26 Trabajando con maquetas: y en la Organic Design Competition, MoMA, 1941 Working with Scale Models: Eero Saarinen and Charles Eames in the Organic Design Competition, MoMA, 1941

Carlos Montes Serrano, Noelia Galván Desvaux, Álvaro Moral García doi: 10.4995/ega.2019.12684

El presente artículo estudia los This article looks at the background antecedentes de la primera of the first exhibition given over exposición dedicada al diseño de to modern furniture design in mobiliario moderno en América America organized at the Museum organizada en el MoMA en 1941. Se of Modern Art in 1941. It becomes constata que la gran mayoría de los clear that the great majority of diseños premiados en el concurso the designs awarded prizes in the previo a la exposición fueron competition prior to the exhibition elaborados por jóvenes arquitectos, were produced by young architects. ya que eran los únicos que estaban This was because they were the al día de las tendencias modernas only people who were up-to-date derivadas de la Bauhaus o del with modern trends emanating diseño escandinavo. Tanto el from the Bauhaus or Scandinavian organizador, Eliot Noyes, como design. Both the organizer, Eliot los premiados, Eero Saarinen y Noyes, and the prize-winners, Charles Eames, despuntaron tras la Eero Saarinen and Charles Eames, guerra mundial como diseñadores became prominent after the Second de sobresaliente trayectoria World War as designers with profesional. Por último, resulta de outstanding professional careers. interés comprobar el papel que Finally, it is of interest to note the llegaron a alcanzar los prototipos y part played by prototypes and scale maquetas a escala en los procesos models in the processes of furniture de diseño de mobiliario. design.

Palabras clave: Diseño. Keywords: Design. Furniture. Mobiliario. Maquetas. MoMA Scale models. MoMA expresión gráfica arquitectónica 37

1. Eero Saarinen con la maqueta de una silla 1. Eero Saarinen with a model of a chair

Las primeras exposiciones 27 dedicadas al diseño moderno En los últimos años las exposicio- nes de arquitectura han despertado un especial interés como tema de investigación. La razón es obvia; las exposiciones, al igual que suce- de con los concursos o las revistas de arquitectura, son algo más que 1 una nota a pie de página en la his- toria de la arquitectura moderna; constituyen más bien un registro (Fig. 1). Constituyen pues un caso The first exhibitions dedicated extremadamente sensible que nos especial en la historia de la repre- to modern design sentación, en el que los modelos a permite acceder a la difusión de las In recent years architectural exhibitions have formas y de las ideas sobre la arqui- escala y prototipos a tamaño na- aroused particular interest as a topic for tectura y el diseño, en un determi- tural adquieren especial relevancia research. The reason is plain; exhibitions, just nado momento histórico. por encima de los medios gráficos. like competitions or architectural journals, La fácil consulta a través de la Un caso notable que combina are somewhat more than just a footnote in web del archivo histórico de las representación, concurso, exposi- the history of modern architecture. Rather, exposiciones organizadas por el ción y publicación, lo constituye la they constitute an extremely sensitive record MoMA desde su creación en 1929, Organic Design in Home Furnis- permitting access to the spread of forms and ha abierto una nueva vía de estu- hing, promovida por el arquitecto ideas about architecture and design at a given point in time. dio de la difusión de la arquitectura Eliot F. Noyes y patrocinada por The ease of consulting via the Internet the el MoMA en 1941 (Fig. 2). La ex- moderna en los Estados Unidos en historical archive of the exhibitions organized el periodo de entreguerras. ¿Cómo posición tuvo un especial relieve, by the MoMA from its establishment in 1929 no recordar aquí exposiciones tan y puede considerarse como la im- onwards has opened up a new route for influyentes como la dedicada a la pulsora de las nuevas tendencias en studying the diffusion of modern architecture Modern Architecture de 1932, o el diseño que colaborarían en dar in the United States in the inter-war period. It la de Mies van der Rohe de 1947? forma a la imagen doméstica de la is impossible not to recall here exhibitions of Sin embargo, las exposiciones so- American Way of Life de los años such influence as those dedicated to Modern bre diseño de mobiliario moderno de la posguerra y década de los cin- Architecture in 1932, or to Mies van der Rohe apenas han recibido atención por cuenta (Lutz 2012, 63-87). in 1947. However, exhibitions of modern furniture design have received barely any parte de los estudiosos de nuestro La idea de organizar una exposi- attention from Spanish scholars, even though país, a pesar de que en ellas parti- ción sobre el diseño de mobiliario y well-known architects like Alvar Aalto, Le ciparon con sus diseños conocidos otros objetos para la vivienda mo- Corbusier, Marcel Breuer, Eero Saarinen or arquitectos como Alvar Aalto, Le derna en Estados Unidos tiene su Charles Eames participated in them with their Corbusier, Marcel Breuer, Eero Sa- origen en la creación en marzo de designs. arinen o Charles Eames. 1940 del departamento de Indus- It should be stressed that in designing furniture Interesa destacar que en el dise- trial Design del Museo. Inicialmen- of some formal complexity architects had to ño de mobiliario de cierta comple- te esta sección estaba comprendida work, not just with sketches and drawings, jidad formal, los arquitectos debían en el departamento de Architecture but with scale models, small prototypes with trabajar, además de con bocetos y and Industrial Art. De hecho, ade- which they could check and progressively adjust the ergonomic and aesthetic features of más de las exposiciones dedicadas dibujos, con maquetas a escala, their products (Fig. 1). Hence this is a special pequeños prototipos con los que ir a la arquitectura, el citado depar- case in the history of representation, in which comprobando y ajustando progre- tamento ya había montado algu- scale models and full-size prototypes take sivamente las cualidades ergonó- nas exposiciones para mostrar al on particular relevance, greater than that of micas y estéticas de sus productos mundo americano la importancia graphic media. 2. Edward McKnight Kauffer, Cubierta del catálogo, 1941 3. Eliot Noyes, 1940

28 One striking instance combining representation, competition, exhibition and publication was Organic Design in Home Furnishings, promoted by the architect Eliot F. Noyes and sponsored by the MoMA in 1941 (Fig. 2). This exhibition achieved especial prominence, and may be considered as driving new tendencies in design that would work together to shape the image of homes in the American Way of Life of the post-war years and the 1950s (Lutz 2012, 63-87). The idea of organizing an exhibition on the designing of furniture and other objects for 2 the modern home in the United States had its origin in the setting up in March 1940 of the department of Industrial Design of creciente que estaba alcanzando el and Furniture, posiblemente la me- the Museum. Initially, this section was nuevo diseño en la vida cotidiana, jor muestra del arquitecto finlandés incorporated within the department of todo ello de acuerdo con las ideas realizada hasta entonces en Europa Architecture and Industrial Art. In fact, this fundacionales del Museo: “to en- y América, y en diciembre de la latter department had already held not just retrospectiva The Bauhaus 1919– exhibitions given over to architecture, but also courage and develop the study of several shows intended to demonstrate to modern arts and the application of 1928, anunciada por el MoMA the American public the growing importance such arts to manufacture and prac- como especial acontecimiento. being attained by new design in daily life. tical life” (Kaufman 1946). All this was in accordance with the ideas of La primera exposición fue co- the founders of the Museum: “to encourage misionada en 1933 por Philip Jo- Eliot Noyes y la creación del and develop the study of modern arts and the hnson, por entonces director del departamento de Diseño application of such arts to manufacture and departamento de Architecture and Con la apertura de la nueva sede practical life” (Kaufman 1946). Industrial Arts, en continuidad a la del MoMA en mayo de 1939, se The first exhibition was commissioned in 1933 by Philip Johnson, at that time director of the dedicada a la arquitectura un año abrió una nueva época más expan- department of Architecture and Industrial antes. Llevaba por título Objects siva en actividades y colecciones. A Arts, as a follow-up to the event dedicated to 1900 and Today y pretendía mos- comienzos de 1940 Alfred H. Barr architecture a year before. Its title was Objects trar el gran cambio que se había Jr., primer director del Museo, se 1900 and Today and it aimed to highlight producido en el diseño industrial dirigió a Gropius para que le reco- the major changes that had taken place in durante el primer tercio de siglo. mendase a algún joven graduado industrial design during the first third of the En abril de 1934 Johnson orga- en la Harvard Graduate School of century. In April 1934 Johnson organized a nizó una muestra algo más ambi- Design con el fin de incorporarle al rather more ambitious show, on Machine Art, ciosa, la Machine Art, dedicada a departamento de diseño del Museo, given over to utilitarian and industrial objects in which a sensitive beholder might find high objetos utilitarios e industriales en que se deseaba potenciar inspirán- standards of quality and beauty. los que una mente sensible podía dose en los ideales de la Bauhaus. In September 1937 the architect and former encontrar altos estándares de cali- Gropius recomendó a Eliot No- Assistant Professor John McAndrew was dad y belleza. yes, recién graduado en 1938, named Curator of Architecture and Industrial Art, En septiembre de 1937 el arqui- quien fue nombrado director (Fig. replacing Johnson, who had left the Museum tecto y profesor John McAndrew 3). Noyes ocuparía este cargo has- to dedicate himself to politics and journalism. In fue nombrado Curator of Architec- ta 1946, en que comenzó su pro- April 1938 McAndrew arranged the exhibition ture and Industrial Art, sustituyen- pio itinerario profesional como ar- Alvar Aalto: Architecture and Furniture, possibly do a Johnson que había dejado el quitecto, llegando a ser uno de los the best display of the work of the Finnish architect hitherto mounted in Europe or America, Museo para dedicarse a la política grandes diseñadores industriales de and in December of that year the retrospective y al periodismo. En abril de 1938 los Estados Unidos, en especial por on The Bauhaus 1919-1928, announced by the McAndrew se hizo cargo de la ex- sus diseños para grandes corpora- MoMA as a special event. posición Alvar Aalto: Architecture ciones como la IBM (Bruce 2006). expresión gráfica arquitectónica 37

2. Edward McKnight Kauffer, Book cover, 1941 3. Eliot Noyes, 1940

Eliot Noyes and the creation of 29 the department of Design With the opening of the MoMA’s new premises in May 1939, a new, more expansive era began in its activities and collections. At the start of 1940, Alfred H. Barr Jr., the first director of the Museum, contacted Gropius so he could recommend to him a student who had recently taken a degree in the Harvard Graduate School of Design. His intention was to bring this person into the Museum’s design 3 department, which he wished to enhance, inspired by the ideals of the Bauhaus. Gropius recommended Eliot Noyes, who A su llegada al Museo, en marzo encargado a Wright la Fallingwater had just graduated in 1938, and he was de 1940, Noyes se propuso sentar las en 1935. Kaufmann Jr. había estu- nominated director (Fig. 3). Noyes would hold this post until 1946, when he began bases de lo que serían las actividades diado artes aplicadas en la Kunst- his professional career as an architect. He de su departamento: no solo ir crean- gewerbsechule de Viena. En 1934 eventually became one of the great industrial do una selecta colección de buenos comienza a dirigir la sección de mo- designers in the United States, especially productos para los fondos del Mu- biliario doméstico de los Kaufmann because of his designs for major corporations seo, sino la de promover el diseño a Department Stores en Pittsburgh. such as I.B.M. (Bruce 2006). través exposiciones periódicas, ofre- Desde 1937, debido a su trabajo, On arrival at the Museum, in March 1940, cer un apoyo decidido a los mejores mantuvo un estrecho contacto con Noyes set himself the task of laying the diseñadores y conseguir financiación el MoMA, decidiéndose en 1940 foundations for what were to be the activities para promover todo lo anterior. a abandonar la empresa familiar of his department. Not only would a select collection of good products be built up for the Muy pronto se percató de que para integrarse en la plantilla del Museum’s holdings, but design would also para poder cumplir con su tarea Museo de forma permanente. No- be promoted through periodical exhibitions, debía entrar en contacto no sólo yes y Kaufmann formarían un equi- strong support would be offered to the best con diseñadores, sino también po muy compenetrado, uno como designers, and funding sought to back all con aquellos que intervenían en su director del departamento, el otro these actions. proceso y comercialización: los di- como director del Industrial De- Early on he realized that in order to fulfil señadores, los fabricantes, los dis- sign Advisory Committee, lo que this task he needed to contact not only tribuidores, los grandes almacenes, les facilitó el trato con el comité designers, but also those who were el comercio detallista. Pues el pro- directivo del MoMA (Bruce, p. 59). involved in processing and putting on the market: designers, yes, but manufacturers, blema no consistía en que faltaran distributers, department stores, and retail buenos diseñadores en los Estados Organic Design in Home shops, too. The problem was not that there Unidos –los había y muchos de were no good designers in the United States; ellos arquitectos–, sino que cuan- Furnishing Competition there were, many of them architects. The do los proyectos abandonaban los Una de las primeras ideas de difficulty was that when projects came out estudios de diseño, comenzaban a Noyes para promover el buen di- of design studios they started to change and modificarse y banalizarse al caer seño fue la de promover concursos became commonplace on falling into the en manos de los otros agentes de la entre diseñadores, similares a los hands of other agents in the production and producción y comercialización. que se celebraban entre los arqui- sales process. Para conocer el funcionamiento tectos. El problema residía en en- In getting to know how the whole production line functioned, one very useful contact de toda la cadena de producción contrar quien estuviera dispuesto was Edgar Kaufmann Jr., son of the owner le fue de gran utilidad Edgar Kauf- a patrocinar el concurso, es decir of the Kaufmann store in Pittsburgh, the mann Jr., el hijo del propietario de encargar un nuevo producto y fi- same man who had commissioned Frank los grandes almacenes Kaufmann nanciar su producción y comer- Lloyd Wright to design Fallingwater in 1935. en Pittsburgh, el mismo que había cialización. Y es entonces cuando Kaufmann had studied arts and crafts at the 4. El jurado: Stone, Breuer, Bauer, Kaufmann 4. The judging panel: Stone, Breuer, Bauer, (sentados), Parrish, Barr y Noyes (de pie) Kaufmann (seated), Parrish, Barr y Noyes (standing) 5. Saarinen y Eames, Seating for a Living Room 5. Saarinen and Eames, Seating for a living room 6. Saarinen y Eames, Other furniture for a 6. Saarinen and Eames, Other furniture for a living room living room

30 Kunstgewerbeschule in Vienna. In 1934 he surge una colaboración inesperada; ron unas 900 propuestas y cerca de became director of the household furniture Ira A. Hirschmann, un ejecutivo de 4.500 dibujos de Estados Unidos y section of Kaufmann’s Department Store in Bloomingdale’s Department Stores otros países de América latina. Pittsburgh. From 1937 onwards, because de Nueva York, se dirigió al Museo El jurado estaba formado por Al- of his work, he kept in close touch with the para que les informaran de algunos fred H. Barr, Catherine Bauer, Eliot MoMA, and in 1940 he decided to leave the family firm and join the Museum staff on jóvenes diseñadores a los que pu- Noyes, Edgar Kaufmann, Marcel a permanent basis. Noyes and Kaufmann dieran encargar una nueva línea de Breuer, Edward Stone y Frank Pa- formed a well-oiled team, one as director mobiliario para el hogar. rrish como consultor (Fig. 4). Tras of the department, the other as director of Noyes aprovechó esta solicitud cuatro días de deliberación, el día the Industrial Design Advisory Committee, para proponer un concurso abier- 27 de enero de 1941 emitió su fallo. and this facilitated working with the MoMA to de nuevos diseños de mobilia- La gran mayoría de los premia- management board (Bruce, 59). rio para el hogar, con el apoyo de dos eran jóvenes arquitectos, lo que Bloomingdale’s y de aquellos otros nos confirma que estos eran los más Organic Design in Home grandes almacenes que deseasen capacitados para enfocar una mo- Furnishing Competition participar. Noyes y Kaufmann con- dernización del diseño de mobilia- One of the first ideas Noyes had for siguieron así el patrocinio de doce rio, según las pautas de la Bauhaus promoting good design was to hold grandes almacenes de distintas par- o del diseño escandinavo. Es posi- competitions between designers, similar tes del país, y de nueve empresas ble que el hecho de que la mayoría to those run for architects. The problem lay dedicadas a la fabricación de mo- del jurado estuviera formado por in finding people willing to sponsor such a competition, in other words to order a new biliario que se comprometieron a arquitectos, y que a su vez Alfred product and to finance its production and fabricar los prototipos ganadores. H. Barr y Catherine Bauer fueran sale. It was at this point that an unexpected La idea fue tomando forma hasta unos entusiastas de la arquitectura collaborator appeared. Ira A. Hirschmann, convocar el concurso el 1 de octubre moderna europea, facilitó llegar en an executive at Bloomingdale’s Department de 1940, con fecha límite de entrega tan corto plazo de tiempo a una de- Stores in New York, got in touch with the de las propuestas el 11 de enero de cisión, pues realmente intuían qué Museum seeking information about any young 1941. El resultado de la convocato- clase de diseño deseaban encontrar designers from whom he could commission a ria fue un rotundo éxito; se recibie- y promocionar. new line of furniture for the home. Noyes took advantage of this request to suggest an open competition for new designs for household furniture, supported by Bloomingdale’s and any other department stores that wished to participate. Noyes and Kaufmann thus sought and obtained sponsorship from twelve chain stores around the country and of nine furniture manufacturing firms who made a commitment to produce the winning prototypes. The idea was fleshed out until, on 1 October 1940, the competition was announced, with a deadline for submissions of 11 January 1941. The result was a resounding success. Some 900 proposals and around 4,500 drawings were received from the United States and from a number of Latin American countries. The judging panel was made up of Alfred H. Barr, Catherine Bauer, Eliot Noyes, Edgar Kaufmann, Marcel Breuer, and Edward Stone, with Frank Parrish as a consultant (Fig. 4). After four days of deliberations, on 27 January 1941 they announced their decisions. The great majority of prize-winners were 4 expresión gráfica arquitectónica 37

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Entre todos los premiados desta- y la Lounging Shape), añadiéndose young architects. This goes to show that they caban los de Eero Saarinen y Char- al conjunto una mesa de comedor. were most able to envisage modernization of les Eames, jóvenes profesores de la El equipo formado por los arqui- furniture designs on the lines of the Bauhaus prestigiosa Cranbrook Academy of tectos Oscar Stonorov y Willo Von or Scandinavian design. It is possible that the fact that most of the panel were architects, Art de , que recibieron el Moltke obtuvieron el primer premio and that Alfred H. Barr and Catherine primer premio en las dos categorías por un conjunto variado de muebles Bauer were great fans of modern European de muebles en las que se presenta- de dormitorio. Carl Anderson junto architecture, made it easier for them to reach ron. En la categoría Seating for a con Ross Bellah, también arquitec- conclusions in such a short time, since in living room (Fig. 5), una silla y cua- tos, fueron seleccionados para cons- reality they intuitively knew what kind of tro butacas con carcasa de madera truir ocho prototipos de muebles design they wanted to find and promote. laminada moldeada tridimensio- para terraza. Peter Pfisterer, arqui- Outstanding among the prize-winning items nalmente, y un sofá formado por tecto que trabajaba en el estudio de were those of Eero Saarinen and Charles Eames, young instructors at the prestigious Richard Neutra en Los Ángeles, fue módulos independientes (paneles Cranbrook Academy of Art in Michigan. They A3501). En la categoría Other fur- premiado por sus diseños minima- presented nine designs in the two categories of niture for a living room (Fig. 6), listas de lámparas de pie y de mesa. furniture for living rooms (Fig. 5 and 6): a chair una mesa de café, una mesa auxi- Otros arquitectos premiados fueron and four armchairs with frames of plywood liar, y un conjunto de piezas modu- Carl Koch, Hugh Stubbins, Antony moulded three-dimensionally, a sofa made up lares que se podían combinar para Raymond, Stephen MacDonald y of independent modules, a coffee table, a side crear diversos tipos de aparadores Chester E. Nagel. table, and a set of modular pieces that could be (paneles B3501). Todos sus diseños Comenzaba ahora la segunda combined to create various forms of sideboard. All their designs were selected for manufacture fueron seleccionados para su fabri- fase del concurso. Bajo la supervi- and sale, except the side table and two of the cación y comercialización, excepto sión del Museo se llegó a un acuer- lounge-style armchairs that were hard to build la mesa auxiliar y dos butacas de do con los fabricantes para elabo- (the Easy Chair and Lounging Shape), and a compleja ejecución (la Easy Chair rar los prototipos de los diseños dining-room table was added to the collection. 7. Charles Eames y Eero Saarinen, 1941 8. Modelo en cobre de la Side Chair 9. Paneles del concurso con simulación de muebles mediante maquetas a escala

32 The architects Oscar Stonorov and Willo von Design, con una tirada de 10.500 Moltke won first prize for a range of bedroom ejemplares, a modo del catálogo de furniture. Carl Anderson and Ross Bellah, la exposición que se inauguraría also architects, were chosen to build eight el 24 de ese mes con gran éxito de prototypes of outdoor furniture. Peter Pfisterer, público y de crítica (Noyes 1941). an architect who worked in Richard Neutra’s studio in Los Angeles, was awarded a prize for En él Noyes explicaba los propósi- his minimalist designs for standard and table tos del concurso, la relación de los lamps. Other architects who won prizes were premiados (con breve biografía de Carl Koch, Hugh Stubbins, Antonin Raymond, cada uno), una breve historia del Stephen MacDonald and Chester E. Nagel. diseño moderno de mobiliario y The second phase of the competition now 7 de su fabricación, y una selección began. Under the supervision of the Museum an gráfica de los diseños de los quince agreement was reached with manufacturers to equipos, así como de los prototipos produce the prototypes of the winning designs construidos por los fabricantes en and several others that had been awarded honourable mentions. Since the objective of los meses anteriores a la muestra. the competition was to choose good designers Tanto las ilustraciones del el ca- rather than designs, the Museum, with tálogo, como la promoción de los the consent of the participating firms, took muebles ya construidos por los the liberty of making suggestions, such as grandes almacenes, nos confirman changes to allow greater ease of manufacture, que el concurso tuvo tres grandes additional items, the development of new ganadores, por este orden: Eero designs more suited to the market, and the like. Saarinen y Charles Eames (Fig. 7); In September 1941 the Museum published a book under the title Organic Design, with Martin Craig y Ann Hatfield; y Os- a print-run of 10,500 copies, by way of a car Stonorov y Willo Von Moltke. catalogue for the exhibition which was to be Para los organizadores del MoMA inaugurated on 24 September to great public el equipo de Saarinen y Eames so- and critical acclaim (Noyes, 1941). In this book, bresalía sobre los demás por su Noyes explained the aims of the competition, inventiva, ya que suponía una listed the prize-winners (with a brief biography aportación significativa al diseño for each of them), gave a short history of moderno, si bien los costes de fa- modern furniture design and manufacture, and bricación manual de los prototipos presented a selection of images of the designs from the fifteen teams, together with the para la exposición eran excesivos prototypes produced by manufacturers in the 8 y exigirían un posterior estudio de months prior to the show. cara a su fabricación en serie. Both the illustrations in the catalogue and the promotion by stores of the pieces that premiados y de algunos otros que had already been manufactured confirm that recibieron una mención honorifi- Saarinen y Eames: the competition had three main winners, in ca. Como el objetivo del concurso diseñando con maquetas y this order: Eero Saarinen and Charles Eames consistía en seleccionar a buenos (Fig. 7), Martin Craig and Ann Hatfield, and diseñadores más que diseños, el prototipos Oscar Stonorov and Willo Von Moltke. For Museo, de acuerdo con las empre- Aunque Alvar Aalto ya había em- the organizers at the MoMA the Saarinen sas colaboradoras, se tomó la liber- pleado madera laminada unidirec- and Eames team stood out above the tad de sugerir a los autores cambios cional en sus muebles de Finlandia, others because of their inventiveness, as para lograr una mejor fabricación, al igual que Marcel Breuer en su this represented a significant contribution piezas adicionales, desarrollos de Long Chair para Isokon en Londres, to modern design. However, the cost of producing prototypes by hand for the nuevos diseños más apropiados los muebles ideados por Saarinen y exhibition was excessive and this required para el mercado, etc. Eames eran una verdadera aporta- further consideration with a view to series En septiembre de 1941 el Museo ción, ya que empleaban la madera manufacture. publicó el libro titulado Organic laminada en una sola pieza de tres expresión gráfica arquitectónica 37

7. Charles Eames and Eero Saarinen, 1941 8. Copper model of the Side Chair 9. Entry panels showing scale models

Saarinen and Eames: designing 33 with scale models and prototypes Although Alvar Aalto had already used unidirectional plywood in making furniture in Finland, as had Marcel Breuer in his Long Chair for Isokon in London, the furniture envisaged by Saarinen and Eames was a real breakthrough. This was because they employed moulded plywood in a single tri-directional piece, yielding a frame in the shape of a very light shell with ergonomic lines. This posed challenges for manufacturing, which were to be solved by the industry during the course of the war. As a first step, to improve and give shape to their designs, making their proposals in the competition credible, they decided to build several scale models of their pieces of furniture. In doing so, they had the help of other designers at the Cranbrook Academy, like who made miniature copper models of all the chairs (Fig. 8). Charles Eames photographed these tiny scale models, setting them in faked scale surroundings (with miniature carpets, pieces of furniture, curtains, books and so on), creating an illusion that they were real items (Fig. 9). These photographs were included as panels in the competition, contributing the impact on the judging group. The latter were so carried away by the sculptured elegance of these new shapes that they awarded them first prizes. When they received their prizes, Saarinen and Eames had a deadline of under two months to 9 produce full-sized versions of the prototypes chosen. In the Academy’s design workshops, Don Albinson made plaster-of-paris models direcciones, lo que daba lugar a una en miniatura en cobre de todas las on the basis of a structure of wood-composite carcasa en forma de concha muy li- sillas (Fig. 8). Charles Eames fo- strips defining the outlines of the shape, over gera y de líneas ergonómicas, lo que tografió esas pequeñas maquetas which a wire mesh was laid to take the plaster. supondría un reto de cara a su fabri- situadas en falsos entornos a esca- The result, once polished, was thin enough to cación (algo que se resolvería por la la (con miniaturas de alfombras, resemble in thickness light, moulded-plywood industria durante la guerra). muebles, cortinas, libros...), crean- structures. Moreover, it was sufficiently strong Por lo pronto, para perfilar y me- do la ilusión de que se trataban de to bear the weight of a person sitting, and jorar sus diseños, haciendo creíbles muebles reales (Fig. 9). Esas foto- thus allow adjustments in form to enhance sus propuestas en el concurso, deci- grafías se incluyeron como paneles ergonomic qualities (Fig. 10 to 12). Once the prototypes were available, a dieron construir algunas maquetas en el concurso, contribuyendo a la contract was issued to the Haskelite de sus muebles. Para ello contaron apreciación del jurado, que seduci- Corporation, which at that time was working con la ayuda de otros diseñadores do por la elegancia escultórica de with moulded plywood, to manufacture de la Cranbrook Academy, como esas nuevas formas, les otorgaron the frames of the armchairs. Upholstering Harry Bertoia que fabricó modelos los primeros premios. was entrusted to the Heywood-Wakefield 10. Construcción del prototipo de la butaca 10. Construction of the prototype of Conversation Conversation lounge chair 11. Prototipo de la butaca Conversation 11. Prototype of Conversation lounge chair 12. Construcción del prototipo de la butaca 12. Construction of the prototype of Relaxation Relaxation lounge chair

34 Company. Red Lion Furniture took on the task Tras ser premiados, Saarinen y of production of Case Goods, manufacturing Eames contaban con un plazo de a wide range of items in Honduran mahogany menos de dos meses para la elabora- ply (the sideboard modules, and the dining- ción a tamaño real de los prototipos room and coffee tables). elegidos. En los talleres de diseño de With the technology of the day, it proved la academia, Don Albinson elaboró possible to leave the plywood frame open modelos de escayola a partir de una to view only in the case of the Side Chair. The plywood in the other, lounge chairs estructura de tableros conglomera- revealed many cracks and flaws, so it was dos que definían las directrices de la decided they should be fully upholstered forma, sobre los que disponía una until technology could be perfected to allow malla de alambre (Pelkonen y Al- the moulding of ply with varying curvatures. brech 2006, p. 250). El resultado, These were the items of furniture that were una vez pulido, a causa de su poca displayed at the MoMA, giving the feel of a sección, se parecía al de las carcasas modern and innovatory living-room, a set-up ligeras de madera laminada, además of which various photographs have been eran lo suficientemente resistentes preserved (Fig. 13 to 16). para sentarse y poder así ajustar la The Japanese attack on Pearl Harbour on 7 forma a partir de las cualidades er- December 1941 caused series production to 10 gonómicas (Figs. 10-12). be halted and everything was left hanging in mid-air. However, the after-effects of the Una vez definidos los prototipos, competition and exhibition at the MoMA se contrató con la compañía Haske- would bear fruit when the war ended. The lite Corporation, que por entonces furniture in moulded plywood designed by estaba trabajando con formas mol- Eero Saarinen and Charles Eames would be deadas de madera laminada, para manufactured by companies such as , que fabricara las carcasas de las bu- Herman Miller, or Evans Products. The words tacas; encargando a la Heywood- Charles Eames wrote about his designs in the Wakefield Company las tapicerías journal California Arts and Architecture at y el almohadillado. La Red Lion the start of the war (Eames, 1941) would be Furniture se encargó la producción abundantly fulfilled: de los Case Goods, fabricando un It will be several years before the full value amplio conjunto de piezas en cha- of the Competition can be judged, but if its influence has made it easier for new and peado de caoba de Honduras (los appropiate structural systems to be used for módulos para aparadores, la mesa comfort in our home life, a great deal will de comedor y la de café). have been achieved. That this comfort will be Con la tecnología del momento 11 accompanied by aesthetic satisfaction we have solamente se pudo conseguir de- no doubts. n jar a la vista la carcasa de madera laminada de la Side Chair. La ma- References dera laminada en los otros sillones – Gordon Bruce, Eliot Noyes. A Pionner of Design mostraba muchas fisuras e imper- and Architecture in the Age of American Modern- fecciones, por lo que decidieron ta- ism, Phaidon, Londres, 2006. pizarlas al completo a la espera de – Charles Eames, “Organic Design”, California Arts & Architecture, 58, nº 12, 1941, pp. 16-17. lograr la tecnología que permitiera – Edgar Kaufman Jr., “The Museum of Modern Art moldear la madera según distintas Department of Industrial Design”, The Bulletin of curvaturas. Son estos los muebles, the Museum of Modern Art, vol. 14, nº. 1, 1946, pp. 2-14. que se expusieron en el MoMA – Brian Lutz, Eero Saarinen: Furniture for recreando el ambiente de una mo- Everyman, Pointed Leaf Press, New York, 2012. derna e innovadora sala de estar, de – Eliot F. Noyes, Organic Design in Home Furnishing, The Museum of Modern Art, New cuyo montaje se conservan varias York, 1941. fotografías (Figs. 13-16). 12 expresión gráfica arquitectónica 37

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El ataque japonés a Pearl Har- 13. Exposición en el MoMA: prototipos de la Referencias bour el 7 de diciembre de 1941 silla y butaca – Gordon Bruce, Eliot Noyes. A Pion- 14. Exposición en el MoMA: proceso de diseño hizo que se suspendiera la produc- ner of Design and Architecture in the Age de las butacas y las maquetas en una vitrina ción en serie y que todo quedara of American Modernism, Phaidon, Lon- 15 y 16. Los muebles de Eames y Saarinen en en suspenso. Pero las repercusio- dres, 2006. el MoMA – Charles Eames, “Organic Design”, 13. The display at the MoMA: two prototypes and nes del concurso y exposición del California Arts & Architecture, 58, nº 12, the entry panels MoMA darían sus frutos al acabar 1941, pp. 16-17. 14. The display at the MoMA: the design process – Edgar Kaufman Jr., “The Museum of la contienda, al comercializarse los and tiny scale models Modern Art Department of Industrial De- diseños de muebles en madera la- 15 and 16. The display at the MoMA: a set up of sign”, The Bulletin of the Museum of Mo- a modern sitting-room minada de Eero Saarinen y Charles dern Art, vol. 14, nº. 1, 1946, pp. 2-14. Eames por compañías como Knoll, – Brian Lutz, Eero Saarinen: Furniture for Herman Miller, o Evans Products. Everyman, Pointed Leaf Press, New York, 2012. Las palabras que escribió Charles – Eliot F. Noyes, Organic Design in Eames sobre sus diseños, a comien- Home Furnishing, The Museum of Modern zos de la guerra, en la revista Cali- Art, New York, 1941. – Eeva-Liisa Pelkonen, Donald Al- – Eeva-Liisa Pelkonen, Donald Albrech, Eero fornia Arts & Architecture (Eames brech, Eero Saarinen: Shaping the Futu- Saarinen: Shaping the Future, Yale University Pree, 1941), se cumplieron con creces: re, Yale University Pree, New Haven, 2006. New Haven, 2006. It will be several years before the full Procedencia de las imágenes Origin of the images value of the Competition can be jud- 1. B. Lutz, Eero Saarinen: Furniture for Everyman. ged, but if its influence has made it ea- 1. B. Lutz, Eero Saarinen: Furniture for Everyman. 2 y 7. https://www.vitra.com/en-is/magazine/de- 2 and 7. https://www.vitra.com/en-is/magazine/details/ sier for new and appropiate structural tails/original-organic-chair original-organic-chair systems to be used for comfort in our 3 y 4. G. Bruce, Eliot Noyes. A Pionner of Design. 3 and 4. G. Bruce, Eliot Noyes. A Pionner of Design. home life, a great deal will have been 5 , 6, 8 y 9. https://www.moma.org/artists/5103 5 , 6, 8and 9. https://www.moma.org/artists/5103 10, 11 and 12. E. Pelkonen y D. Albrech, Eero Saarinen: achieved. That this comfort will be 10, 11 y 12. E. Pelkonen y D. Albrech, Eero Saari- nen: Shaping the Future. Shaping the Future. accompanied by aesthetic satisfaction 13, 14, 15 y 16. https://www.moma.org/calendar/ 13, 14, 15 and 16. https://www.moma.org/calendar/ we have no doubts. n exhibitions/1803 exhibitions/1803