasiadas bolas y carecen lo expulsó, pero pasaba el tiempo y Víctor no se iba. de velocidad y repertorio para dominar. Ahí te soy honesto, no sé Yo, que era el jefe de la cuarteta, fui para allá y le dije: cómo es posible que pase. Pero lo de los managers es inaudito, yo “Familia —Víctor y yo nos decíamos “familia” porque mi me quedo frío con todas las barbaridades que veo como el manejo segundo apellido es Mesa también y soy de Villa Clara del picheo y la tocadera de bola excesiva. Francamente, me en- igual—, cálmate que ya te botaron y estamos en el cantaría el año que viene irme a aportar mi experiencia y ayudar a primer inning”. Entonces él me respondió: “No familia, Víctor con los Industriales para ver si finalmente ganamos. yo no me voy a ir de aquí”. Noté que le estaba faltando el Víctor es muy bueno, pero yo me fijaba, cuando yo era árbitro y respeto a mi compañero y le dije que si no abandonaba el el empezaba a dirigir, que tiene una forma muy mala de tratar a los terreno le tenía que aplicar la medida correspondiente. A atletas, te repito que me encantaría poder aconsejarlo. Toda tarea lo que él me contestó que yo no tenía valor para cantarle que sea para bien del béisbol en el país yo estoy dispuesto a cum- el fortfait, que yo estaba loco si lo hacía. plirla y a nosotros los veteranos no se nos da el uso debido. No solo Por supuesto que me molesté y le respondí que yo, ¿cuánto aportarían Ayón a los lanzadores o Lázaro Martínez a los yo tenía valor para ir a buscar a los Cinco Héroes a los cátchers? Mucho diría yo. Estados Unidos si me lo ordenaban. Así que como yo no Otra cosa que me parece mal es la estructura de los dieciséis iba a tomar una medida con él, le di cinco minutos para equipos, como están las cosas hoy solo deberían ser seis para que que se fuera y no lo hizo. El me siguió repitiendo que yo tenga cierto nivel el campeonato. estaba loco por haber parado el juego, como si me fuera a Ya que salió el tema del bajón general del béisbol cubano, tan- costar muy cara la acción. ¿En qué sentido esta medida contra el equipo de Villa to a nivel doméstico como internacional. Una de las causas claras Clara determinó el final de su carrera? de este fenómeno es el de la emigración en masa de los peloteros. No me botaron directamente, pero yo soy balawo hace ¿Germán, denos su opinión acerca de la importancia de llegar a un veintiséis años y le pregunté a mis santos y estos no me acuerdo con la MLB y si le gustaría ver un equipo Cuba Unificado dijeron nada bueno. A los pocos días me llamaron para jugando en un Clásico? que me reuniera con Humberto Rodríguez en el INDER. Allí Hace alrededor de quince años yo tuve una conversación en el me dijeron que fuera pensando en el retiro porque yo soy Latino con mi amigo el Dr. Tony Castro acerca de esto y en aquel diabético y hacia algún tiempo me había dado un coma entonces las cosas no estaban ni cerca de ser como ahora, pero

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“Tampoco hay que escandalizarse, Cuba siempre ha teni- “Estoy contento con la decisión que tomé y feliz con la vida do talento joven. Para yo llegar al equipo nacional tuve que que tengo, pero es inevitable no extrañar las emociones de saltar 16.80m, ….imagínate eso”. una competencia, el calor de un estadio lleno y el sentimiento Y globalmente, ¿qué opinión te merece el estado actual de de orgullo que siempre sentí cuando representé a mi país”. esta prueba? Recuerdos de tu carrera deportiva “No hay un nivel extremadamente alto en cuanto a can- “Tengo la espinita de que tal vez no hice todo lo que se tidad de saltadores con marcas supersónica, pero hay tres o esperaba de mí. Que no logré todo lo que yo mismo esperaba cuatro atletas por encima del resto, y ese grupo lo encabeza lograr. Sin embargo, cuando miro mi currículum me siento Taylor (Christian) que es un fuera de serie. Pero la meta no satisfecho, tengo medallas y victorias en muchos eventos ha variado, hay que saltar más de 17.50 metros para aspirar importantes y eso me llena de alegría. Dejé mi huella y to- a llegar al podio de los grandes eventos”. dos los años de sacrificio valieron de algo. Ahora, el recuerdo Las lesiones te persiguieron. Fueron, de hecho, un factor más grande que guardo es saber que pude representar a mi importante en la decisión de retirarte con solo 24 años. ¿Qué país dignamente. Mi mayor satisfacción es haber podido ser opinión tienes de la medicina deportiva cubana? un atleta de élite y le estaré eternamente agradecido a mi “Cuando tienes la oportunidad de mirar fuera de Cuba te país, a Cuba, por haberme dado la oportunidad de serlo”. Por Lilian Cid y Andy Bermellón das cuentas de que a nosotros no falta mucho camino por ¿Le reprochas algo al movimiento deportivo cubano? Fotografía: WordPress recorrer, pese a que somos buenos en este campo. No es “No, no, no… yo estoy muy agradecido de mi experiencia una cuestión de talento, es, probablemente, una cuestión de deportiva en Cuba. Es un orgullo para mi haber sido atleta y recursos lo que nos golpea. haber representado a mi país. Donde quiera que yo esté, en “De cualquier forma, nosotros los cubanos somos guerre- cualquier lugar que me pare, llevaré con orgullo el haber sido ros, y de una forma u otra, con la medicina y nuestra garra, parte de la Escuela Cubana de salto triple”. salimos adelante”. El sistema de formación deportiva cubano no es perfecto…. ERNESTO REVÉ ¿Que siente Revé ahora que tiene que ver los toros desde “Creo que la perfección no existe del todo. Aquí podemos la barrera? tener una estructura mejor organizada pero no somos los “Yo soy joven y tuve que retirarme, pero me habría gus- peores como muchas veces se quiere mostrar. VIVIR SIN SALTAR A LOS 24 AÑOS tado muchísimo seguir. Llegué a Cuba y una de las primeras Nuestro sistema no es perfecto, pero funciona y produce cosas que hice fue ir al Estadio, y sentir el olor de la hierba resultados de nivel internacional. En cualquier otro lugar del por la que tantas veces corrí te revuelve los sentimientos. mundo es muchísimo más complicado ser un atleta de alto Hay nostalgia, sobre todo porque sabes que podrías haber rendimiento; que nadie lo dude”. seguido, que quizás, aun estuvieras ahí.

Ernesto Revé, descolló en el atletismo desde niño y fue el “Fue duro —recuerda Revé mientras disfruta del accionar de salto triple la prueba que lo llevó a convertirse en un atleta algunos de sus excompañeros durante una de las Pruebas de de élite. En ella el guantanamero revolucionó su entorno con Confrontación que ha acogido el Estadio Pedro Marrero— porque brincos de mucha valía: con 15 años ya superaba los quince yo podría haber seguido luchando. Yo realmente tenía nivel para metros, y a los 19 años llegó hasta los 17.40 para igualar el seguir compitiendo, pero los muchachos que venía empujaban récord nacional juvenil que desde 1971 ostenta Pedro Pérez muy fuerte y el sistema que tenemos aquí, que puede no ser Dueñas. perfecto, pero es el nuestro, hizo su papel y cuando analicé mis Pero a Revé la vida le jugó una mala pasada. Comenzó a opciones tomé la decisión de terminar como atleta de alto ren- lesionarse y las molestias limitaron el progreso de su rendi- dimiento y buscar otras vías para seguir en el deporte, ya fuera miento. Aún así, ganó medallas mundiales como juvenil, es- como entrenador o algo así.” tuvo con Cuba en diversos mítines y eventos internacionales Tras el retiro, ¿qué ha sido de tu vida? y ganó, en 2014, un subtítulo en el Campeonato Mundial bajo “Estoy residiendo en Chile donde he empezado un proyec- techo de Sopot, lo que constituyó su resultado más rimbom- to familiar. Estoy trabajando en colegios en proyectos vincu- bante como adulto. lados con el atletismo, particularmente con especialidades Ernesto Revé se perdió varias citas importantes, como el del área de saltos horizontales, salto de longitud y triple. Es Campeonato Mundial de Moscú 2013. En los Juegos Olímpi- una manera de apoyar el desarrollo del deporte en aquel país cos de Río de Janeiro en 2016 —su única incursión— se estiró y de cierta manera dejar la huella de Cuba”. hasta 16.58 metros para quedar fuera de la final en un año ¿Cómo valoras esta generación y en general, como ves el plagado de lesiones. Entonces tomó la decisión de retirarse… futuro del triple salto acá? con solo 24 años. “Ciertamente hay una gran generación ahora. No solo “Estuve nueve años en la preselección nacional, pero las en el equipo nacional, hay muchos niños saltando bien. lesiones me jugaron una mala pasada. Mi mejor resultado Una prueba incuestionable de la calidad que tenemos es fue el subtítulo mundial indoor de 2014. El triple es una es- la evolución del récord mundial juvenil, que cuando Lá- pecialidad complicada y de mucho nivel en Cuba y yo estuve zaro Martínez saltó esos 17.24 m fue un escándalo a nivel bastante agobiado por las lesiones, esto también frenó mi mundial y mira ahora, apenas dos años después aparece crecimiento y cuando concluyen los Juegos Olímpicos de Rio Jordan Díaz y salta 17. 30 y 17.32 metros. La materia prima 2016 se reúnen conmigo y me explican que para el nuevo ci- es enorme, las pruebas de salto tienen mucha perspecti- clo olímpico yo no era una de las figuras puntales, que había va. ¿Hasta dónde pueden llegar? hasta dónde ellos se lo otras figuras que eran la prioridad. propongan…

16 PLAY-OFF 17 No. 30 mayo 2018 SHUTTER SPEED www.playo�magazine.com Fotografía: E Pedro Enrique Rodríguez Uz CAMPEONATO PROVINCIAL CATEGORÍA 11-12

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“Estoy en las funciones de Metodóloga Nacional; me resolvía las competiciones donde él promocionaba la marca preparo para asumir en los próximos meses la función de deportiva. Comisionada. Pero hoy solo aprendo de aquellos que tienen “Nosotros incursionamos la mayoría de las veces en más camino recorrido. Me siento útil si aporto algo, es mucho un sistema de competencia donde las primeras figuras más importante que un cargo federativo”. compiten con los mejores del mundo, sin precisar estar en Dame tu criterio del desarrollo en el área del lanzamiento un club. El atletismo tiene características diferentes, pero del martillo. no descartamos que en un momento determinado estemos “Estoy muy contenta porque veo el avance de la también con clubes. modalidad. Hace algún tiempo competíamos en los “Pero ya eso llevaría formato diferente en cuanto a Mundiales para juveniles o cadetes y no cogíamos medalla. funcionamiento interno. Necesitamos profundizar y YIPSI MORENO Hoy esto ha cambiado. Dos jóvenes estuvieron en eventos analizarlo. Al final llevaría una concentración, y es lo que internacionales para la categoría e impusieron récord. Los hacemos en una gira en Europa donde competimos con resultados últimos van acorde con lo que se compite a escala cronograma y patrocinios de la Puma. Nunca podemos planetaria, y en lo más arriba del ranking de los juveniles. cerrarnos al desarrollo. Siempre en la búsqueda de lo No podemos pedir nivel olímpico, pero se ve el progreso. Las imprescindible para la evolución del atletismo cubano”. «NUNCA PODEMOS CERRARNOS chicas en particular tienen condiciones físicas para seguir en ascenso y aumentar sus expectativas. Además, son disciplinadas y tiene un gran sentido de equipo”. AL DESARROLLO» ¿Qué podemos esperar en los Juegos Centroamericanos de Por Fidel Alejandro Manzanares Barranquilla? Fotografía:WordPress “Nos encontramos en muy buenas condiciones, desde la motivación, deseo, y el compromiso de los atletas. Esperamos unas 15 medallas. Pero hay alrededor de otras 5 más que debemos construir, porque hay atletas que tienen el potencial suficiente. Incluso a veces las primeras figuras Lidiar con la ansiedad, la presión y los compromi- “Es un traguito triste, pero a la vez una sensación de no le salen las cosas bien, y emergen otras. Hay muchachos sos lleva a muchos atletas hasta límites competitivos alegría y satisfacción por el esfuerzo, sacrificio y la entrega. en ascenso que podrían dar el alegrón”. irreconocibles. Yipsi Moreno no fue la excepción. La ex El sueño de mi carrera deportiva siempre fue ser campeona ¿Sería el primer paso en el largo camino a la Olimpiada martillista, dueña de marca personal de 76.62 metros, olímpica. Es lo máximo. Aunque ya me había resignado. de Tokio? se transformaba en un personaje muy peculiar cada vez Hoy cuando me presentan así: “campeona olímpica”, es “Para el cuatrienio tenemos figuras. Así se mostró en que entraba a la jaula de lanzamiento. algo insuperable. No me puedo arrepentir. Es fruto de mi el Mundial bajo techo en Birmingham. Resultados muy La suya, encerrada en la jaula, era una imagen de agre- intenso trabajo”. satisfactorios con apenas 8 atletas. Nos dejó el sabor del sividad con palabras obscenas, gestos grotescos; pero solo Acá en Camagüey, donde naciste y te formaste, la gente crecimiento. Tres séptimos lugares con las mejores marcas era eso: un personaje. Yipsi es dulce y atenta, incapaz de te ve y te reconoce. ¿Cómo ha sido tu vida tras el retiro? de los atletas hasta el momento. El bronce y el oro hablan alzarte la voz. El ritual de simular el movimiento de la eje- “Realmente es un privilegio que la gente pase, me salude por sí solo, en el caso de Yorgelis Rodríguez del pentatlón y de cución y los gritos cuando el implemento iba en el aire, solo y felicite. Me siento contenta, satisfecha. Preguntan si Juan Miguel Echevarría en el salto de longitud. formaban parte del guion, de una puesta en escena que aún tengo deseo de competir porque estoy como entrenadora “No quiere decir que estamos del todo bien, pero es una queda en la retina de aquellos quienes hoy le felicitan, ade- del atletismo. Pero no. Me siento satisfecha. Hice todo señal; una muestra de que hemos trabajado. Claro, no es más, por incluirse entre los 15 candidatos para integrar la lo que se debía hacer para lograr un sueño. Ahora llegar, es mantenerse”. Comisión de Atletas de la Asociación Internacional de Fe- profeso todo lo aprendido y mi experiencia a las nuevas Nos hablas de crecimiento, del trabajo, ¿pero piensa la deraciones de Atletismo (IAAF). generaciones de atletas”. Federación Cubana, tras la apertura del deporte cubano, Campeona del Mundo en 2001, París 2003, En la actualidad el atletismo cubano parece resurgir de a incursionar en sistema de clubes? Dame tu criterio. 2005, y titular de disímiles eventos del área Panamericana, poco, muestra de ello son los resultados de varios atletas en “En el caso del atletismo es diferente. Todos los países no su mayor logro llegó en 2016, cuando ya no lanzaba: el título el reciente Mundial bajo techo de Birmingham. ¿Ha incidido funcionan a través de clubes. Teniendo en cuenta formas de olímpico de 2008 que le fuera retirado a la belarusa en esto el trabajo en la Federación y la Comisión de grandes pago, presupuesto y demás. por el uso de sustancias prohibidas. atletas como Javier Sotomayor, Alberto Juantorena, María “Por ejemplo en España, donde nosotros hacemos muchas Ahora, con la certeza de que ha conquistado todo en su Caridad Colón y tú? bases de entrenamiento, existen varios, pero tienes que disciplina, Yipsi se acoge al retiro muy cerca de las pistas “Considero que es normal que, en cualquier país del tener nacionalidad de ese país para tú poder ser miembro, cubanas, en su nueva función de Metodóloga Nacional. mundo y más en el caso especial de Cuba, exista una ligera incluso debes pagarle al club membresía. Sobre sus experiencias como atleta y ahora como recaída en cuanto a resultados sobresaliente en la arena “El Atletismo más bien funciona por patrocinios. Casi todos directiva, y sobre el futuro del atletismo en la Isla habló internacional. Pero hoy se encuentran glorias deportivas los atletas radican en su país. Los patrocinios se encargan de Moreno con Play-Off Magazine. dándole su experiencia al deporte. Juantorena, Presidente de resolverte las competencias. Te pagan por usar equis marcas Tenías la medalla de plata en Atenas 2004 y parecía la Federación, Javier Sotomayor que es el Secretario General, y promocionarlas. Los clubes significan una mayor cantidad que, tras la olimpiada de Londres en 2012, la vida no además de María Caridad Colón, o Ana Fidelia Quiroz. de competencia, algunas de mayor confort. te sonreiría con el trono olímpico. Coméntanos de las “Hemos unido esfuerzo Comisión y Federación Cubana “Pero te pongo el ejemplo de Bolt, y salvando las distancias. sensaciones que experimentaste cuando recibiste la de Atletismo para sacar confianza y salir adelante. Darle Él no estuvo en un club. Competía por Jamaica. Hacía bases noticia de convertirte en campeona olímpica por el esperanzas al pueblo, y al país en general que siente muy de entrenamiento que facilitaba la Puma, que además doping de la medallista de oro en Beijing 2008. suyo el atletismo.

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que en el béisbol competíamos contra peloteros amateurs, Chapman, y otros. Conversé con ellos y todos me dijeron que no habían entrado los profesionales, pero era muy raro que querían representar a Cuba en un Clásico Mundial, que para se perdiera una competencia. ellos sería un gran placer volver a vestir el uniforme de su “Nosotros llegamos a ganar 143 partidos internacionales país. Ellos están allá por una cuestión económica”. consecutivos, recuerden los Juegos olímpicos de Barcelona Si tuviera la oportunidad de volver a narrar, ¿con quién le 1992, donde obtuvo la medalla de oro y ahora veo muy difícil, gustaría compartir la experiencia? Por Lilian Cid y Andy Bermellón incluso, el lograr la clasificación para Tokio 2020”. “Me hubiera gustado narrar de nuevo el Béisbol con Héctor b Fotografía: Cuáles fueron los cinco momentos más trascendentales Rodríguez, el Boxeo con Rolando Crespo y el Voleibol con que le tocó narrar… René Navarro”. 1- La pelea por el oro entre Maikro Romero y el kazajo Bu- ¿A quiénes considera como los mejores atletas que vio du- lat Jumadilov en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde rante su carrera? el cubano ganó 12 a 11 en un tremendo combate. “Bueno, en los deportes que narré: Félix Savón, Teófilo 2- La medalla de oro de la judoca cubana Legna Verdecia Stevenson, Adolfo Horta, Omar Linares, Víctor Mesa, Luis Gi- MODESTO AGÜERO en Los Juegos Olímpicos de 2000, donde venció por raldo Casanova, Omar Carrero, Braudilio Vinent, Mireya Luis, Ippon a la japonesa Noriko Narasaki. Regla Torres y Yumilka Ruíz, entre otros”. 3- La medalla de oro de las Espectaculares Mrenas del ¿Qué deportes prefiere? Caribe en el Mundial de Brasil 1994, donde vencieron a las “Béisbol, boxeo y voleibol. Además del judo y el polo acuático”. «SOY DEFENSOR DEL EQUIPO UNIFICADO» brasileñas en tres sets. Esta fue una de las mejores demos- Le recordamos durante gran parte de su carrera por su traciones de nuestro gran equipo. vínculo con el voleibol y el boxeo, ¿por qué decide centrarse 4- La medalla de oro en los Juegos olímpicos de Sydney en el béisbol? 2000 de Félix Savón frente a Sultan Ibragimov de Rusia, vo- “La pelota siempre me gustó más, fue el deporte que tada 21 a 13. más narré en Cadena Agramonte en Camagüey, pero cuan- “A mí siempre me gustó narrar, lo hacía con una lata en los ¿Qué herramientas o características debe tenerse para 5- La medalla de oro de las Espectaculares Morenas del do llegué a La Habana había dos grandes narrándolo, Eddy “pitenes” [1] de los muchachos y tenía que soportar que me considerarse un buen narrador? Caribe en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, venciendo y Héctor, así que tuve más oportunidad con el boxeo y el dijeran loco”, nos cuenta Modesto Agüero sobre sus inicios en “En mi opinión son varias: tener una voz agradable, agilidad en la final a Rusia en un dramático partido 3 sets por 2. voleibol, que también me gustan mucho”. un mundo al que dedicó 44 años de su vida. La génesis de su mental, facilidad para describir algo que esté sucediendo, ¿Qué equipo fue (o es) su favorito dentro del béisbol cubano? Cuba tuvo generaciones doradas en la narración depor- actividad profesional en el mundo de la narración se sitúa en sentido común, dicción y memoria. Esas son las principales”. “Camagüey, por supuesto. Es mi tierra natal y disfruté tiva. ¿Qué opinión le merece la panorámica actual de esta Radio Cadena Agramonte, la emisora de su natal Camagüey. ¿Cómo valora la salud actual de nuestro deporte nacional? mucho de aquellos camagüeyanos calificados por Salamanca especialidad? “Un día me llené de valor y fui. Me hicieron una prueba y me “El Béisbol en Cuba está en crisis, atraviesa un momento difícil. como “los incapturables”, pero créanme, con los equipos “Es complejo comparar épocas, pero realmente pienso aceptaron en el año 1973. Tuve mucha suerte, pues estando La salida de las principales figuras a jugar en otras Ligas, ya sea Camagüey de los últimos años no he tenido muchas alegrías”. que un cuarteto de narradores deportivos como el de Bobby en esa emisora me seleccionaron para narrar por Radio Re- individualmente o por mediación de la Federación Cubana, ha En los últimos tiempos, la afición deportiva cubana y Salamanca, Eddy Martin, Héctor Rodríguez y René Navarro es belde, en 1976, el Cinturón de Oro de Boxeo en Rumania y en debilitado la calidad de la pelota en nuestro país. Por otra parte, algunos profesionales de los medios de comunicación han difícil que lo volvamos a tener”. 1977 en Xalapa y , México, una eliminatoria y Copa se ha descuidado el béisbol en la base. Poco a poco han ido impulsado la idea de confeccionar un equipo unificado de Mundial de Atletismo”, recuerda. desapareciendo los terrenos donde jugábamos cuando éramos béisbol como variante para que Cuba vuelva a la élite mundial Tras más de cuatro décadas vinculado al arte de comen- niños, recuerdo que poníamos cartones como bases y en esto es ¿Apuesta Modesto Agüero por esta variante? ¿Por qué? tar las hazañas del movimiento deportivo cubano, Modesto donde está la verdadera masividad. “Sí, soy defensor del equipo unificado; todos son cubanos. La Agüero mira, ahora desde España, los toros desde la barrera. “Tampoco hay dónde adquirir guantes, bates, pelotas, ca- mayoría de los atletas que juegan en las Grandes Ligas fueron Se ha retirado, aunque no del todo, porque hace, de vez en retas para receptores. O sea, es complicado encontrar los formados en Cuba por lo que deberían ser elegibles para representar cuando, sus pequeñas incursiones en espacios dedicados al implementos fundamentales para que los niños jueguen. a Cuba. Si los demás países lo hacen, ¿por qué Cuba no? deporte en la televisión nacional cubana. Creo que se han centrado los recursos en el Deporte de Alto “Yo tuve la oportunidad de presenciar un juego en Miami ¿A qué se dedica ahora? Rendimiento, buscando medallas internacionales”. donde estaban varios de los cubanos que juegan en la MLB: “Estoy disfrutando mi jubilación en España, pasando una Por qué es tan complicado aumentar las transmisiones de Yoennis Céspedes, Yasiel Puig, Adeiny Hechavarría, Aroldis temporada con nuestras hijas, estaré otro tiempo en Miami la MLB en Telerebelde, incluso, en diferido. donde tengo otra hija y una nieta y en Cuba. Dedicando “He sido uno de los que ha planteado en cada reunión en el tiempo a mi familia, que mi trabajo me impedía estar más ICRT la necesidad de trasmitir los juegos del mejor Béisbol del con ellos. Escribo en nuestra página TVCUBANO en Facebook, Mundo, no solo como entretenimiento para nuestra pobla- sobre lo que hacen los peloteros cubanos en las Ligas de ción, sino como un medio de enseñanza para todos los que Japón, en la MLB y acá en España”. practiquen o trabajen con la pelota. Si se transmite y se le da A propósito de su retiro ¿fue complicado tomar la decisión? cobertura informativa al futbol mundial, entonces, ¿por qué “Sí, no hay dudas de que después de 44 años en esta no hacer lo mismo con el mejor béisbol del mundo?”. profesión es difícil poner un punto final, pero pensé que era Se dice que nuestro movimiento deportivo está en deca- el momento. Me quería retirar bien física y mentalmente y dencia. ¿Cómo lo ve usted? luego de un gran evento, así que escogí el Clásico Mundial “Sin dudas, al desaparecer el campo socialista, nuestro de Béisbol de 2017”. deporte se vio afectado. Si Cuba tiene problemas económicos, Luego de tantos años dedicado a contar las historias del esto indudablemente repercute en el deporte. deporte cubano. ¿Qué se reprocha? “Recuerdo a las Espectaculares Morenas del Caribe de “No haber ido a los Juegos Olímpicos de Los Angeles Voleibol, el propio equipo masculino, bronce Olímpico; el 1984 y Seúl 1988, años en los que Cuba no asistió. Hubiera Polo Acuático, que en los años 80 ganaba y perdía con los terminado mi carrera con 10 Olimpiadas”. mejores del mundo… y hoy nada de eso existe. Es verdad

30 PLAY-OFF 31 No. 30 mayo 2018 www.playo�magazine.com No. 30 mayo 2018 VETERAN www.playo�magazine.com Por Gabriel García Galano b Ilustración: Fernando Riveaux ALFREDO DESPAIGNE 2018: ¿UN PELOTERO AGOTADO?

Las postemporadas siempre dejan una larga estela de cuadrangulares en 134 juegos, y 92 remolques. No obstante, lesionados en la Gran Carpa de cara a la campaña regular. en su primer año con Softbank, si bien jugó solo dos partidos Por otra parte, a muchos peloteros se les acaba la fiesta justo más que en la campaña precedente, se ponchó 30 veces antes de comenzar los campeonatos debido a fracturas o más. ¿No es esto algún tipo de señal? sobrecargas en los entrenamientos. Luego regresa y dice de todo corazón que quiere jugar En Japón, son ciento cuarenta y dos desafíos por aquí con su equipo de Granma. Y ahí es donde veo el pro- campaña. Una serie igual de larga y exigente como la MLB. blema. Ese acto de filantropía y de amor por el terruño Sencillamente, es la segunda mejor liga del mundo, con que le está caracterizando, le puede pasar factura. Y sa- entrenamientos muy rigurosos casi todo el año. bemos lo que eso significa. Los peloteros que participan en estas lides son profesionales. El ser un pelotero que juega un torneo profesional y Todos, o la gran mayoría, reciben un salario alto que nada tiene regresa a jugar en uno amateur, método que seguramente que ver con sus colegas amateurs en ningún lugar del mundo. seguirán otros en el futuro “por amor al deporte” y tal, Ustedes dirán, ¿por qué digo esto para comenzar a hablar atenta sobremanera contra el rendimiento de los atletas de algo totalmente diferente, como es de un simple pelotero en algún lugar. Y mejor que no sea fuera, donde están los cubano? Bueno, un simple pelotero no, pues en eventos que mejores contratos y las mejores posibilidades de desarrollo. atañen a Cuba es la esperanza de toda una provincia y de Por muy duro que pueda parecer sugerir que Despaigne un país. El problema es que, conociendo este background de sólo debería jugar en Japón y en los eventos internacionales entrada, introduciremos un tema que pide análisis a gritos que reclamen gran importancia (léase Clásico o Premier 12) en a partir de lo que hace un solo pelotero: Alfredo Despaigne. detrimento de quienes le quieren ver jugando con los colores Sí muchachos. El recordista en bambinazos en una de su provincia, esta es una realidad inevitable de abordar. campaña cubana. El llamado “Caballo de los caballos”, al Es lo mismo que hacen la mayoría de los jugadores que más de una vez le deben haber puesto una vela para profesionales clave, juegan su temporada y luego a ve- ayudarle en un turno al bate, a estas alturas, debe ser un ces valoran la posibilidad de representar a su país en un pelotero cansado. evento de gran nivel. Muy pocos terminan de jugar casi Despaigne terminó su campaña 2017 ostentando varios 200 juegos para regresar a su país a disputar otra cam- lideratos, entre ellos el de cuadrangulares de la Liga del paña y de ahí ir a la Serie del Caribe, por ejemplo. Los Pacífico en Japón. Luego de todos esos juegos y unas nuestros no deberían ser la excepción. vacaciones que, en mi opinión, fueron cortas, regresa y Ese, señores, es el precio que hay que pagar por el declara que (y parafraseo) “jugará con Granma si el equipo profesionalismo. El de verdad. El de salarios altos y clasifica a los play off”. temporadas largas. El que aún es un espectáculo y llena Granma gana, pero en la post-temporada no se ve al estadios de pelota. Y alguien tiene que entender que, si mismo Despaigne. Claro, ya esta vez matanceros y tu- queremos a nuestros peloteros allí, a ese nivel, no pueden neros no fueron tan condescendientes, no le regalaron estar ellos en misa y en procesión, aunque sea su mayor tantos boletos de libre tránsito. Igual, no lució bien. Le deseo, pues terminaremos acabándolos. Y si el problema daba duro a la pelota, sí; pero a pesar de lo que repre- es que el INDER y las autoridades en sus territorios sentaba tenerlo ahí, no se vio el pelotero que de veras los obligan o presionan como una especie de pago o necesitaba el equipo con su accionar. retribución, peor todavía. Luego, la Serie del Caribe. Ahí va Despaigne, representando Piénsenlo y díganme si no tengo algo de razón. Recuerden a Cuba. Y casi sin respirar, de nuevo a Japón. En este momento lo que se viene alertando desde que empezó toda esta (23 de abril), el granmense batea para un famélico .194, locura: no se puede tener a tantos hombres jugando en producto de 13 hits en 67 turnos, con cuatro cuadrangulares diferentes niveles todo el año. Y hay algunos que se lo van como extrabases y 11 remolques. a sentir más que otros…aunque sin dudas, cuando lleguen Dirán que el año anterior Despaigne hizo lo mismo, jugó los malos resultados, el problema será otro, y los más en la tierra del sol naciente donde conectó para .280 con 24 perjudicados volveremos a ser nosotros, los fanáticos.

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Tu entrenador comentó cuánto has avanzado desde En tu camino a Tokio, primero Barranquilla el punto de vista psicológico y competitivo. ¿Cómo te “Nos alistamos muy bien, ese es mi competencia del preparaste para Birmingham para superar tu mejor año, los Centroamericanos. No teníamos pensado el marca establecida en Madrid con 8.28 metros? Mundial bajo techo, pero salió. No creo que tenga muchos “Tuve un gran tratamiento psicológico, aunque no rivales. Solo Maikel Massó mi compañero de equipo. No teníamos calendariado este torneo como objetivo pienso tener muchas dificultades para acceder al podio. « SI ME COMPARAN importante, pero salió el resultado. Sin confianza claro. “Antes no tenía control de mi ansiedad, y eso era otro “Quisiera llegar a Tokio con tres coronas. El año que rival, de hecho mi peor rival. Pude haber cumplido antes viene está el Mundial al aire libre en Doha, luego el Mundial CON IVÁN PEDROSO, MEJOR, mis metas en cuanto a registros. Pero no me podían bajo techo en el 2020. Quiero esas coronas para sentirme salir este tipo de resultados porque no estaba apto un atleta de primer nivel mundial que representa a Cuba mentalmente. Ya ves cómo me enfrento a la competencia, con expectativas grandes y una esperanza ideal para los con el nivel de concentración requerido”. Juegos Olímpicos”. NO TENGO PRESIÓN » ¿Solo te basas en tu potencial físico para lograr ¿Qué me dices de esta pista moderna en Camagüey? grandes marcas? ¿Crees que puede incidir en mejores resultados y marcas? Confío en él, pero me falta aún para estabilizar grandes “Mira, ya he estado en varias pistas de nivel, y esta es Por Fidel Alejandro Manzanares registros. A lo que más tengo que ponerle es el aspecto muy buena. Te confieso que no tiene mucho que envidiarle Fotografía: Ricardo López Hevia psicológico. Pienso que es lo fundamental. La técnica la a otras del mundo. Alcancé gran marca en Birmingham, y perfecciono igual. creo que cuando estás listo lo logras en cualquier pista con Hablas del aspecto psicológico, y creo que puedas el mínimo de condiciones”. sentir presión ante una comparación con Iván Pedroso. De vuelta a Camagüey. ¿Cómo lo llevas? “Esta es mi tierra. Quería disfrutar, que la gente sintiera “Si me comparan con Iván Pedroso, mejor, no tengo que soy de acá, su campeón . Somos pocos atletas y presión. Sé que él fue un extraordinario saltador. Es mi vinimos a dar lo mejor en esta competencia. Soy el primer ídolo, pero eso no me presiona”. titular mundial del barrio de la Guernica. Mi familia es linda ¿Has tenido la oportunidad de dialogar con él, consejos? y me apoya. Eso es vital. JUAN MIGUEL “Mi entrenador es extraordinario, confío en lo que Acabas de llegar a los 8.40, lo mejor del año en todo me dice, pero claro, si tienes la oportunidad de que el planeta. Llevas una proyección impresionante. Incluso Pedroso se acerque y te dé consejos, mejor, siempre son hubo un salto de foul que los jueces registraron 8.85. ¡Una bienvenidos. Él me ha dado varios. Cree que tengo las barbaridad!¿Buscarás el récord nacional de Pedroso de condiciones para llegar a su récord nacional o tener una 8.71 centímetros? excelente carrera. Me siento contento y orgulloso de que “No tengo mucho apuro. Con el aspecto psicológico piense así”. cumplido, te digo que de apoco se logran los objetivos. Entonces, ¿se ha convertido Iván Pedroso en otra Concentración, inteligencia. El resultado sale solo”. ECHEVARRÍA especie de entrenador? A Juan Miguel Echavarría le custodia de cerca el principal “En mi preparación, incluso en giras extranjeras preparador del área, Daniel Osorio, quien confiesa que el y competencias hemos hablado varias veces. El año potencial del chico jamás fue un secreto. pasado en Londres estuvimos intercambiando mucho. “Sabíamos que si se calmaba y no se desesperaba todo Me explicó varias cosas, incluso errores que tuve en esa saldría. Es muy fuerte y aunque por ejemplo no resultó propia competencia. Eso me ha ayudado mucho”. campeón mundial en la categoría de cadetes como Cuando este chico de 19 años puso los pies en la remodelada Tal vez por ello antes de lanzarse al cajón con arena Eres campeón del mundo. Con el título, ¿cómo ves tu Maikel Massó, o el propio Maikel Vidal, siempre contó con Pista de Atletismo, Rafael Fortún Chacón en su Camagüey natal aparecía disfrazado con una capucha gris, espejuelos fa- participación a partir de ahora en eventos como la Liga potencial extraordinario. para competir en el más reciente torneo nacional organizado randuleros, y audífonos. Pero buscaba solo concentra- del Diamante o tal vez en una posible inclusión en clubes, “Ahora vamos paso a paso. Vinimos a Camagüey para por la Federación Cubana, sabía que daba pasos típicos de ción; parecía intuir que establecería, una hora más tar- si la Federación Cubana se proyecta en esa dirección? rondar la marca de 8.30, y lo superó en 10 centímetros. alguien que comienza a llevar sobre sus hombros el cartel de, la marca más importante de este año al aire libre. 40 “Ya llevo dos campeonatos del mundo de mayores. Son registros de podio mundial y en la élite. Con este traicionero de la popularidad, o la fama. centímetros después de los 8 metros. Un mensaje para Soy el actual campeón mundial bajo techo. Siempre atleta tendremos saltador para rato. Pero nada nos apura, Aquel brinco de 8.46 metros bajo la pista cubierta de toda la competencia del salto de longitud. saldré a defender mi título. Daré lo mejor en cualquier queremos llegar a Tokio sin prisa”. competencia que se presente. Ya tengo el nivel y lo Birmingham en el Mundial, más allá de otorgarle el título “Me siento muy contento de la manera que estoy enfrentaré disfrutando cada salto. Y si es por Cuba, de la competición, diseñaría un nuevo proyecto para progresando. Esta es mi mejor marca al aire libre, y qué mucho mejor”. alguien, que a decir de su entrenador, Daniel Osorio, “solo mejor lugar que en Camagüey, la tierra que me vio nacer”. necesitaba enfocar su pensamiento competitivo”.

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“Ese año yo había decidido dejar la pelota, desmotivado. Fui a trabajar en el soft ball y allí estuve alrededor de un mes, pero la gente del equipo de Metropolitanos me llamó para que me incorporara a los entrenamientos. Cuando hablé con el director (Eulogio Vilanova), él me comentó que ya el equipo había salido por la prensa, y aunque yo era un pelotero ya establecido con el equipo, me dejó fuera, no me quiso allí. “Entonces Guillermo Carmona, el director de Industriales, WILBER DE ARMAS que estaba en Italia, se enteró, me preguntó las causas y me incorporó a la preselección de Industriales y me gané el puesto. “Siempre tuve que prepararme mucho, yo estaba detrás Por Boris Luis Cabrera de una gran figura como German Mesa, y si yo estaba bien, él b Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz podía descansar más. Por desgracia para él, se lastima una lesión en el play off, y es ahí donde tengo mi oportunidad. Yo Encontré a Wilber de Armas en el gimnasio del círculo siempre he jugado contra cualquier equipo con los mismos social “Félix Elmuza” del municipio Playa, aquí en la capital, deseos, y allí fue donde conecté aquellos dos jonrones contra ayudando a las personas que allí acuden para mejorar su los Metropolitanos”. físico, incluyendo a algunos peloteros de categorías inferiores En aquel play off histórico, con el estadio ¨´Latinoamericano¨ que se llegan de vez en cuando por el lugar. albergando más de 50 000 almas, Wilber prácticamente deci- Pequeño de estatura según los cánones para jugar el beisbol, dió el partido final con aquellos sendos batazos e impulsando Wilber siempre tuvo que andar por caminos espinosos para tocar seis carreras, vistiendo la franela de los Industriales contra su la gloria con las manos, enfrentándose a fantasmas, y a personas equipo de siempre: Los Metropolitanos. tóxicas que, de alguna manera, lo discriminaban sin reparar en la “Me sentí muy contento por aquello, y lo sentí mucho luz que esparcía en los terrenos de béisbol y en la destreza innata por mis compañeros de Metros, que tuvieron casi el que traía en su guante y en sus manos. campeonato en sus manos, y no se puede decir que sentí “El mismo entrenador que no quiso a Carlos Tabares cuan- venganza contra el director, pero él me dio una salida do era un niño, me lo dijo a mí también, por el tamaño y el que no fue la mejor en aquel momento y eso me dio físico, allá en Marianao. Aquello me molestó mucho porque satisfacción personal”, cuenta sin poder disimular cierto mi sueño era jugar béisbol¨, dice Wilber mientras transporta brillo en los ojos. su mente varios años atrás. “Yo tengo muy buena opinión de él, pero la verdad no sé por “Al otro año me fui para el municipio de la Lisa y desde qué en aquel momento no me quiso en el equipo”, asegura. que me puse el guante y atrapé par de pelotas, me dijeron Wilber de Armas ahora está navegando en los recuerdos, que me quedara en el grupo selectivo. A través de los años se le humedece la mirada cuando escarba en su mente para tuve que lidiar con eso del tamaño, algunos comisiona- contar los detalles: dos, en diferentes momentos, alegaban eso a la hora “El día anterior al juego final le comenté a Tabares, que era de confeccionar cualquier equipo, pero siempre tuve mi compañero de cuarto, que yo soñaba con decidir ese juego Pasada aquella vorágine, Wilber de Armas se fue apagando, gente que me ayudó mucho, como Guillermo Car- de pelota, que me imaginaba el gane en la segunda base y yo en parte, por los demonios que continuaron atormentándolo mona, al cual le mando un saludo y mis respetos”. dando un hit que lo traía para la goma. Cuando di el primer hasta el final de sus días como pelotero activo. Fueron épocas Para triunfar en un deporte de grandes esta- jonrón aquel día, se puede ver en las imágenes, él me abraza en difíciles que a Wilber le cuesta recordar. turas y músculos poderosos, hay que desarrollar el home y me dice ‘Tu sueño se está haciendo realidad’. Te juro “Después de aquello, cuando llegó Anglada al equipo, ciertas habilidades, Wilber lo sabe, y me explica la que se me eriza la piel cuando digo esto. En el segundo jonrón, nunca me quiso. Me eliminaron en la preselección de clave que lo mantuvo jugando al primer nivel por lo mismo, y me dijo ‘ahora sí, tu sueño está hecho realidad’, ese Industriales, a pesar de que solo dos peloteros allí (Lázaro 12 series nacionales: juego me marcó como pelotero para toda la vida”. Vargas y Michel Fors), habían bateado más que yo. Las “Yo era un muchacho muy avispado, muy in- En aquella postemporada los Metropolitanos habían ganado razones nunca las supe, pero no me quiso nunca y eso me teligente dentro de un terreno, y eso me ayudó los dos primeros partidos al mejor de cinco. Tras la remontada acortó mi carrera deportiva. Aunque después de eso jugué mucho. Fui un bateador normal, promedio, y a la azul, muchos comentarios surgieron y se han mantenido a 5 años más con los Metros, la mentalidad no era la misma defensa más o menos, pero sí era muy inteligen- través del tiempo. Se habla de parcialidad, de autoridades y poco a poco fui bajando la guardia. te: yo le sacaba provecho al contrario por todos los lados y moviendo piezas, de intrigas, y hasta de dinero por el medio para “En mi último año, el director de los Metros en aquel entonces, muchas veces bateaba ‘avisado’, solo observando, al con- que el principal equipo de la capital ganara aquel encuentro. Milian, no me quería tampoco: ese año promedié para .370 en la trario. Tenía esas habilidades”. Sin embargo, para Wilber solo existe una explicación a lo preselección y también me dejaron fuera. Conmigo se portaron Esas habilidades, la pasión y el respeto que siempre le sucedido: en cada uno de esos partidos se dejaron la vida. muy mal, no hicieron bien las cosas, entrené más de 400 horas ENTRE EL BÉISBOL ofreció a nuestro deporte nacional, un día convergieron todas “Mucha gente me ha preguntado al respecto, hay muchos por gusto, para eliminarme al final teniendo buen rendimiento, juntas en el camino estrecho de la inmortalización y Wilber comentarios sobre aquello, pero yo nunca vi nada raro eso me dolió muchísimo. Aún no me he recuperado de eso. Me fue tocado con la varita mágica de los dioses del béisbol. a mí alrededor. La gente comenta mucho, con nosotros sacaron de la pelota que era mi vida, ahora apenas la veo por Aquel mes de abril del año 2000 se abrirían las puertas de se sentaron las autoridades, como lo habían hecho otras televisión, estoy muy molesto”. la historia, su estatura se midió por primera vez de la cabeza veces cuando perdíamos algunos partidos seguidos, pero, al Unos años después, gracias a su inteligencia en el terreno de hasta el cielo, y su nombre quedó perpetuado en la mente de menos yo, personalmente, no tengo conocimiento que nos béisbol y a su capacidad de observación, sería llamado nuevamen- todos los que tienen sangre azul en las venas. favorecieran con nada. Si lo hicieron, no lo sé, nosotros lo te al equipo Azul. Esta vez como coach de primera base, bajo el Y EL OLVIDO dimos todo en el terreno”. mando de uno de los iconos del conjunto: Lázaro Vargas.

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“Cuando estuve con Vargas, tenía muchísimas facilidades Cuando termina el mandato de Víctor Mesa en Matanzas, y cierta libertad para hablar con él, intercambiar opiniones, Wilber decide regresar también a su provincia de origen, a proponerle cosas, si estaba acertado o no, al final él era el pesar del reclamo de los nuevos dirigentes de los Cocodrilos, que tomaba las decisiones finales, pero contaba conmigo. quienes le ofrecieron continuar en su puesto. “Un coach tiene que tener voz y voto en un equipo, pero “El nuevo director, Víctor Figueroa habló conmigo para eso depende del director que tengas, eso es fundamental. Un que me quedara, he tenido problemas familiares con mis equipo tiene un cuerpo de entrenadores, es un colectivo, no padres y mi señora, y en realidad no podía estar lejos de es solo un director el que debe decidir, aunque al final tenga la familia en ese momento, pero se lo agradezco mucho”. la última palabra”, asegura convencido. Con su regreso, muchos pensaron que la historia de Corría el año 2015 y Víctor Mesa, ya dirigiendo a Matanzas, Wilber de Armas continuaría aquí, en su coloso del Cerro, solicita sus servicios en un viaje con el equipo Cuba. Lo que que lo veríamos hacer una entrada triunfal detrás del pudo haber sido un reconocimiento a su trabajo como coach, afamado Víctor Mesa entre bombos y platillos para rescatar para Wilber, marcado por un signo fatídico, se convirtió en un lugares perdidos y levantar banderas. Pero no fue así. nuevo tormento. “Cuando Víctor viene para Industriales comenta que soy muy “El comisionado de aquí de la Habana, Arly Zamora, me acusó buen coach, de los mejores de Cuba, pero que no le doy informa- de traición cuando me fui con Víctor Mesa, decía que yo le pasaba ción. Eso me da risa, no lo entiendo. Por eso no me quiso más, información de los peloteros de acá y otras cosas que nunca eso es una contradicción. Actualmente no tengo motivación, fueron verdad, no me dejaron chequear más en la provincial esas cosas van matando a uno, ahora mismo no tengo ánimos y me mandaron para La Lisa. Le escribí al INDER y al Partido, para estar en un terreno de béisbol”, me dice Wilber en un tono pero nunca recibí respuestas. A raíz de eso, es que Víctor se melancólico que me estremece el alma. queda sin coach de primera por problemas familiares y me El gimnasio donde nos hemos situado no tiene el glamour manda a buscar para Matanzas. del Latinoamericano, ni los miles de aficionados atentos “Con Víctor las cosas eran diferentes, él tomaba sus que colmaban los partidos de Industriales en el Cerro. Este decisiones solo, tenía mucho menos libertad. Pero la es el último sitio donde se imaginó Wilber de Armas que verdad es que te enseña mucho, siempre está arriba de acabaría: lejos del béisbol. todos los detalles, es muy riguroso y todo lo hace porque A pesar de las continuas piedras en el camino deportivo los entrenadores mejoren y suban su nivel. Es cierto que no de Wilber, su nombre seguirá pasando por el puente de las siempre lo hace de la mejor forma, pero es la suya, gústele generaciones, y su anatomía pequeña será el toque mágico a quien le guste. Él es un poco complicado, conmigo fue que adorne la grandeza de su hazaña, tatuada para siempre severo, sobre todo al final, pero de verdad que aprendí en el recuerdo de millones de fanáticos azules quienes, muchísimo a su lado”. aquel día de abril del año 2000, saltaron de sus asientos con aquellos dos míticos jonrones.

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Mientras duró el dinero ajeno, Cuba vivió su mejor período en monopolio sobre él. Especialmente al incurrir en prácticas en el terreno deportivo, escalando posiciones en los rankings tales como son la censura parcial de su historia o, como y convirtiéndose en sede varios torneos internacionales, ello si de una guerra se tratara, tildar de traidores a los atletas con el añadido de emplear a sus atletas como abanderados emigrados. de la nueva ideología y prohibirles, con frecuencia, su parti- Los amagos actuales por regresar al profesionalismo resultan PROFESIONALISMO: cipación en varios eventos por razones políticas. Los Juegos insuficientes en un deporte que, urgido de recursos y topes a los Olímpicos de Los Ángeles 1984 y Seúl 1988, por ejemplo. más altos niveles, pide a gritos una liberalización a gran escala. Cuando en la década de los noventa la Unión Soviética No pocos intelectuales y políticos cubanos, tanto detractores pasó de ser “la inmortal” a “la desaparecida”, era lógico su- como partidarios del regreso al deporte profesional, lo entien- poner que el deporte no iba a estar exento del descalabro den como parte de una silenciosa transición al capitalismo que que viviría Cuba. a su parecer podría tener —o tiene— lugar en Cuba. Quizás allí Los primeros efectos visibles se evidenciaron en el deterioro resida la renuencia en las altas esferas a la liberalización re- de las instalaciones, la falta de implementos y las deserciones de querida y, por ende, la lentitud y timidez de la apertura iniciada deportistas en plena competencia. En esta última “disciplina” hace ya cinco años. estableceríamos un récord en noviembre de 1993, al desertar Hoy continua siendo un caso típico el que técnicos y atletas en Puerto Rico más de 40 atletas durante los Juegos Deportivos encuentren su sustento, no en la disciplina que practican, sino en Centroamericanos y del Caribe. la venta de productos adquiridos durante torneos internacionales; No obstante, la Isla se mantuvo unos años más, a fuerza de las posiciones en los podios siguen siendo usadas como calidad de sus púgiles y técnicos, en las primeras posiciones plataforma para un chovinismo cada vez más infundado; los en gran parte de los torneos disputados, aunque ya enfilada estadios permanecen a oscuras y cada vez menos concurridos; Por Marcel Villa cuesta abajo y sumando cada vez más derrotas. Sin embargo, algún que otro púgil ante las cámaras —consciente de su papel b Fotografía:WordPress a pesar del evidente declive, cada sufrida victoria venía a de instrumento político— aun agradece a la Revolución por las reforzar el mito, con estridente eco en los medios oficiales, de victorias que obtuvo a golpe de esfuerzo, talento y apoyo de los que el llamado movimiento deportivo gozaba de buena salud. suyos; y en la prensa oficial, uno de sus rostros más visibles se Tuvo que tocar fondo el deporte cubano, realidad tan refiere a un deportista emigrado como excubano. inevitable como previsible, para que los mandamases del país Mientras, en los Alazanes de Granma, un jugador millona- UNA SOLUCIÓN QUE… ¿NO CONVIENE? se dignaran a concederle una tímida apertura. rio comparte la banca con otros que viven en condiciones Ciertamente, existen pocas esferas donde el estado sea más paupérrimas. Pero ello parece no escandalizar a nuestros eficiente que el mercado, el deporte no es una de ellas. El mejor federativos, los mismos que posan junto a los empleadores ejemplo lo tenemos en Estados Unidos, cuyo Comité Olímpico foráneos y endosan jugosas cifras a las arcas de las institu- “Un vicio del pasado”, ese fue el calificativo con el que en en el marco de la formidable asistencia técnica y económica no recibe subvención alguna del gobierno y, sin embargo, es ciones que regentean. Todo indica que, en ciertos casos, el 1961 el recién creado INDER tildaba al deporte profesional que, a principios de los sesenta, Cuba comenzó a recibir por el ganador histórico en las Olimpiadas; tampoco tienen nada profesionalismo es deseable, pero no extensivo. para, acto seguido, suplantarlo por una variante “revolucio- parte del campo socialista. Al mismo tiempo, en la Isla se parecido a un INDER o un Ministerio del Deporte, como sí En tanto, el deporte cubano continuará su caída en picada naria”; el mismo INDER que al día de hoy, sin reconocimiento suprimía totalmente su carácter profesional. los hay en la mayor parte del mundo. El funcionamiento del mientras grises personajes, ya sea anclados a ideologías caduca- alguno del daño ocasionado, y menos aún lo obtuso de su po- Por entonces fueron numerosos los instructores del deporte en el país que ostenta los torneos más atractivos y das, o bien en pos de intereses personales, se empeñen demonizar lítica, pretende rescatar de forma parcial el otrora condenado mundo soviético que llegaron a la Isla a fin de asesorar los atletas más exitosos y remunerados, lejos de depender del la reinserción de un añorado —ya necesario— “vicio del pasado”. profesionalismo ante la caída en picada del medallero cubano. varias disciplinas, a la vez que sus pares isleños viajaban estado, tiene su base en la inversión privada y la filantropía La razón, según dicen, es que en la actualidad el deporte a nivel al este de Europa para adiestrarse en los más novedosos de sus ciudadanos, solo posibles bajo una legislación que Referencias mundial se rige por una dinámica competitiva con un marcado métodos de entrenamiento. Por solo mencionar algunos, favorezca el desarrollo de la actividad empresarial y la creación Los Cubanos. Historia de Cuba en una lección. Carlos Alberto Montaner. [1] carácter mercantil, sostenida sobre una espiral de clubes, con- campeones como Teófilo Stevenson y Alberto Juantorena, de riquezas por parte de los individuos. [2] La enseñanza de los Juegos Olímpicos: el deporte no necesita del Es- tratos, y patrocinadores; lo cual, si bien no deja de ser cierto, es así como el equipo masculino de polo acuático, crecieron Incluso, la National Collegiate Athletic Association (NCAA), tado. Vanesa Vallejo. [2] una verdad a medias —y por lo tanto una mentira— si omitimos bajo la guía de entrenadores procedentes del Este euro- encargada de amparar los torneos universitarios en la nación que dicha dinámica ya existía mucho antes de la debacle actual peo. Tal intercambio, sumado a los cuantiosos recursos norteamericana, es una organización no gubernamental. Si de deporte cubano. que desde el estado comenzaron a destinarse al deporte, bien no es del todo descabellada cierta intervención del estado De hecho, esa misma dinámica de funcionamiento fue la rápidamente dio como resultado su vertiginoso ascenso, en el ámbito deportivo, esta pasa a ser un factor indeseable razón por la que se desterró el profesionalismo en primer lu- traducido en numerosos triunfos en la arena internacio- cuando, en lugar de limitarse a apoyarlo, entorpece su gar: había que salvar a los atletas de ser mercancías y objetos nal. Hasta la caída del campo socialista a inicios de los años desarrollo con trabas de todo tipo al pretender constituirse negociables al servicio de los poderosos que los explotaban, 90, se estima que la Unión Soviética otorgó entre 65000 y alegando, además, una frase de José Martí donde puede leer- 100000 millones de dólares a la Isla [1], de los cuales buena se la condena a “la realización de cualquier actividad atlética parte fueron invertidos por el gobierno en hacer de Cuba teniendo como única recompensa el dinero”. una potencia deportiva, pasando por la masificación del Tal política era de esperar en un país que, si bien tenía una deporte, la construcción de infraestructura y la celebración arraigada tradición deportiva, vivía una transformación profunda de numerosos eventos en el país. de su realidad de la mano de Fidel Castro, quien en 1961 tachaba Para tener una idea de la magnitud de los recursos dispuestos, como absurdo al deporte como medio profesional de vida. el Plan Marshall con que se reconstruyó media Europa tras la Beneficiado y perjudicado a la vez por el gobierno establecido Segunda Guerra Mundial, rondaba la cifra de 13 mil millones en 1959, el deporte resultó uno de los principales favorecidos de dólares.

43 42 PLAY-OFF No. No.27 diciembre 30 mayo 20182017 www.playo�magazine.com No.No. 27 30 febrero mayo 20182017 POST GAME www.playo�magazine.com

representación de nuestro pueblo, quienes debían estar Quienes se fueron desde 1999, siguen siendo deserto- ahí apoyando a su equipo. Muchos de los que colmaron res, y no hay posibilidad alguna de que nos representen, el estadio no sabían el nombre de los peloteros cuba- a pesar de haber mantenido una postura “políticamente nos que toparon contra los norteños. Del conocimiento correcta y de principios”, al jamás desvirtuar la situación acerca del equipo visitante, ni hablar. cubana ni decir una mentira sobre la Isla, dejando varias Desde el punto de vista de los jugadores, pocos eran los posibilidades, no solo en el béisbol, multiplicadas por cubanos que habían emigrado a Estados Unidos y habían cero. Solo un datico sobre los “desertores”: últimamente logrado tener éxito desde 1959: Bárbaro Garbey, René Arocha se han multiplicado los que se han colgado un anillo de o Liván Hernández eran algunos de ellos, dos de los cuales campeones del dedo, ¿no? ya ostentaban sus anillos de campeones de la Serie Mundial, Entonces, ¿recuerdan la pregunta que nos hicimos? b Por Gabriel García Galano mientras que en ese 1999 comenzaría a construirse la ¿Dónde estamos a casi dos décadas de ese primer juego? Y Fotografía:Play Off leyenda del Duque, el cubano que más anillos ha conseguido. agrego, ¿dónde estamos a dos años del segundo? Estamos, Irse de Cuba era una traición inexplicable, y abandonar seguimos, en el limbo. Detenidos, estancados. Pensando el barco en busca del sueño de jugar en el béisbol más en implicaciones políticas que compliquen los proce- norteamericano, o simplemente de vivir con algo de decoro sos de descongelamiento en estos campos, que intentan- en aquellos difíciles años 90, era cosa de apátridas, gente do llegar a verdaderos acuerdos lo más rápido posible. que quedaba tachada de la historia. Por eso, quizás, muchos Hemos utilizado para este análisis al béisbol, deporte peloteros no se fueron y prefirieron quedarse. Amén de que nacional, lo que más nos gusta y sufrimos, el que ha antes era diferente y los atletas vivían, comían y pensaban tenido este tipo de oportunidades. Pero sirva de ejemplo MARZO: distinto: el compromiso con esta isla era palpable, vestir las para otros muchos deportes que andan igual o peor. En cuatro letras, algo sublime. cuanto a lo que pueda pasar si en algún momento viniera Contra Baltimore se perdió en el Latinoamericano, ante otro equipo norteamericano a jugar en estas tierras… una vaga representación de verdaderos fanáticos del béisbol. solo nos restaría esperar que, esta vez, las entradas las LA DIPLOMACIA, EL BÉISBOL Y CUBA Pero se ganó en Camdem Yards, donde pocos cubanos repartan en el Parque Central. pudieron ir desde todo el territorio de la Unión a ver el juego. Nosotros quedamos mal aquí, ellos allá. También por eso, que Tampa viniera en 2016 era tan importante. Necesitábamos el desempate. Además, en 2015 parecía que los acercamientos tendrían Marzo es un mes que marca la historia reciente del béis- el béisbol, repleto de estrellas. Y entonces aparece el tope lugar definitivamente. Hombres como Peña, Puig y Abreu bol y la diplomacia cubana. Hace dos años, Barack Obama con los Orioles, pactado a dos choques: el primero en La desembarcaron en La Habana luego de años de ostracismo, y Raúl Castro presenciaban, a estadio lleno, el juego entre Habana, luego en Baltimore. Era una oportunidad de oro convirtiéndose de desertores a embajadores del béisbol. Pa- un equipo cubano y el conjunto Tampa Bay, de las Grandes para ambas orillas del Estrecho de la Florida, pero cada recía que el paso definitivo se daría con la nueva visita que Ligas; 19 años atrás, Fidel asistía al juego entre Cuba y los una tenía sus respectivos intereses. habría de un equipo de EEUU a jugar en Cuba. Orioles. Clinton no vino. Claro, en aquel momento los protagonistas, los que jugaban Y, como era de esperarse, no había mejor momento que Ambos desafíos han pasado a la historia como símbolos del en el terreno, no importaban tanto como los que veríamos aprovechar la visita de un presidente norteamericano para cambio ansiado, sí, pero que no ha llegado. Con la administración luego en 2016. Aquella generación de jugadores, quienes que esto pasara, en un gesto que sin dudas podría haber Clinton, porque no era el momento. Con Obama, porque se nunca se habían enfrentado a profesionales, no conocían otra cambiado muchísimas cosas…mientras hubiera tiempo. quedó corto de tiempo. cosa que a los mismos amateurs antes de que entraran al Pero el complicado entramado de leyes que supone el blo- Aunque es cierto que los dos momentos han sido manejados sistema de la Gran Carpa. queo y todo lo que le rodea, no permitía que se operaran desde la política como símbolo de un acercamiento que solo En 1999 solo se trataba, en buen cubano, de probar fuerza; esos cambios tan rápido. Y así terminó Obama, llegó Donald, ha quedado en eso, en símbolo; sin duda alguna han sido los de saber finalmente quiénes eran mejores: si ellos o noso- y se acabó la actividad. peloteros los protagonistas. Por eso se impone una pregunta: tros, si sus big leaguers o nuestros amateurs que nada tenían Con el último inning jugado en el Latinoamericano se apagó la ¿dónde estamos a casi dos décadas de aquel primer juego? que envidiarles fuera de sus salarios. Muchos calificaron este esperanza de que el béisbol tendiera en breve tiempo los puen- Como dato curioso, el tope contra los Orioles también tope de hace casi 20 años como una pura estratagema po- tes que la política había sido incapaz de construir. Y ya hemos tuvo lugar en el ocaso del mandato de un presidente (William lítica y hubo quienes no lo vieron, como declararía Leonardo visto que Trump es un constructor, pero prefiere los muros. Clinton) sin opciones de reelegirse y quien, por tanto, deci- Padura en el documental El juego de Cuba, de 2001. Deportivamente hablando, desde 1999 la pelota cubana se dió dar luz verde a este acercamiento para que, tras haber Desde el punto de vista de la gente, hubo mucha in- desangró en materia de deserciones y emigración, dando un firmado la Ley Helms Burton, el béisbol quedara como un conformidad. Las entradas en aquel entonces fueron por cambio radical. El último momento brillante de la pelota cu- último gesto de buena voluntad…justo antes de que llegara invitación y los verdaderos fanáticos se quejaban de que bana habría que irlo a buscar en 2006, con el primer Clásico. W. Bush y todo se fuera por el caño, si es que había algo que “a quienes les gustaba la pelota de verdad no habían po- Ahora vestir el uniforme del Cuba ya no es lo que era antes y, tirar. Obama hizo lo mismo. Y ya sabemos lo que hizo Trump. dido estar en el juego” y hubo quien llegó a decir que seguramente, hoy muchos se esfuerzan buscando acumular Pensemos en marzo de 1999. Cuba luchaba por salir del era “porque al gobierno cubano no le daba la gana”. El horas para después poder intentar un contrato en el extran- Período Especial y solo habían pasado cinco años desde la entonces Ministro del INDER, Humberto Rodríguez, diría jero…para, quizás, luego perderse en un aeropuerto francés última crisis migratoria. Lo único reluciente en el país era entonces que quienes estaban invitados eran la digna mientras regresan de Japón.

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