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“Culture box” I December 2009 S

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M traditions A Through Europe

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San PIETRO VERNOTICO – ITALY M

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CONTENT

Scuola Secondaria di Primo Grado “Don Minzoni” San Pietro Vernotico (BR) – Italia

Natale in Italia Christmas in Italy Christmas in France Christmas in Great Britain Christmas at school

Orosháza Város Általános Iskolája és Pedagógiai Szolgáltató Intézménye Vörösmarty Mihály Tagintézmény Orosháza - Hungary

Christmas in Hungar

Scuola Secondaria di Primo Grado “Don Minzoni” San Pietro Vernotico (BR) – Italia

TEACHERS

Caputo Cristina (Italian teacher) Elia Anna Maria (specialized teacher for handicapped pupils) Mariano Alba Rosa (English teacher-project coordinator ) Acquaviva Edvige (French teacher) Pezzuto Vincenza (French teacher)

CLASS STUDENTS

3A De Marco Dalila Longo Francesco Manca Carlotta 3B Gialluisi Elisa Rizzo Francesca Saponaro Clarissa 3C Centonze Francesca Elia Stefano

Sgura Alessandra

3D Barbetta Alex Greco Mattia Fanizza Giovanni 3E Caretto Pierpaolo

Marra Solazzo Benedetta Primaverile Giorgia 3F Albi Arianna Bonetti Fabiola

Coppola Gabriele

Orosháza Város Általános Iskolája és Pedagógiai Szolgáltató Intézménye Vörösmarty Mihály Tagintézmény Orosháza – Hungary

TEACHERS Bordásné Nyíregyházki Mária Szalók József Aminné Mőricz Márta. ( project coordinator)

E’ NATALE Quando crediamo e difendiamo la vita, quando ti ringraziamo per quanto già abbiamo, quando sappiamo metterci in ascolto della Tua parola, quando siamo di aiuto a chi ne ha bisogno, quando dividiamo le nostre gioie con gli altri, quando la speranza guida le nostre giornate e azioni, quando sappiamo essere docili alla Tua volontà, quando Ti riconosciamo come Padre e Ti preghiamo e adoriamo in silenzio, Tu, o Signore, nasci dentro di noi, e per noi ogni giorno è NATALE !

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Tradizioni

Natalizie in

Italia

Il Natale si festeggia in tutto il mondo: in ogni paese, tutti i popoli cristiani e non, nel mese di Dicembre celebrano feste di pace, di fratellanza, di gioia, di prosperità, ciascuno secondo la propria cultura e le proprie tradizioni, e questo succede fin dai tempi più antichi. Il Natale è la principale festa dell’ anno, costituita da una serie di festeggiamenti che partendo dal solstizio d’ inverno arrivano fino all’ Epifania. Feste, che nella tradizione popolare, erano legate alla chiusura di un ciclo stagionale e all’apertura del nuovo ciclo. La festa appartiene all’anno liturgico cristiano, in cui si ricorda la nascita di Gesù, che nella Cristianità occidentale si celebra il 25 Dicembre, mentre nella Cristianità orientale il 6 Gennaio.

Quando è nato…“ IL NATALE ?”

Non è storicamente accertato che Gesù sia nato il 25 dicembre. Anche nei vangeli di Matteo e di Luca, non viene citato né il giorno , né il mese, e neppure l’anno della venuta del Figlio di Dio. E’ nel IV secolo che, con il papa Giulio I, si diffonde la celebrazione della festa cristiana del natale di Gesù il 25 Dicembre. Alcuni studiosi ritengono che questa data venne scelta dalla Chiesa in contrapposizione alla festa pagana del Sole invitto “Sol invictus”, voluta dall’ imperatore Aureliano nel 275. Festa da celebrarsi per l’appunto, il 25 Dicembre cioè 4 giorni dopo il solstizio d’inverno che cade il 21 dicembre, dopo tale data la luce (il Sole) rinasce e prende gradualmente il sopravvento sulle tenebre e le giornate si allungano. Il 25 Dicembre diviene, quindi, la data del “DIES NATALIS CRISTI”, la nascita di Gesù: “ luce del mondo” , il vero “ Sole di giustizia” che brillerà in eterno. La scelta di questo giorno, comunque, fu sanzionata nel 354 da papa LIBERIO.

2 Prima di Natale...

L’ Avvento

Il periodo che va dalla 4° Domenica prima di Natale sino al 25 dicembre è detto Avvento. Avvento vuol dire memoria, attesa e partecipazione alla venuta di Gesù. In questo tempo d’attesa il Sacerdote, durante la celebrazione della Messa, indossa vesti di colore viola in segno di penitenza e legge ai fedeli le parole scritte dai Sapienti nei Libri Sacri: “Il Re che deve venire,viene. Adoriamolo”. Nei secoli passati non si mangiava carne durante questo periodo. Molti digiunavano o si accontentavano di pane e acqua e pregavano. Erano certi che questo fosse il modo migliore per prepararsi al Natale. Il periodo dell’Avvento è caratterizzato da numerosi simboli.

La corona d’AVVENTO L’uso della corona d’Avvento é da collegarsi ad un‘antica consuetudine germanico- precristiana , derivata dai riti pagani della luce , che si celebravano nel mese di YULE (Dicembre). Nel XVI secolo si diffuse tra i cristiani ed é un cerchio realizzato con foglie d’alloro o rametti di abete (il loro colore verde simboleggia la speranza e la vita) con quattro ceri . Durante le quattro settimane ogni domenica si accende un cero. Secondo una tradizione ogni cero ha un suo significato :c’é il cero dei Profeti , il cero di Betlemme, quello dei pastori e quello degli Angeli. L’accensione di ogni cero é accompagnata da un momento di preghiera . Si conclude con un canto alla Madre di Gesù.

LA NOVENA Mentre nei piccoli centri come nelle grandi città, nelle piccole case come nelle grandi ville, l’aria che si respira è di festa : vie illuminate,vetrine addobbate, presepi, alberi,profumi,luci,sapori intensi e piacevoli,nel cuore dei cristiani giunge al culmine il fervore dell’ attesa di Gesù che si fa uomo ed entra nella storia dell’ umanità. Ogni fedele si prepara all’ evento con un periodo di 9 giorni, caratterizzato da una speciale celebrazione popolare “la Novena”, in cui spiccano i tradizionali canti natalizi,le preghiere dei Salmi,che sono le più antiche preghiere della Chiesa ed il canto del “ Magnificat “, l’ inno di lode di Maria a Dio “l’Altissimo” che si trova nel vangelo di San Luca.

3 LA VIGILIA DI NATALE Ha una grande valenza nel mondo cristiano, perchè si celebra nella notte la nascita di Gesù. Per i fedeli, la veglia notturna della vigilia serve da transito verso il mistero della Nascita. A questo significato originario é stato poi aggiunto quello della festa popolare , caratterizzato da un cenone e dallo scambio dei doni. Nella notte di Natale si crede avvengano prodigi e incantesimi, e che solo in essa si possano trasmettere segreti e scongiuri per guarire gravi malattie. Secondo un’antica tradizione chi nasce in quella notte diventa lupo mannaro, perchè essa è riservata per l’eternità alla Nascita di Gesù, e chi osa violarla viene così punito. Tra le credenze positive vi è quella che l’acqua, attinta alle fontane a mezzanotte in perfetto silenzio, rechi benessere e ricchezza.

I RITI DELLA VIGILIA La sera della vigilia si è soliti apparecchiare la tavola con tutte le pietanze caratteristiche di questo giorno. Le donne con tanto amore e gioia preparano il cenone della vigilia costituito da 13 pietanze di “magro” che rievocano la magia del numero 13 con un originario carattere purificatorio. Che cosa si troverà sulla tavola? Ecco i piatti che secondo la tradizione non possono assolutamente mancare: Capitone in umido, stoccafisso o baccalà al sugo con vermicelli o in umido con lampascioni, frittura, pettole, focacce, rape lesse, anguilla, frutti di mare, verdure varie, frutta secca, dolci (cartellate, “purceddhruzzi” e dolci di mandorle in Puglia, struffoli a Napoli,Pangiallo a Roma, mostazzoli e pignolata in Sicilia, panforte a Siena) oltre all’oca che è quasi dappertutto pietanza rituale di questo giorno. Dopo aver finito la cena più abbondante dell’anno, tutta la famiglia si prepara per andare ad assistere alla Messa di Mezzanotte: un momento per tutti di raccoglimento spirituale, ma anche l’occasione per incontrare amici, conoscenti e scambiarsi gli auguri con una gioiosa stretta di mano. Di ritorno la famiglia si riunisce intorno al Presepe e il più piccolo depone la statuetta del Bambinello nella grotta con preghiere e canti natalizi.

IL CEPPO Nella più antica tradizione popolare, si accendeva nel caminetto un gran ceppo di abete per rendere confortevole e caldo l’ambiente in segno di ospitalità, di accoglienza alla venuta del Figlio di Dio. Nell’accensione del ceppo che in alcune località rimane acceso anche fino a Capodanno, si fondono due elementi propiziatori: il Valore Vitale del Fuoco, immagine del Sole, e il simbolico consumarsi

4 del tronco, del vecchio anno con tutto ciò che di male vi si era accumulato. Anticamente a Genova, veniva offerto al Doge un ceppo dalle genti della montagna; poi il Doge versava sul tronco vino e confetti e lo accendeva tra la gioia dei presenti. In Puglia si crede che l’accensione del ceppo simboleggi la distruzione del peccato originale.

I DONI L’usanza di scambiarsi doni affonda le sue radici nell’ antica Roma,quando,durante i Saturnali,feste popolari che si tenevano in dicembre per la seminagione,si banchettava e si offrivano ai convitati piccoli oggetti di cera o di argilla. Erano doni che si scambiavano in onore della Dea Strenia . Da qui l’ uso della parola “Strenna”. Con la diffusione del Cristianesimo, la vecchia usanza ha continuato ad esistere pur acquistando un significato diverso. Infatti col passare di alcuni secoli, i doni furono depositati vicino al presepe o sotto l’ albero,ed erano costituiti dai frutti della terra e della tradizione contadina come fichi secchi, mele, prugne, piccoli dolci, agrumi, fichi d’India e pigne. Oggi, purtroppo, il consumismo ha portato ad un’ offerta di mercato così vasta che gli oggetti che si donano sono estremamente vari, così come sono varie le persone alle quali essi sono destinati.

BABBO NATALE Nel mondo non si può pensare al Natale senza quel sorridente e barbuto vecchio familiarmente chiamato Babbo Natale . Ma chi è Babbo Natale??? Il personaggio che ha ispirato Babbo Natale è una figura storica realmente esistita: San Nicola, vescovo di Myra ( Asia Minore) , vissuto attorno al 350 d.C. che divenne popolare per la sua bontà e carità. Si racconta che, fatto vescovo, salvò alcuni uomini da un naufragio, placando la tempesta. Sin da subito il santo divenne amatissimo dal popolo. Fino a poco tempo fa, in Puglia (soprattutto a Bari) e nell’Europa Orientale si considerava la festa di San Nicola un gioioso anticipo del Natale. Nel Nord Europa e in America il nome passò da Nikolaus e Santa Klaus . Durante gli anni l’aspetto di Babbo Natale cambiò, perse i paramenti del vescovo e divenne una figura allegra e colorata . Quello che era un mantello da vescovo divenne un giaccone rosso ornato di pelliccia e la mitra divenne un cappuccio e la sua residenza il Polo Nord . Si racconta che nella sua casa i folletti confezionino e preparino i regali per i bimbi buoni.

5 L’aspetto attuale con un bel faccione pacioso, il naso a patata , l’abito rosso, una lunga barba bianca , deriva dalla pubblicità della Coca Cola del lontano 1931,che ha reso famoso Babbo Natale in tutto il mondo.

IL GIORNO DEL NATALE E’ il giorno centrale del ciclo natalizio; si celebra la nascita di Gesù, il figlio di Dio, il Salvatore dell’umanità. Si celebra la nascita avvenuta più di duemila anni fa in una grotta di Betlemme, ma che si ripete nella mente e nel cuore di chi lo accoglie e lo ama. Ovunque vi è segno della grande festa, dal presepio, ai canti, ai fiori alle decorazioni, all’albero, ai doni sino alle tavole imbandite. Ma il Natale è soprattutto la festa della famiglia. Ci si rilassa, si chiacchera, si parla. Finito il momento consumistico, subentra un senso di calore che deriva dal ritrovarsi insieme, dal respirare l’aria della tradizione, della consuetudine e dei ricordi.

I SIMBOLI DEL NATALE

LE DECORAZIONI In questo periodo la casa è tutta una meraviglia: porte, finestre e pareti sono tutte addobbate a festa. Le decorazioni provengono dalle tradizioni popolari dei Paesi del Nord. Tra le consuetudini più radicate vi è l’uso di rami di edera, agrifoglio, abete, tutte piante che anticamente si credeva avessero poteri magici. Dalla tradizione nordica abbiamo ereditato anche le ghirlande da apporre sulle porte d’entrata in segno di benvenuto. Un ruolo di particolare importanza nelle decorazioni è assegnato alle candele. Recentemente è entrata a far parte anche la Stella di Natale, una pianta dalle foglie rosse che fiorisce in questo periodo.

IL PRESEPE Il presepe ci immerge nel Natale più vero, quello della gente che ha poco, che soffre e ci proietta indietro nei secoli, a quando si è verificato il grande evento della Nascita di Gesù. La parola Presepe deriva dal latino “Praesepe” che significa letteralmente stalla, recinto, mangiatoia. E’ una delle più belle e più antiche tradizioni di Natale: piccolo e semplice come quello che di solito si fa in casa, oppure grande e complesso, o disadorno oppure scintillante, perfino

6 meccanico e accompagnato dalla musica, il presepe attira sempre l’attenzione e caratterizza la festa. La prima ricostruzione del presepe si attribuisce a San Francesco; nella notte di Natale del 1223 il santo nella chiesa di Greccio presso Rieti, durante la celebrazione della Messa della Natività, invitò alcune persone a riprodurre la scena vivente in una grotta. L’iniziativa piacque molto, ma quando, per varie ragioni, non era possibile avvalersi di persone, la scena veniva riprodotta con statuette di legno, di gesso, di cartapesta ed oggi di ogni svariato e particolare materiale. Dapprima si limitava a riprodurre il Bambino con Maria e Giuseppe, poi si collocarono dentro una grotta o una capanna, si aggiunsero il bue e l’ asinello, la stella, gli angeli e i pastori con le loro pecore, poi i Re Magi con i loro doni e ancora furono arricchiti e ampliati con campagne, monti, ruscelli, villaggi e con i loro rispettivi e ipotetici abitanti. Da sottolineare che ognuno di questi personaggi del Presepe ha un significato simbolico: Maria e Giuseppe con il loro atteggiamento di adorazione sottolineano la regalità dell’ Infante. I pastori: rappresentano l’umanità da redimere. Il bue e l’asinello: sono simboli del popolo ebreo e pagano. Il Bambinello: spesso raffigurato anticamente avvolto in fasce che giace in una mangiatoia, o deposto sulla paglia, per sottolineare la sua assoluta povertà. L’oro della paglia e il bianco delle fasce, sono diventati così lucenti da sembrare più preziosi e sfavillanti del trono di un re. I Re Magi: il cui numero 3 fu fissato da San Leone Magno, rappresentano le tre età dell’uomo (gioventù, maturità. vecchiaia) o le tre razze: originate dai tre figli di Noè: Sem (Semitica), Cam (Camita) e Giapeto (Giapetica). Comunque tra tanti significati simbolici il più importante è il significato religioso del Presepe: la Nascita di Gesù rivela la bontà di Dio; egli ha mandato suo Figlio affinché gli uomini, accogliendolo, costruissero un mondo nuovo di maggiore fratellanza, di pace, di giustizia e di amore.

L’ALBERO DI NATALE La tradizione dell’ albero di Natale è nata in Germania nel ‘500 e sembra sia dovuta a Martin Lutero che per primo decorò un albero con candeline accese, come a voler ricercare l’ incanto della volta celeste nella Notte Santa: era il Natale del 1530. Tutta via il periodo di maggiore diffusione dell’ albero, tra leggende legate al culto pagano e altre al culto cristiano, fu l’ Ottocento. Dalla Germania l’ usanza passò in Inghilterra, in Francia e in tutta Europa. Entrò nelle case italiane solo alla fine del XIX secolo, grazie a Margherita di Savoia, prima regina d’ Italia che decise di allestire un albero nel Quirinale. Da qui divenne un

7 costume popolare, anche se non è facile spiegarne il valore simbolico. E’ probabile che il mondo occidentale lo abbia legato all’ immagine della croce o alle antiche feste che si tenevano a Roma alla fine dell’anno, i Saturnali, quando venivano portati in processione per le vie della città abeti decorati con lumi e festoni colorati. Oggi si usa decorare l’albero con festoni, luci e palline colorate. Riguardo queste ultime si racconta che rappresentino le risate di Gesù. La leggenda vuole che un giocoliere che non aveva nulla da portare a Gesù, si presentò a mani vuote ma volle offrire quello che meglio sapeva fare, cioè il giocoliere, facendo così ridere Gesù.

LE TRADIZIONI GASTRONOMICHE C’è un proverbio che recita così ” Natale con i tuoi.....” e infatti quasi tutti, il giorno di Natale si ritrovano a tavola: i piatti solo quelli di rito, ma più che mai acquistano in quest’ occasione un significato di affratellamento e di amicizia. La tavola diventa il centro dell’ attenzione e la tradizione vuole che sia allestita con tutti quegli elementi e accorgimenti che sottolineano l’ importanza dell’ occasione. In effetti il pranzo natalizio deve avere innanzitutto il sapore della tradizione. Dal nord al sud i prodotti tipici sono diversi e particolari: i tortellini, il pasticcio, il timballo, la carne lessa, lo zampone e il cotechino, i legumi bolliti, il tacchino, la lasagna al forno, le orecchiette al sugo, il capitone, l’anguilla e ovviamente i dolci (le cartellate, i marzapani, dolci di mandorle, gli struffoli, i torroni, il panforte...) Riguardo questi ultimi il dolce più rappresentativo, divenuto il dolce nazionale è il Panettone. Trova le sue origini in tempi lontani... c’è chi dice che panettone derivi da ”pane” il cui significato simbolico è sempre ricco e profondo. In Lombardia sembra che il capo famiglia usasse dividere un grande dolce fra tutti i membri. Altri pensano che questo dolce sia stato inventato da un tale Toni (Antonio) e che da lui abbia preso il nome “pan de Toni”. Quindi nato a Milano, il panettone si è esteso in tutta Italia ed è diventato, anche per gli stranieri, un simbolo del nostro paese. Antagonista, ma non meno famoso è il Pandoro dolce tipico, nato a Verona.

RICETTE NATALIZIE I Purceddhruzzi anche Purcidduzzi o Pizzi cunfitti sono tipici dolci natalizi diffusi nel Salento e in tutta la Basilicata. Hanno forma di gnocchetti passati sul rovescio di una grattugia. Il nome deriva dal fatto che la loro la forma ricorda dei piccoli porcellini. Tradizione tarantina vuole che l'ultimo Purceddhruzzi, venga mangiato il giorno di Sant'Antonio Abate, il 17 gennaio; perché questo santo viene rappresentato con un porcellino al seguito. In tutte le varianti, si realizzano utilizzando farina, lievito di birra, vino bianco, acqua e sale. Per impastare non si usano uova, bensì succo di arancia, mandarino e liquore di anice. Sono prima fritti e poi conditi con miele , “anesini” e cannella

8 Il panforte o panpepato è un tipico dolce natalizio che ha origini molto antiche: le prime testimonianze scritte risalgono all'anno Mille. A quel tempo veniva chiamato Pane Natalizio o Pane Aromatico o Pan Pepatus. La preparazione era demandata agli speziali, farmacisti dell'epoca, ed era destinato esclusivamente ai nobili, ai ricchi ed al Clero in considerazione al fatto che conteneva, oltre alle conce di arancia, cedro e melone, anche mandorle, droghe e spezie costosissime per quei tempi. Con il passare del tempo il Panpepato non subì sostanziali modifiche e gli ingredienti rimasero più o meno gli stessi, fino al 1879 anno in cui la regina Margherita andò in visita alla città di Siena. Per l'occasione uno speziale preparò un panforte senza la concia di melone e con una copertura di zucchero vanigliato anziché di pepe nero. I senesi l'offrirono alla regina come "Panforte Margherita", nome col quale questo panforte "bianco", più delicato, è ancor oggi noto e commercializzato.

Le pettole (pittule nel leccese), (pettuli nel Brindisino e nel Tarantino) sono pallottole di pasta lievitata molto morbida fritte nell'olio bollente, tipiche delle regioni Puglia e Basilicata. Possono essere rustiche o dolci, semplici o ripiene, e spesso vengono usate in sostituzione del pane, oppure come antipasto. In tutte le varianti, si realizzano utilizzando farina, patata, lievito di birra, acqua e sale, ma ne esiste anche una versione più semplice che non prevede l'utilizzo della patata. La forma può essere quella della "pallottola" oppure di una ciambella.

Le cartellate, chiamate anche nèvole o rose (in dialetto pugliese carteddàte) o "crispedde" in Basilicata, sono tipici dolci natalizi originari della provincia di Foggia ma prodotti in tutta la Puglia e in tutta la Basilicata. Le cartellate non sono altro che dei nastri di una sottile sfoglia di pasta, ottenuta con farina, olio e vino bianco, unita e avvolta su sé stessa sino a formare una sorta di "rosa" coreografica con cavità e aperture, che poi verrà fritta in abbondante olio. La ricetta tipica regionale è quella che le vede impregnate di vincotto tiepido o miele, e poi spolverate con cannella, zucchero a velo o confettini colorati.

IL GIOCO Dopo il cenone è usanza giocare a carte o a tombola. Quest’ultima ha origini antiche, durante i Saturnali nell’antica Roma, veniva concesso il gioco d’azzardo, proibito nel resto dell’anno. Il gioco è strettamente connesso con la funzione rinnovatrice di Saturno.

9 IL CAPODANNO Questa serie di festeggiamenti continua con l’ultimo dell’anno. Passata la breve euforia del brindisi, dei doni, degli auguri, degli abbracci, si fa una pausa di riflessione ed eccoci giunti a Capodanno. E’ una festa periodica di rinnovamento celebrata in tutte le civiltà è caratterizzata da rituali che simbolicamente chiudono un ciclo e ne aprono uno successivo. Il rito più caratteristico è l’eliminazione del male, fisico e morale, che si è accumulato nell’anno trascorso, attraverso i vecchi calendari bruciati nel camino e il lancio di cocci a mezzanotte. Ai cocci rotti si accompagnano gli spari, col duplice significato di cacciare gli spiriti maligni e di esprimere allegria. All’inizio dell’anno, queste tradizioni hanno soprattutto l’obiettivo di assicurarsi l’abbondanza, il benessere e la felicità per l’intero anno. Ciò si ricerca anche attraverso la scelta di cibi e di dolci tipici di questo giorno come il cotechino, la minestra di lenticchie e l’uva passa (che secondo tradizioni portano soldi). Tra i riti è da ricordare che è di buon augurio incontrare il primo giorno dell’anno un vecchio o un gobbo; il vecchio vuol dire che vivremo a lungo, il gobbo porta bene. Altra usanza è stappare una bottiglia di spumante allo scoccare della mezzanotte per “catturare” un buon inizio d’anno. Chiaro ed evidente è che nella tradizione del Capodanno italiano ci sono una serie di rituali scaramantici affinché il nuovo anno inizi sotto i migliori auspici. A Capodanno si celebra, infine, la Giornata Mondiale della Pace: un invito a realizzare sulla Terra quella pace che Gesù è venuto a portare. Ma la pace,desiderata da tutti, può essere realizzata soltanto se si seguono le parole e gli esempi di Gesù: una pace di fatti, di gesti e non limitata solo alle buone intenzioni.

L’ EPIFANIA La prima Domenica dopo Capodanno si festeggia l’Epifania, una delle principali feste cristiane (6 Gennaio). La parola Epifania deriva dal greco ed ha come significato manifestazione, apparizione, venuta. Nata nella regione orientale per commemorare il Battesimo di Gesù, fu presto introdotta in Occidente, dove assunse contenuti religiosi in parti diverse del mondo come la celebrazione delle nozze di Cana e il ricordo dell’offerta dei doni dei Magi nella grotta. I Magi portarono in dono al Bambin Gesù oro(omaggio alla regalità), incenso(omaggio alla divinità) e mirra(anticipazione della Sua futura sofferenza redentrice). Poi la tradizione ha arricchito l’Epifania di tante simpatiche usanze. La più nota è quella della Befana, la vecchietta che nella notte tra il 5 e il 6 gennaio, si muove volando su una scopa, scivola nei camini con il suo capace sacco pieno di doni per i bambini buoni e di carbone per quelli che durante l’anno, appena trascorso, si

10 sono comportati male, e sistema i medesimi nelle calze appese a bella posta vicino ai letti. In Toscana vi è anche la canzone della Befana, la “befanata”, canto sacro, ma più frequentemente profano, che un giovane, travestito da vecchia e accompagnato da suonatori, ripete di casa in casa la sera dell’Epifania. L’Epifania rappresenta la conclusione delle feste natalizie. Infatti è noto il detto “l’ Epifania tutte le feste porta via”.

Poesie, filastrocche e canzoni di Natale Da sempre la gioia del Natale viene manifestata con musica e canti. In Italia gli zampognari girano suonando con la zampogna canzoni popolari natalizie, augurando a tutti salute e felicità ed anche molti poeti e scrittori hanno dedicato qualche verso alle festività del ciclo natalizio.

Natale di Guido Gozzano I RE MAGI Di Gabriele D’Annunzio È nato! Alleluia! Alleluia!

Una luce vermiglia È nato il Sovrano Bambino. risplende nella pia La notte che già fu si buia

notte e si spande via risplende d'un astro divino. per miglia e miglia e miglia. Orsù, cornamuse, più gaie

O nova meraviglia! sonate, squillate, campane!

O fiore di Maria! Venite, pastori e massaie

Passa la melodia o genti vicine e lontane! e la terra s'ingiglia. Per quattro mill'anni s'attese

Cantano tra il fischiare quest'ora su tutte le ore.

del vento per le forre, È nato! È nato il Signore?

i biondi angeli in coro; È nato nel nostro paese!

ed ecco Baldassarre La notte che già fu si buia

Gaspare e Melchiorre, risplende d'un astro divino, con mirra, incenso ed oro. è nato il Sovrano Bambino.

È nato! Alleluia! Alleluia!

RITORNA OGNI C'e' l'orsacchiotto giallo di stoffa, che ballonzola con aria goffa; ANNO… c'e' il cavalluccio di cartapesta Di Gianni Rodari che galoppa e scrolla la testa; Ritorna ogni anno, arriva puntuale e in fondo al sacco, tra noci e confetti, con il suo sacco Babbo Natale: la bambolina che strizza gli occhietti. nel vecchio sacco ogni anno trovi Ma Babbo Natale sa che adesso tesori vecchi e tesori nuovi. anche ai giocattoli piace il progresso:

11 Al giorno d'oggi le bambole han fretta, che ha segnato il cammino. vanno in auto o in bicicletta. Sono davanti a Te, Santo Bambino! Nel vecchio sacco pieno di doni ci sono Tu, Re dell’universo, ogni anno nuove invenzioni. ci hai insegnato Io del progresso non mi lamento che tutte le creature sono uguali, anzi, vi dico, ne son contento. che le distingue solo la bontà, tesoro immenso, dato al povero e al ricco, LA BEFANA La Befana vien di notte con le scarpe tutte rotte con le toppe alla sottana viva viva la Befana!

A GESU’ BAMBINO Di Umberto che in cuore non abbia che dolcezza. Saba Fa’ che il tuo dono La notte è s’accresca in me ogni giorno scesa e intorno lo diffonda, e brilla la nel Tuo nome. cometa

FILASTROCCA DI CAPODANNO di Gianni Rodari

Filastrocca di capodanno: fammi gli auguri per tutto l'anno: voglio un gennaio col sole d'aprile, un luglio fresco, un marzo gentile; voglio un giorno senza sera, voglio un mare senza bufera; voglio un pane sempre fresco, sul cipresso il fiore del pesco; che siano amici il gatto e il cane, che diano latte le fontane. Se voglio troppo, non darmi niente, dammi una faccia allegra solamente.

12 Tu scendi dalle Stelle Tu scendi dalle stelle o Re del cielo, e vieni in una grotta al freddo e al gelo, e vieni in una grotta al freddo e al gelo. O Bambino mio divino, io ti vedo qui a tremar. O Dio beato! Ah! Quanto ti costò l'avermi amato. Ah! Quanto ti costò l'avermi amato.

A te che sei del mondo il Creatore, mancano i panni e il fuoco, o mio Signore. Mancano i panni e il fuoco, o mio Signore. Caro eletto pargoletto, quanta questa povertà più mi innamora, giacchè ti fece amor povero ancora. Giacchè ti fece amor povero ancora.

Tu lasci del tuo Padre il divin seno, per venire a tremar su questo fieno; per venire a tremar su questo fieno. Caro eletto del mio petto, dove amor ti trasportò! O Gesù mio, perchè tanto patir, per amor mio...

Adeste Fideles Gloria, gloria In excelsis Deo Adeste Fideles Venite adoremus Laeti triumphantes Dominum Venite, venite in Bethlehem Ergo qui natus Natum videte Die hodierna Regem angelorum Jesu, tibi sit gloria Venite adoremus Patris aeterni Dominum Verbum caro factus Cantet nunc io Venite adoremus Chorus angelorum Dominum Cantet nunc aula caelestium

Astro del Ciel Astro del ciel, Pargol divin, mite Agnello Redentor! Tu che i Vati da lungi sognar, tu che angeliche voci nunziar, luce dona alle genti, pace infondi nei cuor! luce dona alle genti, pace infondi nei cuor!

13 Astro del ciel, Pargol divin, mite Agnello Redentor! Tu di stirpe regale decor, Tu virgineo, mistico fior, luce dona alle genti, pace infondi nei cuor! Luce dona alle genti, pace infondi nei cuor!

Astro del ciel, Pargol divin, mite Agnello Redentor! Tu disceso a scontare l'error, Tu sol nato a parlare d'amor, luce dona alle genti, pace infondi nei cuor! Luce dona alle genti, pace infondi nei cuor!

Ed eccoci giunti alla fine: in ogni regione d’ Italia , in ogni paesino ci sono riti tradizionali particolari. Il bello del Natale è anche questo: nello stivale si nascondono mille storie diverse e affascinanti

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Christmas Traditions

in Italy

The Christmas season is celebrated in different ways around Italy, varying by country and region.

Christmas in Italy is primarily a season of religious observance. It lasts for three weeks, from December 6th to Christmas Eve, beginning with a novena, or nine-day period of religious devotion. The celebrations end with the feast of Epiphany on January 6th.

Christmas has two origins: the familiar traditions of Christianity blended with the pagan traditions predating the Christmas era. The pagan feast of the ancient Roman Empire, "Saturnalia" (a winter solstice celebration) coincides with the Christian celebrations of the Advent Consequently, Christmas fairs, merry-making and torch processions, honour not only the birth of Christ, but also the birth of the "Unconquered Sun." "Natale," the Italian word for Christmas, is literally the translation for "birthday."

Before Christmas

Advent

Advent is the beginning of the Church Year. It begins on the fourth Sunday before Christmas Day and its The color of Advent is Purple, the color of penitence and fasting as well as the color of royalty to welcome the Advent of the King. The word Advent means "coming" or "arrival" .This is time of the celebration of the birth of Jesus and is characterized by different symbols:

The Advent wreath

The Advent wreath is a circular evergreen wreath with five candles, four around the wreath and one in the center.

15 The circle of the wreath symbolizes God Himself, His eternity and endless mercy, The green of the wreath is the symbol of the hope that we have in God and the hope of eternal life. Candles symbolize the light of God coming into the world through the birth of His son.

The Novena Scripture readings, prayers, lighting of the candles, the participation of worshipers in the service, are events related to Advent. beginning with a novena, or nine-day period of religious devotion.

Christmas Eve

On Christmas Eve people have a big dinner. December 24th is a day of abstinence from meat so the evening meal generally includes fish. It is a meal that typically consists of thirteen different dishes because thirteen is a number representing purification. In our region the most famous dish is “Baccalà” (salted cod fish). There are also anchovies, sardines, octopus, shrimp, mussels, and clams., vegetables, homemade wine. followed by typical Italian Christmas sweets, such as pandoro, panettone, torrone, panforte, struffoli. Religious families attend the midnight mass on the evening of the 24th of December. It is also an occasion to meet friends and exchange Christmas wishes. The biggest celebration of the year in Italy takes place in Rome. Every Christmas Eve, the Pope gives Midnight Mass in St. Peter’s Square, with the service taking at the heart of Roman Catholicism in the world’s most famous church. The Christmas Eve speech is broadcast to dozens of countries. At home Italian families gather around their "Presepio," and celebrate the the birth of the Holy Child .

The Italian Ceppo

The Ceppo is a wooden piece of tree burned in the fireplace during the Christmas season that has many significant meanings: the purification of the fire, the image of the sun and the symbolic burning away of the accumulated evils of the old year.

16 The gifts The giving and receiving of gifts dates back to the Romans. It was traditional for Romans to exchange gifts, small objects made of wax and clay during Saturnalia”. They were devoted to the Roman goddess named Strina, from here the Italian word “strenna” that means gift.

With the coming of Christianity gifts had a different meaning, people put them under the Christmas tree or the crib. The most common gifts given were homemade food and sweets or fruit. Popular teaching holds that the custom of Christmas gift giving began with the visit of the Magi, or astrologers, who visited Jesus and presented him with gifts. Nowadays consumerism leads to a market supply so that gifts are of different types.

Father Christmas

Babbo Natale, literally "Father Christmas", Santa Claus is a legendary figure who brings gifts to good children during the late evening and overnight hours of Christmas Eve, December 24th. The legend has part of its basis in the historical figure of Saint Nicholas. St. Nicholas, a Christian Bishop who lived around the 4th century was known for his generosity .While Saint Nicholas was originally portrayed wearing bishop's robes, today Santa Claus is generally depicted as a plump, jolly, white-bearded man wearing a red coat with white collar and cuffs, white-cuffed red trousers, and black leather belt and boots. The American version of Santa Claus says that he lives at his house on the North Pole with eight or nine flying reindeers who pull his sleigh. Another legend says that he makes a list of children throughout the world, categorizing them according to their behavior ("naughty" or "nice") and that he delivers presents, including toys, candy, and other gifts on Christmas Eve.

Christmas day

This day celebrate the birth of our Lord, 2 thousand years ago in Betlemme. People usually spend this day at home in family with their relatives. It is common to celebrate Christmas Day with a family lunch, consisting of different types of meat dishes, cheese and local sweets. Christmas Day sees the Urbi er Orbi message and blessing by the Pope in Saint Peter’s Square at midday.

17 Christmas symbols

Decorations

In this period people use to decorate their houses with evergreens coming from the North traditions, in the past it seemed they had magic powers. You can see garlands on the doors in sign of welcoming . Candles have a special role too. Nowadays a kind of plant with red flowers called “Poinsettia” is very common in houses.

The presepio

An Italian typical tradition is The Presepio. The word Presepio” derives from the Latin “Praesepe” theat means manger. It is a representation of the Nativity Scene that derives from elements in the Bible of course. It consists of the newly born Jesus with Mary and Joseph, the three wise and a lots of shepherds. There may be grottoes, small trees, lakes, rivers, the lights of "Bethlehem" in the background, angels hung from wires. Saint Francesco of Assisi built a simple Nativity scene in 1223 which was then spread worldwide by the Franciscan. Mary and Joseph emphasize the Infant’s kingship. The shepherds represent humanity to be redeemed. The ox and the donkey are symbols of the Jewish and Pagan people. The Child emphasizes poverty. The Wise Men represent the three ages of man (youth, maturity. old age) or three races, originated by the three sons of Noah, Shem (Semitic), Cam (Hamitic) and Iapetus (Iapetus). Among these symbolic meanings, the most important is the religious significance of

18 the Nativity: the birth of Jesus reveals God's goodness, he sent his Son in order to to build a new world of brotherhood, peace, justice and love.

Christmas tree

Tradition points to Germany as being the origin of the Christmas tree. Martin Luther is responsible for the origin of the Christmas tree. This story says about the year 1500, he decorated the Christmas tree with small candles, which he lighted in honour of Christ's birth. a Christmas tree's meaning for Christians is something that has developed over generations. The evergreen became the symbol of the eternal life offered by Jesus. The lights on the tree were reminiscent of God's light and life's spirit. The star at the top quietly retells the story of the star of Bethlehem. Other meanings that modern Christians ascribe to various decorations for the Christmas tree include: Red ornaments or ribbon: Jesus' sacrifice Bells: ringing out of glad tidings (the "good news") Bows: the ties that bind people together Candy cane: shepherd's crook (to gather the lost lambs) Wreaths: eternal love.

Playing games

After the dinner it is customary to play cards or bingo. The latter has ancient origins, during the Saturnalia in ancient Rome, it was allowed gambling, prohibited in the rest of the year. The game is closely connected with the function of renewal of Saturn.

19 New Year’s Day

New Year is one of the main festivals in the country and is considered the time of joy and merryment. On New Year’s Eve people believe that you have to spend it with relatives or friends, not alone. The traditional Zampone , stuffed pig legs, with lentils (which represent money) are served promising riches and good luck for the coming year. The year starts with New Year’s Day, or Capodanno. The night sky is lit with beautiful fireworks of various types The fire works are considered auspicious as they drive out the evil forces of the previous year and welcome the year ahead with lights. In big cities people come out in the streets or in the squares and indulge in dancing and merrymaking. Nightclubs are flooded with people wearing elegant and bright coloured clothes and take part in the dancing celebrations. A well known New Year tradition is that people throw old materials like old utensils, furniture and clothes out of the window. This is supposed to bring good luck for the coming year and throw out the misfortunes of the previous year. Every January 1st people celebrate the World Day of Peace, a day of sharing hope and peace. Each year on World Peace Day, the Pope delivers a message to the world’s leaders.

Epiphany

Epiphany occurs on the 6th of January ,a Catholic holiday that celebrates the arrival of the Magi in Betlemme. This is a significant day because it marks the end of the Christmas season. La Befana is one of Italy's oldest and most celebrated legends. On the 5th of January Italian children before going to bed hang up their stockings for la Befana. She is an old lady with a hooked nose who flies on a broom and enters the houses through the chimneys. She fills their stockings with sweets, candies and fruit if the children were good. If they were naughty , they would find only coal.

20 Christmas recipes

Purceddhruzzi

Purceddhruzzi are common throughout the south of Italy, known by different names from region to region . The basic dish is always made from a base of deep fried pastry and which is then drizzled in varying proportions of honey and sugar syrup, and of course with different spices and flavouring added according to individual tradition and taste.

Panforte and Panpepato

There are two main types of sweet cake, called Panforte and Panpepato which have something in common: both cakes originate in the medieval times in Siena. Panforte is a fruitcake made of flour, honey and seasonal fruits. The dried fruit mixture is predominately figs and dates. Panpepato is the traditional recipe of the Panforte, replacing the fresh fruit with candied fruit (mainly orange and melon) and adding large quantities of almonds, ginger, pepper and other sweet spices.

The Panettone

Panettone is a rich Italian Christmas cake. It is a spongy, yeasted cake with plenty of fruit and tastes good sliced and spread with butter. It has a cupola shape which extends from a cylindrical base and is usually about 12-15 cm high for a 1 kg panettone. The word "panettone" derives from the Italian word "panetto", a small loaf bread. It is a typical bread of Milan, usually prepared and enjoyed for Christmas and New Year around Italy,.

21 The Pandoro Pandoro is originating in Verona and gets his name from Pan d'Oro or Golden Bread. Either plain or with ice cream , zabaglione or other sauces, the pandoro is part of the Italian Christmas table. Pandoro is different from Panettone. It is rich, buttery sweet bread, tall and distinctive, resembling the shape of a Christmas tree. Just before serving, sprinkle with lots of confectioners’ sugar.

The pettole The pettole are a Christmas treat. Their Preparation is very simple: combine the flour with a pinch of salt, and enough water, and the yeast, to obtain a smooth, very soft, elastic dough. Knead it well and set it to rise for at least a couple of hours in a warm draft-free place until it doubles in volume. Dip your fingers in the wine, pluck off and stretch out bits of dough, and fry them in the hot oil.

The cartellate

Cartellate are classic Christmas time pastries Tradition dictates that they be dipped in vincotto, concentrated grape must, when done, but you can also dip them in honey.

22

NNOOËËLL EENN FFRRAANNCCEE

La France est un pays assez attaché à ses traditions et à ses fêtes. Pourtant, quelche chose a changé pour les nouvelles générations. Certaines traditions se perpétuent encore, d'autres ont été oubliées. Il y a moins de célébrations religieuses et il y a de nuovelles occasions de fête. Mais ...... La fête de Noël est unique. Tout d'abord, parce que ce n'est pas la fête d'un jour mais de plusieurs jours. Ensuite, parce que même si c'est essentiellement la fête des enfants, c'est aussi celle des plus grands. Plusieurs jours avant Noël, les villes et les villages de France prennent un air de fête. On décore la façade des mairies. On dresse un immense sapin sur les grandes places. Les rues principales et les arbres sont recouverts de guirlandes lumineuses. Les grands magasins font de très belles vitrines. On décore l’arbre de Noël ou on fait la crèche. Pour les français Noël est tout d'abord une fête familiale. .

Le couronne de l'Avent

Les boules de Noël

Réalisée en branches de sapin, de gui

et de houx, surmontée de quatre bougies, elle agrémente les maisons. Et Les boules de Noël sont encore chaque dimanche du mois de décembre, suspendues au sapin. lorsque la nuit tombe, une bougie Mais pourquoi y sont-elles? supplémentaire est allumée. Autrefois, on accrochait au sapin Elle annonce l’ heureux événement: la des figurines qui représentaient venue de Jésus sur la terre. Adam et Ève, puis des pommes devenues des boules qui symbolisaient le péché. On y mettait aussi une étoile qui devait représenter l'étoile de Bethléem qui a guidé les Rois

mages. Le sapin racontait alors une histoire, celle de la Bible.

Aujourd'hui, il est seulement beau.

On le décore avec des boules, des guirlandes, des bougies et beaucoup d'autres figurines mais on n'oublie jamais de mettre une belle étoile au sommet.

LA CRÈCHE

La costume de représenter la scène de la Nativité vient d’ Italie. Saint François d’Assise a été le premier à reconstruire l’ étable de Bethléem en 1223. En France la tradition de la crèche s’est développée surtout en Provence.

Les Santons

Les Santons de Provence sont célèbres, ils sont façonnés en argile comme l’homme selon la Genèse.

En Provence faire la crèche est une véritable institution. Petits et grands y participent avec un égal bonheur. Les santons représentent des métiers.

On met la crèche quelques jours avant Noël; au retour de la messe de minuit on placera l’ Enfant Jésus qui vient de naître sur un peu de paille entre l’ âne et le bœuf. Il y restera jusqu’ à la Chandeleur.

LE SAPIN DE NOËL

De nombreuses légendes expliquent l’origine de cette tradition. En voilà une.

On raconte que en Alsace la nuit de Noël un paysan s’ émerveilla en voyant des

étoiles briller à travers les branches d’ un sapin. Pour expliquer à sa famille ce

spectacle extraordinaire, il abattit l’arbre, le porta dans sa maison et pour représenter les étoiles il le couvrit de bougies allumées.

En effet c’est en Alsace qu’ est née la tradition du sapin de Noël mais bien avant les

Alsaciens, les anciens romains décoraient déjà leurs maisons avec des branches de sapin dans le mois de décembre. C’était une façon de demander au soleil de revenir

chauffer et éclairer la terre.

Pourquoi le sapin? Comme il reste vert tout l’ hiver, le sapin symbolise la survie de la nature durant la morte saison.

La veille de Noël Le 25 décembre est le jour de Noël. La veille de Noël, vers minuit, on fait un grand repas, appelé le réveillon. On mange des plats traditionnels: le foie gras (ou le pâté de foie gras) des fruits de mer (des huîtres servies dans leur coquille), de la dinde farcie aux marrons ou des boudins blancs truffés (ou un autre plat selon les familles), du fromage, et comme dessert, un gâteau, appelé bûche (un gâteau roulé). On boit bien sûr du vin et du champagne, comme dans toutes les grandes occasions. Les enfants, selon leur âge, dînent avec leurs parents ou sont couchés dans l'attente de la visite du Père Noël. Ils auront mis au pied du sapin et parfois à côté de la crèche, leurs chaussons, espérant qu’il descendra par le cheminée pour leur laisser des cadeaux.

Les gens religieux assistent à la messe de minuit avant de dîner ou y vont le jour de Noël avant le traditionnel déjeuner en famille. On souhaite à tous un "Joyeux Noël" et on échange des cadeaux. Il existe plusieurs chants traditionnels, comme "Mon Beau Sapin", "Douce Nuit, Sainte Nuit", "Il est né le divin enfant", "Petit Papa Noël", "Au royaume du bonhomme hiver". Les semaines avant Noël, on décore les rues avec des guirlandes électriques donnant aux villes un air parfois somptueux.

LE PÈRE NOËL En France, le personnage qui donnait des cadeaux aux enfants s’appelait d’ une façon différente selon les régions. Dans le nord-est c’était Saint Nicolas : il se déplaçait sur une âne et apportait les cadeaux le 6 décembre. Dans le centre de la

France c’était le Père Janvier ou le Bonhomme . De nos jours, à partir de 1945 c’est le Père Noël qui apporte les cadeaux à tous les enfants. Le soir de la vieille de Noël les enfants préparent leurs souliers au pied du sapin pour recevoir les cadeaux.

Le 31 décembre est la Saint Sylvestre. On fait plus ou moins le même repas que

pour Noël mais avec ses amis, au restaurant ou chez soi.

Les restaurants proposent de grands réveillions pour la Saint-Sylvestre; il faut donc bien choisir et réserver à l’ avance. Tout d’ abord, on sert un apéritif et ensuite on

passe à table. C’ est l’occasion de préparer des plats que l’ on ne mange pas tous les

jours: du saumon fumé, du caviar et bien d’ autres choses encore!

Tous ces plats sont bien arrosés! Mais si cela ne suffit pas pour mettre un peu

d’ animation, on fait aussi sauter des bombes, remplies de cotillons: des

serpentins, des confettis, parfois même des chapeaux et des nez rigolos. Et c’est la fete!

La soirée est sous le signe du divertissement et c’est pour cette raison que de

nombreuses personnes choisissent de passer la dernière nuit de l’ année sur les

Champs-Élysées à Paris. Vers minuit moins le quart, on commence à regarder sa montre pour ne pas rater minuit. À 23 heures 59 minutes et 50 secondes, le compte à rebours commence et tout le monde compte ensemble: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1…

et on entend partout:

Bonne Année, Bonne Année, Bonne Année…

On se souhaite la bonne année sous une branche de gui………

S’embrasser sous le gui porte bonheur ou devient une promesse de mariage pour les

amoureux.

LA FÊTE DES ROIS

Le jour de l’ Épiphanie les Français célèbrent La fệte des Rois. Autrefois, le jour de l’ Épiphanie était le 6 janvier, mais aujourd’hui, elle tombe le premier dimanche de janvier. C’ est la commémoration de l’ adoration des Mages venus pour rendre hommage à l’ enfant Jésus. La tradition veut que ce jour-là on mange un gâteau, appelé la “galette des rois”. La galette contient une fève, c’ est-à-dire un petit objet en porcelaine ou en plastique; en général, la fève représente un personnage de la Nativité. Quand on coupe la galette, celui ou celle qui trouve la fève dans son morceau est élu roi ou reine de la fệte.Tous les convives crient “vive le roi!” ou “vive la reine!”. Cette fête donne l’ occasion à de joyeuses réunions entre amis. Le roi ou la reine doit préparer une autre galette pour le dimanche suivant; comme ça, on renouvelle cette fête plusieurs fois au cours du mois de janvier. Mệme les boulangers et les pâtissiers continuent à vendre la galette jusqu’ à la fin du mois. La fête des rois est une fête ancienne, qui remonte au Moyen Âge. Le roi Louis IX (Saint Louis) en avait une fête nationale.

Les Chansons

Les poésies

Cantique de Noël

Jésus tu te caches Jésus où es-tu? Je vois bien la vache Et l’âne velu Je vois bien la Vierge Joseph prosterné Les trois beaux rois mages Les quatre bergers Mais vide est ton auge Jésus où es-tu? Dans le Coeur des pauvres Qui ont tout perdu. Jean Anouilh

Seigneur, je te demande en ce début d’année de me montrer le chemin que tu veux que je suive. Tout au long de mois qui viennent donne moi la sagesse d’accepter ce que je ne peux pas changer. Le courage de changer les choses que je peux et la sagesse d’en connaître la différence !

RReecceettttee ppoouurr uunnee bboonnnnee eett hheeuurreeuussee aannnnééee

Verser une grosse louche de bonne santé, une cuillerée à soupe de bonheur, une bonne pincée

de prospérité, ajouter un doigt d’humour et un zeste de fantaisie.

BBoonnnnee AAnnnnééee

Pendant les fêtes on mange… Qu’est-ce qu’on mange au réveillon de Noël ? Sur la table du réveillon de Noël ne peuvent pas manquer des mets traditionnels comme la dinde aux marrons, le foie gras, les huîtres, les escargots, le boudin blanc , la bûche. On raconte que … LA BÛCHE DE NOЁL … … était autrefois un très vieux tronc ou une vieille souche qui devait idéalement provenir d’un arbre à fruits. La bûche devait être coupée avant le lever du soleil. Elle était souvent décorée de rubans ou de verdure, parfois peinte. On la portait dans la pièce familiale avec un grand cérémonial . On l’ allumait le soir de Noël, peu avant la messe de minuit. C’ était le personnage principal de la famille qui l’ exécutait. Les cendres et les charbons guérissaient de toutes les maladies et protégeaient la maison de l’ orage … Mais la buche de Noël est aussi … un gateau ! BÛCHE AUX MARRONS ET AU CHOCOLAT

Ingrédients

1 boîte de 500 g de purée de marrons non sucrée

125 g de chocolat noir fin

100g de sucre glace

100g de beurre ou de margarine

Préparation

Faire fondre le chocolat en morceaux dans une casserole, à feu très doux.

Incorporer 75 g de sucre glace, le beurre ou la margarine ramolli(e) en crème et la purée de marrons. Bien remuer avec une cuillère en bois, toujours sur feu très doux, pendant quelques minutes

Lorsque le mélange est bien homogène, verser cette pâte sur un rectangle de papier sulfurisé et roulez le tout. Mettez la bûche au frigo ou au freezer puor qu’elle se raffermisse.

Déposez la bûche sur un long plat et lissez-la à l ‘aide d’un couteau à bout rond, dont vous aurez au préalabe passé la lame sous l’eau chaude. Imitez si possibile le motif de l’écorce en la sculptant avec une forchette et saupoudrez avec le reste de sucre glace pour suggérer la neige .

La galette des Rois Ingrédients 2 rouleaux de pâte feuilletée toute prête

125g de poudre d’amandes

50g de burre

100 g de sucre en poudre

2oeufs +1 jaune pour dorer

1 sachet de sucre vanillé

1 cuiller à soupe de maïzena

10 cl de lait

1 cuillerée à soup de rhum +1 fève!

PRÉPARATION - Battez 2 oeufs avec les sucres. Mélangez dans un autre récipient la maïzena et le lait froid. Mélangez les deux préparations et versez le tout dans une casserole. - Faites cuire à feu doux jusqu’à ebullition sans cesser de remuer. Maintenez l’ébullition pendant quelques secondes, puis retirez du feu. Ajoutez la poudre d’amande, le beurre coupé en morceaux et le rhum. Réservez. - Déroulez les deux pâtes feuilletées et découpez deux cercles en vous aidant d’un moule puor dessiner 2 beaux ronds. - Posez l’un des deux cercles directement sur la plaque du four. Garnissez avec la crème aux amandes réservée, en laissant un bord de 2 cm. À ce moment, n’oubliez pas de dissimuler la fève! Recouvrez avec l’autre cercle de pâte. Séparez le jaune du blanc de l’œuf restant et mettez-le sur la galette avec un pinceau. - Soudez les bords en les humectant avec un peu d’eau et en les pinçant avec les doigts. Faites cuire dans le bas four à 200 degrés pendant 35 à 40 minutes .

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Christmas is Britain the most popular holiday and is characterized by traditions which date back hundreds of years. In England it began in AD 596, when St. Augustine landed on the shore with monks who wanted to bring

Christianity to the Anglo Saxon.

.

Preparations for Christmas usually start well in advance

cards with the sending of Christmas and the putting up of decorated Christmas trees . All the shops have decorations and play Christmas music. People put decorations in their houses, some families have a crib.

Popular among children at Christmas time are pantomimes: song and dance dramatizations of well- known fairy tales.

2 CHRISTMAS DECORATIONS

Green represents the continuace of life through the winter and the Christian belief in enternal life through Jesus.

Red symbolizes the blood that Jesus shed at His Crucifixion.

Fir, ivy, holly and mistletoe are the traditional Christmas greenery.

Star decorations and silver

strings are hung about the house.

It is traditional to light a candle

. each Advent Sunday

Gift wrappings are very colourful.

Lights and coloured balls decorate Chrtistmas trees.

3

Christmas trees

Decorated Christmas trees are common in British houses. This habit was popularized by Queen Victoria’s husband , Prince Albert, who introduced the first Christmas tree from his native Germany in 1840.

Since 1947, the country of Norway has presented Britain annually with a large Christmas tree which stands in Trafalgar Square in commemoration of Anglo –Norwegian cooperation during the Second World War.

4

Christmas Cards

Christmas cards are exchanged during Christmas season. The custom of sending Christmas cards started in the U.K. in 1843 when Sir Henry Cole produced the first commercial Christmas cards. As printing methods improved, Christmas cards became much more popular and were produced in large numbers from about 1860. Christmas cards usually show pictures of the Nativity scene, Christian symbols, Christmas decorations, Santa Claus or aspects of the season such as the snow and wildlife of the northern winter.

5

In late Victorian times, robins (an English bird) and snow-scenes became popular because the postmen in that time were nicknamed 'Robin Postmen' because of the red uniforms they wore. Over a billion Christmas card are now sent every year in the United Kingdom, many of them sold in aid or charities.

6

CHRISTMAS STAMPS

Ever year there are new Christmas stamps .

Sometimes there’s a competition and children draw pictures.

Some pictures are made into Christmas stamps .

7

Christmas carols are special songs which are sung during the Christmas seasons. The song are about Jesus and the time when he was born.

They date back from the 12th century.

The world carol comes from the ancient Greek “choros “means “ which dancing in a circle “, and from the Old French word “carole”, meaning “ a song to accompany dancing”. Today people still go singing carols .They go from house to house singing and collecting money for charity. st The traditional period to sing carols is from St.Thomas’s Day ,21 of December until the morning of Christmas Day.

8

A Christmas cracker is a brightly coloured “paper tube” twisted at both ends . A person pulls on each end of the crackers and when the crackers breaks, a small chemical strip goes PoP ! and the contents fall out.

Crackers were invented by Thomas J. Smith, a young baker of London, in 1847. While on holiday in France he noticed that bonbons were wrapped in coloured papers, twisted at each end. When he returned to England he opened a factory and started to

make them. After a while he included a chemically treated piece of card which exploded when the cracker was pulled. Traditionally a Christmas cracker is placed next to each plate on the Christmas dinner table. When the crackers are pulled , out falls a coloured paper hat or crown, a small toy or gift and a joke on a small strip of paper.

Crackers are often pulled before or after Christmas dinners or at parties. The traditional way to pull a cracker is crossing your arms and pulling a whole circle of crackers around the table. Everyone holds their cracker in their right hand and pulls their neighbours’ cracker with their left hand.

9 CHRISTMAS EVE

Christmas Eve, the 24th December , is the night before Christmas Day, which celebrates the birth of Jesus Christ. Traditionally many Anglicans celebrate a midnight Mass which begins before midnight.

Carols are sung on Christmas Eve by group of carollers.

Night time on Christmas Eve is a very exciting time for children , because it is the time when Santa Claus or Father Christmas comes. He goes down the chimney and leaves presents for the children.

From 1870, children have hung up Christmas stocking at the end of their beds or along the mantelpiece above the fireplace. Father Christmas fills them with presents.

Children also leave mince pies and brandy for him and a carrot for the reindeer ! Some write a letter to him with a list of the presents they want. The post office in the UK has a special department to receive letters to Santa Claus.

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CHRISTMAS EVE SUPERSTITIONS

An old wives’ tale says that bread baked on Christmas Eve will never go mouldy.

At midnight a certain rose slowly opens and re-closes its petals to salute the birthday of Jesus.

Also at midnight , all the sheep in the fields turn and bow towards the East.

11

CHRISTMAS DAY

The 25th December is a family day and normally spent at home.

On Christmas Day the family open their presents together.

Attendance at a Christmas Day church service is part of the tradition.

For Christmas dinner family usually have roast turkey, goose or chicken with roast potatoes, sausages and vegetables. Christmas pudding and mince pies are the common desserts. They often pull Christmas crackers, before or after the meal.

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Watching the Queen’s speech on Tv is an important moment of the day in the afternoon. Every year Queen Elizabeth II broadcasts her message on Christmas Day, and it is heard by millions of people all over the world.

Queen Elizabeth II Buckingham Palace

13 TRADITIONAL CHRISTMAS DINNER

The Christmas dinner is the main Christmas meal and traditionally British have it at mid-day or early afternoon on Christmas Day .

A traditional Christmas dinner includes roast turkey or goose, Brussels sprouts, roast potatoes, cranberry sauce, rich nutty stuffing, tiny sausages wrapped in bacon and lashings of hot gravy.

TRADITIONAL DESSERTS

The Christmas pudding, a rich , fruity dessert is doused in flaming brandy ( said to ward off evil spirits).

Mince Pies Chocolate Yule Log cake

Ginger bread

14 Christmas Dinner Menu

Baked Salmon Creams with Lemon Dressed Salad Leaves

Roast Goose Stuffed with Spiced Apples and Prunes Giblet Brown Gravy Cranberry and Orange Relish

Bread Sauce

Roast Potatoes with Saffron Brussels Sprouts with Maple Syrup and Toasted Almonds Parmigiana Baked Parsnips

Christmas Pudding with Rum Butter

Coffee served with Chocolate Truffles

Christmas Eggnog

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CHRISTMAS RECIPES



Christmas pudding is a special dessert in UK. Brandy is often poured over the pudding, which is then set a light as it is carried to the table. Christmas pudding is served with custard or brandy sauce.

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Ingredients

 2 cups plain dried breadcrumbs 1 cup cherry flavored craisins  1 cup orange flavored craisins 1/2 cup unsulphured molasses  1/2 cup butter, melted  1 teaspoon baking soda 1 tablespoon boiling water  1 1/2 cups apple cider 1 teaspoon ground ginger  1 teaspoon ground cinnamon 1 teaspoon mace  1 teaspoon nutmeg 1 teaspoon ground cloves  1/2 teaspoon kosher salt   Preparation Heavily butter a pudding mold.  Dust lightly with flour. In large bowl, mix together breadcrumbs, Craisins, molasses,  and melted butter. Dissolve baking soda in boiling water and add to mixture.  Add apple cider and mix well.  Sift together dry ingredients and add to mixture. Stir to combine.  Place pudding mixture into mold. Top mold with heavily buttered aluminum foil and cover tightly.  Bear in mind that pudding will expand some as it steams. Place mold on rack in a steamer or large pot.  Add boiling water until the mold is 3/4 of the way submerged. Cover and steam for 2 1/2 to 3 1/2 hours.  Pudding will be firm when done.  Serve warm with a vanilla sauce or hard sauce.

            

17       You need:      bowls baking tins

    a wooden spoon a rolling pin

 

   pastry cutters         Ingredients    For the filling   100 g. raising  150 g. sultanas   50 g. butter  50 g. sugar  2 teaspoons orange marmalade  juice of ½ lemon 

    

18       

For the pastry:

200 g.flour

100 g margarine

2 tablespoons water

ordinary sugar

     Preparation

 mix the falling  mix the pastry  roll the pastry  cut out the tops and bottoms  make the pies cook in the oven for 20 minutes  put on the sugar. Eat hot !         

 

19               

        

20  New Year Celebrations

 The liveliest and perhaps most entertaining part of this holiday is New Year’s Eve (December 31st). People often “see in” the New Year with a party – either at home or in local pubs and clubs. London is a great place to spend New Year’s Eve. Many people still go to traditional celebration in Trafalgar Square.         London 

Hogmanay Hogmanay is the Scottish name for the New year celebration on 31st December. Hogmanay is a very special night in Scotland. People go to parties, and there are fireworks. Many Scottish men wear a kilt. At midnight on New Year’s Eve people join hands and sing a song by their national poet, Robert Burns. The title means “old long ago” in Old English and the songs is now popular in many countries.

After midnight it is lucky for a stranger to visit you with some coal, some

whisky and something to eat! This is called “First Footing”.

Edimburgh

21 Poems and Rhymes

I Heard the Bells on Christmas Day

I heard the bells on Christmas day Their old familiar carols play, And wild and sweet the words repeat Of peace on earth, good will to men.

I thought how, as the day had come, The belfries of all Christendom Had rolled along th'unbroken song Of peace on earth, good will to men.

And in despair I bowed my head: 'There is no peace on earth, ' I said 'For hate is strong, and mocks the song Of peace on earth, good will to men.'

Then pealed the bells more loud and deep: 'God is not dead, nor doth He sleep; The wrong shall fail, the right prevail, With peace on earth, good will to men.'

Till, ringing, singing on its way, The world revolved from night to day A voice, a chime, a chant sublime, Of peace on earth, good will to men.

Henry Wadsworth Longfellow

22 Christmas Acrostic

C is for the Child born that night to be our light. (John 8:12) H is for holy is His name. (Rev.4:8) R is for rejoice with gladness & joy. (Luke 1:14) I is for Immanuel, God with us. (Is.7:14,) John 1:14) S is for the star that led the Wise men to Him. (Matt.2:2) T is for the truth & grace that was sent our way. (John 1:14) M is for Mother Mary laying Him in swaddling clothes in the manger. (Luke 2:7) A is for angels singing songs of joy. (Luke 2:14) S is for salvation.

Johnnie DesRochers.

Christmas Rhyme

Christmas is coming, the geese are getting fat. Please put a penny in the old man’s hat. If you haven’t got a penny, a halfpenny will do. If you haven’t got a halfpenny, God bless you.

Christmas Here is the chimney Here is the top. Open the lid, Out Santa will pop.

23 SONGS

We wish you a Merry Christmas, We wish you a Merry Christmas, We wish you a Merry Christmas, And a Happy New Year.

Silent night, holy night! All is calm, all is bright. Round yon Virgin, Mother and Child. Holy infant so tender and mild, Sleep in heavenly peace, Sleep in heavenly peace.

24

Jingle bells jingle bells jingle all the way! O what fun it is to ride In a one-horse open sleigh.

White Christmas

I'm dreaming of a White Christmas Just like the ones I used to know Where the treetops glisten and children listen To hear sleigh bells in the snow.

25

Deck the halls with boughs of holly, Fa la la la la la la la! 'Tis the season to be jolly, Fa la la la la la la la! Don we now our gay apparel, Fa la la la la la la la! Troll the ancient Yuletide carol, Fa la la la la la la la! See the blazing yule before us, Fa la la la la la la la! Strike the harp and join the chorus, Fa la la la la la la la! Follow me in merry measure, Fa la la la la la la la! While I tell of Yuletide treasure, Fa la la la la la la la! Fast away the old year passes, Fa la la la la la la la! Hail the new, ye lads and lasses, Fa la la la la la la la! Sing we joyous all together! Fa la la la la la la la! Heedless of the wind and weather, Fa la la la la la la la!

Christmas Celebrations

Holiday Greenery

The Christmas Tree

26 Santa Claus

The Christmas Feast

Christmas Decorations

Christmas Eve Celebration

Christmas Day

The Tradition Of Gifting

Christmas Songs

Christmas Carols

27 Christmas Poems

Christmas Gifts

Christmas Creker

Christmas Costumes

Christmas Cards

Boxing day (26th dec)

.

28 WWEE WWIISSHH YYOOUU

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Origin of Christmas

Christmas is one of the most important feast in which we commemorate the birth of Jesus. The date of commemoration is not known to be Jesus's actual birthday, and may have initially been chosen to correspond with either a historical Roman festival or the winter solstice.

For many centuries, Christian writers accepted that Christmas was the actual date on which Jesus was born. However, in the early eighteenth century scholars began proposing alternative explanations. Isaac Newton argued that the date of Christmas was selected to correspond with the winter solstice, which in ancient times was marked on December 25. In 1743, German Protestant Paul Ernst Jablonski argued Christmas was placed on December 25 to correspond with the Roman solar holiday Dies Natalis Solis Invicti and was therefore a "paganization" that debased the true church. In 1889, Louis Duchesne suggested that the date

1 of Christmas was calculated as nine months after the Annunciation (March 25), the traditional date of the Incarnation.

In Hungary, traditionally, on December 24th we put up the Christmas tree and in the evening give presents to the family members. The custom of giving presents goes back to the time, when the 3 kings brought gifts to Jesus in Bethlehem. Christmas started to be celebrated all over the world with the spread of Christianity, even thought there are differences in the customs from country to country. In 20th century Hungarians started putting up Christmas trees and decorating them with Christmas candy and placing Nativity under it. At the end of World War II poor Hungarian people continued to bring green branches into their homes and also put these brunches into the barns in hope that the livestock would prosper.

Christmas is a 2-day holiday here, we are proud that it was a 2-day holiday even during communism.

Written by Flóra Barna, Roxána Bóné, Bernadett Gelegonya class 7.a, Milán Sztvorecz class 7.c

2 Advent

The holiday season starts with Advent (4 weeks before Christmas) in Hungary.

Advent wreaths can be seen in stores, schools, offices and in almost every home.

There are 4 purple candles on them. We light one candle every Saturday.

Candles are decorated with red and golden ribbons symbolizing life and brightness. Most children get Advent calendars with a small gift or candy for each day before Christmas. But we never decorate a tree before the Holy night.

Written by Milán Sztvorec

3 Borbála’s Day 4th December Borbála is originated from Greek Barbara which means strange and barbarian. The beliefs of the Borbála’s Day and its customs are similar to those of Luca’s Day. On Borbála’s Day it was not allowed to weave or sew. A fruit branch was put into water and if it bloomed until Christmas Day marriage was prophesied for the girl. In another place if it sprouted until Christmas good crop was foretold for next year.

We have some sayings in connection with this day:

“He is early like Bori with the angel of the Lord.” It means he finished his work too early.

“It fulfilled backwards like Bori’s dream.” It means something happened in another way as it had been expected.

Written by Stella Kovács class 7.a

4

Nicholas’s Day 6th December

Saint Nicholas (270 - 6 December 346) is the common name for Nicholas of Myra, a saint and Bishop of Myra (in Lycia, part of modern-day Turkey). Because of the many miracles attributed to his intercession, he is also known as Nicholas the Wonderworker. He had a reputation for secret gift-giving, such as putting coins in the shoes of those who left them out for him, and thus became the model for Santa Claus. His reputation evolved among the faithful, as is common for early Christian saints. The tradition of Saint Nicholas Day, usually on 6 December, is a festival for children in many countries in Europe related to surviving legends of the saint, and particularly his reputation as a bringer of gifts.

In Hungary children put their boots in the window on the night of 5 December and St. Nicholas (his Hungarian name is Mikulás) fills the boots with gifts and sweets and at the same time he checks if the children were good, polite and helpful in that year. If they were not, they would have a birch called virgács in their boots instead. Usually Mikulás-day is celebrated in schools. Children sing Mikulás-songs or tell a poem to him. He often comes with one or two evil boys, called krampusz.

In our school one of the teachers puts on the red coat and gives little presents to the children every year.

Written by Péter Bacsúr class 7.a, Jennifer Juhász, Tibor Baranyi class 7.

5 Luca’s Day

In the old days there were not the leisure time options that we take for granted today for after hours and weekend relaxation. Does that mean that the lives of the folks back then were monotonous and boring? Not on your life! Tradition had thoughtfully arranged that work-filled weekdays would be followed by joyous, lighthearted holidays which could provide a change and the strength needed to return to the tiring work which would follow the holiday. Most of the holidays seem to bunch up in late fall or winter. Among the more prominent is Luca’s Day on December 13th.

There are different opinions about Luca's personality. Some hold that she was a witch but it also has been suggested that she was a Saint. Fact is that part of that day was strenuously devoted to witch-avoidance measures. This is also the reason why a long list of taboos was associated with her and why Luca’s Day was one of prohibitions. It was forbidden to light a fire or to sew because Luca would punish that by sewing up the hens so they could no longer lay any eggs. It was forbidden to spin or weave because Luca would mix up all the yarn and change them into oakum and she would also replace the violator's brain with oakum. Some masqueraded as Luca by covering themselves with a white sheet and wearing a sieve on their head or in front of their face. Attired as Luca one could then go about supervising the young ones and shaming the slothful.

6 There are also certain beliefs associated with Luca’s Day: The girls make out Luca Slips, little pieces of paper with a boy's name on each. These must be worked into the dumpling dough, and when cooking the dumplings the first dumpling to rise to the surface will contain the name of the girl's future husband.

Sowing Luca Wheat. You have to plant exactly 100 grains of wheat in a container. They will sprout by Christmas and indicate how next year's crop will do.

Noting the weather of the 12 days following Luca’s Day will predict the weather for each one of the 12 months of the coming year.

On Luca’s day people used to light fires to drive away darkness.

Luca’s day is the day of "love predictions," too. In the evening girls used to cast lead in the backyard. The shape of the lead tells the occupations of their future lover.

lead casting

Written by Szilvia Balogh class 7.a and Gábor Fodor class 7.c

7 Luca’s Chair

On Luca’s Day the process of making the Luca’s chair was started. It looked more like a step stool, had no arms or backrest and was one of the principal tools used in witch-spotting. The stool had to be made of nine different kinds of wood and had to have just a bit of work done to it from December 13 right up to Christmas. This gave birth to a Hungarian saying when things don't progress very fast: "Készül, mint a Luca széke” (it is getting done [slowly] like Luca's chair). On Christmas Eve, standing on it during Midnight Mass you can pick out the witches in the crowd because they wear horns for this occasion. Immediately after it, you must run home and throw the chair into the fire because any owner of a Luca’s chair will be torn apart by the witches. This is why a man with such a stool might also take along a bag of poppy seeds or millet with him to church. After he had spread them in the streets, the witches would have to stop and collect them before running to catch him. In this way, the man could slip away and get home before the witches caught up with him. After arriving home he also has to put garlic on the keyhole, knife in the left door frame and put the broom across!

Written by Szilvia Balogh, Gréta Zanócz, Noémi Jónás, Beatrix Molnár, Sarolta Csiki class 7.a, Tibor Baranyi, Gábor Fodor class 7.c

8 Clucking (Kotyolás)

On Luca’s Day the common custom is “kotyolás”. Early in the morning at 3-4 o’clock, boys aged 7-16 go “clucking”. They always take straw and wood on which they sit while they are “clucking”. First they go to the nearest neighbour and put the wood and straw in front of the door or courtyard and start to say in a loud voice:”Luca, Luca, kity, koty”. The words of this poem is arranged so as to sound like clucking poultry. The words, in effect, wish the householder a bounty of any imaginable produce, but towards the end they pray to God to continue providing wheels for their carriages, and bottoms to their wine glasses so they may continue drinking from them aplenty.

Then they go into the house and get bread, pálinka (brandy), fruit and 2 pennies. They leave the wood and straw for the owner because otherwise it would go to waste. There was also used a pumpkin similar to the „Jack-o-lantern” in Angle-Saxon countries. Its function was to frighten the residents of a house through the window. Children were often frightened with the „Luca-pig” which was a kind of ghost.

Written by Flóra Barna, Gréta Zanócz, Szilvia Balogh and Sarolta Csiki class 7.a

9 Nativity play

In the past, one of the largest Christmas traditions was the "Nativity play" called "Betlehemezés" in Hungarian. This custom in both folk and religious aspects has a great written literature, too. The first written document about the "Betlehemes" groups dates from the 1600s.

In the old tradition, a week or a few days before Christmas, singers of carols appeared in the streets to announce the coming of the festival. Then groups of boys made the rounds from house to house, performing the nativity play, carrying the Christmas crib with them, along with a model of the Holy Family. The play centred on the appearance of the shepherds as well as on the three Kings from the Orient, who had brought presents to baby Jesus at the time of his birth in Nazareth. The performance included songs and poems and the participants were usually in costume.

Nowadays, such nativity plays are presented only in churches or schools but they are still very popular. Some folk and non-profit groups are dedicated to preserving the atmosphere and custom of this tradition.

Written by Noémi Jónás, Boglárka Orosz class 7.a

10

24th December - Christmas Eve

Hungarian people start celebrating Christmas on 24th December. Public transport stops operating at about 4 p.m. and shops are also closed this afternoon. We decorate Christmas trees on 24th December in close families.

It is not Santa Clause who brings the presents at Christmas, little Jesus does it.

Before Christmas the children write him letters in which they tell him what they

want to get. The little Jesus puts the

presents under the Christmas tree.

Children enter the room only when the small

tree bells ring and music is heard. Gifts lay

around the tree with small labels saying the

name of someone in the family. Family members sing Christmas songs together then open their gifts and spend this evening together. In other families they light candles, sparklers and listen to

Christmas music. Families reunite this evening. Religious families go to church for Midnight Mass.

The menu for Christmas Eve is usually fish or cabbage with the special poppy-bread called "beigli."

Written by Anna Rajki class 7.a, Milán Sztvorecz class 7.c and by class 8.

11 25th-26th December

On 25th and the 26th December people usually visit their relatives (e.g. aunts, uncles and grandparents).

Christmas is a private, family holiday in Hungary, we don't go to parties.

Christmas is a two-day holiday here. In the two days of Christmas big families meet, often travel to another town, or maybe very close friends visit each other.

But these days are private days of our rush lives. We stop for two days and turn to people we love the most. Christmas is the holiday of love and heart.

Written by Anna Rajki class 7.a

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Tradition of the Christmas tree The use of evergreen trees, wreaths, and garlands as symbols of eternal life was common among the ancient Egyptians, Chinese and Hebrews. The modern custom cannot be proved to be directly descended from pagan tradition. It can, however, be traced to 16th century Germany. It was reported that a small fir was decorated with apples, nuts, dates, pretzels, paper flowers and were brought into homes to celebrate the annual Feast of Adam and Eve on December 24. The modern decoration was general among German Lutherans by the 18th century. Brought to North America by German settlers in the 17th century, it became widespread by the mid-19th century. In the early 19th century, the custom was popular among the nobility and spread in royal courts of Europe as well. Traditionally, Christmas trees were not brought into the hoses and decorated until Christmas Eve (24 December), and then they were removed the day after the twelfth night (i.e., 6 January). Having them before or after these dates was even considered bad luck. The early trees were decorated differently than today's evergreens. Early ornaments were usually hand-crafted or edible. Nuts, candies, fruits and pieces of coloured paper were the most common. The average modern tree is decorated with a combination of store-bought ornaments and family memorabilia with several strings of lights strewn over the branches instead of candles, but no matter how the tree is decorated it still symbolizes a timeless Christmas tradition of families gathered together exchanging presents and love.

Written by Noémi Jónás class 7.a

13 Christmas tree

The antecedents of the Christmas tree in the pagan traditions were the fruit-bearing branch and the green branch decorating the house. In Hungary the green branch was generally rosemary, the branch of a twig, a poplar or a sloe-bush. It was hanged up onto the beam, with gilded walnut, a red apple, decorated with gingerbread and straw figures. The Christmas branch developed into a little sapling, which was carried into the house, decorated in different ways. First Brunswick Teréz, the countess of Martonvásár set up a Christmas tree in Hungary. Today's Christmas tree is decorated with handmade Christmas fondant, called “szaloncukor”. Most families decorate the tree together but some families keep the older tradition that tree should be a surprise for children who even believe it was brought by angels. A Christmas tree is decorated with Christmas lights and colourful ornaments. An angel or star is often placed at the top of the tree representing the host of angels or the Star of Bethlehem from the Nativity story. We traditionally set up the Christmas tree on 24 December and the family members give presents to each other this evening in Hungary.

The Christmas tree is set up until Epiphany, January 6th.

Written by Gabriella Fekete, Viktor Borbély and Milán Sztvorecz class 7.c

14 Christmas Cards

Christmas cards are usually exchanged during the weeks preceding Christmas by many people (including non-Christians) in Western society and in Asia. The traditional greeting reads "Wishing you a Merry Christmas and a Happy New

Year", much like the first commercial Christmas card, produced by Sir Henry

Cole in London 1843. There are innumerable variations on this greeting, many cards express more religious sentiment or contain a poem, a prayer or a Biblical verse; others stay away from religion with an all-inclusive "Season's greetings".

Nowadays we send less postcards and more and more SMSs or e-mails.

Written by Bernadett Gelegonya class 7.a

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