Batalla de Carabobo

1 24 de junio de 1821. Una espléndida victoria en Carabobo

LA CONFORMACIÓN DE UN EJÉRCITO realistas. Pero era preciso desarti- El cuerpo de élite del ejército de Bo- cular el férreo dispositivo que había lívar, que el Libertador cuidaba con adoptado La Torre en torno a la pro- esmero, era ése que en sus cartas y vincia de Caracas. comunicaciones él llama La Guardia. La Guardia de Honor fue creada por Para este fin, el Libertador dispuso el Libertador en 1815 para garantizar de una serie de diversiones, vale de- la seguridad del Jefe Supremo. Era, a cir, operaciones de distracción de las ejemplo de la división con que Napo- fuerzas enemigas, con la intención de león revolucionó la guerra en Europa, desagruparlas y de confundirlas en un cuerpo mixto de varias fuerzas: cuanto a su intención estratégica. zapadores, granaderos, artillería y ca- ballería. Para 1820 La Guardia había La principal de estas diversiones, la crecido significativamente y constaba toma de Caracas, sería obra del Ejér- de dos brigadas. Ella sería la columna cito de Oriente, y en especial de las vertebral en la conformación del ejér- fuerzas mandadas por el general José cito libertador de Carabobo. Francisco Bermúdez.

En el ejército de la Independencia LA BATALLA DE CARACAS varios batallones de infantería cons- Una de las posiciones más fuertes tituían una brigada, y varias brigadas del ejército realista venía de su domi- una división. La unidad mayor para la nio sobre los altos llanos de Guárico. fuerza de artillería era la compañía, y En Calabozo se apostaba Francisco para la caballería lo era el regimiento. Tomás Morales, viejo enemigo de los Un batallón podía integrar de 5 a 9 patriotas desde los tiempos de Boves, compañías. Un regimiento compren- mandando la división de vanguardia día 2 escuadrones, cada uno de los del ejército español, que incluía 10 cuales estaba formado por 2 compa- regimientos de caballería. ñías de 50 hombres cada una. Siguiendo las órdenes del Liber- Bolívar contaba en su planificación tador, Bermúdez, al mando de unos con tres grandes fuerzas: el Ejér- 1.200 soldados, avanzó desde el Una- cito del Sur, estacionado en Apure re sobre Caracas, burlando a las fuer- y comandado por Páez; el Ejército zas españolas y batiéndolas en el río El de Oriente, que reagrupaba bajo el Guapo, para marchar hasta Caucagua mando del general Carlos Soublette, y dar la batalla en Guatire, donde puso también vicepresidente del Departa- en fuga a más de 700 realistas en el mento de Venezuela, las diversas gue- Trapiche de Ibarra, el 12 de mayo de rrillas orientales y las fuerzas margari- 1821. teñas que debía aportar Arismendi; el Ejército del Norte, cuya base era una El 14 de mayo, a las cinco de la tar- de las brigadas de La Guardia, a cuya de, Bermúdez entró con las tropas cabeza estaba el muy confiable Urda- patriotas a la ciudad, que había sido neta, quien debía aglomerar fuerzas evacuada por los españoles. El histo- en Maracaibo y sumar otras proce- riador Vicente Lecuna narra escenas dentes del norte de Nueva Granada. de esta liberación de Caracas, so- metida al yugo español desde 1814: El gran problema de Bolívar era “Pasada la sorpresa, grupos de toda concentrar las grandes unidades dis- clase de gentes, que en años anterio- persas para dar frente a Miguel de La res habían perdido la esperanza de Torre, evitando una respuesta masiva recuperar la libertad, prorrumpieron de éste que pudiera diezmar los con- en vítores al héroe de Colombia. El tingentes aislados. ayuntamiento y los ciudadanos pa- searon su retrato al frente de las tro- Cada vez aparecía más claramente pas en medio de salvas de artillería y en los planes de Bolívar la intención repiques de campana. Hombres, mu- de acumular una fuerza consistente jeres y niños, víctimas de persecucio- en los llanos de Occidente —primero nes, de la emigración y la servidum- en Barinas o en Guanare, y definitiva- bre, lo aclamaban con delirio”. mente en San Carlos—, capaz de dar una batalla definitiva en el corazón de Casi de inmediato, nutrido de nue- Venezuela, ocupado por las fuerzas vas fuerzas gracias a los voluntarios Tovar y Tovar. Batalla de Carabobo (Detalle). 1888. Colección Palacio Federal Legislativo. Asamblea Nacional. República Bolivariana de Venezuela. Fotógrafo: Alfredo Padrón.

2 Tovar y Tovar. Batalla de Carabobo (Detalle). 1888. Colección Palacio Federal Legislativo. Asamblea Nacional. República Bolivariana de Venezuela. Fotógrafo: Alfredo Padrón.

de Caracas y La Guaira, Bermúdez marchó a los valles de Aragua y el día guardia), mandada por Páez; Segunda División (centro), mandada por Manuel 20 ocupó La Victoria. La Torre, preocupado por la caída de Caracas, ordenó Cedeño y Tercera División (reserva), mandada por Ambrosio Plaza. La divi- a Morales detener al general patriota. Agotadas casi todas sus municiones, sión de vanguardia consta de dos batallones de infantería y siete regimientos Bermúdez dejó La Victoria a Morales el día 24 y retrocedió hasta Caracas, de caballería. Uno de los batallones es el Bravos de Apure, y el otro el Caza- para evacuarla el 26 de mayo y marchar en retirada hacia Guatire, perseguido dores Británicos, el cual será rebautizado como Batallón Carabobo después de por el brigadier Pereira con el batallón Valencey. la batalla.

La liberación y pérdida de Caracas ejecutada por el general Bermúdez des- El Correo Extraordinario del Orinoco publicaría en Angostura, la mañana estructuró toda la formación del ejército de La Torre, quien optó por proteger del miércoles 25 de julio, el parte de Carabobo dirigido por Bolívar al Con- sus propias espaldas y abandonó su plan de atacar a Bolívar en Guanare. Con greso de Colombia: “Excelentísimo Señor.— Ayer se ha confirmado con una este repliegue envió sus mejores contingentes a defender la capital, desguar- espléndida victoria el nacimiento político de la República de Colombia (…) neciendo el occidente y permitiendo la caída de Coro y de Barquisimeto. La El ejército español pasaba de 6000 hombres, compuesto de lo mejor de las vanguardia de Morales, moviéndose hacia el norte, dejó libre el flanco sur de expediciones pacificadoras. Este ejército dejó de serlo: 400 hombres habrán La Torre para que avanzara el ejército de Páez. entrado hoy a Puerto Cabello. El Ejército Libertador tenía igual fuerza que el enemigo; pero no más que una quinta parte de él ha decidido la batalla. Nues- El general Bermúdez había perdido la batalla de Caracas, pero el Ejército tra pérdida no es sino dolorosa: apenas 200 muertos y heridos (…) Acepte el Libertador ganaría gracias a sus operaciones la batalla de Carabobo. Congreso Soberano, en nombre de los bravos que tengo la honra de mandar, el homenaje de un ejército rendido, el más grande y más hermoso que ha he- EL COMBATE FINAL cho armas en Colombia en un campo de batalla”. Mientras el ejército español se descolocaba y perdía fuerza gracias a las diver- siones al oeste de Valencia y sobre Caracas, el Ejército del Norte avanzó hasta Días después, La Torre, que se había refugiado en Puerto Cabello tras la Barquisimeto, habiendo libertado Coro, y desde allí marchó hacia San Carlos, derrota, escribiría a Bolívar: “Ha llegado a mí noticia que por V.E. han sido donde Bolívar lo aguardaba con la otra brigada de La Guardia. A causa de una tratados con toda consideración los individuos del ejército de mi mando que enfermedad, el general Urdaneta no pudo conducir sus unidades hasta Ca- han tenido la desgracia de ser prisioneros de guerra. Doy a V.E. las gracias por rabobo. El Ejército del Sur, guiado por Páez, saliendo de Achaguas cruzó el río este rasgo de humanidad, que me hace disminuir el sentimiento de la suerte Apure, concentrando 1.000 infantes y 1.500 jinetes, además de 2.000 caballos de dichos individuos…” de recambio y de 4.000 reses muy necesitadas por los patriotas. San Carlos fue el punto de concentración de todas las fuerzas. Los españoles desalojaron la El mariscal Miguel de La Torre permaneció en Venezuela atrincherado en plaza sin combatir y reforzaron su posición en la llanura central de Carabobo. Puerto Cabello hasta julio de 1822, cuando fue transferido a Puerto Rico, dejando el ejército español al mando de Morales. Éste capituló en agosto de El 23 de junio de 1821, Bolívar pasará revista al Ejército Libertador en la 1823, luego de la derrota naval en el lago de Maracaibo el 24 de julio, contien- llanura de Taguanes. Está formado por tres divisiones: Primera División (van- da que selló la Independencia de Venezuela.

3 Reconstrucción de la Campaña de Carabobo. Memorias de Venezuela Nº 3 mayo - junio 2008

Memorias de Venezuela Nº 3 mayo - junio 2008 Parte de Guerra

El Libertador está en Valencia. Desde allí, escribe el parte de la Batalla de Carabobo al Vicepresidente de Colombia, el cual em- pieza así: “Ayer se ha confirmado con una espléndida victoria el nacimiento político de la República de Colombia”. El desastroso final de las fuerzas realistas queda referido de la siguiente manera por el Libertador: “El ejército español pasaba de seis mil hombres, compuesto de todo lo mejor de las expedi- ciones pacificadoras. Este ejército ha dejado de serlo. 400 hombres habrán entrado hoy a Puerto Cabello”. Valencia, junio 25 de 1821 Al Soberano Congreso. Excelentísimo Señor: Ayer se ha confirmado con una espléndida victoria el nacimiento político de la República de Colombia. Reunidas las divisiones del Ejército Liberta- dor en los campos del Tinaquillo el 23, mar- chamos ayer por la mañana sobre el Cuartel General enemigo, situado en Carabobo, en el orden siguiente: La primera división com- puesta del bravo batallón Británico, del Bra- vos de Apure y 1.500 caballos a las órdenes del Señor General Páez. La segunda com- puesta de la 2ª Brigada de La Guardia con los batallones Tiradores, Boyacá y Vargas y el Escuadrón Sagrado que manda el imper- térrito Coronel Aramendi, a las órdenes del Señor General Sedeño. La tercera, compu- esta de la 1ª brigada de La Guardia con los batallones Rifles, Granaderos, Vencedor de Boyacá, Anzoátegui y el Regimiento de ca- ballería del intrépido Coronel Rondón, a las órdenes del Señor Coronel Plaza. [...] El bizarro General Páez, a la cabeza de los dos batallones de su división y del regimien- Tovar y Tovar. Batalla de Carabobo (Detalle). 1888. Colección Palacio Federal Legislativo. Asamblea Nacional. República Bolivariana de Venezuela. Fotógrafo: Alfredo Padrón. to de caballería del valiente Coronel Muñoz, marchó con tal intrepidez sobre la derecha solemne. Igual dolor sufre la República por la te de él ha decidido la batalla. Nuestra pér- del enemigo que en media hora todo él fue muerte del intrepidísimo Coronel Plaza, que dida no es sino dolorosa: apenas doscientos envuelto y cortado. Nada hará jamás bastan- lleno de un entusiasmo sin ejemplo se pre- muertos y heridos. te honor al valor de estas tropas. El Batallón cipitó sobre un batallón enemigo a rendirlo. El Británico mandado por el Benemérito Coronel Coronel Plaza es acreedor a las lágrimas de El Coronel Rangel, que hizo como siempre Ferriar pudo aún distinguirse entre tantos va- Colombia y que el Congreso le conceda los prodigios, ha marchado hoy a establecer la lientes y tuvo una gran pérdida de oficiales. honores de un heroísmo eminente. línea contra Puerto Cabello. Acepte el Congreso Soberano en nombre La conducta del General Páez en la última y Disperso el ejército enemigo, el ardor de de los bravos que tengo la honra de mandar, en la más gloriosa victoria de Colombia lo ha nuestros jefes y oficiales en perseguirlo fue el homenaje de un ejército rendido, el más hecho acreedor al último rango en la milicia y tal que tuvimos una gran pérdida en esta alta grande y más hermoso que ha hecho armas yo, en nombre del Congreso le he ofrecido en clase del ejército. El Boletín dará el nombre en Colombia en un campo de batalla. el campo de batalla el empleo de General en de estos ilustres. Jefe del Ejército. Tengo el honor de ser con la más alta con- El ejército español pasaba de seis mil hom- sideración de V.E. atento humilde servidor. bres compuesto de todo lo mejor de las ex- [...] La República ha perdido en el General pediciones pacificadoras. Este ejército ha de- SIMÓN BOLÍVAR Sedeño un gran apoyo en paz o guerra: nin- jado de serlo. Cuatrocientos hombres habrán guno más valiente que él, ninguno más obedi- entrado hoy a Puerto Cabello. Fuente: Documento 5788. Comunicación oficial de Bolívar para de Congreso de Colombia, fechada en Valencia el 25 de Junio de 1821, por la cual le infor- ente al Gobierno. Yo recomiendo las cenizas ma la victoria del día anterior en Carabobo y le da parte detallado de la batalla. de este General al Congreso Soberano para El ejército Libertador tenía igual fuerza que Período del 17 de mayo al 31 de agosto 1821. Correspondencia oficial www. que se le tributen los honores de un triunfo el enemigo, pero no más que una quinta par- archivodellibertador.gob.ve Diseño y diagramación Gabriel A. Serrano Soto.